You're not alone

Bon bah v'là. Comme si c'qui s'passait était pas déjà assez pourri comme, fallait en plus qu'maintenant on dorme comme des campeurs de l'extrême dans la grange, à même le sol. Avec un cadavre enterré pas loin. Génial. Déjà qu'les lits dans lesquels on avait dormi ces derniers jours étaient pas tops... Comment Eagle voulait qu'on trouve le sommeil et qu'on fasse des beaux rêves dans cet endroit lugubre qui sentait même pas bon ?

- J'vais aller chercher des couvertures et des oreillers !

Comme ça, ça m'ferait un peu de temps en moins passé dans la grange. Et puis j'pourrai jeter un p'tit coup d'oeil à l'extérieur pour voir si j'voyais pas Ralph quelque part. Hors de question que j'parte sans lui. Il était domestiqué, maintenant. J'voulais pas qu'il s'retrouve livré à lui même, j'étais certaine qu'il y survivrait pas. Il était bien trop mignon et innocent pour c'monde cruel grouillant de bestioles aux dents pointues et de types tordus.

Arrivée à l'intérieur de la maison, j'grimpais dans l'grenier, là où notre dortoire tout pourri avait été installé. Y avait déjà la p'tite blondinette qui s'y afférerait, en attrapant des couvertures et des oreillers. Elle avait eu la même idée qu'moi celle là ! Mais j'me disais qu'j'avais bien fais de v'nir aussi. Avec ses p'tits bras et son p'tit corps, elle allait pas pouvoir tout porter. Moi j'en empilais quatre de chaque, les faisant tenir dans un équilibre plutôt précaire dans mes bras, en m'dépêchant pour vite r'partir de là. En fait, c'était pire ici. J'préférais encore être avec tout les autres dans la grange. Le grenier était trop silencieux et lugubre, j'arrivais même à imaginer le fameux fantôme de l'orphelinat s'cachant sous un lit, prêt à m'choper les chevilles de ses mains décharnées aux doigts blancs tordus.

- Tu as l'air drôlement pressée, dis donc !

Ah ? Ça s'voyait tant que ça ? J'venais à peine d'arriver qu'déjà je repartais dans les escaliers, en courant presque pour retourner vite fait bien fait à la grange. J'avais un frisson pas cool qui m'remontait le long du dos, et ça m'rassurait encore moins.

- On va dire que c'est parc'que j'veux vite rêver !

J'lui lâchais ces bonnes paroles en m'dévissant un peu la tête pour la r'garder, en la suppliant presque du regard pour qu'elle s'dépêche aussi. J'voulais pas rester. Mais j'voulais pas non plus qu'elle reste. Ça s'rait bête qu'elle s'fasse manger par un fantôme. On sait jamais, hein.

Une fois dehors, arrivée juste devant la porte de la grange, je j'tais un p'tit coup d'oeil à la ronde pour chercher mon p'tit kangourou. Mais même si j'fis claquer ma langue contre ma palais et même des p'tits bruits bien ridicules, j'le vis pas arriver en sautillant, ses oreilles s'agitant au sommet de sa p'tite tête. Bon. Il allait bien finir par s'montrer à un moment. J'lui faisais confiance. Il pouvait pas m'abandonner. Fallait que j'lui fasse goûter de la vraie nourriture hyper bonne. Et c'était pas ici qu'ça arriverait.

- Et v'là ! On tend les mains ! Allez hop ! Faut qu'on s'installe bien pour faire un bon gros dodo !

J'débarquais comme le père Noël, en déposant mes chouettes cadeaux à Vaina, Emily et Elliot. J'pouvais pas prendre pour tout l'monde, aussi ! C'était blondinette qui allait s'occuper des autres. Elle était déjà en train d'leur donner à chacun couverture et oreiller. Enfin... pas à tout le monde. Manquait un coussin. Elle avait dû mal faire l'calcul quand on était en haut. Aussitôt, elle se sacrifia. Direct. Comme si c'était naturel. Et moi, sans hésitation, j'pris mon propre oreiller et allais vers elle pour le lui tendre, sans rien dire. Elle v'nait de perdre quelqu'un qu'elle aimait bien, j'pouvais pas la laisser dormir mal !

Bon par contre, j'pouvais pas la forcer à l'prendre si elle en voulait vraiment pas... Sa p'tite tête blonde s'agitait pour exprimer son refus.

- De toute façons, j'ai ma place à côté d'Apo... bus. De Phoebus.

Apobus ? C'était un peu craignos comme nom ? J'plissais les yeux d'manière perplexe, mais la laissais tranquille, en r'tournant à ma place pour étendre ma couverture par terre et y poser mon oreiller qui allair rester juste à moi.

- Vous pouvez vous installer sur les tables. Ça sera mieux que par terre... enfin c'est à vous voir.

Eagle grommelait, pour pas changer. Il avait l'air hyper à l'aise d'organiser une pyjama party. Il aurait pas pu nous l'dire avant, pour les tables ? J'me serais pas embêtée à laisser traîner ma couverture dans la poussière, dans c'cas là !

- Vous devez le poser sur votre tempe pendant que vous dormez. Ça facilitera la connexion avec la faille.

Il f'sait le tour de tout le monde pour nous donner à tous un électrode relié au générateur électrique. Quand il s'arrêta d'vant moi pour m'tendre le mien, j'le pris du bout des doigts, d'un air septique, en levant les yeux vers lui.

- Euuuuuh... Z'êtes sûr de chez sûr qu'on risque rien ? J'veux pas finir avec le cerveau tout cramé et qui m'dégouline par les oreilles. Surtout qu'le casque, de base, il avait pas l'air d'fonctionner des masses.

J'avais juste entendu une voix qui parlait d'somnifères, et en plus de ça, le machin électrique avait tout crâmé la main d'Emily. Alors moi j'avais pas super confiance. Désolée.

- J'ai jamais dis que vous risquiez rien. Au contraire. Mais si tu as trop peur, tu peux te contenter de regarder les autres prendre des risques.

Il eu un rictus provocateur, qui lui donna un p'tit air d'animal sauvage vicieux, un peu comme une hyène. V'là. Il était un horrible charognard qui s'amusait à m'chercher. En plus, il m'fixait sans ciller. Il tendit un électrode à Elliot, qui s'trouvait juste à côté, et qui le sait avec prudence. Eagle le récompensa d'une grosse tape dans l'dos qui faillit envoyer le pauvre p'tit gars manger la poussière. J'le récupérais d'justesse, en lui entourant la taille pour pas qu'y tombe. Quand j'disais qu'il était tout tordu dans sa tête ! J'lançais un regard noir à Eagle, en r'mettant sur pied Elliot.

- Au lieu d'lui casser la colonne vertébrale en deux, filez moi l'électrode.

J'tendis la main vers lui, sans l'lâcher du regard. Il m'énervait. Il m'énervait beaucoup beaucoup ! En plus il s'contenta de m'fixer aussi, en m'tendant l'électrode de nouveau et en maugréant comme un papy sans dent.

- Ça serait bien de pouvoir choisir les dommages collatéraux...

Mais quel... biiiip ! Il se détourna d'moi, et j'en profitais pour faire une grimace dans son dos, en r'tournant à mon lit d'camp. Lui alla s'adosser contre la paroi de la grange, jambe relevée et bras croisés, en s'postant prêt du générateur. Il attendait sûrement qu'on termine. Juste pour l'faire rager, j'avais envie de prendre biiiien tout mon temps.

Au final, j'terminais mon installation vite fait bien fait. D'façon, y avait juste une couverture étendue par terre et un oreiller tout plat. J'pouvais être que rapide.

J'm'allongeais sur l'dos, en fixant le plafond de la grange. Y avait sûrement pleins d'toiles d'araignées. Ça m'faisait pas peur. Mais ça m'dégoûtait quand même un p'tit peu. Pour m'changer les idées, j'tournais la tête vers Emily. Elle était pas bien loin d'moi. C'était pas vraiment fait exprès. Mais j'préférais être proche d'elle plutôt qu'd'autres ?

- Ça va ton poing ? T'as pas trop mal ? Apparemment, frapper quelqu'un c'est pas top pour les articulations.

J'avais vu ça dans des films d'actions, avec des combats au ralentis et tout. C'était hyper impressionnant ! Même si j'étais pas pour la violence. Ça servait à rien d'taper. Fallait être vraiment pas bien dans sa tête pour frapper quelqu'un.

Emily resta un bon moment sans rien dire, sa main serrée contre elle. Est-ce que c'était la même qui était brûlée et avec laquelle elle avait mis un coup de poing à Neil ? J'm'en souvenais plus. Avec le feu de l'action, tout ça...

- Robyn... Je...

Elle... pleurait ? Pourquoi elle pleurait ? J'me redressais en position assisse à toute vitesse, comme si j'étais aussi rapide que le super héro au costume rouge et avec des éclairs.

- Je... je veux pas rentrer moi... je veux rester ici...

Encore ? Elle avait pas changé d'avis ? Elle était pas contente d'retourner chez... « nous » ? J'quittais mon pauvre petit pas confortable pour la rejoindre et m'asseoir à côté d'elle.

- Eh. Tu sais qu'on peut pas rester là, hein ? C'est dangereux. C'est pas... chez nous. Faut qu'on r'parte. P't'être même qu'Eagle viendra avec nous.

J'savais qu'elle l'aimait bien. Un peu trop, même, alors qu'il avait pas été gentil du tout. Mais si ça pouvait lui donner envie d'pas rester ici et d'bien vouloir partir avec nous... J'approuvais pas l'idée, mais bon. Moi j'voulais pas qu'il s'ramène à Storybrooke, ça s'rait bien trop stressant d'se dire que j'pourrai l'croiser en allant au supermarché.

Emily hocha la tête, avant de s'recroqueviller comme une p'tite huître qui se sentirait en danger.

- Pourquoi tu veux rentrer chez toi ?

J'sentis mon visage se rembrunir. J'voulais pas répondre à cette question. J'voulais pas qu'on m'pose cette question. J'détournais le regard et fixais un brin de paille sur le sol, écrasé par l'semelle de ma chaussure.

- J'veux pas retourner chez moi. J'veux ramener les autres chez eux. C'est pas pareil.

Non. C'était pas pareil du tout. J'la sentie s'redresser doucement à côté de moi.

- Pourquoi tu veux pas rentrer ? Ils sont méchants ton papa et ta maman ?

- Nan. C'est juste... que j'en ai pas.

Parce que j'étais pas censée exister. J'étais une erreur de création. Alors j'pouvais pas avoir de parents. Mais j'le savais. J'm'étais faîte à l'idée, maintenant.

J'sursautais quand je sentie un bras passer autour de mes épaules. Mais c'était pas sa Sucrerie qui m'avait retrouvé et qui allait m'faire disparaître à jamais. C'était pas un coup ou une moquerie. C'était juste Emily. Qui v'nait d'poser sa joue contre l'arrière de mon épaule. Qui m'faisait... un câlin ? Ou quelque chose qui y ressemblait ?

- Moi non plus j'en ai pas...

Elle v'nait d'briser le silence qui s'était installé entre nous. Et puis tout à coup, elle avait relevé la tête, les yeux pétillants comme si elle v'nait d'avoir une illumination. Sa main attrapa la mienne, et j'la laissais faire.

- On pourrait rester ici ! Toutes les deux, toi et moi toutes seules sans personne pour nous embêter ! Ça serait notre maison !

J'allais répondre, mais j'sentie ma lèvre s'mettre à trembler férocement. J'clignais des yeux. Une fois. Une deuxième fois. Les larmes s'mirent à m'chauffer les joues et déposèrent sur mes lèvres un goût salé. J'me dépêchais d'les essuyer avec le dos d'ma main, pour pas qu'tout le monde puisse voir que j'venais de pleurer. Ça m'arrivait souvent, mais jamais d'vant un public. J'me tournais vers elle et lui fit un sourire triste et tremblotant.

- Tu voudrais vivre avec moi ? On s'rait quoi... des sœurs ?

Un sanglot fit trembler mon corps à cette idée. Rien qu'dire le mot... ça sonnait trop irréel. C'était trop joli à prononcer.

- J'aimerai bien. Mais on doit ramener les autres avant. J'penserai pas à moi tant qu'Elliot s'ra pas retourné chez ses parents qui veulent bien qu'il ait un hamster.

Ils s'raient contents, de le retrouver. Il était le plus gentil garçon que j'avais jamais rencontré. J'voulais vraiment qu'il retrouve ses parents qui avaient l'air géniaux.

Mais j'vis dans le regard d'Emily que ma réponse le faisait pas. Sa main m'lâcha, elle baissa la tête et ses yeux s''embuèrent de larmes. Mais... j'avais rien dis d'méchant ! Si ? J'men étais même pas rendue compte ? C'était mon côté anomalie qui reprenait le dessus et qui m'prouvait une nouvelle fois que j'étais pas faîte pour avoir des relations avec les autres ?

- Oui, je comprends. C'est... c'est mieux comme ça. Tu dois avoir raison, c'est...

Elle inspira un grand coup, comme pour essayer d'calmer ses émotions. Elle releva la tête, et me fit un sourire. Il était tellement forcé que ça m'fit mal au cœur. Terriblement mal.

- C'est ce qu'il faut faire non ? Je veux dire... je... c'est ce que... c'est mieux pour les autres...

Mais... mais non ! C'était pas ça ! C'était pas... enfin si ! Mais non ! Sans vraiment trop réfléchir, j'posais mes mains sur ses épaules frêles. Et j'lui fis un sourire. Un sourire tout triste et tremblant, mais aussi tout sincère. Un des plus sincères que j'avais jamais fais.

- Tu sais... t'es pas obligée d'rester ici. Dans c'désert méga dangereux. J'sais conduire, j'étais pilote de course avant. Enfin j'voulais en être une. Alors... si tu veux quand on s'ra parti, j'pourrai t'emmener où tu veux. N'importe où. T'as jamais voulu aller visiter un endroit en particulier ?

Elle passa ses poings sur ses yeux pour arrêter ses larmes comme j'l'avais fais aussi. Mais ça continuait d'couler.

- Tu voulais être... pilote de course ?

J'allais lui répondre, mais elle s'mit à enchaîner sans s'arrêter, en s'battant pour pas éclater en sanglot encore une fois.

- On pourra aller... au cinéma ? Toutes les deux ? Ou... ou voir le cirque ? Ou... ou aux... ma... manèges ?

Et puis ça fini par lâcher. Et j'sentie la boule de tristesse dans ma gorge grossir. Si elle continuait... j'allais finir par pleurer encore moi aussi.

- Tu... tu sais, moi, moi je... je... c'est pas grave si on va nul part si... si on reste copines, tu sais ? On... on peut aller ou tu veux, c'est pas grave.... moi... moi... je veux juste une maison... je veux juste...

Alors là... j'craquais. Totalement. J'la pris dans mes bras et la serrais contre moi. J'voulais qu'elle se sente pas toute seule. Qu'elle s'rende compte que tout ça, c'était bien réel. Que j'étais réelle, moi aussi. J'lui racontais pas n'importe quoi. Et j'le faisais pour moi aussi. J'avais peur d'me réveiller et d'me rendre comtpe qu'en fait j'venais de tout imaginer.

- On ira où tu veux. J'te le promets. J't'emmènerai au cinéma toutes les semaines. On ira même à Disney World ! Si tu veux, on ira voir des spectacles et tout.

J'fini par la relâcher un petit peu, pour pouvoir la regarder dans les yeux.

- Mais j'peux pas t'laisser ici. J'peux vraiment pas. C'est un endroit trop horrible ! Faut que tu vives dans une super belle maison ! Une super grande maison ! Et avec un super grand jardin, avec balançoire et toboggan ! Ça s'rait mieux, non ?

J'souriais de toutes mes dents. J'pouvais pas m'en empêcher. J'voyais presque la maison s'former dans mon esprit. Et elle était vachement plus cool que ce ranch tout pourri.

Emily s'accrocha à mon t-shirt, comme Ralph avait tendance à l'faire quand il voulait des câlins. Et j'vis tout à coup un sourire apparaître sur ses lèvres. Un vrai de de vrai sourire ! Pas tout triste, non. Même si elle continuait à pleurer. Comme si elle arrivait plus à s'arrêter.

- Et aussi une piscine ! Je ferai comme tu veux, je te suivrai et je serai bien sage, promis ! Et... et même qu'on aura aussi une piste de course pour toi !

J'approuvais. J'approuvais totalement. Si ça lui allait... alors à moi aussi. Dès qu'on rentrerait, j'lui trouverais un « chez nous ». Comme ça, elle serait plus jamais toute seule ni triste.

- On aura une piscine. Elle s'ra géante ! Avec l'eau turquoise et tout ! J't'apprendrai même à conduire une voiture de course si tu veux !

La mienne était p't'être quelque part. Elle était toute bizarre, mais j'l'aimais quand même. Elle était pas comme les autres, et c'était pour ça que c'était la meilleure. J'étais sûre que Emily aussi la trouverait trop bien.

Je vais te buter...
un peu, beaucoup...

...passionnément, à la folie !

Je sentais des picotements au visage, comme j'en avais sentis sur les fesses quelque jours auparavant. Je m'étais assise par terre, le plus loin possible du groupe, ramenant mes jambes tout contre moi et posant ma tête sur mes mains. J'observai ce qu'ils faisaient, tous parés à dormir, se laissant mettre tranquillement des électrodes sur la tempe.

On avait avancé d'un pas en défiant Eagle et en lui faisant ressentir une émotion qu'il avait sans doute enfouie depuis bien longtemps : la peur. On n'était plus sous ses ordres, plus sous son joug. Désormais, on avait les cartes en mains, et pourtant il tenait encore les ficelles. Je ne savais pas si on pouvait ou non lui faire confiance. Il nous avait caché bien trop de choses, jusqu'à la présence de cette jeune fille blonde, et il s'était bien trop mal comporté avec nous.

Tournant la tête vers Emily, je l'avais foudroyée du regard, avant de porter mon attention sur Phoebus qui était avec la jeune fille blonde, assis en train d'échanger un oreiller et de regarder un bout de papier. D'ici je n'y voyais rien de ce qui y était dessiné et je ne pouvais pas entendre ce qu'ils se disaient. A dire vrai, je n'avais pas envie de rester là. Tout ça était absurde. Rêver pour fuir, comme si c'était possible... C'était une expérience bien trop dangereuse et asburde. Qui arrivait encore à rêver... ?

« Où tu vas ? » me demanda Eagle.

J'avais quitté la grange, ne les laissant pas me mettre une électrode sur la tempe et je m'étais dirigée d'un pas décidé vers la maison. Eagle m'avait suivie sans que je le remarque et il s'était adressé à moi avant que j'atteigne la porte d'entrée.

« C'est trop facile tout ça ! Le vilain monsieur qui devient gentil d'un seul coup et qui fait ça pour notre bien. J'y crois pas une seconde ! »

Mes fesses se souvenaient encore de sa ceinture. Mes oreilles du son violent de sa voix quand il nous criait dessus. Et je ne comptais même pas toutes les crasses qu'il nous avait faites.

« J'ai besoin de vérifier quelque chose. » dis-je catégorique en passant la porte de la maison.

« Je fais ça pour me barrer d'ici ! » dit-il tandis que j'étais déjà entrée.

Secouant la tête, sans l'écouter, j'avais commencé à grimper les marches et à monter à l'étage, me retrouvant très vite de la porte de sa chambre à couché. Il m'avait suivi et c'était tant mieux, car je ne me voyais pas défoncer la porte.

« Ouvrez la ! » ordonnai-je.

« Tu veux quoi ? »

« Je veux entrer à l'intérieur. »

Son silence fut sa seule réponse. Il me fixa un long moment.

« Je veux voir quelque chose dedans. » précisai-je pour l'inciter à ouvrir.

Mais il n'en avait rien fait.

« Vous nous demandez de vous faire confiance et de risquer notre vie pour vous ! J'ai bien le droit de voir une dernière fois cette chambre, non ? »

Il hésita à nouveau...

« C'est juste que je n'ai pas rangé ma chambre. »

Je le fixais sans ouvrir la bouche ou même réagir. Il tentait de faire de l'humour ? C'était vraiment le bon moment pour ça ? On avait une porte à passer, et il en détenait la clef ! Humour ou pas, il s'était décidé à l'ouvrir et à entrer le premier. Je l'avais suivi, observant tout ce qui se trouvait à l'intérieur.

« Si tu me disais ce que tu veux, on perdrait moins de temps. »

« Pourquoi votre chambre est là ? »

« Elle a toujours été là... »

« Je veux dire qu'on est arrivé sans rien et vous, vous avez votre maison. C'est bizarre... »

Il marqua une pause avant de répondre.

« Je ne sais pas pourquoi. »

« Vous veniez d'où ? » demandai-je en regardant la carte d'Australie accrochée au mur.

Eagle s'en approcha et indiqua un point dessus.

« De quelle Australie ? Dans quel monde ? »

Il ne comprenait pas la question ou il faisait la dure d'oreille ?

« Le mien. »

C'était à mon tour de marquer une pause.

« Il y en a une aussi dans le mien. »

« Je suis, tu es, nous sommes l'Australie. » chantonna t'il faiblement. « C'est une chanson. »

« C'est pas le moment. »

« Exact. On retourne à la grange. » me coupa t'il en pivotant pour partir.

« Il n'y a eu que le chaman ? »

Il se stoppa, puis se tourna dans ma direction.

« Il y a eu des animaux, le chaman, Astrid et vous. »

Astrid ? La jeune fille s'appelait Astrid ? Est ce que les autres le savaient ? Pourquoi on n'échangeait pas nos informations ? Il s'était passé beaucoup de choses trop rapidement et on n'était pas tous au courant de tout.

« Aucun autre enfant ? Personne d'adulte ? Pas d'autres... sacrifices ? »

« Ca va marcher. » me coupa t'il une nouvelle fois.

« Pourquoi ne pas nous l'avoir dit de suite ? Pourquoi s'être comporté comme ça avec nous ? C'était quoi le but ?? »

Je m'emportais un peu, mais j'avais besoin de savoir. L'homme qui se tenait devant moi était bien différent de celui qui nous avait accueillis ici et tenu prisonniers. Il déglutis, avant de tourner le dos une nouvelle fois pour partir.

« Lâche... » laissai-je échapper.

Cette fois ci il se tourna une nouvelle fois vers moi, mais la main levé, prêt à me gifler. Je n'avais pas envie de me prendre un nouveau coup. Et je ne lui aurai jamais pardonné ça ! Je n'avais fait que dire ce qu'il était réellement... quelqu'un qui se comportait mal avec les autres de peur de devoir affronter la vérité en face.

« Depuis combien de temps vous ne rêvez plus ? »

C'était la seule chose qui m'avait traversé l'esprit, tandis qu'il baissait sa main.

« Ca fait des années que je n'arrive plus à dormir. Et avant je faisais uniquement des cauchemars... » m'avoua t'il.

« On en fait tous... » murmurai-je. « J'en fais aussi. »

Ca faisait bien longtemps que je n'avais plus rêvé. Peut-être que ce n'était pas être lâche que de ne pas pouvoir rêver.

« Je n'entrerai pas dans la grange... »

Ca ne servait à rien. Je ne rêvais pas. Il fit mine de réfléchir avant de me répondre.

« Tu resteras à côté de moi. » répondit-il. « De toute façon si tu fais des cauchemars ça ne servira à rien. »

« C'est bien comme ça que je l'entendais... »

Je n'étais pas lâche moi. Je n'allais pas abandonner les autres. J'avais juste pris la fuite poour venir vérifier rien du tout. Baissant la tête, j'avais soupiré, avant de lever les yeux vers lui.

« Je n'aurai pas été jusqu'au bout... » dis-je d'une toute petite voix en faisant référence au potage empoissonné...

« Tu mens. Mais c'est ok. »

« Je ne suis pas une menteuse ! » le coupai-je à mon tour. « Ni une peureuse. »

« Ca paraît évident. » dit-il sans que je sache si il était sérieux ou pas.

Du coup, j'avais plissé les yeux en le fixant toujours. Puis, j'étais passée la première, sortant de la chambre, puis de la maison et rejoignant la grange. Une fois à l'intérieur, j'avais hésité, avant de me diriger vers le lieu où se trouvait Jules et de m'asseoir à côté de lui. Ne disant d'abord rien, je m'étais saisi de l'électrode pour le mettre sur ma tempe.

« Je ne rêve pas. » lui dis-je. « Et je suis désolé de t'avoir entraîné dans tout ça... »

M'allongeant à ses côtés, j'avais mis correctement l'oreiller qui se trouvait là, puis j'avais soupiré avant de fermer les yeux. Peut-être qu'on y arriverait. Mais juste au cas où... et parce que je n'avais pas peur... ma main avait glissée dans celle de Jules. Je ne voulais pas être seule. Je ne voulais plus être seule.

« The hardest thing in this world is to live in it. »

"Fieveeeeel ! Me laisse pas ! Je t'en priiiiie !"

Ce cri de désespoir venait de sortir de ma gorge alors que j'étais allongé à plat ventre sur la moquette du salon, face au tuyau de l'aspirateur qui venait d'engloutir mon hamster.

On avait encore tellement d'aventures à vivre tous les deux. Ca ne pouvait pas se terminer ainsi. Non, c'était trop dur.

"Elliot, pourquoi as-tu voulu aspirer ton hamster ?" me demanda patiemment Maman qui se tenait debout à côté de moi.

Elle était arrivée en courant en entendant mes hurlements et elle avait vite compris ce qui était arrivé.

"Il... Je pensais qu'il aimerait bien visiter l'aspirateur... Vu qu'il aime les tuyaux dans sa cage..." hoquetai-je. "Mais il revient paaaas..."

"Il ne fallait pas mettre l'aspirateur en route. Tu imagines à quelle vitesse il a été englouti ? Il a dû mourir à la seconde même ou il est entré. Ses yeux ont dû éclater sous la violence de l'aspiration. Son cerveau aussi."

Elle avait une façon tellement détachée d'établir le diagnostic que j'en oubliais de pleurer, traumatisé rien que d'imaginer tout ça. Au moins, elle avait trouvé la façon idéale pour me calmer. C'était radical.

Elle m'observa d'un air navré avant de me tendre les bras.

"Viens là, mon grand." dit-elle d'un ton empreint de douceur.

Je me levai et me précipitai dans ses bras. Les câlins de ma maman étaient les meilleurs. J'avais l'impression de me faire entourer par de la tendresse à l'état le plus pur. Ca faisait du bien sur n'importe quel chagrin. J'avais toujours mal au coeur, mais je me sentais un peu mieux. Juste un petit peu.

"On va lui trouver une jolie boîte et l'enterrer." déclara-t-elle.

Je frottai mes poings contre mes yeux mouillés avant de hocher la tête. Puis je baissai les yeux sur l'aspirateur si méchant. Fievel, tu as été plus qu'un hamster pour moi. Tu as été un ami. Jamais je ne t'oublierai.

***

Quelques années plus tard...

Une soirée aurait lieu dans moins d'une semaine chez Nelly Campbell. Il fallait savoir que cette fille était la plus canon de tout le lycée et qu'elle n'invitait que les plus cools de l'école. Si tu ne faisais pas partie de son cercle d'amis, tu ne venais pas. Evidemment, j'étais de ceux qui restaient sur le banc de touche pendant que les autres s'éclataient dans les fêtes de cette nana. J'avais appris à m'y faire. De toutes façons, les week-ends, j'étais bien trop occupé par mes tournois de jeux vidéo depuis ma chambre plongée dans le noir. Ca aussi, c'était méga important.

Seulement voilà, un jour, le parfum entêtant de Nelly se fit sentir dans mon périmètre, alors que je mangeais en compagnie de mes potes.

"Elliot." fit-elle en posant son plateau juste à côté du mien. "J'aimerais que tu me rendes un service, s'il te plaît."

Elle battit des cils et fit voler ses longs cheveux d'un blond parfait. Je n'étais pas du genre à me laisser séduire facilement. J'avais de la dignité et tout.

"Ouais, tout ce que tu veux !" répondis-je en cessant aussitôt de manger pour la fixer avec des yeux de merlan frit.

Bon, j'avais seize ans aussi, il ne faut pas l'oublier. A cet âge-là, on ferait n'importe quoi pour que la fille de ses rêves se rende compte qu'on existe. Nelly eut un petit rire amusé et déclara :

"J'aimerais un truc différent pour ma fête. Un tournoi de jeux vidéo et je voudrais que tu t'en occupes, que tu choisisses les meilleurs du moment. Tu pourrais faire ça pour moi ? Que tu organises tout ça, quoi !"

Elle avait une façon tellement cool de s'exprimer. Comment faisait-elle pour être aussi jolie ? Je clignai des yeux, n'osant croire ce que je venais d'entendre. Elle voulait que moi, j'organise un truc pour sa fête ? Moi ?!

"Ouais, ouais, ça roule mais à fond ! Justement j'ai... j'ai rien de prévu ce week-end !" bégayai-je à moitié en évitant le regard indigné de mes potes qui avaient hâte de faire notre prochaine partie en ligne, le samedi soir, et à qui je venais de faire faux bond.

Nelly me remercia avec un sourire puis promena ses doigts sur mon avant-bras avant de se relever. J'eus l'impression de garder son empreinte sur moi toute la journée. Plus jamais je n'allais me laver le bras, c'était décidé.

Le week-end venu, je débarquai chez elle avec ma Play Station 2, ma pile de jeux vidéo les plus énormes et plusieurs manettes. Je n'eus pas le temps d'entrer que des potes à elle -tous joueurs de foot dans l'équipe du lycée- me prirent tout des mains et l'emmenèrent à l'intérieur.

"Nel... Nelly ?" l'appelai-je en voyant la jeune fille passer au loin, dans le salon.

"Oh, Elliot !" fit-elle avec un sourire et aussitôt mon coeur s'emballa.

Elle s'avança vers moi en quelques pas aériens, poussa les armoires à glace qui lui servaient de copains et se planta devant la porte. Elle était vêtue d'une robe bleu pâle assortie à ses yeux, plutôt courte mais tellement... parfaite. Tout comme elle. En la voyant si près, mon souffle s'accéléra et je tapotai la poche de mon pantalon. Ma Ventoline était là au cas où. Ouf. Ca aurait été moyen si je m'étais mis à mourir à moitié sur le perron.

Nous restâmes quelques secondes à nous regarder sans savoir que dire, en se renvoyant des sourires gênés. Enfin, elle déclara :

"Encore merci pour les jeux. Tu es vraiment adorable."

Cette phrase résonna à l'infini dans ma tête alors que je l'observais d'un air tendre et dévoué. Elle m'aurait demandé de sauter d'un pont, je crois que je l'aurais fait. Je me contentai de lui répondre par un rire embarrassé, tout en passant une main dans ma nuque. Au bout d'un petit moment, je rassemblai mon courage et lançai d'un ton guilleret, tout en faisant un pas pour entrer :

"Tu vas voir, c'est de la bombe ! J'ai amené le dernier Crash Bandicoot ! Après y a les morceaux d'anthologie comme Tomb Raider, je pouvais pas passer à côté. J'ai aussi mis un Final Fantasy parce qu'il y en a certains qui adorent même si ça me laisse un peu froid. Et en fin de soirée j'ai prévu un moment détente/baston avec GTA Vice City."

Elle eut un sourire et ouvrit la porte plus grand mais à cet instant, l'un de ses potes footeux, qui avait écouté notre conversation, se planta juste à côté en ricanant.

"Non mais... t'as quand même pas invité ce blaireau ? On dirait une mouche ! Il ressemble à rien ! Tu sais qu'il s'est évanoui une fois en cours de sport ?"

Il s'esclaffa de plus belle tout en plaçant un bras autour des épaules de Nelly. Elle parut mal à l'aise alors que serrai les dents. Ce type ne savait rien. J'avais eu une crise d'asthme ce jour-là à force de courir après la balle au base-ball. Je n'y pouvais rien. Bien évidemment, cette histoire avait fait le tour du bahut.

"Retourne chez toi, banane." fit le quaterback -ou un truc du genre- tout en serrant davantage Nelly contre lui.

Je fixai la jeune fille, attendant qu'elle lui tienne tête. Elle voulait que je reste, non ? Sinon, pourquoi m'aurait-elle demandé tout ça ? J'avais passé des heures à sélectionner les meilleurs jeux, tout ça rien que pour elle. Pour sa fête, pour...

"On se verra lundi, Elliot."

Cette phrase, prononcée avec détachement, fit tomber mon coeur quelque par au niveau de mes chaussettes. Non, elle n'avait pas dit ça. Je clignai des yeux, indécis, alors que le gars ricanait de plus belle tout en fermant la porte. Je me souviens encore du regard navré de Nelly alors qu'il la faisait pivoter. Elle ne voulait pas m'abandonner mais... elle avait laissé l'autre choisir pour elle.

Les mois qui suivirent, j'avais pas mal intensifié ma relation avec mon ordinateur et ma Play Station 2. Au moins, on pouvait compter sur eux.

***

Un coup de feu me réveilla en sursauts. Je sentis mon coeur s'emballer et résonner jusque dans mes oreilles. La respiration saccadée, je restai tout d'abord figé sous ma couverture. J'étais à l'abri en dessous, non ? Si je ne bougeais pas, peut-être qu'on allait m'oublier ? Puis, je réfléchis que je ne pouvais pas rester couché indéfiniment. Il fallait trouver le courage de se lever.

Des miettes de pain que j'avais mangé la veille étaient collées contre ma joue. Je les enlevai d'un revers de main et elles dégringolèrent sur mon oreiller. J'enlevai ensuite l'électrode de ma tempe. Puis je repoussai prudemment la couverture et me redressai, le dos endolori d'avoir dormi par terre. J'étais toujours dans la grange, avec la faille qui dispensait la même lueur brillante et inquiétante. Les rayons du soleil passaient à travers les planches disjointes des parois. Sur le moment, je fus soulagé que mon cerveau ne se soit pas changé en bouillie, mais bientôt je réalisai que rien n'avait fonctionné. Nous n'étions allés nulle part en rêve. A moins que...?

Assis et à moitié enroulé dans ma couverture, je levai le doigt pour compter mes camarades qui étaient en train de se réveiller, ou juste de remuer. Non, nous étions au complet. Personne n'avait réussi à passer la faille et à retourner chez lui. Je sentis mon coeur se serrer et je retins mes larmes. Ca ne servait à rien de pleurer, même si je me sentais triste. J'étais tellement impatient de revoir Maman et François ! C'était dur d'attendre encore. Pourquoi ça n'avait pas marché ? Nous avions fait tout comme monsieur Eagle avait dit, pourtant...

D'ailleurs, où était-il ? Il était le seul à manquer dans la grange. Est-ce que c'était lui le coup de feu qui m'avait réveillé ? J'étais inquiet. Je n'osais pas aller dehors.

"Tu as entendu toi aussi ?" demandai-je à Astrid qui venait d'ouvrir les yeux, un peu plus loin.

"Entendre quoi ?" fit-elle d'une voix ensommeillée et indécise.

Je fronçai les sourcils. Etait-ce possible que j'ai seulement imaginé le coup de feu ? Que je ne l'ai entendu en rêve ? Je me rendis compte que les autres dormaient toujours plus ou moins. Or, un bruit pareil, ça aurait dû les réveiller... Seul Phoebus et elle avaient les yeux ouverts.

Une détonation se fit brusquement entendre. Je restai figé car elle était identique à la précédente. Astrid me lança un regard interrogateur et intrigué, alors que mes camarades remuaient et s'éveillaient peu à peu. Cette fois-ci, tout le monde l'avait entendu.

J'avais peur de sortir mais en même temps, j'étais bien trop curieux de comprendre ce qu'il se passait. Du coup, je pris sur moi et m'extirpai de la couverture. Je fis bien attention de ne marcher sur personne et poussai la porte de la grange. Le soleil m'aveugla quelques secondes. Je restai debout, chancelant à moitié, et manquai de tomber pour de bon en sentant quelque chose me pousser. Je baissai les yeux et vis Ralph qui me donnait des coups de tête pour réclamer des caresses. J'eus un petit rire et lui tapotai maladroitement le crâne, avant de lui ouvrir la porte de la grange en plus grand. Il bondit à l'intérieur et se précipita sur Robyn pour se pelotonner sous sa couverture.

Après quoi je m'éloignai, me dirigeant vaillamment jusqu'au coup de feu. Un autre venait de se faire entendre, suivi d'un bruit de verre brisé, résonnant dans tous les environs en écho. Je tremblais des pieds à la tête mais je ne ralentis pas l'allure. Je trouvai monsieur Eagle debout à une quinzaine de mètres d'une clôture sur laquelle il avait disposé des bouteilles vides de différentes tailles. Il tirait avec son fusil dessus. Les animaux dans leurs enclos, un peu plus loin, étaient rassemblés dans un coin, craintifs. Quant à Johanna, elle se prélassait sous l'auvent de la maison comme à son habitude, indifférente à ce qui pouvait se passer. Elle dressa la tête en me voyant, me toisant d'un oeil suspicieux et je lui tirai la langue avant d'accélérer l'allure. Je m'étais permis ça uniquement parce qu'elle était très loin.

Prudemment, je m'arrêtai à côté de monsieur Eagle qui pressa une nouvelle fois la détente de son fusil, sans apparemment me remarquer. Une bouteille en verre explosa. J'eus un nouveau sursaut. Dans le ciel, le grand aigle décrivait des arcs de cercle au-dessus du ranch, comme s'il veillait sur nous.

"Vous... faites quoi ?" demandai-je dans un filet de voix.

Comme il fallait s'y attendre, il ne répondit rien. C'était la première fois que je me retrouvais entièrement seul avec lui, et je venais seulement d'en prendre conscience. Qu'est-ce qui m'avait pris ? Tranquillement, il rechargea son fusil et le remis en joue.

"Ca sera toujours comme ça." murmura-t-il.

"Pourquoi ça n'a pas marché ?"

Il tourna brusquement la tête vers moi, le fusil toujours levé, et je me mordis les lèvres, de plus en plus anxieux. J'avais l'impression qu'il allait me trouer la peau.

"Qu'est-ce que j'en sais ?" maugréa-t-il. "C'était le vieux qui avait toutes les réponses, mais il est plus là."

Je sentais toute la rage et l'impuissance contenue dans ses paroles. Ca me faisait mal.

Je me mordis davantage les lèvres, sentant des larmes me brûler les yeux. Non, je ne voulais pas croire qu'on allait rester ici à jamais. Je voulais revoir Maman et François. Je voulais retourner chez moi...

Accablé, je tournai brièvement la tête vers la tombe du vieux monsieur tout fripé avant de poser de nouveau les yeux sur monsieur Eagle. Son regard se fit encore plus perçant avant qu'il ne me tende le fusil. Je déglutis avec peine et reculai d'un pas, à la fois désarçonné et angoissé. Je le dévisageai, indécis. Il voulait que j'en fasse quoi ?

"Tu vas devoir apprendre. Vous allez tous devoir apprendre." dit-il d'un ton dur, sa mâchoire de molosse se crispant. "On survit pas ici en pleurnichant."

Il leva davantage l'arme, agacé d'attendre que je la prenne. Je m'en saisis à deux mains et lorsqu'il me la donna, je manquai de basculer en avant sous le poids. Bravement, je me redressai et la gardai dans mes petits bras en respirant par saccades. C'est que c'était lourd.

"Tiens la comme ça." me commanda-t-il rudement en passant derrière moi pour me montrer comment m'y prendre.

Il avait posé ses mains sur le fusil pour m'aider à le diriger vers la cible. Je déglutis avec peine et sentis mon corps trembler. Bizarrement, ça me rappelait les cours de sport à l'école, quand je n'arrivais à rien et que tout le monde se moquait... Bientôt, j'eus l'impression que la chaleur ambiante me faisait presque étouffer. L'air se raréfia dans mes poumons et je me mis à trembler de plus en plus.

"Presse la détente." ordonna Eagle.

Je fermai un oeil, le rouvris, fermai l'autre, incapable de me décider. Je n'arrivais pas à viser. Je voyais flou. Où était la bouteille à atteindre ? J'avais de plus en plus chaud et bientôt, je sentis mes mains me brûler presque contre le fusil qui me paraissait de plus en plus bouillant...

Eagle retira brusquement les siennes de l'arme et je chancelai. Il secoua ses mains d'un air indécis, comme s'il s'était brûlé. Puis il me lança un regard intrigué.

"Rends-le moi." fit-il.

Il n'eut pas besoin de me le dire deux fois. Il s'en saisit et observa son fusil qui gardait l'empreinte de mes mains autour, légèrement noircies. Je me mis sur la pointe des pieds pour regarder à mon tour, étonné. Puis je fixai mes mains qui étaient indemnes. Avant de lever les yeux vers Eagle. Oh non... je n'avais pas fait exprès de l'abîmer. D'ailleurs, comment aurais-je pu faire un truc pareil ? C'était bizarre... Est-ce que j'étais un X-Men ? J'avais des pouvoirs et je ne le savais pas ? C'était peut-être à cause de mon père qui était un dieu ?

"Il était peut-être déjà comme ça avant, le fusil..." prétendis-je d'un ton incertain.

Monsieur Eagle ne répondit rien, se contentant de m'observer avec un mélange de méfiance et de perplexité qu'il essayait de cacher. Il préféra se remettre à tirer sur les bouteilles. Ca au moins, c'était logique pour lui.

Je m'éloignai de quelques mètres tout en observant mes mains d'un air fasciné. J'essayais de me concentrer pour recommencer, mais malgré tout mes efforts, rien ne se produisit. Le coup de la surchauffe était passé.

Résiste! Prouve que tu existes !

J'allais me casser d'ici. C'était décidé. J'en pouvais plus de cette ville de merde. De cet orphelinat de merde. De cette vie de merde. Alors rien à foutre. Hors de question que je continue à pourrir, entourée d'une bande de pauvres cons. C'était le grand jour, et j'allais pas me dégonfler. Pas cette fois.

J'avais pas de pognon. Juste un sac à dos avec des fringues de rechanges. Rien d'autre. Ah si, y avait bien un petit couteau suisse caché dans un t-shirt roulé en boule, juste au cas où. Les pervers, on pouvait les croiser n'importe où. Ils pullulaient. Et sûrement qu'ils avaient tous grandi dans un orphelinat merdique et miteux. Je savais même pas comment j'avais fais pour rester en vie. Fallait de la volonté pour pas se tirer une balle, en grandissant dans ce type d'environnement. J'avais bien essayé de m'ôter quelques années en m'enfilant des paquets de clopes au goût de papier, mais ça m'avait juste refilé une vilaine toux qui me faisait craser des poumons. Alors j'avais échangé ma réserve contre ce fameux couteau. Y avait pas le droit aux armes, normalement. Mais on s'en foutait un peu tous du règlement. Y avait pas mal de monde qui cachait un objet coupant sous son oreiller. On sait jamais, hein. Moi même, je me méfiais. Y avait toujours des pétasses pour venir essayer de me faire la misère pendant que je dormais. Moi maintenant, depuis que j'avais pété les deux dents de devant de l'une d'elle. Mais j'avais toujours un peu peur de représailles. C'était plus un orphelinat, en fait, mais plutôt un coupe-gorge.

Il était dix-huit heures tout pile. C'était l'heure du « couvre-feu », comme ils l'appelaient. Fallait qu'on soit tous rentrés à l'heure, sous peine de finir à la corvée vaisselle ou à devoir faire du jardinage. Avec ce putain de rosier couvert d'épines qui arrachaient la peau des doigts. Sans oublier les clous rouillés qui traînaient un peu partout. Le meilleur moyen de choper le tétanos, c'était d'aller faire un tour dans ce foutu jardin. J'y étais allée assez souvent pour savoir que c'était sûrement là que Satan venait prendre des vacances.

Mais cette fois, qu'ils aillent tous se faire foutre. Les surveillants, les gardiennes, les autres pauvres petits orphelins dont personne ne veut... Qu'ils aillent tous se faire foutre. Et bien plus encore. Je rentrerais pas. Plus jamais. J'allais avoir dix-sept ans, il était temps de prendre en main mon destin et de me casser. Pour aller où ? J'en savais que dalle. J'avais pas de destination précise en tête. N'importe où, ça ferait l'affaire. J'allais faire du stop, me trouver un petit boulot dans n'importe quel bar à la con, et surtout vivre la vie que j'avais choisi de vivre. J'étais assez vieille maintenant pour savoir que tout ce que j'avais vécu juste ici, c'était similaire à ce que les damnés subissaient en enfer. La directrice pouvait bien appeler la police ou envoyer des chiens enragés pour me ramener par la peau du cul, encore une fois, j'en avais absolument rien à foutre. Qu'elle crève, cette pouffiasse.

Avant d'aller me poster à côté du panneau indiquant la sortie de la ville, je m'arrêtais dans le centre, devant la pâtisserie. J'avais rien à bouffer. Et la bouffe, c'était sacré. La porte était encore ouverte, et il y avait dans l'air une odeur de sucré tellement délicieuse que mon estomac se mit à gémir. Je pouvais jamais résister à l'appel d'un méga cookie tout chocolat au cœur fondant. Je venais dans cette boutique quasi tous les jours. Il s'y dégageait quelque chose de doux et de chaleureux qui me donnait envie d'y revenir. Et puis on y mangeait surtout méga bien. Alors au lieu d'aller en cours, je passais par là le matin, je me prenais une boite de divers gâteaux et je m'installais sur des marches, dans une rue peu fréquentées, pour savourer chaque nouvelle saveur que mon palais découvrait. Ça me foutait toujours des frissons. Ces gâteaux, ils allaient me manquer. Ça m'étonnerait qu'ils en fassent des aussi bons dans le reste du monde. C'était bien l'unique avantage de Storybrooke.

Bien que je sois une pauvresse sans pognon, je rentrais dans la pâtisserie. À force de venir, la vendeuse me reconnaissait. C'était une jeune à l'air toujours blasé, qui posait pas de question et qui avait l'air de s'en foutre de me voir débarquer à n'importe quelle heure de la journée alors qu'il y avait cours. Soit l'odeur du sucre lui avait grillé le cerveau, soit elle était tellement cool qu'elle s'en foutait vraiment de tout. Vu que j'étais une cliente régulière et carrément fidèle, je me disais que peut être qu'elle pourrait me filer un éclair raté ou un cookie émietté et donc invendable. Histoire que je parte l'estomac pas trop vide. Si la pâtisserie avait l'air de si bien marcher, c'était sûrement grâce à moi. Elle me devait bien ça.

Une fois à l'intérieur, je m'arrêtais net. Y avait pas d'autres clients, et les comptoirs étaient quasi vides. Ils restaient plus rien. Juste quelques gâteaux ici et là. Mais c'était pas le pire. Le truc qui me faisait buguer, c'était le monstre qui se tenait derrière la caisse. Quand est-ce que la vendeuse sans expression avait été remplacée par un ours roux qui avait l'air sur le point de me bouffer ? Me voir apparaître, ça avait l'air de bien le faire chier. Rien qu'à être derrière le comptoir, il semblait transpirer la joie de vivre. Eh bah putain. Comme quoi cette ville de merde réussissait à personne.

- Que ce que tu veux ?

Il avait une voix aussi délicate que son physique. Limite les murs avaient tremblés quand il s'était mis à parler. Par réflexe, je rentrais la tête entre les épaules. Avant de me souvenir que j'étais plus une gamine effrayée par les adultes ressemblant à des bulldogs anglais.

- Des gâteaux.

C'était logique, nan ? En général, quand on vient dans une pâtisserie, bah c'était pour acheter des pâtisseries. Ils l'avaient dénichés où, ce dégénéré là ? Ma remarque le fit pas sourire, ni rien. Ses sourcils restaient froncés de manière un peu extrême, et il avait l'air de vouloir me balancer dehors à coup de coups de pieds au cul.

- T'as de quoi payer ?

Je me raidis. Et merde. Comment ça se faisait qu'il posait ce genre de question, lui ? Il ressemblait à un dealer ! Genre « gâteau », c'était le mot de code pour « space cake ». Je me mis à jouer nerveusement avec la bretelle de mon sac à dos. J'avais l'impression qu'il m'avait un peu trop bien cerné. Il était peut être un putain de mentaliste ou un truc du genre, sinon.

- Bah justement...

J'allais faire mon discours niaiseux à souhait de pauvre petite orpheline maltraitée et sans un sous, mais il fut plus rapide et tendis son gros index vers moi.

- Je cherche une nouvelle vendeuse. Si tu bosses pour moi, t'auras du fric. Si t'as du fric, tu pourras t'acheter des gâteaux sans avoir à mendier en faisant de grands yeux implorants. Ça marche pas avec moi, je suis pas con. Du moins pas trop. Mais t'as le regard volontaire, sous tes airs de faux chien battu. Et tu m'as l'air d'être une petite teigne. En plus de vouloir commencer quelque chose de nouveau. Je déteste me coltiner la caisse. C'est chiant, et ça m'oblige à être social. T'es sociale toi ? Non ? Pas grave. Je demande juste à ce que tu fasses bien ton boulot. Et t'auras le droit de manger des gâteaux gratis. Alors ? Ça te dit ?

Il croisa ses bras massifs sur sa poitrine, et me fixa de ses yeux gris, attendant une réponse. Pendant que moi je restais là, bouche bée, à essayer de comprendre ce qui venait de se passer. Il voulait... m'embaucher ? Comme ça ? C'était le patron ? Fallait pas passer un entretien ? J'étais pas un peu trop jeune ? Et puis que ce qui lui faisait croire que je voulais devenir vendeuse ? J'étais pas du tout sociable, alors là non ! Je détestais le reste du monde, qui me le rendait bien. Non mais... sérieux quoi ! Putain ! Il était con ou quoi ? Il avait un pet au casque ? J'aimais bien les gâteaux, mais pas au point de vouloir en faire mon boulot ! J'allais me faire chier, à faire ça ! C'était une idée à la con !

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Les minis tartes aux pommes doraient lentement dans le four. La pâte sablé gonflait tranquillement dans un saladier métallique. Le sol était propre, un tas de miettes et de farine était posé bien sagement dans un coin de la cuisine, à côté du balai. Tout était calme. J'avais plus rien à faire. La boutique était fermée pour l'instant. Et j'avais déjà fini toute ma liste de tâches. C'était comme ça tout les matins. J'arrivais au boulot, et je trouvais un post it avec une liste de choses à faire. Tout devait être nickel, sinon j'étais sûre que Wallace allait me gueuler dessus. Il adorait ça. Faire entendre sa grosse voix d'ours et être le plus bruyant. Alors pour lui faire plaisir, je faisais exprès de renchérir. Et ça finissait en fausse engueulade où on balançait la pire insulte à l'autre. On devait faire flipper les clients. Pourtant, c'était une sacrée preuve d'affection, entre nous.

Ça faisait pas mal de temps maintenant que je bossais à la pâtisserie. Et je voulais plus jamais en repartir. J'étais beaucoup trop bien ici. Pas à Storybrooke, que je considérais toujours comme une ville merdique peuplées de cons. Mais vraiment dans cette pâtisserie, avec mon super patron qui s'était révélé être la figure paternelle que j'avais jamais eu. Je lui avais jamais dis ça, par contre. Pas la peine qu'il pense que j'étais une sentimentale. Déjà qu'il me surnommait « la gamine orpheline que j'ai bien voulu sauver de la misère »... Il était persuadé que j'étais un cliché comme dans les films. Alors pour me venger, je lui foutais un coup de poing dans l'épaule et je léchais la cuillère en bois couverte de pâte avant de la remettre dans le saladier. Juste pour bien le faire chier.

Ça faisait deux jours que j'avais pas de nouvelles de lui, d'ailleurs. Et c'était spé. Il me confiait de plus en plus souvent la pâtisserie, me laissait gérer les commandes et la confection de gâteaux, mais en général, il appelait quand même deux fois par jour pour savoir si j'avais pas mis le feu à la boutique. Là... c'était silence radio. Je savais que son frère devait venir lui rendre visite. Mais quand même. Et puis j'étais un poil vexé qu'il m'ait pas encore présenté. J'étais son associée, maintenant ! Il pouvait pas m’exhiber aux autres comme si j'étais son monstre de foire ? Il avait peut être peur que je lui mette la honte ? Quoi que non. Ça le gênait pas que je l'insulte devant la clientèle. Il me rendait avec plaisir la pareille.

J'étais en train de vérifier la cuisson de la tarte quand le téléphone se mit à sonner. C'était un vieux modèle, un truc fixe avec un cordon bouclé ridicule. Wallace refusait de s'en séparer parce qu'il était persuadé qu'un jour ça reviendrait à la mode et que comme ça il pourrait vendre à un petit jeune qui veut remplacé son portable par, je cite, un modèle téléphonique vintage.

J'essuyais mes mains sur le tablier noué autour de ma taille et attrapais le combiné lourd et ancien pour le porter à mon oreille.

Oui allô ?

On avait toujours pas trouvé quoi dire quand on répondait au téléphone. Valait mieux rester classique ou sortir une petite phrase marrante ou commerciale pour bien faire comprendre à notre interlocuteur qu'il avait réussi à contacter la meilleure pâtisserie du monde entier ? Le débat faisait toujours rage.

- Robyn ?

Je fronçais les sourcils. La personne a l'autre bout du fil me disait rien. Sa voix était grave mais un peu enroué, comme si elle était malade. Genre rhume ou mal de gorge. À moins qu'elle fume trop ?

- Elle-même. C'est pour quoi ?

J'étais méfiante. Parce qu'on m'appelait jamais personnellement. C'était toujours soit pour des commandes, soit des livraisons, soit quelqu'un qui s'était trompé de numéro.

- C'est... Je suis le frère de Wallace. Je t'appelle parce que...

Il y eu un long silence, beaucoup trop long à mon goût, qui me rendit nerveuse. Je sentie mes doigts se resserrer autour du combiné.

- Pardon. Excuse moi. C'est pas facile à dire en fait. Wallace est... il... il est mort. La nuit dernière. Il a...

J'entendis pas la suite. J'avais lâché le téléphone comme si il était devenu brûlant. Je voulais pas entendre ce que ce type avait à me dire. Je voulais pas qu'il me dise que... Non. Non non non. C'était des conneries. Wallace ? Mort ? Pfff ! Des conneries ! Ça pouvait que être ça ! Il pouvait pas être mort. Il pouvait pas. Il pouvait vraiment pas ! Il allait revenir, dans les jours à venir. Il allait me donner une grosse tape dans le dos, me complimenter à moitié pour pas que mes chevilles enflent trop et après on irait se bouffer une glace en critiquant le reste de l'univers. Parce qu'il pouvait pas...

Sans m'en rendre compte, je m'effondrais. Mes jambes cédèrent, et je me retrouvais à genoux par terre, la tête contre le mur, à pas pouvoir empêcher les larmes de couler. J'avais l'impression qu'on venait de m'apprendre la mort de mon père. Non. C'était pas qu'une impression. Je venais d'apprendre que mon père était mort. C'était exactement pareil. Putain. Putain putain putain !

♛♛♛♛♛♛♛♛

Jamais on allait pouvoir rentrer chez nous. On était condamnés à rester ici pour toujours. J'voulais pas. Mais alors vraiment. Mais que c'qu'on pouvait faire d'autre si même ça, ça fonctionnait pas ? Moi maintenant, j'voulais ma super maison avec piscine. Et pas rester pour toujours dans ce ranch brûlant et tout poussiéreux.

Passant mes bras autour de Ralph pour le serrer contre moi, j'me levais et me dirigeais vers les portes de la grange pour sortir. J'avais le cœur lourd, comme si il était fait en pierre. C'était pas du tout agréable. Même le petit corps chaud et doux du kangourou contre moi arrivait pas à m'faire sentir mieux. Et pourtant il m'regardait avec des yeux tout mignons et pleins de compassion. Alors j'déposais un p'tit bisous sur le bout de son museau et j'frottais ma joue contre sa tête, en m'éloignant des autres pour m'retrouver un peu toute seule, avec pour seule compagnie mon p'tit Ralph.

- Si j'reste encore ici, j'vais finir par d'venir folle. Cet endroit, il est malsain. Même pour toi, j'pense. D'toute façon, si on fini par trouver un moyen d'partir pour de bon, j't'emène avec nous. J'pourrais pas te laisser. Ça m'briserait trop le cœur. Et puis j'te manquerais, hein ?

Il agita ses grandes oreilles, comme pour confirmer, c'qui m'arracha un sourire. Ça f'sait du bien de s'sentir aimée. Ralph était une boule d'amour. Il arrivait même à en donner à quelqu'un comme moi. Une pauvre p'tite...

J'm'arrêtais d'avancer. J'm'arrêtais même de penser. Alors que Ralph s'mit à bondir au sol, en m'tournant autour. Parce qu'il était plus dans mes bras. Il était tombé. Parce que des bras, j'en avais plus. Presque plus. Ils apparaissaient, disparaissaient, apparaissaient d'nouveaux... ils étaient parcourus d'une drôle d'lumière bleu qui crépitait, déglinguait mes membres, ma peau, mes os... me faisait lentement disparaître...

- Non ! Je... je suis réelle ! J'suis vraiment réelle ! Et pas une anomalie ! Non !

J'pouvais pas m'empêcher de fixer avec horreur mes bras qui buguaient. Parce que c'était ça. J'buguais. L'anomalie avait des bugs. Elle devait disparaître. Parce qu'elle était qu'une pauvre erreur de création. Elle pensait qu'elle était réelle, mais elle s’auto-persuadait juste..

- Je suis réelle ! S'il vous plaît ! J'existe pour de vrai ! Je suis pas une erreur ! Je ne dois pas disparaître ! S'il vous plaît...

Personne entendait mes pleurs. Parce que j'pleurais. J'pouvais pas m'en empêcher. J'me laissais tomber à terre, en me roulant en boule, le corps parcouru de sanglots. J'tremblais. J'disparaissais. Pourquoi ? Pourquoi maintenant ? J'étais vraiment quelqu'un. Je n'étais plus censée disparaître. Parce que j'étais Robyn ! Une vraie personne ! Et pas... plus... une Anomalie.

- Que ce qui t'arrives ?

Les yeux pleins de larmes, j'levais timidement la tête, pour voir Jules qui se précipitait en courant vers moi. Il avait l'air un peu dérouté, à m'voir dans cet état. Mais... il m'voyait toujours ? J'avais pas disparu ? J'étais toujours moi ? Baissant la tête vers mes bras, j'me rendis compte qu'ils étaient redevenus des bras tout à fait normaux. Mes bugs avaient disparus. J'les avais quand même pas inventé dans ma tête ?

Me rendant compte alors d'la situation, j'me dépêchais de m'relever et d'm'essuyer les yeux et les joues du dos d'la main pour essayer d'effacer les preuves. J'voulais pas qu'Jules se dise que c'était mon genre de pleurer comme une fille pour tout et n'importe quoi. Dont un traumatisme imaginaire.

- Rien. Il m'arrive rien. Je... je suis toujours là. J'vais pas disparaître.

- Si tu le dis...

Jules me répondit par une moue, l'air soucieux. J'voulais paraître forte en disant ça, mais j'sentie ma lèvre inférieure s'mettre à trembler violemment. Comme si j'allais m'remettre à pleurer comme un bébé. J'baissais vite la tête et serrais les poings, pour me soustraire du regard interrogateur de Jules.

- Mais si j'disparaissais pour de bon... Est-ce que tu penses que tout le monde m'oublierait direct ?

La question était sortie toute seule. Mais j'avais b'soin de savoir. J'avais failli disparaître. P't'être juste dans ma tête, p't 'être pour de vrai. Si j'avais disparu, est-ce que j'leur aurai un peu manqué au moins ? On avait tous vécu des choses ensemble, quand même. Ça comptait, non ?

J'sursautais quand Jules avança vers moi d'un pas un peu hésitant. J'm'attendais pas à c'qui est rapprochement.

- Moi, je ne t'oublierais pas.

J'sentie mon cœur se gonfler d'espoir, pendant qu'il fit une pause, en pleine réflexion.

- Tu es bien trop bizarre.

Enh ! Comment c'était traître ça ! Enfin ça l'aurait été si il me fit pas un sourire. Un peu timide, le sourire, mais quand même. J'me souvenais pas qu'il m'ait encore sourie jusqu'ici.

Pour la forme, j'lui tirais la langue, avant d'avoir un p'tit sourire en coin à mon tour. Ça f'sait du bien. J'sentie tout à coup quelque chose me gratter la jambe. C'était Ralph, qui réclamait un peu d'attention. J'me penchais pour l'reprendre dans mes bras, et j'lui caressais le dos.

- J'pense qu'il vaut mieux être bizarre que ressembler à tout l'monde. On est tous bizarres, ici.

J'plissais les yeux à l'attention de Jules, sans cesser de gratter la fourrure du kangourou.

- Même toi. Un p'tit peu.

C'était pas pour être méchante, que j'disais ça. C'était même plutôt un compliment. Bizarre, ça voulait dire unique. Et j'pensais vraiment tous qu'on était unique en notre genre, dans c'groupe. Même lui.

Il hocha la tête pour m'approuver, avant d'entrouvrir la bouche, surpris qu'je le trouve bizarre.

- Ah bon ? J'ai quoi de bizarre ?

Ça avait l'air de beaucoup l'intéressé. Il avait pas compris c'que je voulais dire ? Pas grave. J'me contentais de prendre un air innocent, pendant qu'lui mettait ses mains dans ses poches en s'rapprochant d'un pas de plus.

- Tu as besoin de manger. Viens, tu vas nous cuisiner quelque chose.

Il avait l'air soucieux... mais son expression changea quand il s'rendit compte de c'qui venait de dire. J'vis ses sourcils froncés, et ça m'rassura. J'avais peur qu'il veuille vraiment que j'fasse à manger alors que c'était moi qui allait pas bien.

- Je veux dire, on va voir s'il y a quelque chose de bon dans la cuisine.

Ah bah j'préférais ça ! Il me tendit la main et remua les doigts d'manière un peu timide. Comme si il voulait que j'lui prenne la main... J'le fixais avec surprise, les yeux écarquillés. Il était vraiment très surprenant.

Après une p'tite hésitation, finalement, j'attrapais doucement sa main, en m'sentant toute gênée. J'avais pas l'habitude qu'il s'comporte comme ça.

Un cadeau ?

Quand j'avais quatre ans...

« Alors tu vois ma puce, ça c'est Miss Pacman. Elle a beaucoup aidé ton papa quand une fille lui a mis un gros rateau à l'époque. »

J'avais levé les yeux en direction de mon papa, qui venait de me percher sur le tabouret face à la console de jeu de l'arcade où on se trouvait. Je portais une magnifique robe blanche à paillettes que ma maman m'avait mise le matin même, et une casquette rouge avec un rond blanc au centre et une grand C d'indiqué en rouge. Le C pour mon prénom Cassandre, et la casquette en hommage à Mario Bross. Papa voulait m'habiller avec une salopette pour ressembler au petit bonhomme, mais maman avait insisté pour que je porte la robe. Les deux m'allaient très bien. Papa pose ses mains sur mes épaules, puis leva les yeux vers la console.

« N'oublie jamais le pouvoir des jeux vidéos. Ils ne veulent que ton bien, peu importe ce que les gens disent. »

J'avais tourné la tête, l'observant avec la bouche grande ouverte, quand papa me fourra une sucette dans la bouche au bon goût de fraise. Elle était énorme. J'avais passé mes deux mains autour de son cou, histoire de le serrer bien fort. Il me rendit mon câlin, puis me tourna en direction de la console pour que je puisse utiliser le joystick.

« Pas de pression, vas y doucement. » dit-il d'un ton théâtrale tout en sortant son téléphone pour prendre plein de photos.

« C'est bien comme ça ? » demandai-je tout en bougeant le joystick sans trop savoir ce qui se passait.

Elliot lâcha le téléphone.

« Fait gaffe au fantôme ! Le fantôme ! Là !!! CASSIE là !!! T'es morte. » dit-il fataliste. « Ah ben voilà... »

Je ne comprenais pas si c'était grave ou non de mourir.

« Mais... tu me ramèneras, n'est ce pas ? » demandai-je d'une petite voix peu assurée.

Papa ramenait toujours les morts à la vie. Il n'aimait pas voir les gens mourir. Il retira la casquette que je portai sur la tête, me prenant dans ses bras, avant de m’ébouriffer les cheveux. Il mit la casquette sur sa tête. Puis, m'adressa un magnifique sourire.

« T'inquiète ! » dit-il avec un petit clin d'oeil. « Si on allait manger la plus grosse glace de la planète dans le dernier glacier au bout du monde ? Ou de la rue... pour faire plus court. Quoi que non, on pourrait aller en Norvège ou au Groenland. T'aimes les pingouins ? »

J'avais penché la tête, en fixant le sol d'un air triste, quand Papa se rappela ce qui était arrivé aux pingouins dans le zoo de maman.

« Euh... non, oublie les pingouins. Mais y'a aussi des ours blancs, des phoques. »

Mon regard se faisait de plus en plus triste. Il eut une moue embarrassé.

« Ou on peut continuer de geeker à mort tous les deux, ici. » proposa t'il sans prendre trop de risques.

On était bien quand on était tous les deux. Il me remit ma casquette sur la tête et me posa au sol. Puis, il tourna le regard en direction de l'arcade afin de trouver un jeu plus adapté.

« Papa ??? » l'appelai-je en lui montrant des petits filaments rouges qui sortaient de mes mains. « Ca le refait ! »

« Ooooh montre moi ça ! » fit-il impressionné en me prenant la main avant de souffler dedans tout en frottant sa bouche tout contre, ce qui eu pour effet de me faire rire. « Attention ! Chaud devant ! Petit bébé et grand dadet en approche ! » dit-il en me soulevant comme un sac à patate et en nous dirigeant vers ce que je considérai comme un véritable jeu.

« Disney Princesses !! » m'écriai-je.

On pouvait les habiller, c'était trop marrant.

« Ok, ok... je veux bien mais ensuite je veux aller jouer à Last of Us 2 ! »

J'approuvai en hochant plusieurs fois la tête. Mais pour le moment, ça allait être l'habillage de la Princesse Merida de Dun Broch.


Ce matin... (un lapin)

J'avais ouvert les yeux délicatement. Le Soleil qui passait à travers les planches me picotait. Ca faisait de très nombreuses années que je n'avais pas aussi bien dormi. Je sentais encore une douce chaleur sur ma main, mais plus personne se trouvait à mes côtés. A dire vrai, la grange était totalement vide. Il n'y avait que moi et cette couverture qui me recouvrait. Je l'avais retirée, me retrouvant avec ma tenue de la veille. Puis, je m'étais levée et...

...

...pendant un instant, mon coeur avait manqué un battement, tentant au mieux de rester calme. Puis, j'avais délicatement passé la main sur ma tête, retirant l'objet que j'avais sentis dessus. Une fois face à moi, je l'avais observé quelques instants, me rappelant que je l'avais rêvé. C'était une casquette d'un rouge vif, avec un cercle blanc au milieu et un grand C. Papa était là ?

Scrutant les alentours avec un grand sourire aux lèvres, je m'étais demandé si il était venu me chercher, ou alors si les autres avaient réussi à partir et moi non, ce qui expliquerait que j'étais encore ici. Il m'avait dit de ne pas m'inquiéter, qu'il serait toujours là, qu'il viendrait toujours, mais il n'était pas venu... j'étais toute seule.

Je n'avais pas passé toutes les portes, ce n'était qu'une de plus et une fois que je serai sorti de cette grange, je verrai la grande étendue blanche, la chèvre, le petit cours d'eau et le sanglier. Puis la voix reviendrait, ainsi que la vieille dame. Papa n'était pas là. Il n'avait pas tenu parole. Je ne comptais peut-être pas suffisamment pour lui...

Mettant la casquette sur ma tête, je m'étais dirigé vers la sortie de la grange, ouvrant la porte et me laissant totalement éblouir par le soleil. Mais comparé à d'habitude, ce n'était pas cette étendue blanche... mais une étendue brune. J'étais toujours en Australie. A quelque pas de moi devait se trouver la maison, et juste face à moi, je distinguais faiblement quelqu'un.

« Tu es venu... » murmurai-je.

« Je me suis fait bobo. »

Ouvrant grand les yeux et mettant une main devant mon visage pour cacher le soleil, j'avais vue Elliot... Pas mon Elliot, mais le petit garçon qui était avec nous. Il tenait dans sa main des cailloux et il me montra son autre main où se trouvait une petite égratignure ensanglantée. Mon papa n'était pas venu... et on n'était pas partit.

« Où sont les autres ? » demandai-je, avant de m'approcher d'Elliot, pour lui prendre délicatement la main et regarder la blessure.

« J'ai vue monsieur Eagle partir avec Robyn et Jules. Ils avaient tous des armes. Je crois qu'il y a quelque chose qui attaque le ranch. » dit-il anxieux.

J'observais les alentours, tout en sortant un mouchoir de ma poche, afin de le passer sur la blessure. Au loin on pouvait entendre des bruits d'animaux.

« Je vais aller voir. Tu restes ici, dans la maison. »

Il hocha la tête, tandis que je m'éloignais de lui, avant de me rendre compte qu'il y avait des bruits des pas derrière moi. En tournant la tête, je vis Elliot qui me suivait. Quand il s’aperçut que je l'avais remarqué, il se stoppa net.

« Qu'est ce que t'as ? » demandai-je intriguée.

« Je... viens. » répondit-il d'un ton assuré.

J'avais la sensation qu'il prenait sur lui pour avoir l'air courageux. Soupirant un bon coup, je lui tendis la main. Il voulu d'abord me donner celle qui était blessé, avant de se raviser et de me tendre l'autre, où se trouvait tous les cailloux.

« Tu peux les mettre dans ta poche. »

Il les mit dans sa poche avec un sourire contrit. Puis, on se remit en route en direction de là où provenaient les bruits. Plus on s'avançait, plus les bruits étaient prononcés. Je tenais toujours fermement la main d'Elliot dans la mienne et au lieu de simplement marcher, on s'était mis à courir. Cela dit, il avait du mal à suivre. J'aurai dû le laisser dans la maison. C'était trop tard maintenant. Des cris s'ajoutèrent aux bruits d'animaux. Je reconnu la voix de Robyn.

Il y eu un coup de feu, puis un second et les cris se stoppèrent, même si le bétail continuait de bêler d'un air apeuré. Quelqu'un passa à proximité de nous à cheval et au galop. Je reconnu monsieur Eagle, qui ne tilta même pas sur notre présence, allant droit vers le groupe qui se tenait au loin près des enclos, et qu'on venait tout juste d'apercevoir. Jules tenait une arme en main. Il fixait un point au loin et un animal au sol. Il avait réussi à en abattre un ? Eagle s'arrêta à proximité du dit animal et descendit rapidement de cheval, tandis qu'on arrivait à proximité de Jules. Le vieux monsieur s'était mis à tirer au fusil dans diverses directions, là où se trouvaient de gros chiens agressifs. Certains tombèrent à terre et d'autres prirent la fuite par le trou dans la clôture.

« C'était quoi ces choses qui vous ont attaqués ? » lui demandai-je.

Jules laissa tomber l'arme par terre, ne réagissant même pas. Il titubait légèrement. Elliot m'avait agrippé la manche qu'il secoua fermement, voulant me montrer quelque chose. Quand je tournai la tête dans sa direction, il pointa du doigt l'animal mort au loin. Après avoir mieux observé la scène, je vis que ce vers quoi Eagle venait de se pencher n'était pas un animal, mais une petite fille. Elle était blonde, mais ses longs cheveux étaient maculés d'un liquide rouge... Emily...

« Non... » murmurai-je.

On ne pouvait pas perdre l'un des nôtres, surtout pas de cette façon. J'avais jeté un oeil vers l'arme par terre, puis levé les yeux vers Jules. Il fixait le corps au loin, totalement tétanisé, les lèvres tremblantes.

« Tu... »

Eagle au loin retira son chapeau, un genou à terre, et s'essuya le front. Vaiana, Robyn et Apollon étaient autour et aucun bougeait. Il était trop tard maintenant... on venait réellement de perdre l'un des nôtres.

« C'est pas vrai, c'est pas possible... » murmura t'il, tandis que je m'étais tourné vers lui.

Je le pris dans mes bras, sentant qu'il s'était mis à pleurer.

« Je suis là. Ca va aller. Ne t'en fais pas... » dis-je en lui tapotant délicatement le dos, avant de sentir quelque chose de chaud tout contre la paume de main.

Reculant ma main, je vis qu'elle était maculée de sang. Je me détachai d'Elliot, remarquant qu'il saignait des yeux et que du sang s'échappait un peu partout de lui.

« Je la sens. Je la sens... » murmura t'il les larmes de sang aux yeux, avant de tomber en poussière et que je me réveille d'un bond dans mon lit.


Maintenant...

Ce n'était qu'un cauchemars, pensai-je en tentant de me calmer. Je suffoquais à moitié. Autour de moi il n'y avait personne, en dehors de la couverture. Sur ma tête, il n'y avait rien. C'était la première chose que j'avais vérifié. Comment pouvait-on faire un aussi beau rêve, suivi d'un aussi horrible cauchemars ? Je m'étais levé d'un bond, ne voulant pas rester une minute de plus dans cette grange. Les autres devaient déjà être en train de déjeuner.

J'avais ouvert la porte, me faisant aveugler par le soleil, puis j'avais tourné la tête une dernière dans la direction des tables. Il y avait nos couvertures et oreillers, mais aucune trace de ma casquette. Il n'était réellement pas venu.

« Je me suis fais bobo. » prononça une petite voix.

Quand je tournai la tête, je vis Elliot avec l'éraflure sur sa main... mon coeur accéléra une nouvelle fois... tandis que j'entendais au loin des bruits d'animaux.