S’il y avait bien une chose que je détestais, c’était les sermons. Je n’en avais jamais vraiment eu besoin d’en ma vie – quoi que Vladimir ai pu en dire – et je ne considérais pas Aloysius comme quelqu’un qui m’en avait fait. Au contraire, il m’avait plutôt permis de trouver par moi-même une voie à emprunter… Même si elle n’avait pas du tout été bénéfique pour l’un comme pour l’autre. Au contraire, il avait tissé une toile de massacre dans cet esprit qui était le mien et je commençais à peine à émerger la tête hors de l’eau ; il me restait encore beaucoup de travail. Beaucoup de choses à mettre en ordre, à poser, à accepter ou même concevoir… Mais j’avais coupé ce lien qui était censé nous unir dans un monde aussi putride que détestable. J’avais mis fin à nos échanges et laissé les cauchemars revenir me hanter certaines nuits. C’était un mal pour un bien.

J’observai les personnes qui avaient participé à cette aventure s’éloigner les unes après les autres. Une bien étrange collaboration d’un temps, de quelques jours, s’égrainant sous la fraîcheur mordante de ce mois de décembre… Je jetai un coup d’œil à Abigaëlle, somnolant dans sa couverture et bercée par les bras d’Anastasia comme elle l’avait toujours été. Elle était vivante, en bonne santé et plus ou moins apaisée. Comme si toute cette histoire n’avait été qu’une maigre passade pour elle, qu’elle oublierait sans doute assez vite finalement. Les enfants avaient une de ces capacités folles à effacer de leur mémoire les évènements indésirables pour garder exclusivement les meilleurs ou les primaires… Quand la peur n’était pas inhérente à leur condition.

Pas fâché d’être de nouveau tranquilles – pas l’ombre d’une chauve-souris à l’horizon – je me baissai pour caresser la tête de Winston qui semblait des plus heureux de retrouver le bitume de Storybrooke, je me tournais vers l’autre problème de taille : ma mère. Kseniya avait eut un haut-le-cœur sous le coup de téléportation et s’était assise sur l’une des malles pour reprendre son souffle et ses esprits… Qu’est-ce qu’elle faisait là ? Qu’est-ce qui lui avait pris d’insister à ce point pour venir avec nous ? Certes, je devrais culpabiliser d’être parti dans une sorte d’autre monde par rapport à elle ; mais de là à la retrouver brutalement et accepter sa présence, il y avait encore beaucoup de travail à fournir.

Cette dernière remarqua que je l’observai et se releva, étirant ses mains au-dessus de sa tête avant de faire quelques pas pour observer la grande place. Nul doute qu’elle ne tarderait pas à explorer la ville à sa manière, s’extasiant sans doute du chic des américains mais les rabrouant de leur stupidité débordante et de leurs manières rustres.

« Qu’est-ce que tu vas faire, maintenant ? »

Demandai-je, plus par politesse qu’autre chose. J’avais déjà donné dans les invités surprises, avec Gringoire qui venait régulièrement nous rendre visite – que je sois là ou non – pour mettre son petit grain de sel ; il appréciait un peu trop Anya et de temps en temps, cela me tapait prodigieusement sur le système. Il était très simple d’esprit, trop, faisant rire aux éclats Abigaëlle dès qu’il s’approchait d’elle ou lui parlait… Peut-être qu’elle avait déjà compris qu’il était un tantinet stupide ? Mystère. Sans doute en saurons-nous plus le jour où elle parlera davantage que quelques mots et une ribambelle de syllabes.

Ma mère virevolta sur elle même et m’adressa un sourire amusé. Tout ceci n’était peut-être qu’un jeu pour elle au final…

« Je vais vivre, bien entendu. » Répondit-elle. « Nous pouvons de nouveau être une famille, autant commencer par là. Ton père aurait été fier de voir le jeune homme que tu es devenu… » Puis elle ajouta, plus bas : « Une Romanov, nous n’aurions pu espérer mieux pour toi ! »

Je levai les yeux au ciel. Si elles savaient… Elle n’ignorait pas avec quelle hargne et passion j’avais recherché la dernière fille du Tsar pour la rendre à sa grand-mère. Sans doute suspectait-elle l’appât du gain et elle n’avait pas vraiment tord sur le sujet ; mais les choses avaient bien changé depuis. Je poussai en soupir en la toisant, attendant qu’elle ne reprenne la parole.

« L’Amérique m’a toujours fasciné… On dit qu’on peut déguster ici un « hambourgé » ? Je suis impatiente de goûter ! »
« On va déjà aller poser tes affaires à la maison. »

Ce n’était pas une question, mais elle secoua vivement la tête.

« Ne crois pas que je vais t’avoir sur le dos ! Je suis ta mère, je peux me débrouiller seule. Je le fais depuis toutes ces années maintenant… Une auberge fera l’affaire le temps que je trouve un logement. »
« Tu ne vas pas avoir de quoi payer un hôtel. »
« Tu ne sais pas de quoi je suis capable... » Déclara-t-elle dans un sourire hautain. « Je vois un « Granny’s » là-bas, se sera idéal ! »

Je fixai l’endroit qu’elle me désignait, n’ayant pas le souvenir qu’il y ai eu des histoires dans cette auberge… Et de me demander comment elle comptait régler la chambre. Ne vous fiez pas aux apparences, j’appréciai ma génitrice. A ma manière. Mais si j’avais l’occasion de ne pas me la coltiner de trop, le temps de réaliser un peu qu’elle était là, bien réelle et présente, ça m’arrangeait fortement. Je tournai la tête en direction d’Anastasia contre laquelle notre fille s’était finalement assoupie.

« Le pick-up a du rester dans une rue. Je vais le chercher. »

Winston jappa pour m’accompagner mais le bras de Kseniya m’intercepta au passage, affrontant son visage soudain sévère tandis qu’elle attrapait ma main pour l’observer de plus près. Pinçant ses lèvres avec agacement, elle se tourna vers la princesse et fit de même avant de me jeter un regard noir. Qu’est-ce que j’avais fais, encore ?

« Dimitri, tu n’as pas osé faire cela… » S’insurgea-t-elle.
« Faire quoi ? » J’avais tué qui, cette fois ?
« Anastasia Nicolaïevna ne porte pas d’alliance, et toi non plus. Pourtant, si j’en crois vos paroles, ce trésor est votre fille à tous les deux. Peux-tu m’expliquer pourquoi cette enfant ne peut même pas prétendre à la légitimité de son nom puisque ses parents ne semblent pas mariés ? »

Ah non, elle n’allait pas mettre cette histoire sur le tapis. Anya et moi avions été fiancés, je l’avais demandé en mariage sur un coup de tête mais après tous les évènements passés les mois précédents : sa grossesse, les séances de plus en plus difficile, le meurtre de Clarisse, la prison… Nous n’en avions jamais reparlé. C’était un projet enterré depuis longtemps. Alors pourquoi soudain nous revenait-il à la figure comme d’une évidence dans nos existences ? Nous nous en passions très bien jusque là.

Je me mordis l’intérieur de la joue sous le regard inquisiteur de ma mère, voyant Anastasia prendre un air gêné en se mordant la lèvre et triturant ses mains. Bien, au moins je n’étais pas le seul à qui ça convenait jusque-là… Du moins le croyais-je.

« J'ai tout de même une bague de fiançailles ! Il a fait sa demande. Et puis... disons que les choses de la vie se sont enchainées. Dans ce monde-ci de n'est plus si important d'être conventionnel, vous savez... »
« Il a fait sa demande il y a combien de temps ? » Demanda Kseniya, dubitative.
« En décembre 2014. Il y a deux ans. »

Je n’aurais peut-être pas du répondre ça, même si son visage valait le détour. Je connaissais bien ses valeurs et son attachement à la morale ou les mœurs ; les enfants illégitimes, surtout quand il s’agissait de la famille impériale, étaient très mal vus en Russie. Et bien qu’Abigaëlle porte mon nom et celui de sa mère, cela ne changerait absolument rien à sa vision des choses. Il fallait trouver le moyen de s’éloigner et très vite… !

« Deux ans… Deux ans ! Et qu’attends-tu ?! Qu’il neige près de la mer ? Que cette petite fille soit majeure ? Non, ça, pas question ! Quand on prend un engagement, on le tient. »

Je me mordis l’intérieur de la joue en jetant un nouveau regard vers la fiancée concernée. Peut-être avait-elle une idée pour changer de sujet ? Quelque chose de moins encombrant et de beaucoup moins embarrassant ? Anya haussa les épaules avant de murmurer :

« C'est vrai qu'on en a jamais reparlé... »

J’écarquillai les yeux de surprise. Pardon ? Fronçant les sourcils, je secouai la tête.

« On en a jamais reparlé parce que je pensais que ce n’était plus d’actualité. »
« Bah… » Elle semblait un peu prise de court, et moi aussi pour tout avouer. « On aurait pu. Moi j'aurais dit oui. »

Est-ce qu’elle était sérieuse ? Elle avait gardé ça pour elle depuis tout ce temps sans m’en parler ?! Enfin, effectivement j’aurais pu y songer tout seul ; après tout je lui avais offert une bague de fiançailles. Mais quand elle était tombée enceinte, tout s’était tellement effondré autour de nous que la priorité était passée au second plan ; de même avec les évènements de cette fin d’année. Alors me retrouver face à elle me fit l’effet d’une sacrée claque pour le coup. Je n’avais jamais eu la moindre idée qu’elle voudrait encore se marier après tout ça !

« Tu... »
« Bien, voilà qui est mieux ! Nous avons donc un mariage à organiser dans les plus brefs délais pour tenter de pallier à ton incivisme, mon fils. Un mariage dans toute la tradition russe ! Ah, dommage qu’il ne reste plus personne de la famille… Ca aurait été un beau mariage ! Mais nous devons bien pouvoir trouver de quoi combler les sièges vides et…  »

Je l’écoutai d’une oreille distraite, focalisé sur Anastasia et notre fille endormie. Ma mère obtenait toujours ce qu’elle voulait – ou presque – mais elle ? Je savais que je l’avais faite beaucoup souffrir et pourtant elle était toujours là. A bien y réfléchir, rien ne l’obligeait à faire ça. Rien ne l’a forçait à rester à mes côtés depuis tout ce temps puisqu’aucun sermon ne l’y contraignait. Alors… Pourquoi ?

« C’est vraiment ce que tu… Ca te manque qu’on ne soient pas mariés ? »
« Je... J'en sais rien si ça me manque ! Je dis juste que... je suis... J'ai besoin de le dire ou t'as deviné ? Je t'aime et... les gens qui s'aiment le font. J'aurais encore dit oui. Toujours. »

Et elle avait l’air de croire ce qu’elle disait en plus ! Etait-elle folle ? De s’attacher après tout ça ? De vouloir, après tout… Après… Je tendis le bras pour serrer ma main dans la sienne. Un peu plus fortement que d’habitue, silencieux. J’avais besoin de temps, comme toutes les décisions que nous prenions. Je faisais parfois des coups de tête mais la plupart du temps, il me fallait un moment de réflexion. Retourner la situation dans tous les sens avant de me mettre d’accord avec moi-même. Anya le savait et sa patience était donc encore plus impressionnante…

« Tu sais que tu es folle, mademoiselle Romanov ? »
« TU me rends folle, c'est pas tout à fait la même chose. »

Elle ne savait pas si bien dire…

« Puisque vous semblez d’accord… Le printemps, ça vous va comme saison ? »