Réunion d'Outre-Tombe

Gravir un mur. Il fallait… Escalader un mur de pierres et de briques comme si de rien était. Sebastian se mordit l’intérieur de la joue, se demandant très sérieusement pourquoi est-ce qu’il ne s’était jamais intéressé à l’escalade avant cet instant ; ça lui aurait évité d’avoir l’air d’un manche de deux mètres qui se dandinait d’un pied sur l’autre. Voler était une chose, flotter une autre bien plus facile, mais se hisser réellement avec le poids de la gravité au milieu d’un volcan stagnant sous une chaleur étouffante… C’était une première. Pourvue que ce soit aussi une dernière, tant qu’à faire. Les rêves les plus fous pouvaient vous faire marcher à l’envers ou gravir des montagnes en un rien de temps, mais ils n’étaient pas dans un songe et quelque chose lui disait que s’ils manquaient la moindre prise la chute serait terrible. Finalement, c’était peut-être mieux lorsqu’il y avait un ou deux dieux pour vous tenir compagnie : eux, s’ils mourraient, on savait que ce n’était pas définitif. Ils trouvaient toujours une solution pour se réincarner quelque part et faire passer la pire des angoisses pour des soupirs de soulagement ; ou presque.

Déglutissant tandis que les autres se lançaient déjà à l’attaque des pierres, le marchand de sable pencha la tête sur le côté et croisa légèrement les bras sur son torse. Park et Dyson furent les plus rapides, suivi de Duncan, December puis Anastasia. Il resta bientôt seul au pied de la muraille à se demander très sincèrement s’il n’y avait pas un autre chemin d’accès… Si Louise avait été là, soit elle aurait déjà trouvé trois passages dans la roche pour arriver au cœur du volcan, soit elle lui aurait donné un coup de coude moqueur pour le pousser à s’y lancer aussi. Ils n’avaient rien à perdre – sauf la vie – à faire confiance à des esprits et des apparitions ; on ne pouvait pas dire que ça leur réussissait depuis le début de cette aventure mais, quand on voyait de quoi un parasol était capable, on se rangeait du côté de celle qui le manipulait.

D’ailleurs, les voyant toujours immobile, il leva l’index en direction du ciel comme une question silencieuse. Allaient-elles rester là à attendre ou bien saisiraient-elles leur chance de s’introduire à l’intérieur du palais ? Après un regard échangé entre elles, ce fut la femme vêtue de bleu qui prit la parole :

« Ca va être particulièrement dur pour des saintes. Mais on essaye d'atteindre cet endroit depuis trop longtemps, on ne peut plus reculer. »

L’air résolu, elle s’approcha de la muraille et prit une inspiration concentrée, serrant les poings comme si elle cherchait à puiser une force intérieure qui lui donnerait le courage de passer la première. Sebastian délia ses bras et lui tendit la paume, comme une invitation qu’elle saisit après lui avoir sourit gentiment. Il l’aida à franchir les premiers pas avant de faire de même avec la Vierge Noire. Puis, comprenant que La Buse n’avait pas besoin de son aide, il fini par poser ses doigts sur la pierre chaude et par resserrer ceux-ci. La sensation était un peu rêche mais douce et quand il se hissa pour la première fois il eut l’impression de découvrir le jeu le plus amusant qu’il puisse exister. Il n’avait pas peur de tomber, le sable le rattraperait inconsciemment. Il n’avait pas peur d’avancer, puisque les autres faisaient de même. Il avait juste l’inquiétude de ne pas réussir mais, pour le début, ça commençait pas trop mal.

Il parcouru plusieurs mètres en direction des fenêtres avant qu’une étrange sensation ne lui retourne l’esprit et l’estomac : le haut se fit côté et son corps s’affala de tout son long contre le mur dans une lenteur mesurée. Calculée. Progressivement, retrouvant ses appuis, le gardien s’accroupi et leva la tête en direction de la voûte de la caverne qui se trouvait désormais devant lui. La lave, dans son dos, semblait flotter dans une gravité différente et tourbillonner lentement sur elle-même. Un apaisement menaçant, un dragon endormi qui pouvait se réveiller à tout instant. Sab déglutit en se redressant précautionneusement, constatant qu’il pouvait tenir debout sans trop de difficultés. Avisant des silhouettes un peu plus loin, il posa son pied sur la pierre et constata qu’elle supportait aisément son poids – forcément, il s’agissait d’un château au cœur d’un volcan, il devait bien supporter pire que ça au quotidien !

Chassait cette évidence, le marchand de sable reprit sa progression. Calme. Ou presque, un qui-vive nerveux le parcourait et il pouvait sentir le sable doré caresser ses paumes comme pour se rappeler à lui. Ne pas être seul. Ne jamais être seul. Il eut le réflexe de porter sa main à sa veste mais… Il n’avait pas de veste (sous la chaleur actuelle, il en serait sûrement mort) et la bestiole qui aurait dû s’y trouver n’y était pas ; après avoir attaqué leur adversaire, le Nifleur avait disparu en compagnie des pièces de son armure et fondu quelque part. Pourvu qu’il n’ait pas fini dans la lave, cela serait extrêmement triste… Non. Il ne pouvait pas être mort. Il trouvait toujours un moyen de se faufiler n’importe où, il avait dû retrouver une sortie et devait sans doute se complaire dans son trésor ventral !

Il y avait d’abord eu un murmure. Puis celui-ci s’était intensifié quand Sebastian avait franchi un mètre de plus : des cris. Etouffés. Larmoyants. Aigus comme ceux… D’enfants ? Qu’est-ce que… ? Il s’immobilisa, intrigué, le sang battant soudain à ses tempes sous une adrénaline incontrôlée. Pourquoi est-ce que des enfants se trouveraient ici ? Dyson leur avait bien fait comprendre qu’ils n’étaient pas concernés par les disparitions ; étaient-ce d’autres âmes tourmentées retenues entre ces murs ? Un cri, un peu plus fort que les autres, lui déchira le cœur et il dut fournir de gros efforts de concentration pour entendre la voix de la Vierge au Parasol au milieu de ces plaintes douloureuses :

« Sebastian ? » Appella-t-elle à nouveau.

Sab entrouvrit la bouche, incapable d’expliquer correctement ce qu’il se passait. Lui-même n’en comprenait pas le sens profond ni véritable. Il porta la main vers son oreille et la fit tourner, refusant d’avancer avant d’avoir compris d’où pouvaient provenir les appels à l’aide enfantins… Elle fronça les sourcils avant de soudain écarquiller les yeux et de revenir en arrière, à sa portée.

« La Buse nous a prévenu des tours de Kal… » Chuchota-t-elle, comme d’une évidence, avant de soudain déployer son parasol juste derrière eux. Aussitôt les sons cessèrent, s’effacèrent et moururent tandis qu’elle ployait sous un poids invisible. « Avancez, on y arrivera. »

Sa voix était soudain plus douloureuse, presque forcée, et le Marchand de sable pu nettement distinguer une ride entre ses deux grands yeux. Qu’est-ce que… Etait-elle en train d’utiliser les capacités de son parasol pour… ? Toujours immobile, se ployantpar réflexe pour être un peu plus à sa hauteur, il posa prudemment une main sur son bras. Le fantôme de la Buse avait été très clair sur le sujet : ne pas utiliser les pouvoirs ou toute capacité particulière.


Ecrivit le sable brièvement, s’effaçant tout aussi rapidement de leur vue. Il n’aimait pas voir quelqu’un souffrir de la sorte, ni pour lui ni pour qui que ce soit. Les cris des enfants avaient beau être insupportables, imaginer qu’elle puisse faire cela au risque de ne jamais franchir la muraille par sa faute était aussi lourd dans la balance. Sab détestait ne rien pouvoir faire. Abdiquer n’était pas dans sa nature et encore moins dans le rôle qui lui incombait. Il refusa d’avancer. Il refusa de tenter quoi que ce soit de cette manière. Ils ne se connaissaient pas mais elle leur avait sauvé la vie un peu plus tôt… Il n’était pas prêt à oublier de lui rendre la pareille.

« Je peux affronter un peu de souffrance, c’est mon rôle de protéger, ne vous inquiétez pas pour moi. »

L’ennui, ma bonne dame, c’est qu’ils étaient deux dans ce rôle. Pas de chance, lui il avait même le grade de Gardien par-dessus donc, légitimement…Il lui adressa un sourire encourageant mais fit non de la tête, insistant du regard pour qu’elle ne tente pas une chose aussi inutile et dangereuse. Personne ne méritait d’être sacrifiée à sa place. Personne n’allait mourir de toute façon et tout allait bien se passer ! N’est-ce pas ?


La Vierge sembla hésiter encore un instant mais… Elle finit par abdiquer, préférant sans doute ne pas risquer un contresort de la part de l’hôte de ces lieux si elle continuait d’utiliser sa magie. Elle replia le bras et au fur et à mesure qu’elle referma le parasol, les voix revinrent à la charge. Lancinantes. Déroutantes. Désolantes d’empathie, réclamant de l’aide ou de la pitié que le gardien ne pouvait pas leur offrir. Il grimaça sous la douleur provoquée par ces appels, prit une inspiration et apprécia l’aide que lui proposa la jeune femme pour avancer de nouveau. Pas de magie. Pas de sortilèges. Juste leurs jambes et les pleurs incessants de ces innocents hurlant à la mort.

Quand ils atteignirent la première fenêtre, Sebastian était plus pâle qu’un linge et son esprit revanchard ne demandait qu’à apaiser les âmes de ceux qui souffraient tant autour d’eux. Il déglutit difficilement, entendant encore le strident de ce petit garçon dévoré par la souffrance, sentant presque les larmes de cette petite fille rouler le long de son échine glacée ; tous souffraient. Tous suffoquaient. Tous… Cyril, le jeune garçon qu’ils avaient rencontrés en cours de route le tira en avant et voilà qu’ils basculèrent au travers de la fenêtre pour atterrir sur un sol de marbre dur. Geignant, le Marchand de Sable se massa le menton avant de lever les yeux sur l’immense pièce qu’il venait d’enfreindre de leur présence : une salle somptueuse, grandiose, montant bien plus haut que celles qu’il avait déjà croisé dans un style gothique et ancestral. Les teintes noirs et rouges provoquaient une ambiance lugubre et les murmures qui s’élevèrent de ses compagnons de route résonnèrent dans un écho discret.

Ce ne fut que lorsqu’il se releva que Sab remarqua la silhouette encapuchonnée qui se trouvait non loin d’eux.

Seule, enroulée dans une cape se fondant dans l’obscurité, aussi figée que possible, elle ne bougea pas d’un pouce quand il fut entièrement debout.

« Qu’osiez-vous tenter en venant ici ? » Réclama-t-elle d’un ton menaçant.

Qui, eux ? Dans le doute il se retourna, avisant des deux Vierges réunies, d’Anastasia saine et sauve, de Duncan toujours aussi impressionnant et du jeune Cyril qui n’en menait pas bien large. Tiens, où étaient passés Dyson, Park et December ? Ils étaient pourtant partis un tout petit peu avant eux… Pas vraiment le temps de se poser la question, Sebastian levant ses paumes devant lui en signe d’innocence. Mieux valait ne pas se faire attaquer directement ! Ils avaient des enfants à sauver avant.

« Etes vous assez naïf pour croire que quiconque est innocent ? »

Euh… Non ? C'était ça la bonne réponse ? Il secoua vivement la tête avant de s’arrêter, de la rentrer entre ses épaules et de finalement la hocher. Il n’était pas très méfiant de nature, juste prodigieusement curieux et incryablement maladroit. Mais de là à le traiter de naïf… Bon, elle avait sans doute un peu raison au fond.

Leur opposante fit un pas décidé dans leur direction et pointa alors son bras en direction de la femme habillée de roses. Pourtant sa tête à capuche semblait continuer de le regarder, lui. Pourquoi c’était toujours à lui de négocier dans ces moments-là ? Anastasia était juste derrière !

« Vous marchez en compagnie de celle qui se proclame sauveuse des malheureux mais qui ne choisit que ceux qu'elle croit digne de la vie. Les autres, aussi "innocents" peuvent-ils être, pouvaient mourir si elle ne les choisissait pas. » Un nouveau pas. « Quel est ton nom à toi... Sebastian. Oses me dire que vous êtes tous innocents, vous qui prétendez être assez bon pour avoir le droit de vous opposer à moi ? »

Il se désigna de l’index, intrigué. Comment est-ce que ces gens faisaient pour connaître son identité ? Mais ce n’était pas le moment de parlementer ou de discuter de ce petit point, un autre problème plus urgent occupait tout leur temps. Il entrouvrit la bouche comme pour répondre mais se ravisa, abaissant plusieurs fois ses paumes devant lui comme pour lui intimer le calme. Rien ne servait de s’énerver, n’est-ce pas ? Il n’était pas venu la provoquer en duel après tout.

Ou alors il avait rien suivi ?


Ecrivit finalement le sable. L’ennui, c’est qu’il aurait mieux fait de lui l’envoyer à la tête parce que ça ne sembla absolument pas lui plaire comme réponse…

« ALORS N'ESSAYEZ PAS DE COMBATTRE CE QUI EST PLUS FORT QUE VOUS ET SUBISSEZ UNE SENTENCE JUSTE POUR LES ETRES EXÉCRABLES QUE VOUS ETES ! »

Elle avait hurlé tellement fort que Sab en était resté abasourdi, écarquillant les yeux en se demandant s’il pourrait de nouveau entendre quelque chose de normal après l’écho que cela avait provoqué… Etonnant que la pièce ne se soit pas mise à trembler pour le coup ! La prochaine fois, il investirait dans des bouchons d'oreille. D'ailleurs il se gratta l'intérieur de l'une d'elle en grimaçant, craignant un instant d'être devenu sourd.

« Je regretterai toujours les erreurs que j'ai faite par le passé mais rien ne justifie ce que tu fais ! » Intervint la Vierge Noire.

« Parce que tu crois... »

« Ferme ta gueule ! »

Ca, c’était pas très poli… Et même si Sab fut très content de voir apparaître Dyson, Park et La Buse derrière l’entité qui les retenait, il ne manqua pas de lui adresser un regard un peu sévère. On ne s’exprimait pas ainsi devant des gens, c’était très malpoli ! Dyson, les manches remontées et les avant-bras noircis, se rua sur la silhouette encapuchonnée et… Passa à travers ! Ah, c’était le petit défaut des fantômes ça, on ne pouvait pas franchir les saisir à bras le corps.

Un point pour l'entité.

AVENGEDINCHAINS

Réunion d'Outre-Tombe!

Duncan était resté lui même. Calme. Il était inquiet pour ses comparses, il avait bien compris que certains avaient subi des hallucinations. Il se doutait que son tour viendrait tôt ou tard. ça serait plutôt assez étrange si il ne subissait pas quelque chose. Il avait cette sensation intérieure. Avoir grimpé ce mur, lui faisait ressentir ces ténèbres, cette noirceur qui l'habitait. Il avait une "âme" noire et son "diable" intérieur, en trépignait de joie. Maintenant qu'il se trouvait à l'intérieur, cela accentuait ce qu'il était. Cette atmosphère lourde était si, il était possible de le dire quelque chose qu'il connaissait bien, cette obscurité, ces mauvaises ondes, n'étaient pas ses ennemis, bien au contraire, et il ne le niait pas. Il était comment dire, dans son élément. Il pourrait presque en sourire, ce qu'il fit intérieurement.

Pour l'heure, tout en jetant quelques regards à ses comparses, ses yeux s'assombrirent. Il ne voulait en aucun cas que quelqu'un perde la vie, et s'en fit la promesse muettement. Ils devaient trouver December et les autres victimes. Maya aimerait sans doute pas que Mlle White ne revienne pas. Le temps pressait donc, et il se préparait à chaque instant à subir les sorts de cette sorcière Kal, bien lâche, qui ne s'était pas présentée à eux en chair et en os. Pas à pas, avançant dans ce château hantée. Son diable pourrait presque prendre un paquet de pop corn et se délecter de tout ceci, tant il en riait au plus profond de son être, exaspérant un minimum Duncan qui en restait plus que neutre. Il fallait qu'il reste dans sa plus grande maîtrise. Surtout, il était sur le qui-vive, tout pouvait se produire, il en avait pleinement conscience.

Puis, alors qu'ils étaient en route. Des chuchotements, des murmures, se firent entendre. Duncan ne fit pas plus attention à eux, se concentrant sur l'objectif. Malheureusement, comme une évidence, sans surprise, ces murmures se firent plus intenses, faisant comprendre à la personne qui les entendait, que ces voix étaient des lamentations. Duncan grimaça quelque peu intérieurement. Il savait qui ils étaient, ce qu'ils représentaient. Il les traînait depuis toujours, chaque mort qu'il avait causé, le hantait depuis son premier meurtre. Oui, c'était un meurtre. Il avait été formé pour tuer. Et là, il n'était qu'un humain ! Quelle belle enfance/adolescence eut-il. Grandir et éduquer en tant que soldat tueur. Un bon concept humain et non oublié dans certains pays encore aujourd'hui. Seule différence, la manière de faire pour former peut-être. Il prit une grande inspiration -on l'imagine du moins- pour garder son sang froid. Ses voix changèrent pour en entendre d'autres, celles-ci étaient des voix d'incompréhension pour certaines. Toujours ce pourquoi ? où suis-je ? Tu m'as tué ? Duncan assumait et le nierait jamais. Son diablotin se dandinait fier de ces cadavres mourants dans un plaisir sans nom , sans se rendre compte de ce qui leurs arrivaient. Duncan secoua la tête et il se mit à doucement rire.

"C'est tout dont tu es capable" marmonna t-il.

Duncan se stoppa net. Un cri, un seul cette fois-ci. D'une voix, qu'il ne pouvait que reconnaître. Sa femme... Sa douce femme, sa bien aimée Mirena. Il ferma les yeux un instant, les souvenirs de ce moment remontait. Il n'avait pu la sauver. Il l'avait perdu et ce fut un calvaire. L'entité aurait pu lui montrer son fils, Ingeras qui avait été une des raisons de ses choix, la perte fut tout aussi lourde, mais la douleur de la perte de son premier amour était quelque chose d'aussi traumatisant. Il se rappelait de cette si belle voix qui la caractérisait et qui lui ordonna. "Fais le".

Comme si il sortait de sa torpeur, ses yeux se rouvrirent, ses yeux étaient beaucoup plus sombre encore. Il avait repris contenance, ça n'avait que duré quelques secondes. Une voix souffla dans sa tête. Jouait-elle à son propre jeu.

"Tiens tu à revivre encore et encore cette souffrance ?"

Pathétique.

"La revivre non. Cependant, la souffrance me maintient en vie chaque jour"

Une vérité. Se rappeler de ce qu'il avait pu causer, peut-être était-ce du masochisme, toutefois, il y avait un véritable sens à ce choix.

"Baser ta vie sur une souffrance, rien que cette souffrance, te plairait vraiment ? Car c'est ce qu'il t'attend !"

Duncan éclata de rire.

"Vous pensez me connaître juste en connaissant mon passé. Je pourrais vous retourner cette question. Cette souffrance je l'accepte car elle me rappelle d'où je viens et ce que je suis. J'ai appris à encaisser et croyez moi vous ne voudriez pas ressentir cette véritable souffrance qui est en moi. Pas une seconde vous ne supporteriez ce que j'ai vécu et ce que je ressens ! Cessez de donner des leçons en vous basant sur ce que vous pensez connaître ! "

Avait-il lâché d'un ton si neutre, que toute personne qui pouvait l'entendre en frissonnerait. Les yeux du professeur s'étaient plus assombris encore, si ce n'était possible. Une sourde colère, remplie de sarcasme l'avaient envahi. Tout ceci n'était qu'une bien belle plaisanterie. Pathétique. Dracula se faisait bien présent à l'heure actuelle.

D'un coup, une vision lui parvint, une image, celle de sa femme cirant et tombant dans le vide. Lui, essayant de l'attraper, mais il fut trop tard. Allongée, son corps brisé par la chute, ses dernières paroles prononcées et un dernier adieu, il la perdit. Dracula était né et ce même Dracula répondit d'une voix sombre.

"Ne me faites pas rire. Croyez vous que la revoir devant mes yeux, change quelque chose. Je le revis chaque jour. C'est moi qui est recueilli son dernier souffle. Vous êtes pitoyable !"

Pitoyable jusqu'au bout, la vision se changea. Le visage souriant de Maya apparut. Celle qui avait fait de nouveau battre son "coeur", qui l'avait revivre, renaître en quelque sorte. Celle qui l'aimait par dessus tout. Avec tout son sang froid légendaire, Dracula répondit.

"Sachez une chose sur moi, peu importe ce que vous ferez, vous m'aurez sur votre chemin. Je ne regretterai pas l'instant où je vous anéantirai. Après tout on ne m’appelle pas pour rien le comte Dracula. Ou l’Empaleur.." il marqua une pause. "Cessons de jouer à ce jeu stupide et soyez moins lâche ! "

"Ironique, vous semblez tout aussi lâche."

Dracula leva les yeux au ciel. La voix venait de derrière lui. Il se retourna dans les escaliers. La femme encapuchonnée plus tôt rencontrée, était présente devant eux, enfin devant Dyson et lui. Puisqu'il semblait la voir également.

"Duncan, c'est elle ? Kal ?"

Alors ainsi, là ce ne fut plus une hallucination. Bien. Enfin elle se faisait moins lâche. Il se contenta de hocher la tête en réponse à son compagnon, tout en ayant toujours son regard fixé sur elle. Il voulait en rire. Et il ne put s'empêcher d'ajouter.

"Vous devriez monter un spectacle de clown. Il aurait sûrement du succès"

Dyson en colère, prit la parole. "Je vais vous faire comprendre ma façon de penser à vous."

Ses bras et ses yeux devinrent noirs encre. Les yeux noirs sont dans la place.

Toutefois, il n'eut aucune autre possibilité de bavardage ou d'action puisque la vieille sorcière leva les bras et les propulsa avec force tout en bas des escaliers, rejoignant ainsi le reste du groupe, qui avait continué leur route. Dracula restait debout, il ne pouvait pas nier sa force évidente. Un couloir se présentait à eux, un assez large, tout au bout une porte en pierre. Il fronça légèrement des sourcils, reportant son attention sur la sorcière qui les avait rejoint.

La vierge au parasol prit la parole "Te voilà enfin en personne. C'était lâche de n'envoyer qu'une projection de toi quand nous sommes arrivés ici."

"Quand je vais arracher l'énergie vitale de vos corps avec des ongles, vous supplierez pour ne revoir qu'une image de moi." s'exclama Kal.

Il lui manquait réellement le nez rouge, et ça aurait fait l'affaire. Il leva les yeux au ciel. Charmante.

Il profita de l'instant et d'une vitesse éclaire, il se précipita vers cette fameuse porte. Très vite, il fut stopper par Kal et projeté une nouvelle fois avec force en arrière. Il lui lança un sourire cynique et toujours dans une vitesse non visible à l'oeil nu, il entreprit une attaque. Bien entendu, lâche un jour, lâche pour toujours, elle disparut. Bien bien, cela était intéressant, pensa le comte.

acidbrain

Réunion d'Outre-Tombe

Tout allait vite. Si vite. Trop vite. Sebastian voyait tout ceci de ses grands yeux clairs, impressionné par les capacités combatives des gens autour de lui ; en tant que gardien il était rarement en reste dans ses aventures mais pour l’occasion, ils avaient été plus rapides : Duncan pour immobiliser leur ennemie commun, Park pour l’emprisonner, Dyson pour la distraire de ses coups, Anastasia pour faire de même avec La Buse, les vierges et leur portail vers l’extérieur… Des solutions qui s’étaient révélées des plus évidentes pour tous. Sauf lui. Lui qui était resté à l’intérieur de la pièce auprès des différentes victimes retrouvées sauves et… Pas foncièrement saines. Pas du tout même. Elles continuaient de psalmodier leur refrain d’une manière éteinte, absente, presque fantomatique si on pouvait se permettre le mauvais jeu de mot.

Un coup d’œil vers le portail, l’air inquiet, le marchand de sable eut l’envie de les rejoindre. De franchir le passage et de s’assurer que tous allaient bien ; mais alors qu’il s’apprêtait à faire demi-tour une chose étrange modifia ses plans et attira son attention : les prisonniers se levèrent comme un seul homme, mus par une volonté commune, et s’immobilisèrent à la verticale sans même se regarder. Ils fixaient tous un point devant eux, légèrement plus haut, répétant inlassablement leurs paroles dans une concordance parfaite. S’ils révisaient pour un casting de chœurs ils allaient sûrement être les gagnants de l’édition ; c’était juste dommage de ne pas être dans d’autres circonstances.

Peut-être que des caméras se cachaient quelque part pour filmer tout ça ? Sab eut un instant de doute, regardant par-dessus son épaule avant de se raisonner et de secouer la tête. C’était l’idée la plus idiote qu’il ait pu avoir jusque-là ! Néanmoins l’expérience à Tokyo lui avait appris à se méfier et il tenta tant bien que mal de ne plus penser à cette possibilité. Utilisé une fois mais pas deux et, en plus, il n’avait pas vu Hope à l’horizon. Elle était toujours dans ce genre de plans un peu foireux alors son absence signifiait peut-être que tout ceci était vrai et qu’ils… étaient. Dans un. Volcan. Avec des esprits.

Superbe perspective d’avenir. Vraiment.

Park surgit soudain du portail, croisant le regard du gardien. Une lumière blanche s’échappait désormais des prisonniers de la vieille femme, les reliant entre eux comme un cercle infini… La connexion dont nous avions parlé précédemment était-elle en train de se faire ? Grand-mère Kal (comment pouvait-on appeler Grand-mère quelqu’un qui faisait ce genre de choses ? C’était d’un mauvais goût. Sûrement pas une idée d’enfant ça) avait menacé de puiser dans leurs forces vitales pour se rendre plus puissante… Et tout ce qu’avait trouvé Park pour résoudre cette éventualité était de se ruer sur eux pour essayer de briser le cercle !

Ça aurait pu marcher. Vraiment, ça aurait été très pratique qu’un truc au moins fonctionne sur le réflexe. Mais non, sinon ça ne serait pas une mission de Cyril et cela signifierait qu’on arrive à la fin de cette dernière… Et comme je n’ai pas envie de finir maintenant, on va continuer dans la difficultés et faire encore quelques misères à nos personnages : regardez et spectatez en mangeant du pop-corn, y’a de la place. Les prisonniers levèrent leurs mains pour les joindre entre eux, créant brusquement une onde de chaleur magnétique qui propulsa littéralement Sebastian et la renarde en arrière ! Volant sur quelques mètres, ils eurent le soulagement d’être amortis par du sable doré avant de percuter le mur. Se redressant, époussetant sa chemise dans un tic nerveux, s’assurant que sa compagne de route n’avait rien non plus.

« Empêchez-lez ! » Hurlèrent en même temps les deux Vierges de l’autre côté du portail, avant de disparaître de leur champ de vision.

Plus facile à dire qu’à faire… Se mordant l’intérieur de la joue, le gardien sentit la chaleur du sable frôler ses paumes comme un allié discret et silencieux. Il ne baissa pas les yeux, se contentant de déglutir avant d’agir : il s’avança en direction du cercle comme s’il tentait à nouveau de le briser. De le saisir et de le couper par la force de ses bras. Sab n’était absolument pas quelqu’un de violent ou de conflictuel, il fuyait les altercations comme la peste et se réfugiait bien souvent près de songes enfantins pour chasser la moindre idée noire ou bestiale ; il n’avait rien à gagner à entrer en combat contre quoi que ce soit. Rien à perdre à s’abstenir de générer du conflit. Mais quand il s’agissait d’éviter à des innocents de passer l’arme à gauche, il n’avait plus vraiment le choix – en plus, les armes, c’est mal.

Au moment où il leva les paumes une vague de sable s’abattit sur le cercle et se répandit plus vite qu’une trainée de poudre, recouvrant, noyant, enveloppant, étouffant et soulevant dans les airs le moindre corps qu’il pouvait rencontrer. Retenant son souffle malgré lui, le gardien observa ces humains flottants aux mains liés puis bougea lentement les bras : le portail n’était pas très loin et sans même avoir à prononcer quoi que ce soit, le sable s’y engouffra en compagnie de son précieux paquetage. Il ne resta bientôt plus personne dans la pièce hormis Park et lui, une goutte de sueur glissa le long de son échine tandis qu’il laissait la gumiho passer avant lui. Il était temps de partir. De quitter ce palais et de retourner à la surface rejoindre les autres. Tous ensemble.

Tous ?

Sebastian tourna malgré lui la tête, se mordant l’intérieur de la joue en se souvenant qu’il n’avait pas recroisé le Nifleur depuis un long moment. C’était plutôt rare qu’il ne lui colle pas aux baskets… Pourvu qu’il ne lui soit rien arrivé ! Peut-être était-il resté avec le trésor enfoui ? Ou bien…

Pas le temps de penser. Pas le temps d’oublier. La réalité et le poids des responsabilités se rappela à lui quand une force invisible se mit soudain à le happer en direction de l’extérieur. Il franchit le portail bien malgré lui, tentant de freiner des quatre fers sans grand succès pour se retrouver dans le désert rougeoyant. Un vent lui fouetta le visage, révélant ce qui l’avait attiré à l’extérieur : un filament aveuglant le reliait au cercle des victimes, l’attirant et le drainant comme pour le faire les rejoindre. Ses yeux clairs remarquèrent qu’Anastasia, December, Duncan, Park et Dyson subissaient le même sort, attirés autour du cercle central tels des aimants, et s’étaient positionnés d’une manière quasiment symétrique. Il ne manquait qu’une personne : lui, Cyril semblant délibérément ignoré par tous ces phénomènes paranormaux.

Le sable s’échappa en volutes de la vague centrale pour le retrouver, entourant ses bras, sa taille et ses jambes dans une vaine tentative de le retenir en arrière. L’air se chargea d’électricité statique et les bourrasques s’intensifièrent, faisant voler de la poussière rouge tout autour d’eux comme les prémices de flammes infernales…

« Que commence à s'ouvrir les portes d'un autre enfer ! » Clamèrent les voix à l’unisson.

Sab sentit quelque chose le tirer par le pantalon et, baissant les yeux, il remarqua que le nifleur avait saisit son mollet et essayait lui aussi de le retenir. D’où est-ce qu’il sortait celui-là ?! Appréciant le geste plutôt que de se poser des questions, cela fut cependant voué à l’échec tant la puissance qui lui faisait face l’attirait irrémédiablement à une place qui lui semblait destinée. Dans un dernier élan de bravoure, la Buse bondit tout sabre dehors pour attaquer les prisonniers et tenter de briser leur lien… Peine perdue car à peine avait-il traversé le cercle qu’il se désintégra en mille éclats lumineux évaporés par le vent tout autour d’eux.

Plus que deux mètres. Un mètre. Un demi…

« Non ! » Hurla la Vierge Noire quand Sebastian compléta malgré lui la symétrie de cet étrange sabbat de sorcières.

La lumière blanche se rassembla alors en un seul être et une colonne aveuglante explosa jusqu’au ciel, remuant les nuages pour les faire s’amonceler dangereusement avant de révéler un immense portail sombre et effrayant de ténèbres. Le gardien eu l’impression que son souffle lui manquait, plissant les paupières pour essayer de supporter la clarté tranchante de cette apocalypse. Une silhouette apparue au centre de la colonne : Grand-mère Kal. Cette dernière leva les mains en l’air et une force prodigieuse frappa le Marchand de sable, ainsi que chaque participant à cette aventure, les expulsant à plusieurs mètres de là.

Bringuebalé. Malmené. Sab se retrouva d’abord couché puis de nouveau aspiré par une force obscure en direction du portail… Quelque chose semblait bouger à l’intérieur et quelque chose lui disait qu’il valait mieux ne pas trop traîner dans les parages. Ou bien empêcher le truc à l’intérieur de sortir… Le goût du fer emplit sa bouche : il s’était blessé à force de se mordre la lèvre pour résister aux forces invisibles en vigueur.

Un éclair violet apparu au coin de son champ de vision et quelques instants plus tard, Kal se mit à gesticuler dans tous les sens comme si elle était soudain prise de frénésie. Le sable doré en profita pour tenter de la saisir mais une bestiole semblait très bien faire son travail…

« Mais ! Dégage ! » Hurla la vieille femme, agacée. « Je réveille les enfers et un rat ose m'importuner ! »

Ses mains tentaient de chasser le Nifleur qui s’amusait à parcourir chaque centimètres de sa tenue à toute allure, chapardant et mordant au passage dans le but évident de lui faire payer toutes leurs péripéties ! Cela eu au moins le mérite de la distraire car la force cessa quelques secondes de les porter au-dessus du sol : les six retombèrent lourdement dans le désert rouge. Dyson saisit l’occasion pour sauter sur ses pieds et bondir vers leur ennemie...

Ou pas.

Car comme prit d’une gravité lunaire – ou alors il savait très mal doser sa force – le toon s’envola un peu trop haut pour atteindre sa cible ! Heureusement les volutes le rattrapèrent avant qu’il n’aille trop loin, le propulsant en direction de Kal comme pour lui indiquer la bonne direction. Dyson lui asséna alors un coup de pied conséquent en pleine tête, basculant vers le sol sans oublier d’attraper le Nifleur au passage – on pouvait toujours en avoir besoin à un autre moment.

« En voilà quelqu’un de vif ! » S’exclama-t-il, le maintenant pour essayer de le rendre entier à son propriétaire.

AVENGEDINCHAINS