Il vient un temps. Un temps de peur.
De désespoir. Et de frayeurs.

Le garçon avait besoin de réfléchir et ce n’était pas Wolfgang qui allait l’en empêcher. Au contraire, ce fut un excellent prétexte pour fausser la compagnie de tout ce petit monde ; au fond, lui aussi était épuisé. Fatigué. Après toutes ses années dans un autre monde, à dissimuler son identité et devoir faire profil bas pour ne pas éveiller le moindre soupçon, à rechercher le moyen de rentrer sans jamais y parvenir, à attendre l’accomplissement d’une prophétie qu’il avait presque crue perdue… Voilà qu’il était de retour à Camelot. Et ce qu’il découvrait au fil de ses pas n’était en rien ce qu’il avait espéré, bien au contraire. Les temps s’étaient aggravés. Les gens ne semblaient même pas se souvenir de quoi que ce soit et même la Main du Roi n’avait pas semblé le reconnaître – il faut dire que lui n’avait pas changé alors que le chauve, si. Vingt cinq ans, cela passe vite quand on y regarde de plus près ; encore davantage dans un univers comme celui-ci.

C’était comme si le royaume avait continué sa décadence jusqu’à perdre son essence même. Plus un souffle de vie ni de regain. Plus une seule lumière pour éclairer les lieux qui auparavant brillaient de mille feux. Ses yeux se portèrent sur la ville en dessous de lui. Les hautes tours semblaient mornes, délavés, littéralement abandonnées de leurs activités précédentes. Il n’y avait personne dans les rues autrefois grouillantes d’activité. A peine quelques âmes égarées qui devaient vivre avec misère et sans électricité ni eau… Comment faisaient-ils pour survivre après avoir connu tant d’heures de gloire ? Camelot brillait autrefois du titre de « Capitale des Lumières » ; mais où était-elle cette lumière ? Où était passé l’éclat dont elle resplendissait jadis ? Ce n’était pourtant pas si vieux. Pas si ancien. Wolfgang lui-même avait connu de très longues années de cette gloire en pensant que jamais elle ne cesserait.

Comme beaucoup. Et puis, tout avait été oublié. Leur univers s’était vu plongé dans des ténèbres lentes et sournoises. Vicieuses par leur lenteur. S’installant et se tapissant au fur et à mesure jusqu’à étouffer tout espoir. Jusqu’à ronger les fondations et voir peu à peu la cité s’écrouler sur elle-même. A sa perte. A sa fin. Mais ça, qui s’en rappelait encore ? Ils avaient tenté de lutter mais peu à peu, la plupart s’étaient laissés submergés. Envahir. Le Roi s’était fait de plus en plus absent, explorant de nouveaux territoires plutôt que de veiller à la sécurité du sien. Le contre coup avait été violent, le revers de médaille encore plus. Jusqu’à ce qu’il ne soit trop tard pour faire quelque chose et que lui ne tente le tout pour le tout : partir. Utiliser de très anciennes technologies pour aller chercher des réponses ; si ce n’était de l’aide, au moins pourrait-il espérer des pistes et des idées.

Pourquoi avait-il fallu qu’il tombe sur Storybrooke ? Pourquoi s’être fait happer par cette bourgade du Maine au point de ne pouvoir en revenir ? Tout ce temps perdu. Tous ces efforts dissipés aux quatre vents. Il poussa un soupir en s’appuyant sur le balcon, laissant les grands vents de l’est remonter le long du château et souffler en bourrasques jusqu’au ciel. Le soir tombait, le ciel se teintait et des nuages lourds menaçaient très sérieusement d’abattre leurs larmes noires. Le temps n’était pas au beau fixe et plus tout ceci avançait, moins les pronostiques étaient bons. Uther Pendragon avait lui aussi disparu, le dernier rempart de la cité avait mit les voiles. Autant tuer l’espoir dans l’œuf, celui ou ce qui avait fait ça avait agis de la manière la plus judicieuse possible : il était impossible que le roi soit sciemment parti. On l’avait attiré et piégé. Ce ne pouvait être que cela.

Wolfgang fixa ses paumes, l’une recouverte d’un gantelet de cuir. Une petite ouverture s’activa quand il bougea les doigts et un cadran apparu a hauteur de son visage, tournoyant tranquillement sur lui-même en attendant qu’il ne demande. Commande. Ordonne. Pourquoi est-ce que cela fonctionnait encore avec lui alors que tout le monde ne se rendait même pas compte de la présence d’une telle technologie ? Il avait vu les chevaliers et autres serviteurs se servir des scanners sans même savoir à quoi cela servait ; observé les montes charges visiblement tractés manuellement ou encore croisé d’anciens véhicules dissimulés sous des bâches comme des déchets. Des rebus. Des pans entiers d’immeubles s’étaient effondrés sur eux-mêmes faute d’entretien et de vie. Tout avait été abandonné. Tout avait été oublié dans un coin des esprits et la procrastination comme l’imbécillité avait fait le reste. La désinformation avait sans doute pris le dessus sur tout le reste, la panique à l’annonce de la disparition du Roi avait du être chaotique… Tout le monde semblait avoir fuit et ce n’était pas des plus arrangeant.

Laisser le cœur de la cité à la merci des envahisseurs n’avait jamais été une excellente idée.

Les yeux clairs de l’enchanteurs se portèrent sur l’une des tours du château, fronçant les sourcils. Elle se détournait des autres par sa forme rectangulaire, taillée à même la roche la plus claire qu’on ai été donné de trouver ; sur chacun de ses pans, des arabesques étaient gravées mais aujourd’hui à demi recouvertes par la végétation et la mousse. Il se redressa et disparu à l’intérieur de sa chambre, sortant dans le couloir en évitant soigneusement le serviteur qui attendait devant sa porte. Un petit tour de passe-passe et voilà que celui-ci regardait à droite tandis que Wolfgang s’enfuyait à gauche – il n’avait jamais aimé les suiveurs. Parcourant le dédale des couloirs désormais éclairé par des torches – DES TORCHES ! – il leva les yeux au ciel en découvrant des escaliers de fortune taillé maladroitement entre les étages. Non, avaient-ils osés ?

Toisant l’angle d’un mur, ses doigts coururent sur la surface jusqu’à trouver un creux dans lequel ils se glissèrent. Un cliquetis plus tard et le bruit mécanique de vieux rouages résonna. Les pierres du mur s’écartèrent alors pour révéler une trappe, de laquelle sortie un écran éteint. Wolfgang tapota dessus pour espérer le faire réagir mais celui-ci n’émit même pas une petite lumière de compassion. S’agaçant, il donna un coup de point sur le dessus et aussitôt des lignes blanches se dessinèrent à la surface ; encore un autre sur le côté et enfin du texte apparu suivi de l’empreinte d’une main. Visiblement satisfait, l’enchanteur apposa sa paume et attendit. Attendit. Quoi ? Que cela ne daigne fonctionner pardi ! Sauf qu’absolument rien ne bougea et ce ne fut pas le malmenage de cet écran qui y changea grand chose. Bien au contraire, après un juron il s’éteignit purement et simplement avant de retourner se cacher dans la pierre.

« Alakazam... ! » Râla-t-il en essayant de le rouvrir, sans succès.

Bon, il faudrait opter pour les escaliers cette fois… Wolfgang en soupira d’avance en s’engageant dans les marches, maudissant l’architecte qui avait eut l’idée de construire des tours aussi hautes sans y faire fonctionner un ascenseur. On était plus au Moyen-Âge quand même !

Après de longues minutes à grimper pour enfin atteindre le sommet, le visage de l’enchanteur se décomposa peu à peu en découvrant la salle supérieure. Les marches en hélix parvenaient jusqu’à un plateau circulaire, centre de la pièce ouverte en tous sens. Seules des colonnes permettaient de maintenir la voûte au-dessus de lui, balayées par les vents qui régnaient au cœur de la nuit. Pas de barrières. Pas de vitres. Rien d’autre que le vide pour laisser filtrer ce qui aurait dû briller encore… Le sol formait un pentacle richement décoré de runes, chacune à sa place et une place pour chacune, où chaque forme se marquait à même la pierre au point que des creux s’étaient formées entre elles pour les faire ressortir. Rongé et utilisé, le sol avait du auparavant laisser filtrer de l’eau ou une substance semblable puisque tout ressemblait au fruit d‘une érosion naturelle. Sur les colonnes, des scènes peintes et dessinées à moitié effacées. Soit par les mauvais traitements, soit par un lierre opaque qui en effaçait la substance.

Et là, gisant au milieu d’une centaine de morceaux éclatés… Les restes d’un immense cristal désormais brisé.

Il portait un sceau en son centre, une marque, qui avait été sciée en deux parties distinctes. Wolfgang s’approcha rapidement, essayant de ne pas entendre le craquement sinistre sous ses pieds alors qu’il s’agenouillait près des plus gros morceaux. Le cœur. Le cœur se devait d’être… Lorsque sa main approcha, le cristal émit une faible lumière bleue qui ne dura que quelques secondes avant de s’éteindre à nouveau. Il toucha la surface, insensible. Aréactive. Comme morte et sans vie. Son visage était devenu sérieux mais, en cet instant, il dépeignit une telle tristesse qu’il manqua même d’en avoir un sanglot. C’était… Impossible. Cela ne pouvait pas… Le cristal ne pouvait… Qui donc avait…

« Qu’est-ce qu’il se passe ? » Demanda une voix dans son dos.

Il se retourna pour découvrir Morrigan. Un silence s’installa, durant lequel il essaya de garder la maîtrise de lui-même. Ne pas se trahir. Ne pas montrer son trouble. Ne pas…

« Qu’est-ce qu’il s’est passé, avec le cristal ? » Insista-t-elle.

Wolfgang déglutit, reposant son regard sur l’œuvre éparpillée. Brisée en mille morceux. Tombée à même le sol alors qu’auparavant elle flottait dans les airs, portée et auréolée d’une lumière si vive qu’il était impossible de l’observer directement ; cela aurait été comme fixer le soleil. Il dilapidait sa lumière dans toutes les directions, illuminant la cité entière. Mais désormais il n’avait plus rien d’un astre, plutôt d’un cadavre malheureux et amère. Les restes d’une époque qui se voulait révolue.

« Les monts et vallées de Bretagne seront aplanis. Les rivières sacrées deviendront des fleuves de sang. Les sciences et le savoir disparaîtront et la ruine s’étalera au grand jour.... » Récita-t-il dans un murmure, avant de tourner son visage vers elle. « Je crains qu’Uther Pendragon ne soit plus en danger que ce que l’on croyait… » C’était peu dire. « … Camelot a perdu son étoile. »

Et cela ne pouvait signifier qu’une chose : la Mort.
Lente et douloureuse.
Infinie.

Who I am ?

Les chevaliers étaient véritablement idiots. Quoi que la palme pouvait sans doute être remise à Regina qui tenta de faire de la magie devant eux. Imbécile... Pourquoi Morrigan avait utilisé ses pouvoirs discrètement hein ? Certainement pas pour faire joli... Mais la Méchante Reine était un peu trop imbue d'elle-même et estimait sans doute que les lois du pays ne la concernaient pas. Ce serait drôle de la voir sur le bûcher, vraiment... Mais Wolfgang lui sauva la mise. Le groupe fut alors conduit à Stern. Ciel qu'il avait vieilli lui ! Et ce qu'il pouvait être aussi débiles qu'autrefois... C'en était navrant, vraiment.

Quoi qu'une fois encore, Regina sortit le grand jeu. Et Arthur la remit vertement à sa place, ce qui donna un petit sourire en coin à la brune. Voilà ce qu'était un Roi... La sorcière enceinte ne pouvait pas rivaliser avec cela. Une nouvelle fois, Wolfgang intervint pour apaiser la situation. Quelle sale habitude il avait là... Ça aussi, Morrigan l'avait longtemps oublié. Et la fleuriste se serait bien passée de revivre ce genre de situation. Les autres étaient partis vers leurs chambres, mais la brune et le magicien étaient restés. Mais Arthur ne voulait rien entendre...

Puis il détourna la conversation qui porta par la suite sur le cristal. Le protecteur de Camelot, la source de la magie... Qui allait mal. Morrigan l'avait senti dès qu'elle avait posé un pied sur le sol de la cité. Lorsqu'Arthur parla de la gravité de l'état du cristal, Wolfgang interrogea la brune pour savoir si elle l'avait senti. Avec un simple petit mouvement de la tête, elle lui apprit que oui. Le reste, la fleuriste de Storybrooke n'y prêta pas réellement attention. Elle était trop sur ses gardes, à surveiller les murs et les couloirs pour vraiment porter attention à ce qu'ils se disaient. La brune remarqua tout de même qu'Arthur la regardait de temps en temps. Mais elle ne pouvait pas lui expliquer... Elle avait vécu trop de mauvaises choses ici pour être pleinement à l'aise, bien qu'elle puisse parfaitement laisser paraître le contraire si elle le souhaitait.

Enfin, Wolfgang et elle partirent, laissant Arthur et Excalibur seuls dans la salle. Ils se séparèrent là, l'homme lui faussant rapidement compagnie. Lorsqu'une servante voulut la raccompagner à la chambre prévue à son intention, Morrigan lui lança un regard noir et si plein de promesses de torture que la pauvre femme disparut rapidement, complètement paniquée. La sorcière soupira. Elle n'avait pas besoin de guide dans ce château. Ni dans la ville d'ailleurs... La fleuriste passa un moment à déambuler dans les couloirs et à contempler la cité. Puis sentant la fatigue peser sur ses épaules, elle décida de retrouver la chambre que l'on avait préparé pour elle. Il lui fallait un peu de repos...

Le lendemain matin, très tôt, la sorcière s'habilla en hâte et monta à la tour qui gardait le cristal. Avant, jamais elle n'aurait pu accéder à l'escalier qui montait en haut de la tour. Des gardes étaient là. Mais apparemment, cette époque était finie. Ils ne protégeaient plus le cristal. Quelle bande de... Mais quoi de plus normal après tout ? Le cristal était lié à la magie des royaumes... Et tout le monde savait qu'Uther détestait la magie à présent. En arrivant en haut de la tour, Morrigan fit face à un spectacle désastreux. Le cristal gisait à terre, brisé.

- Qu’est-ce qu’il se passe ? Demanda-t-elle à Wolfgang qui regardait le spectacle, stupéfait.

Mais elle n'eut pas de réponse. Il se contenta de la regarder, en tentant d'être impassible. Savait-il que ses yeux reflétaient ses émotions ? Pour la plupart des gens, sans doute qu'il parvenait à être impénétrable. Mais Morrigan le connaissait depuis trop longtemps... Elle avait appris, avec le temps. Et ce qu'elle voyait n'était guère rassurant. Cependant, resté ainsi silencieux n'aiderait en rien...

- Qu’est-ce qu’il s’est passé, avec le cristal ? Insista-t-elle.

Ce qu'il récita en réponse la fit se raidit. Elle savait qu'une catastrophe arriverait si le cristal était brisé, mais à ce point ?! La mention d'Uther la fit se rembrunir. Morrigan avait un lourd passif avec cet homme et elle ne l'aimait pas. Pire que ça... Elle le haïssait de tout son être. Savoir qu'il n'était pas au château l'avait soulagé, un peu, mais surtout déçue. Que n'aurait-elle payé pour le voir blêmir en sa présence...

- Grand bien lui fasse... Répondit-elle en parlant du Roi. Au fond, il l'a bien cherché... Ajouta-t-elle.

« Ne blasphème pas les disparus, tu es bien placée pour savoir que leur vengeance peut nous coûter cher. » Lui répondit-il avec un petit sourire en coin.

Mais le cœur n'y était clairement pas. Comme elle, il était préoccupé. Ceci dit, Morrigan en avait assez qu'on lui dise quoi faire ou non. Et puis continuer à prendre la défense d'Uther après tout le mal qu'il avait fait, cela la mettait toujours hors d'elle.

- En quoi dire la vérité est un blasphème ? Demanda-t-elle avec une étincelle de colère au fond des yeux.

Puis elle laissa couler. Pour le moment, il y avait plus important. Le cristal était la source de toute la magie des royaumes. La blanche, comme la noire, prenaient leur source ici. Et Morrigan pouvait sentir qu'il restait encore un peu de magie à l'intérieur des morceaux brisés.

- Et pourquoi ne donnerions-nous pas notre énergie au cristal ? Proposa-t-elle.

Mais Wolfgang secoua déjà la tête négativement.

« On ne peut pas tu as oublié ? » Ce à quoi Morrigan répondit par une grimace. « Il n'était pas brisé à notre départ. Tu n'as pas une idée de ce qu'il s'est passé ? » Demanda-t-il soudain en lui lançant un regard noir, accusateur.

Alors ça ! C'était fort de café ! Décidément, lui qui était nommé le Sage ne l'était absolument pas ! Comme d'habitude, il lui faisait confiance et au moment où elle s'y attendait le moins, il lui retirait cette confiance. Il était pire qu'une girouette cet homme. Sauf que cette fois, Morrigan en avait véritablement assez.

- Je suis partie en même temps que toi, l'aurais-tu oublié ?! S'exclama-t-elle vertement.

« C'est toi qui parle aux ombres, pas moi. »

Mais c'est qu'il osait le sagouin ! Il ne le prononçait pas à haute voix, mais Wolfgang lui faisait clairement comprendre qu'il accusait sa magie, la magie noire, d'être à l'origine de la casse du cristal. Ce vieux fou ! Morrigan enrageait et pour un peu, elle lui aurait bien lancé sa magie au visage tiens ! Mais la sorcière savait qu'elle avait mieux à faire. Aussi lui décrocha-t-elle un regard noir et laissa sa magie se diriger vers le cristal. Les réponses étaient certainement là...

La sorcière ne s'attendait clairement pas à ce qui se passa quand ses filaments noirs, symbolisant sa magie, touchèrent le cristal. Elle eut conscience que le cristal était plus que la source de la magie des royaumes. Il était un catalyseur, une énergie pure qui protégeait les habitants des menaces extérieures. Avec son extinction, c'était tout les royaumes qui mouraient, qui oubliaient ce qu'était la vie quand le cristal déversait sa lumière bienfaitrice partout...

Puis ses filaments furent repoussés. Et il y eut comme des flash, des souvenirs... La ville active, rayonnante alors que le cristal brillait de mille éclats. Des gens qui se pressaient vers le château, des bâtiments en bon état, des machines volantes même ! Puis soudain, un voile noir qui passe devant ses yeux. Un rire... Familier. Elle sait qu'elle le connait, mais mettre un nom dessus est compliqué. Le rire était fin, sadique, malicieux. Et là Morrigan le reconnut. Mais ne voulut pas y croire. C'était impossible. Un visage s'approcha mais elle ne put en voir les traits et une main se tendit. Et un nouveau flash de lumière. Aveuglant. La lumière se mit ensuite à décroître, comme un faisceau lumineux qui s'arrêterait, s'éteindrait... D'abord les tours. Puis les rues. Les arabesques de la tour remontèrent alors, comme si quelqu'un en avait retiré la couleur. Mais malgré tout, le cristal brillait. Il était brisé, mais brillait encore quoi que faiblement...

La main de Wolfgang l'interrompit. Il avait posé son front contre le sien, pour se connecter à son esprit et suivre avec elle ses découvertes. Le magicien avait les sourcils froncés et la fixait dans les yeux.

« Tu sais. » L'accusa-t-il. « Tu sais de qui il s’agit. Dis-le. Dis-moi qui est derrière tout ça ! »

Des ordres. La confiance retirée. Une nouvelle fois. Morrigan avait mal à la tête et ses yeux la brûlaient à cause de la lumière. Pourtant, elle se redressa, fière, et le fixa d'un regard méprisant.

- Encore hein ? Siffla-t-elle. Les accusations, la confiance accordée et retirée, les ordres comme si tu avais un quelconque pouvoir sur moi... J'en ai plus qu'assez. Je ne vois pas pourquoi je te dirais qui est l'auteur de tout ceci. Ajouta-t-elle en le défiant du regard.

« Ce n’est pas un jeu. » Lui asséna-t-il, face à elle. « De quel côté es-tu, à la fin ?! »

- Ça n'a jamais été un jeu, effectivement. Répondit-elle. Du mien bien sûr. Ajouta-t-elle avec un petit sourire. Aurais-tu oublié ce que cela m'a apporté d'être de ton côté à toi ? Celui du bien, de la gentillesse et toutes ces fadaises ? Je ne suis pas généreuse et je me fiche pas mal de ce qu'il arrivera. J'ai toujours mes pouvoirs... Et voir les royaumes aller à leur destruction... Savoir qu'Uther est si gravement en danger. Crois-tu vraiment que j'ai envie que cela cesse ? Interrogea-t-elle Wolfgang. Ma vengeance arrive enfin... Alors donne moi une bonne raison pour y renoncer. Une seule bonne raison pour continuer de coopérer... Qu'est-ce que cela m'apporterait hein ? Quand tout est enfin à portée de main...

Qu'il tente de l'arrêter tiens ! Cela serait assez drôle. Wolfgang oubliait assez facilement qu'elle avait toujours été égoïste. Et que ce trait de caractère s'était affiné au fil des siècles. Peu de choses seraient capables de lui faire renoncer à sa vengeance. Le cristal brillait encore, elle avait encore des pouvoirs et le royaume était au bord de la ruine. Que demander de mieux ?

Morrigan : 100%

Et c'est reparti pour un tour !

Cette maudite bonne femme avait le don de me sortir par les yeux quand elle s’y mettait ! Quelle agaçante créature. Quelle… fille entêtée. Parfois j’avais clairement envie de la laisser s’embarquer toute seule dans ses ennuis et ses péripéties. Et d’autres fois, je me rappelais que s’il lui arrivait quelque chose je culpabiliserai quand même un peu. Beaucoup. Autant au départ je l’avais hébergée parce qu’elle me rappelait Rumpelstilskin et un éventuel moyen de me venger de lui, mais aujourd’hui c’était autre chose. Les mois avaient passés. L’échéance était avancée. Et je ne parvenais plus à savoir comment est-ce que je considérais Belle après tout ça. Une… « amie » ? Une collègue de travail ? Une mégère ? Une invitée ? Une colocataire ou une… Une prisonnière. Elle l’avait dit elle-même quand sa langue avait fourchée et je ne parvenais pas à m’enlever ce mot de la tête. Ainsi, elle se sentait toujours obligée envers moi. Je gardais cette place de bourreau que j’avais acquise malgré moi, un geôlier qu’elle était obligée de supporter chaque jour durant. Heureusement que je n’avais pas kidnappé un membre de sa famille avec, elle m’en aurait voulu toute sa vie !

Je me refermai malgré moi à son accusation, refusant d’entendre quoi que ce soit d’autre. Plus qu’à la jeune femme, je m’en voulais à moi d’avoir fait ça. De l’avoir contrainte, obligée, et de la retenir encore après tout ce qu’elle avait fait pour moi : elle avait levé une partie de ma malédiction, elle m’avait trouvé un travail où je pouvais conduire comme je le voulais, elle m’avait obligé à me sociabiliser mais au moins je n’avais plus peur des personnages enfermés dans une boite animée, et puis… Elle avait grandement égayé la vie au château. Même Mrs Samovar semblait l’apprécier et les autres serviteurs étaient bien plus vivants et enjoués. Lumière disparaissait parfois plusieurs jours tandis que Big Ben avait déridé sa moustache pour s’ouvrir davantage à l’extérieur. Il y avait une certaine vie. Une certaine gaieté.

Mais visiblement, c’était par obligation que Belle faisait tout ça.

Et outre blesser mon ego, c’était mon cœur que j’avais l’impression de sentir transpercé par une lame chauffée à blanc. Que j’avais été stupide de croire qu’elle se plaisait en ma compagnie, en notre compagnie. Elle avait un contrat, rompre la malédiction même si elle n’avait aucune idée de comment faire, puis être enfin libre. Etait-ce cruel que de ne pas lui révéler la vérité ? Etait-ce odieux que de croire qu’elle pourrait un jour sincèrement tomber amoureuse de moi ? J’étais un idiot et un fou. Un imbécile qui se voilait la face : jamais elle ne ferait ça. Jamais elle ne s’abaisserait à apprécier un monstre comme moi et plus les jours passaient, plus j’acceptais l’idée de finir mes jours sous cette couche de poils et de muscles. J’étais maudit à cause de ma vanité et de mon égoïsme. J’étais maudit et incapable de résoudre l’équation qui avait menée toute ma vie. Au fond, sans doute méritais-je ce qui m’arrivait ? Probablement. Beaucoup vous dirons que oui. Et je devais m’en satisfaire, même si cela signifiait entraîner tous les serviteurs du château dans cette vie éternelle d’objets animés.

Je poussai un soupir quand enfin le jour décida de pointer son nez. Je détestais cela, mais j’avais dormi dans l’un des fauteuils de la chambre qu’on nous avait attribué : j’étais un peu trop épais pour pouvoir partager un lit en sa compagnie, et la dernière fois avait été un peu trop singulière pour se voir marquée à nouveau. Je m’étais donc réveillé ankylosé et franchement pas très frais pour attaquer cette nouvelle journée. Je détestais les transformations, elles étaient de plus en plus difficiles à supporter et j’avais même l’impression qu’elles duraient plus longtemps. Que la Bête grignotait des minutes sur le lever du jour et enfermait de plus en plus l’apparence humaine. Le souffle court, je me penchai pour saisir une couverture qui avait du glisser du fauteuil et… Je ne me rappelais pas m’être couvert ? Je fixai le tissu. Qui avait mit ça là ? Un coup d’œil autour de moi m’indiqua que seule Belle semblait encore dormir dans le lit, un peu plus loin. Ce ne pouvait pas être le serviteur muet, quand même ?

Décidant d’accorder le bénéfice du doute à la jeune femme, j’enveloppai mes hanches dedans pour paraître un peu plus présentable et m’éloignait dans une petite alcôve à l’écart. Se laver un peu, une habitude que je n’avais pris que dans leur monde puisqu’auparavant nous nous lavions très peu. Trop peu apparemment. Je me plongeai dans l’eau juste tiède et pris tout le temps qu’il me fut donné pour y rester. Les bulles de savon. Le frottement. L’odeur doucereuse… Nous n’avions pas trouvé de cristal cette nuit, même si Belle avait exploré des mètres et des mètres de couloirs sans y parvenir. Il nous restait quelques endroits à découvrir, outre la cour intérieure sur laquelle nous étions tombés et où elle avait voulu faire quelques pas à la lueur de la lune. J’étais resté tapissé dans l’ombre du patio, refusant de sortir sous mes poils et mon visage monstrueux… Ca ne lui avait pas plu et elle avait insistée, finissant par obtenir gain de cause pour quelques minutes. La Bête avait tendance à être bien plus conciliante avec elle la nuit, c’était agaçant. Imprévisible. Mais tellement agréable…

Je savais qu’aujourd’hui elle voudrait explorer des tours pour en savoir plus. Ce n’était pas forcément la meilleure des idées que de visiter un palais où nous étions invités – je n’aurais pas toléré cela chez moi – mais tenter de freiner sa curiosité maladive relevait de l’exploit. M’extirpant du bac, je me séchai sommairement et enfilait des vêtements mis à notre disposition dans la pièce. Comment faisaient-ils pour savoir ma taille ?! En revenant dans le centre de la pièce, je remarquai qu’elle s’était tournée un peu sur le côté, fronçant les sourcils sous la lueur du jour qui perçait les rideaux. Je m’approchai à sa hauteur, la fixant en me demandant si c’était vraiment une bonne idée de la réveiller… Elle me détestait, c’était clair. Mais elle était là, loyale et fidèle à notre marché, sans que je ne puisse justifier pourquoi. Je ne comprenais décidément rien à ce petit bout de femme ! Il n’existait aucun cours sur leur compréhension ou leur fonctionnement. Aucun moyen de savoir. Aucune aide possible : il fallait se débrouiller seul. Et j’étais vraisemblablement un très mauvais élève.

Mes doigts se tendirent pour écarter une mèche de son visage, la faisant sursauter et je la retirai illico, regrettant mon geste. Ses yeux noisettes s’ouvrir à ma rencontre et je déglutis, hésitant. Jusqu’à ce qu’elle n’attrape ma main pour la tenir entre les siennes, l’observant avec songe. La laissant faire, je fini par esquisser un léger sourire à son attention.

« Le jour est là. Si tu veux repartir à la recherche du cristal, autant s’y mettre tôt. »

Après un petit-déjeuner copieux, il allait de soit ! Mais pour l’heure, je la laissai émerger de son sommeil en sentant un pincement dans le torse. Comment faisait-elle pour me donner envie de la serrer dans mes bras et de la protéger de tout le reste ? De la garder jalousement pour moi et de ne plus la partager avec qui que ce soit ? Je secouai la tête pour chasser de telles idées égoïstes en finissant par me relever pour m’éloigner. Je n’avais aucun droit d’exiger son attention ou de prétendre valoir la sienne. Elle était ma… Je ne pouvais pas la considérer comme ma prisonnière. Je n’y arrivais pas. Déglutissant en lui tournant le dos quand elle passa vers le bac d’eau, je poussai un soupir résolu. Une fois que nous serons rentrés, je la laisserai quitter le château. Promis.

Mais pour l’heure, nous revoilà à parcourir le dédale des couloirs, suivis par ce serviteur au visage imperturbable. Il joignait ses mains devant lui en nous emboîtant le pas et, à part un regard effrayé dans ma direction, il se contenta de fermer la bouche et d’avancer à notre suite. C’était presque agaçant en réalité ! Décidant de l’ignorer, nous parvînmes à un croisement où Regina Mills, le seigneur Arthur et… n’avait-il pas été dévoré pendant la nuit celui-là ?! Comment Carlisle faisait-il pour être toujours là où on avait le moins besoin de lui ? Je lui adressai un regard assassin quand il se permit des familiarités envers Belle et croisai les bras, fort mécontent d’un tel comportement. Il puait la sueur, avait-il encore voulu impressionner quelqu’un ? Remarquant les épées que les deux hommes portaient, je haussai un sourcil. Depuis quand n’avais-je pas tâté le fer avec qui que ce soit ? Une pointe de jalousie s’empara de moi ainsi qu’une vive adrénaline.

Mais à la place, Arthur nous indiqua où trouver le cristal lorsque la jeune femme le lui demanda.

« On va encore devoir grimper… »

Marmonnai-je, plus pour moi-même, alors que je découvrais la hauteur de la tour vers laquelle nous nous dirigions. Mais avisant que cela ne semblait pas déranger les autres, je pris mon mal en patience et suivi le rythme jusqu’à attraper en route Terrence et la brune bavarde… Oh. Certains avaient visiblement passés une meilleure nuit que d’autres ! Je lui adressai un regard lourd de sous-entendus et il se contenta d’un haussement d’épaules désinvolte qui me redonna un peu de bonne humeur. Après tout, si les bavardages incessants lui plaisaient, pourquoi pas ; et il existait tout un tas de moyens de faire taire une femme le moment voulu.

Mais bref, nous n’allions pas dériver sur ce sujet-là. Quelque chose de plus intéressant nous attendait en haut de la tour… Et pas forcément dans le meilleur sens du terme.