Terrence en était encore à essayer de comprendre pourquoi sa boîte était recouverte de petit X. Fixant Pascal d'un regard perçant, espérant qu'il lui donnerait une réponse rapidement. Réponse plus que décevante d'ailleurs. Non mais c'était généralement pas bon signe... Ça l'aidait énormément ! Franchement, merci de son inutilité. Il aurait sans aucun doute le deviner tout seul que ce n'était pas bon signe. Il poussa un soupir avant de secouer la tête d'exaspération. Les humains ne servaient décidément à rien. Les cœurs lui rappelaient pourtant quelqu'un. Mais... elle n'aurait quand même pas fait les choses aussi... bizarrement pour leurs retrouvailles si ?

Et alors qu'il pensait justement à elle, Aryana apparut soudainement devant eux dans un nuage rose bonbon. Sa mâchoire se décrocha un instant sous la surprise. Avant qu'il ne se reprenne et fixe la déesse d'un regard appréciateur. Un léger sourire aux lèvres. Ce n'était vraiment pas la peine de faire tout ça pour lui. Il se serait parfaitement contenté d'elle seule... Sans vêtements. Néanmoins, ses paroles portaient à confusion. La tuer ? Pour quoi faire ? Et visiblement, elle n'avait pas encore remarqué sa présence. Tout comme elle tenait une boite rose similaire aux leurs entre les mains. Boite qui arboraient désormais un magnifique 7 à leur surface. Sept quoi ? Péchés capitaux ? Il en avait effectué un certain nombre au cours de sa vie. Et il ne les regrettait nullement.

Ça avait été un plaisir de tous les réaliser. Veillant à n'en rater aucun. Et il s'appliquait encore parfois à en réaliser certains encore aujourd'hui. La luxure et l'orgueil étant ses préférés. Mais il doutait sincèrement qu'il s'agisse de cela. Il supposait même que les nombres représentaient en réalité une sorte de compte à rebours étrange dont il ignorait encore la signification. Mais il n'eut pas le temps de s'interroger plus avant sur ce mystère numérique. Son attention à nouveau complètement tournée vers Aryana. Qui venait de se trancher l'un des poignets. Il la regarda faire en levant les yeux au ciel. Franchement ces divins immortels... Et... Elle venait enfin de le reconnaître.

"C'est pas trop tôt. J'ai cru que t'aller jamais me voir... Je me baladais... Et toi ? Qu'est-ce tu fiches ici ? Je pensais que t'étais là pour moi... Mais à voir l'état de ton poignet, je commence à douter... Franchement pas la peine de se mettre dans des états pareils. Tu sais bien que tu peux pas te suicider comme ça pourtant..."

Un sourire narquois s'étira sur ses lèvres alors qu'il la retenait machinalement contre lui pour éviter qu'elle tombe. Sa blessure et le sang perdu lui pompant visiblement trop d'énergie. Il la fixa un instant suite à sa requête. La tuer d'un coup sec ? Mais l'avait-elle mérité ? Il haussa un sourcil amusé alors qu'elle se tournait vers le reste du groupe. Il allait attendre finalement, observer les réactions des autres... Hé... mais d'ailleurs, il était passé où le petit frisé ?! Il venait juste de remarquer son absence. L'autre tête de nœud en caleçon ayant repris la parole pour proposer ses services. Chose inutile apparemment puisqu'il ne savait pas comment s'y prendre. Terrence leva les yeux au ciel avant de le poser sur Pascal. Son intérêt décuplé. Il connaissait Aryana ?

Au vu de sa réaction, il la connaissait même très bien. Il aurait été amoureux que ça n'aurait même pas été étonnant. Sa lèvre supérieure se releva furtivement en un rictus agacé. Retenant un grognement. Il espérait que ce type n'allait pas s'interposer dans leurs projets. Tous les milles ans. Une promesse était une promesse. Il ne se retourna pas. Fixant la déesse alors que le shérif lui brisait la nique dans un craquement lugubre. Il s'approcha d'elle pour vérifier que le travail avait été effectué correctement. Avant de redresser le regard sur le blond.

"On voit que ce n'est pas la première fois que vous le faites ! Bien joué !"

Il pouvait au moins lui reconnaître ça, il savait tuer proprement. Sans effusion de sang pas comme l'autre rigolo en caleçon. Il se redressa juste à temps pour récupérer les boites sans vraiment comprendre pourquoi. Il haussa un sourcil surpris avant de hausser les yeux au ciel. Si ça amusait le gamin de lui refourguer sept boites après tout... Ce n'est que lorsque Pascal repris la parole qu'il lui prêta toute son attention.

"Votre petite amie hein ? Elle ne vous a donc pas parlé de moi ?, un léger rictus amusé se dessina sur son visage. Je ne suis pas un ex, non. Pas tout à fait. Juste le mec avec qui elle couche tous les milles ans."

Son regard se fit clairement amusé. Alors qu'il fixait l'homme par dessus son tas de boîte.

"Elle s'est bien gardée d'en parler n'est-ce pas ?"

Oui, il avait parfaitement conscience de jouer les ordures. Mais ça n'avait aucune importance. L'amour n'était qu'une faiblesse. Et ce pauvre Pascal Méléon en ferait les frais. Mieux valait tout arrêter maintenant n'est-ce pas ? Avant de trop s'attacher et de trop souffrir. Ah pauvres humains. Si faibles et si... sensibles. A peine cette pensée à l'esprit que tout s'accéléra. Les chiffres sur les boites décomptèrent jusqu'à zéro avant d'émettre une lumière vive et... de les téléporter. Où ? C'était un mystère. Jusqu'à ce que Pascal ne... prenne les choses en main visiblement. Il haussa les épaules avant de commencer à explorer la pièce dans laquelle ils se trouvaient. Avant de baisser les yeux sur sa tenue...

Il n'avait pas vraiment fait attention à celles des autres auparavant mais... maintenant qu'il voyait la sienne... Ce n'était juste pas possible. Du rose rayé blanc. Jamais de la vie ! Hors de question qu'il porte ce truc affreux. Encore moins alors qu'Aryana se réveillait et... qu'il captait son rictus dans sa direction. Il lui jeta un regard noir avant de commencer à se dévêtir. Non mais et puis quoi encore ? C'était juste hors de question. D'autant plus que la déesse venait de métamorphoser ses vêtements en les laissant dans cet état là... Donc non, désolé mais juste non !

"Roooh mais c'est pas vrai ! Mais y en a partout de cette cochonnerie de rose !"

Il jeta un regard désespéré à son caleçon également rose. Le redressant pour fixer Aryana qui avait rejoint Pascal après avoir roucoulé comme une folle de se retrouver dans un vaisseau spacial? Ouai youpi ! Et en plus, ils allaient les ramener en cas de problème. Non mais... Elle le prenait pour un taxi ou quoi ? Non mais franchement. Et puis là, il y avait nettement plus préoccupant.

"Si tu le changes pas de couleur, je l'enlève ! D'ailleurs... j'espère que tu n'as pas oublié ta promesse. Un deal est un deal !"

La défiant du regard, il allait le faire. Il le jurait devant tous les Dieux, il était à deux doigts de le faire. Les mains posées sur l'élastique du sous-vêtement. Il allait le faire d'ailleurs. Si une alarme ne s'était pas déclenchée dans tout le vaisseau. Ça... c'était pas bon signe non plus. Il jeta un regard en coin à Pascal avant de soupirer et de suivre Arya jusqu'à la porte. Toujours en caleçon. Il suivit l'étrange échange entre... une éponge et une étoile de mer géantes. Ainsi qu'un escargot. De plus en plus étrange. C'était ça un extra-terrestre ? Pas très impressionnant dites-donc ! Surtout si même la déesse de l'amour arrivait à les effrayer. Mais il n'aimait décidément pas leurs manières. Il fronça donc les sourcils peu satisfait de la tournure des événements lorsqu'une vitre se dressa devant eux, bouchant le passage.

"Poussez-vous !"

Il écarta légèrement la jeune femme de sa trajectoire pour prendre un peu d'élan avant de foncer épaule la première dans la vitre de verre qui se brisa en milles morceaux. Créant la panique chez les autres de l'autre côté. L'éponge et l'étoile hurlant de frayeur à pleins poumons. Avant qu'ils n'appuient sur un bouton et... deviennent invisibles. Ce qui stoppa net Cerbère dans sa progression. Grognant légèrement en entendant une voix s'élever comme pour les narguer.

"Il ne nous trouvera pas monsieur l'Eponge, la version 2.0 de l'invisibilité est plus performante que la première !"

Ils allaient voir s'il ne les trouveraient pas. Surtout lorsqu'il vit la plante au fond de la salle bouger toute seule. Bande de crétins attardés. Ils l'avaient pour qui ? Le dernier des idiots. Il était peut-être en caleçon rose mais il n'en restait pas moins le chien des Enfers. Il se dirigea donc en vitesse vers la plante pour essayer d'en attraper un. Un sourire mauvais s'esquissa sur ses lèvres lorsqu'il choppa l'éponge. Le secouant comme un prunier faute de pouvoir l'étrangler. Il avait besoin de réponses avant tout ! Et un soupir lui échappa en sentant l'étoile lui sauter sur le dos pour lui faire lâcher prise. Ce qui eut le don de lui tirer un ricanement.

"Pathétiques petites choses !"

Il accentua sa prise sur l'éponge, le secouant encore un peu avant de reprendre la parole.

"Bien maintenant, tu vas répondre à mes questions. Qui êtes vous ? Pourquoi nous avoir téléporté ici ? Qu'est-ce que vous voulez ? Ramenez-nous chez nous ! Et SURTOUT ! Rendez-nous non fringues. C'est compris ?"

Il le secoua encore un peu plus pour lui délier la langue un peu plus vite. Sentant les petits points gluants de l'étoile s'acharner en vain sur ses épaules.

"Des réponses ! Tout de suite ou je te..."

"Pouce ! Pouce ! Ok, pouce !"

Terrence le fixa un instant suspicieux. Pouce ? C'était quoi ça encore ? Il consentit néanmoins à ne plus le secouer. Lui laissant l'occasion de parler.

"Je vais parler... Mais seulement si vous me lâcher. Et je ne parlerais qu'à une femme !"

Il haussa un sourcil dubitatif. C'était quoi encore ça ? Des conditions ? Mais il n'avait donc pas compris qu'il n'était pas en état de négocier ? Pourtant... Il serra un peu plus fort pendant un instant avant de se diriger vers Aphrodite. Déposant l'éponge juste devant elle. Une main sur son épaule. Le plaçant bien en face de la déesse avant de passer son autre main dans son dos pour attraper l'étoile de mer et le placer juste à côté de son côté. Devant Aryana. Il a dit qu'il parlerait à une femme ? Ça tombait bien, ils en avaient une sous la main.

"Et maintenant parle ! Où je te jure que je t'arrache les yeux et la langue avant de te jeter par dessus bord !"

Et son regard ne laissait aucun doute sur son sérieux. Resserrant légèrement sa prise sur ses prisonniers.

Cerbère se promenait en caleçon rose. Se croyait-il moins ridicule que dans la combinaison rayée ? Je secouai lentement la tête d'un air désabusé. Il voulut jouer les gros bras en explosant la vitre qui se trouvait devant moi. J'avais oublié à quel point il aimait faire dans la finesse... Il se saisit de l'éponge géante mais l'étoile de mer s'agrippa à ses épaules dans l'espoir de lui faire lâcher prise. J'avais rarement vu un "combat" aussi... épique.

Puis, le chien des enfers m'apporta l'éponge. Pardon ? Il voulait que j'en fasse quoi, exactement ? Ce n'était pas moi qui m'occupait des corvées ménagères à Olympe. Il n'avait qu'à proposer l'éponge à Hestia ! C'était elle la déesse du foyer après tout... Je souris intérieurement à ma plaisanterie avant d'envoyer un message télépathique à Cassandre, histoire de savoir ce qu'il se passait pour elle.

- Je suis à bord d'un vaisseau spatial en compagnie de deux primates qui affectionnent les caleçons et d'un shérif qui a perdu son armure. J'aurais souhaité qu'il n'ait rien à la place mais c'était trop demandé à ces extra-terrestres... Ah oui, j'ai rencontré une éponge, une étoile de mer et un escargot de l'espace. J'en espérais beaucoup mais tout ceci se révèle assez décevant.

Ma petite-fille me répondit quelques secondes plus tard :

- Tu devrais être prudente grand mère, car on ne sait pas exactement ce qu'ils veulent.

Je me crispai légèrement à cette appellation.

- Ne m'appelle pas comme ça, grommelai-je mentalement. Et ne t'en fais pas, je suis bien entourée.

Je lançai un sourire aux hommes qui m'encadraient et qui ne devaient pas comprendre pourquoi je les observais ainsi. Je précisai à Cassandre qui se trouvait avec moi, ce à quoi elle répliqua :

- Cerbère n'est pas sexy. Enfin peut être que si, un peu, mais c'est pas du tout mon genre de mecs. Et c'est vraiment très perturbant que ce soit toi qui essaye de me caser avec un chien de l'Enfer ou avec qui que ce soit d'autres. D'ailleurs... T'as jamais remarquée à quel point il ressemblait à Juju ?

- Je... tu te trompes, ils n'ont absolument rien en commun.

- Si si, je t'assure, il lui ressemble comme deux gouttes d'eau. Même cheveux, même carrure, même sourire, même...

- Je suis la mieux placée pour savoir s'ils se ressemblent, et je peux t'assurer que NON !

- Ok, j'arrête, mais c'est toi qui voulait que je te dise les points en commun entre Cerb...

- Je voulais juste savoir si tout allait bien, coupai-je, irritée. Je vais te laisser, il y a du mouvement.

- Ok, ok. Là on va manger une tarte à la Citrouille chez Eve. J'ai hâte d'y être. Sois prudente !

Je basculai dans la réalité en voyant que l'éponge carrée venait de "fondre" dans le sol. L'étoile sur le dos de Cerbère avait fait de même. Beurk, c'était absolument écoeurant. Bientôt, des bruits de pas précipités et discrets se firent entendre, avant que le blondinet ne se fasse pincer les fesses par une ribambelle de crabes de moins d'un mètre.

J'écarquillai les yeux, bouche bée devant ce spectacle. J'hésitais entre rire ou soupirer de consternation.

"Exterminer ! Exterminer !" criaient les crabes à l'unisson tout en claquant furieusement des pinces.

J'analysai rapidement la situation et ne vis qu'une chose à faire :

"Vous aimez le surimi ?" demandai-je aux trois hommes.

Mon Marteau venait d'apparaître dans ma main. Je le fis tourner un peu avant de m'avancer d'un pas décidé et d'aplatir le crabe le plus proche. Ce dernier se retrouva rattatiné en émettant un bruit de ballon qui explose. Déconcertée, je soulevai le Marteau et constatai qu'il ressemblait à une crêpe.

"Des crabes gonflables." fis-je, incrédule.

C'était vraiment n'importe quoi. Je haussai les épaules et aplatis conscienceusement d'autres crabes en sifflotant, jusqu'à libérer le blondinet qui devait avoir sacrément mal aux fesses. Il venait toujours d'autres crabes par la porte ouverte. L'un d'entre eux avait été à moitié gonflé et avançai d'un pas titubant. Lorsque je me plantai devant lui, il leva ses tout petits yeux vers moi et me demanda d'une voix aiguë :

"Exter...?"
"...miné." achevai-je dans un coup de Marteau.

Tout en chantonnant, je fis tournoyer de nouveau mon arme dans ma main et retournai me poster à côté de Pascal, Cerbère et du blondinet. Je leur décochai un regard et demandai en haussant un sourcil amusé :

"Alors comme ça on laisse la fille se battre et on regarde ?"

Je remis une mèche de cheveux derrière mon oreille et posai une main sur ma hanche, mon autre main tenant toujours le Marteau. Les crabes restant -moins d'une dizaine- claquaient des pinces et s'approchaient toujours, mais d'une façon un peu moins téméraire. Sans doute étaient-ils trop "dégonflés" pour se mesurer à nous ? Je m'esclaffais et dis à Cerbère d'un ton réprobateur :

"Tu n'aurais pas dû te comporter ainsi avec l'Eponge. Elle s'est sentie agressée ! Parfois, il faut savoir prendre son temps pour obtenir ce que l'on souhaite."

Non, ce n'était pas du tout un message que je voulais lui faire passer. Il avait attendu mille ans et il allait attendre encore. Je n'étais pas décidée à lui accorder ce qu'il désirait, pas cette fois en tous cas. Je m'acharnais à penser que j'avais changé. Je pouvais très bien être une déesse du chaos raisonnable, non ?

J'en étais là de mes pensées quand je sentis un drôle de fourmillement au niveau du nombril. Je sentis mes pieds se décoller du sol. Je laissai échapper un cri et me cramponnai à mon Marteau. Autour de moi, tout s'élevait : les crabes à l'air très étonné -qui avaient oublié de jouer des pinces- et les trois hommes. Je flottai parmi tout ce monde. Passé la seconde d'étonnement, je m'exclamai :

"Il n'y a plus de gravité !"

Je me laissai dériver aléatoirement, un grand sourire aux lèvres. Je fis disparaître mon Marteau et entrepris des mouvements de jambes et de bras afin de "nager" plus au moins dans l'air. C'était absolument merveilleux.

Passant près de Pascal, je fredonnai dans un murmure :

"Ohoho... en apesanteur... Ohoho pourvu que les secondes soient des heures..."

Je ris légèrement, évitai la pince d'un crabe et continuai de dériver tranquillement, sans m'apercevoir qu'il avait coupé un volant de ma jupe rouge.

- On est en train de flotter dans le vide, c'est fantastique ! dis-je mentalement à Cassandre.
- Wilson a commandé trop de pâtés de crabes, on va être enseveli et lui il les mange ! Je ne sais pas comment l'arrêter ! répondit-elle.
- Ah... c'est ennuyeux, en effet, constatai-je. Mange un peu avec lui, tout ira mieux !

Il faut savoir rester positif en toutes circonstances, et savourer ce que la vie nous offre.




Pendant ce temps, dans la salle des commandes...

L'éponge carrée s'était reformée, tout comme son acolyte Patrick. Il venait d'appuyer sur le bouton de privation de gravité. Patrick l'étoile de mer sembla anxieux à cette idée.

"Monsieur l'Eponge, c'est vraiment une bonne chose d'avoir fait ça ?"
"T'inquiète Patrick, je gère !" répondit l'autre qui se faisait masser la "tête" car la rematérialisation était particulièrement douloureuse. "Ils sont bloqués, ils ne peuvent plus rien faire à part flotter !"

A côté d'eux, Gary l'escargot s'acharnait à gonfler d'autres crabes. Il en avait tout un bataillon prêt à partir au combat. Le pauvre gastéropode semblait desséché à force de souffler dans l'embout de la pompe. L'éponge se souvint de sa présence et s'écria :

"Gary, mais qu'est-ce que tu fais ? Arrête ! On ne peut plus envoyer de soldats tant que la salle est en apesanteur ! Réfléchis !"

"Je m'excuse... Monsieur... l'Eponge..." articula mollement l'escargot avant de s'affaisser sur le flanc de sa coquille.

"Aaah, va encore falloir le réanimer !" maugréa l'éponge en appuyant sur des tas de boutons. "Patrick, va chercher des électrochocs ! Et aussi la sauce à l'ail si jamais il n'en réchappe pas ! J'ai un petit creux en plus !"

Pascal connaissait la chanson, car à moins d'avoir rêvé, il venait de chanter quelques paroles. J'esquissai un sourire alors que je sentais sa main frôler la mienne. C'était absolument délicieux, quelques secondes de plénitude dans une éternité.

Puis, le ridicule de la situation reprit le dessus. Voir un rapace voler contre la gravité en emmenant un homme dans son sillage, c'était... inattendu. C'était pour cela que cet homme me semblerait toujours différent des autres : il savait tirer parti de n'importe quelle situation. Il ne baissait jamais les bras. Je croisai les mains sous ma tête tout en faisant de légers battements de jambes pour me mettre à la verticale, afin de mieux observer Pascal. Il attrapa les deux hommes par la cheville et les fis disparaître par une trappe. Je regardai tout ceci, intriguée par cet étrange manège. Avait-il accompli cela dans le but que nous nous retrouvions seuls... en apesanteur ?

Cette idée me parut saugrenue, mais en le voyant s'approcher de moi, je me mordis les lèvres de convoitise. Sans détour, il passa son bras autour de ma taille, m'arrachant un petit cri de surprise. Il se montrait entreprenant. Son regard nanti d'un sourire plongea dans le mien. Je ne savais plus très bien comment respirer. Le temps sembla s'arrêter, mon esprit extrapolant une suite des plus délicieuses.

Pascal fit un clin d'oeil et siffla son oiseau, me ramenant brusquement à la réalité. Pourtant, je flottais toujours dans l'air, il me serrait toujours contre lui, et ma main s'était posée contre son torse. L'oiseau nous entraîna jusqu'à la trappe tandis que je peinais à retrouver une respiration normale.

Nous passâmes le conduit, étroitement enlacés, puis la gravité revint subitement et je le sentis me lâcher. L'instant d'après, il me reçut dans ses bras. Quelque peu étourdie, je posai les pieds au sol. Je ramenai une mèche de cheveux derrière mon oreille pour me donner une contenance. Ma queue de cheval avait été malmenée par toutes ces péripéties, ma chevelure flottait désormais sur mes épaules, sans doute un peu ébouriffée. J'aurais eu besoin d'un miroir pour ajuster tout ceci, mais je n'eus pas le temps d'en faire apparaître un qu'une vision des plus déroutantes s'imposa à moi : Cerbère et le blondinet dans une position... délicate. Je détournai les yeux en fronçant le nez et observai la salle dans laquelle nous venions d'atterrir. Un immense vestiaire contenant sans doute un exemplaire de chaque vêtement terrien. Différentes époques et costumes se mélangeaient sur les cintres qui s'enchaînaient à l'infini. Les aliens étaient donc des victimes de la mode ? Il faudrait en parler à Christina Cordula sans plus tarder. Elle pourrait renouveler son émission et l'appeler "Les Reines du Shopping dans l'Espace". Cela ferait un carton, assurément. Imaginez un peu Bob l'Eponge qui doit être dans le thème "Raffinée en décolleté" ou "Branchée à une barmitsva". Malgré moi, mon imagination fit son chemin et je pouffai toute seule, jusqu'à ce que j'entende :

"Oooooooh regarde moi le balafrééééé! Il est trop smex! "

Smex ? Etait-ce un autre mot pour...?

L'instant d'après, plus d'une vingtaine de nanas flanquée d'un tee-shirt Eponge (trop petits, évidemment ) se jeta sur les trois hommes avec l'ambition d'enlever leurs vêtements. Sauf qu'évidemment, le plus habillé était le shérif en tenue rose. Résultat : elles s'acharnèrent sur lui. Heureusement, Brave le défendit tandis que Pascal tentait de les esquiver.

Je plaçai mes mains sur mes hanches et tapotai des doigts contre ma jupe, observant la scène d'un air meurtrier. Le Marteau me démangeait mais je n'allais pas le faire apparaître. Mauvaise idée, Arya. Après tout, ce sont des êtres vivants... même si j'avais l'envie dévorante de les voir pousser leur dernier soupir. En plus, ça gloussait, ça gloussait...

Soudain, Pascal disparut et Brave s'envola. Les nanas poussèrent des couinements déçus et étonnés, tandis qu'un mince sourire passait sur mon visage. L'aigle se posa sur mon épaule et je caressai son bec doucement. Il s'écoula quelques instants avant que les piaillements ne recommencent avec davantage d'entrain. Que se passait-il, encore ? Elles étaient agglutinées devant quelque chose si bien que je ne voyais rien -je n'étais pas spécialement grande non plus. Agacée, je contournai le groupe subitement silencieux et découvris Pascal dans un costume qui lui rendait parfaitement justice. Je battis des cils, agréablement charmée par cette apparition, mais la magie de l'instant se dissipa bien vite alors qu'il déclarait tout en agrémentant sa tirade d'un sourire séducteur :

"Mesdemoiselles..."

Pardon ? PARDON ?
Il n'allait tout de même pas se comporter comme tous les hommes dans ce genre de situation ? Hors de question que cette histoire se termine en orgie générale. La jeune femme la plus proche de lui porta une main à son front en soupirant et tomba dans les pommes. Je clignai des yeux avant de secouer la tête devant tant de cinéma.

Il n'empêche que les autres nanas se rapprochaient un peu trop de lui tout en minaudant. Le temps était venu d'intervenir. Je n'avais que trop attendu. Je jouai des coudes pour passer entre elles -pourquoi étaient-elles toutes TELLEMENT grandes et tellement plantureuses ? Je soupçonnais qu'elles soient autant gonflées à certains endroits que les crabes. J'aurais bien aimé en écraser une ou deux pour vérifier, mais si jamais elles étaient véritablement vivantes, je m'en voudrais... un peu.

Je m'extirpai du groupe et me plantai devant Pascal pour faire barrage.

"Je vous conseille de vous éloigner de lui si vous... tenez à la vie."

Ce n'était pas une menace, même si j'avais l'impression d'y aller un peu fort. Les nanas clignèrent des yeux d'un même mouvement et poussèrent un ricanement moqueur.

"Pour qui elle se prend, celle-là ?" fit une Bobette en me décochant un regard méprisant.

"Pour ton pire cauchemar." grommelai-je en serrant des poings.

"Oh mais ne vous en faites pas, vous aurez bientôt monsieur l'Eponge !" fit une autre d'un ton aigu.

"Il n'est pas du tout mon genre." répondis-je du tac au tac. "Je les aime un peu moins... spongieux."

Elles me lancèrent un regard scandalisé. Et murmurèrent toutes entre elles en m'envoyant de temps à autre des regards obliques. Je soupirai en levant les yeux au ciel. Tout ceci devenait ridicule.

"Vous ne savez pas ce que vous dites !" s'écria enfin une des filles en me contournant pour s'approcher de Pascal.

Elle se colla contre lui comme si elle faisait une publicité pour un parfum.

"Monsieur l'Eponge est parfait. Vous êtes très bien." ajouta-t-elle à l'adresse du shérif. "Mais l'Epoooonge..."

Le sang battait furieusement à mes tempes. Je détestais qu'on ne m'obéisse pas. Surtout que sa main cherchait à s'aventurer sous la chemise de l'homme. Je réfléchis rapidement et leur proposai le seul marché qui leur semblerait acceptable :

"Dans ce cas, écartez-vous de lui." dis-je d'un ton sec. "Je passe l'éponge si vous laissez Pascal tranquille."

"Pascal ?" roucoula la Bobette en caressant toujours sa chemise.

"On ne peut pas avoir monsieur l'Eponge. C'est pour sa femme qu'il est venu ici." dit une autre d'un ton attristé. "Mais Pascaaaal..."

Je gardai les yeux fixés sur la nana qui était plaquée contre mon... le shérif. Ca ne pouvait plus durer. Et il n'avait pas l'air de la repousser plus que nécessaire. Ce qui n’enragea davantage. J'eus une légère absence car je me retrouvai subitement cramponnée à la nana que je repoussai un peu trop brusquement. Elle tomba par terre. Une exclamation choquée parcourut les autres filles.

"Elle a fait tomber Carla !"

Je respirai par saccades, les poings serrés contre mes cuisses. Il fallait que je me calme sinon j'allais toutes les exploser.

"Oui, je suis très dangereuse. Ne vous approchez plus de lui sinon..."

"Oh, un nouveau venu !" coupa une Bobette en levant les yeux vers le plafond.
"Oh, il est séduisant...!" enchaina une autre.
"Oh ça oui !"
"Oh la la...!"

Elles se mirent toutes à glousser en parlant de quelqu'un qui venait sans doute d'arriver dans le vaisseau. Pauvre de lui. On aurait dit un poulailler. Elles me rappelaient les nymphes lorsque Judah leur rendait visite dans le jardin des Hespérides. Affligeant.

Le point positif, c'est qu'elles ne s'intéressaient plus à Pascal. Nous pouvions peut-être en profiter pour partir, non ? Je me reculai légèrement et lui pris la main, la serrant un peu trop fort pour qu'il se ressaisisse.

"Eh oh ?" fis-je en claquant des doigts devant ses yeux.

Je fis de même avec Cerbère et le blondinet.

"Prenez-vous tous la main, on s'en va." dis-je d'un ton cassant.

Je nous téléportai ailleurs, direction la salle des commandes. Si une autre personne venait d'arriver dans ce vaisseau de dingues, mieux valait que je le repère au plus vite. La pièce était emplie d'écrans devant lesquels des aliens avaient les yeux rivés. Ils tapotaient des doigts frénétiquement et ne nous accordèrent pas un regard.

J'avisai un poste vide devant lequel je m'installai.

"On peut peut-être commander le vaisseau ou au moins trouver la personne qui vient d'arriver." dis-je à voix basse à mes acolytes. "J'ai vu beaucoup de films de science-fiction grâce à Elliot. Je suis certaine qu'on peut pirater le réseau !"

Grisée à cette idée, je levai les yeux vers l'écran sur lequel il était écrit en grosses lettres rose fluo :

ENTREZ VOTRE NOM

Je tapai mon prénom et l'écran changea :

BONJOUR ARYANA.
POUR COMMENCER UNE PARTIE, CLIQUEZ SUR L'ECRAN.

Je m'exécutai et aussitôt, un labyrinthe grossier se matérialisa. Il y avait des billes brillantes à dévorer et un coeur poursuivi par... des fantômes. Cela me disait quelque chose. Mon fils adorait ce jeu... Pacman je crois.

"Quoi ? C'est une plaisanterie ? A moins que... en terminant la partie, on accède aux commandes ?" hasardai-je.

Je jetai un coup d'oeil aux aliens et remarquai qu'ils jouaient tous au même jeu. Je haussai les épaules et lançai la partie. Je faisais évoluer mes doigts sur les touches "haut-bas-gauche-droite" du clavier avec aisance.

"C'est très facile, en fait." constatai-je avec un sourire.

En plus, j'avais eu le temps de parfaire ma dextérité avec les nombreuses parties de Crash Bandicoot que j'avais faite lors de mon emprisonnement dans le temple de Poséidon. J'allais leur en mettre plein la vue.

"Nooooon !"

Un alien venait de hurler alors qu'il avait plaqué ses mains sur sa tête d'un air horrifié. Son écran affichait "Game Over" en lettres roses dégoulinantes. Les autres autour de lui continuaient de pianoter à vive allure.

Brusquement, la tête du perdant explosa en émettant le bruit d'un maïs changé en pop corn. Le contenu de sa cervelle macula le fauteuil alors qu'il s'effondrait dans un amas gélatineux et verdâtre. Je déglutis avec peine.

"C'est ça qui m'attend si j'arrête ? Ah non ! Je suis déjà morte une fois aujourd'hui, on ne m'y reprendra plus !"

Fermement décidée à gagner le jeu, je me penchai sur le clavier et tapotai frénétiquement dessus. Il n'y aurait pas de clafoutis d'Aphrodite au menu de ce soir, ça non !




Pendant ce temps,
dans la VRAIE salle des commandes...

Une crevette de trente centimètres de haut sautilla jusqu'à Bob l'éponge qui faisait les cent pas, soucieux. Non loin, Gary l'escargot était relié à une machine qui lui donnait des coups de jus par intermittences. Il poussait des halètements comme un chien qui a trop marché. A l'autre bout de la pièce, Patrick feuilletait le Guide du voyageur galactique d'un oeil sceptique -surtout qu'il le tenait à l'envers.

"Monsieur l'Eponge ! Nous avons perdu un autre joueur à Pacman. Heureusement il a été remplacé !" s'écria la crevette d'une voix fluette.

"Comment ? Vous avez agi sans attendre mon autorisation ?" fit Bob en se stoppant net.

"Non Monsieur, la personne s'est présentée d'elle-même !"

C'était bien la première fois qu'il y avait un volontaire pour les Pacman Games. Bob s'approcha de l'écran principal, toucha l'écran de la salle indiquée et vit une blonde assise en train de dégommer du fantôme virtuel, une expression concentrée et un peu aliénée sur le visage.

Le regard de l'éponge s'éclaira d'un air ravi.

"Oh, parfait ! Elle est prise au piège ! A moins qu'elle n'accède à nos codes si elle arrive à terminer la partie ? Triplez la difficulté, je veux qu'elle explose ! Je veux !"

"Bien Monsieur l'Eponge." affirma la crevette en hochant la tête et en courant distribuer les ordres aux concepteurs du jeu.




Salle des Pacman Games.

Mon coeur était cerné par trop de fantômes. Il en venait de partout ! Plus j'en mangeais et plus ils apparaissaient. Je ne maîtrisais absolument plus rien. Je tapotai frénétiquement sur les touches mais pas suffisamment vite...

Terrence me fit une remarque qui termina de m'agacer.

"La ferme ! Tu me déconcentres !" m'exclamai-je.

Je tapai du poing sur le clavier alors que mon coeur venait de se faire toucher par un fantôme. Il clignota et disparut. Une nouvelle manche allait se jouer. Je n'avais plus que deux chances pour gagner, sinon j'étais Game Over. Je pris une seconde pour passer une main sur mon front fiévreux. Mon coeur cognait dans ma poitrine. C'était fou comme un jeu pouvait se révéler intense. J'aurais aimé solliciter Elliot mais cela aurait été trop long de lui expliquer la situation. Et puis, j'étais capable de réussir toute seule. A moins qu'il me faille une aide bien plus proche... Quelqu'un qui sache se tirer de n'importe quelle situation, qui a du doigté...

"Pascal ! Prête-moi main forte !"

Sans détour, j'attrapai son poignet et le dirigeai vers le clavier en manquant de lui faire perdre l'équilibre. Il appuierait sur les touches "haut-bas" pendant que je m'occuperais des "gauche-droite". Un jeu d'enfant ! En plus, il était penché au-dessus de moi, et sentir son parfum pendant que je combattais ces fantômes vicieux ne gâchait absolument rien.

Notre coeur parcourait le labyrinthe, dévorant les billes brillantes et les vils revenants avec une facilité déconcertante. Je relâchai mon attention quelques secondes pour observer son visage concentré.

On forme vraiment une bonne équipe, songeai-je alors que notre coeur grignotait les fantômes un par un.