Une vie de chien !

Séparation. D’accord, séparation. Réduire le groupe de six à un duo de deux, ça, Sab pouvait le concevoir. Mais… Le Centre Commercial ? Pourquoi diable est-ce que cette tortue c’était dirigée dans le pire endroit de la ville en terme de foule et de monde ? Et surtout un jour pareil où la plupart des gens ne travaillaient pas ! C’était comme s’ils s’étaient tous donnés rendez-vous au même endroit pour une immense partie de shopping. Et lui, on le balançait au milieu de cette foule gluante en lui demandant de garder son calme et de trouver un voleur ! Il se crispa un peu à l’entrée, cherchant la main de Sewen… Qu’il ne trouva pas. Bien évidemment, puisqu’il n’était pas là. Dire qu’il n’était jamais venu en ville sans quelqu’un qu’il ne connaissait, plus le temps s’écoulait plus il se souvenait pourquoi il ne réitèrerait pas l’expérience. Vraiment. Trop. Dangereux.

La jeune femme dénommée Tara l’embarque dans la dernière direction, les faufilant au milieu de l’allée centrale, entre décorations saisonnières et grandes plantes voulant donner une image naturelle de cet endroit de l’enfer. Il était fébrile, même lorsqu’elle lui parla, ne sachant pas vraiment quoi ou qui chercher en réalité. Toujours la tortue ? Une autre personne ? Oh Sewen. Sewen ?! Sab s’arrêta abruptement, créant des mécontentements dans la foule qui le suivait de près, pour être sûr de ce qu’il avait vu. Non, était-il réellement ici ? Mais… D’ordinaire il lui disait dès qu’il sortait. Enfin, la plupart du temps. Visiblement, pas aujourd’hui.

Sebastian ne vit donc pas les petits pas écrivant des « par ici » sur le sol, et n’entendit pas Tara l’interpeller sur un homme qu’elle venait de remarquer. Non. Lui était focalisé sur la silhouette qui s’éloignait et, sans plus de réflexion, s’élança à sa poursuite. S’il était ici, il devait le saluer et même lui faire un câlin, pourquoi pas ! Par contre, ne pas pouvoir parler était un peu handicapant dans ce genre d’endroit, et ce ne furent pas les bruits de grelots qui firent s’arrêter celui qu’il prenait pour son petit-ami. Bien au contraire, celui-ci s’engagea dans une boutique remplie de costumes et de chemises, laissant le marchand de sable vers l’entrée. Mince, où était-il passé ?

Le voilà ! Près des cabines d’essayages ! Sab se faufila entre les rangées et les allées de vêtements, s’apprêtant à frapper – sur un rideau, très difficile – au cas où mais au moins avec politesse. Seulement, pas le temps de s’assurer qu’il s’agissait bien du petit brun. Des mains attrapèrent la chemise du rouquin pour l’attirer brutalement vers une autre cabine. « Parfait ! Parfait, parfait ! Vous avez la carrure de mon petit ami, allez hop, essayages ! » Lui lança une femme d’un certain âge, ou d’un âge certain, en le poussant dans une des cabines. Un instant, il crut qu’elle allait lui sauter dessus pour lui réclamer une étrange partie derrière le rideau mais… Elle se contenta de lui retirer vivement sa veste et sa chemise !

« Essayez-ça, ça vous ira à ravir ! » Commença-t-elle en lui imposant une chemise bleutée aux motifs sombres. En retournant la chemise, Sebastian vu qu’il y avait une inscription vulgaire à l’arrière. Il lui lança un regard suspicieux et interrogatif, tentant de lui rendre le vêtement et de sortir de là, mais elle le repoussa clairement dans ses mains. « Pas de chichis, essayez ! J’ai besoin de vous. Et si vous n’essayez pas, je vous déshabille entièrement. » La dernière phrase avait été dite sur un ton qui ne le rassura pas vraiment. Alors il obtempéra, malgré le temps perdu et malgré l’homme qu’il recherchait un peu plus loin. Un nombre incalculable de chemises, de vestes bien taillées, de pantalons à pinces ou d’autres bermudas de luxe y passa. Elle le fit même essayer des ceintures assorties à des chaussettes ! A chaque fois, quelque chose n’allait pas, l’obligeant à se tourner pour l’observer et l’analyser sous toutes les coutures. Il était clairement mal à l’aise !

« Je vais retrouver la petite grise qu’on avait vu au départ ! Ne bouge pas, darling, je reviens ! » Fit la femme au bout d’un long moment, disparaissant de la cabine en laissant un Sab torse nu et particulièrement affolé. Il entendait son cœur tambouriner violemment dans sa poitrine. C’était une aubaine ! A être trop agréable avec les autres, il finissait toujours par se faire avoir. Donc, pour le coup, il se baissa pour récupérer ses affaires lorsqu’une ombre lui fit redresser la tête. Un homme en contre-jour se tenait là. Ce dernier leva le bras comme pour l’assommer, et Sebastian n’évita l’attaque que parce qu’il avait de très bons réflexes de survie. Il s’écarta vivement, sentant le sable fourmiller en lui prêt à répliquer. L’homme n’avait pas dit son dernier mot, il tenta à nouveau de l’attaquer et le marchand de sable répliqua.

Il avait juste mal évalué le fait d’être dans une cabine d’essayage… La personne évita sa manœuvre, ce qui fit rebondir plusieurs fois la petite boule de sable soporifique sur les rideaux et de revenir en pleine figure du propriétaire ! Sonné, il secoua la tête en essayant de repousser la personne en appuyant sur son torse pour sortir de là. Il résista, même très bien, assénant un croche-pied à Sebastian qui tomba sur le sol sans parvenir à se relever.

La suite ne fut qu’un étrange méandre d’images, sa tête ayant cogné contre le bord de la cabine. Il eut l’impression qu’on le portait, reconnaissant l’entrée par laquelle ils étaient tous arrivés au milieu de sa vision trouble. Il y eut un petit bruit métallique qui le fit tourner lourdement la tête. Une bague rebondissait sur le sol. Sa bague. La chevalière que lui avait donnée Sewen ! Il esquissa faiblement un geste pour la désigner mais, sous la fatigue et la lourdeur de sa tête, il fut bien incapable de quoi que ce soit pour la récupérer. Il fut juste capable de s’évanouir pour de bon quelques secondes plus tard.

Une vie de chien !

Du vent.

Sebastian sentait… Du vent. Et des odeurs étranges, peu connues de sa part. Méconnues même, enfin pas toute, mais la plupart. Il sentis quelque chose de sec sous ses doigts, puis immédiatement du mou et de l’humide. Il se redressa en sursaut, comme effrayé à l’idée d’avoir tripoté un objet qu’il ne fallait pas, en observant alors brutalement autour de lui : une forêt. C’était une forêt. Mais que faisait-il ici ? Les bois étaient hauts et les feuillages tout autant, permettant d’observer le parterre de feuilles et de fougères sur lequel il se trouvait. Sa main gauche était noircie de la terre qu’il avait retournée entre les racines d’un grand arbre. Levant le nez, il découvrit le tronc de celui-ci, contre lequel il était adossé.

Uh, ce mouvement lui tira une grimace douloureuse, alors qu’il portait la main à son épaule pour masser son omoplate ankylosée. Depuis combien de temps est-ce qu’il… Pourquoi était-il encore à moitié nu ?! Il passa ses doigts sur l’étrange peinture dont on avait recouvert son thorax, une sorte de gribouillis d’un bleu gris absolument indéfinissable. D’ordinaire, il aimait les dessins maladroits des enfants, eux y voyaient toujours un sens caché. Il observait par-dessus leur épaule en s’émerveillant de leur imagination. Mais ici, ça n’avait rien d’incroyable ou d’enfantin. C’était presque… Effrayant.

Un bruit venant de sa droite attira son attention, le faisant sursauter. Sa vision encore floue ne lui permettait pas d’identifier clairement de qui il s’agissait mais il reconnut sans mal le manteau marron… Et le chapeau. Ce fameux chapeau dont leur avait parlé Adam ! L’étrange personnage émit des bruits bizarres, terminant de manger une banane avant d’en jeter la peau à même le sol, où se trouvait tout un tas d’autres déchets fruitiers. Il enchaina avec une pêche avant de remarquer que Sab était réveillé. Aussitôt, il se mit à s’agiter dans tous les sens en finissant par sauter de la souche où il était installé pour courir vers lui ; provoquant un mouvement de recul plus que distinct de la part du marchand de sable.

Sa tête cogna le tronc derrière lui, rajoutant une couche à sa vision brouillée par le soir tombant. Il émit un gémissement de douleur alors que du sable se mit à s’agiter autour de lui. Des bruits. Des voix. Et une main qui tenait clairement un feutre de la même couleur que le dessin qu’il avait sur le torse… Est-ce que ce serait lui qui ? Il tendit la paume en avant, comme pour l’empêcher d’approcher alors qu’il cherchait un moyen de se redresser sans se casser la figure. Cette fois, il ne semblait pas y avoir d’Adam dans le coin pour le rattraper. Le propriétaire du manteau s’agita de plus bel en s’amusant à lui bloquer le passage quand il tendait de fuir, bondissant à droite puis à gauche, tout autour de lui. Le clouant tout bonnement et simplement au même endroit sans lui laisser de possibilités de fuir.

Si ça avait été dans un autre contexte, Sebastian aurait sans doute rit de son attitude. Mais là, il se sentait plutôt coincé et oppressé. Rien de très agréable. Rien d’insurmontable, mais d’ordinaire il n’enchainait pas la foule, la ville, le centre commercial et un fou en manteau brun dans une forêt la même journée ! Et surtout, pas sans Sewen ! Là, le brun allait avoir besoin d’une sacrée dose de patience et de courage pour convaincre le marchand de sable de remettre le moindre pied à l’extérieur… S’il s’en sortait. Bon, il s’en sortait toujours, mais… Savait-on jamais. Un accident était si vite arrivé après tout.

Il se surprit à détourner le visage de justesse quand le personnage lui jeta une paire de clefs à la figure ! L’évitant de justesse, il la rattrapa à peine entre ses mains avant de voir un collier lui tomber entre les doigts. Qu’est-ce que… Un téléphone portable atterri à ses pieds et il se baissa pour le ramasser. C’était celui que tenait l’étrange type sur la tortue la dernière fois, non ? Enfin il y ressemblait. Etaient-ce ce dont parlaient les autres personnes en ville ? Mais, impossible, il… Et sa chevalière ? Où était sa chevalière ? Le sable s’agita en grondant autour de lui. Cette chevalière était précieuse, c’était un cadeau de Sewen. Et on ne touchait pas à ce qui était cher au cœur de Sab. Sûrement pas ! Si c’était cet individu qui l’avait volé, il allait rapidement découvrir de quel bois il se chauffait l’hiver !

Il lui lança un regard sombre en faisant un pas en avant, retrouvant peu à peu ses esprits au fil des secondes. La chose échangea le croupion de sa pêche pour une nouvelle banane, mordant dedans à pleines dents en montrant d’ailleurs les crocs au rouquin. Celui-ci ne se laissa pas démonter, malgré qu’un étrange rire commençait à se faire entendre tout autour d’eux. Il profita d’ailleurs que le téléphone se mette soudain à vibrer dans sa main, perturbant l’attention de son agresseur, pour laisser agir son instinct de marchand de sable. Des millions de grains dorés s’attaquèrent à la personne devant lui et l’engloutirent littéralement, la soulevant dans les airs et… Lui arrachant son manteau ainsi que son chapeau ! Dévoilant alors à ses yeux, et à ceux du groupe qui venait de faire irruption dans cette partie de la forêt, l’identité de leur voleur d’objets…