Gilead
Le 25 mai 2020

Elle ignorait beaucoup de choses. Qui elle était, ce qu’elle faisait là, entre autres. Tout lui semblait flou. Et pourtant, parmi la brume qui l’enveloppait, elle avait l’impression de connaître certaines choses, des choses qui lui permettrait peut-être de comprendre les autres. Pourquoi elle avait des trous noirs. Pourquoi elle ne dormait pas. Pourquoi... Pourquoi ?

La cérémonie avait eu lieu il y avait deux jours. Une belle cérémonie. Plus imposante que la première fois. Sans aucun doute parce que son nouveau mari était bien plus puissant. Elle avait porté une robe blanche, simple. Tante Lydia était là. Elle était celle qui les avait réunis. Il était beau, élégant, il portait son costume de cérémonie, un costume richement travaillé malgré les restrictions économiques, signe de sa puissance. Il y avait eu beaucoup de monde aussi, tout le gratin de la ville avait été témoin de leur union et lorsqu’il avait posé sa main sur le bas de son dos, après qu’ils eurent échangés leurs vœux, elle était parvenue à ne pas frémir d’horreur. Comme quoi, on s’habituait à tout. Elle avait réussi à jouer la comédie, comme ce qui était demandé à toutes les Epouses enfarinées qu’elle avait face à elle, toutes de bleues vêtues pour lui laisser la pureté de son moment. Tout le monde souriait. Tout le monde était heureux. Et tout le monde faisait semblant.

Parmi les choses dont se souvenait Victoire Judd, c’était d’avoir été mariée une première fois. Elle était bien plus jeune alors, aussi jeune que l’étaient toutes les Epouses à leur mariage. C’était un homme violent, moins puissant que son nouveau mari, mais terriblement dangereux qui lui avait laissé des séquelles et des réflexes bien aiguisés. Il était mort quelques mois auparavant lui semblait-il. On avait dû lui lancer faire son deuil et on avait fini par la proposer au Commandant Judd. Instantanément, elle était devenue une source de grande jalousie parmi les futures épouses. Ce Commandant était très prisé, en plus de son aspect plutôt avantageux, il était le chef des Yeux. Les Yeux... ils portaient bien leur nom. En réalité, ils n’étaient rien de plus que cela. Police secrète, bien plus proche des services secrets que des défenseurs de la paix, ils œuvraient dans l’ombre, parmi le commun des mortels. Les Yeux pouvaient prendre tout type de forme, ils pouvaient être cet Econo-homme qui venait réparer votre plombier, votre jardinier, votre chauffeur, votre épicier. Toute personne qui avait le don de s’immiscer dans votre vie pour l’épier. Et si jamais un Œil observait quelque chose contraire aux lois de Gilead, l’opposant disparaissait très souvent pour toujours, en étant visiblement installé aux yeux de tous. Ces hommes étaient sans pitié. Et celui qui les dirigeait devait l’être encore plus. Voilà ce qu’était son mari, un homme à la tête d’une armée de brute qui savait tout, sur tout. Autant dire que sa puissance n’était plus à décrire.

Il avait été marié 4 fois avant elle, 4 jeunes femmes, toutes plus belles les unes que les autres qui étaient tombées malades jusqu’à en mourir. Beaucoup espéraient être la suivante et voilà que Victoire leur avait volé leur place, cette femme d’un certain âge qui convolait en secondes noces. Victoire avait souri lorsque le mariage avait été annoncé, elle avait levé la tête fièrement mais dans le fond, elle était terrorisée. Une femme pouvait mourir de maladie. Mais quatre ? Elle avait quitté un enfer pour en connaître un autre.

Elle avait sursauté en entendant la porte de l’entrée se refermer, le bruit l’avait sorti de ses pensées. Le pas lent mais imposant qui raisonnait alors dans la maison lui annonça que c’était son mari. Les mains tremblantes, elle avait récupéré le set de broderie qu’elle avait abandonné sur les genoux et lorsqu’il avait posé sa main sur son épaule, elle avait retenu un frisson tout en tournant la tête vers lui pour lui sourire. Il était ensuite retourné vaquer à ses occupations et quelques minutes après... une Martha était venue renverser un thé qu’elle n’avait pas demandé et qui avait tâché une partie de sa robe.

- Le Commandant a pensé que vous auriez envie d'un thé alors le voil…

Elle avait fait un bond en arrière, se levant de sa chaise en entendant la porcelaine se briser et la cuillère en argent tinter. Elle avait observé la tâche sur sa robe bleue avant de regarder le désastre qui s’étalait devant elle.

- Je vous conseille de faire un peu plus attention à ce que vous faites. Allez me chercher de quoi ressuyez tous cela. Dépêchez-vous.

Le ton avait été glacial, cassant. Elle n’avait pas le choix. L’amitié était prohibée avec toute personne qui n’était pas de sa condition. Les hommes étaient soudés mais les femmes avaient interdiction de se soutenir. Elle l’avait regardé avec un air profondément mécontent. La Martha s’était contentée de s’enfuir presque en courant pour aller récupérer de quoi essuyer le liquide, les joues rouges, tout en bafouillant des excuses presque incompréhensibles. Avec une moue désapprobatrice, Victoire s’était agenouillée devant la flaque tout en retirant la serviette immaculée encore sur le plateau d’un geste sec. Elle avait commencé à éponger le sol d’elle-même quand soudain une odeur attira son attention. Elle renifla à plusieurs reprises avant de porter la serviette à son nez pour identifier l’odeur d’amande amer. Une odeur normalement plaisante lorsqu’elle servait dans les pâtisseries mais qui, lorsqu’elle était utilisée dans un poison, était bien plus puissante et désagréable. Son cœur venait de manquer plusieurs battements. On avait tenté de l’empoisonner. Il n’y avait que deux solutions possibles : soit la Martha avait tenté de commettre l’irréparable, soit, elle venait tout bonnement de lui sauver la vie.

La bonne était revenue et s’était mise à éponger à son tour fébrilement le sol tandis que Victoire l’observait à présent intégralement, sans l’aider une seule seconde. La jeune femme avait alors levé les yeux vers elle et l’Epouse avait cadenacé son regard pour l’analyser froidement. Brusquement et sans aucune sympathique, elle lui demanda :

- Où est mon mari ?

Elle préférait encore éviter de le mêler à tout cela et parler lorsqu’il n’était pas à proximité. Il fallait faire aussi attentions aux mots employés. Dans la maison du Commandant des Yeux, tous les murs avaient forcément des oreilles.

- Je crois qu'il est remonté dans son étude Madame. Dois-je aller le chercher ?

Elle était effrayée. On pouvait entendre au son de sa voix qu’elle tentait de canaliser une peur certaine. Il était dans son étude, son bureau, un endroit qui lui était formellement interdit. Aucune raison de l’y déranger en soit. Il fallait juste encore une fois trouver la vérité de la meilleure façon qu’il soit. Elle avait entendu du mouvement dans la cuisine juste avant l’incident. Elle n’était pas parvenue à entendre distinctement ce qu’ils se disait mais elle avait reconnu la voix du Commandant ainsi que celle de la Martha. Si elle n’était pas coupable, il l‘était forcément... 4 jeunes épouses mortes à la suite d’une longue maladie...

- Et bien... je l’ai entendu tout à l’heure à vos côtés, dans la cuisine. Est-ce lui qui a préparé mon thé ? Si tel est le cas vous venez juste de renverser une douce attention à mon égard et il devrait peut-être effectivement en être prévenu. Qui a préparé ce thé ? Ne mentez pas.

La dernière phrase avait filé aussi droit qu’une coupure à l’aide d’une feuille de papier. La menace derrière elle était palpable. Il FALLAIT qu’elle sache et le faire passer par une envie de la punir semblait le meilleur moyen. La jeune Martha déglutit :

- C'est lui, Madame. Je lui ai proposé de le faire mais il a insisté.

Une fois de plus, elle eût l’impression que son cœur avait loupé plusieurs battements avant de battre à tout rompre. Elle avait la sensation qu’on venait le lui renversé un saut d’eau glacé sur la tête. 2 Jours de mariage et voilà qu’il tentait déjà de la tuer. Elle était plus âgée que les autres, il devait être bien plus impatient d’en finir. Mais pourquoi donc cette violence ? Une chose était certaine, elle avait trouvé une alliée. Si Victoire avait pu sentir l’amande amer, la bonne l’avait pu aussi et quelque chose lui disait que la chute n’était peut-être pas si involontaire. Une fois de plus, son regard s’était accroché dans celui noisette de son interlocutrice et elle l’avait observé sans aucune émotion, d’un air glacial. Après un long silence, elle lâcha d’un air dédaigneux :

- Je laisse passer pour cette fois. Désormais je ne veux que vous pour préparer mes plats et me les apporter. Compris ? Nettoyez-moi ça, maintenant.
- Bien Madame.

Elle s’était relevée rapidement et était sortie de la véranda. Son pas s’était accéléré lorsqu’elle était entrée dans le couloir, ses talons claquant sur le vieux bois. Elle s’était alors réfugiée dans la salle de bain des invités et avait fermé la porte à clé. Le dos contre la porte, elle souffla, les lèvres tremblantes, bouleversée par ce qu’elle venait de comprendre. Elle avait envie de pleurer, mais elle avait l’impression qu’elle n’avait plus de larmes, que toutes celles dont elle était capable avaient déjà été versées dans son précédent mariage. Passer de Charybde en Scylla... l’expression prenait tout son sens. Elle prit quelques secondes pour reprendre ses esprits et se plaça devant le lavabo. Elle fit couler de l’eau froide avant de se noyer le visage à grandes eaux. Elle resta quelques secondes à s’observer dans le miroir, sans savoir ce qu’elle avait fait pour mériter cela.


A la nuit tombée...

Elle avait entendu les trois coups frappés à la porte. Assise dans son lit, la couverture ramenée à elle Victoire avait pris le temps de replacer correctement le gilet de soie au-dessus de sa chemise de nuit pour notamment couvrir ses bras. Elle ne supportait pas de les laisser à la vue de ses Martha. Sa chambre était sans aucun doute l’endroit où elle se sentait le plus à l’aise dans toute cette immense maison. Le Commandant et elle faisaient chambre à part, comme tous les Commandant et toutes les Epouses. Les moments de retrouvailles dans le lit conjugal ne se faisait que lors de la Cérémonie, au moment où la Vie tentait d’être créée. Et donc ils n’étaient pas seuls. Une Servante était avec eux. Victoire avait été jugée trop vieille pour procréer. Une Servante leur avait donc été assignée sans même vérifier l’état de sa fécondité. Elle ne s’en plaignait pas. Elle ne serait pas touchée. Après les dernières vérifications, elle lança d’une fois forte et hautaine :

- Entrez.

C’était la jeune Martha qui l’avait sauvé qui revenait avec un plateau et son infusion du soir.

- Fermez la porte, je ne veux pas que vous rameniez le froid de l’extérieur dans ma chambre.

Elle referma la porte derrière elle avec une dextérité plutôt impressionnante qui ne permettait plus de doute sur sa maladresse de la journée. Elle avait beau être horrible avec elle, cette fille l’avait sauvé et même si elle avait trop peur de lui avouer ce qu’elle ressentait pour elle, elle ne pouvait s’empêcher de lui porter brusquement une grande affection, une reconnaissance sans borne et une confiance nouvellement créée. Elle posa le plateau à environ 1m50 d’elle afin de lui laisser de l’espace, sans pour autant le renverser cette fois. Une infusion pour l’aider à dormir. Une infusion qui ne faisait absolument aucun effet. Elle ne dormait pas. C’était incompréhensible. Elle était prise d’insomnies profondes où elle parvenait tout juste à fermer les yeux mais où le noir complet et le silence des rêves ne venait jamais. Elle ne se sentait pas plus épuisée au levé mais elle était épuisée moralement à l’idée de cette bizarrerie. Elle avait besoin de savoir si d’autres femmes ressentait la même chose, si d’autres femmes subissaient la même chose et si cela était dut aux mauvais traitements qu’elle avait reçu. Elle ne voulait pas inquiéter son mari tout de suite. Voir un médecin lui demanderait son autorisation et lui demander son autorisation revenait à devoir tout expliquer et elle ne voulait pas lui donner d’autres raisons pour être mécontent d’elle au point de l’assassiner encore plus vite. Alors il fallait biaiser, récupérer les informations autrement et pour cela, le réseau des Martha était redoutable.

- Dites-moi... vous avez tendance à bien dormir ?

Elle sembla surprise de la question.

- Euh... Oui, Madame. Je dors comme d'ordinaire.

Une fois de plus, donner des instructions sans pour autant éveiller les soupçons. Elle la croyait assez intelligente pour lire entre les lignes puisqu’elle était parvenue à détourner un assassinat. D’un ton détaché, tout en prenant la théière sur le plateau, elle précisa :

- Et bien je vous envie. Ça ne doit pas vous échapper que vous m’amener de quoi m’apaiser depuis 2 soirs... je me demande si d’autres épouses ont ces mêmes difficultés à s’endormir. Sans doute le stress de ne pas être à la hauteur...

Histoire de faire passer le message plus fortement, elle plongea une nouvelle fois son regard dans celui de la Martha sans aucune autre expression qu’un froid polaire.

- Je comprends, Madame. Je ferai le nécessaire. Je vous souhaite une nuit aussi apaisée que possible.
- Merci, sous son œil.

La Martha était sortie de la chambre en refermant la porte. Victoire l’avait entendu redescendre l’escalier. Elle était alors brusquement sortie de son lit, avec sa théière et sa tasse dans les mains et avait renversé tout le liquide dans l’évier de la salle de de bain adjacente à sa chambre avant de faire couler de l’eau dessus. Elle avait envie d’avoir confiance en cette Martha. Mais peut-être l’avait elle sauvé juste pour gagner sa confiance... et mieux la tuer. N’avoir confiance en personne. Le meilleur moyen de survivre.

Gilead
Le 27 mai 2020

Victoire avait attendu que la maison se réveille, les yeux grands ouverts, allongée dans son lit. Elle entendait le champ des oiseaux au dehors, peu avant l’heure bleue, elle était allée ouvrir la fenêtre pour sentir sur sa peau la première brise de ce martin de Mai. Sa situation avait beau la mettre dans une détresse incroyable, elle avait aussi l’impression que c’était le meilleur de la journée, ce moment où toute la maisonnée dormait encore, exceptée peut-être les Martha. Mais son mari dormait sûrement et cela lui donnait une impression de puissance qu’elle n’avait jamais. Cette impression qu’il était vulnérable, endormi tandis qu’elle était là, éveillée en pleine possession de son être. Elle avait chassé cette pensée qui s’immisçait dans son esprit en repoussant brusquement ses couvertures. Elle savait qu’il fallait qu’elle tue son fil de pensée dans l’oeuf, elle savait ce qui allait si elle continuait sur ce mode de pensée, elle voyait ses mains autour de son coup, son regard surpris se posant sur le sien, déterminé, le tuer avant qu’il ne la tue. Tuer ou être tuer. Mais ce n’était pas bien, interdit même et de toute façon les Yeux de Gilead auraient tôt fait de lui faire payer.

Lorsque l’heure fut suffisamment décente, elle se leva, fit sa toilette, noua ses cheveux blonds en un chignon serré et s’habilla de l’une de ses traditionnelles tenues bleues. Si les tenues es épouses étaient toutes de la même couleur, elle avait au moins la chance d’avoir la coquetterie d’avoir des tenues légèrement différentes, des robes qui différaient un peu les unes des autres, tout en étant toujours parfaitement pieuse et sans qu’un horrible pantalon bien trop masculin vienne troubler l’ordre établi. Elle avait fini par sortir de sa chambre et descendre dans la salle à manger pour prendre son petit déjeuner à la table familiale où son mari était déjà assis et lisait le journal.

- Béni soit ce jour.

Il l’avait salué sans lever les yeux de son journal qui jugeait apparemment plus intéressant qu’elle. Elle ne s’en formalisa pas et s’assit à la chaise qui était sienne, en face de lui, en b out de table. Aussi étrange que cela puisse paraître, elle avait l’impression d’être habituée à ce genre de réaction... surtout en public. Elle avait la sensation que cette situation d’humiliation en public pour lui signifier qu’elle n’était rien lui était habituelle sans qu’elle puisse se souvenir d’où cela lui venait. Sans doute de son ex-mari, mais tout était trop flou pour en être certaine. L’audience n’était pourtant pas des plus présente mais il n’en restait pas moins qu’Amelia, la Martha qui s’occupait d’elle généralement était présente et qu’elle s’affairait à servir le Commandant qui ne regardait toujours aucune des femmes autour de lui. Victoire attendit patiemment son tour tout en essayant de démarrer une conversation avec son époux, espérant peut-être gagner sa sympathie.

- Votre nuit vous a-t-elle été agréable ?

Comme tout ce qu’elle disait ces derniers temps, cette phrase avait un double sens. Cela faisait deux jours qu’elle avait demandé à la Martha d’enquêter sur ses insomnies et elle ne lui était toujours pas revenue avec une quelconque nouvelle. La prendre à part pour lui demander était bien trop suspect, elle restait bien souvent avec les autres Martha de la maison et Victoire ne savait pas si elles ne seraient pas promptes à rapporter tout agissement bizarre au Commandant. Les colonies n’étaient pas vraiment un endroit qu’elle souhaiter aller visiter. La question permettait autant de faire la conversation à son mari que de vérifier son attention, tout en éveillant celle de la Martha qui la servait. Pour toute réponse, Fred précisa sans aucun intéressement dans la voix :

- Mhmh... Et la vôtre ?

Il avait posé la question après un petit temps qui était anormalement long pour une conversation intéressée. Comme s’il s’était souvenu en court de route que la politesse lui demandait de s’enquérir de la situation de celle qui avait posé la question. Tout en observant la Martha lui verser son thé, elle précisa :

- Parfaite, merci.

Son regard croisa furtivement celui de la bonne et après quelques instants de réflexions, elle finit par trouver les mots pour savoir comment poser sa question :

- Martha, j’ai cru comprendre que la servante était sortie pour quelques courses hier, n’avez-vous pas eu l’occasion de sortir de vous-même ?
- Oui, Madame. J'ai fait toutes les commissions demandées.
- Bien. Très bien.

Le moment des questions plus importantes viendrait mais plus tard, quand elles seraient seules. Elle était déjà soulagée d’entendre la bonne nouvelle et que la jeune femme soit dotée d’une assez bonne jugeotte pour comprendre le sous-entendu. Elle s’était concentrée sur le petit-déjeuner qu’elle avait devant elle, le tournant et le retournant à l’aide de sa fourchette, se demandant s’il valait le coup de s’y risquer. Elle ne pouvait décemment pas y échapper même si le Commandant semblait se foutre de son cas comme de sa première paire de chaussette mais éveiller tout soupçons était à proscrire. Elle avait sursauté lorsqu’elle avait senti le visage de la Martha s’approcher de son oreille et ses jointures avaient blanchis tant elle avait resserré sa fourchette dans son poing lorsqu’elle l’avait entendu chuchoter :

- Vous pouvez y aller, personne d'autre que nous dans la cuisine ce matin.

Cette fille avait-elle perdu la tête ?! Elle qui la pensait douée de raison, elle venait de commettre une imprudence qui risquait de leur coûter cher. Comme pour dissiper le bruit de sa voix, elle avait planté sa fourchette un peu plus violemment que prévu dans son plat avant de porter la nourriture à sa bouche et de mastiquer férocement en observant le journal fixement des yeux, comme pour rappeler silencieusement à la Martha que son mari était toujours là. Elle avait manqué d’avaler de travers tant la peur lui avait noué la gorge et elle avait repris avec un ton détaché :

- Les nouvelles sont bonnes ?
- Mhh... Oui. Plutôt. Mais rien qui ne vous concerne, j'en ai peur.

Une fois de plus, le ton était morne, les mots à peines articulés, il ne faisait aucun effort pour lui répondre, la jugeant sans aucun doute peu digne de son attention. Elle se contenta d’approuver ses dires d’un air silencieux, déçue de ne pas pouvoir en apprendre plus sur la situation actuelle du pays dans lequel elle vivait. Cette interdiction de lire la rendait folle. Elle se souvenait vaguement d’un temps où la lecture avait été sa seule arme, son occupation de prédilection et son seul ami dans l’adversité. Un temps toujours aussi vague mais qui lui rappelait tout de même à quel point cela lui manquait aujourd’hui cruellement. Elle avait baissé les yeux vers le bois de la table, cherchant le courage d’avancer la phrase qu’elle avait préparé toute la nuit. Puisqu’elle ne dormait pas, cela lui laissait un temps précieux pour réfléchir aux armes de bataille de la journée suivante et cette nuit-là, elle avait décidé qu’il était tant de confronté Judd aux soupçons de poison. Voir sa réaction, tenter de comprendre ses agissements. Elle prit une profonde inspiration avant de se jeter à l’eau, le ton toujours aussi désinvolte :

- Je ne voudrai pas vous importunez mais je me suis dit qu'en tant qu’Epouse, il aurait été... « sage » de vous avertir. Je... je ne me sens pas très bien depuis deux jours, j’ai l’estomac retourné, des vertiges par moments et je crois percevoir de la fièvre... peut-être préfériez-vous que je voie un médecin ?

C’était absolument faux et ce, grâce à Amelia notamment. Mais il était important qu’il croie que cette tentative fasse de l’effet.

- Oui c'est fâcheux en effet. Vous n'avez qu'à envoyer une Martha en faire chercher un.

Il continuait à se fiche de tout, il n’avait pas même levé ses yeux de son journal. Ce n’était pas la réaction qu’elle attendait et elle se retrouva prise de court. Elle s’attendait à ce qu’il lui interdise de voir un médecin de peur que celui-ci trouve le poison, qu’il la rassure pour la dissuader de comprendre ce qu’il en était mais pas qu’il réagisse ainsi. Soit il s’en fichait car il avait l’habitude de faire cela et il savait que le médecin le couvrirait quoi qu’il arrive soit... soit elle ne voyait pas d’autre raison. En tant que Chef des Yeux il devait avoir un contrôle parfait de sa personne, ce qui expliquait peut-être cette réaction mais cela ne l’avançait pas plus. Dépitée, elle se contenta de tourner le regard vers la Martha, comme pour lui demander implicitement “Vous avez entendu mon mari ?”. Sans demander son reste, la bonne se sorti de la pièce et quelque seconde plus tard elle entendit la porte de l’entrée s’ouvrir pour que la Martha puisse sortir. Mais à sa grande surprise, elle entendit de loin une conversation entre deux femmes, l’une d’elle était la bonne, l’autre, elle ne parvenait pas vraiment à le savoir mais elle pouvait facilement supposer que cette dernière s’apprêtait à sonner lorsque la Martha avait voulu sortir. Le mystère prit très rapidement fin puisque la bonne revint avec Tante Lydia qui les salua chaleureusement.

- Bénit sois le fruit.
- Que le seigneur ouvre.

Victoire lui avait souri courtoisement en lissant la serviette qu’elle avait sur les cuisses.

- Il semblerait que j'ai bien choisi le jour de ma visite. Votre Épouse est souffrante, ai-je donc appris ?

Le Commandant opina. Apparemment, aucune femme n’était suffisamment digne d’intérêt pour qu’il tente une véritable conversation avec celle-ci. Victoire décida de prendre le relai, comme son rôle le lui demandait lorsque son époux se refusait aux mondanités :

- Sans doute trois fois rien, Tante Lydia. Je me sens juste quelque peu barbouillée ces derniers temps et il semblerait plus prudent de voir un médecin...
- Vous avez raison. Commandant Judd, puis-je suggérer quelques jours de repos à notre centre Calme & Bains ? Nos meilleurs médecins examineront votre Epouse, je peux vous le garantir.

- Faites ce que vous avez à faire, Tante Lydia. Vous mieux que quiconque connaissez les humeurs des femmes.

En entendant parler d’humeur, l’expression de Victoire sembla donner l’impression qu’elle venait d’avaler quelque chose plein d’amertume. Elle récupéra rapidement son air calme d’épouse bien que son esprit fulminait. “Humeurs”. Ce salopard osait l’empoisonner et il parlait ensuite d’”humeurs”. Pouvait-on fait plus mysogine ?

- Alors c'est réglé.

Tante Lydia se tourna vers la Martha :

- Martha, veuillez préparer les affaires de Madame. Vous ne serez pas de trop pour nous seconder. Si vous n'y voyez pas d'inconvénient, Commandant ?

Pour toute réponse, il fit un geste distrait de la main. Il se fichait complètement de savoir quelle Martha lui servait son café du moment qu’au moins une d’elle le fasse. Il ne parvenait déjà pas à regarder sa femme dans les yeux alors de souvenir du visage d’une Martha. Toutes semblaient interchangeable dans son petit monde d’enfoiré. Le cœur de l’Epouse s’emballa juste après cette pensée. Que lui arrivait-elle ? Elle semblait soudaine prise d’une rancune étrange, d’une envie de révolte profonde qui semblait lui venir d’ailleurs. Elle garda pourtant le silence et lorsque la Martha revint avec ses affaires, elle salua son mari et remercia ses “Bienfaiteurs” :

- Merci Commandant, merci Tante Lydia.
- Je crains que votre Epouse et cette Martha n'assisteront pas à la Particution de tout à l'heure. C'est fâcheux. Mais la santé de votre Epouse doit primer. Sous son Œil.

Pour le coup, l’estomac de Victoire sembla véritablement se retourner. Ce genre de cérémonie était horrible, insupportable à regarder même si elle ne baissait jamais les yeux. L’essence même qui prouvait que cette société était délirante et déréglée. Elle se demandait qui serait la victime et ce qu’elle avait bien fait pour mériter cela. Ou le “coupable”, plutôt. En silence, elle enfila sa cape bleue et descendit les marches du perron en direction du van marron qui l’attendait. Elle monta à l’arrière et s’assit sur l’une des banquettes, en face de la Martha et de tante Lydia. Les portes du fourgon se refermèrent et une fois de plus, Victoire sentit en elle une irrépressible envie de vomir. Le véhicule était marron, pas noir. Et pourtant, cela ne la rassurait pas plus. On ne savait jamais vraiment où on allait à Gilead, et surtout où on arrivait. On se retrouvait juste devant le fait accompli. Et même si cela était censé être pour son bien-être, elle avait retenu une leçon de cette société : ce qui était bien pour les uns, ne l’était souvent pas pour tous... et pour toutes.