"Directeur Williams ?"

J'étais à la fois stupéfaite et mal à l'aise de le voir faire irruption dans la pièce. Venait-il nous arrêter ? Focalisée sur Flore, je gardai mon arme pointée sur son front, tout en jetant des regards furtifs à monsieur le directeur, qui avait essuyé un coup de feu d'Eve. Il nous révéla une chose absolument monstrueuse, qui me fit relativiser sur mes problèmes un court instant. Puis, je décidai de ne pas lui répondre, préférant procéder par élimination. D'abord Flore, le reste ensuite. Pour une fois que j'avais une occasion aussi belle de lui faire avouer la vérité, je n'allais pas passer à côté.

Un autre homme entra et parla plus particulièrement avec Eve. Je l'avais déjà vu à la télévision, il s'agissait du Haut Conseiller. Grâce à lui, elle se souvint à son tour, elle prononça le véritable nom de Wilson. L'ombre d'un sourire passa sur mon visage avant que tout ne tourne au cauchemar, une fois de plus. Interloquée, je vis le Haut Conseiller se changer en tas de cendres. Et toute aussi ébahie, je ne réagis pas en voyant Eve assommer Flore et l'attacher solidement avec des câbles électriques.

"Que...? Qu'est-ce que...?" balbutiai-je, mon arme à feu toujours levée dans le vide.

Je dévisageai Flore qui était saucissonnée au sol, inconsciente. Brusquement, l'image se changea pour devenir Jeremiel. Je frissonnai et restai pétrifiée, obéissant à Eve dans un état second alors que toutes mes cellules me hurlaient d'agir. Des mots comme "programme, Haut Conseiller, théâtre..." résonnaient dans ma tête, me parvenant de façon assourdie.

L'arme tremblait dans ma main tandis que je fixais Flore. Brusquement, j'explosai :

"Pourquoi as-tu fait ça ? Pourquoi ?"

Je pivotai brutalement vers Evelyn. J'avais baissé mon arme mais mon poing la serrait toujours avec toute la rage du désespoir.

"J'allais ENFIN savoir ! Elle m'aurait tout dit ! Tu connais beaucoup de gens qui jouent les héros avec une arme sur le front ?"

Du coin de l'oeil, je vis Neil chercher quelque chose dans les tiroirs. Elle en sortit une bouteille de whisky qu'elle posa sur la table. Puis elle se tourna vers Flore pour la fixer intensément.

"C'est ta mère." déclara-t-elle enfin.

"Non ce n'est pas ma mère !" répliquai-je d'un ton véhément. "Je sais pertinemment qui est ma mère ! Je l'ai vue mourir ! Tu voyages peut-être dans le temps, mais tu ne comprends RIEN alors tais-toi !"

Je craignais la réaction de Neil, car j'avais été témoin de l'étendue de son pouvoir, mais j'étais tellement à bout que je me sentais capable d'affronter n'importe qui. Plus rien ne comptait hormis cette soif, ce besoin de vérité. Au lieu de m'aplatir comme une crêpe, la jeune femme s'approcha de moi, presque embarrassée. J'eus énormément de difficulté à cacher ma curiosité.

"Astrid... il faut que tu aies confiance. Cette femme est réellement ta mère." insista-t-elle en plongeant son regard dans le mien.

Je secouai la tête rageusement, mes longs cheveux fouettant mes joues.

"Impossible." fis-je, catégorique. "J'en ai marre des mensonges ! J'exige la vérité."

"C'est la vérité! Elle est dure à accepter mais c'est la vérité!"

"Tu MENS !"

J'avais presque craché le dernier mot. Je me détestais de me montrer si méchante avec elle, mais elle n'avait pas à s'acharner autant sur ce sujet. Qu'en savait-elle ? Les voyages dans le temps n'étaient pas fiables à 100%. Je baissai brièvement les yeux sur mon arme, hésitant à la pointer sur elle. Non, je devais être plus forte que ma colère. La violence n'était pas une solution. De plus, je ne pouvais pas la menacer alors que dans le futur, elle venait de me sauver la vie.

Comme si elle anticipait mes pensées, elle s'avança davantage et posa la main sur mon arme.

"Astrid... Astrid..." murmura-t-elle.

Je secouai toujours la tête en me mordant les lèvres. Puis je fermai les yeux.

"Regarde la... Tu sais que c'est elle. Tu n'arrives pas à l'accepter, ni à comprendre pourquoi, mais au fond de toi tu le sens. Comme pour... moi."

Et elle leva sa main pour la poser contre son coeur. Intriguée, je soulevai les paupières. Que voulait-elle dire ? Curieusement, je sentais une sorte de connexion entre nous. Un lien puissant, plus fort que le temps. Dans son regard existait tout un monde que je me surprenais à connaître. Je plissai des yeux, cherchant à me souvenir d'elle, mais je n'y parvins pas. Pourtant, je savais que l'on se connaissait.

"Je pense que c'est toi..." reprit-elle.

Sa phrase me fit oublier momentanément mes interrogations pour me focaliser sur ce nouveau mystère. Heureusement, elle n'était pas Flore, elle ne perdait pas de temps à apporter des réponses. Je posai brusquement l'arme à feu sur la table.

"Tu l'as créée. Elle est une partie de toi. Elle est la mère que tu as perdue, mais aussi celle que tu as retrouvée."

Je réfléchis là-dessus. J'avais un mal fou à assimiler ces informations un peu trop fantasques. Pourtant, avec tout ce que j'avais vécu, je me surpris à y croire.

"J'aurais fait comme... wilson a fait pour Eve ? Pourtant je n'ai pas inventé de programme informatique, je fais juste des expériences avec le Sable Noir..."

Neil secoua la tête en souriant et me prit les mains avec douceur.

"Non, ce n'est pas pareil. Ta mère est réelle, elle."

Elle se tourna vers Flore, l'observa un moment, sembla hésiter, puis sourit et revint vers moi. Soucieuse, je déclarai :

"Je voudrais qu'elle me le dise elle-même. J'ai... besoin de l'entendre."

"Il faut lui laisser le temps de l'accepter. Elle n'était pas au courant. C'est aussi nouveau pour toi que pour elle."

Elle me lâcha les mains et se recula. Lorsqu'elle se fut écartée de mon champ de vision, j'aperçus Flore, toujours ligotée, qui avait les yeux ouverts. Avait-elle tout entendu ?

Je me mordis de nouveau les lèvres, esquissai une petite moue sceptique, puis m'avançai vers elle d'un pas mécanique. Je m'agenouillai ensuite et desserrai ses liens, après un rapide coup d'oeil plein de défi à Evelyn. Neil avait-elle raison ? Avais-je créé ma mère depuis un souvenir particulièrement accablant ? Ca me perturbait que ça soit vrai, tout comme ça me déstabilisait que ça puisse être faux.

Je ne pouvais nier les émotions très fortes qui me traversaient lorsque je plongeai le regard dans celui de Flore. Tout comme cette étrange impression de flottement quand je voyais mon reflet dans les yeux de Neil. Etais-je vraiment paranoïaque ? Etaient-elles vraiment des alliées, en fin de compte ? Je pense que le pire, c'est que je commençais à y croire.

Astrid : 90%

Astrid... Astrid... Astrid...

Son regard était fixé sur le corps frêle de la jeune femme. Il se souvenait de ces moments passés au laser game, la feuille qu'elle lui avait offert, ses efforts pour ne pas qu'elle soit exposée au danger, l'extase de la fête foraine – bien qu'effrayante – et le soulagement quand tout s'était terminé... Et cela s'était terminé ainsi. Avec l'arrivée du cavalier, qui avait bouleversé la vie de Wilson. Il s'agissait du seul moment où il avait rencontré la jeune femme, mais en ces quelques heurs, il s'était attaché à elle. Il était de ce genre de personne à très vite tisser des liens d'affection. Il n'avait pas résisté face à cette petite. Et voilà que Peste revenait de plus belle... Le brun s'était reculé de quelques pas, sa main passant frénétiquement dans ses cheveux, venant ensuite retenir sa mâchoire qu'il n'arrivait pas à retenir. Il était sous le choc. Ce n'était pas possible, simplement parce qu'il ne s'en remettrait pas. Il ne pouvait pas l'avoir tué... Pas comme ça, pas ici, pas... Non.

Non. Elle n'était pas morte... Elle se levait, difficilement, mais elle était sur ses deux jambes. La surprise qu'il ressentait n'avait pas d'égal, sans compter son soulagement. Sa poitrine serrée fut soudain libérée et il en prit une grande inspiration. Il mit un certain temps à remarquer qu'elle pointait alors une arme sur Flore, prétextant qu'il ne s'agissait pas de sa mère. Il ne pouvait que rester là, à observer la scène, tandis que la porte du bureau s'ouvrait.

Ah. Celui qui l'avait un peu malmené dans la salle d'interrogatoire, avec Athéna comme compagnie... ça semblait si loin, à présent. La balle venant se figer dans son corps fit sursauter le robot. Il ne s'attendait pas à ça. Tournant la tête, il remarqua qu'il s'agissait d'EVE... D'un côté, ça semblait normal, comme réaction. Elle n'avait pas l'air d'avoir retrouvé ses souvenirs. Elle était toujours un programme, supposé détruire le Marchand de Sable. Elle n'obéissait qu'à cet objectif. Et « Directeur Williams » n'était pas de leur côté... Du moins, c'était avant, puisqu'à présent il semblait s'être rebellé. Un sourire se forma sur les lèvres de Wilson, inconsciemment.

« Wilson, je te laisse en communication direct avec mon meilleur agent informatique, cela pourrait être utile. »

Il ouvrit la bouche pour protester mais l'oreillette était déjà dans ses mains – il avait prit soin de ne pas toucher la peau de celui qui la lui tendait, s'écartant immédiatement après. Il en tremblait presque. Wilson, l'ingénieur informatique. Si quelques minutes plus tôt, il aurait été capable de prouesses avec ce simple objet... Il savait maintenant simplement qu'il devait le mettre dans son oreille. Ce qu'il fit. Le regard perdu, se raclant la gorge de malaise et observant le maître d'Olympe du coin de l’œil.

« Hum... Bonjour monsieur l'agent informatique. Je suis Wilson. Y'a quelqu'un ? »

Il se sentait affreusement stupide. Ça devait s'entendre, qu'il n'avait aucune idée de ce qu'il faisait, qu'il était juste totalement perdu.

« Si vous m'entendez... Euh... on est dans un grand bureau. Je sais pas trop dans quelle direction. Et Arès est avec nous. »

Arès... Arès... Directeur Williams, merde ! Tant pis. Il ne pouvait plus l'appeler comme ça maintenant. Impossible. Il l'avait toujours nommé par son nom divin, il ne pouvait en être autrement. C'était une peu comme son supérieur, ce serait malpoli de le dénigrer en le désignant autrement. Faisant comme si de rien n'était, Wilson tourna la tête, la main posée sur l'oreillette qu'il laissa activée. Au moins, ceux de l'autre côté pourrait entendre tout ce qui se passerait, du moins... Il ne savait pas trop comment ça fonctionnait, en fait.

C'est ce moment que choisit le Haut Conseiller pour se pointer. Un peu déboussolé par les événements, ne pouvant même pas agir en soit, il se tenait à distance, dans un coin de la pièce, choqué. Il écoutait silencieusement les paroles échangées entre lui et Eve, ne pouvant s'empêcher de paniquer intérieurement. Elle devait faire attention... Si jamais elle se faisait blesser... Il ne pourrait même pas être à ses côtés... Il ne voulait pas voir cela arriver. Elle sembla gérer la situation, malgré tout, si ce n'est qu'elle se décomposa un instant. « Wall-E… » Son cœur rata un battement.

« Eve... » Il avait simplement murmuré, comme un écho. Elle se rappelait ? Le regard qu'elle lui lança confirma cette pensée. Elle se souvenait. Elle était triste... Le cavalier, qui l'avait blessé, qu'elle avait fini par réussir à détruire... Il était là, à nouveau. Il était juste là à l'intérieur de lui. C'était ainsi alors qu'ils se retrouvaient, encore ? Étaient-ils maudits ? Il ne put que baisser ses yeux qui le piquaient, ne préférant pas penser à tout ce qui se passerait par la suite. Sa respiration était difficile et il s'adossa au mur derrière lui pour ne pas perdre pied. Quand tout finissait par se calmer, il fallait qu'une chose pareille leur arrive. Dans quel but ? Quelle était la personne derrière tout ça ? Il lui paraissait évident qu'il s'agissait de Chronos mais... Les conclusions hâtives étaient à éviter, surtout en de pareilles circonstances.

Puis l'homme fit détruit, il ne s'en rendit compte qu'en relevant la tête, le tas de cendres bien visible sur le sol. Flore fut assommée par Eve. Il la reconnaissait bien là... Son objectif restait le même qu'auparavant. Leur objectif à tous. Si d'autres questions s'ajoutaient aux précédentes, il n'en restait que le Marchand était la source et que sans elle... Ils finiraient ici, sans avoir leurs réponses.

« C’est une pièce qui ressemble à un théâtre… Il y a des gradins et une scène… Sur la scène, il y a cinq fauteuils avec des noms gravés dessus… je n’ai pas pu voir les noms malheureusement mais il y a un gros trou à la place du nom sur l’un deux… ça vous dit quelque chose ?  »

Ses sourcils se froncèrent, il ne lui semblait pas avoir jamais entendu parler d'un pareil endroit... Et trop d'informations lui arrivaient. Trop de choses se passaient. Son regard se posa sur Astrid, qui était aux côtés de Neil. Neil... Il se mit à la fixer, la dévisager. Maintenant qu'il se rappelait, cela lui reviendrait certainement. Elle ne pouvait pas lui être inconnue, pas avec tout ce qu'elle avait pu lui dire, tout ce qu'elle semblait savoir. Tu n'arrives pas à l'accepter, ni à comprendre pourquoi, mais au fond de toi tu le sens. Comme pour... moi. Sa têt se pencha sur le côté, indécis. Elle ne s'adressait pas à lui, elle tentait de calmer Astrid et ses doutes, mais cette phrase le heurta de plein fouet. Il la connaissait. Il le sentait, de manière exacerbée et profonde, mais il ne pouvait mettre de souvenirs sur elle. Aucun. Il avait beau fouiller, aucune informations ne ressortaient. La frustration s'empara de lui. Il se sentait défaillant et il détestait cette sensation. Mais peut-être que c'était mieux ainsi... Il continuait de réfléchir, mais il ne s'acharnerait pas. Neil aurait pu lui dire depuis très longtemps qui elle était. Elle aurait pu partager énormément avec lui. Elle ne l'avait pas fait. Elle devait avoir ses raisons. Elle le lui avait dit, pour l'instant, il devait se concentrer sur leur mission première.

Elle les laissa discuter, cessant d'essayer de capter leurs paroles, se rapprochant d'Eve en gardant une distance de sécurité qui le mettait mal à l'aise. Il aurait aimé la prendre dans ses bras, pour se rassurer, mais il ne pouvait pas. Il était juste planté à un mètre d'elle, sans oser la regarder dans les yeux.

« Je... Je ne comprends pas trop ce qui se passe... » Serrant ses mains l'une contre l'autre, comme pour se tenir occupé, il ne faisait pas référence à la situation globale. Il ne comprenait pas pourquoi le cavalier était là. Il ne comprenait pas pourquoi maintenant. Il ne comprenait pas quel était ce monde, quelle était cette vie et il avait bien trop peur. Il avait besoin de partager son angoisse, besoin qu'on lui explique... Seulement, Eve ne devait pas être mieux renseignée que lui sur les raisons de leur présence. Il n'attendait rien. Il avait juste eu besoin de le dire à haute voix. Et il n'oubliait pas sa question.

Il se redressa, reprenant une pose correcte et non plus avachie, posant ses yeux sur le dieu de l'Olympe.

« Rien qu'à titre d'information, je dois vous prévenir que vous ne devez pas me toucher. C'est une question de vie ou de mort. Voilà, ça c'est dit. » Il se sentait étrange, parler comme ça au dieu qu'il était... Que cet homme devant lui ne se souvienne pas de son identité, c'était perturbant. Puis, il se tourna vers la jeune femme rousse - et son avis restait le même, il aimait bien le blond. « Je connais un théâtre qui pourrait correspondre. Je l'ai vu quand je suis allé en Grèce. » Eve devait certainement se douter de ce qui allait suivre. Même s'il n'avait pas été très précis, la fois où il était revenu chez elle dévasté, il avait parlé de la partie la plus importante. « C'était plutôt très grand, je ne sais pas pour les fauteuils, je ne les ai pas vu mais... Chronos est apparu dans ce théâtre. C'est certainement lié, non ? Je pense que c'est ça... ça ne peut être que ça. »

Mais c'était impossible. Ils ne pouvaient pas se rendre en Grèce pour retrouver cette étrange pièce apparue de nulle part. Qui sait à quoi ressemblait ce pays dans cet univers, en plus de cela. Il s'agissait d'autre chose. Wilson faisait fonctionner ses méninges aussi vite que possible, continuant de tordre ses doigts dans tous les sens en gardant ses distances.

« Ce n'est pas un emplacement à proprement parlé. A mon avis... » Il ne savait même pas s'il visait juste. Ils n'avaient plus rien à perdre, cela dit. « Il s'agit plus de circonstances. Clairement, lorsque je l'ai vu pour la première fois, il n'avait rien à faire là. On était dans les sous-sols d'une ruine, on s'est fait attaquer et.... comme par hasard, on a atterri à cet endroit. » Il faisant les cents pas sur le côté, tentant de trouver le détail qui pourrait leur permettre d'atteindre leur but. « Je ne sais pas comment ça fonctionne, seulement, on a été séparé et chacun de nous s'est retrouvé... perdu. On était perdu et on a finit par apparaître dans le théâtre, d'un coup. J'ignore si ça fonctionne comme ça à chaque fois... C'est très vague, mais c'est tout ce que je sais. »

Il ne se sentait pas d'une grande aide, ayant plus l'impression de donner des informations qui les embrouilleraient davantage qu'elles les aideraient. C'était peut-être mieux que rien. Il était le seul à avoir fait ce voyage de tout ceux qui se trouvaient dans cette pièce, le seul à avoir déjà vu cet endroit, s'il s'agissait bien de celui qu'il pensait. Il l'espérait.

Posant son regard sur Eve, il le détourna bien vite, se concentrant de nouveau sur ceux qui se trouvaient de l'autre côté de l'oreillette.

« Euh... Vous avez entendu ? Je sais c'est très bizarre mais franchement faut pas chercher de logique. Vous êtes toujours là ? »

Sans s'en rendre compte, il s'était mit à observer Neil de nouveau. Il n'osait pas aller lui parler comme il avait pu le faire précédemment... Peut-être parce que la dernière fois, Peste s'était réveillé. Ou parce qu'à présent, il avait cet étrange sentiment dérangeant qui le retenait. Si certains d'entre eux venaient tout juste de recouvrer leurs souvenirs, elle savait depuis le début... Il osa lui sourire, timidement. Quel poids est-ce qu'elle avait sur les épaules, exactement, pour en connaître autant ?

Wilson : 100%

Il y a des moments où l'on ne comprends rien. Et pour ma part ce moment était celui-ci. J'avais avalé beaucoup d'informations qui enlevaient presque toute valeur à ma vie et à mes faits mais là j'étais largué. Entre Astrid, qui visiblement nous avait bien trahis mais sans le savoir avait bien fait, parlait de choses bizarre comme de voyages dans le temps et autres débilités sans noms. Mon sourcil droit se leva lorsque j'entendis qu'elle faisait des expériences avec le Sable Noir. Et ... c'était son frère qui était dangereux ? J'avais peut être bien fait de ne pas la rencontrer finalement même si la blonde disait que c'était elle. La femme mature et la jeune brune faisaient sûrement parties d'une de ces sectes qui existent en ces temps ci, j'avais même appris qu'une incitait ses membres à manger leurs propres cadavres. Peut être étaient ils dégénérées ou sous autre drogue, je sais que certains jeunes à la Tour fument de l'opium. Dire que je compte un peu sur eux ...

Je gardais mon attention donc sur Wilson, me tenant encore la plaie qui me faisait allégrement souffrir. Il parlait avec Jamie avant d'évoquer le nom d'un certain " Arès ". Sûrement l'une des deux femmes. Puis alors que je m'y attendais pas le moins du monde le haut conseiller apparut, et par réflexe plus que par peur j'eus un pas de recul. Récupérant le pistolet que j'avais laissé à terre, je le tins fermement et allait le mettre en joue quand le jeu des révélations reprit. Un hologramme ? Un hologramme ? Un putain d'hologramme ? J'avais risqué ma vie un nom incalculable de fois pour une saloperie d'hologramme ! Je me collais au mur, restant debout les yeux sans rien faire. Mes poings se fermèrent et je ne bougeais pas d'un cil. Ma vie n'avait en fait aucun sens. Non ... il me restait Diane. Enfin j'espère ... Nous avions tous vécus pour ça ... pour rien ... Mon père était mort pour un putain d'hologramme de merde ! Une saloperie d'hologramme ... J'avais l'impression d'être dans un Toons ou autre guignols, n'étant qu'une marionnette d'une vaste blague. J'avais un sourire nerveux, peut être même inquiétant.

Je maugréais toute les insultes imaginables en comptant le nombre de proches que j'avais vu mourir quand la voix de Wilson me ramena à la réalité. Posant les yeux sur lui, il me fit comprendre que je ne devais pas le toucher " question de vie ou de mort ". Etait ce une menace ? Il trouvait vraiment que c'était le temps pour ça ? Mais où suis je tombé moi ? Je pensais que j'aurais à faire à des hommes prêt à tout pour une quelconque liberté mais je me trouvais avec un androïde sans cœur ni âme, un géni à l'égo froissé, une inconsciente et deux femmes plus que louches. Je tentais de lui faire un sourire que j'espérais passé pour sincère avant de les entendre continuer à parler de théâtre et de Grèce, pays qui bien sûr était détruit mais Wilson avait visité quand même. Ils étaient louches, possiblement cinglés et dangereux.

Je devais partir, trouver le programme quand mon équipe entra à son tour dans la pièce. Je ne pus m'empêcher de sourire comme un idiot en voyant ma douc... ma femme se jeter sur moi et me crier dessus et me marteler de coup alors que je me protégeais de mon bras encore valide mais elle vit rapidement mon point faible. Et douce comme elle était, elle appuya, sans ménagement pour son pauvre époux, sur la plaie me faisant grimacer de douleur. Je lui souris innocemment :

Toi aussi tu m'as manquée.

Mon sourire insouciant était ma dernière arme. Il était ce que j'avais de plus lourd et efficace contre cette femme. MA femme. Je souriais mais elle sembla avoir une absence avant de murmurer quelque chose que 'entendis pas. Mais trop tard nous n'avions plus le temps et par je ne sais quelle folie le groupe suivit Wilson dans les souterrains où nous devions nous perdre. C'était la fin même Athéna avait pétée les plombs. Nous perdre pour trouver un endroit ... Nous n'étions pas dans Alice au Pays des Merveilles quoi ! Tant pis, cela avait été une belle vie et je voulais passer mes derniers moments avec celle qui avait fait en sorte que ma vie ait un sens malgré la précédente révélation. Nous étions tous arrivés et tous partirent en une direction quelconque tandis que moi je restais là, allumant puis fumant ce qui serait ma dernière cigarette. J'avais abandonné. Vérifiant que la plaie ne s'infectait pas, j'osais un petit coup d'oeil aux alentours ... personne.

J'ouvris la porte qu'avait ouverte Athéna puis criait :

Personne ? Vous vous êtes tous perdus ?

J'eus un fou rire nerveux puis fit quelque pas. Je mordais ma clope et continuais quand je me sentis plus léger et que je vis que je n'étais plus là. Un vieil homme ... Chrolos je crois ... Non Chronos ! J'avais un choix à faire. De nombreuses vies comptaient sur moi ... plus nombreuses qu'aujourd'hui. Je regardais mon corps, je portais une armure mais j'étais plus léger, bien plus léger. J'entendais un crépitement et portant mon regard à ma main gauche ... je vis une sorte de foudre ... l'Eclair et à ma gauche une épée. Je sentais une grande force émanant de ces deux ... armes. Je secouais la tête avant de voir que le sol était différent. Rocheux, inconnu je dirais. Levant les yeux, je fis quelques pas en arrière en voyant .... La Terre. J'observais la Terre depuis le ciel ... Etais je sur la ... Lune ? Il semblerait que oui, si j'en croyais le drapeau américain derrière moi, et pourtant bien que ne portant rien d'autres que mon armure mes poumons n'étaient pas sur le point d'exploser et je n'avais ni chaud ni froid.

J'étais seul. Tellement seul. Je n'étais pas fils unique ... j'avais toute une famille mais elle avait leur propre vie à vivre. Je sentais cette boule dans mon estomac m'empêchant presque de respirer. J'étais seul, ma croix était plus grande que celle de Damoclés. Ma croix comptait sept milliards de personnes. Je tentais de toucher cette minuscule boule bleu mais dans un flash je disparus pour atterrir sur une étendue de nuage. Je me mis à crier sans raison, crier encore à hurler mes poumons. Je jetais de rares coups d'œil sur mes frères et soeurs, les nuages à mes pieds devenant transparent et faisant apparaître une brune ... Athéna ?! Puis une blonde avec une jeune homme aux cheveux bruns avec un bébé dans les bras. Je souriais puis pleurais ... Je pleurais ... Je ne comprenais pas, ce fut au tour de Diane qui était avec un grand blond et semblait se disputer comme ils nous arrivaient souvent mais je ne sentis aucune jalousie juste une certaine mélancolie. Je regardais autour de moi, l'étendue était déserte. Un trône se trouvait devant moi et je savais qu'il m'était lié. J'avais la sensation étrange d'être une partie de cet endroit et qu'il était une partie de moi. Je fus sans m'en rendre compte assis dessus et tenais une sorte de fourche brisée en deux. Je soufflais sentant une colère grondante m'envahir. J'inspirais avant de me sentir plus fort, plus léger. Des lueurs bleutés me touchait et je forçais ma poigne sur l'objet comme si je souhaitais le réparer par la pensée. Je sentais mes muscles me bruler puis tout mon être, je sentais une violente douleur envahir tout mon être alors que ma blessure par balle avait disparu. J'observais mes mains, elle devenait de plus en plus rouge et je sentais mes os prêt à lâcher quand sans commander quoi que ce soit un murmure sortit de ma ( ? ) bouche :

Toujours pas ...

Je jetais l'arme devant moi qui réapparut à ma droite et pris meilleure position sur le trône de marbre aux fioritures dorés. Je ne bougeais pas mais j'entendais des sons, des sons d'inconnus comme si j'écoutais ce que le monde disait. Je fermais les yeux et pensait à chacune des sept milliards de vies que je devais sauver puis d'autres sons que je reconnus, des sons que je ne semblais pas apprécier, ils venait de l'Ouest des Etats Unis, d'une ville que je semblais connaître, j'entendais leurs cœurs battre, leurs présences. Je regardais autour de moi et ... personne. Je sentais cette solitude, cette armure se briser. Des insultes me venait en tête, des insultes qui m'étaient proférées par d'autres personnes. J'entendais des humains prier, pleurer, crier. Je tremblais mais ne faisait rien, restant immobile apparemment habitué à ceci et fermais plus fermement les yeux. Je n'étais pas faible, je n'étais pas fragile ... j'étais simplement seul. Tout les jours la même bataille. Je sentais que j'essayais d'être haï ... Haïr ... demander le trident et le marteau ... se sacrifier. Je semblais avoir un plan, bien qu'aucun de ces noms ne m'étaient familier et je sentais ma fin approcher et ne pas en être effrayer mais la désirer. Je désirais mourir. J'en fus choqué mais mon corps ne m'appartenait pas, il lui appartenait à lui. Il était déterminé mais hésitant. Un sacrifice pour sauver mille fois plus personnes. Il hésitait. Il ne savait que faire mais ne pouvait compter que sur lui même pour cette décision. Affronter un ennemi trop fort, se préparer à mourir, penser aux sacrifices était son quotidien il semblerait. Il marchait tenant le coup comme il pouvait, il ne se mouvait que grâce ou à cause de sa mission. Il devait sauver le monde et il comptait le faire seul, il se préparait à endosser le rôle du méchant, se sacrifier peut être mettre fin à une dizaine de milliers de vies. Il n'appelait pas à l'aide, il ne souhaitait aucune aide. Il portait sa croix, il la portait parce qu'il le fallait. Mieux valait lui ...

J'ouvris les yeux mais alors que je pensais être de nouveau dans ce paradis je me retrouvais dans un théâtre accompagné de tout le reste du groupe. Ils n'avaient pas vu mon absence, sûrement parce que je n'avais pas été absent ? Je devenais fou ? Ou alors tout avaient étés détruits et nous faisions face à notre jugement pour l'autre monde ... Fait que l'on en reste pas ici éternellement comme dans le livre Huit Clos. L'autre droguée approcha d'Athéna l'appelant déesse puis au tour de Diane, j'étais trop sonné par ce que j'avais vu que je ne réagissait même pas quand elle toucha Diane l'appelant Artémis ... Puis ce fut mon tour, j'espérais qu'elle n'allait pas me sortir " Déesse machin chose " je pense que vu mon état je pourrais lui mettre une balle. Elle prit mon poignet m'appelant " Seigneur Arés " apparemment c'était moi le Arès en question ...

Mais à peine j'allais lui rétorquer quelque chose, que je me souvins. Je me souvins de tout. J'étais bel et bien Arès, Dieu des dieux et de la Guerre ... Arès ... L'homme en armure c'était moi. Je souriais encore nerveusement avant de regarder Neil et elle était ... Cassandre.

Ma petite nièce, Athéna était ma soeur et Diane ... aussi. C'était compliqué par contre là. Gênant. J'observais Jeremiel descendre avant d'écouter Cassandre parler du fait que nous étions au centre de programme et de Ragnarok.

J'allais prendre la brune par la manche et lui poser pleins de questions sur tout cela, elle ne devait pas être au courant ! Aucun de nous ne pouvait être heureux et insouciant ? Sérieusement ?! Il fallait croire que nous étions maudits. Je regardais d'un œil morne Evelyn menacer le petit Wilson. Elle le tenait en joue je me mis alors à crier :

Maintenant ça suffit ! Vous n'allez rien faire ! Si vous tuez Wilson personne ne sait ce qui arrivera ! Vous êtes au courant pour Pestilence et si j'ai bien compris il serait peut être de retour alors tuer Wilson pourrait eut être lui donner le moyen de prendre possession de son corps. Alors même si le Marchand de Sable est une personne nous devons savoir qui il est et réfléchir à ce qu'il faut faire. Maintenant poser cette arme si vous ne voulez pas tous nous tuer ...

J'essayais de l'immobiliser par la pensée mais aucun de mes pouvoirs n'était revenu ... La blessure était encore là et me faisait légèrement souffrir. Je regardais Jeremiel puis ma petite nièce :

Donc vous savez quelque chose vous deux ?

Je regardais Diane et dans notre regard, un accord tacite venait d'être crée. Il ne s'était rien passé entre nous, jamais ...

Se perdre est incroyablement facile quand tout nous semble vacillant et faux. J'ignorais tout de mon existence. Tous ces souvenirs qui se mélangeaient dans mon esprit me semblaient réels. Je n'eus pas besoin d'énormément d'effort pour y replonger. Je suivis le conseil de Wilson et m'y abandonnai de nouveau.

***

Une étendue plane et désertique. Un soleil brûlant qui darde sur mes écailles. Le creux dans mon ventre, la faim qui me tenaille. Les larmes sur mes joues, la tristesse qui accompagne chacun de mes pas. L'épuisement.

Je ne sais depuis combien de temps je marche, seule au milieu de nulle part. Je ne reconnnais rien. Le paysage m'effraye. Ce n'est pas à moi de trouver le chemin.

Exténuée, dévastée, je m'effondre dans l'empreinte qu'un Dent Tranchante a laissé. Cela va me servir "d'abri" pour la nuit. Si je ne m'éveille pas, cela n'a aucune importance. Plus rien n'en a. Je frotte ma tête contre le rebord de l'empreinte craquelée, mes larmes se mélangeant à la terre rouge.

Soudain, un rayon de soleil perce à travers les nuages bas. Je lève la tête, éblouie, et voit une Etoile d'Arbre descendre lentement du ciel. Elle flotte dans l'air avant de s'arrêter à côté de moi. Des gouttes de rosée perlent à son bord et se rassemblent au centre pour me montrer mon reflet étonné. Je n'ai qu'une envie : me pencher pour boire ces quelques gouttes, mais la voix qui résonne alors me pétrifie sur place. C'est celle de ma mère. Elle me demande si je me souviens du chemin qui mène jusqu'à la Grande Vallée. Je fais non de la tête. Elle me dicte alors la direction et une once d'espoir commence à gonfler dans mon ventre, remplaçant la faim, la peur, la solitude.

Je sais qu'elle est là, même si je ne la vois pas, et qu'elle ne m'abandonnera jamais.

***

Je soulève les paupières, sentant toujours mon visage baigné par les rayons du soleil brûlant. Pourtant, la clarté diminue. Je me trouve à l'intérieur d'un théâtre. A demi-aveuglée, je vis Jeremiel descendre les marches menant vers moi, de sa démarche à la fois gauche et assurée. Je clignai des yeux, sur la défensive. Mon coeur s'emballa mais je tentai de me calmer. Tout venait de me revenir avec une clairvoyance presque déstabilisante. Je décidai de l'énoncer à voix haute pour être certaine de ne pas oublier :

"Je suis Astrid. Je suis un Long Cou. Mes meilleurs amis sont Cera, Becky, Petri et Pointu. J'habite dans la Grande Vallée, mais aussi chez Lily. Et un peu chez Je..."

Je me tus, levant brusquement les yeux sur l'homme qui avançait toujours vers moi et contournai Flore pour poursuivre à voix basse :

"J'ai Albert sous ma responsabilité. Oh, j'espère qu'il va bien... J'adore apprendre des choses et faire de la musique, et quand je parle parfois je mets les Deux Jambes mal à l'aise sans comprendre pourquoi."

Je passai un doigt sur mon menton, pensive, et me tournai de nouveau vers Flore qui m'observait. Je reconnaissais absolument tout le monde, sauf ceux que je ne connaissais pas déjà "avant". Evelyn avait été ma "colocataire", Wilson avait vécu l'aventure des hommes morts qui voulaient nous dévorer comme si nous étions de la laitue, quant à Flore, elle...

Je la regardais intensément. Les morts venaient à nouveau me parler. Je les entendais tout autour de moi, tantôt apaisants, tantôt apeurés. Je les entendais tous, sauf Maman. Sa voix avait disparu. Au lieu de me sentir abandonnée, pour la première fois, une joie profonde et sereine m'envahit. Un léger sourire traversa mon visage alors que je glissai ma main dans celle de Flore.

"Tu as toujours été avec moi." lui dis-je, émue. "Tu as toujours trouvé le moyen. Peut-être que je t'ai créée, mais à mon avis, c'est l'inverse : tu as réussi à venir parce que tu m'as promis d'être toujours auprès de moi. Tu as bravé un monde entier pour être à mes côtés."

Je n'hésitai pas une seconde pour la prendre dans mes bras et la serrer fort, très fort. Je la gardai contre moi un long moment avant de me détacher légèrement pour lécher sa joue. Je savais qu'elle ne serait pas comme les autres, qu'elle ne le prendrait pas mal. C'était une preuve d'amour.

Puis je m'écartai d'elle pour aller vers Jeremiel, tout en restant à plusieurs mètres de lui. Je penchai la tête et lui dis, trouvant subitement le sol très intéressant :

"Toi aussi tu ne m'abandonneras jamais. Tu trouves toujours le moyen pour veiller sur moi. Merci, même si... je ne crois pas que je le mérite."

Je me dandinai d'un pied sur l'autre avant de me tourner vers Neil. Elle m'évoquait autre chose. Jamie avait participé à l'aventure des hommes morts, tout comme Wilson. Les dénommés Arès, Artémis et Athéna m'étaient totalement inconnus, mais je sentais qu'un lien particulier me liait à Neil. J'aurais dû me souvenir d'elle et pourtant... rien.

Elle discutait avec Arès. Je ne les écoutais pas, me contentant d'observer la jeune femme, réfléchissant à qui elle aurait pu être. Soudain, comme si elle se sentait épiée, elle plongea son regard dans le mien. Je percevais un bourdonnement constant autour d'elle, comme si les morts qui gravitaient à cet endroit ne parvenaient pas à s'exprimer clairement. Je me concentrai davantage mais rien n'y fit. Ce bourdonnement était épouvantable, comparé à son regard doux et presque triste. J'avais déjà vu ces yeux auparavant. Ces yeux qui m'observaient, curieux, avides, émerveillés... avant qu'ils ne soient teintés de douleur et de détresse.

"Petit Bébé..." murmurai-je, ébahie.

Neil remua du nez d'une façon amusante avant de regarder Arès et de reprendre sa conversation. Elle savait que j'avais compris. Elle semblait à la fois mal à l'aise et soulagée. Petit Bébé... je l'avais tenue dans mes bras, je lui avais racontée des histoires pleines de dinosaures. Elle avait été si fragile et maintenant... elle était grande.

Puis tout s'enchaîna très vite, si vite que je me souvins à quel point je détestais les Deux Jambes quand ils prenaient des décisions stupides. Evelyn n'était pas une humaine à proprement parlé, et pourtant elle agissait comme tel. En larmes, elle braqua une arme sur Wilson. Elle disait que c'était la seule solution de mettre fin au programme. Je me figeai sur place, mon cerveau réfléchissant très vite. Il fallait trouver une solution pour l'empêcher de commettre l'irréparable. Arès lui parlait, mais je n'étais pas certaine que cela suffise.

Elle était dévastée, elle me semblait sur le point de craquer. Je sentais le lien tout particulier qui l'unissait à Wilson. Je m'approchai d'elle d'un pas silencieux et posai une main sur son bras levé. Je la sentis frémir.

"Evelyn." déclarai-je d'un ton doux. "Tu ne vas pas tuer Wilson. Tu sais pourquoi tu ne vas pas le faire ? Parce que vous avez un avenir ensemble. Je me moque de quoi le futur sera fait, je me moque de ce que j'ai vu, ça n'existe déjà plus. Je sais que vous avez besoin l'un de l'autre. C'est la seule chose qui compte. Si tu lui tires dessus, tu supprimes la possibilité que tout finisse bien pour vous. Tu ne peux pas tuer la fin heureuse. Tout le monde a le droit au bonheur. Ne le tue pas, s'il te plaît. C'est mon frère pour de faux, mais c'est mon frère. Et c'est ton robot. C'est ton Wall-E. Ne détruis pas tout ça. C'est tout ce qui nous reste. On doit l'aider. On détruira le Marchand de Sable autrement. Je te promets qu'on y arrivera tous ensemble. Ne baisse pas les bras maintenant, n'appuie pas sur la gachette. S'il te plaît."

J'espérais que mon discours la persuade. Je n'avais pas lâché son avant-bras, mais ma main n'avait rien de pesant, elle cherchait juste à la guider, à l'encourager à baisser son arme. Ce n'est pas difficile, il suffit d'avoir confiance en la vie...

Je regardai Wilson et me mordis les lèvres pour les empêcher de trembler de façon incontrôlable. Puis mes yeux se posèrent sur Flore. Je ne pourrais supporter la mort de mon "frère". J'allais déjà devoir dire adieu à nouveau... j'avais l'impression que jamais je ne cesserai de dire au revoir à ceux que j'aime. J'aurais voulu que Jeremiel me prenne la main, mais peut-être m'en voulait-il encore, peut-être ne me pardonnerait-il jamais ? J'avais peur.

Se souvenir de tout était encore pire que de ne rien savoir.

Astrid : 90%