Les paroles d'Egéon tournaient et tournaient encore dans mon esprit. Il avait l'air honnête, sincère, intègre. Il avait un peu trop de qualités. J'aurais pu juger cela louche si je n'avais pas fait la connaissance de Pascal qui se révélait être un modèle de droiture. Les hommes bons existaient encore. Ils étaient rares, mais il m'arrivait encore d'en rencontrer. A partir de là, comment rester méfiante ? J'avais envie de placer ma confiance en lui. Et puis... cela m'amusait qu'il croit ne pas être sous mon charme. Sa main qui avait dérivé sur ma joue était la preuve tangible qu'il s'avouait déjà vaincu. Je souris. Un homme envouté était un homme sincère. Je frémis lorsqu'il me révéla qu'il savait ce qui s'était passé avec Poséidon. Aussitôt, je voulus ériger un mur entre nous pour éviter qu'il ne s'approche trop près, mais il m'assura qu'il était de mon coté. Etrangement, j'eus envie de le croire. Cette entrevue m'apprit que je pouvais au moins compter sur son soutien. Même si je ne le connaissais pas, c'était toujours mieux que rien. Nul ne savait la vérité à part lui et moi. Un frisson me parcourut subitement à la pensée qu'il sache TOUTE la vérité. Je croisai son regard. Non, il n'aurait pas pu me fixer de la sorte s'il savait ce que j'avais fait. Personne n'aurait pu poser les yeux sur moi avec tant de douceur après ça.

"Je reviendrai te voir." lui promis-je.

Une drôle d'impression m'envahissait. Un mal être qui me paralysait dès que j'y repensais un peu trop. Je n'éprouvais aucun remord, mais une sensation gênante. Je craignais qu'il ne découvre toute la vérité si je restais trop longtemps. Ce qui était parfaitement stupide puisqu'aux dernières nouvelles, un demi-dieu était incapables de lire les pensées d'une déesse.

Je tournai les talons après un dernier sourire, et ouvris la porte. Mon sourire s'effaça lentement alors que je découvrais Hippolyte de l'autre coté, prête à frapper contre la paroi -et pas uniquement contre cette dernière. Son regard en disait encore plus long que ses paroles, si c'est possible. Je réprimai un roulement d'yeux tandis que je l'écoutais, une once d'agacement dans mon expression faciale impassible. Elle me faisait penser à une oie furieuse. J'attendis patiemment qu'elle eut fini, après quoi, je déclarai posément, une main sur la hanche :

"J'en ai fini avec lui. Il est tout à toi."

Puis j'ajoutai, juste pour la faire enrager davantage :

"... Fais vite, il est épuisé."

L'ombre d'un sourire sardonique passa sur mon visage angélique. Elle passa devant moi comme une furie et me claqua presque la porte au nez. J'écarquillai les yeux, soufflée par son impolitesse. Je me mordis les lèvres, sentant la colère empourprer mes joues. Non, ne réveille pas tes vieux démons. Calme-toi, ce n'est qu'une enfant.

Je me ressaisis et me détourner de la porte pour m'avancer dans le couloir. L'heure viendrait où je lui donnerai une petite leçon, mais ce n'était pas le moment. Mieux ne valait pas éveiller la douce chanson de la vengeance... même si la mélodie était si douce à mon oreille...

Je retournai dans ma chambre, plongée dans mes pensées. Egéon ne m'avait pas dit l'essentiel : je ne savais toujours pas qui était sa mère. Pourtant, j'avais l'impression que c'était la clé de voute de toute cette histoire. Ses origines m'importaient. Alors peut-être pourrais-je terminer le puzzle composé par mon frère disparu...? Il ne manquait qu'une pièce, une seule, pour tout comprendre.

Je m'allongeai sur le lit -en prenant garde de ne pas m'enfoncer du coté cassé- et décidai de mettre tout ceci de coté pour l'instant. Après tout, il fallait etre fraiche et dispo pour le lendemain. Même si je n'avais pas besoin de dormir, je devais reposer mon esprit. J'attrapai la télécommande et allumai la télé. Quoi de mieux que de regarder un bon film ? En plus, on diffusait "Vous avez un message" avec Tom Hanks et Meg Ryan. Une pure merveille. Je m'installai plus confortablement sur le lit, quand brusquement, la chaine se brouilla. Je fronçai les sourcils alors qu'un flash spécial interrompait brusquement la diffusion d'un très bon film romantique. Apparemment, il y avait eu une émeute en pleine nuit à Londres... Fascinant, vraiment. Pourquoi empêcher les gens de voir le divertissement qu'ils réclamaient ?

J'affichai une moue agacée et éteignis la télé. C'est alors que j'entendis frapper à ma porte. Je me levai paresseusement et allai ouvrir. Je m'efforçai de sourire à Louise meme si la déception devait se lire sur mon visage.

"Je t'écoute."

La jeune femme me tendit un dossier. En l'ouvrant, je découvris avec stupeur quantité d'informations à mon sujet, mais aussi concernant Elliot, Judah et... Pascal. Une photo de nous deux avait été prise depuis l'appartement de Hope, lors de notre première rencontre. Les voyeurs n'avaient pas pu se rendre à Olympe pour nous épier, fort heureusement, mais... J'étouffai un cri de surprise en voyant un cliché qui nous représentait dans mon salon, juste après être revenus de l'Océan. Pascal était trempé de la tête aux pieds. Je clignai des yeux, observant chacune des photos avec des annotations. Ici je tenais Cassandre dans les bras, là je me promenais en compagnie de mon fils... C'était aberrant.

Je levai un regard médusé en direction de Louise qui m'expliqua d'où provenait ce dossier, qu'Artémis en avait un aussi rempli que moi, et qu'ils avaient été réalisés par Egéon. Lorsqu'elle eut fini de tout me raconter, je secouai la tête lentement.

"Non, Egéon n'est surement pas au courant. Il... il m'a confié certaines choses et c'est impossible qu'il mente. Il est de notre coté. Les coupables de ces dossiers sont forcément ceux en qui il a confiance. Donc Alexis et les autres... Je vais les observer de très près. On découvrira ce qu'ils complotent. Ne t'en fais pas."

Je lui souris pour la rassurer. En tous les cas, elle était une alliée fort utile en temps de "guerre".

"Merci pour tout." dis-je en tapotant le dossier. "Tu as du prendre un risque énorme."

C'était sans doute pour cela qu'elle s'était tant rapprochée de Aaron, dans la bibliothèque... Pour lui soutirer des informations. J'étais toujours subjuguée par le courage des mortels. Parfois, ils en avaient même davantage que nous alors qu'ils sont si éphémères et fragiles.

Je saluai Louise et refermai la porte. Le reste de la nuit se passa à éplucher le dossier dans les moindres détails.

Quand l'aube se leva, je n'étais ni très reposée, ni très fraiche, et encore moins "dispo". Cependant, un coup d'oeil dans le miroir suffit à me rendre ravissante. J'avais juste à le penser pour l’être. C'était un sacré gain de temps. Pour les réjouissances de la journée, j'avais troqué ma robe noire (qui avait failli faire lancer des éclairs aux yeux d'Hippolyte) contre une autre plus longue -elle m'arrivait au-dessus des genoux- bleu ciel, agrémentée de volants vaporeux, par-dessous laquelle j'avais mis un legging noir. Ma nièce allait adorer.

Je me dirigeai vers la cuisine d'un pas assuré. J'avais déjà passé mon sac contenant mon Marteau en travers de mon buste. Mes cheveux retenus par un peigne représentant un cygne doré flottait librement sur mes épaules en boucles lourdes. Mes ballerines ne faisaient aucun bruit sur le sol. J'avais opté pour des chaussures plates même si j'affectionnais les talons, car pour passer inaperçue, c'était nettement plus facile.

Des éclats de voix me parvinrent très vite. De toute évidence, la cuisine était très animée. J'entendis distinctement Hippolyte et ma soeur parler d'un plan. J'entrai tranquillement et souris brièvement à Artémis qui me proposa aussitôt l'un des deux lieux.

Avant de répondre, je pris le temps de m'approcher pour analyser la carte au-dessus de laquelle s'agitaient Hippolyte, Alexis, Ageron et Egéon. Je pris grand soin de frôler ce dernier en me penchant avec intérêt sur la carte, si bien que je sentis ma nièce frémir d'agacement. Mon sourire s'accentua avant de disparaitre. Me redressant, je déclarai à l'adresse de ma soeur :

"Je choisis l’entrepôt. La foret est ton lieu de prédilection. Un manoir dans les bois ne pourra pas te résister bien longtemps."

Je lui lançai un regard complice avant d'ajouter pour moi-même : et puis, qui sait, peut-être que je pourrais aplatir quelques petites choses au cas où ça tournerait mal à l’entrepôt ? Mon Marteau n'était pas dénué d'utilité. Il suffisait de voir le montant des travaux quand j'en avais fini avec le palais sous-marin de Poséidon. Je me sentais capable de le faire.

"J'aimerais pouvoir laisser Lily en sécurité, mais j'ai bien peur de ne pas avoir le choix." dis-je, soucieuse. "Elle viendra avec moi. Après tout, le port ne peut pas être si dangereux. On essayera de rester discrètes. Tu dois prendre Hippolyte avec toi."

Je sentis ma nièce se hérisser de nouveau. Cette fois-ci, je ne pus réprimer un roulement d'yeux.

"Tu pourrais cesser de te comporter comme une créature unicellulaire ?" lui lançai-je en pivotant vers elle. "Tu es très forte, très douée au combat. Tu seras un atout majeur au cotés de ma soeur. Mais si tu refuses cet honneur, tu peux sans aucun souci tenir la main de Lily pendant notre promenade sur le port !"

Le ton de ma voix était toujours très calme, même s'il avait tout du timbre réprobateur d'une mère mécontente.

Toujours détachée, je me tournai ensuite vers Egéon et n'écoutant que l'appel insidieux de la vengeance, je glissai les mains dans sa nuque pour l'attirer vers moi et l'embrasser langoureusement. Je fermai les yeux, m'abimant dans la délectation de sa tendresse inattendue. J'entendis un cri étouffé, ainsi que le bruit sourd d'une viennoiserie qui tombe sur la table.

Je me reculai quelques secondes plus tard, le souffle court et un sourire aux lèvres. Cela n'avait pas duré longtemps, mais juste assez pour rendre jalouse ou enragée la cible, voire les deux à la fois. Je tapotai la chemise d'Egéon et murmurai d'un ton parfaitement audible :

"Si on s'en sort, on poursuivra la conversation que l'on a commencée hier soir..."

Puis, tout aussi tranquillement, je m'éloignai de lui pour déambuler non loin de la table. J'avançai ma main vers la corbeille de fruits mais me ravisai comme si je m'étais brulée. A la place, je pris un croissant nature, puis j'interpellai de nouveau ma soeur :

"Alors, qu'en dis-tu ? Ma proposition te convient-elle ?"

Je n'osai plus croiser le regard de Hippolyte. Même si en apparence, je ne montrais aucun embarras, je me sentais très mal. Cette pulsion vengeresse me donnait presque la nausée. Je n'arrivais jamais à m’arrêter. Et Egéon, qu'allait-il penser ? Je l'avais proprement utilisé pour mon bénéfice personnel, pour faire enrager une pauvre enfant. Je décidai d'éviter également et méthodiquement son regard. Finalement, toute mon attention était focalisée sur ma soeur. La seule qui avait encore un peu de sympathie pour moi.

Mes doigts pianotaient nerveusement sur le volant. Je ne m'attendais pas à une telle conversation dans une voiture, surtout avec en bruit de fond "Stupid Girls" de P!nk. Les lèvres pincées, je fixais la route. Je regrettais de plus en plus d'avoir lié mon bracelet à celui de Lily. J'aurais pensé que ce genre d'expérience nous aurait permis de sympathiser en profondeur, mais depuis quelques instants, sa présence me devenait littéralement insupportable. Je tentais de ne pas me laisser envahir par l'irritation, car j'avais déjà mis une demi-déesse en rogne et sans doute que ma soeur en payait actuellement le prix. Je me sentais vraiment mal. Pourquoi agissais-je comme une garce inconséquente dès que l'on me manquait de respect ? J'aurais pu me contenter de regarder Hippolyte de haut, mais non, il avait fallu que je mette le feu aux poudres. Je ne résistais pas à l'appel de la tentation.

Maybe if I act like that, that guy will call me back
Porno Paparazzi girl, I don't wanna be a stupid girl
Baby if I act like that, flipping my blond hair back
Push up my bra like that, I don't wanna be a stupid girl

Qu'était-ce donc que ces paroles ? J'avançai mon index la radio pour changer la station, mais me ravisai au dernier instant. Cette musique avait l'air de plaire à Lily. Elle battait la mesure avec sa main tout en me faisant part de ses analyses plus ou moins discutables. Agacée, j'enfonçai la pédale de l'accélérateur. Je me retrouvai aussitôt collée contre mon siège. J'esquissai un faible sourire. Qui aurait cru qu'un monstre se cachait dans le moteur d'une New Beetle ?

Agenor râla concernant la fragilité de son véhicule et je lui lançai un regard dans le rétroviseur sans pour autant ralentir. J'avais proposé de conduire, il n'avait pas refusé, alors maintenant il en assumait les conséquences.

"Elliot n'est PAS un demi-dieu." corrigeai-je d'un ton mécanique. "Il est un dieu à part entière car son père n'est pas un mortel. Il n'a rien de 'demi', donc ça n'a rien à voir avec Egéon."

Je trouvais mes explications un peu minces, aussi ajoutai-je en décollant mes doigts du volant pour l'agripper souplement :

"De toutes façons, ce n'est rien de sérieux."

Pourquoi cherchais-je à la rassurer à ce propos ? Après tout, qu'est-ce que cela pouvait bien lui faire que je sois attachée ou pas à Egéon ? Sur la banquette arrière, Agenor étouffa un rire moqueur. Je fronçai les sourcils.

"Il vaut mieux que tu ne dises rien à Elliot concernant tout ça, quand tu le reverras. Je pense que ça serait un coup de trop pour lui, après la façon dont il a appris pour..."

Pascal. Je me mordis les lèvres. Je pensais toujours à lui, perdu dans un autre monde, en compagnie de Merida, la fille à la chevelure de feu qui aurait tôt fait de résoudre leur sentiment d'inachevé... Je fermai brièvement les yeux. Je ne lui en voulais pas de l'avoir choisi elle au lieu de moi. Après tout, nous nous connaissions à peine. Je me demandais simplement s'il songeait encore à moi. Je passai instinctivement une main sur mon cou comme pour toucher un médaillon invisible.

Agenor me fit revenir à la réalité en désignant un groupe d’entrepôts non loin. Je bifurquai dans cette direction et me garai à l'entrée du port. Je sortis de la voiture, claquai la porte et plaçai mon sac sur mon épaule. Lily demanda comment on reconnaissait le "bon" entrepôt, ce à quoi le jeune homme répondit en se moquant pratiquement d'elle. Je lui jetai un regard noir et répliquai du tac au tac :

"J'aimerais que tu observes un peu plus de respect envers ma belle-fille. Je ne sais pas si tu as remarqué, mais je suis légèrement à cran ces derniers temps."

Il n'osa rien dire d'autre. Je plissai des yeux avant de lui décocher un sourire ravissant et de lui tourner le dos. Louise avait raison au sujet des "seconds" d'Egéon. Ils étaient sans nul doute des traitres. Je n'avais pas du tout apprécié la façon supérieure dont Agenor avait parlé à Lily.

Je sentais une fluctuation dans l'air au niveau du deuxième entrepôt. Je levai la tête et restai immobile un court instant, avant de dire d'un ton assuré :

"C'est par là."

Je pris la tête de la marche, Lily trottinant sur mes talons, Agenor un peu en retrait. Une fois devant la porte en métal de l’entrepôt, je tendis l'oreille. Aucun bruit. Pourtant, j'étais certaine que les ennemis se trouvaient à l'intérieur. L'atmosphère était légèrement différente.

Je posai une main sur la grande porte pour l'ouvrir mais à cet instant précis, un vrombissement d'ailes me fit tourner la tête sur la gauche. Deux harpies venaient de surgir de derrière le mur. L'une d'entre elles visait Lily, ses doigts griffus tendus en avant. Sans réfléchir, j'attrapai sa main pour la tirer vers moi mais quelque chose de mou resta dans ma paume. Déconcertée, je jetai un coup d'oeil à la moufle violette que j'avais en main. Lily eut heureusement la bonne idée de plonger sur le coté pour éviter la harpie qui, du coup, fonça droit sur moi. Je n'eus pas le temps de l'éviter. Ses doigts griffus lacérèrent mon bras. Je poussai un cri de douleur avant de lui donner un coup de pied qui la fit remonter en chandelle.

"Bon. Il faut s'en débarrasser." dis-je en dégainant mon Marteau, le visage fermé. "Lily, TU viens derrière moi. Oui, c'est un ordre."

Je fis tourner mon marteau dans ma main quelques secondes tandis que la harpie fonçait en piqué sur nous. Elle ouvrit grand sa mâchoire parsemée de dents aussi longues et piquantes que des aiguilles. Je lui donnai un coup contre son visage qui s'écrabouilla sous la violence du choc. Ses dents émirent un bruit de cristal lorsqu'elles jaillirent de sa gueule pour tomber sur le sol. La bestiole rejoignit bientot sa dentition après avoir roulé sur plusieurs mètres. Sous la violence du Marteau, elle n'était plus qu'un amalgame de chair ensanglantée.

Je déglutis avec peine en me redressant, remis une mèche de cheveux derrière mon oreille. Agenor fit une remarque du style "Wouah... ça arrache, ce truc !" que j'ignorai, jetant un regard implacable à la seconde harpie qui hésitait à nous attaquer.

Oui ma belle, je suis sur les nerfs aujourd'hui. Je crois que ça se remarque.