Nous nous rencontrerons

de l'autre coté du rivage...

J'étais un petit voyou, très fier de lui et avec un grand sourire aux coins des lèvres. Heimdall souriait lui aussi. Quant à Ellie, elle était passée devant nous, prenant le premier chemin qui s'était présenté à elle. Les minutes de marches qui avaient suivis s'étaient faites en silence. Ca me convenait très bien, car je pouvais prendre le temps de retrouver mes esprits, qui étaient un tout petit peu trop accaparés par la jeune femme.

L'île était magnifique. Elle était dissimulée au milieu de l'océan qui s'étendait à perte de vue. Une île occupée uniquement par des femmes. C'était le rêve de Jules, si j'en croyais les dires de Cassandre. L'une des nombreuses fois où la jeune femme était venue se plaindre de l'écrivain, elle avait dit que ça serait l'idéal pour lui d'être pour une fois dans sa vie entouré uniquement de femmes, et qu'elles lui montreraient ce que c'était que de traiter les femmes comme inférieures aux hommes. Sans doute qu'il lui avait demandé de lui passer sa boite de café et qu'elle l'avait mal pris. Cassandre se montrait parfois un peu trop susceptible.

Sur l'île se trouvait surtout des montagnes et de la végétation, mais il y avait également des constructions dignes des plus grands temples gréco-romains. Les maisons étaient faite de pierres blanches et grises. Elles semblaient solides et pouvant résister à toute sorte de tempêtes. Quant au palais qui s'étendait au loin, il ressemblait beaucoup à un temple qu'on pouvait trouver à Athénes. On n'était pas encore entré à l'intérieur, mais j'avais très hâte de le visiter. Est ce que c'était ces femmes qui avaient tout bâtis d'elles même, ou est ce que toutes ces constructions se trouvaient déjà là avant leur arrivée ?

Une communauté pacifiste qui vivait en harmonie avec la Nature sur une île du nom d'Harmonia. L'île parfaite et idéale pour tout homme. Et pourtant elle comportait un défaut. Ce n'était pas de simples jeunes femmes, mais des guerrières. Elles avaient été créés selon les dires d'Ellie, dans le but de s'entraîner afin d'être assez fortes pour venir à bout de Surt. Par Surt, il fallait sous entendre : Elliot. Une armée créée en secret pour tuer notre jeune ami. Il allait de soit qu'on ne pourrait pas les laisser faire. Peut-être qu'il serait possible de les ramener à la raison.

« Attends... » murmurai-je en m'arrêtant de marcher.

On avait fait une bonne route sur l'île, avant d'arrivé devant ce qui se tenait face à nous. Ellie s'était stoppée elle aussi, ainsi qu'Heimdall, qui même si il avait pris de la distance avec nous, il n'était jamais très loin. Face à nous se tenait une sorte de bassin de boue et d'une autre matière. Il y avait comme des formes dans cette boue. A croire que des hommes et des femmes, voir que des femmes, en étaient sorties.

« C'est de l'argile. » annonça Heimdall en arrivant à côté de nous.

Ce champs ne semblait pas très grand, mais pouvait sans doute se renouveler à l'infini, vue qu'il était principalement composé de boue. Ce qui faisait que la terre pouvait se redessiner en continue.

« C'est de cette manière qu'elles ont été créés. » supposai-je en parlant des Amazones.

On s'était approché du bassin de boue et d'argile. Je m'étais accroupis afin de toucher le sol. C'était effectivement et simplement de la boue. Il fallait sans doute d'autres moyens pour créer une femme dans ce champs. J'allais retirer ma main, quand la boue face à moi bougea légèrement. Puis, petit à petit, une forme se dessina, ressemblant à une limace et qui aurait pu tenir dans ma main. Elle s'éleva et s’avança jusqu'à moi, étant toujours attaché au champs de boue qui s'étendait devant nous. Heimdall s'était avancé, mais je lui avais fait un signe de la main.

« Ca va aller. Ce n'est rien. » dis-je à Ellie, avant de sourire à cette petite limace qui s'avançait vers nous.

J'avais approché ma main pour la toucher, et elle avait eu un mouvement de recul. Elle avait émis un petit bruit. Cette chose était vivante.

« Tu es sûr que c'est très prudent ? » demanda Ellie.

« Je ne pense pas qu'il y ait quelque chose à craindre. C'est de l'argile. C'est pur. » précisai-je. « On ne peut pas toujours être effrayé par tout ce qui nous entoure. Parfois, il faut juste faire confiance... un tout petit peu. »

Cette fois ci la forme s'était avancé jusqu'à moi et avait touché le bout de mon doigt, avant de gigoter. J'avais eu un sourire, car... est ce qu'elle riait ? Souvent la peur de l'inconnu nous empêchait de faire le premier pas. Mais si on ne tentait pas d'aller vers de nouvelles rencontres, elles ne viendraient pas à nous.

« Approche toi, Ellie. » dis-je en tournant la tête vers la jeune femme.

Elle s'accroupit à côté de moi, avant d'approcher sa main méfiante. La petite forme de boue s'approcha à son tour d'elle. Ellie tendit sa main et la forme la toucha, avant de gigoter à nouveau. La jeune femme eut un petit sourire. Puis, Heimdall s'approcha à nouveau, cette fois ci son bâton tenu fermement en main. L'espace d'un instant, je m'étais demandé ce qu'il avait vue, et en levant délicatement la tête, j'avais eu la même vision que lui. Face à nous se tenait dans la boue, une jeune femme aux cheveux bruns noués en tresse sur le côté. Je l'avais observé quelques instants, avant de me relever, tandis que la forme de boue se dirigeait vers elle.

« Est ce que c'est une Amazone aussi ? » demanda Ellie à Heimdall qui eut un mouvement de respect envers la femme qui venait d'apparaître.

« Elle n'est pas une Amazone. C'est la Titanide Thémis, gardienne de la Justice. » dit-il avec admiration.

Ellie eut un air stupéfait sur le visage, tandis que je ne savais pas quoi dire, ou faire. Je ne m'attendais pas à une telle apparition, ici. Mais je m'étais relevé et avait observé la Titanide de haut en bas, avant de contempler son regard. Il me rappelait quelqu'un que j'avais connu jadis.

« Est-elle vraiment ici ? » demanda la jeune femme à voix basse à Heimdall. « Je croyais que tous les Titans, hormis Hyperion étaient morts. »

« Certains ont survécu. » précisa t'il avant de regarder Ellie. « Ils étaient tous présents au Crépuscule. Mais peu d'entre eux a assisté à la dernière lueur du jour. Les plus braves ont sacrifié leur existence. Les plus forts ont résisté. Quant au Titan Hyperion... »

Je sentais une hésitation dans la voix d'Heimdall qui contait à Ellie la dernière Heure à laquelle avaient assisté les Titans. Dans sa vision des choses, il y avait les Titans courageux qui tout comme les Oneroi, avaient dû faire preuve d'une très grand force afin de se sacrifier pour une cause commune. Quant à l'autre côté, il y avait les Titans plus forts, plus résistants qui avaient sans doute lutés sans relâche. Et au centre... Hyperion.

« ...il a disparu, emportant avec lui l'espoir d'un avenir meilleur. »

Une nouvelle fois, je n'avais pas répondu et j'avais suivi le regard d'Heimdall qui était passé de nous à la Titanide Thémis. Elle était toujours debout, nous observant, et regardant principalement Ellie.

« Elle n'est plus vraiment là. La Titanide Thémis a trahi son Roi pour sauver la vie d'un enfant. Un acte qui ne lui a jamais été pardonné. »

« Alors, elle est une illusion ? » demanda Ellie.

« Non. »

Je croisai le regard de la Titanide Thémis, avant qu'elle ne porte une nouvelle fois son attention sur Ellie. Ce n'était pas Heimdall qui avait répondu par la négative, mais la Titanide elle-même.

« Vous nous avez guidé jusqu'ici. » affirmai-je en ne détachant plus mes yeux de la divinité qui se tenait face à nous. « Qu'essayez vous de nous faire comprendre ? »

Elle continuait d'observer Ellie, tandis que ses yeux s'humidifiaient.

« Je pensais que cela serait juste. Un moyen équitable de ramener l'équilibre dans nos mondes. La mort du Voyageur. » affirma t'elle. « Mais il l'a su... »

Le petit amas de boue était revenu vers nous, avant de s'élever dans les airs et que du sol auquel il était toujours attaché, s'échappent des filaments de Sable Noir. D'une manière ou d'une autre, le Sable Noir avait trouvé le moyen de se lier à l'argile et de la corrompre. Est ce que cela avait été fait avant ou après que les Amazones aient vue le jour ?

« Le Voyageur ne doit pas mourir. » affirmai-je. « Il possède un grand pouvoir et peut être d'une aide précieuse. Ce n'est pas lui votre fardeau. »

« Chronos. » me coupa t'elle, tandis que mon regard se glaça. « Il n'est qu'un nom, qu'une déception. Le Sable Noir est une réalité qui anéantit tout sur son passage. C'est de lui dont se sert Chronos pour venir à bout de nos espoirs. Le Sable Noir n'était pas là à la Création et pourtant il est présent dans toute chose. Sans le Voyageur, tout ceci ne serait jamais arrivé. Il est notre fardeau... »

Je sentais à son regard qu'elle craignait pour l'avenir, mais aussi pour son présent. Elle venait d'une très lointaine époque et devait être liée à cette terre, d'où le fait qu'elle pouvait apparaître devant nous. Je n'avais aucune idée d'à quel moment de son existence elle nous parlait, mais sans doute que ça devait être proche de la dernière lueur du jour qu'évoquait Heimdall.

« Elliot vous aidera à combattre le Sable Noir. » répondit Ellie d'un ton doux et intimidé, tandis que je l'observai avec conviction. « Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour l'épauler. »

La Titanide lui adressa un regard à la fois sceptique, mais aussi rempli d'espoir.

« Une personne que j'ai connu par le passé, pensais que tu serais assez forte et courageuse pour t'opposer à lui le moment venu. J'espère qu'il ne se trompait pas. Le courage ne suffira pas. »

« Et moi j'espère sincèrement que vous vous trompez. » répondit-elle avec conviction tout en soutenant son regard. « Elliot est quelqu'un de bien. Il ne commettra pas les mêmes erreurs s'il est soutenu cette fois ci. »

Entre une Titanide qui était persuadée qu'il faudrait un jour combattre Elliot, et une jeune femme qui était convaincue qu'une fois soutenu, il ne pencherait pas du mauvais côté de la balance, il fallait mieux ne pas couper leur conversation. Thémis représentait la Justice et on savait que trop bien comment la justice pouvait se montrer têtue parfois. Quant à Ellie, elle optait toujours avec conviction pour les causes qui lui semblaient justes.

J'avais porté mon attention sur quelque chose qui émanait du sol un peu plus loin. Mais contrairement au tas de boue qui se trouvait devant nous, là il s'agissait d'un petit cailloux éloigné du bassin. Une petite roche composé à première vue uniquement d'argile. Je m'étais penché, l'avait prise en main et je l'avais observée sous tous ses angles, tandis qu'un faible sourire illuminait mon visage. Est ce que c'était une matière pure sans la moindre trace de Sable Noir ? Avant de revenir vers le groupe, je l'avais glissée dans la poche de mon pantalon, le plus discrètement possible.

« Les Amazones devaient être des créatures parfaites, mais le Sable Noir a encore une fois frappé. Elles errent désormais sur cette île dans l'attente d'un guide qui ne viendra pas. » précisa Thémis.

« Je n'ai pas entendu leur appel. » se défendit Heimdall à la Titanide.

« C'est parce qu'il n'y en a pas eu. Elles ne peuvent plus s'occuper du fardeau qui leur était incombé. Leur existence n'a plus de sens désormais. »

Elle adressa un regard à Heimdall, qui tourna la tête dans ma direction, sans doute en m'ayant vue revenir. Je l'avais observé avant de regarder la Titanide.

« Qu'entendez vous par là ? » demandai-je d'un air sceptique.

« J'ai créé une arme capable de venir à bout du Voyageur. S'il la trouve, il pourra l'utiliser comme un bouclier. L'argile combinée au Sable Noir peut donner un assemblage très dangereux. S'il venait à comprendre l'utilité des Amazones et de ce qu'elles protègent, il pourrait s'en faire une arme défensive puissante dont personne pourrait en venir à bout. »

Cette révélation me laissa sans voix. Pourquoi avait-elle fait ça à l'écart des autres Titans ?

« Pourrait-il contenir un grand pouvoir ? » demandai-je d'un air perplexe en songeant à quelque chose d'autre.

Elle s'était stoppée, m'observant, sans comprendre où je voulais en venir. Ma question pouvait sembler tellement insignifiante. Le Voyageur possédait déjà un grand pouvoir. En obtenir un autre ne lui servirait pas à grand chose.

« Est ce que ce pouvoir pourrait être contenu dans un corps mortel ? Une sorte de moyen d'utiliser ce "bouclier" pour pouvoir maîtriser et obtenir une quantité illimité de pouvoirs en soi ? »

La Titanide ne semblait pas comprendre où je voulais en venir, ou craignait de devoir répondre à la question. Elle n'avait pas connaissance des enjeux, de ce qui se déroulait en ce moment même dans cette époque lointaine de la sienne.

« Une créature de Sable Noir a tenté de s'approprier le pouvoir des cavaliers. Mais il ne peut pas les contenir tous en lui. Ce... bouclier... pourrait sans doute le lui permettre... »

En guise de réponse, elle tourna la tête vers Heimdall, cherchant sans doute à savoir si tout ceci était vrai. Je sentais une grande déroute et de la crainte dans ses yeux. L'Oneroi se contenta d'hocher la tête. Une nouvelle larme coula sur la joue de Thémis, tandis qu'elle m'adressait un nouveau regard.

« Il ne peut pas obtenir un tel pouvoir. Ca ferait de lui un être supérieur à la Nature elle même. Ca ne doit pas arriver... » répondit-elle troublée, se rendant sans doute compte de l'erreur qu'elle avait commise et de l'avantage qu'elle venait de donner à Phobos.

On savait surement enfin pourquoi Phobos avait conduit Elliot jusqu'ici. Il lui fallait cette source de pouvoir pour contenir en lui la puissance des cavaliers. Il ne devait pas l'obtenir, à aucun prix.

« Vous avez besoin d'Elliot. » assura Ellie. « Lui seul peut s'opposer à Phobos et protéger les Amazones. »

« Ou les détruire... » la coupa Thémis d'une voix tremblante. « Elles ont le Sable Noir en elles. On ne peut pas prendre un tel risque... »

« Alors que comptez vous faire ? » demanda Ellie d'une voix anxieuse.

Thémis mit du temps avant de lui répondre, cherchant la meilleure réponse à fournir à la jeune femme. Elle croisa mon regard, d'un air suppliant, avant de regarder une nouvelle fois Ellie.

« Tu voulais soutenir le Voyageur... montre lui ce qu'il faut faire pour préserver votre futur, tant qu'il est encore de votre côté. »

Ellie tourna la tête vers Heimdall d'un air interrogateur.

« Tant que les Amazones resteront en vie, ce pouvoir existera. Et Phobos finira par le trouver et comprendre comment l'utiliser. Il n'y a pas d'autres issues possibles. » répondit Heimdall, tandis que j'eus une petite moue insatisfaite.

« Je ne ferai pas ça. Ne comptez pas sur moi. »

« Alors il gagnera. » se contenta de répondre Thémis.

« On trouvera un autre moyen. » assurai-je en regardant Heimdall, avant de porter mon attention à Ellie et couper court à la conversation. « Nous devrions y aller. Il est inutile de rester ici plus longtemps. Les réponses qu'on pourrait y trouver ne seraient pas satisfaisantes. »

« C'est trop risqué ! » assura Thémis, mais je ne l'écoutais déjà plus et je m'étais déjà tourné pour reprendre la route avec Heimdall et Ellie, nous éloignons de la Titanide. « Combien de vies serez vous prêt à sacrifier avant d'accepter l'inacceptable ? J'ai créé ces Amazones. Je tiens à elle ! Mais il m'est impossible de les protéger ou de les maintenir en vie ! »

Ellie se détacha de nous pour retourner vers Thémis.

« Si vous tenez à elles, aidez nous à trouver un moyen de les garder en vie ! Il y a forcément un moyen. Il faut rester optimiste. Vous avez dit vous être déjà trompée par le passé. Pourquoi ça ne serait pas le cas aujourd'hui aussi ? »

La Titanide l'observa quelques instants, avant de regarder dans notre direction, à Heimdall et à moi. On s'était arrêté de marcher, se tournant vers les deux jeunes femmes. Ellie avait le don de convaincre les autres, ou de faire renaître l'espoir en eux. C'était sa plus grande qualité. Elle avait sans doute trouvé les mots qu'il fallait. Au bout de quelques instants, Thémis fit quelque pas en direction de la jeune femme et sortit quelque chose de sous sa toge.

« Faites du mieux que vous pourrez... mais si il n'y a plus d'espoir... » dit-elle en déposant un petit objet dans la main de la jeune femme avant de la regarder dans les yeux.

Est-ce qu'on avait réussi à la convaincre qu'on pourrait éviter à ses Amazones de mourir ? Que leur tâche n'était pas encore achevée ? Que leur vie ne faisait que débuter ?

« Il a toujours cru en toi... et je pense aujourd'hui, qu'il a vu en toi ce qu'on ne pouvait pas voir ou qu'on refusait de voir. » dit-elle tandis que je la regardais une dernière fois, comme nous tous ici présents. « J'ai toujours une dette envers lui et je doute qu'un jour je puisse la payer... mais si par ces paroles je peux lui redonner suffisamment d'espoir, je pense qu'il pourra trouver la force de me pardonner d'avoir douté de lui par le passé. »

La Titanide s'approcha une nouvelle fois d'Ellie. Prononçant quelques paroles qui aurait sans doute redonné du courage et de l'espoir au Titan Hyperion, si il avait été là en cet instant.

« ... j'ignore quel chemin il a entrepris et quelle sera sa destinée, mais sa route a été tracée par l'espoir et le courage que lui a apporté une Voyageuse venue dans notre monde, afin de trouver un remède au mal le plus terrible qui a frappé notre existence. » dit-elle avant de marquer une pause, en contemplant Ellie. « Il a toujours été un solitaire. Préférant vivre à l'écart du Palais, dans sa propre demeure. Mais il est un grand Titan, sans doute le plus droit et juste d'entre nous. Aie confiance en lui et aide le à poursuivre son chemin... quel que soit la route qu'il a décidé de prendre. »

Je n'avais pas ouvert la bouche, ni eu la moindre réaction, me contentant de contempler à mon tour la jeune femme et la Titanide qui s'adressait à elle. Thémis... Heimdall fit un pas dans la direction des deux jeunes femmes et s'adressa à Ellie.

« Ellie Sandman. » dit-il en s'adressant à la jeune femme. « La Titanide Thémis a mis au monde un enfant... »

« Non... » dit-elle en coupant le Gardien, d'un geste de la main.

Mais il ne s'arrêta pas pour autant. Il voulait à son tour offrir quelque chose à la Titanide, sans doute en réponse à ce qu'elle avait fait pour son Titan, Hyperion...

« Un unique enfant du nom d'Hadès. Elle est ta grand mère. »

Elle pouvait admirer une dernière fois celle qui fut sa grand mère, tandis qu'avec Heimdall on s'éloignait pour leur laisser un moment d'intimité. Il nous fallait à chacun un peu de temps pour accuser le coup et trouver une solution au problème de ce nouveau pouvoir. Je ne comprenais toujours pas pourquoi elle avait pensé que ça serait une bonne chose de créer une telle arme. Passant une main sur mon front, j'avais tourné la tête vers le Gardien qui m'observait.

« On a beau préparer notre voyage... il nous arrive toujours de nous perdre en chemin. » dis-je en détournant mon regard du Gardien.

« Nous avons une croyance dans le monde d'où je viens. » avoua Heimdall, tandis que je reportais mon attention sur lui.

Parlait-il du peuple des Oneroi ? Le monde des rêves ? Je ne l'avais jamais entendu en parler, avec qui que ce soit.

« Une Perle est innocente, pure, pleine de foi et de sagesse. Quand la Titanide Gaïa a rejoins l'Arbre Monde et brisé son lien avec son enveloppe corporelle, elle a versé une larme. Une larme de joie. La Titanide était la première lueur du jour. Celle juste avant l'Aurore, quand le Soleil n'est pas encore réveillé. De la nuit, il ne restera que des cendres. Mais des cendres naîtra le feu et il apportera avec lui l'espoir d'un lendemain meilleur. C'est en ça que nous croyons, nous, les Oneroi. Le monde des rêves est le nôtre, mais une fois éveillé, nous devons compter sur notre prochain afin de permettre à nos rêves de perdurer. »

Je n'avais pas compris ce qu'il voulait dire. Il parlait des perles. Ces joyaux précieux qui possédaient une beauté mystérieuse. Elles étaient un don de la Nature, car elles n'avaient subis aucune transformation par l'homme. On les trouvait sous leur forme originel. Puis, il avait évoqué la Titanide et son sacrifice, comme chacun avait du en faire un. Et enfin les cendres. Sans doute en référence au Crépuscule dont il avait parlé. Des Cendres naissait le feu. Dans beaucoup de croyances le feu était puissant, symbolisant la renaissance. J'avais la sensation qu'il y avait un sens caché à tout ça, mais je ne l'avais pas encore compris. En tout cas il restait de l'espoir. C'était ce qu'il avait voulu dire. Et je lui avais souris en voyant Ellie nous rejoindre.

« Ma tâche n'était peut-être pas totalement achevé. » dit-il en laissant échapper un petit sourire à son tour.

« Elle ne le sera jamais. » affirmai-je.

On aurait toujours besoin du Gardien. Il faisait partit de ces êtres qui par leur simple présence, nous donnait la force et le courage suffisant pour continuer. Gardien, Oneroi... quelle qu'était sa tâche, nous aurons besoin de lui.

« Rien ne sert de courir, il faut partir à point ! »

Je me sentais légèrement plus détendu. Malgré tout, je restais sur le qui-vive. Nous étions en territoire hostile. Aussi lorsque Lily fit un pas pour sortir de la maisonnette, je plaçai mon bras devant elle et arborai un regard suspicieux.

"Non, je passe le premier. Je servirai d'éclaireur." annonçai-je d'un ton intense digne de John Wayne.

Lily m'observa d'un air indécis alors que j'adoptais une expression faciale de camouflage. Vous ne savez pas à quoi ça ressemble ? C'est très simple : c'est quand vous vous persuadez mentalement que nul ne pourra vous voir, que vous êtes invisible. Ca s'appelle aussi la technique du Hanneton Glouton de Tron, mais seuls les plus cultivés comprendront la référence.

Bref, j'entrebâillai la porte pour me faxer entre l'interstice et une fois au dehors, me plaquai contre le mur tout en fredonnant l'air de James bond façon pub Coca Cola Zero (parce que le Light, c'est pour les nuls). Je jetai des coups d'oeil frénétiques de tous côtés, à l'affût du moindre détail insolite. Je surpris la conversation de deux colibris qui s'envolèrent en piaillant et en me faisant sursauter, je shootai dans un gros caillou qui se révéla être une tortue avant de revenir vers la maisonnette et de m'appuyer contre la paroi d'un air assuré, style agent secret qui a bien bossé.

"Le périmètre est sécurisé. Nous pouvons y aller, madame." dis-je tout en enlevant une poussière de mon costume que je venais de faire apparaître. Ca faisait plus Elliot Bond avec la tenue qui allait avec.

"A quoi tu joues ?" demanda Lily d'un air sceptique, même si elle me matait quand même un peu.

"Bah j'ai vérifié si tout était ok." fis-je en haussant les épaules.

"Tout quoi ?"

"Tous... les alentours."

Elle hocha brièvement la tête tout en continuant de me fixer avec la même expression sceptique.

"Et tout est ok ?"

"Oui, c'est tranquille."

"Bon bah alors, allons-y !" lança-t-elle avant de m'attraper par la main et de s'élancer vers une petite colline verdoyante parsemée de roches. Des pierres formaient un escalier naturel qui serpentait sur le versant. L'air était chaud, la brise agréable. Je serrai davantage la main de ma moitié dans la mienne, heureux de la sentir si près après un long mois de séparation. Même si j'avais réprimandé Ellie, j'étais profondément heureux que Lily soit venue me chercher. Ca me touchait beaucoup.

"Tu crois qu'on va trouver quoi ?" demanda-t-elle tandis que nous marchions.

"Un squelette de tyrannosaure." répondis-je instantanément.

"Sérieux ?" s'étonna-t-elle, les yeux écarquillés.

J'étouffai un rire et levai nos mains liées afin de déposer un bref baiser sur le dessus de la sienne. Puis, croisant son regard, j'esquissai un sourire malicieux.

"Tout est possible alors pourquoi pas ?"

Lily se dandina un peu tout en continuant d'avancer. Nous arrivâmes enfin au sommet de la colline. De là-haut, la vue était imprenable. Un bord de l'île se ciselait à pic dans l'océan qui semblait s'étendre à l'infini. Les rayons du soleil jouaient dans l'eau turquoise, donnant l'impression que des paillettes se déposaient et dansaient à la surface. Je sentis la main de Lily serrer plus fort la mienne.

"On pourrait installer notre maison de vacances ici." proposai-je. "Il suffirait de dégager les Amazones et hop! le tour est joué !"

A cet instant, un craquement de branche se fit entendre dans notre dos. Je frémis et me retournai aussitôt, le coeur battant.

"LILY FAIS GAFFE !" m'écriai-je en apparaissant devant la jeune femme pour la protéger. "C'EST UN MONSTRE !"

"Ben non c'est une tortue." rétorqua-t-elle calmement. "On en a au zoo. Des moins grandes, mais on en a !"

Effectivement, ce que j'avais pris pour une bestiole assoiffée de chair et de sang se révélait être une grosse tortue de mer qui avait on-ne-sait-comment cassé la branche d'un arbuste. Sans doute en marchant dessus. D'ailleurs, que faisait une créature marine en haut d'une colline ? Elle-même semblait profondément perplexe.

"L'océan, c'est pas par là !" fis-je en m'approchant et en parlant fort, si jamais elle était sourde.

"Elle a peut-être faim." supposa Lily.

"Les poissons, c'est pas ici !" criai-je à nouveau à la tortue.

C'était carnivore ces trucs-là, non ? Bercée par le son de ma voix, la tortue leva la tête avant d'ouvrir la bouche lentement. C'était drôlement moche vu de l'intérieur.

"Je te dis qu'elle a faim ! Fais apparaître un truc à manger !" dit Lily, enthousiaste.

J'affichai une moue sceptique avant de faire apparaître une photo de Melody. La tortue renifla le cliché, dubitative.

"Je plaisante." dis-je à Lily qui ne semblait pas spécialement amusée par la vanne, puisqu'elle avait croisé les bras.

L'idée que ma cousine finisse bouffée par une tortue, ça aurait mérité la palme du fou-rire. L'instant d'après, la photo avait disparu, remplacée par des petits morceaux de poissons crûs. L'animal marin ne perdit pas son temps et les dévora plutôt rapidement malgré sa nonchalance habituelle. Je réprimai une grimace de dégoût et fis un pas pour m'éloigner, mais Lily semblait fascinée.

"On va ailleurs ?" m'impatientai-je.

Lily, qui s'était accroupie devant la tortue, leva la tête dans ma direction avant de se relever.

Nous étions en train de redescendre les marches quand la jeune femme me demanda, soucieuse :

"Tu penses qu'elle trouvera le chemin pour repartir ?"

"Evidemment. Tu crois qu'elle a fait comment pour monter ?" fis-je, désinvolte.

Lily allait rétorquer quelque chose mais elle fut coupée par Antiope qui montait en sens inverse, à grands pas agacés.

"Vous n'auriez pas vu une tortue ?" demanda-t-elle abruptement. "C'est grand comme ça." (elle mima une forme entre ses mains). "Ca a une carapace. C'est dur en haut, mou en bas et ça avance de cette façon."

Sous mes yeux stupéfaits, je la vis mimer l'animal avec un sacré réalisme. C'était dingue de se dire qu'elle faisait partie de la bande qui voulait ma peau. Elle me semblait tellement sympa !

"Elle fait peur..." chuchota Lily à mon oreille.

"Oh, euh... Lily, Antiope. Antiope, Lily." les présentai-je avant de passer une main dans ma nuque. "On a vu votre tortue en haut de la colline. Je lui ai donnée à manger. Faut pas la laisser sans surveillance, il pourrait lui arriver des bricoles."

Antiope avait donc une tortue de compagnie ? Elle m'apparaissait encore plus cool qu'avant.

"Faut pas la laisser seule, à chaque fois elle s'échappe !" grommela l'Amazone avant de monter les marches. "Vous attendez quoi ?" s'enquit-elle en pivotant vers nous.

"Oh... on va encore grimper ?" fit Lily d'une toute petite voix.

"Laisse, j'y vais." dis-je en retrouvant mon ton mélodramatique du mec qui se sacrifie pour la noble cause.

J'emboitai le pas à Antiope et remarquai que Lily nous suivait quand même, méfiante. Une fois en haut, seules quelques arêtes sur le sol, vestiges du poisson crû, témoignaient du passage de la tortue, qui avait bel et bien disparu !

"C'est pas possible !" fis-je, décontenancé. "Elle était là ! On vient de partir ! Elle n'a pas pu aller si vite !"

"Je vous l'avais dit !" fit Antiope d'un ton réprobateur. "Si ça se trouve, elle est déjà de l'autre côté de l'île !"

"Votre tortue, elle est à l'origine de la Force Véloce ?" m'esclaffai-je avant de retrouver mon sérieux, car l'expression de l'Amazone était tout sauf amusée.

En revanche, Lily laissa échapper un petit rire. Je lui adressai un regard reconnaissant. C'était l'une des raisons pour lesquelles je l'avais épousée. Quand tout était perdu, elle était la seule à rire à mes blagues, même si elle les comprenait rarement.

"Vous faites comment pour la retrouver, d'habitude ?" demandai-je à Antiope d'un ton impliqué -le sauvetage d'une créature marine, c'était important, et puis si ça se trouvait, je pourrais fredonner de nouveau l'air de James Bond.

"Euh... Elliot ?" fit Lily d'un ton fluet, mais je restai focalisé sur l'Amazone.

"Ca demande beaucoup de temps." déclara-t-elle.

"Elliot ?"

"J'ai tout mon temps." fis-je, espiègle. "Vous n'imaginez pas à quel point."

"D'accord, alors allez-y, retrouvez-la si vous êtes si doué que ça !" fit Antiope, piquée à vif.

Pourquoi se sentait-elle agressée ? J'essayais juste de me montrer gentil avec elle.

"Ca vaut peut-être pas le coup..." avança Lily.

"Bien sûr que si, ça vaut le coup !" fis-je, déconcerté par les paroles de ma femme. "On parle du sauvetage d'une tortue plus rapide que l'éclair !"

"Oui mais Elliot, elle est..."

"Ah, la voilà !" coupa Antiope avant de se précipiter sous un amas de feuilles en dessous desquelles l'animal s'était caché.

"C'était ce que j'essayais de dire pendant votre dispute de couple." fit Lily en croisant les bras.

"On ne se disputait pas, on... Et même, on n'est pas un couple !" fis-je avec une grimace d'incompréhension.

Je coulai un regard déçu en direction de la tortue qui n'était pas à l'origine de la Force Véloce, tout compte fait. Moi qui avais cru rencontrer une Super Tortue, une tortue ninja de la vitesse... Non vraiment, c'était frustrant. Comme le final de la saison 1 de Flash, en fait. Antiope la souleva avec un petit soupir avant de la plaquer contre elle. Qu'il devait être bon d'être une tortue parfois... Inconscient de sa chance, l'animal remuait lentement contre la poitrine cuirassée de l'Amazone. Je clignai des yeux et me collai une baffe mentale. Je me sentais trop bête. Toujours à regarder ailleurs alors que j'avais la chance de chérir un véritable trésor.

"On redescend. On a fait notre BA." dis-je en fixant le sol.

Juste avant de repartir, j'attrapai Lily par la taille et l'étreignis doucement dans mes bras.

"Je t'aime, tu sais." murmurai-je à son oreille. "Tu mérites pas un débile pareil."

Je respirai un peu ses cheveux, me laissant enivrer par son parfum, avant de m'éloigner d'elle et de la reprendre par la main, sous le regard intrigué d'Antiope.