Ce sale nounours allait lui faire payer ça ! Ou ce n'était peut-être pas un coup de Paddington la fenêtre qui vole en éclat et lui qui passe à travers sans qu'il puisse comprendre ce qu'il lui arrive. Il n'eut pas le temps de dire ouf qu'il se retrouva attaché dans un arbre. Ce qu'il pouvait détester la nature. Il commença à se débattre légèrement pour essayer de se libérer mais plus il se débattait et plus les liens se resserraient. Il put observer les lianes phosphorescentes comprimer son corps jusqu'à ce qu'il puisse à peine respirer. Il cessa de se débattre lorsqu'il remarqua que son kidnappeur se tenait devant lui. Un puissant haut le cœur le saisit en captant une lueur de désir et de passion dans les yeux de la créature qui lui faisait face.

Une femme squelette au regard brillant avec un masque sur le visage, laissant juste apparaître ses yeux. Bleus intense un peu trop à son goût. Il essaya d'esquisser un mouvement de recul lorsqu'elle tendit la main vers lui. Mais tout ce qu'il réussit à faire fut de resserrer encore un peu les lianes autour de lui. Il se sentait comme une mouche collée sur la toile d'une araignée. Il voyait son prédateur mais ne pouvait rien faire pour lui échapper. Il ne pouvait que subir et observer. Il l'entendit proférer des paroles dans une langue étrange qu'il ne comprit pas. Impuissant il la vit dessiner une croix bleue sur son torse avec ses doigts. Un froid immense l'envahit et il se sentit frissonner sous la sensation. Il pensait que la créature allait s'arrêter là. Qu'elle en avait terminé avec lui, après avoir dessiné cet étrange symbole sur lui, elle allait peut-être partir et le laisser repartir à son tour.

Mais visiblement les femmes, même les femmes squelettes ne peuvent pas résister à la tentation. Surtout lorsque la tentation se trouve attachée sans aucun moyen de défense. Même incapable de se débattre sans se retrouver complètement incapable de respirer. Il écarquilla les yeux de stupeurs en sentant la main se faufiler dans un endroit censé rester caché aux yeux de tous. Qu'est-ce que... ? Non... Elle n'avait quand même pas... Elle n'allait pas... Il dut réprimer un nouveau haut le cœur. Essayant de faire abstraction des mains sur son corps. Déconnectant son esprit de la réalité pour se convaincre que rien de tout ceci ne se passait réellement.

Il aurait tout donné pour perdre conscience à ce moment là. Malheureusement pour lui, rien ne se passa comme il le voulut. Il ne put détourner son regard du sien alors qu'elle se reculait légèrement pour lui faire face. Ses yeux plongés dans les siens. Et la comparaison avec deux gros saphirs se fit de plus en plus forte à mesure que le temps passait. Peut-être que son esprit lui jouait un tour. Essayant d'oublier tant bien que mal ce qu'il venait de vivre bien malgré lui. Un nouveau frisson le secoua à cette pensée alors que les yeux de la créature se rapprochaient pour n'en faire qu'un. Effet d'optique ? Hallucination ? Réalité ? Il n'en était plus à ça près de toute manière. Un flash apparut alors dans sa tête. Deux mains parfaitement manucurées s'affairaient autour de l’œil diamant bleu. Puis un rire courroucée et une voix féminine qui s'élève dans le silence.

"Le Yu-Kun-Kun est à moi ! Plus personne ne se mettra en travers de ma route !"

Et avant qu'il n'ait pu chercher à en savoir plus, il ressentit une violente douleur à l'arrière de la tête puis plus rien. C'était bien le moment de perdre conscience maintenant. Lui qui avait prié et imploré pour qu'il vienne plus tôt. Mais au lieu de ça, il se retrouvait marqué à vie par des images et des sensations dont il se serait bien passé. Il fut tiré de l'inconscience par une violente douleur à l'épaule. Un grognement de douleur s'échappa de ses lèvres alors que son "sauveur" appuyait exactement à l'endroit où il était tombé. Réveillant la douleur au passage. Il ouvrit les yeux et inspira profondément. Les questions sans fins de Wilson commençant sérieusement à l'agacer. Et pourtant, dans un sens, il était soulagé de ne plus être attaché dans cet arbre. Il agrippa le bras de l'ancien robot et plongea son regard écarquillé et presque fou dans le sien.

"La marque... Elle a dessiné... Pas que sur mon torse qu'elle a dessiné..."

Il relâcha Wilson avant de se passer une main tremblante dans les cheveux. Il devait se reprendre. Il n'était pas un faible. Il ne devait pas s'arrêter sur ça. Même traumatisé, il devait rester fort. Et s'enfermer dans un mutisme inquiétant tout en basculant d'avant en arrière ne l'aiderait pas à avancer. Ce n'était pas en ressassant le passé qu'il pourrait avancer. Il prit une profonde inspiration avant de se redresser, essayant de redonner une contenance à sa tenue. Évitant les regards des autres personnes présentes. Ce n'était pas la peine d'en rajouter une couche. Il se sentait suffisamment honteux comme ça.

Il remarqua l'arrivé de deux nouvelles personnes dans leur petit groupe et lorsque son regard s'arrêta sur Paddington, il fronça les sourcils. C'était donc avec eux que l'ours parlait un peu plus tôt ? Ils avaient une bonne tête de bras cassés. Mais il faudrait faire avec sans doute. La question qu'il se posait surtout était de savoir où était passé la créature ? Il n'avait certainement pas l'intention de la laisser l'approcher à nouveau. Lorsqu'une voix féminine se fit entendre. Il pâlit légèrement... Il reconnaissait cette fois. C'était celle qu'il avait entendu dans son rêve, hallucination. Il l'avait entendu dans la tête de la créature. Un frisson de dégoût l'envahit.

Il redressa la tête pour tomber sur une rousse qui essayait d'acheter leur aide ou leur pardon. Il n'avait pas tout suivi. Trop perdu dans ses pensées pour réellement se concentrer sur les mots et leur sens. Il entendait la voix par contre. Perfide. Il serra les poings et eut tout juste le temps de détourner le regard lorsque Evanora mit à nu Angela. Doux Jésus. Mais ce n'était pas bientôt fini. Il se sentit trembler à nouveau avant de détourner le regard. Il allait vraiment falloir qu'elle se calme celle là. Et lui, s'il n'avait pas pu se défendre toute à l'heure, ce n'était plus le cas à présent. Il sortit son arme de la poche intérieure de sa veste et la pointa droit sur Yzma en abaissant le chien de protection. Prêt à tirer. Sa voix froide et maîtrisée claquant dans la nuit.

"Arrête de nous prendre pour des imbéciles sale... pétasse. C'est toi qui m'a fait... ça ! J'ai entendu ta voix dans ma tête !"

Il pointa son propre crâne les yeux un peu fou et la main légèrement tremblante avant de pointer son arme à nouveau sur Yzma. Il allait tirer et se venger... Cette garce ne s'en sortirait pas comme ça.

Oh oh... Mademoiselle Angela était en train de perdre la raison. Je pouvais aisément la comprendre : ce n'était pas facile de se retrouver menacer par une créature inconnue, et surtout d'être confrontée à Monsieur Butler. Je m'en voulais un peu de ne pas l'avoir prévenue que nous allions le voir. Peut-être aurais-je dû me montrer plus prévenant ?

Je jugeai que c'était une bonne chose de la voir exploser chaque lampe extérieure. Elle évacuait sa colère. C'était très bénéfique. Par contre, pourquoi n'avait-elle rien mis d'autre qu'une serviette ? J'aurais préféré ne pas la connaître sous cet angle. Je lançai un regard à Monsieur Butler qui était rouge jusqu'aux oreilles et qui détourna aussitôt les yeux en marmonnant : "Ca va coûter cher de réparer tout ça." Oh, d'accord. Il était plus préoccupé par la récente acquisition de cet hôtel que par la petite tenue de la jeune femme rousse. Quant à moi, j'étais scandalisé de constater que tout le monde l'observait.

"C'est affreusement malpoli !" leur fis-je remarquer d'un ton sévère.

Puis, grâce à l'obscurité grandissante, je remarquai une lueur à travers les feuilles. Je levai la tête et aperçus un homme attaché vers le milieu du grand arbre.

"Je crois que c'est monsieur Dorado !"

Malgré mes insistances et mes sautillements, personne hormis le monsieur bouclé ne bougea pour lui porter secours. J'étais prêt à monter à l'arbre quand il le fit à ma place. Je me rapprochai donc d'Angela qui criait sur monsieur Butler. Le pauvre... je n'aurais vraiment pas aimé être à sa place.

Subitement, la créature s'évapora dans l'air, sans raison apparente. Des bruits de branches cassées retentirent et brusquement, Solal tomba de l'arbre. Wilson redescendit vivement, une mimique embarrassée sur le visage. Dans le même temps, mademoiselle Angela avait sauté sur le dos de monsieur Black en le suppliant de la mener au lit.

Je trottinai jusqu'à eux et attrapai l'avant-bras du maire alors qu'il tentait de dégager la jeune femme.

"Vous ne comprenez pas ? C'est extrêmement important ! Il FAUT qu'elle soit dans son lit sinon, ils vont venir la prendre ! Vous ne pouvez pas la laisser l'enlever, monsieur Black ! Comment se fait-il que vous ne soyez pas au courant ?"

Son ignorance me sidérait. J'allais insister quand le monsieur bouclé revint avec... attendez. Mais c'était Madame Popochimalt, gouverneu(se?) de Rio, "protectrice" de la ville ! Que faisait-elle ici ? Je vis que monsieur Butler était tout aussi surpris que moi. Lorenzo enleva le cran de sécurité de son fusil et tint la jeune femme en joue. Elle déclara qu'elle avait besoin d'aide. Elle se mit à pleurer. Je fronçai la truffe, sceptique. L'expérience m'avait appris que les gens mentent, parfois. Pourtant, voir quelqu'un en émoi me rendait toujours triste. Je décidai de les laisser s'occuper d'elle. Cette affaire ne concernait en rien un ours comme moi. Ce qui m'importait, c'était la sécurité de Mademoiselle Angela.

Sans prévenir, Madame Evil lui enleva sa serviette pour la donner à Yzma. J'écarquillai les yeux, profondément choqué. N'avait-elle aucun sens commun ?

"MADAME !" m'écriai-je furibond en lui courant après.

Je pris mon élan et sautai vers elle pour attraper la serviette avant qu'Yzma ne s'en saisisse. Je la gardai fermement dans mes mains, plantant un regard sévère dans le sien.

"Ne - refaites - plus - jamais - une - chose - pareille." articulai-je lentement tout en plissant des yeux, une expression plus noire que les ténèbres dans le regard.

Je me détournai d'elle et me précipitai vers Angela pour lui rendre sa serviette, une patte plaquée sur mon visage afin de ne plus voir. J'attendis quelques secondes, par politesse, et demandai :

"Vous voulez une boisson chaude ? Ca ne pourrait vous faire que du bien."

Je lui tapotai le bras avant de glisser ma patte dans sa main et de plonger mon regard tendre dans le sien.

"Je vais vous en faire une." décidai-je sans attendre de réponse de sa part.

Tout le monde devait se remettre de ses émotions, et les ours savaient toujours comment faire pour apaiser les âmes et les coeurs. Surtout que...

J'eus l'impression que le temps s'arrêtait quand monsieur Dorado sortit une arme de sa veste pour la pointer sur Yzma. Oh non... qu'avaient-ils tous ? Il fallait que je calme les tensions au plus vite. J'entendis Yzma lui répliquer d'un ton tremblant et véhément :

"Comment osez-vous m'accuser ? Je viens vous demander de l'aide, vous croyez vraiment que je vais vous envoyer une créature pour vous torturer ? Vous êtes tellement persuadé que je suis la cause de vos malheurs que vous m'accusez de tout et n'importe quoi ! Rangez cette arme, espèce de débile !"

Elle recommença à sangloter. Je n'en pouvais plus.

Je me dandinai jusqu'à un tronc d'arbre coupé, grimpai dessus et m'éclaircis la gorge pour dire d'une voix forte, afin que tout le monde m'écoute :

"Je demande votre attention, s'il vous plaît ! Nous serions tous plus à l'aise à l'intérieur. La nuit porte conseil, comme un vieux dicton le dit. Je propose de vous concocter un chocolat aztèque, d'après la recette de ma tante Lucy. C'est une recette que les ours se transmettent de génération en génération et qui a la vertu d'apaiser les coeurs troublés."

Ils en avaient grandement besoin. Monsieur Butler me décocha un regard scandalisé qui signifiait : "Mais qu'est-ce que tu fais ? Tu veux que l'ennemie entre chez nous ?" auquel je ne répondis pas. Ne voyait-il pas que c'était à cause de ce genre de négligence qu'il avait perdu l'affection de Mademoiselle Angela ? Elle était une femme fragile dotée d'un fort tempérament, il fallait en prendre grand soin. Elle avait été bien secoué.

"Lorenzo, j'ai besoin de ton aide, si tu veux bien."

Ce dernier esquissa un grand sourire un peu niais, trop content de quitter tous ces dangers publics, et m'emboîta le pas tandis que je me dirigeai vers l'escalier en colimaçon. Pas besoin de me retourner pour savoir qu'Angela trottinait derrière nous. D'ailleurs, elle me passa devant pour entrer la première dans les cabanes. Nous traversâmes le premier couloir, puis le second -je demandais à ce moment-là à Lorenzo d'aller chercher quelque chose- puis j'emmenai Angela jusqu'à la cabane à manger. Je lançai un regard ravi aux ballons multicolores ainsi qu'à la banderole : "Bienvenue à Rio". Monsieur Butler avait un certain goût pour la décoration.

"Lorenzo va vous apporter de quoi vous détendre." assurai-je à Mademoiselle Angela.

Je me dirigeai ensuite vers les plaques de cuisson incrustées dans le plan de travail. Je pris les ingrédients dont j'avais besoin dans le frigo et entrepris la recette de tante Lucy. Je les énonçais à voix haute tandis que versai le lait dans la casserole :

"700 grammes de Cacao, 750 g de sucre blanc, 2 onces de cannelle, 15 grains de poivre du Mexique, 15 g de clou de girofle, 3 gousses de vanille, 1 poignée de graines d'anis, quelques noisettes, du musc, de l'ambre gris et de l'eau de fleur d'oranger..."

A cet instant, alors que je commençai à remuer le lait avec les épices à l'aide d'un fouet, un matelas heurta violemment la porte.

"De puta madre !" jura Lorenzo depuis le couloir.

Il poussa davantage le matelas une personne qui finit par passer la porte, à moitié tordu, et il alla le poser directement sur le sol, poussant la table basse pour qu'il se retrouve entre les poufs. Puis, il passa une main dans ses cheveux et expliqua à Mademoiselle Angela :

"Si, c'est pour vous !"

Il haussa plusieurs fois des sourcils d'un air éloquent avant de faire un drôle de bruit grinçant entre ses dents. J'émis un léger grognement et me tournai vers la jeune femme, mon fouet dans la patte, pour lui expliquer :

"J'ai demandé à Lorenzo de vous apporter un matelas, afin que vous puissiez rester avec nous tout en étant dans un lit. A moins que vous préfèreriez rester seule, mais je vous assure que mon chocolat vaut le détour !"

Dans une autre casserole, le chocolat noir avait fini de fondre. J'éteignis le feu, passai le lait dans un tamis, et le versai dans la préparation. Je recommençai à battre le tout avec mon fouet jusqu'à ce que la boisson soit homogène et onctueuse. Une odeur envoûtante de chocolat flottait dans la pièce et se dispersait dans le vent, par la fenêtre entrouverte. Sans doute attiré par ce parfum irrésistible, le reste du groupe arriva peu à peu. Je versai le chocolat chaud dans des tasses et saupoudrai chacune de piment rouge.

"La touche finale." leur révélai-je tout en secouant mes pattes pour en chasser les restes de piment. "A votre santé !"

Je portai une tasse à mon museau et en bus une lampée à grands coups de langue. Hum... c'était tellement délicieux !

"Yadore tellement quand c'est soirée chocolat !" fit Lorenzo avec un sourire heureux, la bouche tartinée de boisson. "C'est mieux que dé fumer la marijuana dé ma grand-mère !"

Je pris place sur le matelas à côté d'Angela, tout en gardant un oeil sceptique sur Madame Yzma. Peut-être que boire le chocolat allait nous aider à en savoir plus sur elle ? Cette recette provoquait de drôles de réactions chez les humains. C'était toujours amusant à observer. D'ailleurs, c'était pour cette raison que monsieur Butler était accoudé à la fenêtre, un peu à l'écart. Il prétendait ne pas aimer les chocolats chauds. A mon avis, c'était pour que l'un des Aves Libres garde la tête froide toute la nuit. En présence de tous ces gens, mieux valait rester maître de ses pensées.

Mon regard retourna sur Yzma, puis sur madame Evil et sur monsieur Dorado. J'espérais que mon chocolat allait apaiser leurs émotions dévastatrices.

Tout ne semblait être qu'une accumulation de fausses notes depuis le début de leur voyage. Lui qui s'était plaint de l'Ecosse. Quelle bonne blague. Il en aurait presque rit nerveusement tellement la situation semblait mille fois pire. Il n'arrivait pas à chasser les images qui dansaient devant ses yeux. Et cette voix... si semblable à celle de la vision. Alors il n'avait pas réfléchi, il avait pointé son arme sur Yzma. Et l'autre greluche rousse allait voir si c'était un jouet lorsqu'il aurait un joli trou dans la poitrine de sa copine. Il posa l'index sur la queue de détente. Non, son Beretta quatre-vingt-douze n'avait rien d'un jouet. Mais après tout qu'elle pense ce qu'elle voulait. Lorsqu'elle verrait les ravages causé par son jouet, son sourire de peste arrogante disparaîtrait de son visage.

Toutefois, il n'eut pas le temps de presser la détente, Paddington accourut sur ses petites pattes velues pour l'empêcher de tirer. Il jeta un regard noir au nounours. De quel côté était-il lui à la fin ? Il n'en avait donc pas assez fait comme cela ? D'abord, l'explosion de la fenêtre puis l'enlèvement. Et plus étrange encore, il avait refusé de lui dire à qui il parlait juste avant qu'il ne le surprenne. Il jouait double jeu, il en était certain. Il n'avait juste aucune preuve. Et jusqu'à ce qu'il puisse prouver ce qu'il avançait, il surveillerait l'ours et Yzma et sa copine. Beaucoup de monde à surveiller donc. Il n'y avait que Wilson qui semblait droit dans ses bottes dans toute cette affaire.

Il consentit néanmoins à ranger son "jouet" et suivit le reste du groupe à l'intérieur. Il s'installa sur l'un des sièges libres autour de la table et patienta. L'odeur du chocolat emplissant la cuisine. Il ne savait même pas ce qu'il faisait encore là en réalité. Il aurait dû aller se coucher directement. Il n'avait vraiment pas envie de boire ce truc. Même s'il devait bien admettre qu'il embaumait le pièce. Mais le fait de se retrouver seul dans sa chambre le terrifiait. Bien plus que de se laisser tenter par une tasse de breuvage pour gamin en manque d'affection. Il n'avait jamais été un grand fan de cacao. Mais il pris la tasse sans rechigné et la porta à ses lèvres mécaniquement. Sans attendre de voir si les autres en faisaient de même.

C'est alors qu'il se sentit... étrangement bien. Il put voir Angela sauter sur Aloysius qui embarqua d'ailleurs la rousse dans leur chambre. Les petits coquins. Il vit Wilson sauter sur Yzma, il vit Bodhi tomber à terre et la suite resta... un peu moins distincte. Des bonbons... Des bonbons partout. Des rouges, des bleus, des verts, des rayés. Un Candy Crush géant. Il dut prendre sur lui pour ne pas sourire comme un gamin. Il adooooorait ce jeu. Bon, il était toujours coincé au même niveau depuis l'Ecosse n'ayant toujours pas compris comment Vassili avait réussi à monter autant de niveau en si peu de temps. Mais là n'était pas la question. Il allait pouvoir jouer. Déplacer les bonbons pour les aligner. Et là d'ailleurs... Il tira sur la table bonbon bleu pour l'aligner avec l'évier et la porte bonbon bleu. Avant de se tourner vers la fenêtre bonbon violet et... oooooh, un autre violet. Il tira violemment sur un des buffets pour le déplacer et l'aligner avec un placard mural. Bonbon violet ! Et maintenant... à la recherche d'autres combinaisons. Il se saisit d'une bouteille en plastique, attrapa une bouteille de vinaigre blanc qui traînait dans un coin et fouilla sous l'évier... Ahahaha, bicarbonate de soude. A savoir un bonbon rouge rayé, un bonbon vert rayé et pour terminer un bonbon rouge solitaire et isolé. Mélanger le tout et secouer... Ou pour Solal dans le cas présent... Échanger les deux bonbons rayés et.... BOUUUUUUUUM ! La bouteille explosa au contact du sol, arrosant toutes les personnes présentes dans la cuisine au passage sous le regard ravi de Solal qui venait juste de dégommer la moitié de sa grille de bonbon et les gélatines qu'il devait exterminer.

Il ne savait pas ce qu'il y avait dans ce chocolat mais il adhérait complètement. C'était trop cool les parties de Candy Crush en taille réelle. Il signait tout de suite pour la prochaine partie. Le prochain niveau risquant néanmoins d'être légèrement plus compliqué...