Une chose terrible était arrivée.

Je me trouvais chez Lily et Elliot pour garder Petit Bébé. Cela m'arrivait souvent. J'aimais bien me rendre chez eux. C'était un peu comme ma maison, même si je n'y vivais pas tout le temps. J'aimais beaucoup Petit Bébé. Je m'entendais très bien avec elle. Je lui racontais des histoires sur mon passé, sur mon chemin menant à la Grande Vallée. Elle était la seule qui m'écoutait avec de grands yeux attentifs. Les Deux Jambes, en général, prennent un air ennuyé quand je commence à leur dire qui je suis en réalité. Les dinosaures, ça n'intéresse pas ceux qui marchent sur deux pieds. Les bébés, eux, ne marchent pas encore. Ils ont encore toute leur faculté d'écoute.

J'avais passé la journée avec l'enfant. Puis, alors que l'on se partageait une glace -je lui avais donné la crème glacée à la cuillère tandis que je croquais dans le cornet, j'avais senti un craquement dans ma bouche, suivi d'une douleur vive. Puis, un gout métallique avait empâté ma langue. J'avais craché dans le bouquet de fleurs sur la table et découvert, stupéfaite, que c'était une petite dent. Passant la langue sur ma mâchoire, je m'étais rendue compte que j'avais un trou vers le fond de ma dentition.

J'avais prévenu Lily, épouvantée, et elle m'avait rassuré en me disant que c'était tout à fait normal. C'était une dent de lait et je devais la mettre sous mon oreiller pour que la petite souris passe pendant la nuit pour la prendre et mettre un cadeau à la place.

Imaginez un peu ma réaction quand la jeune femme m'a dit ça :

Pour tout avouer, j'étais plutôt anxieuse à l'idée qu'un animal que je ne connaisse pas grimpe dans mon lit, soulève mon oreiller, me pique ma dent pour l'échanger par autre chose. C'était incroyablement mal élevé ! Les gens de ce monde avaient des coutumes incroyablement étranges.

J'étais allée me coucher avec la peur au ventre, ce soir-là. Je m'étais jurée de ne pas fermer l'oeil, histoire de voir cette fameuse petite souris et de lui dire deux mots, mais le lendemain matin, je me suis rendue compte, en soulevant les paupières, que le sommeil avait eu raison de ma bonne résolution.

Je me redressai d'un bond dans mon lit défait, puis me tournai vers mon oreiller, l'observant avec appréhension. Je m'en saisis et le soulevai lentement. Stupéfaite, je découvris que ma dent avait bel et bien disparu, remplacée par un oeuf en bois finement ouvragé. Les contours étaient taillés comme des écailles. Il était marron sombre, et brillait dans la faible luminosité qui filtrait par ma fenêtre.

"Ooooh !" laissai-je échapper, les yeux écarquillés devant cette merveille.

Je le pris respectueusement dans mes mains. Il était étrangement chaud. Je le portai contre mon oreille, et l'enlevai brusquement. J'avais cru entendre un léger bruit à l'intérieur.

"Je vais bien m'occuper de toi, ne t'en fais pas." murmurai-je en le glissant dans mon sac à dos.

Je troquai mon pyjama contre un pantalon ainsi qu'un tee-shirt sur lequel je passai une veste. Je n'aimais pas m'habiller mais il parait que c'est obligatoire quand on est un Deux-Jambes. Je passai mon sac sur mes épaules et sortis à la hâte de ma chambre. Je savais où me rendre. Il fallait que je partage ce secret avec quelqu'un qui comprendrait.

Après quelques minutes de marche, je quittai les lumières rassurantes de la ville pour m'engouffrer dans la foret. Je fermai les boutons de mon blouson, frigorifiée par l'humidité ambiante.

Enfin, j'aperçus la cabane de Jeremiel, mon nouvel ami. J'accélérai l'allure sur les derniers mètres, impatiente de le revoir. Mon coeur battait aussi fort et vite que les coups que je tapais contre la porte en bois. Je lui décochai un immense sourire lorsque je l'aperçus, et l'étreignis avec chaleur. Je le sentis tout raide comme un poteau, aussi je m'empressai de le lâcher, me souvenant qu'il n'aimait pas trop les câlins. Je lui lançai un regard contrit et entrai sans attendre son invitation.

"Il faut que je te montre quelque chose !" m'écriai-je, exaltée. "La petite souris m'a offert un cadeau absolument magnifique !"

Je me plantai devant la table carrée, posai mon sac à dos dessus, l'ouvris et en sortis l'oeuf avec précaution. Puis je le levai vers mon ami d'un geste magistral.

"C'est un oeuf de dinosaure, j'en suis persuadée !" fis-je, presque hystérique. "Vu la taille, il s'agit surement d'un bébé vélociraptor ! Enfin... je n'espère pas que ça en soit un. Ca pourrait aussi etre un oeuf de Grande Bouche ! Je veux dire... d'Iguanodon !" corrigeai-je en fronçant les sourcils. "Quoi qu'il en soit, c'en est un !"

Je souris de toutes mes dents à Jeremiel, mais déchantai bien vite en constatant qu'il ne partageait pas ma joie. Il commençait à m'énerver avec son scepticisme habituel. Je décidai de lui expliquer tout depuis le début. Je pris une grande inspiration et posant l'oeuf entre nous, calé sur mon sac à dos, je déclarai :

"J'ai perdu une dent. Une dent de lait, d'après Lily. Elle m'a dit de la mettre sous mon oreiller et qu'une petite souris allait passer pendant la nuit pour la prendre et me donner un cadeau à la place. Et voilà !"

Je désignai l'oeuf d'un geste triomphal, avant d'ajouter, sur le ton de la confidence :

"En plus, j'ai entendu du bruit dedans. Il y a un véritable dinosaure qui va naitre !"

Je trépignai d'excitation. Un de mes semblables ici, dans cette ville ! C'était inespéré. Peut-être qu'enfin, je me sentirais moins seule, moins isolée. Moins incomprise. J'avais vraiment très envie que quelqu'un me comprenne, surtout quand je voyais les sourcils de Jeremiel se froncer de cette façon. Je déglutis avec peine. Je sentais qu'il allait de nouveau me crier dessus. Il avait l'air fatigué.

"Oh, je suis désolée ! Tu étais en train de dormir ? Je t'ai réveillé ?" fis-je en plaquant une main sur ma bouche, embarrassée.

J'entendis un coq chanter non loin. J'écarquillai les yeux. Jeremiel avait un coq de compagnie ?

Une lumière m'éblouit. Je clignai des yeux et mis un certain temps à m'habituer au changement de clarté. Destabilisée, je m'aperçus que nous nous trouvions dehors, à quelques mètres de la cabane. La neige avait disparu, remplacée par un paysage de végétation luxuriante. Je levai la tete avec une certaine appréhension, mon regard se perdant dans les Etoiles d'arbre innombrables qui cachaient le ciel. La lumière dorée était voilée par le feuillage, mais ne diminuait en rien la chaleur étouffante qui m'oppressait tout à coup. Bouche bée, je fixai cette jungle qui me semblait si familière. Mon coeur palpita. Se pouvait-il que...? Etait-ce possible que...?

Je sentis un poids tomber dans mes mains. Je chutai brusquement dans la réalité, mon regard observa avec intensité l'oeuf couvert d'écailles que Jeremiel venait de me confier.

"Reste derrière moi."

Pourquoi ? Je levai les yeux vers Jeremiel qui avait les mains tendues en direction de trois Deux-Jambes inconnus. D'où sortaient-ils, ceux-là ? Je leur aurais bien adressé un signe chaleureux de la main mais je sentais que mon nouvel ami n'apprécierait pas ce geste. Soudain, le buisson face à nous remua. Je sentis Jeremiel se crisper davantage, quand un autre Deux-Jambes en sortit, des brindilles dans les cheveux. Il était vêtu de ce qui me paraissait être un pyjama et avait l'air un peu perdu. Comme tous les autres, à vrai dire. Un petit rire amusé s'échappa de ma gorge en le voyant. Il avait l'air rigolo.

Puis, le monsieur au beau chapeau nous posa une question qui me laissa perplexe. Fronçant les sourcils, je répondis après les autres, et sans doute avec un décalage :

"Je ne suis pas un tourtereau, je suis un Long-Cou."

Je tenais à ce que ça soit bien clair. Puis, je lançai un regard interrogateur à Jeremiel. J'aurais bien voulu qu'il m'explique ce qu'était un tourtereau, car j'étais avide de connaissances, mais tous se mirent à parler en même temps.

J'inspirai profondément, tentant de faire le vide. Les Deux-Jambes ne prenaient jamais le temps de comprendre. Ils s'agitaient, ils piétinaient tout sur leur passage. J'appris que la jeune femme brune était maman. Et que la grande femme blonde était douée pour donner des coups, car elle s'attaqua au monsieur au chapeau sans raison apparente.

Gardant mon calme, je rangeai tranquillement l'oeuf couvert d'écailles dans mon sac à dos, et le gardai à mes pieds avant de m'intéresser de nouveau à l'espèce humaine, croisant les bras. Ils étaient bien décidés à faire le plus de bruit possible. J'attendis patiemment qu'ils arrêtent. Je n'aimais pas tous ces bruits, ça me mettait mal à l'aise.

Je m'écartai d'eux, m'approchant d'un arbre millénaire. Je passai la langue sur mes lèvres, hésitant à le toucher. Il avait l'air si ancien, si...

Ma main rencontra l'écorce rugueuse et aussitôt, mon coeur s'emballa. Mes yeux s'écarquillèrent. Les voix dans ma tête s'exprimèrent toutes en même temps, me révélant une chose que je savais déjà, depuis l'instant où l'éclair de lumière avait surgi devant mes yeux. Maman était là, tout près. Encore plus présente. Sa voix douce chanta à mon oreille tandis que les arbres murmuraient à travers elle :

Petit-pied... Tu es chez toi.

Une larme roula sur ma joue. Les yeux fermés, je fis glisser lentement mes bras autour du tronc énorme et l'enlaçai avec tendresse. Je restai ainsi ce qui me sembla être une longue minute. Les cris des Deux-Jambes n'avaient plus aucune espèce d'importance. Je les entendais à peine. Les voix des morts résonnaient dans ma tête, me berçaient, m'emportaient loin. Je me sentais si bien. Si entière. J'étais de retour à la maison.

Enfin, je soulevai les paupières et me détachai de l'arbre. Je retournai vers les autres qui m'observaient d'un air incrédule, voire même d'une façon que je ne compris pas. Un immense sourire me faisait rayonner. Il fallait que je leur dise, c'était important. Mais je doutais qu'ils allaient être aussi ravis que moi.

"Je m'appelle Astrid. Je suis un diplodocus, même si ça ne se voit pas." déclarai-je en désignant mon propre corps d'un geste embarrassé. "Et... vous ne vous trouvez pas en Amazonie. Vous êtes loin, très loin de votre monde. Enfin, pour être plus exacte, c'est bien votre monde, mais il y a très longtemps."

Je lançai un coup d'oeil insistant à Jeremiel, plein de défi, comme pour lui dire : "Tu vois que j'avais raison !" avant de revenir sur les autres. Au moins, mes paroles avaient eu pour effet de les calmer, ou tout du moins de les faire taire. Je me tournai vers le monsieur au chapeau, qui bougeait la mâchoire. Sans doute avait-il encore mal.

"ça va aller ?"

Je regardai ensuite la grande Deux-Jambes aux épaules carrées qui lui avait donné un coup de poing. Mes sourcils se froncèrent et je lui dis d'un ton réprobateur :

"Mon monde est très dangereux. Si vous voulez avoir une chance de survivre, il va falloir être gentille. On doit rester tous ensemble. C'est bien compris, madame ?"

Je n'aimais pas la violence. Et je sentais une tension palpable dans tout le groupe. On me regardait bizarrement.

Ils ne te croient pas.

La voix de Maman résonna en écho dans ma tête. Je hochai brièvement la tête, blessée par leur entêtement. Que fallait-il faire pour qu'ils me croient ? Ils pensaient se trouver dans une jungle ordinaire. N'entendaient-ils pas le chant des ptérodactyles ? Les Deux-Jambes étaient vraiment sourds aux évidences.

Je les enveloppai d'un regard exaspéré et quelque peu agacé, mettant les mains sur mes hanches. Désemparée, j'observai les alentours, cherchant une preuve quelconque à leur fournir.

C'est alors qu'un lézard de soixante centimètres de long passa entre nous. A première vue, on pouvait croire qu'il s'agissait d'un lézard, mais je reconnus aussitôt de quoi il s'agissait. Il se déplaçait sur ses pattes arrière et avait la posture générale d'un mini Dent Tranchante. De plus, le dessus de ses écailles était légèrement rouge, de la tête à la queue. (Preuve en image)

"Coucou toi !" fis-je en retrouvant ma gaieté.

Le reptile tourna sa tête plate vers moi et cligna de ses minuscules yeux noirs. Il s'immobilisa.

"Ne craignez rien, c'est un végétivore, comme moi." dis-je au groupe, au cas où les Deux-Jambes se sentiraient agressés par un dinosaure de quarante centimètres de haut.

"L'échinodon est l'un des plus petits dinosaures du crétacé inférieur." leur appris-je d'un ton expert.

Je me penchai vers lui, mais il resta tétanisé. Il ne se sentait pas en sécurité avec nous. Je pris des mains le paquet de bonbons que tenait la dame brune, regardai à l'intérieur, et choisis une petite boule toute verte. Puis je la lui tendis, paume ouverte vers son museau. Le reptile la renifla, ouvris la gueule, révélant une rangée de dents épineuses et se saisis avec une douceur surprenante de la petite boule verte. Il la goba et m'observa d'un air avide. J'éclatai de rire, plongeant de nouveau la main dans le paquet.

"Vous voyez ? Ca ne sert à rien de paniquer. Nous ne sommes pas vos ennemis."

Subitement, un grognement profond ébranla toute la foret. Ma main se figea au fond du paquet en même temps que mon regard. Je déglutis avec peine et ajoutai à voix basse :

"Correction : nous ne sommes pas TOUS vos ennemis. Les Dent-Tranchantes sont partout, il va falloir être très discrets."

Je leur lançai un regard anxieux. Ils n'avaient pas de carapace, ni d'écailles. Ils allaient avoir beaucoup de mal à affronter ce monde.

"Ensemble, on va y arriver." certifiai-je. "On atteindra la Grande Vallée."

Je l'avais bien fait une fois, je pouvais recommencer. Je saurai les emmener vers ce havre de paix et on y vivrait heureux pour toujours.