Lors du moment où son esprit nécessitait la plus grande concentration professionnelle, la plus entière dévotion à sa tâche, tout ce qu’il avait relevé d’elle se trouvait être des volutes de tension se changeant progressivement en une sorte d’agressivité symptomatique de ses tourments intérieurs. Le regard fixe, la machoire presque serrée malgré elle, le corps droit, rigide presque, son esprit tentait de reprendre le contrôle et profitait de la colère pour faire bouillir ses réflexes. Etait-elle pourtant irritée contre lui ? Il ne lui en avait donné nulle raison qui soit valable proférée de la bouche de Marie et aucun reproche ne pouvait être formulé par Alexis pour son rôle. Il avait parfaitement joué son rôle, mieux, il l’avait si incarné qui avait semé la nuance, la frontière entre le mensonge et la réalité. Voilà où elle errait à présent, dans un brouillard qu’il distillait à sa guise, se réservant l’opportunité et l’envie de le dissiper ou le densifier. Pour le moment, il l’estompait un peu, mesurant l’importance que la jeune femme parvienne à accomplir ce pourquoi elle se trouvait ici.
Néanmoins, il la perturbait encore, presque légèrement, lorsqu’il se pencha pour la jauger, jauger les verres qui affublaient son nez. Il ne l’avait pas cherché mais ne s’était pas privé non plus de jouer de son malaise et avait plissé le regard qu’elle ne pouvait voir, obligeamment à son écoute :

- « Rares c’est vrai… Regrettable… Mais après tout, la rareté nous fait d’autant plus apprécier ceux qui sont dotés de tant de prouesses... »

Ces yeux dorés restaient focalisés sur la Vierge, les propos comme destinés à son auteur, à cette merveille pourtant allongée aux yeux de tous sur la table, livrant tout ses secrets à l’oeil inquisiteur d’Alexis… Il était vrai que produire une telle merveille n’appartenait qu’aux artistes, aux génies artistiques tels que l’on n’en rencontrait que peu à présent. A présent, les courants minimalistes dominaient les marchés et une majorité de peintres se revendiquaient génies là où transparaissaient la paresse intellectuelle. De son temps, dans son monde, une flopée de réels peintres parcouraient la cour royale à la recherche de modèle prêts pour la gloire des siècles à venir. Un particulier avait même réalisé son portrait et il regrettait amèrement que ledit tableau n’ait pas été emporté par le Sort Noir. Il avait perduré là-bas ou avait été détruit par la violence magique qui avait déferlé ce jour-là…. Quel dommage de ne plus pouvoir profiter quotidiennement de la joliesse de ses traits. Son tableau le hantait comme un regret viscéral parfois…
Les autres, tous aussi beaux qu’ils pouvaient être ne valaient pas le sien. Même celui-ci aussi somptueux soit-il…

Marie avait ôté ses lunettes et avait sollicité Edward pour la tirer d’un mauvais pas, prenant le prétexte pour prendre sa main, s’y cramponner. Si Edward était affable et policé, il ne pouvait apprécier une quelconque séduction de son épouse sous son nez et cela avait servi d’excuse parfaite pour que Preminger puisse apparaître un peu à visage couvert pour renvoyer dans sa tour de Puise l’italien et son badinage de mauvais goût, qui avait tôt fait de prendre congé le visage plus rubicond qu’à l’arrivée. Parfait… Non pas qu’il détestait ce gras personnage, il l’indifférait à vrai dire…
Mais tous les prétextes étaient bons pour pourfendre sans égard le commun des mortels. A chacun leur joli petit piège… Lui se contentait de trouver celui qui révélerait le plus parfait pour eux…
Parfois, même, la chute s’avérait être aussi douce que perturbante...comme pouvait en témoigner la coupe de champagne que sa partenaire du soir descendait comme assoiffée… Il suivit son mouvement, ne pouvait s’empêcher de l’observer avec un plaisir réel… Reléguée au rang de lointain souvenir, l’assurance qu’elle manifestait à son arrivée sur son propre terrain conquis… Seules restaient la crainte, la fascination et la rebéllion, encore, seule ruine chétive à ce qu’il avait déjà conquis.
Aussi eut-il un sourire fin, presque condescendant à son égard lorsqu'elle évoqua sa capacité à se débrouiller seule, puis balaya ses propos dans un haussement d’épaule  :

- « Je ne le sais que trop bien… N’est-ce pas ce côté frondeur, cette sorte d’impulsion que tu as toujours qui m’a fait tomber sous ton charme ? » interrogea-t-il doucement, en levant un sourcil.

Si un passant écoutait, il n’y verrait qu’un seul couple échangeant quelques sourires… Ses lèvres s’abaissèrent comme pour prendre un pli presque amer, déçu :

- « Je sais bien qu’il s’agit de ton métier, de ton élément mais...tu as tenu à ce que je sois là, ce soir. Alors, tu ne pourras pas me reprocher de me tenir avec toi, auprès de toi.  » son sourire redevint rieur et il ajouta « C’est trop tard. »

Elle saurait démêler le message principal et professionnel qu’il opposait à son exigence… Quant à l’autre, elle le verrait, le maudirait, l’espérerait… La vulnérabilité, la hargne, la même facette d’une même pièce, d’un même état. Elle résistait vainement, trop tardivement contre un état qu’elle avait accepté, voulu presque même. Ce qu’elle faisait à présent ne comptait pas, ne comptait plus, elle l’avait laissé voir en elle, l’envelopper de son aura, enserrer de ses griffes et il ne restait que si peu de choses à défendre et si peu d’envie, qu’elle fermait les yeux pour se convaincre du contraire. Il ne tenait qu’à lui de la forcer à voir. Ou non… Pour le moment, il lui offrait un peu de répit, se plaisant à l’observer tanguer un pieds sur l’autre, enchaînée d’entraves et une certitude effroyable la clouant au sol.

- « Effectivement, tu ne m’as rien promis… Mais ne l’as-tu pas dit toi même ? « A quoi bon danser dans d’autres bras, quand je peux le faire dans les tiens ? ». Ce sont tes mots… Sauf si tu as changé d’avis, bien sûr… Mais je ne pense pas être le seul à avoir apprécié notre danse, pourtant… Non ? » il glissa ses yeux narquois sur sa silhouette, les plis soyeux de sa robe où il avait posé son bras puis remonta moqueusement jusqu’à son visage.

Tant pis pour elle si ce coup la faisait flancher. Il n’avait pas prévu de lui en parler à nouveau mais son déni réactivait son égo, son plaisir pour la gêne mais plus encore dans l’état de totale fragilité qu’elle avait livré. Il avait senti l’ampleur de son emprise, sans y pousser la limite, sans profiter pleinement de toutes les possibilités… Elles étaient là. Et il fallait admettre que son estime personnelle se gargarisait de prendre progressivement de l’emprise sur elle.
Brassant le chaud et le froid, il lui proposa ensuite une promenade culturelle, particulièrement enthousiasme à l’idée de pouvoir enfin passer à sa propre sélection. Il n’y avait aucune raison pour qu’il ne profite pas pleinement de sa chance, entière et plus diverse qu’il l’avait envisagé en montant dans cet avion.
Elle accepta, bien évidement et il lui tendait le bras lorsqu’un son puissant raisonna au milieu de l’assemblée, criant le nom de sa femme.
Il pivota vivement, espérant qu’elle posséderait le même instinct vers le jeune Baptiste. D’autres convives observaient son manège et il fronça un peu les sourcils s’interrogeant sur la pertinence d’un tel esclandre.
Dans un franc sourire, le blond prit de leurs nouvelles, intéressé par leur manière d’appréhender la soirée, avec un visible intérêt pour sa personne. Aussi, Erwin prit-il la peine de réagir, en hochant vigoureusement la tête :

- « Oh à merveille. La collection semble vraiment belle, du peu que nous en avons vu, et non des moindres, on se sent si faibles face à la beauté, j’avoue en avoir été personnellement presque étourdi. Pas toi, Marie ? » il tourna le regard vers elle puis ajouta « mais tu me diras c’est ton lot quotidien... »

Avec un air convenu mais sans la regarder davantage, il se focalisa sur leur ami de la soirée, gai comme un pinson, visiblement fier et repu de pouvoir circuler dans les lieux comme un propriétaire. Il sentait qu’Alexis l’appréciait et comprenait pourquoi. Il avait une compagnie dynamique, une sorte de joie de vivre assez communicative et un enthousiasme assez flagrant. Une personne avec de l’ambition, aussi avait-il noté son nom mentalement, afin de s’en servir à l’avenir, pour d’autres transactions…

- « Trop aimable, le guide parfait pour choisir à loisir les œuvres… De quoi nous faire voyager. »

Sa main voulait se sair de la petite revue que le blond lui tendait, devinant là qu’il s’agissait de la concrétisation de son salaire. « Un tableau sera à vous, si vous le désirez » lui avait-on dit… Et il comptait bien là faire son choix dans les pièces maîtresses de l’exposition. Mais il demeura de marbre et laissa Alexis empocher la petite revue. Tant pis… Il n’en n’avait pas réellement besoin, n’est-ce pas? Il venait déjà si souvent…
Cependant, une fois Baptiste éloigné, la brune le lui tendit en prenant soin d’éviter une nouvelle fois son regard !

- « Merci beaucoup darling… »

Il l’attrapa avec une fausse nonchalance, comme si cela lui était égal ce qui était bien évidement faux. Si ses distractions étaient diverses ce soir, son principal intérêt se trouvait concentré dans cette petite revue. Ignorait-elle les termes de son accord ? Sûrement. Elle ne paraissait que si peu encline à l’infraction des lois… Mais pourtant elle les franchissait ce soir… Il décida cependant de ne pas s’en épandre. Il verrait… Différemment, indirectement. Ne la retint pas non plus lorsqu’elle décida de s’éclipser aux toilettes qu’elle aille donc.

- « Très bien… Je vais...commencer à parcourir un peu l’exposition, je t’attendrais…impatiemment »

Ses yeux avaient croisés ceux, imprudents, innocents comme le cristal d’Alexis et il ne lui avait fallu qu’un instant pour qu’il s’y accroche, s’immisçant un peu plus dans son esprit. C’était facile. Plus facile qu’elle ne pensait l’être et d’ordinaire et s’il s’était agit d’une autre, il en aurait peut-être été rebuté. Mais non… Là, c’était facile pour lui. Elle ne semblait pas femme à se laisser vaincre aisément mais il envisageait de plus en plus de lui démontrer le contraire. Les événements, ce qu’elle avait démontré, une certaine intelligence, et cette fascinante fragilité qu’elle avait à son contact faisait d’elle une proie de choix, une pièce maîtresse dans un jeu futur, un pion puissant… Et au-delà de cela, son orgueil exigeait une excellente victime. La maître de l’orage ferait l’affaire. Il suivit sa silhouette rouge, fine et élégante feindre la foule et se dissoudre parmi la masse, puis tourna la tête. Tout viendrait à point. En attendant, à sa première future acquisition…

Le musée parisien le plus célèbre au monde regorgeait de tableaux pour le moins divers et variés qui méritaient le coup d’oeil. Ses pas le menant à nouveau devant le plus célèbre des Delacroix, le faisant frémir d’agacement. Non, non. Il ne comptait pas exiger ce dernier… Quoique qu’il aurait pu pour offrir au monde le cadeau de le soulager d’idées déraisonnables et bêtes !
Il manqua de chasser d’un geste agacé de la main le serveur qui venait l’importuner en pleine réflexion, lorsque sa phrase curieuse éveilla ses sens. Son stylo ? Preminger ne se servait pas de stylo hormis en cas d’absolue nécessitée et lorsqu’il souhaitait paraître « ordinaire ». En dehors de ces cas très rares, il ne raffolait que de la plume authentique. Cela donnait un réel cachet à la scène… Tout cela pour dire qu’il était persuadé de ne pas avoir apporté le moindre stylo ce qui signifiait… Il jeta un regard en biais au serveur avant de suivre son mouvement vers le bas. Un stylo se trouvait là, non pas oublié, perdu par un autre mais laissé là pour lui. Pour son choix.

- « Oh effectivement, oui ! Quel maladroit, je fais... » s’exclama-t-il en faisant un geste pour se baisser.

Mais il ne se pressa pas, laissa au contraire le serveur le ramasser à sa place, chacun son rang… En profita pour saisir lors de sa descente, un petit four au foie gras entre ses deux doigts.

- « Merci beaucoup... » répondit-il en français saisissant le papier et le stylo de son autre main, vide, « je saurais vous trouver, je n’y manquerai pas…. »


L’organisation était futée. Elle s’infiltrait donc partout… Si bien qu’au final… Pourquoi donc avaient-ils choisi Alexis ? Cette interrogation restait encore sans réponse et il songea également qu’il était étrange qu’une petite fille ait pu trouver Storybrooke...et qu’une organisation des années plus tard aient pu trouver l’enfant recueillie. Sauf si les deux événements n’étaient pas liés, bien entendu. Elle avait tout aussi bien pu être contactée en déplacement… Sauf qu’elle approvisionnait sa bibliothèque de leurs livres, une évidence qui sautait aux yeux du notaire. Il y avait un lien. Lien qu’il ne pouvait identifier encore… mais il finirait par le faire. Oui, il dénouerait tout le mystère qui croissait autour de cette jeune femme et en ferait une force. Lorsque toutes les pièces se compléteraient, alors il serait pleinement maître de tout et saurait en faire bon usage.

Le serviteur...non, le serveur, il avait encore du mal avec les appellations de cette époque maintenant que l’ensemble de ses souvenirs étaient revenus, continuait à présent son service plus loin et il rangea précieusement dans la bouche droite de sa veste, le stylo et la feuille. Seul le livret importait pour le moment. Rien ne servait de se balader l’attirail au complet dans la main, sa propre personne attirait déjà suffisamment les regards comme ça…
Il feuilleta les pages pensivement. A vrai dire trop de choix lui donnait une furieuse envie d’exiger tout. Il le méritait. Rien n’était trop beau pour lui. Et nombre de chefs d’oeuvre avaient sa place dans sa demeure. De toute manière, il finirait par tous les obtenir, une fois qu’il gouvernerait le monde. Maiiiiiiis, n’étant pas encore dans ce contexte, il fallait bien se décider… Ses pas le menèrent vers l’une de ses œuvres fétiches… LE SACRE DE NAPOLEON. La nouvelle configuration de la salle avait été pensée pour consacrer son prestige et le voir ainsi lui rappelait toujours l’amer goût de sa situation. Son couronnement n’avait jamais eu lieu. Il aurait tant sacrifié, il avait tant sacrifié pour ce moment et il lui avait été arraché de force. Il pouvait le choisir. Décider de l’emporter pour visualiser à quel point le moment viendrait où son Heure serait bien plus grande, bien plus belle que cet instant solennel.. Mais c’était aussi faire hommage à une autre figure, comme un faux aveu à une admiration quelconque pour la réussite d’autrui, lui qui n’admirait personne d’autre que lui-même. Pourquoi donc se serait-il pâmé d’admiration pour Bonaparte ? Alors à quoi bon prendre un tableau à son effigie et sa gloire ?
Non, décidément, non, inutile…
Le choix se jouait entre trois œuvres en réalité… Le premier se trouvait être un Delacroix moins célèbre mais néanmoins terrible dans sa légende nommé « LA MORT DE SARDENAPALE » qui faisait toujours frissonner sa femme lorsqu’ils s’arrêtaient devant mais ne manquait jamais de fasciner l’ancien Ministre. La légende d’un suicide collectif le déprimait un peu, mais il admirait cela dit l’orchestration de la fin d’un règne, le massacre d’un grand nombre pour éradiquer l’ombre d’un roi, par le roi lui-même. Pour ne rien laisser au monde… Un égoïsme qui rencontrait un certain écho en lui. Un peu. Même s’il aurait été bien trop lâche pour terminer son propre geste après un tel massacre.
Le second différent en tout point, le fascinait par le clair obscur qu’il mettait en lumière, les corps, les mouvements, les nuances, le désespoir et la passion semblaient si réels, palpables… « LES OMBRES DE FRANCESCA DA RIMINI ET DE PAOLO MALATESTA». Une illustration de l’Enfer de Dante, Chant V. « Amor, ch'al cor gentil ratto s'apprende, prese costui de la bella persona «che mi fu tolta »…. Les vers lui venaient en tête et il était prêt de la choisir, cette merveilleuse peinture quand sa troisième option s’imposait à lui.
Preminger était un courtisan, son royaume figé dans le XVIIIème illustrait, et lui plus encore les mœurs de l’époque… Le baroque, le rococo étaient plus que des styles pour lui, ils vivaient en lui et son choix ne pouvait que l’illustrer….
Fragonard était un peintre de l’époque, le style vestimentaire de ses tableaux rappelait ses gloires perdus aussi griffonna-t-il son choix d’un geste décidé sur son bout de papier. « LE VERROU».
Quel dommage que l’on lui ait proposé qu’une œuvre picturale, il aurait plutôt réclamé les bijoux royaux que le musée exposait aussi. Il avait beau aimer l’art, il aimait l’or encore plus.

- « Je vais reprendre une coupe de champagne, s’il vous plait »

Il tendit la main, glissant en un geste d’échange prompt et maîtrisé le papier en se saisissant de la coupe, puis se détourna tranquillement pour observer les danseurs, l’appétit satisfait. Une pièce de choix, oui ! Un merveilleux modèle d’exposition. N’était-ce pas ironique d’ailleurs ? Le symbole du tableau refléterait en vérité le verrou qu’il mettait sur ses affaires personnelles, sanglantes ou ambitieuses ou même privées. Oui… Une merveilleuse acquisition évidemment !
Ses yeux avides tombèrent mécaniquement sur une couleur qui dénotait au milieu de la sobriété ambiante, dansante…
Alexis. Il l’avait presque oubliée, tout à son petit gain et ses rêves d’antan… Et visiblement, sa route avait croisé encore, celle, aux aguets du ventripotent italien qui tenait là ce qui consistait pour lui son quart d’heure de gloire, visiblement….
Un sourire amusé aux lèvres, il porta son verre de champagne à ses lèvres, observa les danseurs, la silhouette d’Alexis, son allure, jaugeant son apparence. Qu’elle profite donc… Des derniers instants de répit. Il savait d’avance qu’à l’instant où elle le verrait, elle se désagrégerait progressivement en morceaux…
Son regard se coula vers une femme qui le regardait et il sourit en s’approchant d’elle de sa démarche reptilienne :

- « Vous avez été oubliée par votre partenaire ? » minauda-t-il en italien

Il l’avait reconnue d’instinct, La femme qui se pavanait aux côtés de l’ambassadeur. Trop jeune pour être sa première femme, ni sa deuxième comme en témoignait son absence d’alliance, excessivement maquillée pour que l’art soit sa priorité du soir…

- « Pardon ?! » déclama-t-elle d'un ton autoritaire en tournant la tête vivement vers lui

Elle tourna vers lui, un regard de prime abord arrogant puis battit des paupières, subitement, se rendant compte de celui qui se tenait devant elle. Enfin… De l’incarnation parfaite de la beauté qui se tenait devant elle. Elle y voyait sûrement l’opportunité de sa vie, même… Pitoyable. Il ne se retournerait même pas un douzième de sa beauté en plus…

- « Oh… Qui dit que ce n’est pas moi qui l’ait oublié ? » répliqua-t-elle donc sur un ton qu’elle souhaitait sûrement séduisant et qui devait effectivement être du plus efficace sur un personnage aussi peu élégant que l’individu qui dansait avec son épouse… Elle lui évoquait plus les femmes faussement fatales qui tiraient si facilement sur la vulgarité...

Mais il n’y laissa évidemment rien paraître au contraire, approuva de la tête :

- « Tout à fait entre nous, señorita… Si j’étais un joyau tel que vous, je ne passerai pas une minute de mon temps en sa compagnie… »
- « Et que proposeriez-vous d’autre ? »

Elle s’était rapprochée si vivement, muée par un espoir neuf et émerveillé. Sûrement vivait-elle l’espoir le plus magnifique de sa vie, si bien que sa main manicurée se posa bientôt sur son bras.. Manquant d’arborer une mine ironique, il se dégagea doucement, dans un rire léger :

- « Oh non, je pense qu’il y a méprise, ma chère, je ne suis malheureusement pas libre de gagner votre coeur » il agita avec légèreté sa main gauche devant elle, faisant luire sa fausse alliance dans la lumière des lustres avant de désigner un point derrière lui avec habileté : « mais je connais quelqu’un à qui cela ne déplairait pas… Cet individu, derrière. Regardez-le bien. Il est jeune, assez séduisant, cela vous fera une double compensation et comble de tout, il est atrocement riche. Rien que la montre en or qui orne son poignet vaut le quintuple de ce que porte votre abassadeur… Et il n’a d’yeux que pour vous, depuis la danse. Et encore là. Je serais vous, j’irais l’aborder… »

Il se recula, presque énigmatique, s’amusant des expressions qui muèrent sur le regard de l’italienne. Déception, étonnement, surprise, interrogation, introspection, intérêt, doute….puis intérêt à nouveau. Il n’eut besoin de ne rien dire, se contenta de l’inciter d’un mouvement de tête et elle le remercia en marmonnant avant de se diriger vers l’individu. Elle partirait avec lui avant la fin de la soirée. Il le savait. Il l’avait deviné. Et orchestré un peu… Mais il n’était que l’instrument du destin pas vrai…
Passant devant les futurs amants, dans une infinie satisfaction, il contempla la fin de la danse, patiemment, avec détachement juste pour feindra la surprise lorsque la musique s’arrêta et que le regard de Marie croisa celui d’Edward. Il le vit avant qu’elle ne le ressente, le sentiment de culpabilité d’Alexis qui gagna Marie, aussi efficacement que si elle avait été réelle.
Il avait conservé son air tranquille lorsqu'elle était venue le rejoindre, le ton calme mais les coins de la bouche vacillants sur son visage essoufflé par l’exercice de la danse :

- « Oui, c’était splendide comme toujours, tu as bien fait d’honorer ta dette... » il tourna le visage à nouveau vers « Marco » bouffi de suffisance, et sourit de toutes ses magnifiques dents « Oh vous avez bien fait très cher, avec tous ces séducteurs dans les environs, avec vous, au moins, je sais qu’on ne risque pas de me la voler… » susurra-t-il toujours en italien avant d’ajouter d’un ton emprunté, feignant de guetter les environs « en revanche, tout à fait entre nous, je serais vous, je m’enquérerais de votre compa... Oh Mais j’ai bien peur que le devoir ne vous appelle avant ».

Son sourire amical demeurait toujours mais ses yeux vrillèrent dans une nuance sardonique qui hanteraient, il l’espérait suffisamment l’ambassadeur pour le tenir averti, lorsqu’il comprendrait plus tard le poids de ses paroles et du mot qu’il avait suspendu volontairement. Là, qu’il profite encore, tel un ridicule petit mammifère se pavanant devant le paon. Au demeurant, lui s’amusait énormément…. Il guetta le début du discours, accueillant les excuses de sa « femme » avec une hilarité refoulée. Il la laissa glisser sa main dans son dos, puis poser sur son épaule, les boucles châtaines de ses cheveux. Il resta un instant immobile, la laissant se relaxer de son absence de réaction, puis enlaça à nouveau sa taille, doucement, forçant sa tête à glisser légèrement sur le haut de son torse. Puis lentement, il inclina sa propre tête, venant la poser sur la sienne, dans un geste délicat :

- « Ne t’excuse pas…. «  chuchota-t-il dans un souffle, ses lèvres dans ses cheveux, ses yeux glissant sur l’italien, concentré sur le discours, concentré sur ce qu’il entreprenait aussi « Tu sais… je sais parfaitement à quel point tu préfères être ainsi. Ici. Avec moi. »

Sa main gauche rejoignit sa droite, ligotant discrètement l’éventuel retrait de la jeune femme, même s’il savait qu’elle n’en ferait rien. Le geste ne possédait rien d’intrusif, ni d’osé.
Et puis, elle l’avait initié, n’est-ce pas ? Elle en assumerait les conséquences…. De toute manière, c’était évident. Si elle le traitait avec froideur, c’était pour mieux cacher le feu, mais au fond, elle ne voyait pas comment refuser...
Parce que qui l’aurait refusé ?

.

Avoir la tête à moitié posée sur celle de la libraire gênait un peu l’écoute, au regard de la position peu confortable à la longue, mais sachant que l’indisposition qu’il pouvait ressentir n’égalerait en rien le centuple d’un autre ordre qui tordait le coeur de la jeune femme, il n’esquissa pas d’un moindre geste de recul. Ses bras joints dans un entrelacement restreint rapprochaient Alexis de sa coupe. Alors, après un long moment de léthargie, soudain sembla-t-elle s’animer, tournant son visage vers lui, comme pour s’éveiller d’un rêve.

- « - Je sais. Je sais que tu le sais. Mais il n’y a pas vraiment de quoi se vanter... à la vue de... la concurrence... »

Peut-être avait-elle pensé là, défier son influence qui se ressentait pourtant dans tous les détails de son visage.
Peut-être pensait-elle sérieusement que Preminger était homme à pouvoir souffrir de la concurrence, lui pour qui cette notion ne résonnait que comme un vague concept flou propre aux autres individus .
Peut-être avait-elle pensé là faire un simple trait d’esprit.
Tout juste, cela lui arracha-t-il un vague sourire, son regard ne s’abaissant pas sur elle, toujours fixé sur l’ambassadeur, qui gesticulait devant la foule :

- « La... concurrence… Le terme est-il réellement approprié ? » ses lèvres exhalaient ce constat presque malgré lui, dans un à peine murmure léger.

La brune avait replacé sa tête sur son torse, tendue mais néanmoins sûrement trop satisfaite de l’aubaine que cela représentait pour ne pas s’y complaire. Il n’en joua cependant pas. Leur proximité suffisait pour embarrasser celle qui incarnait sa femme, et cette seule perspective l’amusait hautement. Non pas qu’il lui arrivait peu de fois de produire un effet mais il restait rare qu’il laisse et entretienne cette sensation. Les circonstances ordinaires ne s’y prêtaient pas.
Ce soir. Ce soir, Edward Smith s’y prêtait et Erwin Preminger ne refusait jamais de mesurer son attrait sur autrui.

Le monologue de l’ambassadeur finit par se clore et il applaudit poliment comme le reste de l’assemblée avant de consentir à relâcher sa victime, naturellement, comme si aucune gaucherie ne s’était ressentie. De toute manière, il ne possédait pas le besoin de brusquer qui que ce soit ; il obtenait toujours tout, à point.
Ils se dirigèrent, aussi, naturellement vers Allard, qui apparemment satisfait du déroulé de la soirée, les invita à le rejoindre dans la Galerie. L’oeil du notaire tomba sur les petites mains qui s’occupaient déjà de débarrasser la salle des restes et vestiges de la soirée mondaine, profitant que la masse soit concentrée dans la pièce principale de réception. Fascinant comme les choses se faisaient et se défaisaient si facilement, comme si elles n’existaient finalement pas. La vie restait une succession d’événements, de décors dont il fallait se rendre maître, si l’on souhaitait un peu en mesurer le poids… Sinon, juste un agréable trajet à l’allure variable, secoué de joies et de travers, pour le commun des mortels.
La soirée touchait déjà à sa fin, visiblement et contre toute attente, cela semblait être la perspective suivie d’Alexis, là où le notaire considérait se trouver à l’entracte.
Il l’entendit décliner la proposition d’Allard, dans une politesse courtoise mais irrévocable et ne put que la suivre, ayant eu pour consigne de ne pas se rendre à d’autres endroits que ceux où la jeune femme se rendrait. Il était sa couverture. Dommage. Une partie de lui souhaitait presque prononcer l’inverse, par simple plaisir de la mettre en difficulté encore, mais différemment. Il ne le fit cependant pas, la réponse de la libraire amenant un amusement différent dans son esprit alimenté par la réplique du conservateur qu’il trouva...impromptue.
Allard semblait d’ailleurs différent. Quelque peu changé et il l’observa finement, veillant à ne rien en laisser paraître, se saisir des longs doigts fins d’Alexis pour y déposer un baise-main…
Cela n’avait duré qu’une brève seconde, mais les yeux et l’esprit d’Erwin se trouvaient respectivement suffisamment affûtés pour ne pas percevoir ce que cachait cette soudaine dévotion. Un présent. Un message aussi. Un objet fin, qui glissait du conservateur à la libraire, dérobé au regard du notaire. Il feignit de ne pas y prêter attention, serra jovialement la main d’Allard, souriant à l’ironie qui perçait de ses amabilités :

- « Il se pourrait que je repartisse d’ici riche de trésors inestimables dont mon coeur humble rejette la probabilité… Y-a-t-il plus beau que d’avoir à son bras un trésor qu’on pensait nous être interdit ? »

Pour mêler la confusion, il terminait sur cette pirouette, tournant son regard sur le front bombé de sa partenaire. Elle l’interpréterait comme une invitation, un pas de plus au jeu qu’il avait initié entre eux...En réalité, la vérité était inverse. C’était elle qui devait s’estimer heureuse d’obtenir son attention – bien que utile et stratégique- lui un être si déraisonnablement splendide. Il annihilait la concurrence.
L’attention de la brune se trouvait partiellement dérobée à son emprise, toute focalisée sur le lien étrange qui semblait se nouer entre elle et le conservateur, se confirmant sous couvert d’une phrase énigmatique qui rencontraient un écho en chacun d’eux.
« N’oubliez pas d’aller dans la lumière...car c’est au détour d’une ombre que nous attend le mal ».
La phrase s’enracina en lui, fondamentale tandis qu’il commentait :

- « Très juste… L’une des nombreuses raisons qui ont justifié le culte du soleil et ses nombreuses légendes »

Il le disait d’un ton badin, feignant n’avoir pas compris, pas vu, pas entendu le secret que liait cette phrase. Il la médita. Elle était belle, elle était trompeuse. Mensongère même. Comme lui. Le Mal se trouvait partout. Même à leurs côtés, n’est-ce pas ?
Plus qu’une conviction, la phrase proférée par Alexis lui avait semblé se trouver liée à bien d’autres points nébuleux encore pour eux. Ce devait être la phrase de ralliement de l’organisation...ou une suffisamment connue de la jeune femme mais si profondément liée à eux pour se révéler être la clef. Elle signifiait quelque chose qu’il ne comprenait pas encore. Qui lui était interdit encore, comme un voile opaque sur une vérité connue des autres, de Allard, Alexis, jusqu’aux serveurs…et au chauffeur qui n’en n’étaient pas…
Ils finirent par remonter l’ascenseur du hall, traces rouges dans le verre épuré des lieux, non sans avoir pris congés des quelques hôtes encore présents. L’ambassadeur, seul, lui dédia un regard morne, après avoir égrainé un mot d’adieu à Marie Smith. Lui qui pensait finir en apothéose terminait abandonné… Il aurait été stupide de demander à Erwin de le plaindre, il le méprisait, mais néanmoins trouva la situation fortement trépidante. Un joli revers dont l’autre se souviendrait…
Edward s’engouffra dans le taxi, Marie à sa suite. Et ce fut fini.
Toute l’atmosphère des lieux, l’ambiance, le bruit des rires, des tintements des verres et la richesse du décorum, cela...lui manquait déjà. Il se sentait toujours si profondément à l’aise lorsqu’il déambulait parmi les autres, sur le son d’une mélodie classique, exquise… Une partie de sa vie d’une certaine manière, si innée qu’il n’avait même pas vu le temps passer. Ni ressenti la difficulté. Il se sentait...presque sur sa faim à vrai dire.. Ne lui avait-on pas dit qu’ils voleraient des tableaux ? Visiblement la partie s’était jouée ailleurs, sous leurs pieds, ils n’avaient été que la distraction. Pressentiment lors du choix de son tableau, le sourire rogue du chauffeur le confirmait totalement. Oh d’une certaine manière, c’était bien joué. Il devinait les contours de l’opération sans en saisir les détails… Tournant la tête vers Alexis, il s’amusa hautement de l’air de liesse que traduisait son visage fardé. A l’en voir, il eut parût qu’elle avait conquis la Lune, elle qui n’avait jamais fait que se pavaner à son bras, jouant de ses relations pour approcher un tableau… Ce qui devait être le summum de l’action selon elle. Aussi, se contenta-t-il de sourire d’un air las, à son remerciement… Retenant bien évidement son envie de lui glisser que d’une certaine manière, il aurait tout aussi bien s’en sortir seul. Oh bien sûr, il n’aurait pas bénéficié de l’aide de Rochetti mais quoique...en ne le snobant pas mais en lui offrant quelques conseils précieux et la perspective de séduire pour lui une autre femme, peut-être aurait-il cédé de la même manière...
Il nota son hésitation, son tutoiement involontaire, le « vous » qu’elle finit par ressortir et la porte ouverte qu’elle laissait entrebâillée à son intention. Pour...voir, avec un degré d’espérance qui ne voulait pas se l’avouer et qu’elle réfrénait.

- « Je vous en prie, c’était tout naturel. J’ai fait du mieux que j’ai pu… Vous vous êtes aussi bien débrouillée »

Il avait pris le contre-pieds total de ses attentes et rêves, se contentant d’égrainer une sentence polie, serviable, dénuée de tout intérêt ou sous-entendu, fidèle à l’image qu’il lui offrait habituellement antérieurement à leur aventure du musée. Edward Smith redevenait Maître Erwin Dorian, aussi policé qu’elle l’avait connu et imaginé. Il croisa les jambes, négligemment cependant, s’amusant de ses yeux clos, fuyants dans leur introspection une confrontation qu’elle craignait, fermés au monde extérieur. Il lui laisserait ces secondes, ce repos presque joyeux, cette sensation du devoir accompli et d’exploit….
Lorsqu’elle consenti enfin à ouvrir les yeux, il avait dévié le visage, préférant sonder les mystères parisiens, une fois la lune haute, curieux des quartiers traversés, des éclairages divers, de la vie qui s’éveillait encore. Il finit par la regarder à nouveau, haussant les épaules quant à leur « détour », mimant l’indifférence lorsque sa curiosité s’activa, jusqu’à descendre à la dérobée sur la clef de Lys contenue dans la paume de Miss Child.
Se croyant « seule », elle se permettait d’observer en détail, le « cadeau » d’Allard auquel il dédia un vite coup d’oeil prompt. Il s’agissait d’une pièce sur lequel se trouvait gravé le trait fin d’un lys royal. Il l’avait deviné plus que vu, veillant à vite reporter ses yeux sur le paysage urbain, mais son statut, son ancien rang et cette fascination intrinsèque pour la royauté ne pouvait ni manquer ni se leurrer.
Une pièce rare. Une marque encore. Une organisation décidément bien puissante….
Le taxi faisait une halte justement devant un bâtiment de citadelle, dont l’écriteau sur la façade affirmait « Banque Zurichoise ». Une fausse adresse à n’en pas douter… Personne ne se déplaçait en banque à des heures si tardives….

- « Bien sûr… N’était-ce pas les consignes ? Je dois vous assister jusqu’au bout. Là où vous allez, je vais » répondit-il solennellement, bien plus proche du timbre et de la posture de Maître Dorian, rigide, presque guindée, néanmoins attitude cavalière et galante qu’elle ne pouvait que noter…même si sa seule curiosité dictait sa présence dans ses lieux inconnus encore à son passage.

Alexis avait sauté de la voiture et il avait suivi son rythme hâtif de peur que ne se referme sur lui les mystères de cet antre. Là il obtiendrait encore des indices, et les indices mèneraient à des pistes…
Ils traversèrent la cour, franchir le hall pour débarquer dans un hall sombre, non dépourvu d’un certain standing, large et spacieux aux murs bordés de banquette rétro d’un marron sombre et où la lumière filtrait à peine. Tranquillement, comme en terrain conquis, il observa du coin de l’œil Alexis se munir d’une clef où rutilait à nouveau une fleur de lys pour l’insérer dans une fente prévue à cet effet, activant instantanément l’ordinateur du réceptionniste.
Sans brocher toujours, comme sans entendre, il écouta au contraire « l’erreur » que se contenta de rectifier Alexis, maladroitement. « Child Taylor » avait-il dit…
Il ne pouvait pas s’agir d’une erreur de personne, elle avait remplacé quelqu’un. Restait à savoir qui. Une sœur restée dans le monde réel… Ou sa mère…. ? Ou alors, s’agissait-il de ses deux noms d’origine. Child...et Taylor. Elle avait pu prendre le nom de sa mère en arrivant à Storybrooke, mais les renseignements d’état civil qu’il détenait à son office ne permettait pas de lui en livrer le nom. Il pouvait s’agir de Taylor… Tout comme de Child. L’un ou l’autre, c’était égal. Child se trouvait être un nom des plus communs et Taylor, tout aussi associé qu’il pouvait l’être généralement à à la présidence des USA qu’avait exercé Fitzgeral Taylor, restait un nom de famille des plus ordinaires. Mais il suffisait de chercher. Creuser. Les dates, les concordances.
Bien évidement et comme il le pressentait, ils ne l’autoriseraient pas à franchir plus loin leurs secrets. Ils paraissaient organisés, puissants même, à la pointe de la technologie et pourtant… Il y avait quelque chose qui ne pouvait pas s’écrire en peu de siècles. Il songea à nouveau à l’indication fortuite du réceptionniste… A la gêne d’Alexis. Oui, il y avait là une piste idéale. Vers quoi, il l’ignorait encore. Mais il finirait par le savoir.
En attendant, il patienta, son index tapotant sa joue, tandis qu’il réfléchissait dans le hall, négligemment installé comme un riche client attendant son conseiller…
Elle finit par reparaître à nouveau, vaporeuse dans sa robe rouge, fragile pourtant, et ils repartirent non sans saluer l’employé avant de quitter les lieux. Contrairement à ce qu’elle pouvait en penser, la visite avait été instructive pour lui… Il avait engrangé un nombre considérable d’informations qui lui suffiraient de mettre en comparaison à la lumière de confidence… Et pour ce faire, quelle meilleure source d’information que celle qui partageait un taxi avec lui ? Il en était arrivé plusieurs fois à ces mêmes constatations lors de la soirée pour en arriver à la conclusion que la jeune femme se révélait être une mine d’or d’informations qui saurait...la manier. Sans compter qu’elle semblait si encline à s’y laisser prendre, elle qui restait encore prise dans cette sensation où il l’avait plongée légèrement par simple défi… Alors s’il l’y plongeait complètement. Elle ne disait rien… Visiblement mêlée de joie et de crainte, ses mains bougeaient nerveusement sur ses genoux et il ne fit rien pour ôter ce stress, prenant la peine de rester relativement silencieux lors du trajet, comme « revivant l’expérience du Louvre ».
A peine, se décida-t-il à lui sourire « gentiment » peu avant l’arrivée à l’hôtel :

- « En tout cas une belle réussite, non? » déclama-t-il purement jovial.

Il personnifiait à merveille l’innocence, un homme intrépide et surtout imprudent qui s’était lancé à coeur abattu dans une aventure qu’il ne maîtrisait pas et dont il « n’avait compris goutte ». Cette blague valait surtout pour leur chauffeur et ses mines satisfaites… Après tout, il ignorait à quel point l’organisation pouvait être renseignée sur son cas et il valait mieux qu’elle se contente d’une vision biaisée de lui-même, au risque de se faire passer pour plus naïf qu’il ne l’était. Quelle importance ? Au pire, cela révélait au moins son incroyable don pour la manipulation…
Il s’interrogeait sur la suite. Ils les avaient « mariés », ils ne pourraient en aucun cas balayer son existence de la vie de Marie si facilement… Et pourtant, comptaient-ils le rappeler ? Faire de lui un membre ?
Toutes ces questions, il les poserait. Mais l’heure n’était pas encore venue, non. L’heure se voulait à la distraction encore.
Le temps du trajet jusqu’à leur chambre, il conviendrait de rejouer la comédie et il renfila le costume d’Edward aussi prestement que comme s’il ne l’avait jamais quitté, laissant sa physionomie muter à nouveau d’une simple douceur à un sourire protecteur.
Son sourire se tordit néanmoins plus dans une nuance qui lui appartenait personnellement lorsqu'Alexis lui proposa de s’attarder au bar, pour boire un verre. Oh. Vraiment ? Cette proposition n’appartenait pas à la mission. Il le voyait à la seule manière dont les mots s’étaient pressés sur sa bouche, comme de peur de ne pouvoir les dire, aux légers muscles de son visage contractés soudain… Elle subissait son influence mais là instiguait seule ses propres travers et désirs.

- « Oui. Pourquoi pas... »

Il savait pertinemment ce qu’elle faisait sans s’en rendre compte, sans le vouloir presque mais qu’elle faisait tout de même, immuablement. Un moyen de le retenir. De retenir leur lien. Celui d’Edward et Marie et au-delà celui qu’elle croyait voir, celui qu’il lui avait fait miroiter dans un fatras de sourires et de sous-entendus. Et voilà qu’elle se trouvait encore si vulnérable…. Instigateur de ce jeu, il ne tenait qu’à lui d’y mettre fin. Mais à présent, qu’elle le réactivait malgré elle, il ne le faisait pas. Le laissant s’éterniser, cruellement, par une envie de voir, de tester….
Le serveur ayant précisé que compte-tenu de l’horaire, le bar n’était malheureusement pas accessible mais proposa aussi de leur livrer les boissons directement dans leur suite, il s’amusa grandement de la voir se satisfaire si promptement de la situation… Nul ne pouvait la condamner lorsque le ciel lui-même s’exaspérait de ne pas être à sa place… Et après tout, cela servait ses intérêts.

- « La même chose… Gin tonic à la violette et romarin… »

Un bon choix, assurément. Mais elle avait du goût. Pour cela, il ne pouvait pas nier qu’on l’avait doté d’une partenaire efficace pour l’occasion. Avec une garde-robe des plus parfaites fournie pour l’occasion certes mais au moins possédait-elle suffisamment de décence pour la porter sans vulgarité. Ce qui n’était pas le cas de tout le monde. Parfois certaines, se retrouvaient vissées à leur physique une essence de vulgarité que même à grand coup de vêtements estampillés haute couture, elles ne parvenaient pas à se défaire de leur...manque de classe. Lena faisait partie de ces femmes, songea-t-il tandis que l’ascenseur accédait à leur étage. Elle possédait l’effarante capacité de transformer toute robe en étalage outrancier de grossièreté. Au moins, posséderait-elle à ses côtés, un individu suffisamment fade pour ne pas se tenir de son clinquant absurde… Quelle pitié.

Atteignant leur chambre d’hôtel, il laissa Alexis actionner la porte d’entrée puis, appuya sur les interrupteurs desservant les lumières les plus tamisées de la chambre. Bientôt presque manqua-t-il de buter sur Alexis lorsque celle-ci se figea, apercevant soudain, là, disposées sur le bureau de la suite, un immense bouquet de lys blanc se mêlant aux orchidées dans un savant mélange.
Oh. Ah oui, c’était vrai. C’était là.
Pour ainsi dire, il en avait presque oublié sa commande… mais elle tombait à pic ! Parfait… Et quel moyen plus efficace pour résumer l’intégralité de l’ensemble des enjeux ? La sonnette ayant retenti, il s’éloigna néanmoins presque à regret pour ouvrir au serveur qui rapportait le gin tonic. Avec un peu de chance, la sonnette avait coupé net la libraire dans son émerveillement, il aurait si dommage de rater cela
Et bien évidemment, son instinct lui donnait raison, car elle avançait vers lui, déjà pour récupérer son verre, qu’il lui tendit galamment, avec prestance. Elle le lui reprit, non sans effleurer involontairement sa main et il vit alors ses joues se colorer d’un rose soutenu, tandis que son regard osait se poser frêlement dans le sien. Quelle sensation cela pouvait-il être ? Il l’ignorait. Mais ne se trompait pas quant à la cause de son subit embarras. C’était lui. Évidemment. Forcément. Georgia aussi avait parfois ces tics ô combien passionnants à observer lorsqu’il la complimentait. Il était ainsi…. Son verre tinta contre celui d’Alexis, heurtant le sien dans un bruit cristallin mais il n’avait même pas dévié le regard. Son esprit se trouvait ailleurs, dans l’exacte phrase prononcée par la jeune femme…

- « A notre Victoire »

Oh vraiment ? Un sourire mesquin vint à naître sur ses lèvres, une nouvelle fois, comme frappé d’une évidence malveillante. Cela revenait à sonner le glas d’une issue qu’il adviendrait, comme une incitation malsaine à une envie, proche de celle qui l’avait étreint quelques heures plutôt au sein même du Louvre et qui lui revenait en tête à la volée. « Notre » Victoire ? Oh non, il n’y avait ni de partage ni de Victoire. cela serait SON avènement. Le sien. A lui seul. Plein et complet. On ne lui volerait rien ce soir. En revanche, lui obtiendrait tout. Tout ce qu’il pouvait désirer, n’était-il pas en mesure de l’obtenir ?

- « Oh non… A vous, seulement vous » murmura-t-il

Oui. Il pouvait avoir tout ce qu’il voulait. Que voulait-il ? Portant son verre à ses lèvres, il but une longue gorgée de gin, savourant la violette, le relevé du romarin. « Vraiment délicieux, n’est-ce pas ? »

Il arqua un sourcil moqueur puis la regarda s’éloigner de quelques pas, retourner vers le bouquet de fleurs, comme hypnotisée, toucher un pétale, de son doigt fin, la voix basse, le souffle-court. Et le plus risible se trouvait dans le fait que ce bouquet qui lui provoquait tant d’émoi, n’avait en rien une initiale visée personnelle. Et pourtant….
Elle était sous sa coupe. A sa merci.
Un constat net, sans anicroche ni doute. Toutes pouvaient l’être et toutes l’étaient. Mais il avait franchi les sentiers de son jeu, s’enfonçant plus loin qu’il n’était jamais allé. Et il s’avançait encore lentement, laissant son regard glisser sur sa silhouette.. Elle courbait un peu le dos, ployée vers le bouquet, le remerciant, encore et lorsqu'elle se releva, elle sembla sentir sa présence, son approche, jusqu’à rencontrer son regard dans l’éclat du miroir. Une lueur effrayée, implorante glissa dans ses yeux bleutés, comme une peur grisante, une fascination qu’elle ne pouvait retenir. Après tout… C’était comme regarder le Soleil. Sublime et douloureux à la fois.

- « Elles vous plaisent ? » murmura-t-il dans son dos, « Une intuition… »

Sans se presser, sans rompre le contact oculaire, il passa le bras droit non loin de son flanc pour déposer son verre vide sur le secrétaire, à côté du bouquet. Le verre claqua délicatement dans un bruit mat sur le bois. Elle s’était raidie à son geste et avait retenu sa respiration, comme une biche aux abois.
Alors, il pencha la tête, lorsqu’il ramena son bras, répétant doucement :

- «  Une intuition….et un hommage »

Sa main s’était posée sur son flanc, délicatement, et il sentit la finesse du tissu de soie de sa robe écarlate, comme un contact frais, agréable sous ses doigts, divulguant à peine la tension qui s’en échappait. Tout son corps semblait s’être électrifié à ce seul effleurement léger, et il eut en mémoire l’électricité mordante qui s’était dégagée de la paume de la brune à l’issue de leur danse. Dirigea la tête vers le miroir, contemplant leur reflet tanguant dans l’ombre et la lumière ; effectivement il pouvait convenir qu’elle avait su s’assortir à lui… Oh, pas au même niveau mais malgré tout. Cela justifiait en partie tout ceci. Victoire n’en déplaise.
Sa main glissa, l’enserrant tout à fait, tandis qu’il penchait la tête jusqu’à son cou. Il avait mis un point final à sa précédente mise en scène par ce point stratégique, quel meilleur moyen pour débuter celle-ci ? Ses lèvres charnues s’y posèrent, ressentant la chaleur frêle de sa peau, :

- «  Parce que… Indubitablement... » susurra-t-il sur son cou, suavement, suspendant son débit pour savourer l’émoi que ce seul contact saurait susciter. La proximité de leurs corps devait lui tourner la tête sûrement,.. réprimant un rire, il poursuivit : «vous êtes …. une femme de goût… Alexis…. »

Chaque lettre, chaque mot avait été prononcé à même la peau et le dernier, plus savamment asséné, comme le début d’un sortilège.. Il embrassa son cou. Moins légèrement que la première fois, où à peine ses lèvres n’avaient fait que l’effleurer, il s’insinua sur elle, comme une morsure cruelle mais superbe. Un jeu dangereux pour elle, jolie petite biche. Sa bouche remonta le long de son cou et il ne put s’empêcher de glisser un regard au miroir qui leur faisait face pour se repaître de leur image. Elle. Si blême, si pâle, si offerte presque. Et lui. Il aurait pu passer un siècle à s’admirer davantage, à se satisfaire, de sa posture si conquérante et versatile, à l’ombre qui agitait ses yeux d’or et la perfection qui animait ses traits. Oh, comment en douter… La force de sa puissance le frappait encore et son orgueil gonflait, à se mirer dans sa séduction.
Sa main droite glissa sur les épaules d’Alexis, pour l’encourager à pivoter entièrement vers lui. Et elle le fit. C’était cela ou tomber à genoux. La perspective était plaisante, délicieuse mais il préférait qu’elle garda encore ses efforts pour lui faire face encore. Plus que de le craindre, elle le réclamait et il n’était pas dupe.
Sa main gauche dans son dos, sa main droite vint effleurer lentement la joue rosée de la libraire, un frisson d’orgueil l’agitant à son contact brûlant.

- « Donnez-moi ça... »

Sa main droite récupéra le verre dans sa main, craignant qu’il ne finisse brisé pour le déposer derrière elle avant de reprendre sa position initiale. Sa main gauche n’avait pas quitté sa joue et du bout des doigts, d’un geste délicat et vaporeux, il obligea les contours de son menton à se soulever vers lui :

- « Maintenant, regardez-moi ! » C’était un ordre sans appel, lascif, cependant s’agaçant avec merveille de sa propension à baisser les yeux, fuir « vous avez suffisamment fuit mon regard. »

Qu’importait s’il la mortifiait, il voulait qu’elle le regarde. Qu’elle plonge, s’enfonce, s’enlise dans les méandres de son introspection. Les lampes de la chambre projetaient des lueurs, des mouvances de lumière sur son visage, l’éclairant, partiellement, mélangeant l’ombre et la lumière, dans une illustration parfaite.
Le brasier doré de ses yeux s’immisça dans ceux aussi flous que les vagues, provoquant son émerveillement et sa chute. Il la sentait succomber et sa main vint se perdre dans sa chevelure châtaine ondulée avant de venir l’enlacer son visage. Leurs corps se touchaient presque et il sentait la rougeur gagner la peau pale et délicate de sa proie. Alexis, l’impertinence de ses traits, la rougeur de ses lèvres.

- « Vous le savez, n'est-ce pas?... » proféra-t-il sans dévier le regard « c’est grâce aux autres non pareils qui tout au fond du ciel flamboient que mes yeux consumés ne voient que des souvenirs de soleil »…

Un mensonge, un beau mensonge. Mais pour elle une vérité. Une vérité puissante qui montait en elle, jusqu’à l’étouffement, jusqu’à la chute. Elle était tombée amoureuse du Soleil. Et le Soleil voulait comme offrande son être tout entier
Alors, lentement, doucement, il se pencha vers ses lèvres pour y distiller un délicieux venin, une morsure cruelle mais superbe.

.

Il est vrai qu’il avait commandé sa boisson comme à l’emporte-pièce, du ton désintéressé qu’il avait habituellement lorsque la question ne l’intéressait que peu. A vrai dire, il encourageait surtout ce que cachait la commande aux yeux de sa partenaire du soir et cela se trouvait être bien suffisant à ses yeux. Un gin tonic aromatisé à la violette et au romarin, effectivement, il n’y avait jamais goûté mais c’était bien mal le connaître que de s’étonner qu’il s’y tente.
Maître Dorian, professionnellement paraissait un homme des plus classiques mais Preminger était suffisamment fantasque pour se jeter sur tous les mélanges curieux qui pouvaient être proposés dans le seul but de faire original et raffiné, dans le même temps. Et la proposition réelle comme métaphorique servie par Alexis le tentait donc.
Il savourait ses gorgées, rapides, remplies de violette dont il raffolait tant, mué par une soif autre dont sa vanité était maître.
Si vite, néanmoins, qu’il vint rapidement à reposer le verre, vide, sur le secrétaire, pour vaquer à une autre préoccupation, regrettant néanmoins de ne pas s’être fait livrer une bouteille entière. Il ne possédait pas une consommation excessive d’alcool mais appréciait les liqueurs surtout lorsque la situation s’y prêtait. Cela aiderait sûrement la jeune femme à se désinhiber de ses effrois.
Sa main gagnait du terrain, bien que parfaitement respectueuse et il sentit subitement ses doigts, à elle, s’y superposer. Pour l’en déloger sûrement. Mais, il l’avait pris de vitesse, glissant sa bouche dans les creux de son cou. Tant et si bien que l’étau de ses doigts se mua en caresse, en invitation même.
Une invitation qui la perdrait.
Un rictus parsema les baisers qu’il déposait dans son cou, un sentiment de conquête, d’évidence même gagnant son enthousiasme. Sa proie était facile. Aisée. Mais cela n’enlevait rien au réel délice de la séduction et au plaisir de sentir, de ressentir l’ensemble de ses émotions virevoltant autour de lui comme des mirages évanescents, cristallisés comme chacun des souhaits et détresses. Des appels au secours. Les flashs d’un phare dans un brouillard épais dont seule la nuit était spectatrice. Sans réellement se débattre. Il s’agissait bien plus d’un éveil à une vérité aveuglante qu’elle avait refusé, se gardant bien de la regarder en face. Mais au grand dam de l’esprit de sa victime, Preminger avait toujours parfaitement su et savait encore manier, manipuler les émotions humaines à son unique profit. Plus encore, pour sa propre satisfaction. Ses lèvres se pressèrent encore, et il la sentit contre lui, trembler dans un long soupir concupiscent qui sonnait sa défaite. Elle avait tenté de l’étouffer, s’agrippant à sa main, dans un geste désespéré mais il l’avait perçu bien plus qu’il ne l’avait entendu et son orgueil s’en était repu, le poussant à prolonger avidement son contact.
Elle tenta pourtant de s’extirper, comme si son abandon à peine contrôlé l’avait subitement effrayée, le forçant à la faire vivement pivoter vers lui, menottant ses issues, brisant ses échappatoires. Il la tenait. Il la voulait et il l’aurait.

S’emparant de son verre, il bloqua toute supplication inutile de sa part, se gardant bien de relever l’absurde : « On ». Aucun « On » ne tenait. Il n’y avait et n’y aurait toujours que lui. Mais naïvement s’incluait-elle dans cette faute, dans ce stratagème qu’il avait orchestré. Parfait. Il voulait qu’elle le croie. Qu’elle pense même que tout arrivait par sa faute à elle. Parce sa supposée séduction d’abord puis parce qu’elle cédait, parce qu’elle admettait. Au final, seule elle tombait, lui ne faisait que ramasser, prendre, obtenir ce qu’on lui tendait, ce qu’on lui offrait avec pleurs et espoirs. Il s’en saisirait comme il s’était saisit de bien d’autres choses puis aviserait ensuite. Sa paume caressait, lui caressait la joue, tandis que son autre main s’emparait de son verre, faisant fi de sa résistance. Bientôt…

Sa main leva son menton, encourageant ses yeux à croiser les siens. Oh, il ne pouvait que savoir à quel point le contact de ses derniers pouvait brûler, écorcher, séduire et porter au supplice ceux qui s’y perdaient. Sûrement était-ce comme flamber dans la providence, un plaisir qui lui serait pour toujours qu’atténué, ne se voyant qu’au travers d’une vitre de glace. Mais ô combien son corps entier, taillé pour l’admiration et l’envie, résonnait de puissance lorsqu’il s’agissait de contempler son pouvoir. Parce qu’il était un piège, un superbe trompe l’oeil. Fascinant, obsédant, mortel parfois. Ses exigences et désirs ne souffraient les refus, inexistants d’ailleurs, et il se gargarisait de voir ses ordres exécutés.
Tout comme elle se gardait bien de le contredire.
Il lui avait intimé de le regarder et la voir s’exécuter si docilement faisait croître en lui un satisfaisant sentiment de domination, une envie qui le poussait à hâter, à s’emparer plus vite de tout ce qu’il pouvait avoir. D’autant qu’il lisait sans peine, dans le fond de ses yeux, comme un filtre clair sur elle-même, son désarroi, sa peur, sa perte de contrôle aussi.

La lumière vacilla soudain et il ne cilla même pas devant l’émanation du propre pouvoir de la jeune femme, s’en estimant flatté. Elle avait déjà perdu le contrôle et il n’y avait rien de plus grisant que de considérer qu’il rendait la rendait folle au point de la rendre instable. C’était parfait. Ses longs doigts bagués se frayèrent un chemin dans les mèches souples et brunes. ; Peut-être ferait-elle disjoncter l’hôtel ? Quelle merveille ! Quelle merveille que de pouvoir mesurer l’étendue d’une magie en en étant la cause… Nullement, il s’imaginait victime, N’était-il pas un être doré, un phœnix, une divinité sans emprise sur la vie ou la mort ? D’ordinaire, il craignait la mort. Pas en cet instant précis où son orgueil atteignait des sommets. Presque aurait-il précipité les choses, pour le simple plaisir de la voir encore s’enfoncer dans cette infinité de lumière qui bordait les abysses.
Il avait suivi le mouvement de sa langue, écouté sa voix, à peine plus haute qu’un murmure plaider, demander grâce, sans réel inspiration lorsque tout en elle n’aspirait qu’à se rendre. Alors pourquoi lutter ?

- « Oh...voyons...Ma très chère...Pourquoi serait-ce mal ? » interrogea-t-il doucereusement, les mains toujours dans ses cheveux. « Quelque chose vous retient-il ? Ou quelqu’un ? »

A vrai dire, il savait tout d’elle et si peu. Il ne savait que ce qui l’intéressait et cela se résumait au mystère de son affiliation biologique, son adoption par Regina, sa possession d’un animal mythique domestique et ses liens privilégiés avec le divin… Pour le reste…détails.
Peut-être possédait-elle à Storybrooke quelque petit ami sans intérêt que son esprit refusait d’occulter complètement. Il ne savait pas. S’en fichait à vrai dire. Au plus s’en serait-il plus amusé encore. Personne n’avait de chance face à lui et l’éclat flamboyant de sa prestance terrassait les environs sans peine. Qu’importait les atermoiements, il ne lui laisserait aucune chance. Preuve en était l’endroit où elle se trouvait actuellement. Qu’il l’embrasse seulement et elle serait vaincue. Car elle volait ne lui en déplaise aveuglée par sa lueur, indifférente aux ombres trompeuses que cachaient ses contours solaires.

Icare se trouvait dans ses bras, prête. Il n’y avait qu’à sceller le reste.

BAM

Preminger avait cligné des yeux, décontenancé, rivé sur le secrétaire, puis sur Alexis, dont le corps et les lèvres se trouvaient subitement hors d’atteinte. Sur les deux larmes qui coulaient sur ses joues rouges. L’impact avait causé la douleur. Ou plutôt ses sentiments.
Pauvre enfant… En voulant se soustraire à son étreinte, en rompant le baiser dont il n’avait qu’à peine pu goûter les premières saveurs, elle s’était doublement blessée. Comme le Sort était cruel, n’est-ce pas, très chère ?
A l’avenir, cela la décourageait sûrement de toute tentative hasardeuse de repli. Presque en aurait-il secoué la tête, moqueusement.

- « Mais que faites-vous, donc ? »

Cela sonnait comme une sorte de gronderie bénigne, plus amusée que surprise. La frustration qu’il avait ressenti lorsque son corps s’était soustrait au sien s’estompait déjà.
Ce n’était que différé. Différer l’inexorable le rendait parfois plus trépidant… Alors si elle désirait prolonger sa résistance, soit. Cela lui donnait après tout, un air de renarde effarouchée, particulièrement attractif, songea-t-il en glissant son regard sur sa silhouette, le ramenant sur son visage, sur ses larmes. Elles étaient son œuvre, il en était persuadé. Une matérialisation parfaite de ce qu’il pouvait représenter pour autrui. Tout. Beauté. Douleur. Passion. Souffrance. Abnégation. Ses yeux flambèrent et il s’apprêtait en un pas à reprendre ce qu’il avait initié, lorsqu’elle ouvrit la bouche, après un regard pour le bouquet, plus sèche qu’auparavant, comme changée en un seul instant de lucidité.

- « On arrête »

L’affirmation dans un autre contexte aurait prêté à sourire, mais là, proclamée à cet instant, sur ce ton, elle n’arracha qu’une grimace haineuse à l’ancien conseiller. Sans y croire encore pourtant, tant tout ceci lui semblait...improbable.
Etait-elle sérieuse ? Pour qui se prenait-elle ? Pensait-elle décider ce qu’il adviendrait ou non ? Fort heureusement, elle était bien trop occupée pour prendre attention à l’expression qui naquit sur son visage et qu’il aperçu se refléter dans le miroir… Se dominer lui demanda une concentration optimale pour faire disparaître de son visage la colère sourde qui montait en lui, éclipsant son désir, le changeant en frustration. Ses oreilles bourdonnaient. Pardon ? Comment ? Hors de question. N’était pas née et ne naîtrait jamais la personne qui pourrait lui refuser quoique ce soit. Encore moins ça. Encore moins ce soir. Comment pouvait-elle oser ? Sous couvert de quel raisonnement ridicule ?

- « Que diable croyez-vous donc faire ?  »

Ce n’était qu’un murmure intransigeant, sans méchanceté, le seul son encore « aimable » qu’il parvint à proférer de ses lèvres livides.
Son esprit ressassait néanmoins. Non, non… C’était impossible. Cela n’avait aucun sens. Une seconde auparavant, elle se tenait encore là, entre ses bras, presque suffoquant dans son étreinte, et à présent... Et, il était impossible de feindre ça. Ses propres sens ne pouvaient pas l’avoir abusé. Il connaissait l’effet qu’il faisait. Plus encore celui qu’il avait causé là. Cela avait été d’un tel degré…
Quelque chose s’était passé en elle, entre l’instant de son recul et le regard pour le bouquet, comme introspection stupide… Quoi ? A vrai dire, il s’en moquait royalement… Peu importe ses...ridicules émois. Cela ne pouvait être réel. Personne ne pouvait lui résister et encore moins le refuser lorsqu’il faisait le privilège d’accepter d’accorder ses faveurs. Faveurs intéressées, oui, mais tout de même. Elle aurait du être là, au sol, en train de le supplier de continuer, non de s’éloigner…comme si rien ne s’était produit. Et pas avec cette maîtrise d’elle-même. Impossible. Impossible.
Mais c’était pour autant bien ce qui se passait.
Sa fierté hurlait intérieurement en lui. NON. Non, il ne laisserait pas cette chose impensable se produire. Peu importait… Il ne laisserait pas cette chose se produire.

- « Revenez ici. »

Ses yeux vrillèrent les siens à travers le miroir, tandis que sa voix s’élevait lentement. Ce n’était pas un appel, ni une supplication ou encore un ordre. Mais une sentence. Sentence chargée de différentes nuances d’une tension sourde. Et cela sembla l’appeler. La faire recouvrer ses esprits, comme un songe éveillé.
Il la regarda observer son propre reflet, comme son ombre tapie au loin, attendant son heure.
Puis, comme attirée par sa présence, elle avait coulé un regard vers lui et il n’avait pas bronché. Il attendait.
Fulminant encore mais plus encore...aux aguets. C’était comme contempler autrui tenter s’extirper de sables mouvants. Les grains l’enlisaient mais elle hésitait encore à se débattre. Ou à sombrer… Pour le contenter lui, elle devait accepter se laisser couler.
De nouveau, son regard avait quitté le sien pour contempler une nouvelle fois le bouquet, effaçant progressivement une partie de la tension qui avait chargé son aura. Comme cause de son recul, la brassée de fleurs semblait à l’inverse lui guider le chemin jusqu’à lui… Si bien que rassérénée, elle pivota complètement pour lui faire face, soudainement.

- « En vain j'ai voulu de l'espace, trouver la fin et le milieu... »

Il inspira doucement, se forçant à l’exercice pour demeurer aussi neutre que possible, indifférent aux émotions contradictoires qui s’agitèrent en lui, se heurtant avec fracas... Colère. Mépris. Satisfaction. Toutes dirigées par son orgueil mais si différentes dans leur finalité… Comme trois chemins envisageables, trois voies… Trois fins. Pour lui. Comme pour elle.
Il ne décidait pas… tanguant entre le champ des possibles, le sang belliqueux, l’esprit dédaigneux, les yeux satisfaits cependant. Elle avait poursuivi sa venue pour s’arrêter à quelques centimètres de son corps, le regard tentant de plonger dans le sien. Elle avait finalement décidé. S’avouait vaincue. Elle venait pour ça, elle venait pour lui. Et cela, sa vanité ne pouvait manquer de le voir, de l’apprécier même. Après tous ses soubresauts incertains, elle venait là, comme une ambassadrice sonner la reddition de son être. Elle venait s’offrir…
La colère d’Erwin demeurait encore et l’envie de la planter, là, dans son moment de fragilité s’insinua en lui. Y aurait-il plus délectable que la souffrance qui se générerait de son refus ? De l’envie inassouvie qui hanterait ses jours et qui au fur et à mesure deviendrait amertume ?

- « Sous je ne sais quel œil de feu... »

Elle l’avait touché et il avait manqué de se reculer vivement. A la place avait accueilli la caresse dans un soupir d’aise. Lorsqu'il avait cité Baudelaire, quelques instants auparavant qui préfiguraient sa conquête, les vers du poème lui étaient venus aux lèvres comme un aimable avertissement, une prophétie inexorable de son futur qu’il feignait de s’attribuer et qui n’étaient qu’exclusivement destinés à sa victime. Alors l’entendre l’ânonner à son tour, pour mieux se couler dans ses bras, revenait à sceller son Sort. Il aurait pu l’en extraire, s’arracher à son toucher, à ses caresses avides et émerveillées qu’elle lui destinait… Mais il trouvait là, la réponse à son interrogation ultérieure.
« Y aurait-il plus délectable que la souffrance qui se générerait de son refus ? »
Oh oui. Il y avait plus délectable. Le plaisir qu’il tirerait de cette nuit et l’essence même de son être dont il se gorgerait, jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien, jusqu’à ce qu’elle ne soit plus rien...rien d’autre qu’à lui. En attendant, qu’elle récite donc son poème, qu’elle savoure les mots, dont elle ne mesurerait que l’exactitude plus tard, lorsque son âme entière brûlerait de son absence.
Il avait posé la main sur son dos sans pression ni force.
Elle ne s’enfuirait plus. Il avait gagné et il gagnerait davantage….
Ne restait qu’à...savourer.
Un léger sourire lointain, hautain colora son visage lorsque la main d’Alexis parcourut le long de son visage pour frôler sa mâchoire délicatement ; comme par crainte de briser son éclat. Fadaises. Nul ne le briserait jamais. Mais sa respiration se gonflait à présent, petit à petit plus intensément que jusqu’alors, grisé par l’exploration initiée par la libraire et toute la saveur qu’elle y trouvait. Elle parcourait son visage des doigts et des yeux comme on admirait une œuvre d’art et il se goinfrait de l’expression émerveillée, presque douloureuse qu’elle prenait tour à tour, les iris brillants, les lèvres entrouvertes. Sa main gauche se posa à son tour sur sa mâchoire féminine, mécaniquement, attirant son visage vers le sien, lentement. Leurs corps s’étaient entrechoqués soudainement, électriques.
Il aurait pu initier le baiser, et il en avait envie mais il appréciait tout autant l’ode qu’elle lui dédiait soudain, penchant la tête pour lui offrir son cou, l’encourageant à y poser les lèvres, savourant le contact inédit mais grisant de ses baisers un peu gauches mais entreprenants et suffisamment passionnés pour le bercer aussi dans cette voie, fusionnant avec sa colère, puis avec son mépris. Il sentait sa respiration, le rythme fou de ses battements de cœur…

- « Je sens... »

- « il mio delizioso tesoro » exhala-t-il dans un souffle en levant le menton, tandis que ses lèvres rouges prenaient possession de sa mâchoire, le forçant à s’agripper au tissu soyeuse de sa robe, la tête bourdonnante d’orgueil.

Pourtant, il voulait tenir jusqu’à la fin de son énonciation. Il voulait qu’elle se livre jusqu’au dernier instant, jusqu’au dernier mot, refusant de rompre le pacte qu’elle déclamait innocemment au gré de son envie… « Téméraire vestale de l’ardent Soleil, pourquoi vous êtes-vous égarée sur mon chemin ? » Elle parcourait chaque centimètre de son visage, l’embrassant dans des étreintes courtes mais avides, de plus en plus rapprochées, la tension grondant entre eux. Ses yeux menottés aux siens, flambaient, dérivant, voguant, attisant son envie sûrement, transmettant la sienne, aussi.

- « … mon aile… »

Il paraissait de plus en plus difficile à la libraire de conserver son contrôle et son dernier geste ramena leurs lèvres plus proches qu’elles n’avaient jamais été. Leur vision superposa à l’esprit du notaire les quelques secondes où elles s’étaient heurtées, avant qu’elle ne se jette hors de sa portée, se blessant au passage… Les deux larmes qui avaient alors coulées luisaient encore. Il lui aurait été facile de l’en déloger mais il n’en fit rien. Il l’attendait.

- "Qui se... »

Il ne sut pas réellement la suite, juste que sa voix s’était faite plainte et qu’il s’était mordu les lèvres par la vision de l’effet qu’il créait..puis leurs bouches s’étaient rencontrées. Il sentait dans ses cheveux les mains de la jeune femme, ses baisers se pressaient dans plus de passion qu’il n’avait mis jusqu’à alors. Il n’avait qu’à suivre et il en aurait déjà fortement contenté si ce n’est un instinct, qui le poussa à s’emparer de ses épaules pour la repousser brusquement.
Non loin de son visage mais hors de ses lèvres. Nul doute que l’incompréhension la gagna un bref instant. Et il aurait pu mettre fin à tout. Mais.. Il ne le désirait pas. Il ne voulait pas se priver de sa mine si merveilleusement séduite, du désir qui avait pris possession de ses iris bleus, de son visage fin, de son sourire mutin qui dérivait encore… Alexis Enora Child était attirante. Et elle l’était encore plus et essentiellement lorsque la totalité de son être vibrait pour lui. Pour autant, il refusait de lui laisser le privilège de la suite des événements… Il ne voulait pas être… l’équivalent d’un client pour son ancienne profession qu’il occultait à dessein . Non. Il n’était pas un homme que l’on séduisait, que l’on pouvait affrioler avec un bête numéro de charme minable dans un cabaret vulgaire. Il était exigeant. Difficile même. Et … au demeurant, il voulait l’obtenir entière.
Bien qu’ayant reculé ses lèvres, il ne l’avait pas repoussé, si bien que leurs visages se trouvaient encore à quelques centimètres l’un de l’autre, leurs mains mutuelles encadrant leurs deux visages, les yeux plongés dans ceux de l’autre.
Il sentait ses inspirations, son impatience et sa frustration flotter entre eux ; ses mains plaquées sur son visage, comme le suppliant de ne pas y mettre fin. Lui-même n’en n’avait pas envie…
Il suspendait juste le temps quelques secondes. La faisant souffrir de ce néant, de ce temps d’attente où elle n’attendait qu’un geste, une réaction de sa part. Les yeux dévorants, il attendait….
Puis. Subitement. Il étreignit son visage, jusqu’à ses cheveux, pour joindre à nouveau leurs lèvres. Cela n’était ni l’embrassade enflammé qu’elle lui avait donné ni le subtil poison qu’il avait tenté de lui inoculer avant qu’elle ne s’en échappe. …Son baiser était plus furieusement flamboyant, à son image, mêlant le venin et la fureur, la froideur et la passion qui progressivement montait au fur et à mesure qu’il prenait possession de ses lèvres, parcourant les traits de sa peau, son visage, de sa main droite. Il lui avait érigé un brasier, un bûcher, dont chaque pression dévorait sa bouche, comme le feu détruisait, consumait sa victime, se rassasiant davantage… Son bras gauche descendit le long de son dos dans un geste qui n’avait plus rien de délicat et il la plaqua davantage contre son propre corps, l’appuyant pleinement lascivement contre lui, ressentant à nouveau, comme s’ils battaient dans sa poitrine vide, les assauts effrénés du cœur de la jeune femme. Sa propre satisfaction, ses propres sensations le grisaient et les soupirs de sa conquête raffermissaient son envie.

Leurs pas viraient au hasard, seul conduits par l’impulsion qu’il donnait au baiser et ils se retrouvèrent plaqués contre le secrétaire, une fois encore, involontairement mais dans les errements de leurs sens. Ses mains se posèrent sur le bois, s’y appuyant encore comme pour étreindre les contours de leur réalité puis revint à elle, vers sa taille fine, son parfum, son souffle, son corps. Il posa ses paumes sur sa taille, puis la pressa pour soulever son corps, légèrement. Craignant la tâche mais elle était légère, légère suffisamment pour ne pas risquer de le faire tomber en arrière sous son poids, suffisamment pour qu’il puisse la déposer en équilibre sur le meuble de bois, non loin du vase, le dos d’Alexis collé au grand miroir. Le geste avait descellé leurs bouches et il en profita, pour reprendre un peu son souffle et se jeter un long regard satisfait,. Ô admirable lui. Splendide et cruel tentateur… Il y avait longtemps qu’il ne s’était pas retrouvé sans autour une nuée de rage et colère, mais animé par une simple excitation sans haine, un empressement plus charnel.
Il avait déjà embrassé maintes femmes mais pas depuis son mariage avec Georgia. Une erreur. Une faible erreur qu’il ne reproduirait plus.. Là c’était comme défier ses années trompeuses où il s’était faussement dévoué corps et âme… Comme envoyer dans les nuées les trop grandes précautions prises pour rien… Ce sentiment de pure revanche jouait sûrement dans son appréciation de la chose, si on ajoutait à cela le plaisir fou de se sentir...irrésistible. De sa position nouvelle, il s’observait à nouveau, du coin de l’oeil par instants fugaces qui loin de le déconcentrer le ramenait au coeur même de sa contentement.

- « Dites-moi... »

Il l’avait soufflé dans une presque plainte, tout en embrassant ses joues, effleurant sa peau, dévastant la trace de ses précédentes larmes pour n’en garder que la fraîcheur humide sur les lèvres. Son parfum, le goût de sa peau et plus encore le goût de l’Interdit se révélait savoureux. Comme un plaisir lointain qu’il redécouvrait en en mesurant les vices avec plus de délice qu’auparavant. Le contexte, les promesses, les rancœurs le maintenaient en tentation si fortement qu’il y plongeait encore, plus en avant, son égo bercé par le souffle haletant de sa conquête, par sa manière de se cramponner à lui, de se tendre, de se rendre sous ses touchers.

- « Ma chère... »

Sa main gauche glissait la fermeture de sa robe incandescente, la faisant frissonner encore, tandis que ses yeux incandescents quittaient le bleu fiévreux de ses iris, pour se poser sur ses lèvres,

- «  que….voulez-vous…. »

Il n’avait pas résisté et avait fondu sur le rouge vermeil pour l’embrasser à pleine bouche, longuement, goulûment tandis que ses mains dévalaient à présent la longueur de ses hanches, moulées dans son écrin rouge. Elle était à lui. Elle était un caprice. Son caprice. Promptement, ses doigts se saisir du tissu, pour remonter le satin, jusqu’à sentir sa peau nue, le contact de sa peau sur sa main gauche jusqu’à sa cuisse, tandis que main droite quittait précipitamment sa taille pour glisser son index entre ses lèvres, empêchant tout son.

- « Chut….mon petit trésor » ordonna-t-il sans pour autant ôter son contact qui avait causé son début de réaction «  Prenez le temps de la réflexion voyons... »

Bien évidement, il ne doutait pas de la réponse. Il n’y en avait qu’une seule possible. Une seule envisageable et même acceptable à ses yeux. Mais il se devait de l’entendre par sa bouche même si son poème en témoignait déjà. Il pencha la tête, un sourire féroce inscrit sur l’entièreté de son visage
Puis libérant la bouche de la jeune femme, il utilisa sa main droite libre pour ôter d’un mouvement dédaigneux mais orchestré sa veste de costume, avant de la jeter négligemment en bout de lit. Oh oui, il avait le sens de l’artistique, n’est-ce pas ? Le tout sans trop la froisser, tout de même, elle avait son cachet….
Puis sans la quitter des yeux, un sourire fourbe éclairant son superbe visage, il déboutonna lentement les premiers boutons de sa chemise à jabots, lentement, détaillant les expressions de son petit visage fiévreux. Puis en mordant la lèvre il se saisit de ses poignets, dirigeant ses mains vers son début de travail, l’invitant à continuer, à poursuivre, tout en s’approchant encore, le dos de sa main gauche remontant le long de sa jambe, l’autre attirant une nouvelle fois son visage avant de proférer d’une voix rauque :

- « Que voulez-vous le plus….au monde ?  »

.

Céder à l’incarnation pure de ses envies avait eu le bénéfice, en plus de la satisfaction qu’il avait pu en tirer, de rappeler afin qu’elle ne l’oublie jamais, qui était le véritable Maître de toute cette situation présente. Il imprégnait sa suprématie jusqu’à la fougue qu’il mettait aux embrassades, jusqu’à le dirigisme évident qui s’épanouissait dans la moindre de ses caresses. Et au-delà de l’ensemble des circonstances de fait qui causaient le jeu flamboyant qui s’était créé entre eux, l’indépendance et pourtant la facile vénération dans laquelle elle semblait plonger un peu plus à chaque contact mutuel de leurs peaux plaisait au notaire. S’il voulait, il n’en ferait qu’une bouchée. Et il en avait envie. Il voulait se laisser glisser dans cette sensation de toute puissance, presque impérieuse et ultime qui s’extirpait de sa condition. Chaque fois que ses lèvres voraces volaient encore la douceur de celles d’Alexis, transformant son appétit en fureur embrasée, chaque fois, qu’elle cédait du terrain, reculant encore, déroutée, son orgueil croissait, s’enflammait encore, réclamant encore, plus encore. Pour ce superbe instant de sa fragile, délicate mais quelconque vie, elle représentait sans le savoir la quintessence de son désir, l’incarnation au travers elle de ce qu’il était, de ce qu’il incarnait pour autrui. Il se révélait, savourant son emprise, sa puissance, semblant au travers de ses baisers dévorer jusqu’à son âme. Pas encore. Mais viendrait le moment où il poserait ses lèvres aussi tranchantes que le venin de sa beauté sur l’ébauche de son coeur, là où palpitaient ses émois.

En attendant, il la jucha sans peine, sur le secrétaire, ses mains sur le bas de sa taille, encore non loin de l’écho froid du miroir. Son corps brûlait et sa belle réplique lui renvoya son impatiente fureur au visage, le laissant se gorger de ses traits délicats contrastant avec la lueur intransigeante de ses iris. Dans un souffle long, il finit par river à nouveau le regard jusqu’à elle. Elle, dont le corps reposait plaqué collé au sien, dans la hargne de leur appétit, elle et ses lèvres rouges de leurs baisers, elle et son souffle court, qui caressait le bas de son menton, le tentant, l’aguichant. Il avait glissé ses lèvres le long de l’ovale qui formait le visage de la jeune femme, jusqu’à teinter ses lèvres de ses larmes tandis que ses mains parcouraient sa taille, avec plus de ferveur encore. Elle avait exhalé un long soupir remplit de plaisir et il s’était penché davantage vers elle, écrasant leurs poitrines ensemble. Leurs corps se rencontraient avec une facilité obsédante, si bien que sa main gauche avait fait voyage aisément jusqu’à la fermeture éclair de sa robe.

- « Dites-moi »

Il l’interrogeait doucement, se faisant douce violence de ne rien précipiter jusqu’à ce qu’il obtienne exaucement, tandis que la robe s’ouvrait dans une facile défaite. Il s’aperçut alors, entre les reflets du miroir et par le frémissement de son corps contre le sien, qu’elle tremblait. Dans un frémissement doux et incontrôlable de ses membres qui témoignaient du désordre interne que provoquaient ses caresses. Et pendant qu’elle s’arquait sous l’impulsion, encore vers lui, ployant vers lui, son index glissa le long de sa colonne vertébrale, plongeant sous le tissu rougeoyant, accompagnant son geste d’un frisson nouveau. Sa tête avait cogné contre le miroir, le choc assourdit par ses cheveux châtains, et la vision en avait été si belle qu’il en avait presque regretté qu’un millier de morceaux de verre ne vienne pas parachever l’ensemble. Au moins la note financière n’augmenterait pas considérablement. N’en déplaise, elle avait ouvert les yeux à nouveau, pour chercher les siens, dans cette sorte d’errement désireux et il l’avait observé en silence avant que son propre instinct ne l’enjoigne à baisser les yeux, à baiser à nouveau sa bouche dans un plongeon cruel au coeur de ses désirs, de leurs désirs, du sien qu’il injectait en elle. Sa poitrine se gonflait contre la sienne, attendant.Il descendait encore, voguant sur ses lèvres tel un rapace insatiable sentant qu’elle tentait d’encadrer son visage de ses mains, pour loin de l’en extraire, l’encourager à y demeurer, encore. Oh mais qu’elle compte donc là-dessus…

« que….voulez-vous…. »

Penchant encore, les lèvres scellaient aux siennes, sa main droite remontait le long de sa jambe nue pour venir se loger sur sa cuisse. Il n’alla guère plus loin, attendant, le souffle suspendu, sa réaction, la regardant avec délectation se lancer vers lui...pour finalement la stopper d’un seul geste, d’un seul doigt impérieux pressé sur ses lèvres. Pour lui intimer le simple silence et la maitrise d’elle-même dont elle disposait si peu pourtant, surtout à présent. Oh, il savait bien à quel point cela pouvait être sûrement frustrant...et délicieux dans le même temps, non ? Après tout, il n’avait en rien cessé ses caresses…

Pauvre d’elle-même. Jusqu’à quand pouvait-elle se réduire au supplice par le simple refus de poser un mot sur le sentiment qui la prenait entière entre ses griffes ? Il suffisait qu’elle parle. Il suffisait qu’elle consente à chanter sa gloire. Il suffisait d’un seul...d’un seul mot soupiré à l’envie et… Il savait lui-même qu’il ne se maîtriserait pas davantage… Il détenait les brides de sa propre suffisance et celle-ci gorgée par l’adoration ne demandait qu’à exploser encore… Alors, il attendait. Le doigt sur ses lèvres charnues dont il découvrait les agréables contours, résistant à l’envie d’en appuyer le contact pour le transformer en réel frôlement. Pourtant autant… Son regard vrillait de ses yeux à ses lèvres, lentement, dans un ballet incessant.
Il avait ôté sa veste puis dirigé ses mains inexpérimentées sur les boutons de sa chemise, faisant fi de sa surprise. Il avait fait le premier pas, qu’elle fasse l’autre ! Même si ce n’était que pour combler son envie d’expérimenter son effet jusqu’au moindre geste insignifiant de l’ensemble de cette parade...et quoi de mieux que la placer dans cette situation inédite. Cela restait une faveur, un cadeau inestimable dont elle saurait apprécier le caractère exceptionnel, non ?
En attendant, il se focalisait bien plus sur ses expressions presque gauches, ses mains embarrassées sur le tissu, la manière dont elle le regardait parfois, à la dérobée par dessous ses cils, sans oser à nouveau croiser son regard mais le visage rempli d’émotion, de timidité, d’envie aussi. Ce qui rendait l’instant particulièrement appréciable pour l’ancien ministre, se délectant du sentiment d’intimidation maladroite qu’il provoquait si aisément jumelée avec la tension qui régnait.
Un bouton. Puis deux.
Malgré l’état de nervosité, elle s’en sortait bien, semblait-elle penser. Mais elle s’offrait entière à l’exercice, ou plutôt faisait mine de s’y plonger pour occulter l’autour, sa main sur sa cuisse, son charme, l’interrogation qui restait encore suspendue….
Profitant de l’ouverture, ses mains douces et fines glissèrent bientôt sur son torse comme pour en mesurer la puissance. Un autre que Preminger s’y serait peut-être laissé prendre et se serait abandonné aux envies de son corps au seul ressenti de son contact doux et tendre. Pas lui. Presque sa peau brûlante n’y sentit qu’un léger effleurement, un attouchement agréable qu’il souhaitait certes se voir prolonger et améliorer mais rien qui le fit dévier de son envie principale, là où se concentraient toutes ses attentes. Dans le son de sa voix.
Elle le dirait.
Il ne la laisserait guère y échapper. Rien ne lui serait accordé sans ce pur moment d’assujettissement. Ni déni ni dérobade aussi délicieuse puisse-t-elle être, si bien que sa main menottait son menton, ramenant son regard vers le point d’orgue de son attention. Certes, peut-être que lui exiger de lui ôter sa chemise, tout aussi plaisant qu’était l’exercice, restait perturbant pour elle au regard la vue complémentaire que cela lui offrait sur sa totale perfection mais…. Il ne désirait rien d’autre, à cet instant précis, que la réponse à sa question. Et pourtant…. Il la connaissait déjà. Depuis l’exact moment où il avait ouvert les yeux sur l’étendue de sa beauté, il y a des années de cela, sous un sol et une vie différente, il avait compris les ravages que sa séduction dirigée et exquise pouvaient causer. Il devinait son état et toutes les réponses avouables ou fantasmées que son interrogation faisait naître pour ne prendre qu’une seule issue évidente et limpide pour quiconque savait lire son visage.
Mais il voulait l’entendre. L’entendre chez elle pour l’entendre sur autrui, sur le monde… Plus que le vivre sans l’admettre, il attendait sa reddition complète et sans demi-mesure, voulait mesurer l’ampleur dans son impact, de son désir, de son envie, de sa beauté.
Il comprendrait si elle s’évanouissait tout à fait, serait... un peu frustré peut-être néanmoins...mais satisfait par ailleurs.
Alors, il stoppa le mouvement de son menton déjà prêt à fondre vers sa poitrine pour l’encadrer de ses deux mains exigeantes. Il lui semblait presque entendre, voir vibrer toutes les fibres de son joli petit minois, rayonner vers lui dans un seul mouvement de transfiguration totale.
Malgré tout, elle se dérobait encore, tentant encore de descendre, de s’échapper, si bien qu’il lui fallu sévir, stopper ses mains et maintenir avec une ferme attention sa mâchoire vers la sienne. Sûrement était-ce la vouer au martyre au milieu d’un moment des plus agréables mais pour sa part, son souffle s’était accéléré, fasciné. La fraîcheur qui aurait pu lui provoquer un frisson à l’ouverture de sa chemise ne s’était pas produite. Au contraire. Il attendait brûlant, dans l’expectative, le corps et l’esprit au diapason rivés sur ses lèvres, patientant pour la réponse qui achèverait de le stimuler. C’était son moment, sa première victoire entre eux, l’aveu et la flatterie qu’il devait entendre. Son égo exigeait qu’on le berce de déclarations glorieuses, qu’on le titille de somptueuses oraisons sincères avant de s’ensevelir de suppliques. Qu’on lui mette sa vie, son corps entre ses mains, qu’il en dispose comme il disposait de tout, dans l’absolu le plus total…
Il suffisait qu’elle parle. Et elle parla soudain. Entrouvrant à peine les lèvres dans une supplique sensuelle involontaire qui vrilla son attention encore, faisant flamboyer une chaleur infuse dans tout son être. Aussi se pencha-t-il les lèvres proches des siennes… prêt à recueillir son aveu, les yeux gloutons brillants de concupiscence.
« Parlez ».
Il n’avait plus besoin de le lui dire, toute sa personne le lui intimait dans une tension nouvelle, exquise, brûlante si bien qu’il lui semblait presqu’il n’y avait plus rien autour, que leurs corps collés soudés, que ses mains sur elle, que ses lèvres écarquillées moites et tremblantes...

- «  Vous »

Plus qu’un confession volontaire, cela semblait avoir éclaté en elle, comme tiré du fin fond de ses entrailles, dans un long accent plaintif et sourd, à peine murmuré, son involontaire d’abandon issu de son corps au mépris de toute concentration ou maîtrise de soi, comme un aveu .
Et cela explosa en lui, brutalement, enchantant son esprit dans un torrent de délices d’orgueil. Ses mains refermées sur son visage s’étaient crispées davantage comme pour s’emparer de toute la moelle, figer le temps pour que cet instant ne s’arrête jamais, et qu’il puisse à jamais rester ainsi, voguant sur les rivages lointains de son arrogance sans limite. Le désir qu’elle ressentait se fit sien, plus bestial et plus cruel tandis que chaleur qui transparaissait dans son être se transformait en un ravage de fusion plus les mots raisonnaient en lui, se superposaient à sa toute puissance, sa séduction. Alors qu’elle perdait pied, vendant sa vérité pour mieux se soumettre, il s’élevait jusqu'aux nues, affamé mais non rassasié. Il le serait. Il se porterait aux nues par son intermédiaire, il la soumettrait, la lierait à lui jusqu’à la lie pour orchestrer son triomphe.

Tandis qu’il exultait, vorace et terrible, lui montait en tête une citation de Fabre d’Eglantine, illustrative et instructive. «  Ton coeur m’est tout : mon bien, ma loi, te plaire est mon envie. Enfin, en toi, par toi, pour toi, je respire et je tiens à la vie » Et aussitôt, il pensait « Voilà mon exquise, ce qui deviendra votre crédo prochain, votre ligne et votre voie. Sachez n’en dévier et vous profiterez de plus qu’il ne fut possible à maintes autres, à défaut que errerez dans le néant qui était le vôtre sans jamais que le repos ne vienne. » Voilà qui scellait le destin de son intrépide amie.
Et comme si l’acceptation de son sort lui venait en tête, elle continua soudain, comme libérée de sa gêne, embrasant sa destinée avec grandeur, elle proféra, d’abord plus à elle même puis à lui seul :

-  «C’est... vous... que je veux le plus au monde. Maintenant. Tout de suite. »

Son aveu de faiblesse se faisait aveu charnel, fébrile et suppliant, et les lèvres de l’ancien ministre s’en étaient ourlées d’un triomphe nouveau, tandis que que sa propre fébrilité rencontrait son écho factice. Il se sentait subitement révélé, comme invulnérable, splendide, terrible. Il l’était. Déjà. Il l’avait toujours été. Mais se l’attendre dire, s’entendre désirer jusqu’au supplice tout en constatant la vérité revenait à se pâmer dans un tourbillon de félicité sourde, renforçant, dynamisant et causant même l’intégralité de son envie.
Dans d’autres circonstances, il aurait pu y voir un ordre, un commandement dont il se serait vite dégagé méprisant, mais pas ce soir. Pas là. Là, l’intonation exigeante, geignarde de sa voix n’avait rien d’un ordre, c’était une demande, une imploration de délivrance. Une prière que l’on faisait au Divin.

- « Je sais…. »

Il allait répondre davantage lorsque joignant le geste à la parole, elle plaqua ses cuisses contre son bassin, encerclant sa taille, dans un mouvement impulsif qui eut tôt fait de le déséquilibrer, si bien que sa réponse mourut sur ses lèvres, remplacées par un léger rire triomphal tandis qu’il basculait un peu sur elle. Ses paumes rencontrèrent le bois du meuble sous l’impulsion, plaquant le corps d’Alexis encore plus profondément entre le secrétaire et le sien. C’était elle qui s’était emparée de sa bouche, laissant son rire se répandre en elle, pour tenter de l’ensevelir sous un long baiser passionné. Mais elle omettait son aveu qui avait galvanisé le notaire suffisamment pour que sa propre bouche n’y réponde en coeur, dans une danse brûlante et endiablée, la tête entêtée par ses flots de paroles qui dansaient dans son esprit. « Je vous aurais » Les jambes fines de la jeune femme se ligotaient à sa taille, dans une étreinte serrée et rapprochée et détachant ses propres mains du secrétaire, alors il impulsa son redressement, libérant ses mains pour mieux les faire contact, toucher, frôlement, il semblait que son corps n’avait qu’un horizon et qu’il lui appartenait seul d’y voguer.. Elle. Alors il s’abandonnait à ses excès avec la fougue nouvelle, galvanisée qui l’habitait désormais. Les doigts enroulés dans la masse conséquente de ses boucles châtaines, il pressait son crâne pour maintenir son contact la sentant davantage plus sienne, de secondes en secondes. Lui, extatique de sa propre séduction, maître de son pouvoir, rapace vorace picorait toujours avec plus de vigueur ce qu’elle lui offrait. Naturellement, sa main droite avait glissé le long de son bras, pour mieux accompagner son mouvement, la laissant poursuivre, lui ôter, avec une volonté marquée et toute nouvelle, les derniers boutons qui retenaient sa chemise. Cette dernière glissa bientôt le long de ses épaules, comme un doux froissement soyeux, le long de ses bras et de son dos, pour finir dans un bref lancer pour venir reposer sur la veste rouge. Ses lèvres occupées n’avaient pas eu le cœur à se retirer mais son regard avait surveillé du coin de l’oeil que ce coûteux achat ne termina pas à côtoyer le sol et la moquette. Cela n’avait concédé qu’une brève seconde d’inattention à son plaisir actuel mais tout de même.
A vrai dire, débarrassé de ses habits d’apparats et de prestige, il n’en restait pas moins superbe, d’une envergure aussi somptueuse que ne le laissait présager sa sublime physionomie.
Une fois, déshabillé, ses mains de nouveau libérées réinvestissaient sa taille, pressant son corps, plaquant le sien contre elle, ainsi, ils formaient presque un seul. Et peut-être, le sentait-elle... Ses yeux clos s’étaient rouverts, révélant deux iris bleus rêveurs et brûlants, tandis que sa bouche s’éloignait à regret de la sienne. La « révélation » les galvanisait différemment, réalisa-t-il et il aurait pu pouffer d’aise en relevant la satisfaction gênée de la jeune femme. Mais son propre égo était bien trop occupé à se nourrir de sa langueur, de la manière dont son regard hagard dévorait le sien, comme brûlé par l’intensité.
Son souffle se faisait plus long, plaintif à son tour, dans l’attente et la convoitise de ce qui adviendrait après et qu’il vivait presque par anticipation. Il savait qu’elle ressentait la même chose, avec une force différente, plus émotive que l’envie de possession qui semblait l’animer tout entier. Alors, il laissa ses paupières se fendre, comme un reptile flamboyant, lorsqu’elle vint à parcourir l’ensemble de son torse, lentement, de ses mains. Le toucher délicat, appréciateur, satisfaisait ses pulsions, faisant vibrer son être d’un trouble électrique, il se retint de ne pas réagir violemment, dans un baiser subit, préférant laisser un soupir rythmer chaque passage de ses paumes et chacun de ses souffles caresser ses lèvres vermeils. Elle était là, devant lui, enroulée autour de lui, n’attendant que son bon vouloir. Et il lui semblait presque pouvoir percevoir sa tension environnante, flotter dans l’air, comme une sollicitation abasourdie. Tout avait déjà commencé mais c’était le début de tout, comme si un pas la séparait encore du précipice. Il lui tendait la main et elle la saisissait, le suppliant de la faire chavirer.

- «  Ne me lâchez pas »

Ironie que cette prière, tandis que tout son être tentait de l’étreindre, que ses cuisses maintenaient les siennes collées à son corps, comme pour le retenir à jamais. Il semblait qu’elle entrevoyait le risque, les ténèbres environnantes, le danger qui frôlait son corps sans le reconnaître seulement. « Gardez votre visage dans le soleil, vous ne verrez pas les ombres ». Aussi s’aveuglait-elle muettement, se consumant pourtant. Ne brûlait-elle pas, maintenant, se réchauffant à sa source, éclairée par sa lumière ? Ne se plaquait-elle pas, incandescente contre lui, ne s’offrait-elle pas entière à la folie de ses envies ? Parce qu’elle était toute à lui. Et venait le moment de l’en enseigner. « Quand cela est demandé si joliment… comment refuser ? »aurait-il pu dire, mais ce n’est pas ce qui franchit ses lèvres, pourtant :

- « Accrochez-vous, plutôt… je sens que vous chavirez »

Ce n’était qu’un soupir, presque murmuré à même ses lèvres, mais cela n’empêcha pas les siennes d’opérer un tournant ironique, tandis que son visage s’éclairait de brume. Puis...après un instant de silence, il amorça sa possession, l’embrassant une nouvelle fois à pleine bouche, tandis que ses mains s’affairaient ailleurs. L’ouverture de la fermeture éclair faisait retomber ses bretelles libérant ses épaules, l’étau de ses cuisses avaient fait remonter sa robe presque jusqu’à son vente. Si bien que gardant sa main gauche plaquée sur son dos, pour la soutenir, il laissa la droite effleurer ses jambes pour en saisir le tissu. Il suffisait de peu, il pouvait aisément, alors sans lui laisser le temps d’y réagir, la bouche toujours sondée à la sienne, il fit glisser la soie rouge lentement vers le haut, effleurant son flanc. Puis, d’un geste rapide, rompant son baiser de force, il souleva la robe, jusqu’à les bras, l’incitant à les lever, pour l’en délester. Cela ne prit qu’une seconde et le lui ôta. Sans un regard pour ledit vêtement, il le jeta, plus par repère que par vérification, vers le lit. A quoi bon s’en préoccuper à présent ? D’autant que ce n’était pas le sien. L’éclat rubis avait quitté Alexis, la livrant plus entièrement que jamais et ses bras s’étaient automatiquement refermés sur elle, sur sa peau d’opale comme un piège superbe tandis que loin de regagner ses lèvres, sa bouche avait de nouveau glissé avide. Elle s’engageait dévorante, dans son cou, vers des zones à présent révélées et non encore explorées. Il pouvait, presque tout obtenir là et cela aurait eu un cadre parfait pour sa silhouette d’opale…et son reflet chatoyant en ligne de mire… Mais il fallait croire qu’il désirait plus confortable. Aussi, non loin de la pousser plus loin sur la commode, sa main droite prenant appui sur son dos, la releva pour permettre à ses jambes d’esquisser un pas de retrait .

- « Prenez-gare.  »

Sa main, flattant le bas de son dos, empêchait tout mouvement, obligeant ses cuisses à maintenir leur position. Aussi restait-elle ainsi, juchée contre son corps, agrippée à lui, et leur proximité le fit déposer de brèves morsures jusqu'au dessus de son cœur, dégustant son émoi, la douceur grisante de sa peau. Un coeur battait sous ses baisers tressaillant en désordre plus fortement à chaque contact, s’emballant encore et encore. « Je vous aurais ». Leurs respirations devenaient saccadées, leurs gestes convulsifs, et les pas et la direction qu’il prenait faisaient maints détours imprévus pour l’endroit qu’il lui destinait, l’empressement se faisait plus vif, plus intense, insatiable. Et chaque baiser, chaque toucher supplémentaire lui brûlait la peau, l’impatientait davantage.
Puis, il sentit plus qu’il ne vit l’ombre de la couche se profiler avec un profond soulagement.
Enfin. La fébrilité se densifiait encore, sous leurs corps tendus de leur expectative commune. Alors, dans un long soupir, il ramena son visage vers le sien, quittant l’ombre de sa gorge chaude, délaissant le jeu de ses doigts sur son dos, pour l’observer un bref instant, intense dans la lumière. Qu’il la consume, que le feu de son désir la brûle, la calcine qu’importe mais qu’il puisse goûter à elle, pour goûter à cette toute puissance qu’il ressentait dans chaque pore de son être, qu’il sentait se distiller en elle jusqu’à ce que sa voix ne produise plus rien que des chants d’allégresse à son seul hommage, jusqu’à ce que sa bouche n’exhale plus que voluptés, par lui, provoquées.
Sa main frôla sa joue en un toucher brûlant, ses lèvres baisèrent les siennes dans un échange langoureux, puissant, mais infiniment plus fourbe qu’auparavant. puis, lentement, sans mot dire, ses doigts trompeurs esquissèrent une descente discrète, pour s’enrouler autour de ses bras.
Et. Dans un seul geste, vif mais sans appel, il impulsa son corps, le détachant de lui, dans une poussée légère. Un petit rire absolu avait accompagné son geste, les yeux flamboyants et guetteurs s’arquant sur sa descente imprévue, dans ceux de sa victime qui s’écarquillèrent subitement.
Sa silhouette chuta, un bref instant, sans violence, comme un dépôt dramatique, avant de se réceptionner sans douleur, juste avec surprise sur le matelas, rebondissant à peine, pour mieux prendre corps sur le lit.
Aussi, sans la quitter des yeux, il entreprit d’enlever ses chaussures, prenant peine d’observer âprement ce qui avait été soustrait à sa vue entière jusqu’à alors.
Elle n’avait pas esquissé un geste, sur le moment, et encore à présent, elle reposait sur le lit voluptueusement, ses cheveux épars et bouclés tels un oreiller sombre autour de son visage exalté tourné vers lui, légèrement vêtue de dentelles et il avait laissé son regard inquisiteur couler sur ses sous-vêtements, tout en dégrafant la boucle de sa ceinture. Il s’était humecté les lèvres lentement, sans dévier son regard du sien, dans un échange muet non équivoque mesquin.
Alors, elle s’était redressée, un peu, se hissant sur les coudes, pour mieux le regarder, l’admirer, pour mieux l’appeler sûrement. Ainsi déshabillée, il devinait du soulèvement de sa poitrine blanche, son cœur qui s’ébrouait encore, dans l’attente, et sa propre envie prenait possession de son être. Il semblait qu’il n’y avait plus un bruit, hormis le son de leurs respirations, encore étouffées pourtant courtes et nulle lumière hormis celle qui semblait irradier de son propre corps pour se répercuter sur l’autre. Son pantalon glissa le long de ses jambes et il ne se baissa pas pour le ramasser, se contentant de soulever une jambes puis l’autre pour s’en défaire définitivement. Son corps brûlait et pourtant, il prit un temps léger, pour chasser une mèche invisible de son front, avant de poser un genou sur le bord du matelas, par pure vanité et mise en scène présomptueuse.

- « Rassurez-vous , même si je vous lâche...» déclama-t-il en posant le second sur le lit.

Encore droit et fier, la dominant de sa prestance, plus grand qu’il ne l’était, tel un géant contemplant le monde. Et il la contemplait elle, de la hauteur de son envie, elle : son plaisir, son caprice.
Avant de fondre sur elle, tel un oiseau de proie, la faisant basculer impétueusement sur le dos. Il avait saisi sa taille avec brusquerie, dans un léger spasme, fermant les yeux sous le choc pour mieux sentir, apprécier le confort du matelas et l’onctuosité de ses courbes, plus encore. Si elle avait voulu se débattre, elle ne l’aurait pu et il l’allongea complètement, la couchant éperdue sur le plissé des draps, se coulant langoureusement sur le sien, peau contre peau, cuisses contre cuisses, désir contre désir. Elle s’était abandonnée au moment même où ses doigts avaient effleuré sa peau et ses yeux dorés s’étaient rouverts pour contempler son pouvoir. Leurs corps se touchaient, se trouvaient, s’appareillaient, tandis que leurs souffles plaintifs se confondaient encore, entre chaque baisers échangés .

- « De vous, je ne serais jamais loin… » proclama-il dans un rire cruel, étouffé néanmoins par la saveur de son corps sur ses lèvres charnues, le goût de cette peau qui devenait sienne, dont il se faisait étole, plainte après plainte.

Aussi, plus que de l’allonger, il attrapa l’une de ses mains, l’arrachant à un début de caresse prodiguée pour la plaquer contre le tissu du lit, l’enfonçant davantage vers ses rivages, son front collé à celui d’Alexis, leurs yeux si proches qu’il n’en voyait plus les contours, n’en distinguait plus rien, rien que l’étendue bleue et sombre de la mer qui découlait de son regard, et c’était comme se fondre en elle, se glisser jusqu’à son âme pour en éblouir l’essence. Sa seconde main vainquait l’autre et il demeura là, la dominant complètement, brisant toute résistance, la maintenant sous lui, l’englobant de sa splendeur avant de baiser sa chair pour ponctuer chaque mot d’une appropriation complémentaire de son être :

- « vous ne pourrez….ne pouvez…...ne voudrez…...et….le plus important, mon petit trésor » compléta-t-il en relevant la tête d’un sourire narquois, rejetant la tête en arrière pour chasser quelques boucles de son champ de vision «  vous ne voulez pas m’échapper »

Sa main gauche libéra son poignet pour venir longer lentement son flanc, l’incitant à s’arquer contre lui de tous ses efforts, malgré son poids, inspirant profondément pour se gorger de son soupirs, de son regard exalté, de l’excitation totale de ses membres et des siens. « Vous êtes à moi ». Et il la voulait entière là, maintenant. Et tout ce que désirait Preminger… Il sentait dans son esprit monter l’enivrement tandis qu’elle aiguisait un soupir le long de ses joues. Ses mains frondeuses, s’enchantaient, s’enivraient à posséder, à créer des langueurs et une attente. C’était comme un ballet sensuel, encore. Et lui même se donnait entier, à la savoir tremblante de passion. L’ivresse moite tant promise, prenait corps faisant naître une bouffée d’envie dans l’ensemble de son âme… Si bien qu’il se sentait se dissoudre comme l’or, liquide et brûlant, prêt à l’exploit de faire flamboyer le monde… A goûter sa ferveur à elle, neuve, parfaite aussi brûlante que la sensualité de son corps, qu’il découvrait sous ses mains, sentait se crisper, s’émouvoir sous son toucher. Il la voulait. Maintenant. Maintenant, et l’intensité de son impérieux désir lui donna le vertige, lui tourna la tête, grisée par son égo, lui causant souffrance et promesse de félicité. Réprimant un long soupir, agrippant, son fin minois au creux de ses mains, refermant ses cuisses sur les siennes, murmura-t-il crûment pour le simple plaisir de son émoi:

- «Je vous veux. Maintenant. Tout de suite" C'était une exigence immédiate et intransigeante qui monta de tout son être caractéristique de son âme capricieuse, une exigeance qu'il rendrait réelle et que chaque frisson qu'il provoquait rendait proche... Aussi ajouta-t-il la voix infiniment plus caressante " Alors, ma mie, « partons dans un baiser pour un monde inconnu » car de votre propre choix, pour vous, ma chère, je ne serais peut-être pas le seul mais je serais l’Unique. »

Et là, alors, la ferait-il sienne.

.

« Les désirs de l’Homme sont infinis, orientés, sans le savoir, vers l’absolu ».
Des capacités naissaient les ambitions, des ambitions l’insatiabilité. Et vers l’insatiabilité, l’absolu ne possédait nul contour, ni ne souffrait aucune excuse, plus que de se rêver, il se vivait.
Erwin Preminger, pour cela, possédait un mental qui épousait l’essence même de ses désirs, il incarnait ses envies, ses objectifs avec une passionnante hargne que lui dictait sa mentalité despotique. Il prenait tout, épuisait jusqu’à la lie, la sève même de ce qu’il voulait, jusqu’à ce que l’envie lui passe et qu’il n’éprouve plus nul attrait à sa possession. Alors, jetait-il avec dédain, l’ombre de ce qui avait su le captiver, pour que celle-ci rejoignisse le sol rempli de ces fantaisies fugaces.
Cette nuit, une soif charnelle, avait éveillé ses sens. Concrétisation de son attraction naturelle, réceptacle à ses désirs et frustrations, sacrifice à ses conquêtes et surtout promesse de volupté. Alors, l’avait-il désirée. Par inadvertance, par un hasardeux jeu. Jusqu’à l’entraîner là . Sur son sentier trompeur, parcheminé de ronces aux allures de roses caressantes , aux parfums enjôleurs dont l’enveloppe se faisait sortilège.
Et lorsque la nuit occultait l’aurore, remplaçant la lueur divine d’impurs chatoiements, tout son corps avait crié après lui, réclamant son étreinte, et tout le sien avait plongé en elle, terrassant les barrières de la vertu.
Dans la moite langueur du soir, emportés dans un délice ardant, leurs corps s’étaient connus, unis, pour fusionner lascivement assouvissant la pulsion dévorante qu’il avait créée, orchestrée puis savourée et qui n’avait eu de cesse de s’accroître au fur et à mesure de leurs ébats.

L’aube glissante et tendre avait réveillé le Roi de son sommeil confortable, alors qu’il se prélassait encore niché au creux des draps, clignant délicatement et lentement de ses yeux ambrés pour encourager son corps las à sortir de sa torpeur.
Lui revenait alors en mémoire...L’absolu. Le début et la fin. L’ivresse des corps, l’envie puis...la morsure du plaisir. La première puis les autres.
Son esprit perdait encore le compte du déroulé de ses derniers batifolage mais l’empreinte de la nuit restait encore bien présente en lui, pour que le doute ne soit possible. Montaient en tête de ses souvenirs, des images, les sons, qui avaient rythmé leur ardant vertige aux contours encore sinueux mais à l’intensité inoubliable…

Sans bouger d’un iota, son corps se allongea davantage sous l’agréable chaleur des draps tandis qu’il divaguait encore, encore distrait par la mémoire brûlante de son dernier saut avant l’abysse. Sûrement avait-il sombré de fatigue, harassé de leur frénésie fougueuse. Il savait seulement qu’elle avait du s’y abandonner la première, juste vaincue de concupiscence, lorsque l’écho de ses soupirs extatiques s’étaient adoucis, juste avant qu’il ne cède aussi, en fermant à son tour les yeux, à regret. Et pourtant, le Temps s’était prolongé, indistinct, lors de cette nuit.
A présent, il voyait plus distinctement les conséquences et causes qui avaient précipité Alexis Child dans ses bras et s’interrogea sur la pertinence de l’acte. Regrettait-il ? Charnellement, non. Son amour-propre s’était enorgueillit davantage. Partager une nuit avec elle consistait en un parfait exutoire de frustration et de perfection de manière magistralement efficace. Son corps ressentait encore les stigmates de ses propres assauts, éreinté mais pourtant euphorique. Il l’avait possédée avec une vigueur cruelle et insatiable, se délectant de sa propre séduction… N’importe quelle femme aurait plongé comme elle, mais elle possédait suffisamment d’attraits pour faire office de calice, de bel ornement de sa propre magnificence. Et sa manière à elle, de se donner, si profondément à lui comblait ses attentes. Oh, non il n’aurait pas pu regretter la sensation de toute jouissance et puissance qu’il avait tiré de là. En plongeant au coeur d’Alexis, il avait renié la fidélité supposée qu’il témoignait à son épouse avec tout le dédain qu’il aurait toujours du lui consacrer. Pourquoi après tout y faire grand cas ? Cela envoyait aux gémonies ceux qui le déclaraient sottement épris de sa blonde femme ! Pitoyable. Pitoyable. Avait-elle seulement effleuré ses pensées autrement que pour attiser sa trahison ? Alors, il rejeta la pensée de son regard accusateur et blessé avec un agacement orgueilleux. Non. Pour cela, pourquoi donc devrait-il seulement éprouver une once de remords, lui qui n’en n’éprouvait jamais ? Qu’elle aille au Diable. Il ne devait plus rien. Ils lui devaient TOUT.

Mais pouvait-il balayer pour autant les conséquences autres que physiques qui avaient été causées par leur acte ?
Devait-il se morfondre ou au contraire se satisfaire d’avoir fait sienne cette femme ? Lui, un homme de son calibre, de sa distinction. Hier, cela ne lui avait fait aucun doute, tout à son analyse de son allure vestimentaire, de sa distinction, de la réelle attraction de ses traits aussi...et de l’état d’adoration passionnée dans lequel il la plongeait. Maintenant que la foudre était tombée, son ancien métier revenait le hanter, nourrissant ses craintes. Nul, autrefois, ne pouvait se gausser de dire que Preminger prenait plaisir auprès des femmes de petite vertu. Diantre, non, quelle horreur ! Son désir d’accession au trône par le mariage princier l’en avait détourné s’il y avait raison de le craindre, au regard du peu d’estime dégoûté qu’il adressait à ces femmes et ceux qui tombaient dans leurs filets. Pour une distinction racée comme la sienne, seul le haut rang restait estimable. Et cela l’avait suivi jusqu’ici encore. Si bien que son coeur avait tressaillit de frissons en songeant que ses lèvres s’étaient posées -et plus encore – sur….

IL ferma les yeux, pour pondérer ses réflexions acerbes et horrifiées. Certes, effectivement autrefois avait-elle mené cette...vie de...débauche parfaitement outrageuse et certes pas glorieuse mais.. cela constituait un étrange contraste à la prestation qu’elle lui avait fourni que cela soit en public ou dans l’intimité la plus entière. Elle n’agissait pas comme une prostituée, là où nul doute d’autres qu’elle, pourtant dénuées d’un tel passé s’y seraient jetées au seul regard de leur vulgarité… Et il pouvait ainsi affirmer qu’il n’avait pas lacéré son propre prestige en lui permettant de partager sa couche.
Que fallait-il en faire à présent maintenant que le plaisir avait été obtenu ? Sûrement pourrait-il en obtenir plus. Ce n’était pas une simple aventure mais une aventure savamment profitable. Des informations, des pistes, des contacts. Utile, tant dans la vie de tous les jours que sensuellement.
Un caprice. Le terme lui était venu hier, tandis qu’elle se coulait sous ses caresses et il était parfait. Parfaiiit.

Il eut un mouvement dans son dos, et il se stoppa, aux aguets. Il ignorait à vrai dire si elle dormait, ayant eu l’impression de percevoir au bout d’un temps conséquent le froissement d’un tissu léger dans son dos mais bientôt une sonnerie étrange et vite masquée se fit entendre. Vite étouffée par une voix basse, et inquiète.

- - Allôôô ?
- Tu fais quoi ?

Un gêneur impromptu et insistant au regard de la conversation qu’il aurait qualifiée d’insignifiante rapidement si un mot prononcé à la va-vite mais avec suffisamment d’agacement par sa charmante victime n’avait éveiller son attention subitement.

- Hadèèèès pitié, j’ai pas le temps-là, je peux te rappeler plus tard ?

Hadès. Une tension plus sournoise traversa le corps du notaire, faisant pondre un petit sourire malveillant sur ses lèvres, dissimulées à la vue de la jeune femme. Rien que « Monsieur le Maire » en personne… N’était-ce pas un merveilleux coup du sort que de recevoir à l’aube, cette incitation du Destin ? Plus que le plaisir charnel, voilà tout l’intérêt de cette nouvelle affiliation… Il le savait, l’avait su aussi. Par elle, il obtiendrait beaucoup. De la plus insignifiante confidence au secret d’État dissimulé au reste de la population… C’’était le trou de souris idéal, l’amie fidèle qu’on ne soupçonnait pas et par qui viendrait l’opportunité…

En attendant, il s’amusait, malicieusement, de la hâte manifeste avec laquelle Alexis le congédiait sans que ce dernier ne saisisse la raison pertinente dissimulée derrière ses actions. Elle ne voulait que raccrocher pour mieux se rattacher à ce moment… Et comment lui en vouloir ? Cela avait sûrement consisté pour elle en l’apothéose de son existence ordinaire. Elle rejeta les propositions du « divin », allant jusqu’à refuser son arrivée. Il n’osait imaginait la vision impromptue à laquelle Monsieur le Maire ne s’attendait pas à être confronté. Il n’empêche… il notait la pseudo affection que l’individu semblait ressentir pour elle. Jusqu’où allaient leurs liens ? Une bête amitié où ce lien côtoyait l’amour filial ? La dernière option, plus inattendue, l’arrangerait presque plus à l’avenir. Plus les liens seraient forts et plus ils seraient abusés et faibles face au danger. Ils ne le verraient même pas, focalisés sur leurs acquis…Et le diable se cachait dans les détails.

Elle raccrocha enfin et il prévoyait de faire volte-face, feignant le réveil lorsqu’une seconde sonnerie retentit. Il semblait qu’elle choisissait ces dernières en fonction des interlocuteurs et visiblement ce dernier autant que le premier ne valait guère grand-chose, même s’il avait au moins le mérite de ne pas être aussi pitoyable. Mais c’était une sorte de « pseudo » musique classique ridicule et curieuse qui ne lui évoquait rien, aucun nom de compositeur connu ni la moindre émotion musicale comme pouvait l’emballer le grand Vivaldi à titre d’exemple ou de ses contemporains dans son propre monde.

Alexis décrocha tout de même son téléphone, livrant par là, deux informations essentielles en moins d’une minute…
« Ton père » ; « Eliott ». Chronos. Le Ragnarok. Les deux lunes noires avaient du s’élever encore hier, alors qu’ils éteignaient le zénith de leur nuit. Elles reposaient accrochées dans le ciel, attendant leur Temps. Et leur futur instigateur se trouvait au bout du fil. Le sourire malfaisant du notaire n’avait cessé de croître, contre l’oreiller. Il avait décidé fait une excellente pêche.
Même s’ils ne donnaient plus leur nom, ils suffiraient qu’ils appellent pour qu’ils soient potentiellement identifiés à présent… Elliott… Devait-il réellement être surpris de découvrir qu’elle le connaissait également ? Son lien avec lui semblait différent. Fort. Il le devinait à sa manière de s’exprimer, plus naturelle, non forcée, comme un retour à l’enfance et aux caprices d’adolescents capricieux et inconscients des réels enjeux…. Gamine plus que femme à cet instant précis et visiblement la source de son appel lui arrachait des cris de collégienne. Au détriment de son éventuel sommeil, ce qui arracha une grimace agacée au notaire.
D’autant qu’il était certain que la justification des piaillements ne valait pas le quart de l’intérêt qu’elle semblait y mettre. Bien mieux aurait-il valu qu’elle jase comme une jeunette pour sa beauté et l’incroyable sort qu’il lui avait réservé. CA c’était inespéré et inouï… A la différence de l’autre… Au moins avec lui, possédait-elle un souvenir à chérir, impérissable, miraculeux toute sa vie durant.
Visiblement, la conversation visait un jeu vu que l’individu lui proposa de venir la chercher immédiatement. Ce qui supposait donc une sorte de capacité automatique de se téléporter jusqu’à eux, tout comme Hadès.
Mais elle déclinerait. Et l’entendre le faire le conforta dans son estime personnelle. Bien évidement. Tout aussi surexcitant que pouvait être l’objet et la perspective en question, cela n’occulterait jamais la merveilleuse situation présente. Aussi bien évidemment qu’elle ne viendrait pas…
Il avait tiqué lorsque de la voix assourdie de son correspondant avait mentionné « l’affaire » qu’avait pu terminer Alexis mais un froncement de sourcil froissa son superbe visage à l’interrogation innocente d’Elliot.
« - Ben ouais... mais t’es avec le vieux, nan ? »
Ainsi… Il avait été un second choix. Cela ne l’étonnait qu’à moitié, bien évidement que les prises de contact ayant été pour le moins récente, il restait logique que l’organisation secrète ait cherché à couvrir ses arrières en sélectionnant plusieurs potentiels accompagnateurs. Il avait, en revanche, supposé qu’Alexis avait appris sa sélection bien plus en amont que lui. Visiblement non. Cependant cela expliquait complémentairement l’état de nervosité extrême dans lequel il l’avait trouvée et qu’il avait en partie mis sur le compte de sa grande beauté. L’une n’empêchait pas l’autre. Cela avait du être bien déroutant et un soulagement intimidant pour elle. Malgré tout, quelle idée ridicule d’avoir sélectionné un individu plus âgé…
Elle ne détrompa pas « Elliot » lorsqu’il lui prêta une liaison avec un français et se complu dans un silence avec une sorte de soulagement qu’il ressentit clairement avant de raccrocher à nouveau.

Il pouvait encore feindre le sommeil mais cela l’aurait rendu hypocrite ou profondément paresseux de prime abord. De toute manière, pourquoi donc aurait-il fait autrement ? Si encore, il pouvait de l’endroit où il se trouvait s’observer dans le miroir mais elle se trouvait mal agencée et plus encore il n’avait pas pu déposer son miroir de poche sur la table basse hier soir, son égo ayant été pris par d’autres priorités…
Donc, il profita du fait qu’elle reposait visiblement le portable sur sa propre table de chevet pour faire pivoter son corps vers elle et le centre du lit, passant son bras droit au dessus des couvertures.

Elle ne s’en rendit pas compte sur le moment, ses yeux clos et les mains passants douloureusement sur son visage comme pour en chasser l’épuisement. Puis, ses paupières s’ouvrirent sur ses yeux, idéalement placés dans son champ de vision. Depuis hier. Elle y pensait, il le savait, il le faisait aussi, mais sûrement d’une manière différente. Sûrement se perturbait-elle de leur nouvelle intimité, là où lui n’avait vu qu’un moment intense de plaisir, pas réellement constitutif d’un échange d’âme. La sienne, noire et sombre, restait intacte, cachée aux yeux de tous, encore. Et ce n’était certainement pas une coucherie qui offrirait à quiconque un pouvoir quelconque sur lui. Que nenni ! Mais l’inverse était vraie en revanche. Et la preuve s’en trouvait incrustée sur les marques de fatigue de l’entièreté de sa peau.

En signe de jour, il avait laissé son début de sourire, doux et lent comme un sortir de sommeil, remonter délicatement le haut de ses pommettes :

- « Nul besoin de s’excuser. Les songes sont charmants mais la beauté de la réalité est bien meilleure. » commenta-t-il avant de reprendre « Je me doute. Une chance que j’ai pensé à couper ma ligne professionnelle, j’avoue que discourir sur la pertinence d’un testament ne me tente pas. » il avait glissé un regard sur les draps les séparant et ajouté « Particulièrement actuellement. »

A vrai dire, il évitait de porter le moindre geste vers son propre téléphone sachant très bien ce qu’il y trouverait. Des messages de Midas discourant sur la pimbêche, des appels au secours de Nack pour l’énième bêtise de son benêt de frère et surtout Georgia. Évidemment qu’elle n’avait pu s’empêcher de lui envoyer un message pour s’excuser, le complimenter ou que sais-je… Il le ferait….plus tard sûrement. A vrai dire, il s’en moquait. Donc pourquoi donc prêter attention à ce genre de choses à cette heure si prometteuse ? L’avenir de cette seule matinée pouvait être si intéressant.
Avec une pointe mutine, masquant mal sa gêne, elle avait évoqué le canapé et les yeux verts dorés du notaire firent la navette jusqu’à ce dernier avant de se poser à nouveau sur le visage d’Alexis :

- « Oh. Oui. Mais, je n’avais pas envie du canapé » déclama-t-il dans un sourire en coin.

Elle paraissait frêle enveloppée ainsi dans le lit, frêle et pure. Pureté ironique au regard de son passé mais tout de même, il y avait en elle, une candeur sincère, une franchise nette et spontanée qui ne trompait pas. Elle parvenait à la déguiser, suffisamment efficacement pour entrer dans la peau de Marie Smith mais lorsqu'il la soumettait à son regard, alors devenait-elle limpide, transparente à son jugement. Nue sous ses yeux.
D’ailleurs, chose amusante pour les mœurs de l’époque, mais qui ne rebuteraient pas le courtisan du XVIIIème qu’il était, elle avait conservé le vouvoiement comme une marque de déférence. Plus peut-être par hésitation mais pour lui où cela se trouvait être naturel et particulièrement seyant à son oreille, il ne fit aucune réflexion sur le sujet, poursuivit-il de même.

- « Je pensais commander un petit déjeuner, qu’en pensez-vous ? » Déjà décrochait-il le téléphone fixe de la chambre et ordonnait sa commande, avec une hâte élégante et maîtrisée.

Cela la dérangerait peut-être mais il souhaitait conserver l’instant ainsi de peur que l’opportunité lui échappe pour un instant de trop. Alexis était une femme comme ça, entière, passionnée mais effrayée, nerveuse dans les sentiments et un sentiment de trop insistance comme un total désintérêt pouvait la paralyser jusqu’à lui donner le réflexe de fuite. Il ne le permettrait pas. Dès que la roue de la vie quotidienne s’enclencherait, elle s’y soumettrait par automatisme, satisfaite de pouvoir s’y engouffrer pour quitter cette situation nouvelle. Et lui devrait persister encore pour mieux placer son pion. Alors en attendant… Il se tourna à nouveau pour la dévisager

- « Avez-vous bien dormi ? »

Il sondait ses yeux bleus, en connaissant déjà la réponse. Ses doigts passèrent sur son front, pour le dégager de quelques mèches entremêlées qui témoignaient de leur brûlant égarement puis glissèrent sur sa joue, tendrement :

-  « En ce qui me concerne, à merveille. Il faut dire que vous m’avez fait tomber de fatigue, mon trésor. »

Il l’avait dit, droit dans les yeux pour ajouter à leur intimité. Un climat de confiance et de fausse vulnérabilité, voilà ce qu’il convenait d’arriver à instaurer. Qu’elle pense que l’émoi qui meurtrissait agréablement son coeur se reflétait dans le sien, semblablement et qu’il était soumis à la même torpeur délicieuse qui faisait rosir ses joues par un sentiment différent du seul désir.

- « Regrettez-vous ? Moi, non. Comment le pourrais-je seulement ? »

On sonna à la porte, et il leva un index pour la faire patienter, puis soulevant la couette, pour mieux se glisser prestement hors du lit. Dommage, il n’avait pas pensé à sortir le moindre peignoir à proximité de son lit mais cependant, l’armoire se trouvait à un pas et cela permettrait à Alexis de l’observer sous la lumière du jour encore, pour mieux encore chanter ses louanges morphologiques. Aussi posa-t-il ses pieds nus sur la moquette moelleuse, pour ouvrir tranquillement la porte de l’armoire. Avant même d’esquisser le moindre geste, il se retourna observant la jeune femme pelotonnée dans le lit avec une sévérité exagérée. Puis, sans hésitation aucune, il se saisit d’un ravissant peignoir de soie d’un violet sombre aux reflets bleutés pour l’enfiler et ouvrir la porte au plateau somptueux qu’on lui présentait, avant de claquer sèchement la porte au nez du domestique, tout en claironnant un remerciement superflu. De toute manière, le petit couloir empêchait toute visibilité à Alexis, et il eut tôt fait de rapporter le plateau jusqu’à sur le lit, l’odeur des petits pains chauds embaumant la pièce, se mélangeant à celles du thé qui chatoyait ses papilles. L’homme parfait assurément.. Qu’elle profite donc, il ne le ferait que le temps de s’assurer sur elle une emprise parfaite… Une fois cela fait, comme elle se plairait et se complairait à lui apporter pour enthousiasmer son réveil. Il s’assit sur le lit, le peignoir entrouvert, sous les draps à nouveau, rejoignant Alexis puis désigna le plateau avec un excessif entrain

- « Là, mon trésor, n’est-ce pas des plus jolis ? Servez-vous donc. Faites donc honneur à cette ville, ne la trouvez-vous pas flamboyante ? Et fascinante ! »

Joignant le geste à la porte, il saisit entre le pouce et l’index la cuillère à disposition, étala de la confiture sur le croissant dont la chaleur se diffusait jusqu’à sa main. Puis, dans un enthousiasme exagéré, le porta à ses lèvres pour en croquer un bout  avec délice

- « Divin, assurément. Même si cela ne vaut guère les petits fours dont se goinfrait l’ambassadeur hier avant sa déconvenue. Votre mission vous amènera à le revoir n’est-ce pas ? » il eut un reniflement hautain, non guère pour cette perspective mais bien pour l’homme, avant de hausser les épaules avec indifférence « Tout de même, VOUS, vous avez été brillante, hier. » flatta-t-il en posant un bras négligeant sur l’oreiller non loin de son visage « Je comprends pourquoi cette association vous accorde sa confiance. Tout comme je suis flatté d’avoir été élu, mon simple novice, pour être intégré à ce plan, qui j’avoue me dépasse… Et j’ignore s’il faut en être admiratif ou si au contraire je dois me morfondre de mes actes. Faites-vous souvent cela ? Une diversion pour orchestrer un vol ? Le mot est si vilain… mais pourtant vrai. Viendrai-je malgré moi d’entrer dans une sorte de marché noir ?

Il inscrivit, hypocritement, une mimique inquiète sur son beau profil, puis fit un « effort » pour l’en faire disparaître, pour mieux se saisir de sa tasse de thé, souffler sur le liquide chaud:

- « N’empêche...Qu’espèrent-ils faire de tout ceci ?  »

Peut-être le savait-elle. Peut-être l’ignorait-elle. Peut-être ne pouvait-elle pas en parler. Mais il aurait été assez idiot d’éviter ce sujet à présent qu’il faisait partie entière d’un événement qui les avait « liés ». Et le savoureux passe-temps de la nuit n’effaçait pas les interrogations intéressées du notaire. Là où se cachait un secret, il voulait faire clarté pour que les seuls recoins d’ombre acceptés par sa lumière soient les siens. Les remords de certains, les cachotteries d’autrui, les méfaits d’un tel, tous il voulait les connaître, pour garder en mémoire le grand échiquier duquel il déplaçait ses pions. Aujourd’hui, il venait de faire l’acquisition d’une très belle pièce. Sagesse serait d’en user aussi utilement que possible tout en s’offrant le plaisir de la distraction.

Après une gorgée chaude, il reposa la tasse sur le plateau, pour l’observer, laissant son index remonter le long de son bras, jusqu’au sommet de son épaule. Elle n’était pas dénuée de charme, oui, sinon ne l’aurait-il même pas regardée, ce petit oisillon robuste, trop faible pour voler jusqu’au firmament. Il lui plairait de le lui faire comprendre ou de l’élever. La finalité importait mais l’issue, positive comme négative ne témoignait que de son pouvoir.
Sur son épaule, la totalité de ses doigts venait à présent se cramponner.
Il l’appelait non d’une manière formelle mais comme une délicate demande d’attention à son égard, pour la forcer à détourner son regard de son en-cas pour le dévisager. Et lorsqu’elle le fit, il lâcha le haut de son bras, pour venir poser son menton sur son épaule, l’entourant de son bras droit,

- « Malheureusement, je suis un homme des plus occupés«  ajouta-t-il sur un ton important, avec hauteur « douloureuse » « Et pourtant y a-t-il plus agréable ? Etre là, à Paris… . Les parenthèses enchantées sont toujours agréables.En toute "sincérité", je pense que je pourrais m’habituer si vous me teniez compagnie.  »

Par dessus son épaule, il huma son propre parfum dans les boucles brunes mélangée à l’odeur appétissante des pâtisseries fraîches et il resta un instant ainsi avant de se reculer, lentement tout en déclarant :

- « Bien. Si vous voulez bien m’excuser, je vais faire ma toilette. »

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