Eugène, aux fourneaux, au beau milieu d'une île déserte. J'avais vraiment peine à le croire. Pourtant, le chevalier servant avait bel et bien allumé un feu ; un doux fumet parvint même bientôt à mes narines. Tout ceci me donnait envie de sortir de l'eau, surtout que j'avais nagé un long moment, l'air de rien. Le soleil avait sérieusement décliné. La mer et le ciel se mélangeaient dans un dégradé de bleu intense. Il ne faisait pas encore nuit, même si quelques étoiles naissantes brillaient déjà dans le ciel.

En quelques brasses, je me rapprochai du rocher, me hissai dessus à l'aide de mes bras et pris tout mon temps pour m'habiller. J'esquissai un sourire en prenant le caleçon d'Eugène. Il l'avait enlevé dans l'eau et avait fait des pieds et des mains pour que je ne le voie pas nu -il avait dû suivre un entraînement spécial pour réussir à enfiler son pantacourt sous l'eau, car personnellement, c'était un exercice trop ardu pour le commun des mortels. Je mis donc son caleçon avant d'enfiler mon mini short et mon tee-shirt. Heureusement, les doigts de fée de mon compagnon de fortune avaient eu raison du vomi. Mes vêtements dispensaient à présent une odeur de sel et d'algue. Il y avait mieux comme lessive, mais ça ferait l'affaire. Après tout, nous étions destinés à vivre à la dure pour l'instant. Il ne valait mieux pas commencer à faire la difficile. De toutes façons, j'étais du genre à m'accommoder d'à peu près n'importe quoi.

Je descendis du rocher et rejoignis Eugène autour du feu de camp. Je pris place à coté de lui, me laissant tomber dans le sable dans un soupir de contentement.

"Le petit papa noël ?" répétai-je. "Non mais tu es obligé d'employer un langage de bébé pour t'exprimer ? Je n'ai plus huit ans, je te signale !"

Peut-être avait-il encore l'impression que j'étais une petite fille, référence à notre dernière entrevue. J'avais bien envie de lui montrer les avantages qui faisaient de moi une femme, mais je commençais à être un peu lassée de devoir sans cesse lui apprendre les choses de la vie. Aussi je me contentai de baisser les yeux sur mes jambes et remarquai alors que le caleçon d'Eugène dépassait de mon mini short en jean. Je roulai les bords sur eux-mêmes pour arranger ce petit détail et redressant la tête, je levai la main vers le feu pour prendre un oiseau grillé piqué sur une branche.

"Voyons si c'est aussi bon que ça en a l'air."

Le feu crépita tandis que je mordais à pleines dents dans le corps roussi et déplumé du volatile. Je mâchai en hochant la tête d'un air bluffé. J'avalai ce que j'avais en bouche et déclarai, impressionnée :

"Tu es plein de surprises, Eugène Fitzherbert. Je ferais bien de toi mon esclave personnel. Tu me ferais à manger tous les jours et tu me tiendrais compagnie."

Mes yeux brillaient d'envie. J'observai la voûte étoilée d'un air pensif avant de froncer le nez et de poursuivre en grommelant:

"A ce niveau-là, tu serais plus utile que Judah. Parce que lui, niveau serviable, c'est pas trop ça. Des fois, j'ai même l'impression que ça lui écorcherait la tête de faire la vaisselle, alors qu'il lui suffit de claquer des doigts... Ce n'est plus un poil qu'il a dans la main, c'est carrément l'équivalent du torse velu de Killian Jones..."

Je me tus, m'apercevant que j'étais en train de faire référence à une personne qu'un homme aussi rangé que lui ne pouvait connaître. Eugène ne fricotait pas avec les pirates. Mmh... Je me souvenais encore des malfrats qui nous avaient coincés dans la ruelle, le fameux jour où j'avais emmené la Justice League au Rabbit Hole. Preuve donc que le petit Eugène avait un lourd passé. C'était peut-être la raison pour laquelle il piquait mon intérêt. J'avais le chic pour me frotter aux bad boys. De toutes façons, les gentils garçons finissaient toujours par me laisser tomber. Je faisais peut-être trop peur.

Un gros soupir ébranla mes épaules et je mordis rageusement dans l'oiseau grillé pour éviter de penser à tout ce que m'évoquait la Justice League. En l'espace de quelques minutes seulement, l'ile avait totalement basculé dans l'encre de la nuit. Fort heureusement, la lune pleine et blanche dispensait une lumière appréciable, se reflétant dans l'océan. Mon regard s'attarda sur le feu de camp. Subitement, j'eus un mauvais pressentiment.

"On devrait l'éteindre."

Les bestioles en tous genres sont attirées par les flammes, c'est bien connu. Comme en réponse à ma peur, j'entendis bientôt des bruits diffus de percussions. Je sursautai.

"C'est quoi, ça ?" m'écriai-je. "Tu as entendu, toi aussi ?"

J'étais prete à ressortir mon idée de s'enterrer dans le sable. Je regardai de tous cotés, anxieuse. Pourquoi n'avais-je pas fabriqué d'arme ? Au lieu de nager comme une idiote, j'aurais du prendre le temps de construire un arc !

C'est alors que je les vis. Plantés en rang d'oignons et nous observant d'un air menaçant. Une dizaine d'indigènes dont la peau halée était peinte de blanc et de rouge. Ils portaient des pagnes, mais au lieu de me focaliser sur leur tenue, je fixai les piques et autres armes qu'ils tenaient en main.

"Eugène..." fis-je d'une voix blanche en l'agrippant par le bras.

Je restai immobile, pensant stupidement que si je ne faisais pas un geste, les autochtones allaient s'en aller, mais peine perdue : ce qui semblait être leur chef leva le bras en hurlant : "MIOM MIOM !" et les autres répétèrent le même mot avec exaltation. Puis ils se mirent à courir vers nous d'un même élan, piques en avant.

"COURS, PATATE, COURS !" criai-je.

Je me relevai d'un bond et tirai Eugène par le bras pour qu'il me suive. Je n'avais pas envie que les indigènes le mangent ou l'empalent au bout de leur pique. Et je me mis à courir comme une dératée le long de la plage.

Super, ces vacances improvisées allaient me faire perdre au moins deux kilos.

Ils courent, ils courent, les furets... Tandis que nous étions coursés par une bande de cannibales, j'avais vraiment l'impression d'être un menu Macdo à emporter. Voilà c'était ça : j'étais un Big Mac sur pattes. Je tentai de chasser ces affreuses pensées, me focalisant sur la cadence de ma course.

Ne ralentis pas, Hope. Garde le rythme !

Et voilà, cette fois-ci, j'avais une chanson de Mary Poppins dans la tête. A croire que cette île allait finir par me rendre folle. Je m'engageai dans la jungle, Eugène sur les talons. Les branches basses me griffaient le visage et ralentissaient ma progression. Dans une tentative désespérée, je levai les bras sans cesser d'avancer, mais un coup d'oeil par-dessus mon épaule m'apprit que les cannibales nous talonnaient de très près. Je vis que l'un d'entre eux venait de surgir devant Eugène. Je roulai des yeux avant de faire volte-face, prête à en découdre.

Je m'aperçus alors que j'avais oublié que j'étais désarmée. Super plan, Hope. Côtoyer Eugène ne te réussit vraiment pas. Il a remplacé ton cerveau par de la gelée anglaise. Je secouai la tête et m'élançai vers l'indigène. Sus à l'ennemi ! Sauf que mon acolyte s'en sortait plutôt bien. Il lui avait pris la lance, et fit un petit moulinet des plus appréciables avant de m'envoyer l'arme. Je l'attrapai au vol et la fis chanter dans le vent. CLAC ! Je la tapai sur le nez d'un cannibale qui approchait. TONG ! Je l'aplatis sur le crâne d'un autre. Je me penchai pour faucher les jambes d'un autre et le faire brutalement tomber à la renverse. Après quoi, je récupérai une autre lance et la lançai à Eugène, en signe de reconnaissance. On formait une sacrée équipe, quand même !

Mieux valait réfléchir à plus tard pour les embrassades. On avait beau avoir mis KO quelques autochtones, d'autres accouraient déjà. J'entendais leurs cris résonner dans la foret. Je recommençai à courir, le souffle haletant, tenant fermement ma lance en main. Ma vision était floue. J'avançais à vive allure sans même y voir vraiment, entre les branches qui me griffaient le visage et le manque d'oxygène...

Soudain, Eugène me stoppa. Je heurtai son bras tendu de plein fouet et grimaçai, me courbant en deux, ma main libre crispée sur mon ventre.

"Aïeuh... Non mais t'es pas bien ? Tu... tu cherches à me faire cracher mes boyaux ?"

Je respirais par saccades, lui lançant un regard incendiaire avant de baisser les yeux... et de voir l'abysse auquel il venait de me faire échapper. Je lui aurais bien dit merci mais je n'en eus pas le temps. Les cannibales nous avaient rattrapés (non sans blague ?) et se jetaient déjà sur nous.

"Mais laissez-moi... le temps de... respirer... Têtes de dentifrice !" m'écriai-je, le souffle saccadé, tout en les repoussant de ma lance.

Ils stoppèrent un court instant, m'observant de leurs yeux vides, comme s'ils comprenaient le sens du mot "dentifrice". C'était tout ce qu'ils m'évoquaient, avec leurs tronches peintes en blanc granuleux. Fort malheureusement, ils ne dispensaient pas une odeur de mentholée.

Puis ils chargèrent de nouveau avec plus de hargne. Je les maintenais en respect du mieux que je pouvais, faisant des prises de ninja avec ma lance, mais je jetai un coup d'oeil oblique à Eugène lorsque j'entendis son arme se briser en deux.

"T'es cassé." constatai-je en assommant un indigène. "C'est emmerdant, ça..."

Les ennemis semblaient de plus en plus nombreux. J'en avais assez de simplement les assommer. Il allait falloir intensifier la chose si je voulais leur faire peur... La loi du plus fort prédominait toujours.

J'en étais là de mes conclusions lorsque j'entendis Eugène péter un gros boulon. Il était en train de hurler des stupidités. Les indigènes, aussi surpris que moi, cessèrent toute hostilité, le scrutant de leurs yeux affamés. Je restai immobile, ma lance levée vers eux, les yeux frénétiques. Puis soudain, ma rage éclata. Je poussai un grognement et pointai la lance en avant dans un geste brusque. La pointe déchira la chair du cannibale le plus proche et perfora son torse. Le sang gicla sur les indigènes derrière lui qui reculèrent d'un pas. Je laissai échapper une exclamation à la fois apeurée et dégoûtée en voyant le cannibale empalé sur ma lance, les yeux révulsés, un filet de sang perlant au coin de sa bouche. Je lâchai mon arme et le cadavre s'écroula sur le sol, à mes pieds.

Les autochtones restèrent indécis un moment, puis l'un deux lança un "Miom miom ?" interrogateur. Ils se renvoyèrent un regard avant de se jeter sur le corps de leur "collègue".

Je grimaçai d'écoeurement et retrouvant mes esprits, j'attrapai énergiquement Eugène par le bras pour le faire quitter cette scène plus que dérangeante. Mieux valait les laisser savourer ce repas improvisé... Je l'entraînai le plus loin possible, au coeur de la jungle. Lorsque je décidai que nous étions hors de danger, je le lâchai, me tournai vers lui avant de lui donner un coup de poing bien senti dans le bras.

"Il te manque une case ou quoi ? On n'invoque pas un dieu pour rien !" m'écriai-je d'un ton furieux. "Tu crois que des cannibales, ça fait peur ? Regarde, je leur ai donné de quoi s'occuper ! Ca ne sert à rien de demander de l'aide quand on peut s'en sortir seuls ! En plus, implorer Judah..."

Je secouai la tête avant de me taper le front. Eugène n'était pas normalement constitué, c'était la seule explication logique. J'écartai la main de mon visage et remarquai qu'elle tremblait de façon incontrôlable. Pas étonnant, étant donné ce que je venais de faire.

"C'est le premier homme que je tue." dis-je à voix basse en croisant les bras, l'air buté. "Mais bon, on s'en fout. On n'en parle plus. C'était la seule chose à faire."

Je tentai de m'en persuader. De toutes façons, c'était rien qu'un méchant cannibale. Il ne manquerait à personne, en tous cas pas à ses "potes" qui l'avaient transformé en pique-nique improvisé.

"On a de la chance que Judah ne se soit pas pointé. Là, on aurait vraiment été m... Et merde."

J'émis un claquement agacé du bout de la langue lorsque je remarquai un homme fin comme un spaghetti juste derrière Eugène, un type qui arborait des cheveux noirs coiffés comme une fille.

"Juju ! Qu'est-ce que tu fais là ?" lui demandai-je avec dédain, les bras toujours croisés. "Une promenade de santé ?"

Alors là c'était le pompon ! Judah jouait les génies au rabais. Je plissais des yeux durant son petit monologue. Je n'en croyais pas un mot. J'étais certaine qu'il pouvait exaucer certains voeux, car il était divin et par conséquent, en mesure de venir à bout d'à peu près tout, mais il aimait tellement faire le mal que je ne voyais pas quel intérêt il pouvait tirer du fait de nous "aider". Il s'amusait encore à nos dépens. Enfin, surtout à ceux d'Eugène, parce que j'étais rodée à force. Je ne me laissais plus prendre à ses petits jeux vicieux.

Le "magicien ex-voleur futur époux de la fille aux cheveux magiques", lui, par contre, tomba en plein dans le panneau. J'assistai en live aux Bisounours II, le retour. Eugène était-il crédule à ce point ? Sérieusement ? Il songeait réellement que Judah allait lui accorder un souhait aussi "meugnon" ?

Je lui lançai un drôle de regard en l'entendant m'offrir les deux autres voeux. Qu'étais-je censée faire ? Dire "merci, trop sympa" ? Pour tout avouer, je ne savais pas trop quoi demander. Je ne m'y attendais pas ! Histoire de gagner du temps, je levai la main et envoyai une tape à l'arrière du crâne d'Eugène, comme pour dire : "espèce d'idiot !". Ma petite gifle fit voler ses cheveux longs façon l'Oréal. Je roulai des yeux. Vraiment tout pour m'insupporter, celui-là.

Puis je pivotai vers Judah, qui semblait très amusé par toute la scène.

"Déjà, parlons culotte." dis-je d'un ton agacé. "Le sous-vêtement que j'ai filé à Eugène à cause de son insistance..." précisai-je en tournant la tête juste assez pour lui jeter un coup d'oeil plein d'ironie. "... était propre à la base. Je change de culotte tous les jours, mais c'est sympa de me faire passer pour une souillon !"

Je levai le nez en l'air tout en croisant les bras, montrant bien mon mécontentement. C'est vrai, quoi ! Pourquoi insinuait-il ce genre de choses ? Ce n'était pas comme s'il avait déjà été au contact de ma petite culotte ! Une pensée effleura mon esprit. C'était peut-être là tout l'épicentre du problème. Eugène avait un point d'avance sur ce qu'il convoitait, aussi bizarre que cela puisse être. Je penchai la tête sur le coté, un sourire narquois en travers de mon visage.

"Aaaah... c'est ça qui t'énerve, en fait. Eugène a été plus loin que toi. Je pourrais aller tellement plus loin avec lui..." dis-je d'un ton énigmatique.

Je me reculai vers ce dernier, puis posai nonchalamment mon bras replié contre son épaule, tout en me hissant sur la pointe des pieds car il avait une taille plutôt imposante comparée à la mienne. Et je poursuivis sur le même ton :

"Il est méga chaud. Je suis sure que je peux le faire succomber..."

Je me sentis tomber sur le coté. Je retrouvai mon équilibre de justesse et lançai un regard stupéfait à Eugène qui s'était écarté.

"Tu me blesses, là !" fis-je avec une moue.

Mon regard s'éclaira, brillant d'un éclat presque fourbe.

"J'ai trouvé mon voeu." annonçai-je solennellement.

Je sautillai jusqu'à Judah et lui murmurai à l'oreille :

"Je veux que Eugène ressente de la jalousie. Enormément de jalousie. Pour ce que je vais faire. Tu te débrouilles comme tu veux, mais il faut que ça le fasse bouillir. Oh je sais ! Fais-lui croire que je suis... Raiponce."

Mon regard pétilla tandis qu'il croisait celui de Judah. Je l'attrapai par le col de sa chemise pour l'attirer à moi. Je l'embrassai avec lenteur et délectation. Je savais qu'Eugène n'en perdait pas une miette. J'étais méchante, tellement méchante... mais j'en avais assez. Je voulais un peu de tendresse, d'attention de sa part. Etait-ce trop demander ? Je ne souhaitais pas le piquer à sa future femme, je voulais juste m'amuser un peu avec lui. Lui montrer ce que pouvait être la vraie vie... Et puis, il n'aurait pas invoqué Judah, ça ne m'aurait pas énervé, je n'aurais pas eu envie de l'embêter.

Je fis durer le baiser plus que de raison. Il faut dire que la façon d'embrasser de Judah était très surprenante. C'était à la fois sauvage et doux, exquis et presque addictif.

Je me reculai, le souffle court. Je me rendis compte alors que j'avais passé les mains dans sa nuque. Je fis mine de réfléchir avant de continuer de disperser mon venin. Après tout, il fallait équilibrer les forces. J'avais compliqué la vie d'Eugène, il fallait bien que je fasse de même avec Judah.

"Deuxième voeu : je veux que tu me dises ce que tu ressens concrètement pour moi."

C'était puéril. Etant donné que c'était le dieu qui proposait des souhaits, il était évident que ces derniers n'avaient aucune emprise sur lui. Cependant, je demeurais curieuse. J'aimais vraiment bien jouer avec mes boys aux cheveux longs.

Juste Merida... Trop sympa ! Judah n'aurait pas pu me rabaisser davantage. Je me sentais insultée. Il sous-entendait quoi, que Raiponce était plus sexy que moi ? Je ne pus m’empêcher de rire jaune. C'était une blague. On savait très bien qui des deux assurait le plus niveau sexy attitude. Je n'avais plus rien à prouver à personne. Mes jambes interminables et mon décolleté bien rempli parlait d’eux-mêmes.

Puis j'écoutais Eugène qui se mit à délirer. J'ouvris un oeil plus grand que l'autre, la bouche entrouverte, essayant de me concentrer pour comprendre sa théorie du complot.

"C'est bon, t'as fini ?" le coupai-je. "Judah, donne-moi un livre, que je lui aplatisse sur la tronche. Ca va peut-être l'aider à se 'réveiller' !"

Je fis des guillemets avec mes doigts pour bien montrer toute l'ironie de la chose, avant de taper dans la main du dieu des enfers qui appréciait visiblement mon sens de la rhétorique. Puis je croisai les bras et analysai Gégène de haut en bas.

"Tu crois vraiment qu'on n'a rien de mieux à faire que de monter tout un plan pour tester ta virilité ? Euh pardon... ta fidélité ?"

Je me mordis les lèvres avant de rire franchement. Puis je levai de nouveau la main, attendant que Juju tape à nouveau. Quelques secondes plus tard, constatant que rien ne se passait, je me tournai vers lui, lui lançant un air plein d'impatience, mais il ne semblait pas décider à frapper dans ma paume.

"Eh, le jeu de mots déchirait, là ! Allez, tope-là !"

Non, il ne voulait pas. Agacée, je tapai du pied et baissai la main. Je décidai de m'acharner sur Eugène.

"Tu obtiens ce que tu veux parce que tu es très débrouillard !" arguai-je d'un ton dédaigneux. "Ou alors..."

Brusquement, une théorie s’échafauda dans mon esprit. Je plaquai une main contre ma bouche en dévisageant le type mal coiffé en face de moi.

"Ou alors... tu arrives à tout ce que tu veux parce que c'est toi tout ça !" m'écriai-je en désignant les alentours d'un geste digne d'un chef d'orchestre. "Tu cherches juste à brouiller les pistes en faisant croire que tout est de ma faute. Mais en fait, c'est la tienne ! Peut-être que ça a échappé à ton contrôle et que tu t'en mords les doigts !"

Je commençai à faire les cent pas, la main posée sur le menton dans une attitude très sérieuse -expression faciale très rare sur mon visage.

"Tu m'as jeté un sort." repris-je sans cesser de marcher en faisant de petits cercles. "Ou pire, tu m'as fait boire un truc hallucinogène pour m'endoctriner dans ta façon de vivre Bisounours !Tu t'es dit que le meilleur moyen c'était de m'isoler sur une ile déserte, que je finirai par craquer et par te dire que je veux devenir pure et chaste comme ta chère Raiponce ! Eh ben ça prend pas !" fis-je en levant farouchement la tête vers lui. "Au contraire, en m'isolant avec toi, tu m'as juste donné envie de te sauter dessus ! C'est l'instinct de survie, ça... Le besoin de se coller à l'autre pour ne pas se sentir seul ! Tout se tient en plus ! Tu as peut-être été aidé par quelqu'un pour lancer un sortilège d'une telle envergure, et quand les cannibales ont échappé à ton contrôle, tu as invoqué la seule personne susceptible de mettre un terme à tout ça, et nous sauver : j'ai nommé Juju !"

Je cessai brusquement de faire les cent pas pour m'asseoir sur un rocher couvert de végétation. Je posai les mains sur mes genoux et ajoutai, observant Gégène d'un air atterré :

"T'es vraiment un grand malade, toi."

Il ne comprenait pas que j'étais très bien comme ça ? C'est énervant ces gens qui veulent vous changer sous prétexte que vous n’êtes pas dans la "norme" ! Et c'était quoi la norme, d'abord ? Avoir une coupe de cheveux des années quatre-vingt et ne pas ouvrir plus de deux boutons de chemise sous prétexte que ça faisait mauvais genre ? Pauvre Gégène... Quelque part, il me faisait de la peine dans son obstination.

"Tout ce que j'ai à dire, c'est : on n'élabore pas un plan d'une telle envergure pour changer une nana. Si tu as fait tout ça pour moi, à mon avis, il faut vraiment te poser des questions sur ton futur mariage. T'es pas encore cuit pour entrer dans le moule, tu te poses des questions, mon grand." dis-je d'un ton fataliste. "Je pourrais t'apporter des réponses, mais comme tu ne veux rien entendre..."

Je roulai des yeux avant de secouer la tête. Je ne savais pas si je devais me sentir flattée ou affligée par un plan aussi dingue. C'était plutôt déroutant.