Rafe observa son reflet avec une attention toute particulière, avant de réajuster le col de sa chemise sans jamais se départir de son flegme habituel. Si c'était loin d'être un jour ordinaire, il avait connu des situations bien pires que celle-ci : après tout, ce n'était pas la première fois qu'il se retrouvait convoqué au tribunal - il aurait presque pu se considérer comme un habitué des lieux - mais les précédentes, c'était en qualité de témoin qu'il avait été convoqué. Se retrouver dans le box de l'accusé allait être une première pour lui et, contrairement au commun des mortels, il se retrouvait plus amusé et intrigué par la situation à venir qu'inquiet. Une discrète lumière bleuâtre accompagnée d'une vibration régulière fini par attirer son attention, et il baissa les yeux sur son portable, négligemment abandonné sur le rebord de son miroir. Un court moment de doute, quelques instants de flottement... Avant qu'il ne daigne se saisir de l'appareil pour voir de quoi il en retournait : il remarqua plusieurs appels manqués, ainsi que quelques sms, tous provenant de ses... Géniteurs. Un soupir dédaigneux lui échappa, tandis qu'il parcourait rapidement les quelques mots qui se suivaient, se répétant encore et encore. Des conseils futiles, sans réelle importance : des injonctions à bien se comporter, à ne pas trop attirer l'attention et à se montrer respectueux, quoi qu'il arrive. Entre les lignes, il ne lui était pas difficile de lire qu'il fallait à tout prix qu'il évite de faire une mauvaise pub à la réputation parfois vacillante de sa famille... Mais cela faisait bien longtemps qu'il avait arrêté de prêter attention à ses faux semblants - depuis la dernière dispute, qui s'était déroulée peu après son retour des Hunger Games ; trop de choses lui avaient été reprochées, trop d'événements l'avaient bouleversé, et il avait tout simplement... Craqué. De nouvelles barrières s'étaient créées, semblant encore plus affranchissable que les précédentes, et il ne comptait plus se laisser avoir par des remords futiles... Il était évident qu'aucun d'entre eux n'étaient capables de se supporter plus de quelques minutes d'affilées, plus question de perdre du temps pour des causes perdues.

Mais, contre toute attente, un sourire narquois étira les lèvres du jeune homme : si l'on attendait de lui de se montrer discret et docile... La chose était d'ors et déjà impossible : le jour-même où il avait reçu sa convocation, il avait pris grand soin de s'essayer à une nouvelle coloration, teintant les cheveux qu'il ramenait souvent en un discret chignon d'un vert éclatant. Il secoua légèrement la tête, chassant les quelques mèches qui lui retombaient devant les yeux, avant d'empocher son portable et de décider de partir. Arriver en retard serait de mauvais goût... C'est pour ça qu'il avait choisi d'arriver avec quelques minutes de retard, juste assez pour rester raisonnable, mais la latence ne manquerait pas d'augmenter la pression ambiante, et il espérait ainsi décontenancer la demoiselle qui s'occuperait de chapeauter une bonne partie de l'affaire.

Elena Atkins. L'une des âmes malchanceuses qui avait eut l'occasion de l'accompagner dans ce drôle de périples... Et qui semblait lui vouer une haine sans borne alors qu'il n'avait fait que mettre un terme à une menace grandissante. Si on lui demandait son avis - chose qui n'arrivait pas souvent -, il estimait qu'il avait simplement rendu un service au peuple d'El Dorado, les débarrassant d'une nuisance considérable. Enfin, cela semblait avoir été suffisant pour lancer les prémices d'une affaire qui n'en finirait pas et, depuis, il s'était retrouvé dans le viseur de la procureure, elle qui semblait attendre le moindre faux pas pour le faire tomber... Et elle se pensait probablement sur la bonne voie.

Il comptait le lui laisser croire encore, pendant quelques temps, avant de briser ses espérances et ses croyances : depuis le temps qu'il était dans le milieu - lui qui avait même prêté main forte plus d'une fois à Solal, lorsque les activités de sa mafia le demandait -, il lui en fallait bien plus pour se faire coincer. Non, les quelques malheureux objets de contrebande sur lesquels elle avait mis la main ne serait jamais suffisant pour l'entraîner vers le fond. Tout cela n'était qu'une mise en scène, qu'un simple jeu, et il comptait en profiter. Il choisit l'une de ses voitures et se rendit au tribunal sans réellement se presser... Se permettant même de se garer en vrac devant l'imposant bâtiment, se composant même un air de circonstance pour aborder l'un des agents de l'ordre qui commençait déjà à le regarder d'un drôle d'air et, lorsqu'il quitta son véhicule, il donnait l'impression d'être paniqué au possible.

« Ecoutez, je suis désolé, mais je suis déjà en retard pour ma comparution, et je... J'avoue ne plus vraiment trop savoir quoi faire, le juge et les membres du jury ne risquent pas d'apprécier un retard plus conséquent, mais j'ai bien conscience d'outrepasser mes droits... »

Un débit rapide, parfois un peu hésitant, pile ce qu'il fallait pour s'attirer un minimum de compassion. Le policier sembla hésiter un instant, avant de le laisser passer. Du coin de l'œil, Rafe put le voir écrire quelque chose sur un morceau de papier qu'il disposa sur le pare-brise, avant d'attraper son talkie-walkie et d'échanger quelques mots avec un collègue supposé. Le chasseur de trésors l'ignora bien vite, se recentrant sur l'affaire qui l'attendait maintenant. Il poussa la porte vivement, sans même se soucier d'essayer de paraître discret - à quoi bon ? L'absence de l'accusée avait le mérite d'être assez... Frappante - et il se hâta de gagner sa place, à la manière d'un bon élève pris en faute pour la première fois. Il se courba légèrement, et déclara simplement :

« Messieurs dames, veuillez m'excuser pour mon léger retard, j'ai... Fait une légère erreur de calcul. Son regard se posa sur Elena, et il esquissa un sourire. Madame la Procureure, j'espère que vous ne m'en tiendrez pas rigueur... »