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CODAGE PAR AMATIS

Soyez prêtes pour le Festin du Roi

Il y avait des choses dans le Cycle de la Vie qui ne changeait jamais... les rumeurs à Storybrooke semblaient faire partie de ces incontournables. Aloysius était revenu depuis quelques jours déjà et il pouvait sentir autour de lui la rumeur courir quant à son retour. Il avait imaginé avec un certain cynisme et une délectation non dissimulée tout ce que les petites gens avaient pu dire quant à son départ. “Le maire déchu”, le “lion en exil”, il était fort à parier que certains s’étaient réjoui de son départ à grands renforts de “bon débarras”. Mais aujourd’hui, la donne avait changé. Et tous ceux qui avaient fêté son départ devaient présentement manger le pain gris de son avènement. Il avait vu son reflet dans le miroir se tordre d’un rire carnassier à cette pensée, tandis qu’il se rasait précautionneusement. Le Docteur avait toujours aimé être au cœur de discussion, des attentions, trait de vanité qu’il possédait avec Scar et qui lui permet aussi de diriger sa lumière pour laisser dans l’ombre les cadavres qu’il laissait derrière lui.

Comme un symbole de cette rumeur rampante, il avait toisé de toute sa hauteur d’un œil satisfait la lettre blanche qui était posé sur le guéridon de sa chambre lorsqu’il y était revenu. Enfilant sa chemise, il l’avait boutonné, les pensées toujours tournées vers l’écriture fine qui avait provoqué en lui une certaine allégresse, un goût de victoire avant la victoire, de triomphe avant même d’avoir conquis. La Reine Elsa d’Arendelle, c’est ainsi qu’elle avait signé sa supplique, comme pour se donner une contenance et une position dominante malgré son désespoir évident. A son retour en ville, il avait réactivé sa sorte d’abonnement au Cercle Royal, non pas que ce dernier avait une importance capitale mais qu’il était toujours préférable d’avoir ses réseaux actifs et proches de soit quand il s’agissait de reprendre possession d’un terrain de jeu. Ce club était essentiellement constitué de Reine déchues, vieilles mégères pour certaines accrochées à leur confort désuet et désœuvrée face à leur situation dont elles avaient pleinement conscience depuis maintenant presque 8 ans. Mais pour certaines, comme Elsa, elles pouvaient se révéler beaucoup plus intéressante, notamment parce qu’elle semblait à l’initiative du projet mais aussi parce qu’elle semblait lui trouver une importance que d’autres n’avaient pas vu. A la réception de sa lettre, qu’il avait relu à plusieurs reprises, son sourire s’agrandissant un peu plus à chaque lecture, il avait pris un instant pour s’imprégner des informations qu’elle lui donnait et du souvenir vivace qu’il avait semblé lui provoquer avant de s’emparer de son stylo plume, non sans un certain ricanement. Il avait choisi son plus beau papier à lettre avant de lui répondre, choisissant minutieusement ses mots :

.

Et c’était ainsi qu’ils en arrivaient à cette belle journée. Après un dernier regard vers son allure il était descendu dans le hall pour enfiler ses chaussures de neige, son écharpe et son manteau avant de sortir dans le froid de Janvier. La neige ne le dérangeait nullement, ni le froid d’ailleurs. Son cabinet était assez loin de son domicile mais le psychiatre s’y était pris suffisamment en avance pour pouvoir prendre le temps de marcher et de réfléchir à l’entrevue qu’il aurait quelques heures plus tard. En arrivant au cabinet, il avait remplacé ses chaussures de neiges par des chaussures cirées impeccables et s’était directement diriger dans son bureau, sa secrétaire n’étant pas encore arrivée.

La matinée était passée assez rapidement. Il n’avait pas hésité à observer à plusieurs reprises sa montre à gousset lors des séances de ses patients pour éviter de se mettre en retard. La jeune femme possédait son petit caractère. Si Sarabi avait toujours eu au moins le mérite d’être une reine simple et dénuée de volonté de diva, il n’en était pas de même de la jeune blonde qui semblait prendre sa position extrêmement à cœur, au point de vouloir la restaurer quoi qu’il lui en coûtait. De ce fait, il était évident qu’elle n’était pas de celle qui aimait patienter et qu’on faisait patienter. Avec une habile pirouette, il était parvenu à faire écouter la séance précédent leur rendez-vous de 10 minutes. Cela lui avait permis de guetter l’arrivée de la jeune femme, l’entendre s’enregistrer bon gré, mal gré avec une délectation palpable et avec un parfait sens du timing et de la mise en scène, il lui avait ouvert la porte avant même qu’elle ne tente de s’asseoir, le sourire aux lèvres, les sourcils levés comme pour presque feindre une surprise. Il s’écarta de la porte, le bras tendu vers l’intérieur pour l’inviter à entrer et referma la porte derrière eux :

- Bonjour, Majesté.

Il l’avait toisé un instant, observant sa façon minutieuse de regarder son décor avec un curiosité non dissimulé.

- Je vous en prie ma chère, je ne fais que mon devoir.

Il s’était dirigé vers le fauteuil dans lequel il s’asseyait toujours en thérapie, dos à la porte d’entrée, non sans avoir déboutonné en amont sa veste de costume pour paraître plus confortable. Il l’observa faire les cent pas, visiblement quelque peu nerveuse de la situation. Ce n’était pas la première à préférer gesticuler dans son cabinet, beaucoup le faisaient, surtout lors de la première séance et Aloysius savait accepter ce tic de comportement avec patience, malgré parfois les bruits gênants de pas traînant ou, comme dans le cas de la jeune femme, de talon claquant sur le parquet. Elle tenta d’ouvrir la conversation avec un compliment qu’il reçut avec un sourire entendu :

- Je vous remercie. Une collection accumulée au court d’une vie...

Elle se tourna alors brusquement et il la fixa droit dans les yeux, le sourire toujours aux lèvres, sentant que le moment était venu de passer au vif du sujet. Toujours aussi nerveuse, elle trancha sèchement sans tourner autour du pot, ce qui lui convenait grandement. Il la laissa parler sans l’interrompre. Il feignit un air de modestie, baissant les yeux dans un moment de gêne inventé lorsqu’elle lui confirma qu’elle avait besoin de lui. Il avait tiré un trait sur la mairie de Storybrooke, rêvant de nouveaux horizons, d’autres mondes... Mais l’idée de se savoir pour certains encore un sauveur, un héros lui faisait l’effet d’une douce pommade sur son âme. Surtout venant d’une personne aussi fière que pouvait l’être la reine d’Arendelle. Après un silence où il avait relevé ses yeux vers elle, il l’invita à s’asseoir face à lui d’un geste gracieux de la main. Une fois assise, il lui présenta la boîte de mouchoir sur la table de chevet qui se trouvait à ses côtés.

- Sentez-vous libre de vous servir si cela est nécessaire mais j’espère de tout cœur que je n’en viendrai pas à vous faire pleurer.

Il lui avait lancé un léger sourire moqueur et entendu, comme pour ajouter une certaine complicité à l’heure échange. Les jambes croisées, les avaient joints et déposés ses mains sur sa cuisse en observant un instant la grande fenêtre, comme perdu dans ses pensées. Sans la regarder, il précisa alors :

- Le maire nous a coupé les vivres...

Le meilleur moyen de continuer de s’inclure à ses yeux comme son sauveur, l’homme de la situation était encore de ne pas garder trop de distance avec le Cercle Royal... dire “nous” plutôt que “vous”. Il prenait le temps de se perdre dans ses pensées, la sentant pendue à ses lèvres. Distiller ses conseils, se jouer des silences, c’était encore le meilleur moyen de se sentir utile ou mieux... nécessaire. Il ne la regardait toujours pas en précisant :

- De mémoire, il me semble que c’est le premier Maire à prendre cette décision. J’avais, me semble-t-il aider à votre ouverture, votre expansion et lors de mon départ, j’avais laissé une note à monsieur Blu Butler pour le conjurer de poursuivre en ce sens, ce qu’il a fait bien entendu... Et je crois pas la suite, les maires qui se sont succédés ont continué cette tradition, encore un peu plus élevé grâce à mon second mandat où je m’étais permis d’augmenter vos subventions... Alors, imaginez mon désarroi en apprenant qu’Hadès ne poursuive pas dans cette voie...

Il avait remodelé légèrement la “vérité” à son image. Jamais n’avait-il laissé de missive à ce piaf de malheur, n’espérant que sa chute et son déshonneur. Les suivants avaient surtout été assez stupide pour ne jamais se pencher sur le livre des comptes... Il était plutôt surprenant qu’Hadès eût pris une décision logique en soit, connaissant la bêtise congénitale du dieu qu’il avait pourtant sauvé de la noyade. Le but était aussi de redéfinir l’image d’Hadès bien que la demoiselle sût déjà qui était son ennemi... il voulait pourtant qu’il reste parfaitement ancré dans son esprit. Après un instant de réflexion supplémentaire, il avait tourné la tête de nouveau vers elle pour l’observer.

- Ce manque de subvention n’est finalement peut-être pas une si mauvaise chose...

Voyant la surprise dans les yeux bleus de la reine, il avait souri plus férocement avant d’ajouter avec le même calme :

- Vous le voyez à présent... une subvention peut faire beaucoup, elle peut faire vivre ou détruite le Cercle Royal... Tant que cette subvention venait d’un ami, comme moi, vous n’aviez rien à craindre, mais qui sait ce que vous aurez demandé ce Hadès s’il avait continué à vous subventionner ? Peut-être aurait-il accepté de le faire contre... que sais-je des... travaux d’intérêts généraux ?

Il avait écarté les yeux d’un air horrifié, une légère moue de dégoût sur le visage, riant intérieurement d’imaginer la reine d’Arendelle en filet fluorescent en train de ramasser des ordures à l’aide d’une canne.

- Au moins à présent, vous n’aurez plus à dépendre de cette Mairie et plus précisément de ce dieu... Il nous faut certes trouver une autre façon de nous financer, je pense que cela est tout de même possible. Après tout c’est aussi le rôle du Maire de trouver des moyens de se faire subventionner quand sa ville ne trouve plus de moyen de recevoir le moindre centime de l’Etat. J’ai donc acquis quelques belles compétences dans ce domaine... nous pourrions parvenir à recevoir des fonds par d’autres moyens, au travers d’œuvres caritives par exemple... de grands dîners mondains, nous rappelant sans aucun doute nos doux royaumes d’autre fois, tout en nous permettant de perdurer dans ce bas monde... et avec la liberté que nous offre désormais le fait de ne plus dépendre du pouvoir politique... nous pourrions faire... tellement plus...

Il lui avait lancé un léger sourire, la laissant rêver à ce que tout cela pourrait amener. En dîner, bijoux, paillettes, mondanités. Il devrait sans doute travailler d’arrache-pied, réveiller quelques anciens contacts et y mettre de ces deniers personnels. Mais s’il parvenait à l’amener là où il voulait aller, ce serait à lui qu’elle serait reconnaissance, à lui qu’elle serait débitrice... et en telle posture, qui avait le pouvoir quand celui qui l’avait était débiteur ? Il laissa le silence se prolonger quelques instants, lui laissant ainsi l’opportunité de terminer ses rêveries, tandis qu’il se penchait un peu en avant pour terminer de sceller ce pacte qu’elle commençait à faire avec lui :

- Qu’en dîtes-vous... Ma Reine ?

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C’était tout l'intérêt d’une bonne manipulation. Donner à sa victime suffisamment de miettes de pain pour que le chemin de sa réflexion, nettement plus amoindrie que celle de son manipulateur, en vienne à la conclusion évidente que vous essayiez de lui insuffler. Faire croire au manipulé qu’il était à l’origine de sa propre manipulation, son propre piège. Un effet de style rudimentaire et vieux comme le monde dans ce domaine mais dont Aloysius se délectait toujours avec un certain amusement. Et Elsa d’Arendelle ne faisait pas exception à ce ravissant petit stratagème. Il avait commencé par lui glisser l’idée que de dépendre de la mairie n’était peut-être pas une bonne idée, pas pour ce que ça représentait malgré ses dires, non – il s’était bien gardé de le lui préciser lorsque le bureau le lui appartenait – mais pour qu’elle dirige sa dépendance vers quelqu’un d’autre. Quelqu’un qu’elle avait déjà choisi d’une certaine façon et qu’elle pourrait désormais élever : lui. Si la fomentation d’un mauvais coup était plaisante, il le devenait d’autant plus quand l’objet de la fomentation décidait de travailler à sa place, de l’élever en une égérie dont il n’aurait plus qu’à se parer de la couronne de l’humble ne sachant comment prendre le rôle qui lui revenait de droit.

Il s’était contenté d’hocher la tête pour approuver ses dires lorsqu’elle avait parlé de financement. Elle n’était pas stupide, c’était une qualité qui lui était extrêmement plaisante, l’idée de pouvoir par moment jouer avec quelques proies qui réhaussait le goût du jeu plutôt que de patauger dans l’imbécilité. Elle avait certes une naïveté rafraichissante qui la poussait sans aucun doute à faire confiance à la mauvaise personne lui dirait beaucoup mais une intelligence qui lui laissait prévoir que bien dirigée, elle pourrait encore lui servir sans pour autant qu’il la traîne comme un boulet, comme une diva prétentieuse sans aucun intérêt. Il l’avait en revanche écouté avec le plus grand intérêt quand elle s’était laissée glisser à la confidence. Elle avait failli se retrouver à la rue, sans aucun doute par son refus persistant de travailler et avait dû trouver refuge chez sa cadette. La suite lui avait fait d’autant plus tendre l’oreille. Elle réservait à sa petite sœur une place de monarque qui ne devait normalement pas lui revenir. Elle était bien différente sur ce point de Mufasa qui n’avait jamais envisagé une seule seconde sous sa grosse couche de muscle cachant un minuscule cerveau qui ne faisait que répéter des valeurs du passé que leur vieux père avait déjà l’habitude de radoter. Non, pour son frère, il avait été évident que seul son fils prendrait sa suite à sa mort... alors qu’en était-il de la blonde ? Prévoyait-elle de ne jamais enfanter et que sa petite sœur devrait logiquement lui survivre ou prévoyait-elle d’abdiquer ? Il ne fallait pas qu’elle abdique... ou pas tout de suite en tout cas, pas tant qu’elle ne lui donnerait pas la lumière et le pouvoir dont elle avait besoin. Calmement, les jambes croisées, les mains jointes au-dessus, il avait hoché une seule fois la tête d’un air compréhensif.

- C’est très noble de votre part que de préparer votre cadette à ce rôle. Beaucoup ignorent le fardeau qui nous ai dut. Nombre de souverain ne prenne pas le temps de préparer leur succession. Nous ne pouvons pas leur en vouloir. C’est une réaction totalement naturelle que celle de s’estimer presque “immortel” si j’ose dire à travers l’idée que nous avons toujours plus de... “Temps”. Seule une grande sagesse nous permet d’accepter de voir notre fin et de préserver nos successeurs du fardeau en leur apprenant ce qu’eux ont dû apprendre seul par avance... Vous êtes donc noble... et sage. Le peuple d’Arendelle est chanceux de sa Reine.

Il avait laissé un temps de silence durant lequel il la dévisageait longuement, un sourire léger aux lèvres, comme hésitant. Elle semblait peu encline à se confier, gênée de manquer de pudeur, pourtant elle l’avait fait. S’il avait perçu un instant dans l’éclat de ses yeux un mouvement de recul face à ce qu’elle était en train de dire, la volonté de finir de le dire avait pris le dessus. Elle se sentait en confiance, il pouvait se permettre d’ajouter une question, en douceur.

- Mais dîtes-moi très chère... vous êtes pourtant encore bien jeune pour penser à tout cela... la vie est faite de nombreuses voies et opportunités... prévoyez-vous d’abdiquer de vous-même pour d’autres projets ? Ou de ne jamais enfanter ?

Il avait lissé son pantalon, laissant un instant dans son questionnement pour la laisser réfléchir tout en précisant posément :

- Je me permets de m’interroger dans la mesure où vous me demandez mon aide quant au Cercle Royal... je me demande si c’est pour vous un projet à court terme ou à plus long terme ou encore quelque chose que vous devez faire avant de laisser la place à votre sœur... Je veux bien vous aider, mais j’ai la certitude que nous ne pouvons pas... combattre... avec les mêmes armes en fonction de votre but.

Elle était revenue sur son histoire de mairie tout en haussant le ton. Aloysius avait laissé un petit rire amusé s’échapper de sa gorge, rien de mauvais ou de moqueur, juste un amusement touché, presque humble de ce qu’elle lui proposait. Une sympathie mutuelle... une... complicité. Elle y mettait tellement de verve, tellement de fougue qu’elle en était convaincue. Mais ce qu’elle lui proposait là, sans le savoir, était bien mieux que la mairie, une main tendue, une fleur offerte, quelque chose en dehors de la démocratie, bien plus proche de la monarchie suprême. Elle avait compris qu’elle ne devait pas dépendre de la mairie mais voulait qu’il soit maire de nouveau pour la subventionner. Ce qu’elle voulait, c’était dépendre de lui... et si telle était son désir, quel homme était-il pour refuser ce désir à une Reine ? Cette pensée avait tordu la commissure gauche de sa bouche – celle qu’elle ne pouvait pas voir d’où elle était - d’un rictus amusé. Il s’en était vite départi, soupirant, comme s’il sentait soudain un nouveau fardeau sur ses épaules, un fardeau qu’il ne se sentait plus prêt à porter.

- Qu'en dites-vous, Majesté ?

Il avait alors de nouveau brusquement tourné la tête vers elle, singulièrement surpris de la façon dont elle l’avait interpellé, avec une mutinerie presque détectable. Il lui avait lancé un sourire amusé sincère en réponse à son propre sourire, la dévisageant un instant. Il se leva ensuite de sa chaise pour à son tour faire les cent pas dans la pièce, une main dans la poche de son pantalon. L’autre vint effleurer quelques reliures des livres de sa bibliothèque avant de se stopper devant une des fines fenêtres présente entre deux des meubles de rangement. La lumière qui y pénétrait était stoppé par un fin rideau de voile blanc. Il ne l’avait pas tiré, se contentant d’observer au travers la rue adjacente, vide. Sans la regarder, observant toujours la ville, il lui précisa :

- Votre confiance m’honore, très chère. J’admire votre énergie, votre confiance en l’avenir... je m’étais pourtant promis de tirer un train sur tout cela...

Il avait alors lentement tourné la tête vers elle, d’un air désolé, la main toujours dans la poche de son pantalon. Voyant la tête qu’elle lui offrait, un léger sourire vint de nouveau teinter ses lèvres. Il se tourna vers elle, avançant lentement vers le divan sur lequel elle était installée.

- Ne vous méprenez pas. Jamais je n’arrêterai d’œuvrer pour le bien de Storybrooke. C’est dans mon sang, mes veines. Le fardeau de la couronne et les responsabilités qui s’y joignent ne nous quittent jamais vraiment. Je sais que je ne parle pas à quelqu’un pour qui tout cela est étranger. En réalité...

Il s’était suffisamment approché du divin pour la toiser de sa hauteur. Il ne le fit qu’un instant, se tournant lentement pour s’asseoir à ses côtés, sans pour autant paraître envahissant, à bonne mesure d’elle, juste pour créer un lien de proximité tout en lui laissant le loisir de son espace vital. Pendnat un instant, il ne la regarda pas, laissant une fois de plus sa phrase en suspens, observant droit devant lui, en direction de son bureau. Puis lentement, il tourna la tête vers elle :

- J’ai... presque l’impression de parler à quelqu’un avec qui je partage des liens amicaux. Je pense que vous êtes venue aussi me voir en ce sens et sachez à quel point j’en suis touché. Je pense juste que la mairie n’est peut-être plus, à l’heure actuelle, la meilleure façon de faire prospérer cette ville et... notamment de vous venir en aide. Je reste persuadée que nous avons d’autres moyens.

Il s’était alors levé de nouveau, lentement, pour se diriger vers son bureau. S’y installant, face à elle au loin, il tira son tiroir de droite pour en sortir un chéquier. En silence, il récupéra son style plume sur le centre de la table avant d’ouvrir le petit livret et d’y écrire de son écriture fine et policée une somme suffisamment importante pour créer un petit fond au Cercle, sans pour autant ni ruiner le psychiatre, ni pour permettre à l’association de vivre dans l’opulence. D’un geste souple et vif, il signa le chèque avant de le détacher lentement dans un bruit plutôt sympathique. Il ouvrit ensuite son tiroir de gauche pour en sortir une enveloppe de correspondance, d’un grammage et d’une pressure presque aussi douce que la soie. Le papier ivoire scintillait légèrement de quelques reflets argentés qui iraient, nota-t-il intérieurement, à merveille avec sa tenue du jour. Il glissa soigneusement le chèque dans l’enveloppe avant d’en rabattre l’ouverture et se leva lentement pour retourner s’asseoir à côté d’elle. Avec douceur, il récupéra l’une de ses mains, qu’il constata presque aussi froide qu’aurait pu l’être une statue de marbre. De son autre main, il lui glissa l’enveloppe entre ses doigts, ses yeux rivés dans les siens. D’une voix douce, posée, à peine plus haute qu’un murmure, il précisa :

- Ce n’est pas d’un maire dont vous avez besoin, Ma Reine. C’est d’un bienfaiteur. Et comme je vous l’ai dit... je ferai tout ce qu’il y a en mon pouvoir pour nous aider à nous sortir de ce mauvais pas. Vous avez été assez habile pour remarquer mon retour mais je comptais organiser une réception sous peu à mon domicile pour me retour... peut-être celui-ci pourrait-il être la scène de notre premier gala de bienfaisance, augmentant un peu plus les fonds...

Avec douceur, du bout de l’index, un lança une légère pichenette dans l’enveloppe, la faisant vibrer dans la main de la jeune femme :

- De mon premier investissement.

Il ne l’avait pas quitté des yeux, le sourire toujours avenant. Empruntant ses mots et son sourire malicieux, il précisa alors :

- Qu’en dîtes vous, Majestée ?

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C’était donc ainsi qu’il la tenait. Le regard attentif, il avait scruté chaque trait de son fin visage, la façon dont ses yeux s’étaient ouverts malgré eux, ses pupilles qui s’étaient dilatées à la vue du chaque, sa bouche charnue où l’étonnement s’était dessiné. Tout le monde avait un prix. Si Scar l’avait compris il y avait bien longtemps, sur la Terre des Lions, Aloysius n’avait fait que lui confirmer de par son rôle de psychiatre. C’était avec un étonnement amusé qu’il s’était rendu compte que le prix de la Reine d’Arendelle n’était autre que quelques chiffres sur un billet. Le plus banal de tous les prix. Sous ses grands airs et sa stature de Reine, elle n’en restait pas moins commune, sans doute d’autant plus à présent qu’elle était plongée dans un monde où le commun était de rigueur, la “norme”, la règle absolue. Pauvre petite chose sans défense. Contrairement à l’ordinaire de la populace, elle n’avait jamais eu à se soucier de l’argent, elle ne devait même jamais en avoir vu la couleur et ce n’était qu’à présent qu’il venait à manquer qu’elle se rendait compte à quel point cela lui était précieux. Il l’avait bien sûr deviné dès son entrée au Cercle Royal, affirmé à sa démarche de venir lui quémander son aide mais le spectacle qui s’offrait devant ses yeux était de loin le plus délectable qu’elle avait eu à lui présenter jusqu’à présent. Un chèque. Symbole de la monnaie fiduciaire. Fidus, autrement dit “la confiance”. Ces chiffres ne représentaient rien. Rien d’autre que la valeur qu’on pouvait leur donner. Le papier n’était rien d’autre que du papier, une pauvre feuille blanche aurait pu tout aussi bien fait l’affaire. Mais écrit sur ce type de papier, tout prenait une autre saveur pour la jeune femme... et tout prenait une tout autre saveur pour lui également.

C’était si simple. Un plan en deux temps. La détourner du bienfait que pouvait être la mairie de par ses dons dans un premier temps. S’ériger en bienfaiteur suprême en lui donnant ce qu’elle était venue chercher. Elle n’avait plus aucune raison de retourner vers la mairie. Si elle comprenait qu’elle était capable de recevoir de l’argent aussi simplement qu’elle venait de l’avoir en cet instant, alors elle n’avait plus de raison de trouver une autre solution. “Modestement”, il avait fait un geste de la main en secouant la tête de gauche à droite lorsqu’elle s’était exclamé d’un air enthousiaste sur l’homme merveilleux qu’il était. Il ne faisait que son devoir après tout... Cette pensée lui arrachait un rictus interne qu’il se garda pourtant bien de lui dévoiler. Il avait eu un regard surpris lorsqu’elle s’était proposé de faire quelque chose pour lui. Un regard sincère cette fois-ci. Elle venait véritablement de le prendre de cours. Ce qu’il attendait d’elle n’était pas assez évident ? Il ne voulait qu’une seule chose, qu’elle se contente de l’ériger en souverain de toutes ces têtes couronnées, en bienfaiteur fortuné et magnanime qui saurait les gérer et qu’elle le laisse faire ce petit Cercle de rombière un bal pour débutantes d’un autre genre. Mais si les termes de l’accord n’avaient pour elle pas été scellé en cet instant, alors il faudrait sans doute redoubler d’attention et de discussion. Ce n’était pas si dérangeant. La blonde qui se trouvait en face de lui avait cette certaine fraîcheur et cette naïveté qui la rendait presque digne d’intérêt... amusante à minima pour le moment.

— M’inviter à dîner ? Mais je...

La proposition l’avait véritablement interloqué. Jamais jusqu’alors une femme ne l’avait invité à dîner. Pas une femme célibataire pour le moins. Il n’était pas rare que certaines femmes mariées qu’il côtoyait par le biais de leur mari lui rendait la politesse de tous les dîners auquel il conviait le gratin de Storybrooke. Mais jamais jusqu’alors une jeune femme célibataire ne s’était tentée à l’exercice. Pas parce qu’il ne pouvait pas se le permettre, son physique lui avait déjà permis quelques conquêtes, mais simplement parce qu’il demeurait de la vieille école. Un gentleman comme dirait certains. Aucune femme ne se devait de l’inviter, c’était à lui de les inviter. Il n’avait pas vraiment eu l’occasion de décliner que déjà elle embrayait sur la banque et sur le merveilleux projet qu’elle fomentait pour deux avant de se rendre compte de l’heure qu’il était. Les yeux marrons du psychiatre glissèrent jusqu’au chèque qu’elle glissait dans la poche de sa robe. Bien évidemment, pouvait-il vraiment considérer qu’elle l’invitait au restaurant quand elle le faisait avec son argent ? Cette pensée lui arracha un léger sourire pendant qu’elle avait le regard ailleurs, se rappelant qu’elle tentait de faire les choses en grands alors qu’elle était fauchée comme les blés. Ainsi donc voilà où était passé l’argent du Cercle Royal. Il en venait même à se demander si l’association verrait la couleur de ce pauvre premier chèque ou s’il servirait uniquement à son “remerciement”.

Patiemment, il avait attendu la fin de son petit speech pendant lequel elle s’était rendue compte qu’elle était peut-être en train de bouleverser son emploi du temps. Si la jeune femme débordait d’énergie, on ne pouvait pas dire que la considération des agendas des autres entrait dans ses fonctions principales. C’était sans doute cela le problème d’une Reine sans Royaume et sans emploi : du Temps. Du Temps à revendre dont elle savait que faire tant sa vie était sans aucun doute d’une futilité assommante. Elle n’imaginait pas encore le potentiel qu’elle pouvait avoir et à quel point son Temps pouvait être utilisé à bon escient. Il avait concédé la chose d’un petit geste de la tête, poli, refusant pourtant de lui offrir toute considération supplémentaire qui lui demanderait de revoir son programme de la journée. C’était elle qui avait besoin de lui, pas le contraire, ce serait lui envoyer une mauvaise image que de tout envoyer en l’air, de précipiter les choses. Cela risquait de ls mettre sur un pied d’égalité qu’il ne souhaitait pourtant pas avoir. Chacun était au sommet du monde dans son domaine et la complémentarité était tellement plus tentante et amusante à jouer.

— Effectivement, Majesté, bien que votre invitation me va droit au cœur, je suis au regret de vous rappeler mes obligations. Vu l’urgence de votre cas, je me devais d’être disponible pour que vous puissiez m’en faire parfait mais il n’en reste pas moins que... j’ai d’autres patients à recevoir tout au long de cette journée. Croyez-bien que cette invitation aurait été avec un plaisir non dissimulé mais je me dois de respecter l’agenda qu’il m’a été donné pour la journée. J’espère que vous le comprendrai.

Il l’observa un instant attentivement. Elle lui avait alors proposé son plan B qui avait d’autant plus piqué son intérêt, avec un sourire amusé. Elle semblait encline à lui trouver toute sorte de surnom qui flattait allégrement son égo, il devait bien se l’avouer et la promesse était tentante. Il n’avait qu’à lui donner une heure et elle se chargeait de l’activité. Une toute petite heure, rien de plus. Intrigué par la situation, il s’était décidé à ne rien lui simplifier, ne serait-ce que pour voir ce qu’elle avait dans le ventre et ce qu’elle était capable d’inventer. L'imagination avait toujours été une qualité indéniable pour Aloysius et le psychiatre déplorait très souvent le manque cruel dont faisait preuve une bonne partie de Storybrooke. Avec lenteur, il s’était relevé pour aller consulter son agenda sur son bureau, bien plus par effet de style que pour prendre une réelle connaissance de celui-ci. Après un instant de silence stoïque, il releva les yeux vers elle avec une grimace sur les lèvres :

— J’ai bien peur d’être fortement demandé aujourd’hui... je le regrette sincèrement. Mon dernier rendez-vous est à 20h et je ne pourrai malheureusement pas le décaler. Je peux comprendre en revanche que pour Sa Majesté, il peut être difficile de trouver une activité adéquate à nos célébrations à 21h... j’ignore si la ville est encore animée à cette heure, je n’ai pas encore eu le Temps de consulter les nouvelles réjouissances que propose Storybrooke. Si vous le préférez, nous pouvons également envisager demain matin. Mon premier rendez-vous n’est qu’à 11h et je suis assez friand des brunchs... Comme il vous plaira, Ma Reine, vous êtes après tout l’organisatrice de tout ce petit évènement de remerciement.

Il lui avait lancé un sourire jovial, tout en appuyant bien une nouvelle fois sur le devoir de remerciement dont elle faisait preuve. Qu’elle dépense cet argent comme elle le souhaitait après tout, ce n’était plus réellement ce qui l’intéressait. Non, ce qui devenait amusant, c’était de voir ce qu’elle était capable d’inventer en si peu de temps pour ravir son “Bienfaiteur”, soit à une heure tardive de la journée, soit à une heure plutôt matinale... comme elle le souhaitait, il lui laissait de bon gré choisir la torture mentale à laquelle elle s’adonnerait.

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Soyez prêtes pour le Festin du Roi

Sous la Grande Horloge, le soir-même, à 21h précise. Il l’avait concédé d’un hochement de tête poli avant de la laisser prendre congé d’elle. Refermant la porte derrière sa robe bleu, il avait eu un sourire amusé, qu’il s’était à chaque seconde plus allongé, se transformant en un ricanement qu’il prit le Temps de savourer. Sous l’Horloge. Cela lui rappelait un film bien connu du grand publique. Était-elle fleur bleue à ce point ? Ou n’y avait-elle pas vu le clin d’œil, cherchant juste un lieu suffisamment théâtral et à la hauteur de son remerciement ? Une chose était certaine, Elsa d’Arendelle avait un goût certain de la mise en scène. Il avait passé le reste de sa journée entre ses patients, ne pensant plus à la soirée qui l’attendait ce soir pour mieux se concentrer sur ce qu’il vivait de l’instant présent, sur les malheurs de chacun dont il pouvait se repaître et jouer à sa guise. Atelier presque aussi savoureux que l’était celui de la cuisine, il devait bien l’avouer.

Il avait fermé son cabinet à 20h, comme cela était prévu malgré ce qu’il lui avait dit. Se laisser une heure de battement, c’était une chose qu’un Roi devait toujours pouvoir se permettre. Il n’était jamais en retard après tout, c’était les autres qui étaient en avance, mais comment cela se passait-il lorsque deux monarques se présentaient avec des agendas qui n’étaient pas compatibles ? Qui était en avance ? Ou qui était en retard ? Le lion avait pris les devants, il avait précisé à la blonde que leur rendez-vous se devait d’être décalé d’une poignée de minutes, ne serait-ce que pour lui laisser le temps de traverser la route et se diriger en direction de l’horloge. Celle-ci lui avait concédé et le voilà à présent riche d’une heure et d’une poignée de minutes. Tranquillement, il était retourné chez lui à pied, comme il était venu le matin même, goûtant au froid mordant de ce début de Janvier.

Il avait pris grand soin, comme à son habitude, de son apparence. Se lavant de toutes les informations de la journée à grands eaux salvatrices. Il avait pris soin de changer de costume, bien plus propice à une soirée mondaine qu’au travail, de choisir le manteau et l’écharpe adéquate avant de sortir de nouveau dans la rue pour cette fois-ci prendre sa voiture. Remarquerait-elle les détails ? Il était curieux de le savoir, non pas que sa remarque puisse la mettre dans un embarras certain en faisant transparaître son mensonge, mais juste pour voir à quel point l’esprit de la jeune femme pouvait être vif, curieux ou même soucieux de l’autre, toutes ces petites choses qui permettaient de terminer le portrait morcelé en puzzle qu’il se faisait de la blonde. Il avait garé sa voiture un peu plus loin, se permettant de faire les derniers pas qui le séparait de la tour de l’horloge avec souplesse. Contrairement à ce qu’il lui avait annoncé, il était pile à l’heure et la jeune femme semblait l’attendre avec une impatience et un ravissement certain. Il s’était contenté d’un sourire poli, inclinant la tête à s’en encontre, prenant avec douceur sa main pour y déposer un baisemain. Ce n’était plus véritablement d’actualité dans ce monde, rare des hommes qui le faisaient pouvaient facilement passer pour un vieux beau ou un galant, voire peut-être même pour certaines – horreur à son égard ! - un ringard. Mais c’était bien plus proche des us et coutumes de Reine qu’il avait en face de lui. Il remarqua d’un œil rapide et avisé, avec une discrétion polie qu’elle portait également une nouvelle robe, sans aucun doute similaire à la précédente de par sa couleur et son côté hivernale mais tout de même différente, avisant sans aucun doute de la coquetterie de la jeune femme, ce qui n’était pas vraiment une surprise. Il eut un petit rire amusé à ses précisions en secouant la tête :

— Ne vous inquiétez pas, ma chère. Je savais qui j’avais l’honneur d’avoir pour hôtesse, j’ai donc bien fait attention de me couv...

L’odeur l’avait stoppé net dans son élan. Observant la jeune femme au fond des yeux, il put alors voir la lumière au fond de ses prunelles bleues s’éteindre également, se teinter d’une surprise sincère tandis qu’elle penchait la tête légèrement sur le côté. Avec lenteur, les deux avaient alors levé la tête vers le sommet de la tour. Il ne parvenait pas à y voir grand-chose, mais ce que le psychiatre percevait était déjà largement inquiétant. Une petite fumée de couleur blanche s’élevait avec douceur dans les airs. Perplexe, Aloysius se retourna pour s’assurer que la rue était déserte et vide de toute voiture susceptible de le renverser avant de se reculer un peu plus à grand pas lents, afin d’avoir un meilleur point de vue sur la situation. Instinctivement, il avait également levé la main avec douceur en direction de la jeune femme pour l’inviter à se reculer avec lui. Il n’était jamais bon de rester en dessous d’un bâtiment qui semblait prendre feu. Et il devait bien avouer que le spectacle auquel il avait le droit grâce au meilleur angle ne lui donnait que ce qu’il supposait déjà. Bientôt, les premières flammes dorées se mirent à lécher avec une certaine visibilité la charpente du bâtiment. D'abord très finement, rien de bien grave mais qui pouvait s’annoncer l’être s’ils ne faisaient rien. Tournant la tête vers la blonde, il lui précisa :

— Ma chère, sans vouloir vous commander, vous serait-il possible d’agir de ces petits miracles dont vous êtes capables avec la neige ? Votre préparation était des plus charmantes mais je pense qu’un peu de neige ferai du bien à tout l’édifice. Ne vous inquiétez pas, tout va bien se passer, contentez-vous de faire ce que vous faites déjà à merveille, je me charge d’appeler les pompiers.

Se reculant un peu plus, il sorti son téléphone de sa poche avec un certain amusement. Ce genre de situation l’aurait sans doute mis dans une certaine colère maîtrisé il y avait encore quelques années de cela. Mais en ce début de soirée, ou plutôt de nuit, la situation était au contraire des plus cocasse. Après tout, ce n’était plus sa ville, il se fichait éperduemment de voir cette maudite horloge brûler et détruire de fond en comble toute la bibliothèque qui vivait dessous. Il avait en sa possession bien plus de livre que cet édifice n’en aurait jamais et la maladresse de la Reine d’Arendelle en était des plus touchantes, des plus valorisantes également. Avait-elle tellement mis tout en œuvre pour lui plaire qu’elle en eût perdu le sens commun. Non non très chère, les bougies et les charpentes de bois ne faisait pas bon ménage et il était fort à parier qu’elle avait forcé sur la dose. Des bougies, assurément, ça ne pouvait pas être autre chose... mais pourquoi avait-il fallu en mettre autant ? Cette pensée lui arracha un nouveau sourire mauvais tandis que quelqu’un se donnait enfin la peine de répondre.

— Pompiers de Storybrooke, je vous écoute.

— Bonsoir, Aloysius Black. Il y a un début d’incendie en haut de la tour de l’horloge, venez vite s’il vous plaît.

— Nous arrivons tout de suite, monsieur. Ne bougez pas.

Il avait raccroché, observant la blonde tenter de faire ce qu’elle pouvait mais elle ne semblait pas avoir le vent en sa faveur. Contrôlait-elle aussi l’élément ? Était-elle en train de se laisser dépasser par sa propre panique ou était-ce uniquement dû à un manque de chance ? Il n’en avait aucune idée, n’ayant que trop peu expérience les pouvoirs de la jeune femme. Entendant la sirène retentir – la caserne n’étant heureusement pas très loin – il s’était approché d’elle pour poser avec douceur une main sur son épaule, entre le tissu et la douceur de sa peau, tout en étant parfaitement correct. Un geste bien plus amical ou paternaliste plutôt que de présager autre chose.

— Vous avez fait tout ce que vous avez pu, Majesté. Reculez-vous, je vous prie, je ne voudrai pas que vous soyez blessé dans l’évènement.

Il avait moins appelé les pompiers par charité que par opportunisme. Après tout, cela pouvait toujours un peu plus booster son propre retour, son image publique. Une ville en feu héroïquement sauvée par Aloysius Black et Elsa d’Arendelle. Cela permettrait aussi d’ancrer les images de la jeune femme et de lui dans la tête de certaines personnes bien placées. Le feu s’était déjà bien propagé sur le toit sans pour autant que cela ne fasse de gros dégâts à long terme. Les pompiers étaient intervenus rapidement, entrant dans le bâtiment malgré le risque et éteignant à grandes eaux l’incident. Avec un haussement de sourcils amusé, il avait fini par voir une voiture de police se garer non loin de là et une rouquine à l’allure plutôt énergique en sorti, d’abord pour mesurer l’ampleur des dégâts avant de s’approcher d’eux. De son côté Aloysius avait eu le temps de glisser à la blonde d’un ton qui se voulait rassurant :

— Faîtes-moi confiance. Bonsoir agent... ?

— Agent Jessie James. Vous êtes la personne qui nous a prévenu de l’incendie ?

— Tout à fait, je venais récupérer Mademoiselle d’Arendelle. Nous avions rendez-vous en ville et c’est à cet instant que nous avons senti l’odeur de brûlé. Nous avons levé la tête pour en trouver la source et nous avons vu que le toit était en train de partir en fumée.

— Je vois...

La rouquine fronça un instant les sourcils, laissant ses yeux se balader sur les alentours et sur la blonde qui se tenait à ses côtés. Aloysius la laissa faire sa petite enquête interne, patiemment. Il n’avait pas à s’en faire, il n’avait pas menti. Il n’avait juste pas précisé que la petite fête qui se trouvait en haut lui était réservé. Ni même que c’était la jeune femme qui en était à l’origine. Quelle preuve auraient-ils ? Iraient-ils jusqu’à relever ses empruntes à elle ? Dans tous les cas, il s’en sortirait sauf. Il espérait juste qu’il n’aurait pas de sitôt à sacrifier le pion que s’évertuait de devenir Elsa d’Arendelle. En plus d’être utile, elle commençait à se réveler être d’un intérêt qu’il n’avait jusqu’alors pas soupçonné.

— Vous n’avez vu personne d’autre ?

— Non... Personne.

— Et... Vous sortez souvent sans manteau ?

La policière observait la blonde d’un air étonné, un peu interloqué et le psychiatre se permit un léger rire amusé :

— Mon... amie... ici présente fait partie de ces personnes qui ne craignent pas le froid. Elle a d’ailleurs permis d’atténuer les dégâts en commençant le travail bravement terminé par nos amis pompiers.

— Je vois...

Elle semblait toujours un peu perplexe ou sceptique, se demandant sans doute quel type de prédisposition devait avoir la jeune femme. Avec douceur, Aloysius sortir de la poche intérieure de son manteau un petit carnet ainsi qu’un stylo. De son écriture fine, il écrivit son nom et son prénom ainsi que les chiffres qui composait son numéro de téléphone. Avec précaution et précision, il déchira ensuite le papier en le tendant à l’Agent James.

— Voici mon numéro. Si vous avez quelques questions que ce soit, je me porte garant de ce que nous avons vu. Souhaitez-vous nous poser encore quelques questions ou sommes-nous libres de continuer notre chemin ?

La rouquine hésita un instant avant de préciser :

— Non. J’ai tout ce qu’il me faut pour ce soir, monsieur Black. Je vous ferai savoir si nous avons besoin d’autres éléments.

— Et bien alors bonne soirée, Agent James.

Avec un sourire courtois pour la policière, il entoura les épaules de la blonde d’un de ses bras, dans un geste qui se voulait rassurant plus que galant, pour l’inviter à le suivre et à se détendre. Il lui montra d’un signe de tête sa voiture garée un peu plus loin au niveau de la place et gardant le silence et une démarche détendue jusqu’à ce qu’ils soient entrés dans l’habitacle. Arrivé dedans, il brancha les clés sur le contact mais ne démarra pas pour autant. Observant toujours au loin la scène se déroulée avec la bâtisse désormais humide et fumante, les pompiers remballant leur matériel et la rouquine discutant avec certains d’entre eux.

— Est-ce que tout va bien ?

Il avait lentement tourné la tête vers elle, plongeant ses yeux dans les siens, comme le psychiatre qu’il était, une lueur d’attention particulière au fond des prunelles. Il scruta chaque parcelle du visage de porcelaine de la jeune femme, ses yeux de glaces, ses traits tendus. Avec un léger sourire, il ajouta avec espièglerie :

— On dirait que nous ne sommes pas destinés à avoir ce moment désiré... êtes-vous certaine d’y mettre vraiment le cœur à l’ouvrage ou dois-je m’inquiéter d’une volonté secrète de votre part de me dérober à votre envie de me remercier ?

Il hésita un instant, toujours dans sa taquinerie, observant les expressions de la jeune femme. Il tendait à voir si elle avait au-delà de sa rigidité un humour plutôt mordant ou si elle prendrait la mouche, si elle était du genre à abandonner face au défi qu’il lui mettait à portée de main ou à le relever.

crackle bones

...pourra redonner vie à Storybrooke ! »

CODAGE PAR AMATIS

Soyez prêtes pour le Festin du Roi

— Je fais d'horribles cauchemars chaque soir.

Elle l’avait avoué si abruptement que le lion en avait tourné la tête vers elle, singulièrement surpris. Il prit un instant pour rechercher dans sa mémoire ce qui avait pu lui faire penser que c’était désormais la meilleure chose à dire sans pour autant y trouver une certaine logique. Ce Temps, elle l’avait pris de son côté pour rassembler tout son courage pour poursuivre sur la même voix. Il l’observa se tourner vers lui, quitte à perdre un peu de sa prestance royale dans l’action. Mais le psychiatre n’en avait que faire, de toute sa stature, de ton son paraître. C’était quelque chose d’autrement plus savoureux qu’elle lui offrait en cet instant. Une fêlure. Une fêlure sur un vase d’une certaine valeur. Une hérésie pour certains, un cadeau des cieux pour lui. Les fêlures étaient sans doute la plus belle chose que pouvait créer l’âme à ses yeux. C’était quelque chose de profond, de différent pour chacun d’entre nous, comme une empreinte digitale ou une odeur corporelle. La fêlure était propre à chacun car elle était créée et moulée dans les souvenirs et les ressentis de chacun des êtres. Une même action pouvait briser certaines personnes en mille morceaux, ne pas les atteindre ou créer juste une fine et longue fêlure. Y avait-il quelque chose de meilleur que de remonter son doigt le long de ce genre de ligne, d’en sentir tous les soubresauts, tous les virages ? D’en percevoir tous les mystères qui restaient pourtant bien souvent hors d’atteinte. La Fêlure, c’est ce qui donnait l’identité aux gens, une nouvelle personnalité, comme un second souffle de vie après celui de la naissance. Et elle semblait en posséder une, grande, puissante, dont elle ne savait que faire.

En silence, il l’avait écouté se plonger à chaque seconde un peu plus dans son intimité, lui dévoilant sans aucune pudeur, comme en confiance. Aloysius avait presque but ses paroles, d’abord les premières sur ses petites recherches ce qui trahissait une profonde envie de se débarrasser de ses rêves, puis sur ses peurs de s’endormir, ses efforts misérables et vain pour tenter de s’en extraire par l’absence de sommeil ou un sommeil apaisé par une tisane. Bien entendu, rien n’y faisait la Fêlure était trop profonde. Elle tentait de préserver sa sœur, son neveu, de ses doutes, ses craintes, ce qui la rendait d’autant plus vulnérable... et voilà qu’à présent elle semblait avoir trouvé l’oreille attentive, qui la mettait en confiance. Y avait-il plus parfait que cette journée qui s’était profilé ? Jamais le lion n’aurait pu en imaginer autant en une seule et petite journée mais cela était de très bon augure quant à la suite de leur relation. Jusqu’alors pourtant, il n’avait jamais eu l’impression d’avoir autant l’attention de la Reine malgré cette place de choix qu’elle lui avait offert quelques années plus tôt. Mais il semblait que sa petite mise au vert lui offrait désormais une nouvelle alliée, quelque peu mégalomane et maladroite mais largement plus intéressante à découvrir qu’il ne l’avait jusqu’alors imaginé. Sans doute dans la panique de ce souvenir qu’elle se remémorait avec angoisse, elle avait posé brusquement sa main sur sa cuisse. Aloysius n’en avait pas tressailli, ni même été gêné. Il s’était contenté de sourire, coulant lentement les yeux jusqu’à sa fine main d’une blancheur certaine, avant de relever les yeux vers elle, profondément, un sourire amusé sur les lèvres. Elle semblait désolée de bien des choses mais sans aucun doute pas de ce qu’elle venait de faire puisqu’elle enchaînait déjà sur l’idée de ramener cette soirée à lui. Il l’avait observé retirer sa main, franchement surpris, avant de la voir sortir de la voiture avec la même surprise.

— Venez !

Avec un ricanement amusé, il était sorti à son tour et avait verrouillé la voiture avant de la suivre, de bonne grâce, dans les allées sordides dans lesquelles elle semblait s’enfoncer. D’un pas lent et souple, il la laissait le guider, sa curiosité piquée au vif, les mains dans les poches de son long manteau qu’il ne regrettait décidément pas d’avoir mis. La blondinette avait fini par accélérer un peu le pas et il en avait fait de même, comme craignant la perdre – si tant est qu’il aurait pu la perdre... Elle s’était arrêtée devant une porte close, en bois, somme toute bien ordinaire mais qui semblait renfermer un certain secret. Elle qui semblait apprécier les cercles privés, connaissait-elles d’autres milieux plus sélectifs auquel elle souhaitait qu’il prenne part ? Pourtant, aucun homme mystérieux avec un masque sur les yeux ne vint leur réclamer un mot de passe. Uniquement deux cuisiniers au fort accent italien et qui semblaient si enjoués qu’ils semblaient tout droit sortis d’un dessin animé. Il l’avait interpellé d’une façon plutôt rustre en cherchant un compliment sur les yeux de son compère. La voyant piqué un fard, il s’était amusé de la situation et s’était contenté de répondre sympathiquement en levant les mains pour se dédouaner :

— Oh je ne me permettrai de complimenter les yeux de ma douce amie que si sa Majesté m’y autorise.

Il avait tourné la tête vers elle, un sourire doux et amusé sur les lèvres mais ses yeux flamboyant d’une certaine malice quant à se délecter de la gêne qui était née de la jeune femme, ce qu’avait provoqué en elle l’idée qu’il puisse la complimenter ainsi. Il n’avait pas feint l’idée de le faire, précisant implicitement qu’il y avait donc de quoi le faire, sans pour autant manquer de perdre sa galanterie en forçant un compliment qu’elle ne voulait peut-être pas. Les deux hommes s’étaient alors disputés quelques minutes quant à l’idée de les faire entrer malgré l’heure tardive et quelques minutes après, Aloysius s’était retrouvé à déambuler dans un restaurant des plus pittoresque à la forte odeur de sauce tomate et de boulettes de viandes. C’était d’ailleurs tout le plat qu’il leur proposait de manger et le lion n’y voyait aucun inconvénient. Il s’était contenté de sourire amicalement sans réponse pour autant sous couvert d’une certaine “modestie” lorsque l’un des deux cuisiniers s’était permis de supposer qu’il aimait les boulettes de viandes et que sa stature avait tout de celle d’un Roi. S’il savait ce pauvre ami, que c’était bien cela qui avait pêché dans son véritable monde. Un lion décharné, amaigrit qui n’avait que le droit aux restes de son grand frère adoré, sous prétexte que sa stature ne lui permettait pas une place de premier choix... une place royale. Et pourtant, il avait en intellect une chance nettement plus considérable de dépasser Mufasa dans sa tâche et de loin... Mais cette histoire était désormais du passé, Mufasa était six pieds sous terre dans un monde où il ne retournerait jamais et son intellect ne s’en était que décuplé avec le physique avantageux d’Aloysius Black. Dans ce monde, atteindre le pouvoir n’avait jamais semblé chose si aisée. Et l’un des pouvoirs les plus précieux résidait désormais dans les prunelles de glace de la jeune femme en face de lui.

— Il m'arrive de venir ici quand je ne vais pas bien. Ils sont vraiment adorables et ils font la meilleure cuisine au monde. Vous allez sans doute apprécier. Et je vous promets, j'en fais le serment, que je trouverais un moyen à la hauteur de vous remercier dans les prochains jours. Ce n'était pas le bon moment ce soir.

— Elsa...

Il avait posé sa main avec douceur sur la sienne, le prénom lui ayant savamment “échappé” des lèvres, comme pour lui signifier une volonté de se rapprocher sans que celle-ci ne soit véritablement calculée. Enfin... tout ceci n’avait bien évidemment jamais été autant préparé et calculé qu’en cet instant, sous couvert d’une hypocrisie presque timide. La seule chose qu’il n’avait pas prévu alors c’était...

— Oh nuit, belle nuit,
sous un ciel d'Italie,
on t'appelle, Bella Notte.

Il avait vivement retiré sa main, inspirant une grande bouffée d’air pendant qu’Elsa tentait désespérément de les faire taire à grands gestes qu’elle espérait discret, afin de calmer sa frustration. Il avait intérêt à comprendre le message rapidement où il se promettait de le retrouver et après l’avoir dépecé de la plus délicieuse partie de son corps misérable, il se servirait des restes de son corps pour le transformer en accordéon humain, lui enfonçant le petit qu’il tentait en main dans sa gorge disgracieuse. Au moment où Aloysius avait tourné son regard vers lui d’un air surpris, le cuisinier semblait avoir compris les gestes que tentait de lui faire la jeune femme et il s’était arrêté d’un geste vif, les yeux ronds :

— Oh... scuzi...

Le suivant qui le suivait de près lui avait alors asséné une tape derrière la tête en lui marmonnant à voix pourtant pas assez basse pour que cela ne vienne pas jusqu’aux oreilles des deux attablés :

— Scemo, va ! Tu vois bien qu’ils sont pas amante voyons !

— Mais tu m’as dit...

— MOI ? Moi j’ai dit ? MOI j’ai dit ? Retourne en cuisine, idiota !

Il s’était alors retourné vers eux avec un sourire mielleux et légèrement gêné :

— Mes excuses pour la gêne occasionnée, bella !

— N’empêche qu’il lui tenait la main, je l’ai v...

— Sta 'zitto !

Ils étaient retournés en cuisine et Aloysius s’était tourné vers elle avec un petit rire gêné :

— Vos amis sont sympathiques. Je comprends votre envie de venir ici lorsque votre cœur se sent un peu lourd...

Il avait laissé un léger silence avant de préciser :

— La nourriture est toujours un excellent remède aux vagues à l’âme ou à l’angoisse. Le plat de pâtes est un excellent choix, les féculents ont tendance à apaiser le corps et l’esprit.

Il lui avait souri avec douceur avant de poser ses yeux sur sa main, sans pour autant la toucher une nouvelle fois. Le regard toujours rivé dessus, il avait ajouté d’un ton qu’il voulait légèrement gêner :

— Veuillez excuser mon moment d’égarement et de familiarité. Votre récit m’a simplement touché, d’autant plus quand je vois la volonté que vous mettez dans le fait de vouloir me rendre honneur. Mais vous avez raison, ce n’était pas le bon jour, je vois bien que vous avez besoin uniquement de passer un bon moment... entre amis. Alors ne considérons pas que ce soir fasse partie du remerciement. Je vous fais confiance quant à votre volonté de vous rattraper en attendant... laissez-moi vous offrir cette soirée.

Il avait relevé les yeux vers elle, un sourire doux sur le visage, se nourrissant de son air de surprise, du rose léger de ses joues. Ce soir, il faisait un investissement sur le long terme. Peut-être perdrait-il au change, peut-être ne tiendrait-elle pas sa promesse, mais c’était un pari qu’il se devait de faire, de tenter, de voir si elle pouvait se révéler digne d’une certaine confiance ou d’un intérêt plus grand que celui qu’il lui destinait. Mais pour cela, il fallait finir de briser la carapace qui semblait l’entourer et de laquelle elle s’était déjà bien dévêtue depuis ce fameux chèque. Des chiffres sur un bout de papier... le pouvoir de l’argent et son attrait aussi. Qui aurait cru qu’une jeune femme aussi réservée et sensible puisse également être matérialiste ? Sans aucun doute toute personne qui pouvait assister au Cercle Royal. Alors après le chèque, pourquoi ne pas payer cette soirée ? Elle l’aurait sans aucun doute eu gratuitement sans cela, peut-être même allait-elle le dissuader de le faire mais au moins aurait germé en elle l’idée qu’il était prêt à lui offrir ce dîner. Il avait laissé un petit silence s’installer avant de lui préciser :

— Je peux vous aider, si vous le souhaitez, pour vos cauchemars. Je ne promets pas d’y arriver mais je peux faire de mon mieux. Vos recherches ont été très justes, ce que vous m’avez expliqué est en effet conçu par un pan de toute la psychanalyse. D'autres y voient des troubles ou des angoisses irrésolues qui se manifestent en rêve pour nous aider à les accepter. Certains sont plus rationnels et pense qu’il s’agit uniquement d’un classement de différentes informations dans notre cerveau mais à la vue de vos capacités et de ce que vous m’avez expliqué, je pense que cela n’entre pas vraiment dans votre cas...

— Aaaattenzione, un beau plat de pâtes avec pleins de boulettes à partager. Tout chaud ! Ecco !

— Merci.

Il s’était reculé légèrement pour laisser le cuisinier placer sur la table une assiette assez proéminente de spaghettis. Le second leur déposa le parmesan avant de revenir d’où ils étaient, non sans un clin d’œil pour la demoiselle. Avec un sourire amusé, Aloysius constata le plat :

— C’est bien la première fois que je partage un plat avec qui que ce soit... j’espère que cela ne vous gêne pas de le faire avec moi ?

Il lui avait souri tout en prenant sa fourchette, la suspendant dans le vide avant d’aviser les verres vides :

— Vous souhaitez peut-être boire quelque chose ?

Il rappela l’un des deux hommes pour lui demander s’il était possible d’avoir des boissons et après avoir servi la jeune femme et s’être servi également, il précisa :

— Avez-vous déjà tenté l’hypnose ? C’est une pratique quelque peu répandue mais tout de même adjacente à la psychiatrie. Cela peut permettre de calmer un individu et même de retrouver des choses enfouies au fond d’elle comme une angoisse ou un traumatisme. Nous ne sommes obligés d’aller jusque-là mais... je peux au moins tenter de vous apaiser que vous passiez un meilleur sommeil... Si maintenant vous voulez aussi chercher la cause de vos angoisses, nous pouvons également faire ce travaille ensemble. J’ai vu que vous aviez quelques difficultés à vous maîtriser tout à l’heure... je ne souhaite que vous aider... pas en tant que psychiatre... en tant qu’ami.

Il avait fait référence à son combat contre les flammes. Elle s’en était senti admirablement bien mais il avait pu sentir qu’elle s’était faite dépasser par la situation, ce qui avait notamment nécessité l’aide des pompiers. Il ne voulait pas la froisser, uniquement soulever le fait qu’elle aurait sans doute encore beaucoup besoin de lui dans les jours, semaines ou mois à venir... quelle aubaine.

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