C’était son premier jour. Ou plutôt, le troisième premier jour qu’il faisait dans la police. On aurait pu le qualifier d’inconstant, de changeur d’idées et pourtant Adam revenait toujours au point de départ : le commissariat. Depuis son retour, il avait prêté main forte à d’anciens amis dans les défenseurs des flammes, sortant continuellement entre appels de détresse ou allers simples pour l’hôpital de Storybrooke, etc. Il avait côtoyé de tous les âges et de toutes les situations, pour son plus grand plaisir – ou son gavage le plus profond. C’était le métier, qu’on disait. Celui qui vous colle à la peau et s’imprègne dans votre vie… Et puis le vent avait de nouveau tourné en sa faveur. Fallait croire que les tenues sombres et les casques intégral ça ne lui convenait pas : le prince avait postulé de nouveau au poste de police et Chris l’avait rappelé. C’était ok. C’était validé. C’était…

« Pour la troisième fois, madame, pouvez-vous me décrire exactement ce que vous avez vu ? »

… Un enfer. Sans nom. Il en était à son huitième appel de la matinée pour la même chose et ça commençait joyeusement à lui courir sur le haricot. Non pas qu’il déteste le téléphone (si) mais se coltiner une histoire abracadabrantesque pour son premier jour résonnait comme une très mauvaise blague de la part de son shérif. Et il n’avait même pas encore pu attraper un second café, dès qu’il raccrochait et tentait de rédiger un nouveau rapport, le combiné sonnait. Du bout du post, il pouvait apercevoir la secrétaire d’accueil qui avait remplacé Adèle lui lancer un regard compatissant.

Compatis autant que tu veux, en attendant tu passes quand même les appels hein… Bougresse.

S’il n’était pas connu pour sa patience légendaire, Adam se devait de faire tout de même bonne figure. Ou presque. Heureusement que ses interlocuteurs ne voyaient pas sa tête lorsqu’ils se mettaient à déblatérer des âneries plus grosses qu’eux. Peut-être que certains relevaient le sarcasme ou l’agacement, mais ils étaient tous tellement absorbés par leur récit qu’ils en oubliaient vite que ça pouvait être complètement tordu.

« Une soucoupe volante ! Je vous répète que c’était une soucoupe-volante ! »

Adam se pinça l’arête du nez dans un soupir. Ne jamais contredire un abruti, c’est ce qu’on lui avait toujours appris. C’était vraiment dur parfois de s’y tenir.

« Très bien. Et à quoi ressemblait cette… Soucoupe volante ? »

A nouveau un petit rire fusa non loin de lui, preuve d’oreilles indiscrètes. Ça en faisait au moins rire un ou une dans les environs.

« Elle était violette ! Non attendez… Verte ! Enfin, elle avait des lumières vertes sur le côté, comme des néons vous voyez ? Du coup je ne sais pas si elle était vraiment violette ou si c’était un effet de lumière… Il faisait encore nuit vous savez c’est pas évident à voir à cette heure-là ! »

« J’imagine… »

« C’était effrayant, mon chien s’en remet toujours pas. »

Est-ce qu’il était réellement en train d’écouter les états d’âme d’une dame et de son chien au téléphone ? Bon sang, y’avait des choses qui ne changeaient pas mais ça aurait mérité… Il changea le téléphone d’oreille pour attraper son stylo, commençant tranquillement à barrer le nom que l’inconnue lui avait épelé au début de la conversation. Encore une allumée… Adam ne savait pas ce qu’il s’était passé la veille mais quelqu’un avait dû verser une sacrée dose d’alcool dans l’eau de la ville. Ou de psychotropes, au choix.

« C’est sans doute la faute à ce type installé dans sa caravane là, depuis qu’il est revenu il ne se passe que des trucs étranges vers chez nous. »

« Un type en caravane ? »

SI elle lui disait qu’il montait sur le toit de sa carriole pour capter des messages extra-terrestres à côté d’une parabole, il raccrochait.

« Oui ! Un grand assez mignon. Il est stationné à côté du champ où la soucoupe volante s’est arrêtée… »

« … Arrêtée ? »

« Elle a stationné quelques minutes, ça a éclairé tout le quartier ! Je vous l’ai dis, ça a fait très peur à mon chien… Et depuis, y’a un truc bizarre dans le champ à côté. »

« Plus bizarre qu’une soucoupe volante ? »

Ça paraissait peu crédible.

« La terre a comme été retournée… Vous devriez venir constater ça monsieur l’agent ! Je sais pas si ce bon vieux Bob Pharris vous a téléphoné mais c’est son champ qui a été touché. C’est pas normal ce qu’il se passe. »

« Pas très normal, en effet. »

« Vous voudriez pas venir intérroger le gars à la caravane ? Il est bizarre. On peut porter plainte pour bizarrerie ? »

Nouveau soupir de la part d’Adam à cette simple idée. Si c’était possible, y’a longtemps que la moitié de la ville serait en restriction d’approche. Ils vivaient dans un monde de dingues sans que ce ne soit réellement un euphémisme.

« Non, désolé madame, on ne peut pas porter plainte pour bizarrerie. Pas à Storybrooke. »

« Vous aller venir alors ? »

C’était tentant de dire non. Mais à l’instant où il allait refuser, le prince se rappela que ça signifiait recevoir encore des appels de ce genre et il n’avait pas la patience nécessaire. Puisque plusieurs hurluberlus semblaient avoir fumé de la moquette cette nuit, il était peut-être sage d’aller s’assurer que personne n’avait été tué dans l’histoire. Ou au moins faire un constat de normalité pour chasser tout ce petit monde du téléphone policier.

Ça allait encore lui prendre des heures.

« … Je vais passer. »

« Aujourd’hui ? Je vous attends alors ! Mon chien ira au vétérinaire plus tard si j’arrive à le sortir de sous l’escalier… »

« Aujourd’hui. Je vous tiendrai au courant si j’ai besoin de vous, Madame. »

« Je garde mon téléphone ! A tout à l’heure monsieur l’agent ! »

Elle semblait plus que ravi de le voir arriver, ce qui ne laissait pas une ombre de doute à Adam : il allait se la coltiner dès qu’il mettrait un pied là-bas. Raccrochant rapidement avant qu’elle n’en rajoute, il passa ses mains sur son visage et affronta le regard amusé d’une de ses collègues non loin de lui. Baissant les yeux vers la feuille devant lui, le prince relu rapidement ses notes et posa ses mains à plat sur la table pour se relever. Puisqu’il avait trouvé une excuse toute faite pour sortir prendre l’air, il n’allait pas se faire prier.

Il passa rapidement dans le bureau du shérif Brooke pour l’informer de son départ et du lieu où il se rendait. Passé quelques phrases brèves, le voilà à enfourcher sa moto pour se rendre en bordure de la ville, où on lui avait indiqué l’apparition bizarre au-dessus d’un champ. Trouver l’adresse des interlocuteurs ne fut pas difficile, en revanche une caravane fut un peu plus compliquée à apercevoir dans le coin. Il dû demander à quelqu’un s’il savait où elle se trouvait, ce à quoi l’homme ne manqua pas de lui dire à quel point la nuit avait été bizarre à cause de la soucoupe volante.

Fallait vraiment revoir le cerveau des habitants de la ville.

Immobilisant sa moto à proximité de la fameuse caravane, le prince observa rapidement le champ en contrebas avant de s’avancer jusqu’à la porte. Il poussa un énième soupir et toqua le battant.

« Monsieur ? C’est la police, veuillez ouvrir s’il vous plait. »

Au moins, il n’avait pas d’antenne ni de chaise sur le toit. C’était peut-être un Storybrookien parfaitement normal… Croisons les doigts.

CODAGE PAR AMATIS

Tiens, c’était un visage connu ça. Tellement connu qu’Adam fronça légèrement les sourcils en dévisageant Neil… Et ce ne fut qu’une fois la bouche ouverte qu’il remit le type dans le bon contexte : le mec de Jessie. Celui qui ne retenait pas les noms. La preuve. Le soupir s’échappa de ses lèvres avant qu’il ne désigne son identité, légèrement obligatoire quand il portait l’uniforme.

« … Agent Pendragon. Je peux entrer ? »

Sitôt dit, sitôt fait ! Et avec en prime, un café ! Ce type essayait de l’amadouer ou bien ? Non, Adam, c’est normal de proposer à boire à quelqu’un qu’on apprécie… Il l’appréciait ? Lui et pas son prénom ? Très étrange quand même comme concept. Mais ne disant jamais non à un café, le prince observa l’intérieur de la caravane soigneusement tandis que son hôte faisait planer la douce odeur amère dans l’air. Ça n’avait pas l’air d’être le luxe fou mais ça devait être suffisant, il avait l’air d’y être à l’aise. Est-ce que Jessie venait ici ? Malgré lui, Adam dévia son attention vers le fond de la caravane… Et se dépêcha de revenir en direction des fenêtres. Il n’allait pas commencer à penser à ça ou il n’allait pas survivre à cette journée ! Heureusement que ce n’était pas la rouquine qui s’était coltinée les appels des autres dingos, ça l’aurait mal fait d’aller interroger son petit ami…

« Peut-être parce que les gens n’apprécient pas la différence. »

Répondit-il simplement d’un haussement d’épaule. Il n’était pas là pour juger le degré d’intolérance de certains habitants de la ville – même s’il y aurait beaucoup à dire. À croire que tout le monde ne comprenait pas qu’être issu d’un monde des contes, ça rendait déjà toute la situation complètement perchée. Alors si en plus les extra-terrestres s’y mettaient, ils n’étaient pas rendus. Depuis qu’il était possible de se rendre dans leurs anciens mondes, les choses semblaient aller de pire en pire dans la tête des gens… La preuve.

Bon, il fallait avouer que la caravane au bord du champ avec le transat posé à l’extérieur, ça ressemblait quand même au stéréotype du chasseur d’OVNI. Ne manquait que le télescope et le casque en aluminium pour compléter la parure. Heureusement, Neil Aldrin avait l’air loin des clichés ; si on excluait le fait qu’il venait lui-même de l’espace.

En le suivant à l’extérieur, Adam constata les premiers dégâts apportés au champ du vieux Pharris : de nombreuses gerbes de maïs étaient pliées sur le sol, couchées les unes sur les autres comme soufflées par un vent qui en aurait épargnées de ça et de là. Il s’approcha au bord pour observer le phénomène de plus près, écoutant d’une oreille les explications de l’homme à côté de lui.

« C’est sûr, on trouve de tout… »

Mais ça, il n’en avait encore jamais vu. Ou alors, c’était pour ça que son prédécesseur avait quitté la police ? Mystère. Mais se dire qu’ils étaient potentiellement en face d’un signe extra-terrestre n’avait pas encore trouvé sa place dans sa liste des choses à voir avant de mourir. Adam pouvait checker la case, c’était une première. Dire qu’à son époque, la seule menace qu’on pensait pouvoir venir du ciel, c’était celle de Dieu ou du Diable. Les mages jouaient de ces croyances communes pour semer bénéfice ou terreur. Mais jamais il ne s’était interrogé sur la possibilité d’êtres vivants venus du bout de l’univers… Quand votre entourage a déjà du mal à considérer la planète comme ronde, fallait pas trop en demander non plus. Heureusement qu’Adam avait reçu une éducation.

Échangeant un regard avec son hôte, le prince se redressa légèrement et désigna l’échelle sur le côté de la caravane.

« On peut mieux voir de là-haut ? »

Visiblement, cette idée amusa beaucoup Neil, qui le précéda dans la manœuvre. Ce n’est qu’une fois sur le toit qu’Adam dégaina l’appareil photo dans sa poche pour prendre les premiers clichés des crop circles qui se dessinaient devant eux : alors qu’au sol ils n’apercevaient que le premier rond communiquant avec son voisin, l’altitude leur offrait une meilleure vue du dessin final… Relativement immense par rapport à la première idée.

Il allait devoir faire appel à la scientifique pour ça !
Enfin, ça n’existait pas vraiment à Storybrooke. Mais ça en jetait de dire ça.

Abaissant l’appareil, Adam se passa une main sur le visage, songeur. Ça dépassait clairement ses compétences, il n’était pas assez payé pour se retrouver mêlé à une histoire pareille. Si c’était l’œuvre de petits plaisantins, ils avaient intérêts à se dénoncer très TRÈS vite ; avant que le prince n’aille les récupérer par la peau des fesses à leur domicile. La lumière aveuglante pouvait provenir de toute personne avec des pouvoirs en ville – ce qui faisait beaucoup de monde – et le bruit… Une machine pour provoquer le pliage des épis de maïs ? Mais dans quel intérêt, à part celui de vouloir attirer l’attention et effrayer tout un quartier ?

Si c’était ça, le nouveau génie du mal, il s’y prenait comme un pied. Boiteux, le pied.

« Tu dis que la lumière t’as réveillé en pleine nuit et que tu as entendu quelque chose… Qu’est-ce que tu faisais à dormir dehors en plein mois de février ? »

Un peu frisquet pour se risquer à faire du camping devant sa caravane, a moins d’être un ours polaire. La question semblait simple et légère, mais Adam prit le temps de regarder son interlocuteur en attendant sa réponse. Méfiance était le maître mot de son caractère, on ne pouvait pas lui retirer ça… Il n’aurait pas été attiré par la police, plusieurs fois, sinon. Et toutes les données qu’il possédait pour le moment n’avaient aucun sens à ses yeux : ça n’était pas vraiment possible, et pourtant, l’impossible arrivait toujours à Storybrooke. Il lui manquait bien trop d’informations.

« On peut descendre voir tout ça de plus près ? »

Concéda-t-il finalement, s’engageant dans l’échelle pour remettre pied à terre. Y’a pas à dire, on n’était bien qu’au sol quasiment… Ses souvenirs de l’espace intersidéral avaient bien failli ne jamais revenir avec lui. Avec Neil, Adam descendit dans le champ et s’avança sur les épis pliés, constatant de leur stabilité. Il s’accroupit à leur proximité pour les observer de plus près : posés les uns sur les autres, couchés sans que ça n’ait l’air d’avoir été fait violemment. Une photo de plus tandis qu’il cherchait d’éventuelles traces de pas à proximité.

« Personne n’est venu ici depuis que c’est arrivé ? »

Si son acolyte était réveillé depuis l’évènement, il avait peut-être aperçu quelque chose… Les gens ne disaient jamais entièrement la vérité la première fois qu’ils racontaient quelque chose. M’enfin, s’il avait la même mémoire pour les évènements que pour les prénoms, ils étaient mal barrés.

De la semelle, il écarta quelques épis. Pas de signes de chaussures ayant foulé le sol ou de quoi que ce soit…

« Et y’a jamais rien eu de bizarre depuis que tu es installé ici avec ta caravane ? C’est la première fois que ça arrive ? »

Ses yeux glaciers tentaient d’imprimer chaque détail de la scène, observant les dessins qui s’étendaient sur plusieurs dizaines de mètres. Dommage d’être tombé sur un des rares policiers absolument terre-à-terre et team-sceptique, y’en a qui auraient adorés se retrouver confronté à des aliens. Jessie, par exemple. De toute façon elle était toujours partante pour tout.

Adam s’avança de quelques mètres.

« Et d’où tu viens, y’avait ce genre de… »

Sa phrase se perdit dans un CLONG métallique, suivi d’un BOUM… Et d’un juron. Lorsqu’Adam rouvrit les yeux, une espèce de trappe carrée se dessinait un peu au-dessus de lui pour dévoiler le ciel extérieur. Son épaule et son genou le lançaient mais rien de très douloureux, juste la frustration d’être tombé dans…

Dans quoi, au juste ?

« C’est quoi ça, encore ?! »

Qu’est-ce qu’il avait sous son champ, exactement, le père Pharris ?

CODAGE PAR AMATIS

S’il croyait que ses questions étaient là pour l’enquiquiner… Neil avait à moitié raison. Est-ce qu’il y aurait répondu plus facilement si Adam n’avait pas été en tenu de policier ? Pas sûr. La tension exercée par l’uniforme allait de pair avec la légitimité d’un interrogatoire à peine voilé. Il avait besoin de réponses et il n’aimait pas tourner autour du pot pendant dix ans : soit Neil savait, soit non, mais il ne pouvait pas y avoir d’entre-deux. En revanche, l’excitation palpable de l’astronaute pour la situation bizarre avait de quoi mettre la puce à l’oreille. Il n’y avait bien que dans cette ville qu’un type serait ravi d’enquêter sur un phénomène paranormal inexpliqué… où il était le principal suspect.

Assis au fond de l’obscurité, Adam commençait à comprendre pourquoi Pharris n’avait pas encore porté plainte… Combien d’autres pièges de ce genre se trouvait sous la terre qu’il cultivait ? S’il ne voulait pas attirer l’attention sur lui, c’était plus que raté. Le policier avait mis les pieds droit dedans et maintenant… Maintenant, quoi ? Il appelait le poste pour signaler un trou dans un champ couvert de crop circles ? Vu l’accueil qu’il avait réservé aux témoignages à peine quelques heures plus tôt, on allait vite croire qu’il avait consommé le même truc qu’eux – ou alors, qu’un nuage sacrément toxique se promenait dans l’air environnant le champ et rendait les victimes aussi timbrées les unes que les autres. La règle d’or des agents était de ne jamais s’aventurer quelque part sans avoir au moins une personne au courant…

Se relevant pour épousseter son pantalon et ses mains, le prince plissa le regard pour tenter de distinguer ce qui l’entourait. Il extirpa son téléphone portable de sa poche, cherchant le numéro de Jessie pour lui envoyer un message et la prévenir d’où il se trouvait… Savait-on jamais, qu’il ait besoin d’aide pour sortir de là. Mais avant d’avoir terminé d’écrire son message (ce que c’était long à faire ces trucs), Neil descendit avec une lampe torche et leur éclaira le paysage : un tunnel ! Rien que ça. D’où sortait ce tunnel ?! Qu’est-ce qu’ils n’inventaient pas de nos jours, les agriculteurs…

« Ça ne me dit rien qui vaille, ce genre d’endroit. »

Commenta Adam, réalisant que son acolyte se plongeait droit dans l’inconnu ! Merde, mais il ne pouvait pas rester en place deux minutes ? L’espace, ça vous filait la bougeotte ou bien ? S’il avait besoin de place il pouvait toujours troquer sa caravane contre une maison plus grande avec terrain ! Poussant un soupir, le policier emboita le pas et referma l’écran de son téléphone. Il terminerait son message plus tard… En espérant que le réseau soit clément avec eux. Ils n’étaient pas non plus six pieds sous terre – pas encore. Quoique, si l’autre continuait à se la jouer Indiana Jones, ils pouvaient dire au revoir à leur chances de survie.

« Neil ! Bon sang… »

En réponse, le faisceau de la lampe l’aveugla à l’en faire grogner dans sa barbe blonde et il du lever la paume devant lui pour pouvoir apercevoir quelque chose. Il marquait des points pour augmenter sa jauge d’agacement ou comment ça se passait ? Le café, c’était définitivement pour l’amadouer apparemment… Ou alors le jouet était un grand maladroit. Impossible de choisir, les deux hypothèses n’étaient pas franchement au goût d’Adam qui se demandait encore comment il avait fait pour survivre dans une prison spatiale.

« C’est vrai que vous vous y connaissez, en aliens. »

Déclara-t-il, se souvenant qu’il était quand même… Comment ça s’appelait ? Ah oui, Ranger de l’espace0. C’était une sorte de policier intergalactique, non ? Les enquêtes, la résolution de situations sans issues et la mise en place de plan d’action ça devait couler dans sa mémoire. Peut-être qu’il devrait lui faire un peu plus confiance et lui accorder le bénéfice du doute ? Jessie le faisait bien, elle.

Oui, enfin, Jessie faisait vite confiance à beaucoup de monde. Son amie n’était donc pas la meilleure référence en matière de jugement et Adam avait beau l’adorer… Il attendait de se faire son propre avis sur la question. Pour l’heure, Neil Aldrin n’entrait pas dans une catégorie particulière si ce n’était les gens qu’il avait dû aller sauver dans l’espace. Et ils n’étaient pas nombreux dans la case. Il était même… Le seul, si on excluait le professeur foldingue qui les avait attiré dans ce piège géant.

« Ça me parait étrange que le vieux Père Pharris ait réalisé lui-même ce genre de… Piège. »

À peine eut-il terminé sa phrase que le karma frappa l’astronaute et qu’une masse de terre et de blé s’effondra sur lui ! L’ouverture carrée se dessinant au-dessus d’eux ressemblait grandement à la première… Combien d’ouverture y avait-il dans ce champ, exactement ? Le prince haussa un sourcil devant l’air continuellement ravi de son acolyte. Pouvait-on faire plus heureux de participer à l’aventure que Neil ?

Il devait vraiment s’ennuyer dans sa caravane.

« Deux minutes, j’informe juste Jessie de notre présence. »

Son téléphone de nouveau à la main, Adam rouvrit le message non terminé. Vu la direction que prenait l’enquête, ils ne seraient pas trop de deux ou trois pour sécuriser le périmètre et tenter une exploration minutieuse… Quoique, minutieuse ne semblait pas rentrer dans l’ordre des priorités de Neil qui semblait d’ores et déjà prêt à continuer ! Prudence était mère de sûreté, mais seulement quand ça concernait les autres, non ?

Il appuya sur le bouton d’envoi et attendit deux secondes… Que son message affiche un petit point d’exclamation rouge. De quoi ? Fronçant les sourcils, Adam tenta à nouveau. Même résultat. Un coup d’œil vers le haut de l’écran lui indiqua qu’il ne captait aucun réseau. Pourtant ils étaient juste en dessous de l’ouverture ! Il leva son téléphone à la recherche de la plus petite barre valide mais dû se rendre à l’évidence : il ne capterait rien ici. Le prince fouilla sa poche pour attraper sa radio mais cette dernière semblait avoir mangé un peu trop de terre lorsqu’il était tombé… Elle crachota faiblement quelque chose avant de refuser de fonctionner.

Gé-nial. Coincé à trois mètres de la surface avec un astronaute un peu bizarre et des tunnels regorgeant probablement de pièges. Pharris allait l’entendre quand ils remonteraient !

« Il semblerait que nous devions continuer. »

Annonça Adam, accordant à Neil l’autorisation de reprendre l’exploration. Plutôt que d’attendre que quelque chose ne se passe, autant se rendre utile… En essayant de rester en vie, tout de même. Les trappes n’étaient peut-être pas le seul piège caché au milieu du champ.

« Une idée de ce à quoi elles pourraient servir ? »

Ça paraissait surprenant de créer des ouvertures qui communiquaient entre elle. Si c’était vraiment un moyen de piéger les curieux, il aurait suffi de creuser un carré un peu plus profond sans aucun moyen de se déplacer. Là, ça faisait plus comme un réseau de tunnels placé là pour une bonne raison… Mais laquelle ? Les temps de guerre étaient loin derrière, si ce chemin menait à la maison de Pharris ça ne prenait pas vraiment sens : des tunnels pour s’enfuir ? Ou un moyen de rapatrier des choses chez lui ? Mais qui viendrait chercher les trappes pour y déposer de la marchandise sans aucun moyen de les voir de l’extérieur ?

Rien n’allait vraiment dans ce problème, il leur manquait bien trop d’éléments pour parvenir.à une conclusion.

« Et bien, voilà autre chose… »

Commenta Adam lorsqu’après plusieurs mètres sous terre à nouveau, ils parvinrent à un escalier métallique qui semblait s’enfoncer dans les ténèbres. L’ouverture était plus large autour, comme pour permettre à plusieurs personnes de passer sans craindre de finir étouffées. Grace à la lampe de Neil, ils aperçurent des bords lisses et quelques poutres en bois ressemblant à une structure pour maintenir la cavité stable. Un écroulement était visiblement mal venu… Mais pour qui ? Ou pour quoi ?

Il échangea un regard avec Aldrin.

« Je ne sais pas ce qu’est la zone 51 deux point zéro… Mais si vous avez la moindre idée de ce qu’on va trouver en bas, ce serait bien de le dire maintenant. »

Cette histoire devenait de plus en plus bizarre.

CODAGE PAR AMATIS

Essayer de s’enlever de la tête que Neil était le suspect numéro un était… Un brin compliqué. Il était celui tout désigné pour être responsable de cet événement chelou et la plupart des voisins semblaient s’être mis d’accord pour l’accuser. Directement ou non. Effrontément ou non. En même temps, dernier arrivé dans le coin, premier témoin sans véritable alibi et un lien avec les extraterrestres, ça rendait parfaitement crédible de le suspecter. Ce n’était jamais agréable d’être pris pour responsable mais tant qu’Adam n’avait pas de meilleur idée, Neil restait dans son champ de mir.

Lui et le père Pharris qui commençait à se révéler de plus en plus étrange au fil de leur avancée : qui avait un truc pareil sous son champ ?! Est-ce qu’il était seulement au courant de la présence d’un réseau quelques mètres sous terre ? Les trappes ne pouvaient être passées inaperçues et la structure interne ne s’était pas construite en une seule nuit… Le responsable allait avoir de sacré ennuis. Dire que le symbole dans le champ, les lumières aperçues par les habitants et ce qui se trouvait là-dessous était lié relevait de la logique, mais tout était-il du fait d’un seul homme ? Ou bien était-ce une organisation ? Une bande ? Quelques vieux fous ? Mystère. Gros mystère. Il aurait mieux fait de ressortir de là et de contacter les autres policiers pour demander des renforts… Ça allait encore finir en gros bordel, ça se sentait à des kilomètres.

Surtout s’ils alliaient leur (manque de) chance au quotidien ! Non parce que depuis le début de cette histoire extraterrestre, rien n’allait dans le bon sens. Entre les chutes, les galeries qui ne captaient pas, le piège de la poutre, la dévalade d’escaliers et maintenant un Neil Aldrin suspendu dans un filet… À quel moment avaient-ils provoqués suffisamment le karma pour devoir subir ça ?

« Ah ça, pour s’amuser… »

Bizarrement, le prince n’avait pas encore suffisamment l’envie de rire ; Neil compensait très bien la chose avec son air enjoué et son optimisme débordant. Y’en fallait au moins un pour apprécier la situation, même à plusieurs pas du sol il gardait le sourire. Est-ce que tout ceci n’était qu’un jeu pour lui ? Est-ce qu’il allait finir par lui avouer être l’instigateur de tout ceci après plusieurs épreuves ou bien… ? Adam avait du mal à se dire qu’il était juste tombé sur un type motivé pour mener l’enquête, tant qu’on n’aurait aucune preuve ni aucun coupable.

Même si une ombre qui se déplace, ça ressemblait fort à un coupable.

« Je devrais vous laisser là-dedans et remonter chercher de l’aide. Après tout, je ne suis pas… Assez « gentil ». »

Pourtant, il dégainait déjà son couteau de sécurité pour s’approcher de Neil.

« Bougez pas, j’ai pas envie de vous couper un doigt au passage. »

Ça serait dommage… Tellement dommage. Ahem. Il lui fallut plusieurs essais pour parvenir à découper suffisamment de lanières et créer une ouverture assez grande au corps de l’astronaute. Heureusement qu’il se trouvait à hauteur raisonnable et accessible !

« Attent… »

Trop tard, un coup de couteau plus tard et voilà que le piège s’ouvrait en deux ! Le corps de Neil chuta de tout son long vers le sol dans un « BONG » sonore et, si Adam avait eu un peu de culpabilité pour ça, il se serait sans doute rué vers lui pour s’assurer qu’il allait bien. En lieu et place, il le dévisagea un instant… Avant de tendre sa main dans sa direction pour l’aider à se relever.

« Désolé. »

Au moins il n’était plus prisonnier de ce piège. Une fois debout, le prince désigna le couloir.

« L’ombre est partie par-là ? J’espère que la sortie de secours n’est pas trop près, qu’on ait le temps de l’attraper. C’est un peu votre chance de prouver que vous n’avez rien à voir avec tout ça… Non pas que vous ayez une bonne tête de coupable, mais avouez qu’une histoire d’extra-terrestre et un ranger de l’espace, c’est un peu lié. »

Autant être honnête, un peu, le temps de s’engager dans la direction désignée. Mais quelque chose turlupinait l’esprit du blond tandis qu’ils avançaient avec un peu plus de prudence :

« Pourquoi des pièges dans un tel endroit ? Est-ce qu’il y aurait quelque chose à protéger au bout que personne ne devrait trouver ? Ça n’a pas de sens. »

Ou alors le constructeur avait prévu qu’il serait découvert un jour ? S’il s’agissait encore d’un de ces bunkers survivaliste, Adam allait leur faire passer un sacré mauvais quart d’heure. Qui faisait une telle machination pour finir simplement enterré sous terre avec toutes ses affaires ? Pouvait pas poser ça ailleurs qu’à Storybrooke ?

Ils parcoururent plusieurs dizaines de mètres sans croiser âme qui vive ni bruit étrange, bien que quelques pas furent soudain arrêtés face à un nouveau piège dissimulé. Autant de protection, ça cachait un truc plutôt dangereux, non ? Mais quoi ? Adam ne croyait pas vraiment aux extra-terrestres et il était suffisamment terre à terre pour ne pas se perdre en hypothèses loufoques… Mais pour le coup, aucune raison logique n’apparaissait avec évidence dans son esprit.

« Vous avez déjà vu un truc comme ça ? »

Demanda-t-il après un énième tournant où ils débouchèrent sur un couloir fait de métal cette fois, plus travaillé que précédemment, avec une faible lumière. Les néons au plafond semblaient d’un autre âge, sûrement peu utilisés… Ou trop ? À bien y regarder, tout avait l’air assez ancien malgré un bon état général. De petites vibrations trahissaient le courant en passage au-dessus de leurs têtes, malgré les sautillements et grésillements récurrents. Cet endroit n’était pas fait pour accueillir beaucoup de personnes… Ou pour durer aussi longtemps.

Alors qu’ils avançaient encore dans ce nouveau décor, un bruit de chute attira leur attention.

« Par là ! »

Fit Adam, se dirigeant à pas rapide en direction d’une porte. Il en saisit la poignée mais celle-ci résista ! Tirant plus fermement, il aperçut au travers de la vitre le corps d’une personne qui semblait la retenir de l’autre côté. L’ombre ? Un individu bien réel !

« Neil, il y a quelqu’un de l’autre côté. »

Le prince tenta de tirer plus fort et, soudain, la porte se libéra dans une légèreté telle qu’il fut pris par son propre élan. Il vacilla en arrière de plusieurs pas et alla s’effondrer contre le couloir opposé, étouffant un juron bien sentit tandis que des bruits de pas s’éloignant d’eux résonnait. Bordel de merde, l’autre venait à nouveau de s’enfuir ?! Mais c’était pas possible ça !

Se redressant en ramassant sa dignité avec, Adam se retrouva à hauteur de Neil pour jeter un coup d’œil de l’autre côté de la porte : une rangée de bouteilles semblables à des bombonnes à oxygènes se trouvaient alignées là. Elles portaient un étrange logo bleuté surmonté des lettres MHD. L’une d’elle était tombée au sol et il en manquait une seconde… Sans doute le bruit qu’ils avaient entendu juste avant. Le type en avait emporté une, mais pourquoi ? Ça commençait à faire beaucoup de questions sans réponse, là.

« MHD ? »

Savait-on jamais, que l’astronaute connaisse ce truc…

« Je ne sais pas ce qui se trame ici, mais on ferait mieux de vite mettre la main sur lui. Ça commence à sentir le grillé. »

Et pas qu’au sens littéral… Il y avait, effectivement, une odeur de brûlé qui flottait dans l’air.

CODAGE PAR AMATIS

Décidément, ce n’était pas le grand amour entre eux ! Collaborer aurait pu leur être bénéfique, si et seulement si il n’y avait pas d’un côté la justice et de l’autre côté l’accusé parfait pour la situation. Non pas qu’Adam ai déjà condamné Neil dans son esprit, plus les minutes passaient et plus il réalisait que l’astronaute n’avait sans doute rien à voir avec tout ça… Qu’il puisse être lié de près ou de loin restait dans un coin de son esprit mais les données s’éloignaient dangereusement des délires du monde de Jessie. Pas de petit Alien vert à trois yeux en vue, pas de fusées violettes ou encore d’autres lubies du genre. Juste un complexe souterrain qui semblait être là depuis Roswell et la perspective d’avoir mit le nez dans un gros truc qui sentait mauvais. Très mauvais.

Et à en croire Neil, ça n’allait pas aller en s’arrangeant.

Il avait rejoint l’intersection du couloir, avisant du concerné qui revenait de la direction des laboratoires. Pas con, sans doute aurait-il fait pareil s’il n’était pas aussi intéressé par l’idée de sortir du complexe avant que quoi que ce soit… N’explose ? Entre les barils aux inscriptions étranges et l’odeur qui planait autour d’eux, ça sentait le roussi pour leurs fesses. Neil ne se serait pas fait sauter lui-même, ou alors c’était une excellente manière de fausser son innocence ?

Stop, Adam, sérieusement. Pour une fois, fais lui confiance et accorde lui le bénéfice du doute ! Car les voilà enfin de nouveau à l’extérieur après une course poursuite fatigante, le temps de remonter jusqu’à la surface dans des escaliers interminables ! L’air frais semblait terriblement salvateur lorsqu’ils débouchèrent au milieu des épis de maïs… Peut-être bien plus loin que les symboles tracés au sol, peut-être même à bonne distance de la caravane de Neil. Aucune idée ! Tout se ressemblait autour d’eux.

Le policier décrocha son arme de sa ceinture et l’attrapa entre ses mains, sans ôter la sécurité, et jeta un coup d’œil au ranger de l’espace.

« Biohazard ? Bordel, mais qu’est-ce qu’il cultivait là-dessous le père Pharris ?! »

Est-ce qu’ils venaient de plonger dans la quatrième dimension avec un dealer de drogues dissimulé sous les traits d’un vieil agriculteur aussi bourru que sympathique ? Adam l’avait déjà rencontré plusieurs fois, aucun signe de psychopathie ou de truc bizarre chez lui… Comme quoi les apparences pouvaient être trompeuses.

« S’il connait le champ, on n’a aucune chance de le rattraper. » Fit-il remarquer, désignant les empreintes sur le sol. « Par là. Je vais prévenir le reste de la police qu’on a un individu en fuite avec dangerosité potentielle ! Vous vous rappelez d’à quoi il ressemblait ? »

Il activa la radio qu’il portait vers l’épaule pour lancer un appel, croisant les doigts pour qu’elle capte mieux que sous terre où son téléphone n’avait même pas réussi à envoyer un message à Jessie. Lui-même ne l’avait vu que quelques secondes et aurait du mal à l’identifier clairement, surtout avec la tenue qu’il portait, mais c’était toujours ça de fait.

Alors qu’ils courraient dans le champ à allure soutenue, observant tout autour d’eux, Adam s’immobilisa soudain après avoir ralenti. Il n’y avait plus aucun bruit autour d’eux, aucun son de feuilles dépassées par un individu en fuite, aucun souffle haletant à part le leur… Il fit signe à Neil de se taire tandis que les traces sur le sol… S’arrêtaient, littéralement, au milieu de nulle part ! Des empreintes de semelles et puis pouf, plus rien ! Disparue. Nada. Peanuts alentour ! Qu’est-ce que c’était que ce bordel ?

Il allait finir par croire aux extraterrestres à ce rythme.

« Il n’a pas pu disparaître comme ça sans laisser de traces. »

Le canon de son arme pointé vers le sol, le prince parcouru les mètres alentours à la recherche d’un indice, n’importe quoi qui aurait pu le conduire à comprendre la manœuvre.

« Il doit y avoir une trappe quelque p… »

Mais avant qu’il ne termine sa phrase, une très forte odeur de framboise envahie l’air alentour. Elle lui piqua tant les narines qu’il se mit à éternuer, incapable de déceler l’origine d’une telle invasion olfactive.

Relevant les yeux en direction de Neil, il aperçu des petites boules rouges et volatiles à proximité de son nez.

« Attention, on dirait… »

… Des spores ? Du pollen ? Quelque chose ?

Ce ne fut pas l’explosion qui suivie qui lui permit de définir le bordel. Un bruit tonitruant résonna plusieurs mètres derrière eux, probablement de l’endroit d’où ils étaient sortis de terre. Une onde parcouru tout le champ dans un grondement sourd, les bousculant tandis que le sol semblait se fissurer sous leurs semelles.

« Bordel de merde, courrez ! »

C’était la dernière chose à faire. Courir. Se barrer d’ici très, très, TRÈS vite !! Car si ce qui se trouvait là-dessous était aussi dangereux que le laissait entendre le ranger de l’espace, ils n’étaient pas dans la merde pour le reste de l’histoire. Adam détala comme un lapin dans la direction opposée à l’explosion, Neil sur les talons et les épis de maïs pour fortuite compagnie. Comment est-ce qu’une journée qui débutait par des appels chelous pouvait tourner en une espèce de film catastrophe ?

Et son nez qui le grattait toujours. Foutue odeur de framboise !

Une seconde explosion retentie au loin. Puis une troisième. Combien est-ce qu’il allait y en avoir au juste ?! Dire qu’ils se trouvaient à l’intérieur à peine quelques minutes avant ! Venaient-ils d’échapper à la mort in extremis ? Quand ils choperaient l’inconnu en fuite, faudrait-il le remercier ou au contraire lui pourrir la vie de les avoir mis en danger de la sorte ? En tout cas, une chose était sûre : Pharris allait devoir fournir des explications ! Si encore ils parvenaient au bout de ce champ qui semblait soudain interminable.

Depuis quand y’avait de telles superficie à Storybrooke ?

Sa tête commençait à lui tourner. Pourtant, il se stoppa in extremis avant de percuter une surface métallique qui semblait surgir de nulle part pour leur barrer la route ! Il percuta – involontairement – le corps de Neil derrière lui.

« Dites-moi que je suis en train de rêver… C’est quoi, ça ?! »

Majestueusement posé au milieu de nulle part, une espèce de paquebot géant entièrement métallique avec des hublots lumineux semblait prêt à… décoller ? Si l’on en croyait la rampe posée en direction du sol et le bonhomme au teint olivâtre qui tenait une pancarte devant celle-ci où était inscrit « M. Aldrin et M. Pendragon ». En les apercevant, il observa sa montre et secoua la tête en la tapotant. Ils étaient visiblement en retard... Mais en retard pour quoi ?!

What. Ze. Fuck. Ils avaient pas fumé pourtant !

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