Admiratif, j'observais les deux champs de force que Violette avait créés. Elle était redoutable et extrêmement douée. J'avais été fasciné par sa dextérité et débrouillardise quant à sa manière de se sortir seule de cette situation périlleuse.

A présent qu'elle avait dirigé un des champs de force vers moi, je tentais de rester décontracté, même si je sentais un pic d'effroi caresser mon échine. Non, elle n'oserait pas crever la bulle qui retenait les Lucioles Tonnerre prisonnières. Violette était une personne animée par de bonnes intentions. Et pourtant... je n'aimais pas la lueur de cruauté maligne qui dansait dans ses pupilles. Quelque chose de bizarre se tortilla dans mon ventre. Je ressentais comme l'écho d'un souvenir. Ce n'était pas la première fois que je voyais ce regard chez une fille. L'Autre avait dû bafouer beaucoup de femmes, d'une manière que je ne pouvais comprendre.

Violette réclamait des excuses, et me menaçait afin de les obtenir. Je devais ruser, car Pan ne demande jamais pardon. Jamais. Seuls les faibles ont quelque chose à se reprocher.

"Bravo." reconnus-je. "Tu es très douée. Je savais que tu t'en sortirais."

La bouche grande ouverte, Hup observait les champs de force d'un air ébahi. Il avait gardé la cuillère en l'air pour taper au cas où. C'était pour ça que j'en avais fait mon valet : il était paré à toute éventualité. Il ne baissait jamais sa garde.

Les Lucioles Tonnerre s'agitaient à l'intérieur des deux bulles, se heurtant aux parois translucides dans l'espoir de les percer. Peine Perdue. Quoique... ça risquait de ne pas durer. Il fallait trouver une solution définitive.

"Ringo a fabriqué un insecticide qui marche du tonnerre (je souris à mon jeu de mots) mais... je n'en ai pas sur moi."

Aussitôt, Hup sortit une petite bombe aérosol de dessous son poncho rouge pour l'agiter et la brandir fièrement. Mon regard s'illumina. Plus que jamais, j'étais ravi de l'avoir pour assistant.

Je pris la bombe, la secouai à mon tour et la dirigeai vers le champ de force le plus proche de moi.

"A mon signal, tu supprimes le champ de force." dis-je à Violette. "Ensuite, on fera pareil avec l'autre."

Ce fut rapide et d'une facilité déconcertante. Désorientées, les Lucioles Tonnerre n'eurent pas le temps de se disperser. L'insecticide les figea sur place, comme gelées, avant de tomber raides sur le pont du bateau dans un "toc !" sonore.

Une fois certain qu'elles étaient toutes éliminées, je rendis l'aérosol à Hup qui le rangea sous son poncho. Après quoi, je mis un genou à terre afin d'observer les créatures figées dans leur élan.

"Quelqu'un a mis les Lucioles dans mon bateau." réfléchis-je à haute voix. "Ca pourrait être n'importe qui... J'ai beaucoup d'ennemis."

Pirates ? Indiens ? Cannibales ? Je tournai la tête vers Hup et le vis tout aussi pensif, se grattant le menton du bout de sa cuillère.

"Et avant ça, quelqu'un a cherché à saboter le Bateau-Nuage. Ca commence à faire beaucoup."

Prenant appui sur mes jambes avec mes mains, je me relevai d'un bond pour toiser Violette.

"Ca pourrait être toi."

Je la fixai d'un oeil perçant et méfiant à la fois.

"Tu aurais très bien pu jouer la victime. L'alibi idéal. Tu as mis les Lucioles Tonnerre sur mon bâtiment pour nous impressionner avec tes tours de passe-passe ! Tu m'en veux tellement que... ça serait tout à fait logique !"

Ne jamais sous-estimer la vengeance d'une fille. Scandalisé, je la dévisageai. A côté de moi, Hup considérait Violette d'un air dubitatif. Il ne me fallut que quelques secondes pour ajouter :

"Non, ça ne tient pas debout. Tu n'es pas quelqu'un de méchant. Tu fais semblant de l'être. C'est ça qui me plaît."

Je penchai la tête vers elle avec un sourire en coin. Je n'avais pas saisi l'envergure de ce que je venais de dire.

"Quelqu'un d'autre me cherche des noises. Il va falloir découvrir de qui il s'agit."

Je tapai dans mes mains avec conviction en déclarant d'un ton détaché :

"J'ai faim. On va manger une glace ? Je réfléchis mieux le ventre plein."

J'avais élucidé bon nombre de mystères de cette manière. Je pouvais faire confiance à mon estomac et son instinct de déduction.

Hup se dirigeait déjà vers la passerelle afin d'ouvrir la marche, tout en sifflotant un air de son peuple. Malgré tout, je savais qu'il restait l'esprit en alerte, car il avait gardé sa cuillère en bois en main.

"Il ne faut jamais parler de sa cuillère." précisai-je à Violette.

J'avais prononcé ces mots tout en m'approchant d'elle et plaçant une main autour de son oreille, afin que mon valet n'entende pas.

"Il voudrait devenir un paladin. Une sorte de chevalier au service de la justice et des nobles causes, mais dans son monde, quelqu'un comme lui ne pourra jamais prétendre à un tel poste. Il y croit dur comme fer malgré tout. Cette cuillère, c'est son ancre. Il s'en sert comme d'une arme, et je t'assure qu'il est redoutable quand il veut. C'est pour ça que je me suis attaché à lui : il n'abandonne jamais, même face à une cause désespérée. Ce sont des gens comme ça qui ont le plus de potentiel. Ceux qui gardent une pensée agréable, peu importe leur âge."

J'avais murmuré ces paroles, mon souffle caressant son oreille.

"Dis-moi Violette... est-ce que tu as encore une pensée agréable ?"

J'avais laissé cette question en suspens. Elle n'était pas obligée de répondre de suite, même si la spontanéité était préférable dans ce genre de cas. Puis je m'étais reculé pour bondir par-dessus la passerelle et m'envoler jusqu'à Hup.

Je me trouvais bien dépité devant le glacier fermé. Des heures d'ouverture... Je n'avais jamais entendu quelque chose d'aussi rasoir ! A Neverland, nous faisions ce que nous voulions quand nous le voulions. C'était bien plus pratique.

De toute manière, je réalisai que si le glacier avait été ouvert, obtenir une crème glacée aurait été compliqué dans le sens où je n'avais pas d'argent à donner en contrepartie. Ce système monétaire ne me plaisait pas.

A bien y réfléchir, le fait que ça soit fermé m'arrangeait bien. Je retrouvai vite un sourire espiègle tandis que je m'envolais vers le toit du bâtiment.

"Hup, tu restes avec Voilette !" lançai-je, en faisant exprès d'écorcher le prénom de la jeune fille.

De toutes façons, sans poussière de fée, il était incapable de me suivre. Une fois perché sur le toit, je me mis en quête d'une ouverture par laquelle me faufiler.

Les adultes laissent toujours une fenêtre ouverte. Ils sont tellement bêtes. songeai-je.

Je remarquai bientôt un velux ouvert en oscillo-battant. Je tirai dessus mais constatai, à mon grand déplaisir, qu'il tenait bon. Ou alors, je n'avais pas suffisamment de muscles. Heureusement que de cette hauteur, Violette ne pouvait voir mon échec. Ne me laissant pas démonter, je m'élevai et observai le toit d'un oeil accru, la main sur le menton. Soudain, je m'immobilisai dans les airs en apercevant une autre fenêtre au dernier étage, entrebâillée cette fois. Jackpot !

Je m'y engouffrai et traversai la pièce dans un silence absolu. Un homme et une femme dormaient à poings fermés dans un lit. Je descendis l'escalier sans que mes pieds n'effleurent les marches et me rendis jusqu'au rez-de-chaussée envahi par la pénombre. Là, je fermai soigneusement la porte menant à l'étage, la verrouillai avec une chaise sous la poignée -juste au cas où- et me précipitai vers la porte d'entrée. J'eus la présence d'esprit de m'élever pile à l'instant où la sonnette allait tinter, et la retins d'une main, tandis que de l'autre, j'ouvris la porte.

"Mademoiselle Parr..." dis-je d'un ton ronflant.

Avec une courbette moqueuse, j'indiquai à la jeune fille d'entrer. Le glacier, entre les ombres et les lumières de la rue, avait des allures fantomatiques et inquiétantes. Hup avait gardé sa cuillère en bois levé. Méfiant, il fit un pas à l'intérieur, mais la gourmandise laissa bientôt place à la raison quand il aperçut les nombreux parfums derrière la vitre du comptoir. Il plaqua ses petites mains tout contre en poussant un : "Waaaah..." émerveillé.

"Ne faites pas trop de bruit. Y a du monde à l'étage." leur conseillai-je en plaquant un index contre ma bouche, malicieux. "Je pense pas que le gros bonhomme serait content de nous voir ici."

Prestement, j'attrapai un tablier rouge et blanc que je mis et me plaçai derrière le comptoir. Je me saisis d'un cornet et d'une spatule pour ensuite demander à voix basse, d'un air grandiloquent :

"Quels parfums ?"

Mes yeux rieurs croisèrent ceux de Violette. J'avais le pressentiment que cette nuit-là allait se clôturer par une belle crise de foie. Tant pis ! Nous étions des aventuriers. Des purs et durs. Nous n'allions pas nous montrer raisonnables. Ce mot était banni de mon vocabulaire, d'ailleurs. Il faisait partie des mots interdits sur Neverland.

Par provocation -et presque par automatisme- je confectionnai une boule à la violette que je plaçai dans le cornet. Après quoi, je croisai le regard de la jeune fille et lui souris. Allait-elle apprécier ou penserait-elle encore que je lui cherchais des poux ? Impossible de savoir ce qu'il y a dans la tête d'une fille. Par moments, c'est fatigant.

Hup passa bientôt derrière le comptoir à son tour et se mit sur la pointe des pieds pour confectionner un cornet lui aussi, qu'il tendit à Violette dans sa main dégoulinante de glace au caramel et chocolat.

"Eh !" fis-je, indigné. "C'est moi qui fais sa glace !"

Imperturbable, il commença à en faire une autre, et encore une autre. A chaque fois, il les donnait à Violette. Une véritable machine. Bientôt, nous nous lançâmes dans un concours de celui qui en ferait le plus. J'étais agacé de constater qu'en plus d'être rapide, les cornets étaient beaucoup plus réussis que les miens.

La nuit s'écoula ainsi. Nous nous arrêtâmes quand il n'y eut plus de glace dans les différents pots, et que le comptoir, le sol et les murs en étaient recouverts : nous avions terminé "l'activité" en faisant une bataille de nourriture. Heureux et tout barbouillés, nous quittâmes le glacier le coeur léger.

La cuillère sur l'épaule, Hup fredonnait une chanson de son monde sous le clair de lune. Quant à moi, je m'approchai de Violette et léchai sa joue sur laquelle restait un peu de glace à la fraise. L'éclat de mon sourire narquois brilla dans la nuit : j'étais certain qu'elle avait détesté ce que je venais de faire. C'était pour ça que je l'avais fait. Je prenais un malin plaisir à l'embêter sans arrêt.