crackle bones

And don't you know, tt's a beautiful new day

Cette journée n'était finalement pas si exceptionnelle. Je m'étais attendue à des changements flagrants, à une révélation intérieure de grande envergure, non pas jusqu'à trouver un sens à mon existence mais... Je me préparais à quelque chose d'intense et de profondément bouleversant. Pourtant rien ne se produisait. C'était frustrant d'une certaine façon. Presque décevant, même si j'étais malgré tout plutôt enjouée à l'idée des activités qui s'annonçaient. Je ne voyais en réalité qu'un véritable avantage à cette date : je n'aurai plus à m'exprimer en mois pour donner mon âge, je pouvais me contenter de dire que j'avais un an. C'était... vraiment peu.

Sans oublier les cadeaux, puisque c'était une chose que j'avais appris à apprécier et même à attendre avec une certaine impatience. Michel-Ange travaillait toute la journée, mais je lui avais malgré tout proposé de me rejoindre chez Jules et Ellie si il en avait l'occasion. J'espérais qu'il avait prévu quelque chose. J'ignorais ce que je désirais, je n'avais besoin de rien. Une carte postale de sa part ou de celle de Théodore m'aurait contenté. En attendant, j'avais décidé de m'occuper à rendre le début de cette journée spéciale de moi-même – autant pour ce qu'elle représentait que pour combler l'absence de Figue qui me pesait étrangement.

Deborah avait accepté immédiatement quand je lui avais proposé une matinée « entre filles », sans même savoir ce en quoi ça consistait réellement. Je l'avais emmené au magasin de Jefferson pour m'acheter de nouveaux chapeaux, avant que nous allions expérimenter une sorte de massage oriental étrange au salon de beauté du centre ville. Je n'étais pas certaine d'être une grande adepte des huiles essentielles, mais j'avais au moins été distraite par les commentaires de la Déesse du Goût et des Dégoûts quant aux compétences des employés. Elle m'avait promit de me permettre de me faire « traiter par de mains plus expertes » dans le futur, et je ne savais toujours pas si je devais y voir un sous-entendu ou de la simple sympathie.

La manucure avait été plus agréable, mais les heures avaient défilé trop rapidement à mon goût. J'aurai pu enchaîner aisément sur une séance chez le coiffeur après le départ de Deborah pour compléter le programme de mise en beauté que j'avais débuté, mais je ne me voyais pas du tout me présenter sans prévenir chez le seul que je désirais voir. Apollon m'avait certifié qu'il passerait lui rendre visite dans la journée. Ce serait prendre le risque de le croiser, ou d'arriver avant, ou après, c'était trop délicat, je ne voulais pas le voir, en plus de cela. Il n'aurait pas de cadeau à m'offrir. Il ne méritait pas que je lui accorde une minute de cette journée. J'avais conscience que cette excuse que je me donnais était véritablement médiocre.

« Bonjour Bernadette. »

J'avais un problème de ponctualité peu commun. Je n'étais jamais en retard, mais jamais à l'heure non plus, mon impatience se traduisant régulièrement par une grande avance sur les horaires que l'on me donnait. Je réalisais que j'aurai sans doute dû trouver un autre moyen de m'occuper avant de sonner à la Maison à la Tour, sauf qu'il était déjà trop tard pour reculer.

J'étais toujours ravie de croiser cette... magnifique créature. Elle était originale, étrange et communiquer avec elle pouvait s'avérer complexe, mais la bonne humeur qu'elle dégageait était contagieuse. Je me demandais si elle avait le droit à un salaire pour toutes les tâches qu'elle effectuait chez Monsieur Verne.

« Gabrielle va bien ? »

Les éclats de voix de Jules et d'Ellie qui me parvenaient me firent froncer les sourcils et je m'interrogeais soudainement de l'état de la capra, étonnée qu'elle n'ait pas été là pour me saluer à l'extérieur. Sans surprise, je n'eus aucune réponse pour m'éclairer à ce sujet et la suivais avec une certaine inquiétude à l'intérieur. Cette histoire de ragoût ne me plaisait pas. En plus de cela, je ressentais une légère angoisse à l'idée de ce... qu'est-ce que c'était, déjà ? Un goûter. Je crois. J'en avais été surprise et flattée, puisque j'avais suspendu mes cours de piano depuis l'expédition sur le Hollandais. J'étais préoccupée par trop d'autres choses et je ne voulais pas déranger Monsieur Verne alors que lui aussi devait avoir bien mieux à penser. Je ne savais même pas si il serait heureux de me voir ici, ou si il m'en voulait. Je ne devais pas y penser.

L'arrivée d'Ellie me fit sourire immédiatement. Il n'y avait aucun malaise, je me sentais juste apaisée par sa présence, encore davantage qu'avec mon créateur. Lui me rendait nerveuse ces derniers temps, tandis que la compagnie d'Ellie me procurait simplement une sorte de calme reposant.

« Ils sont très jolis, merci beaucoup Bernadette. J'adore le bleu. »

Ce n'était pas ma couleur préférée, je n'étais pas certaine d'en avoir une, j'aimais beaucoup le violet aussi. Mais le bleu, c'était très beau. J'avais récupéré les gants sans savoir si elle s'attendait à ce que je les porte maintenant. Ce n'était pas de saison, non ?

Je n'eus aucun mal à ressentir la légère anxiété que dégageait Ellie. Je me sentais coupable à présent d'être venue si tôt et sans prendre le temps de demander si ça ne dérangerait pas. Les lèvres pincées, je n'étais qu'à moitié rassurée par sa tentative de me faire comprendre que ce n'était pas grave. Est-ce qu'elle ne disait pas ça simplement parce qu'elle était gentille ?

« Je peux revenir plus tard. Je peux... aller marcher, en attendant. »

Il y avait peut-être des films au cinéma. Ou Basile devait être disponible. J'avais terminé les Retour Vers le Futur qu'il m'avait conseillé, mais il m'avait promit qu'il m'apprendrait tout ce que je devais savoir sur la Terre du Milieu après ça. Mes journées n'étaient pas des plus palpitantes, présentées comme ça.

« Jules est parti ? »

Il ne voulait pas me croiser, sans doute. La moue soucieuse que j'affichais disparue cependant bien vite alors que je me sentais brusquement étouffée par Bernadette. Elle aussi avait une sacrée poigne malgré son apparence trompeuse. Je m'habituais lentement aux effusions d'affection et je les trouvais la plupart du temps agréable, même si cette fois, ça me faisait... perdre pieds, littéralement.

« Je ne sais pas si je dois dire merci ou... si je dois juste me laisser faire. »

Je me sentais idiote maintenant, alors que je parvenais à m'écarter de la créature avec douceur. J'expirais longuement après avoir retenu mon souffle un instant, passant mes mains sur les plis de ma jupe tout en tenant toujours les étranges gants.

« Vous êtes très jolie aujourd'hui. » fis-je remarquer à l'attention d'Ellie, sa robe lui allant à ravir. « Comme tous les autres jours ! Pas spécialement juste aujourd'hui, ce n'était pas ce que je voulais dire. Je vous trouve magnifique tout le temps. Hyperion aussi vous trouverait magnifique. »

Je plissais les yeux, réalisant que plus je parlais, plus mes propos étaient confus. Mieux valait que je m'arrête avant que ça ne devienne plus gênant.

« J'aurai dû venir avec des fleurs. Ou de la limonade. Ou quelque chose. »

Je me sentais gênée, inévitablement. Je m'y étais préparée. Je secouais la tête, mon sourire se faisant plus timide tandis que je baissais les yeux. Elle devait s'être donnée beaucoup de mal pour ce goûter. Elle n'aurait pas dû.

« Je peux aider en attendant les autres ? »

Je me redressais vivement, décidant qu'au lieu de considérer que je ne méritais pas tant d'attention, il fallait plutôt que je me montre utile. D'une façon ou d'une autre. Je ne savais même pas ce qu'il fallait faire pendant un goûter d'anniversaire, à part manger. Et accueillir les invités qui n'étaient pas encore là.

« Cassandre et Elliot ne viendront pas, n'est-ce pas ? »

Je peinais à maintenir son regard et me raclais timidement la gorge, gênée d'avoir pu prononcer une telle interrogation à haute voix. La question m'avait échappé. Comme la plupart des phrases que je prononçais, généralement. Même à un an, j'étais encore trop jeune pour avoir assimiler le concept de la retenue.

« Je peux faire du tricot si c'est nécessaire. Je n'ai pas encore apprit, mais ça ne doit pas être compliqué. Ou je peux gonfler des ballons, c'est une tâche à ma portée. »

Je les avais remarqué. Je n'étais pas une grande fan de ces éléments de décorations. Du moins, je ne supportais pas les rouges, ils avaient la faculté de me procurer un sentiment de colère instantané dès que j'en avais un à portée de vue. C'était instinctif.

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Je pensais que cette journée n'allait faire que s'améliorer, mais une simple présence pouvait tout faire basculer. J'étais flattée de la façon dont me présentait Ellie néanmoins, bien que je ne me considérais plus vraiment comme une employée de la police. Sans paire de menottes ou arme de service, je perdais largement en crédibilité.

« Bonjour, Gretta. » prononçais-je, les dents serrées, tentant de ne pas faire transparaître mon irritation grandissante. « Vous êtes très mal élevée de venir ainsi fouiller dans les affaires d'Ellie. »

Elle n'avait pas frappé à la porte, elle ne s'était pas présentée et je n'avais pas encore eu le temps de l'évoquer à Ellie. J'étais agacée de cette apparition imprévue. Maintenant, la déesse allait considérer que je lui cachais des choses, moi aussi, alors que ce n'était pas du tout mon intention. Je sentais sa main crispée sur mon épaule. Elle n'appréciait pas cette intrusion. C'était naturel, je n'aurai pas aimé non plus que quelqu'un vienne lire ainsi mes carnets.

En quelques pas, j'avais atteint le lit. Que faisait-elle dans cette chambre ? Pourquoi ? Qu'est-ce qu'elle cherchait encore à provoquer ? Elle n'avait pas le droit de parler ainsi d'Hypérion non plus. L'Anatole. C'était irrespectueux. Je tendais ma main, espérant qu'elle cède d'elle-même l'objet qu'elle tenait. Ce qui y était écrit, à mon sujet ou non, ne me regardait pas. J'étais curieuse malgré tout, mes lèvres se pinçant. Je me retenais pour ne pas lui arracher le journal et la tirer par les cheveux pour la sortir de cette pièce. Je me contentais de m'imaginer ce scénario dans ma tête pour me détendre.

« Vous feriez mieux de le rendre. Et de vous en aller. C'est mon anniversaire et personne ne vous a invité. »

Je crois. N'est-ce pas ? Je ne l'appréciais pas, je ne voulais pas d'elle ici. Elle hésitait et ça ne faisait que me conforter dans le fait que sa présence n'était pas nécessaire. Finalement, je récupérais le journal que je serrais contre moi, relevant la tête dans un air plein de fierté. Je ne devais pas la laisser me contrarier, pas aujourd'hui.

« Bon anniversaire Eulalie !! »

Elle s'était levée et m'avait prise par surprise en me serrant dans ses bras. Mon expression se transforma en grimace alors que je restais immobile, incapable de savoir la manière dont je devais réagir. Je voulais la repousser et en même temps, elle n'était pas agressive.

« C'est bien comme ça qu'on fait ? »

Elle s'était écartée et je me reculais d'un pas, sur la défensive.

« Je n'ai pas de cadeaux mais il me reste une boule à mâcher. »

Je fronçais les sourcils, continuant de reculer jusqu'à atteindre Ellie à qui je tendais son journal. Au moins cette mission avait été menée à bien et sans encombres. Le chewing-gum qu'elle présentait ne me donnait pas envie. Qu'est-ce qu'elle faisait encore là ?

« Non, merci. Je préfère les arlequins. »

Hors de question que j'accepte un cadeau de sa part. Il n'était même pas anticipé, elle ne faisait que chercher un moyen de se rattraper. Je gardais la tête haute, plutôt rassurée par la présence et le soutien d'Ellie, bien que je me doutais que si la situation m'échappait, c'était encore pire pour elle.

« Qu'est-ce que vous faites ici ? »

Enfin une question qui avait un minimum de pertinence. Je jetais un coup d'oeil à la chambre, indécise, certaine que ce n'était pas la chambre de Jules. Celle d'Hyperion, alors. C'était encore plus... énervant.

« Vous êtes rentré par la fenêtre ? Vous pouvez ressortir par là aussi. Ce n'est pas très haut, vous survivrez. »

A moins qu'elle ne soit capable de se téléporter. C'était une hypothèse aussi, mais j'espérais que ses pouvoirs étaient limités si elle en possédait. Peut-être était-elle plus puissante que moi ? Plus évoluée ? Une créature ou plus fort que cela ? J'affichais une moue, hésitant à croiser les bras pour me donner plus de contenance. Ce n'était pas nécessaire.

« Elle est fermée. » répondit-elle, la tête tournée vers la fameuse fenêtre. « Ça aurait été compliqué. Pas impossible mais compliqué. »

Est-ce que c'était une sorte de provocation qu'elle faisait là ? Le sourire et le regard qu'elle offrait à Ellie me laissait penser que c'était ce qu'elle cherchait. Je n'aimais pas ça. Je n'étais pas certaine qu'une confrontation à trois, ainsi imprévue, soit une bonne chose.

« Ce qui dérange c'est que je sois dans cette chambre ou que vous êtes entrer sans frapper ? » poursuivait-elle, trop insolente à mon goût. « Je dors ici cette nuit. Ne me regardez pas comme ça. Il a insisté. »

Le ballon que je tenais dans mes mains venait d'exploser sans me faire sursauter. Je le serrais trop fort, c'était une finalité qui ne pouvait être évitée.

« Dormir... ici ? »

Je ne supportais pas cette idée. Pourtant, ça ne me concernait pas, mais cette perspective me faisait enrager pour d'étranges raisons. Déjà, je n'avais pas supporté l'intérêt que mon créateur portait à cette jeune femme dont je ne connaissais que le prénom. Les secrets qui l'entouraient, cette envie certaine qu'il avait de la dissimuler, même à Ellie. C'était trop.

« Pourquoi ? Qu'est-ce que... Qu'est-ce que vous êtes pour lui de toute façon ? C'est votre baby-sitter ? Votre oncle ? Votre représentant légal ? »

J'avais entendu ce terme dans certaines séries. Peu importait, qu'elle représente quoi que ce soit aux yeux d'Hyperion, quoi que ce soit d'important, réveillait ma jalousie. J'avais pris conscience que c'était un train de ma personnalité que je ne pouvais étouffer éternellement.

« Je... Je ne vous crois pas. »

Mon ton était plus sec que ce que je voulais laisser entendre et je m'étais rapprochée, prenant son bras sans plus de ménagement pour la forcer à quitter la pièce. Rester ici me mettait mal à l'aise et qu'elle s'installe comme si elle était chez elle me paraissait incorrect.

« C'est la maison de Jules et d'Ellie. Pas celle d'Hyperion. Même si... il habite un peu ici. Il n'a pas le droit d'inviter des gens comme ça ! Surtout pas vous. »

Je fronçais les sourcils, incertaine. Il aurait dû les prévenir, autant Monsieur Verne qu'Ellie, si il avait envie que qui que ce soit vienne passer la nuit dans cette demeure. C'était la moindre des choses. Il s'agissait d'une norme dans les colocations – que moi-même et Michel-Ange ne respections pas toujours, cela dit. Je secouais la tête.

« Hé !! »

Je ne la lâchais pas pour autant, même si elle sembla lutter pour échapper à ma prise une fois dans le couloir. Au moins j'avais la certitude que ma force physique surpassait la sienne. Je prenais cette constatation comme une bonne nouvelle. Je jetais un coup d'oeil désolé à Ellie avant de continuer pour rejoindre le salon. J'aurai dû lui en parler.

« Pourquoi surtout pas moi ? On ne se connaît pas toutes les deux. C'est quoi ces préjugés ? »

Ce n'était pas des préjugés. C'était mon instinct. Et ma possessivité. J'étais persuadée que sa présence n'apporterait rien de positif et la voir m'agaçait sans que je n'arrive à l'expliquer, alors j'étais en droit, puisque c'était ma journée, de réclamer à ce qu'elle disparaisse. Non ? C'était sans doute être mal élevée. J'étais partagée.

« Mon nom est Gretta Alpha Emmeton. Et je suis une invitée. Alors montrez vous un peu plus respectueuse Mademoiselle Sexy Amazone. »

Je clignais des yeux et tournais vivement la tête dans sa direction. Savait-elle tout sur moi alors que j'ignorais ce qu'elle était et ce qu'elle faisait là ? Ce surnom était réservé aux personnes que j'appréciais un minimum, et surtout que je connaissais.

« C'est noté dans son journal. Et elle n'aime pas cette appellation. Elle trouve ça vulgaire. »

Oh, donc cela faisait partie des informations qu'Ellie avait écrite dans son carnet. J'étais quelque peu étonnée mais je tentais de ne pas le montrer. C'était délicat. La surprise devait se lire sur mes traits. Je penchais la tête, prise par l'indécision en relâchant ma prise sur la jeune femme. Maintenant que nous étions dans le salon de musique je ne voyais plus d'intérêt à ainsi la maintenir. J'étais allée chercher le plateau de cupcakes de Bernadette, le tendant avec un sourire exagéré en direction de cette Gretta.

« Si vous voulez rester, je vous en prie, manger. »

Qu'elle s'étouffe avec, surtout. Non... Ce n'était pas des pensées correctes. Je pinçais mes lèvres, ma main tremblant légèrement alors que je tournais la tête vers Ellie qui nous avait suivit.

« Je suis vulgaire ? » l'interrogeais-je d'un ton totalement différent, presque timide. « Je devrais changer de surnom. Peut-être pour Capitaine... pas Sexy, alors. »

J'étais plus gênée à présent et je finissais par laisser le plateau dans les mains de la jeune femme qui m'agaçait.

« D'où vous vient votre nom ? Qui vous l'a donné ? »

C'était une question qui m'obsédait presque. Je trouvais toujours que Gretta n'était pas joli. Tout comme Alpha me faisait penser à une marque de voiture. Je n'étais pas certaine de cette information. Pourquoi avait-elle le droit à un nom complet ? Ce n'était pas juste. Je me renfrognais, ma respiration s'accélérant. Je pouvais très bien m'en donner un aussi. Je l'avais déjà fait. Eulalie Light. Eulalie Graves. Je l'aimais bien, celui-là, il avait une sonorité qui me plaisait. Mais ce ne serait pas percutant.

« Vous n'avez pas le droit de m'appeler Sexy Amazone. Pour vous, ce sera Eulalie. » affirmais-je, intransigeante, les bras croisés. « Eulalie... Cassini Verne. »

C'était sorti... tout seul. Je clignais des yeux, presque étonnée par mes propres propos. Ça avait été instinctif. Le premier était une évidence, pour qu'elle comprenne que je n'étais pas n'importe qui pour Hyperion. Il ne me cachait pas, moi. J'étais plus importante qu'elle. Je crois. J'aurai pu ajouter Sandman, pour qu'elle comprenne qu'Ellie aussi l'était, sauf qu'il s'agissait du nom d'Elliot et je ne voulais pas partager, même pour faire semblant, quoi que ce soit avec lui. Quant au second... Je n'avais pas réussi à le freiner. Sans doute parce que je voyais l'écrivain comme un second modèle paternel bien différent de mon créateur. J'ouvrais la bouche, prête à revenir sur mes paroles. Non, ça me ferait passer pour une idiote. Je ne devais pas montrer que j'étais agitée. C'était... très bien comme ça. Je crois. Ce n'était pas officiel de toute manière, je cherchais seulement à ne pas avoir l'air... trop perdue. Si elle avait le droit à un nom, moi aussi. Et celui que je m'étais donnée pour aujourd'hui sonnait d'une façon bien plus mélodieuse que le sien.

« Vous êtes... bizarre. Je n'ai pas confiance. » prononçais-je alors, tentant de conserver mon assurance. « Hyperion souhaitait la cacher. Elle est arrivée en même temps que Socrate est revenu. Je voulais vous en parler. »

Je grimaçais. N'avait-elle pas dit que je pouvais la tutoyer ? Ce n'était pas encore une manière de m'adresser à elle qui me venait naturellement. Je baissais la tête, encore plus mal à l'aise. Mieux valait que je l'admette, elle devait avoir comprit que je n'ignorais pas l'existence de cette personne. Même si... je ne savais pas grand chose, en réalité.

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Combien de ballons venaient donc de périr sous les sévices de mes mains agitées ? C'était une question qui resterait certainement sans réponses, j'étais trop distraite pour m'amuser à compter leurs cadavres. Je n'avais pas cessé de fusiller cette intruse du regard, même si mon attention s'était portée sur Ellie lorsqu'elle s'était sacrifié pour manger l'un de ces gâteaux faits par Bernadette. Comment se faisait-il qu'elle n'ait encore envoyé personne à l'hôpital avec de tels repas ? Sans doute était-ce parce que ceux qui y goûtaient étaient des divinités, il y avait moins de risques. J'aurai préféré que ce soit cette Gretta qui se retrouve dans l'obligation d'ingurgiter l'intégralité des cupcakes se trouvant sur ce plateau.

Je n'étais pas satisfaite de la tournure des événements. Je me serai d'abord passée de la présence de cette fille dont le nom était une « énigme », mais si elle devait être présente, je comptais tirer le plus d'informations possibles à son sujet. Puisque j'avais appris, à l'aide de ma culture grandissante et des enseignements de Deborah, qu'il était toujours préférable d'en savoir le plus possible sur ceux à qui l'on souhaitait nuire... Non. Ce n'était pas ça. Je ne voulais pas lui nuire. Je voulais... faire en sorte qu'elle cesse de perturber Ellie et de se croire tout permis. Je m'étais senti frissonner d'une désagréable manière lorsqu'elle avait prit place sur le piano. Comment pouvait-elle faire preuve de tant de manque de respect ?

Maintenant, elle n'était plus là. J'aurai dû en être contentée. J'étais pourtant frustrée, toujours agacée et peinée. Ce dernier sentiment était plus vague, plus étouffé, mais se réveillait tandis qu'Ellie détruisait son journal. Et tout ce qui se trouvait potentiellement sur son passage. Je pensais pouvoir deviner sans grande difficulté ce qui lui arrivait. J'avais l'habitude de la voir calme et posée, même sa manière de congédier Gretta avait été à mes yeux beaucoup trop dans la retenue. Pourtant, je nous trouvais à présent un point commun : la tendance à la destruction d'éléments du mobilier lorsque nous étions en proie à une colère ou une émotion vive. Nous avions juste une méthode différente pour y parvenir.

« Ne vous.... ne t'excuse pas. » prononçais-je finalement, indécise quant à cette manière de m'adresser à elle.

Il me faudrait sans doute un certain temps avant de m'y habituer. Je secouais la tête, décidant de ne pas m'attarder sur ce détail. Je tournais sur moi-même, observant la pièce et me demandant quels préparatifs j'étais supposée poursuivre. Je n'y connaissais rien, c'était bien ça le problème. J'avais déjà vu des fêtes avoir lieu dans quelques séries, dont un mariage terminant dans un bain de sang. Mes connaissances ne me permettaient donc pas d'être apte à la tâche.

Je choisis de ne plus me soucier des ballons qu'il fallait encore gonfler. Ce n'était pas important. La fête avait une saveur amère après cette intervention des plus... inattendues et détestables.

« Une intervention... » répétais-je à haute voix, cette fois, les yeux plissés.

Je gardais la bouche ouverte, perplexe, avant de poser mon regard sur Ellie. Hypérion ne prenait pas assez en compte les conséquences de ses actes ou de ses paroles – en l'occurence, il s'agissait plutôt d'une absence de paroles, à vrai dire. Il ne réalisait pas l'état dans lequel il la mettait. Il pensait avoir sa confiance mais je n'étais pas sûre que ça dure, si il continuait ainsi. Et cette idée ne me plaisait pas.

« J'espère que tu m'as pas fais venir en avance pour rien, je croyais qu'il y avait le feu mais à prio.... Ah. En fait y'a peut-être bien eu un incendie. »

Je relevais mes yeux vers Apollon qui fixait les cendres qui composaient à présent le fauteuil de Jules avec une moue embêtée. Il était arrivé bien plus vite que ce que j'avais imaginé après l'avoir appelé en prétextant une urgence de haut niveau. Je n'avais pas jugé utile de lui donner les détails de ce qui venait de se passer, puisqu'après tout lui non plus n'avait pas connaissance de l'existence de Gretta et ça n'aurait amené que davantage d'interrogations.

« Il s'est passé quoi ici ? » questionna-t-il avec ce ton teinté de curiosité qui lui était propre. « Cassandre est passée ? »

Je lui lançais un regard interrogateur, ne comprenant pas l'humour dans sa voix alors qu'il se mettait à ricaner, son visage se décomposant face à notre manque évident de réactivité. Il avait l'air déçu, je crois, mais il se reprit bien vite.

« Oh j'ai été voir le dépressif pour lui déposer ton cadeau, d'ailleurs ! Je comprends toujours pas pourquoi tu l'as gâché comme ça parce qu'il avait même pas l'air content. J'ai voulu lui faire un câlin et il m'a claqué la porte au nez, super mal poli. Il est un peu coincé, non ? Pourtant quand je l'ai amené à Venise avec Sherl... »

« Merci. » le coupais-je brusquement, reposant la tasse sur la table dans un claquement sec.

C'était un sujet que je ne voulais pas aborder. Ma demande de cadeau avait été accomplie, je n'avais pas besoin d'en savoir plus. J'en voulais toujours à Apollon d'avoir servi de taxi pour ce séjour qu'avait passé Balthazar et Sherlock ensemble, même si... ça n'avait pas de sens que je le tienne pour responsable.

« Suite à un dérangement, Ellie ne peut plus mener à bien la préparation du goûter. Jules est pour l'instant absent et je n'ai aucune idée de la marche à suivre. En tant que Gardien et en tant que... hum... meilleur organisateur de fête de l'Olympe, j'ai pensé qu'il était judicieux de réclamer votre aide. » annonçais-je pour changer le centre de la conversation, tout en me redressant dans une posture assurée.

La flatterie était une méthode que j'avais déjà pu voir comme étant la plus efficace pour amadouer Apollon. Je ne me trompais pas puisque son regard pétillait et son air radieux en témoignant largement. Même si il se teintait d'hésitation, je pouvais le remarquer.

« Je suis plus soirée que célébration de l'après-midi... » finit-il par prononcer en observant les décorations déjà installée.

« A dire vrai, je pensais à autre chose. » l'interrompais-je, laissant passer quelques secondes le temps que l'information lui parvienne. « C'est ma journée, je suppose donc avoir le droit de décider de ce que je veux. Et j'aimerai mettre en place une... Intervention. »

Je n'avais assisté qu'à une seule réunion de ce genre et je ne pouvais pas considérer cette expérience comme satisfaisante. Après tout, elle avait été organisée par Grand Sourire et les choses ne s'étaient pas déroulées de la meilleure des façons.

« Une Intervention contre Hypérion. » jugeais-je utile de préciser face à l'incompréhension générale.

Je vis distinctement le dieu cligner des yeux très lentement tandis que je tournais la tête en direction d'Ellie, à la recherche d'une approbation ou d'un soutien quelconque. Je n'étais pas certaine de m'y prendre de la bonne manière ou de présenter les choses comme il le fallait, mais l'idée ne me semblait pas mauvaise. En théorie.

« Pas contre dans le sens... contre lui. Je pense juste que... Tout d'abord, il n'a pas le droit d'inviter Gretta alors qu'il ne vous a jamais parlé d'elle, ni à Jules, ni à v... toi. Il faudrait remettre à jour les règles de votre colocation. Aussi, je n'aime pas te voir dans cet état, ça me rend triste, et je pense qu'il est nécessaire qu'il comprenne qu'il n'a pas le droit de vo... te malmener de la sorte. C'est un manque de considération de sa part. Et ce n'est pas très juste qu'il se permette de juger mes fréquentations comme mauvaises tandis que lui s'entoure d'une personne aussi insupportable que Gretta. »

Je n'avais pas prévu de rajouter cette dernière phrase à mon monologue. Je voyais le dieu se décomposer à mesure que je parlais et m'interrogeais un instant, me demandant si j'avais la même expression perdue quand on me parlait de choses que je ne comprenais pas.

« Ce serait un beau cadeau d'anniversaire de sa part, je pense, que de nous donner quelques explications. »

Je hochais la tête pour appuyer mes propres propos, tandis que ma voix se faisait de moins en moins confiante. C'était peut-être trop demandé. Et surtout

« J'ai... J'ai rien capté mais on va faire comme si c'était le cas. » prononça finalement Apollon, passant une main dans ses cheveux. « Du coup je dois faire quoi ? »

« Comme vous êtes un Gardien, j'ai pensé que votre présence était nécessaire en tant qu'individu neutre dans cette histoire. Jules aurait pu tenir ce rôle mais je pense qu'il se trouve davantage du côté des plaignants. » ajoutais-je, ma tête se penchant légèrement sur le côté à cette réflexion. « Et Bernadette n'étant pas dotée d'une réflexion assez aiguisée, même si je l'apprécie énormément, et bien... Vous êtes idéal pour tenir le rôle de l'arbitre, finalement. Je crois que c'est le terme approprié. »

« Ouais. »

Ce n'était pas l'engouement que j'avais espéré. Il semblait en pleine réflexion et je doutais de plus en plus à mesure que les secondes s'enchaînaient, mais bien vite, Apollon commença à retrouver une expression un peu plus engageante. Il haussa les épaules et je pouvais discerner que la démarche l'intéressait à la lueur dans son regard.

« Vas-y. Je vous suis. »

Je pouvais affirmer avoir lâcher un soupir de soulagement à ce moment précis.

« Par contre on pourra quand même manger du gâteau hein ? Je ramène du thé aussi ! »

Il n'avait pas attendu que je lui donne la moindre autorisation pour tenter de partir à la recherche de nourriture vers la cuisine. Il est vrai que j'avais faim, moi aussi. Mes mains jointes devant moi, je me tournais complètement en direction d'Ellie alors que j'avais l'impression de manquer de respiration après avoir parlé autant.

« Qu'est-ce que vou... tu en penses ? »

J'étais dans l'attente. Indécise et quelque peu gênée d'organiser une telle chose envers mon créateur. Seulement, il me paraissait que c'était la meilleure chose à faire à cet instant. Ce serait un bon moyen d'extérioriser la tension accumulée suite au passage de Gretta. J'étais toujours agacée de son départ, cela dit, l'Intervention en question aurait certainement eu bien plus d'impact si elle avait été présente également. Mais ça se serait mal terminé. Je n'aurai pas pu m'empêcher éternellement de lui infliger la gifle qu'elle aurait amplement mérité.

crackle bones

And don't you know, tt's a beautiful new day

Je n'avais pas prévu que ça prenne cette tournure. Bien évidemment, je m'étais attendue à ce que mon créateur arrive avec des cadeaux. Même si les voir dans ses mains me faisaient maintenant douter. Est-ce que c'était vraiment une bonne chose, que de lui faire subir un interrogatoire ? Il ne nous cacherait rien de néfaste. Puis, je repensais à Gretta et à la façon dont elle avait osé lire le journal d'Ellie. Elle n'avait pas justifié son comportement – rien ne pouvait le pardonner, de toute façon – alors il était du devoir d'Hyperion de nous en apprendre plus à son sujet.

Cela dit... Ellie se comportait tout aussi étrangement. J'étais restée bouche bée en la voyant embrasser Monsieur Verne, tenant toujours la boîte dans les mains sans savoir la manière dont je devais agir. Du coin de l'oeil, je voyais Apollon arborer la même expression indécise que la mienne, buvant sa tasse de thé pour se donner contenance. Je n'osais pas observer la réaction de mon créateur.

« Est-ce que... Je dois vous embrasser aussi ? » interrogeais-je finalement pour briser le silence pesant qui s'était installé.

Je jetais un regard plein de perplexité vers Jules qui semblait toujours aussi choqué. A la place d'Hyperion, sans nul doute me serais-je emportée contre lui mais il me semblait qu'il n'y pouvait rien. Il n'avait pas demandé à ce qu'une telle chose se produise.

J'entendis clairement le Gardien d'Olympe s'étouffer avec le liquide qu'il devait être en train de boire. Il se mit à tousser violemment, de façon exagérée, sans doute pour combler l'absence de réactions lui aussi. Il avait abandonné sa tasse brusquement sur la table avant de s'avancer dans ma direction en me pointant de son index.

« Qu'est-ce que je t'ai déjà dis, Eulalie ? Pas les français ! » s'emporta-t-il, visiblement révolté face à la demande que j'avais prononcé à haute voix. « Même personne ! Pas d'américain, pas de russes, pas de japonais, personne ! »

Il posa ses deux mains sur mes épaules en me détaillant de ses yeux clairs dans lesquels je percevais autant d'autorité qu'une crainte étouffée. J'esquissais un sourire peu assuré, ne voulant pas lui admettre qu'il était trop tard pour de telles recommandations et que je n'avais pas l'intention de les suivre dans le futur. Mais en effet, il était préférable que je n'embrasse pas Monsieur Verne. Je n'en avais ni l'envie, ni le besoin, et ça m'aurait parut trop... étrange.

« Je l'éduque comme il faut, vous voyez, je fais en sorte qu'elle reste sage. » entendis-je Apollon prononce, à l'attention de mon créateur.

« Je me débrouille très bien toute seule. » répliquais-je immédiatement en faisant de mon mieux pour rester impassible.

Je m'étais écartée de lui pour aller poser la boîte entre mes mains sur la table, bien décidée à la surveiller pour que Gabrielle ne la détruise pas. Si Apollon voulait se mettre à surveiller quelqu'un, je connaissais une personne qui méritait davantage qu'on la remette à sa place.

« Merci pour le gâteau, Jules. Et... »

Je m'étais retournée dans sa direction, indécise et mal à l'aise. Je ne voyais pas quoi dire d'autre. Désolée de ne pas être venue vous voir plus tôt ? Vous n'aviez pas besoin d'organiser tout ça ? Basile vous avait bien emmené mes chocolats à l'hôpital ? J'espère ne pas vous avoir déçue et que vous m'appréciez toujours ? ... Étant donné son compliment, je supposais que c'était le cas. J'esquissais un sourire gêné, plissant les lèvres avant de secouer la tête et de pivoter vers le Titan.

« Gretta est venue ici. Elle a fouillé dans les affaires d'Ellie, fait preuve d'une grande impolitesse et prétendu que vous lui avez proposé de dormir ici cette nuit. Dans votre chambre. Je crois que ça justifie en partie... ce qui vient de se passer. »

Je n'étais pas certaine de la manière dont je présentais les choses, mais si j'en croyais la jalousie que je ressentais, palpable dans la pièce, c'était une hypothèse plausible. Je croisais les bras, comme si cela pouvait me donner une allure plus assurée, la tête relevée. Il me semblait nécessaire de mettre cette évidence en avant, afin de couper court à toute autre discussion pouvant avoir lieu. Je pourrais très bien parler à Monsieur Verne plus tard, ça ne pressait pas. Ce n'était pas ce qui devait être discuté à cet instant et je connaissais la faculté des Titans et des dieux à détourner les conversations avec une facilité déconcertante.

« C'est qui Gretta ? »

« Ce n'est pas à moi qu'il faut poser la question. »

Je haussais les épaules, incapable de donner plus d'informations à son sujet puisque je n'en possédais aucune. Mon ton était teinté de reproche tandis que j'évitais soigneusement de regarder mon créateur. Je soupirais de manière prononcée et secouais la tête, relâchant mes bras. Je n'agissais pas correctement envers Ellie en m'emportant et en la laissant seule. Dès que mon regard se portait dans sa direction, je me retrouvais peinée de la voir ainsi.

« Peut-être qu'il faudrait qu'elle quitte la ville. »

Je parlais bien entendu de Gretta. C'était... une option envisageable. Je ne proposais pas de la détruire, juste qu'elle retourne d'où elle venait puisque tout se passait après tout très bien avant qu'elle n'arrive.

« Vous pourriez le considérer comme... me faire un cadeau, que de lui dire d'aller habiter dans un autre pays et de ne jamais remettre les pieds dans cette maison. En plus de... ceux-là. »

Faussement indifférente, je désignais d'un geste vague les paquets qu'il tenait toujours entre ses bras. Ma curiosité était piquée quant à ce qu'ils pouvaient contenir. Je me devais de ne pas poser de questions à ce sujet puisque ce n'était pas le moment. Et ça me ferait paraître trop inconstante. Et manipulable. Je me mordais les lèvres, empêchant mes yeux de pétiller en les évoquant. Il essayait de m'avoir par les sentiments, n'est-ce pas ?

« De toute façon, elle n'est pas importante pour vous, n'est-ce pas ? Elle ne peut pas compter plus que le bien-être d'Ellie. »

Je m'interrompais, réalisant que mes paroles dépassaient mes pensées. Je secouais la tête brusquement, croisant de nouveau les bras.

« Et c'est mon anniversaire, je peux demander ce que je veux. C'est ce que m'a dit Apollon. »

« Oui enfin... je veux pas être tenu pour responsable de ça. Je ne suis que l'arbitre. Mais un arbitre de qualité. » se défendit-il de son habituel ton détaché en pointant du doigt la banderole accrochée au-dessus de nous.

Je laissais échapper une grimace et secouais la tête, tandis que Bernadette venait de revenir dans la pièce, toute enjouée comme à son habitude. Elle avait un nouveau plateau de ces cupcakes à la qualité discutable et, sans attendre, elle s'était dirigée vers Hyperion pour les lui tendre en continuant de s'exprimer de cette façon que je ne comprenais pas. Je devinais cependant que la créature était ravie lorsque Apollon alla se servir pour avaler en quelques bouchées l'un de ses gâteaux. Il sembla indécis, avant de lever son pouce en l'air et d'afficher un de ses sourires qui auraient pu éclairer une pièce entière.

« Ça fera un accompagnement génial avec mon thé ! On va trop bien manger ! »

Je ne partageais pas vraiment son point de vue, pour être honnête, mais je savais que les goûts du dieu étaient discutables.

« Vous devriez vous servir. Vous allez la vexer, autrement. »

Je me gardais de préciser qu'il avait déjà blessé plus d'une personne dans cette pièce et qu'en rajouter une sur la liste serait fâcheux. C'était le genre de remarque que je me contentais de penser. Je ne voulais pas non plus trop le froisser. Je savais aussi que le fait qu'il en déguste pouvait potentiellement faire plaisir à Ellie et il se devait de la faire se sentir mieux puisqu'il était en partie fautif de son humeur actuelle. Comment pouvait-il la traiter ainsi ? J'affichais une moue contrariée. Peut-être qu'en réalité mes difficultés en terme de relations sociales ne me venait pas de mon jeune âge, mais que je l'avais hérité de mon créateur. Ça me paraissait pas si aberrant.

« Ma vie tourne au drame... »

« et certains trouvent ça comique... »

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