Chewbacca consolait de son mieux Sandy, que nous étions en train de perdre, une fois encore. Comme quoi le cadeau de mon fils était plus qu'utile. Je ne le remercierais jamais assez. En voyant la peluche géante pousser un grognement tout en tapotant brusquement le dos de la jeune femme de sa grosse patte velue, je songeai une nouvelle fois à mes enfants. Leur absence était une plaie béante dans mon coeur. Plus la soirée passait, et plus j'éprouvais un manque. J'avais refusé l'invitation d'Elliot, prétextant que je devais m'occuper des émotions qui vivaient sous mon toit, mais j'avais menti : j'aurais pu tous les convaincre de se rendre au chalet. L'air de la montagne aurait peut-être fait du bien à Sandy, Deborah, Jaspeur et Coco. Il paraît qu'il est vivifiant pour les esprits fissurés.

De toutes façons, il était trop tard pour penser à tout cela. Autant s'amuser à tenir les paris avec Coco concernant Jaspeur et sa tentative de drague très mal agencée. Le pauvre... J'avais sincèrement de la peine pour lui. S'il était venu m'en parler avant, j'aurais pu l'aider à mieux structurer ses avances afin que Nora lui tombe dans les bras. Grâce à mes techniques infaillibles, nul ne pouvait rester de marbre. Hélas, il avait souhaité se lancer tout seul, ce qui était suicidaire. Nora était une jeune femme si obtuse qu'elle allait le briser en deux comme une brindille. Ou plutôt un bâton. Elle ne possédait aucun second degré, ce qui était fort fâcheux.

Je me penchai pour prendre un toast mascarpone-saumon fumé sur la table basse et le mis en bouche. Hum... délicieux.

"C'est vraiment succulent. Bravo, Deborah. Tes talents culinaires sont incontestables."

Je lui adressai un sourire puis constatant que l'atmosphère du côté de Nora et Jaspeur avoisinait toujours les dix degrés en dessous de zéro, sans parler de Sandy qui ne parvenait pas à calmer sa crise de larmes, je décidai d'offrir quelques cadeaux.

Je fis donc apparaître une quantité impressionnante de chocolats Kinder sur le sol, au pied du sapin. Il y avait des Chocobons, des Kinder Maxi, des Kinder Surprise, Bueno, ... Une multitude de sortes différentes.

"Sandy m'a dit que vos parents en offraient à Riley chaque année à Noël, alors je me suis dit que... ça vous ferait plaisir." expliquai-je en plaçant les mains dans mon dos.

J'étais anxieuse à l'idée que mon présent ne soit pas apprécié à sa juste valeur : je craignais que Sandy ne pleure davantage, trop peinée par la vision de tous ces Kinder qui lui rappelleraient son ancienne vie, que Coco pique une grosse colère, que Jaspeur ne s'enfuit en courant et que Deborah... fasse une critique incendiaire uniquement pour cacher le fait qu'elle soit touchée par le geste. Quoi qu'il en soit, je ne pouvais revenir en arrière. J'assumais parfaitement. J'avais réfléchi longuement à ce que je pourrais tous leur offrir. Je souhaitais leur faire comprendre qu'ils faisaient partie de ma famille.

"Je ne savais pas lesquels ils vous offraient alors je vous ai pris un peu de tout." ajoutai-je avec une moue embarrassée.

Jaspeur s'éloigna de Nora pour s'approcher du sapin, et l'observer longuement, la bouche entrouverte. On ne lisait plus aucune peur dans ses yeux, seulement la caresse d'un souvenir qui faisait naître des larmes au coin de ses yeux. D'une démarche gauche, il s'avança alors vers moi et me prit dans ses bras. Il était si grand qu'un bouton de sa chemise entra dans ma narine gauche. Mais son geste m'arracha un sourire rassuré. Au moins, je ne ratais pas tout avec tout le monde. Je tapotai son dos du plat de ma main et m'écartai de lui, après lui avoir adressé un sourire ému auquel il me répondit.

Je ne savais comment les autres émotions allaient accueillir mon cadeau, mais grâce à lui, je savais exactement ce que je devais faire, à présent.

"Je reviens tout de suite."

Je me téléportai jusqu'au chalet, m'aiguillant grâce aux multiples auras que je connaissais là-bas. Je n'apparus pas directement à l'intérieur, par crainte d'être vue. Je ne souhaitais pas de discussion avec quelqu'un. Je venais juste déposer quelques cadeaux. Je surgis donc au milieu du jardin, croyant ainsi être tranquille. A mon grand étonnement, j'aperçus deux personnes au loin, en train de plus ou moins lutter sur les marches menant au chalet. Je fronçai les sourcils. Il s'agissait de Robyn avec un homme dont le visage me disait vaguement quelque chose...

Comme ils étaient trop occupés à se débattre -c'était vraiment très étrange- je me téléportai sur le perron et déposai très rapidement deux boîtes de Kinder Surprise. Chacun d'entre eux arborait un prénom différent, joliment tracé sur un papier doré : Ellie, et l'autre Elliot. J'hésitai un court instant avant de faire apparaître une troisième boite sur laquelle était écrite "Apolline". Je me mordis les lèvres, hésitant un peu entre la laisser ou la faire disparaître, quand j'entendis dans mon dos une exclamation étonnée. M'avait-on vue ?

Oubliant tout le reste, je me téléportai sans me retourner. Retour chez moi, parmi les émotions et Nora. J'avais le coeur beaucoup plus léger et un petit sourire au coin des lèvres. Comme en écho à ce que je venais d'accomplir, j'entendis subitement la voix de ma soeur résonner dans mon esprit, à la fois hésitante et foncièrement gentille :

Joyeux Noël Aphrodite et...Je suis désolée...Pour tout.

J'eus besoin de prendre une coupe de champagne, trop bouleversée par ce message télépathique inespéré. Ainsi... au moins une personne pensait à moi en ce soir de Noël. Ma soeur Diane. Elle s'excusait pour cette année déplorable que nous avions vécu. Je ne savais plus exactement ce qui nous avait poussées à nous éloigner l'une de l'autre. Quoi qu'il en soit, elle venait de me donner l'élan nécessaire pour faire le reste du chemin.

C'est inutile de t'excuser. Je veux que l'on soit comme avant, toutes les deux. Je le veux vraiment. Joyeux Noël.

Je bus une gorgée de ma coupe et souris aux émotions et à Nora -oui, même à elle. Elle allait sûrement prendre ça pour une provocation mais je m'en moquais.

"J'ai le sentiment que la nouvelle année sera magique." déclarai-je, confiante. "Si chacun y met du sien." ajoutai-je en plissant des yeux en direction de la jeune femme qui se tortillait dans la robe que je lui avais si obligeamment offerte.