Les nuits d'Arabie

« Comment est-ce que cette machine infernale s’arrête ? »

J’étais en train de, très sincèrement, me demander pourquoi est-ce que cette boite à musique irritante ne parvenait pas à interrompre sa mélodie désagréable. Plus j’attendais, et plus je voyais le même message s’afficher sur l’écran sans qu’il ne soit possible de juste le faire disparaître… Déjà que je n’aimais pas les nouvelles technologies de ce genre, là, j’avais presque fini par le mettre dans l’évier pour ne plus l’entendre sonner. Mais se serait le quatrième en à peine deux mois et je doutais fortement de la patience de Belle à m’en trouver un nouveau. En soit je n’en avais pas vraiment besoin, je n’allais pas non plus disparaître de la ville en un claquement de doigt, mais elle et Mrs Samovar s’étaient alliées pour m’obliger à rester joignable en tout temps et en toutes heures… Je sentais là-dessous une tentative de manipulation ou de préparation à la mutinerie, mais je n’avais pas eu d’autres choix que d’obtempérer. J’étais un monarque, bon sang, je pouvais bien faire ce qui me plaisait quand j’en avais envie, non ? Enfin, là, en l’occurrence, je n’avais pas vraiment mon mot à dire sur le fait d’accompagner une pie bavarde au marché de Noël de Storybrooke. Si l’idée n’avait pas été proposée par Maxine, je l’aurais trouvée des plus stupide et aurait fuit une telle déconvenue… Non en fait, c’était stupide. Complètement. Mais que voulez-vous, le monstre en moi avait fini par lâcher prise et se laisser guider à travers les rues en espérant que personne ne nous reconnaîtrait.

La voix de Maxine résonnait avec des vocalises bien au-delà du tolérable, mais j’avais depuis longtemps appris à devenir hermétique à ce genre de choses. Une cour royale vous apporte rumeurs et racontars, langues de vipères et murmures incessants, vous obligeant à soigneusement choisir quoi écouter et quoi entendre sous réserve de vous faire ensevelir. Les belles paroles n’étaient que des moyens détournés d’obtenir des faveurs et le mensonge ne s’accordait que sur la capacité de son porteur à savoir le maîtriser. Pas de pires secrets que dans la salle du trône. Pas de plus longues manigances quand des les catacombes. Et pas de meilleur maître d’arme que le rôle de prince pour se familiariser avec cet univers impitoyable. Il avait suffit d’une fois, d’une confiance infondée en la personne de Rumplestilskin, et tout avait basculé… Alors depuis, j’évitais soigneusement de croire tout ce qui était dit et d’accorder un poids à ce qui était pensé tant que je ne le constatais pas par moi-même. Belle était une exception. Quant à Maxine… Cette gamine était tellement férue de vérité que je n’avais même plus à m’inquiéter de faire attention à ce qu’elle baragouinait ou non. De toute façon, elle ne se vexait jamais et reprenait comme si de rien était alors, autant faire avec.

Le nez dans une écharpe grise et le corps protégé d’un manteau bleu nuit, je parcourais du regard l’étalage de marchands à la sauvette en plein milieu de la place centrale ; haussant même un sourcil en ne les voyant pas crier à la populace le contenu de leurs échoppes. D’ordinaire, c’était en vantant ses mérites qu’on parvenait à attirer foules et acheteurs, alors pourquoi préféraient-ils se cacher derrière des gants et des bonnets ? Pitoyables commerçants, ce petit froid de décembre ne décoiffait même pas un faisan, défendez un peu votre pitance ! J’avais bien envie de leur apprendre les manières de créer l’intérêt et d’attiser l’envie, histoire de montrer un peu la supériorité de mon ancien royaume, mais quand je découvrais les étalages de guirlandes et autres formes taillées dans le bois… Je me retins de justesse une réflexion malvenue. Bon, finalement, autant qu’ils les gardent leurs créations. C’était quoi ça ? Un cerf ? Avec une écharpe brodée ? Mais… Quel intérêt ?! Et là, ce bonhomme rond et rouge avec une barbe, d’où sortait-il ? J’avais beau épier, je ne voyais aucunes croix catholiques ni tenues de cérémonies traduisant noël. Le monde avait-il à ce point dérivé pour ne plus respecter les valeurs traditionnelles de cette fête ? Où étaient les riches tenues colorées, les coiffes imposantes, les manteaux de fourrure ou même les grands banquets partagés ? Je levai les yeux au ciel en poussant un soupir. Pourquoi avais-je accepté de venir, déjà ?

« Qu’est-ce que ceci ? »

Demandai-je soudainement en m’arrêtant à la hauteur d’un des petits stands en bois, parcourant du regard l’étalage de boules en verre renfermant des petits univers suspendus. De la neige voletait dans certains, couvrant maisons et villes d’une blancheur paisible alors qu’elles semblaient figées hors du temps et de l’espace par leur enveloppe épaisse. Je me baissai pour fixer d’un peu plus près certaines, attrapant entre mes mains l’un des précieux objets pour le retourner, saupoudrant une maison de style ancien de cette neige artificielle. « Oooh c'est joli ... c'est pour ta chérie ? Tu veux lui faire un cadeau pour Noël ? Tu sais c'est important de faire des cadeaux aux gens qu'on aime… » Pour ma quoi ? Je lui jetai un coup d’œil surpris, me demandant de qui elle pouvait bien…

« Belle n’est pas… »

Mais elle ne me laissa pas le temps de terminer, partant d’or et déjà dans la suite de sa réflexion. « Mais si c'est ta chérie tu vas lui demander de vous marier et d'avoir des enfants et vous vivrez heureux pour toujours comme dans les histoires ? » Je la fixai. Clairement, Maxine était en train de partir très, très, trèèèèès loin dans les idées. Belle n’était absolument pas ma compagne, elle n’était que… Que la femme qui vivait avec moi. Effectivement, vu comme ça, on pouvait effectivement se poser quelques questions. Elle était indomptable et agaçante, belle et irritante, intelligente et vindicative, sauvage et douce… Un peu trop de choses à la fois qui faisaient que notre cohabitation partait parfois dans des dialogues explosifs. Au fond, je l’aimais beaucoup, encore d’avantage que lors de notre rencontre ; je n’avais juste pas suffisamment de cran pour le lui dire. De toute façon, ce serait lui forcer la main et je ne voulais pas qu’elle se sente obligée de m’apprécier. Le délai était court, les semaines m’étaient comptées face à cette rose qui se fanait peu à peu, mais en aucun cas je ne pouvais la mettre dans la confidence sans prendre le risque de la perdre. Je n’étais sûr de rien quant à notre devenir, les aiguilles tournaient trop vites pour un temps qui nous manquait, et peu à peu… Je craignais que la malédiction ne soit jamais levée.

Autrefois j’aurais été plus que terrifié à cette idée. Je me serais battu griffes et crocs pour m’en sortir, quitte à faire la cour à la première péronnelle venue pour m’assurer d’un baiser d’amour de sa part. Mais aujourd’hui, dans une ville qui m’était inconnue, après avoir passé des années dans mon propre palais à voir Gold se faire passer pour moi, puis avoir dormi d’un sommeil gelé pendant vingt-huit ans, pour avoir été réveillé par une pintade en train de faire exploser ma cuisine et une troupe de saltimbanques envahissant le grand hall d’entrée… Je prenais un peu plus la mesure et le recul nécessaire sur les choses. Bon je n’étais pas parfait, on me le rappelait régulièrement, mais je n’en étais plus à m’intéresser à toutes les sulfureuses demoiselles qu’on pouvait croiser – quoique. C’était à la fois agaçant de voir tant de possibilités gâchées, mais aussi presque rassurant ; Mrs Samovar m’avait quand même sorti que je mûrissais. Moi, son roi ! Son monarque ! Je l’avais ignorée d’un grognement et son rire n’avait fait que me vexer davantage.

« Il ne s’agit que de contes pour enfants. »

Et j’avais beau vouloir me persuader du contraire, la vie ici n’était pas aussi bien parti pour me permettre de me baser dessus. La femme magnifique qui partageait chaque jour la vie au palais me rappelait sans cesse que je ne pouvais pas l’obligée à rester avec moi, ni l’emprisonner comme un vulgaire animal de compagnie. C’était libre qu’elle était ravissante, émancipée qu’elle resplendissait… Et trempée sous le système d’alarme installé par Angela qu’elle était la plus adorable. Reprenant mes esprits, j’adressai un léger sourire à la vendeuse qui me fit un geste de la main avant de m’éloigner de là. Un cadeau de noël… Je n’avais aucune idée de ce que je pouvais offrir, ni même – à la base – que je devais en faire un.

Mais les paroles de Maxine n’étaient pas tombées dans l’oreille d’un sourd et j’étais tout à ma réflexion lorsqu’elle nous entraîna en direction d’un petit attroupement. Allons bon, quoi encore ? Les spectacles de rues étaient les petits repères des détrousseurs de bourses, même si leur présence avait au moins le mérite de distraire la plèbe. Je n’avais jamais vraiment assisté à des spectacles de magie, leur préférant les bardes ou autres conteurs bien plus agréables, et je ne comptais pas commencer aujourd’hui ; mes derniers contacts avec la magie n’avaient pas été des plus bénéfiques ou prolifiques pour ma santé personnelle : la première m’avait transformé en bête monstrueuse et la seconde m’avait rendu une partie de mon apparence en m’emprisonnant dans ma propre tour… Alors, s’il était possible de passer notre chemin et d’aller voir ailleurs, hm ?

« ... »

Je crois que mon grognement était sans équivoque lorsque, après un petit tour de passe passe habilement réussi (il fallait l’avouer) nous nous retrouvâmes dans un désert croulant de chaleur et suffoquant. Je secouai la tête, l’air atterré, lançant un regard sombre à la blondinette qui m’accompagnait depuis le départ et envers le zigoto étalé dans le sable ; où est-ce qu’on avait encore atterri ? J’étais en train d’enlever mon manteau lorsque la voix nasillarde de Maxine résonna, me rappelant que cette pipelette avait le don de vous sauter dessus sans vous demander votre avis… Evitant soigneusement de me faire bondir dans le dos – j’avais une dignité royale à respecter – je me décalai et l’attrapai par le col pour la faire retomber dans le sable d’où elle était venue. Non mais, on n’a pas élevé les cochons ensemble que je sache ! Qu’elle garde ses pieds sur Terre, j’avais déjà assez des miens à gérer pour devoir en plus supporter son poids sur mes épaules. Chacun ses problèmes.

Le mien était de percuter pourquoi est-ce que cet autre type tentait de nous faire passer pour des esclaves en nous donnant des ordres ? « Maintenant on ce tait, on m'obeis et on me suit ! » Attendez, j’allais juste lui rappeler deux ou trois choses logiques avant qu’on ne continue : de un, J’étais un monarque. De deux, JE n’avais pas pour habitude royale de me retrouver projeté dans un autre univers. Et de trois…

« Maxine, n’importune pas les gens du peuple. »

Interpellai-je la gamine en la voyant déblatérer face à une jeune femme sulfureuse habillée d’une manière relativement courte. Mon regard ne pu s’empêcher de la toiser des pieds à la tête, hésitant entre pencher la tête d’un air intéressé ou bien lever les yeux au ciel devant autant d’audace. Un décolleté c’est ravissant, encore faudrait-il trouver assez de tissus pour couvrir le reste ; mais je devais bien reconnaître que des jambes pareilles avaient au moins le mérite d’être des plus agréables à regarder. Pourquoi est-ce que Belle ne mettait jamais de tenues aussi courtes ? On dénigrait bien souvent les filles de joies, mais elles n’étaient visiblement pas toutes porteuses de maladies vénériennes ; celle-ci semblait plus que ravissante malgré le côté criard du rouge de ses lèvres, tranchant avec la simplicité de ses voisines de bord. J’espérais que ce n’étaient pas les porteuses ou les suivantes, sinon le chemin allait être franchement ennuyeux… Les dames de compagnies parlaient peu voir jamais.

En parlant de ça, où étaient les caravelles ou au moins les montures ? Non parce que traverser le désert par un soleil pareil, à pied, ça n’entrait pas vraiment dans mes prérogatives. Je cherchai du regard le moindre signe de transport, avant de devoir me résigner en voyant la petite troupe se lancer en avant parmi les dunes… Non mais, les paysans et leurs manies de vouloir tout faire eux-mêmes ! Un cheval était trop demandé ? Ou même un éléphant, un âne ou n’importe quelle créature à quatre pattes qui pouvait nous supporter ? Levant les yeux au ciel pour la dixième fois de la journée, je retirai le pull épais qui commençait à me faire suffoquer et restai en tee-shirt afin d’être plus à l’aise. Maudissant le saltimbanque sur une demi-douzaine de générations, je me décidai enfin à leur emboîter le pas. J’espérai au moins qu’il nous conduisait au palais qui se dessinait au loin !

Quand je vis le bazar qui régnait dans la « demeure » du dénommé génie, je ne pus m’empêcher de lui adresser un regard condescendant. Et après, on osait me dire que je traitais mal mon mobilier ! Celui-ci avait dû déserter depuis un siècle ou deux, vu l’ampleur des dégâts… Comment faisait-il pour s’y retrouver dans ce capharnaüm général ? Je posai prudemment un pied à l’intérieur quand il nous poussa en avant, me décalant dans une grimace pour éviter de toucher quoi que ce soit ; savait-on jamais, la rage se cachait encore dans les lieux malfamés des faubourgs. Je n’avais pas envie d’attraper la lèpre ou tout autre maladie contagieuse transmise par la poussière qui régnait à l’intérieur de la bâtisse ; je n’étais pas un domestique, je n’avais pas à ranger quoi que ce soit. Et puis, un demi-scarabée… Qu’est-ce qu’il voulait qu’on en fasse de son insecte ? Je n’étais pas coutumier de ses rituels, mais ils m’avaient l’air des plus étranges.

Avisant une étoffe de tissu rouge, je plissai le regard en daignant en attraper le bord pour le tirer un peu. Le mouvement eut le mérite de faire s’écrouler plusieurs casseroles dans un bruit de ferraille tonitruante, faisant tourner quelques regards dans ma direction. Divers vêtements recouvrirent le sol, allant du simple drap beige aux chemises bariolés avec de grandes fleurs dessus. Et au milieu… Sans un seul air désolé, j’extrayai du nuage de poussière un ensemble à peine défait d’un corset et de porte-jarretelles associés. Vu la taille, soit la femme était d’un gabari imposant, soit c’était un homme qui avait porté ça et…

« Je ne poserais pas la question, n’est-ce pas ? »

Lançai-je à l’attention du type à côté de moi, tenant l’ensemble à bout de bras entre mon index et mon pouce. Devant son air, j’acquiesçai et laissait retomber l’attirail en essayant de chasser l’horrible vision qui barrait mon regard. Non, jamais. Absolument jamais. Ce genre de coutumes n’était vraiment pas fait pour être sue ou montrée à qui que ce soit ! Tout comme Maxine en train de se déshabiller en plein milieu de la pièce !

« Un peu de pudeur, damoiselle Littlepeas ! »

M’exclamai-je, outré de la voir se dévêtir comme s’il n’y avait aucun regard indiscret dans l’endroit. Certes elle n’était pas suffisamment fournie pour daigner m’intéresser, mais il existait tout de même un certain niveau de dignité à respecter. Cette adolescente était encore pire qu’une tête en l’air doublée d’une linotte. La poussant derrière un paravent, je remis ma main sur sa tête quand elle essaya de s’en extraire pour qu’elle y reste. J’avais dis non ! Posant ma paume contre ma figure, je soupirai en m’exaspérant d’un tel comportement devant autant de personnes. Moi qui espérait que la sortie en ville allait se passer rapidement et sans encombres, c’était vraiment très mal parti. La prochaine fois, je noierais réellement mon téléphone démoniaque dans l’eau de l’évier afin qu’il ne sonne plus. Et tant pis pour les remontrances, au moins j’aurais la paix !

Des bruits d’objets tombant au sol résonnèrent alors que Maxine me lançait un regard paniqué – j’allais dire « empli de questions » mais c’était toujours le cas, alors l’autre adjectif semblait plus approprié. Mais c’est qu’elle allait finir par casser quelque chose… Posant mon regard bleu sur elle, puis sur la femme concernée, notre hôte ensuite et à nouveau Maxine, je secouai doucement la tête de droite à gauche.

« Et elle te tuerait avec quoi ? Sa jupe ? » Demandai-je, sarcastique. « Soit pas bête. Et je t’ai dis d’arrêter d’importuner les petites gens, après ils ne te lâchent plus... Sans vouloir vous vexer, messieurs-dames. »

Je leur adressai une légère courbette de la tête avant d’attraper la gamine par les épaules pour la faire reculer un peu. Il ne fallait pas qu’elle nous fasse une crise d’hyperventilation au milieu de tout ça, je savais mettre des claques mais pas sûr que sa tête tienne le choc. Bon, j’avais déjà mal à la tête en plus… Et ça ne faisait visiblement que commencer.

~ Les Nuits d'Arabie~

Marie avait toujours eu le nez pour flairer les embrouilles. Enfin, presque toujours. Au lycée, elle savait éviter les mauvaises fréquentations, elle savait reconnaître les arnaques et restait très septique lorsque l'on souhaitait lui vendre quelque chose. Concernant la magie, elle avait toujours été terre à terre et avait longtemps cru que la magie n'existait pas. C'était des contes pour enfant. Enfin, son avis sur le sujet changea du tout au tout lorsqu'elle fut catapultée dans un monde inconnu et changée en humaine. La magie existait belle et bien.
C'était une journée ordinaire en apparence. Une journée assez fraîche, mais les températures étaient normales pour un mois de décembre. Marie avait quitté les cours plus tôt ce jour-là et avait décidé de flâner dans les rues de la ville. Les fêtes de noël arrivaient à grand pas et elle n'avait pas encore commencer l'achat de ses cadeaux. Elle avait quelques idées en tête mais rien de bien concret. Elle avait refusé l'invitation d'une de ses camarades de classe, Julia, la conviant à réviser leur contrôle de Bio chez elle, afin de se consacrer à des emplettes. Lorsqu'elle y repenserait plus tard, elle se dirait que si elle avait accepté l'invitation de Julia, elle n'aurait jamais été entraîné dans la folle aventure qui allait suivre.
Une bonne heure s'était écoulée et la jolie blonde n'avait encore rien trouvé. Il faut dire qu'elle était assez difficile et cherchait avant tout de la qualité, chose qu'elle tenait de sa mère. La lycéenne passait devant la mairie lorsqu'une voix forte et masculine parvint jusqu'à ses oreilles:

"Faisons un peu de magie ! OYEZ OYEZ MESDAMES ET MESSIEURS!"

La jeune fille releva un sourcil puis s'avança, intriguée. Elle découvrit un jeune homme, plutôt charmant, elle pouvait l'avouer, se pavanant dans un costume assez chic.

"Le tour de magie va commencer, qui veut voir des splendeurs ? clama-t-il à tout va. Qui veut voir son porte monnaie exploser de billet ? ALLER MESDAMES ET MESSIEURS, venez voir un vrai magicien à l'oeuvre ! J'exaucerais tout vos vœux c'est promis juré ! Ah, enfin des volontaires ! "

Marie observa les premiers intrépides à s'avancer puis hésita. Une part d'elle souhaitait s'avancer à son tour. Elle ne perdrait rien à essayer... Ce n'était pas l'argent qui la motivait, plutôt l'idée de voir un magicien a l'œuvre. Ainsi, elle serait fixée sur la magie. Malheureusement, son instinct "anti-embrouilles" avait décidé de partir en vacances ce jour-là et ne l'alerte aucunement. C'est ainsi que la jolie blonde se retrouva parmi les volontaires, aux côtés d'une grande brune au short outrageusement court et d'une jeune femme à l'allure féline.

"Très bien, tenez vous tous la mains, ordonna le mage, et tous les volontaires obéirent sans défaillir. Ça va secouer!"

Pardon?!eut le temps de penser l'ancienne chatonne avant de se faire aspirer par un tourbillon coloré.

Lorsque le paysage apparut de nouveau, Storybrook avait disparu. Non, non, non, non! paniqua Marie. Elle n'avait pas voulu ça! Elle avait des cadeaux à acheter! Elle n'avait pas le temps de se promener dans un... Désert? En effet, la température avait changé grimpé d'une seule traite et un paysage aride leur faisait dorénavant face. La jeune fille aperçut le"mage" se relever et cracher du sable et se mit à douter de la fiabilité du jeune homme. Pourquoi les avait-il emmené ici? Qu préparait-il? Un cerveau se cachait-il derrière ces traits d'apollon?

"Maintenant, on se tait, on m'obéit et on me suit."

Marie haussa un sourcil devant l'autorité du jeune homme et s'étonna de voir que personne ne se rebellait contre l'initiative de les envoyer dans ce pays inconnu. Personne hormis la grande brune dont les vêtements courts ne cachaient presqu'aucune parcelle de sa peau. Un peu comme lorsque les filles mettaient des bonnets mais ne couvraient pas leurs oreilles et le haut du crâne, sous prétexte que "c'et carrément ringard d'enfoncer carrément son bonnet sur la tête." Même si elle ne sentait pas leur guide, Marie suivit le petit groupe. Elle ne souhaitait pas rester seule dans cet endroit inconnu. Ils arrivèrent finalement dans une petite maison que l'homme, qui se trouvait etre en réalité un génie, présenta comme son chez-lui. Il leur demanda, pour ne pas dire ordonna, de retrouver la seconde partie d'une petit scarabée dorée. Marie haussa à nouveau un sourcil.

"Vous nous avez amené ici pour chercher une moitié de scarabée?"récapitula-t-elle, incrédule.

Elle secoua la tête puis se mot à chercher. Apres tout, elle ne perdait rien à aider. De plus, puisque l'autre était un génie, il pourrait peut-être les récompenser par un petit souhait non? Alors qu'elle s'activait de son côté, une autre jeune fille, blonde elle-aussi, s'approcha d'elle d'un air guilleret:

"Tu as vu ? C'est joli hein ? Tu t'appelles comment ? Moi c'est Maxine. Tu veux être mon amie?"

Marie cilla, surprise par le débit de son interlocutrice. Plus surprenant encore, alors qu'elle allait lui répondre, l'autre blonde s'éloigna vers la grande brune et se remit à parler. La lycéenne resta interdite quelques instants puis reprit ses recherches. Plus vite ils auraient retrouvé ce maudit scarabée, plus vite ils seraient de retour à Storybrook et plus vite elle pourrait finir ses emplettes.

© FieryAmaryllis pour Epicode