Un bruit de verre cassé, une forte odeur de whisky, le liquide qui ruisselait sur ma peau. On ne pouvait pas dire qu'Aaron manquait de cran. Cependant, il ne comprenait pas. Il avait beau me menacer avec le briquet, je ne m'arrêterais pas en si bon chemin. Rien ne me ferait reculer.

Je voyais la peur et la douleur se mêler dans les yeux d'Anna. Je sentais ses petites mains agripper la mienne serrée autour de sa gorge, dans une tentative bien dérisoire de me faire lâcher prise. Elle me griffait, mais la douleur n'était guère plus qu'une caresse. Ma détermination était à l'épreuve de tout. Le temps qui s'écoulait la faisait souffrir, et je ne le souhaitais pas. Je lui avais promis une mort rapide. Je tenais toujours mes promesses.

Cependant, comme je m'y attendais, Jack se mêla de toute cette histoire.

"S'il te plaît, ne rends pas la chose plus pénible. Détourne les yeux, ça te sera plus facile." lui conseillai-je.

C'était toujours douloureux de voir mourir son amour, mais je lui offrais ma personne en compensation. Il oublierait vite cette jeune fille sans envergure. Sa demande en mariage me fit détourner les yeux une fraction de seconde. La bague était en glace, aussi étincelante qu'un diamant. Un frémissement me parcourut. Puis je reportai toute mon attention sur Anna, resserrant mon emprise sur sa gorge. Elle émit un drôle de gargouillis et ses yeux se remplirent de larmes. Pour que le mariage soit réussi, il fallait supprimer la seule personne qui pouvait empêcher le futur époux de se rétracter. Les paroles de Jack renforcèrent mes convictions de tuer Anna pour le plus grand bien.

"Pascal ? Caméléon ? Pas beau ? Tapette ? Tête de..."

Je battis des cils, perturbée par ces mots. Dans mon esprit, des images se succédaient, comme des flashs incompréhensibles.

"M&m's ? M&m's ? M&m's? Pascal? Caméléon? M&m's?"

Aaron, tais-toi ! Ces images me rendaient folles. Je ne parvenais pas à les comprendre. Je voyais un jeune homme avec une cicatrice sur la joue, le cri d'un aigle, des battements de plumes... et des M&M's. Puis les sensations suivirent. Je me souvins de ses mains, de ses baisers, puis de la fin de l'histoire. Cette fin qui m'avait laissée une plaie béante à la place du coeur.

Déstabilisée par ces brusques réminiscences, je lâchai Anna. Je titubai légèrement, clignant des yeux. L'espace de quelques secondes, j'oubliai où je me trouvais. Je n'arrivais pas à séparer ce que j'éprouvais pour Jack, qui était tellement vivace, et ce que je ressentais pour l'autre, cette douleur si intense...

A cela s'ajouta une autre forme de souffrance. Au début, je sentis une forte chaleur, mais bientôt, la brûlure devint insupportable. J'ouvris les yeux, terrorisée : je me trouvais au coeur d'un brasier. Je poussai un hurlement abominable, me tordant dans les flammes. Cela me rappelait l'an 1032, lorsque j'avais été jugé sorcière et brûlée en place publique d'un village médiéval. Autant dire que je n'aurais pas voulu réitérer cette expérience déplaisante.

Subitement, tout devint blanc. Les flammes furent étouffées brusquement par une chose compacte et glacée qui m'engloba totalement. De la neige. J'étouffai un grognement, car si j'ouvrais la bouche, j'en aurais avalé. Jack... pour la première fois depuis le début de toute cette histoire, je ressentis une haine très brève à son égard. C'était infiniment plus douloureux que de brûler car s'il avait laissé la combustion se terminer, j'en serais morte. Or, stopper le brasier me laissait couverte de brûlures de la tête aux pieds.

Je me secouai vivement pour dégager la neige et chancelai. Je devais être horrible à voir. Sans doute défigurée, avec peut-être encore trois mèches de cheveux sur le crâne, ma chair calcinée coulant par endroits... J'étouffai un cri et sentis mes jambes se dérober sous moi. Je me rattrapai à un guéridon.

"Jack... je refuse... ta demande..." balbutiai-je d'une voix faible.

Toutes mes forces m'abandonnaient. Il allait falloir attendre plusieurs minutes avant que je rende mon dernier souffle, mais je venais de trouver de quoi précipiter ma mort. Mes doigts se refermèrent sur un coupe-papier posé sur le guéridon. Sans attendre, je le dirigeai vers ma gorge et le plantai dedans. Tiens, voilà comment j'aurais dû tuer Anna vite et bien. On a les bonnes idées toujours trop tard.

C'est sur ces dernières paroles que je tombais en cendres.

Une voix résonna aussitôt dans les haut-parleurs, la même que celle du tueur.

"Elle est morte ! Elle est MORTE ! Bravo jeune homme, finalement vous n'êtes pas aussi godiche que ce que je croyais ! Vous avez un emploi ? Parce que je recrute actuellement... Hum, on en reparlera plus tard. C'était très bien joué, mais évitez de mettre le feu à ma résidence secondaire, la prochaine fois ! Je viens de prévenir les pompiers de ne pas se déplacer, parce que les détecteurs de fumée se sont enclenchés !"

La personne s'éclaircit la gorge avant de poursuivre :

"Dommage, j'aurais bien aimé qu'elle achève la petite rousse avant. Totalement inutile, celle-là. Elle fait honte aux roux. Bref, le point important, c'est qu'on arrive au dernier round. Vous allez devoir vous entretuer pour devoir sortir de cette maison !"

La voix éclata d'un rire sadique tandis que soudainement, des volets blindés s'abattaient devant chaque porte et fenêtre dans un bruit de ferraille implacable.

"Cette fois-ci, pas de vitre à exploser, n'est-ce pas Hippopotame ?" fit la voix d'un ton sarcastique. "Le vainqueur, celui qui aura abattu tous les autres, se verra le grand honneur de rejoindre mes troupes ! Oh, et celui qui balayera le tas de cendres juste à côté du guéridon aura un point bonus. Ca fait vraiment trop désordre. Je déteste le désordre. Allez, c'est partiiii ! Faites-moi rêver avec vos combats ! Et si vous ne vous entretuez pas, je vous donnerai de quoi vous inspirer !"

Brusquement, un gant de boxe jaillit d'une ouverture du mur et donna un coup de poing à Hippolyte dans les côtes, avant de repartir dans la paroi.

"J'ai beaucoup d'autres surprises." promit la voix.

Je la regardais, suppliant. Comme si je pouvais ignorer le fait qu'elle voulait mettre fin aux jours de ma bien aimée... Elle n'était pas comme ca, ce n'était pas Aryana. Elle ne pouvait pas tuer Anna comme ça, ca ne pouvait pas se finir de cette façon, ce n'était pas possible... J'avais besoin qu'elle vive, qu'elle respire ... Besoin de savoir qu'elle était la, quelque part, heureuse et en vie. Tout a coup, Aaron se mit déblatérer une suite de mots apparemment sans queue ni tête, et qui pour moi n'avaient aucuns liens entre eux. Mais ils avaient clairement un impact sur Aryana.

La déesse lâcha Anna qui s'éloigna vers Aaron. Moi, je ne bougeai pas. J'avais donné ma parole, j'allais m'y tenir quoi qu'il m'en coute. Ma bien aimée était en vie, c'était tout ce que j'avais besoin de savoir pour être heureux. Elle était avec Aaron pour l'instant, elle serait en sécurité, il la protégerai. Sans que je comprenne pourquoi, je vis soudain Aryana prendre feu. Jetant un regard paniqué derrière moi, il ne me fallut que quelques instant pour comprendre que c'était la faute d'Aaron. Le hurlement d'Aryana me ramena a la réalité et sans perdre un instant j'ouvris les bras et la couvrai de neige de la tête aux pieds pou étouffer les flammes. Elle allait certainement me haïr, elle serait défigurée mais au moins, elle serait en vie ....

La jeune femme faillit s'écrouler et je fis un pas vers elle pour l'aider a se redresser. Je devais l'emmener a l'hopital de toute urgence ! Mais les paroles qu'elle prononça lorsqu'elle ouvrit la bouche me clouèrent sur place. Comment ca elle refusait ? Ce n'était vraiment pas le moment de penser a ca ! Mais elle n'avait vraiment rien dans le crane ou quoi ? Je n'eut pas le temps de m'interroger plus qu'elle se plantait sous mes yeux un couteau dans la gorge.

NOOOOOOOOOOOOOOOON !!!!

J'avais bondit vers elle pour l’empêcher de s'écrouler sur le sol mais mes doigts ne se refermèrent que sur du vide. Mes genoux percutèrent le sol et je sentis les larmes me monter aux yeux tendis que je fixait le petit tas de cendres devant moi. Non, elle n'avait pas pu faire cela ... ce n'était pas possible, pourquoi ? Sans que je puisse m'en empêcher je sentis les goutes salées déborder de mes yeux et rouler sur mes joues. Je ne la reverrai plus jamais.

Nous n'avions pas été spécialement proches mais je la considérait comme une amie a part entière depuis notre première rencontre. Et voila qu'elle venait de disparaitre devant moi pou de bon .... Je n'aurai plus l'occasion de rien ... Les dents serrées a me les briser, j'entendis le tueur nous parler a travers le haut parleur, remplaçant peu a peu le désespoir que j'éprouvais par une colère et une haine que je n'avais jusque la ressenti que pour Nightmare.

Lentement j'agrippais mon bâton et me redressai, le visage au sol, totalement inconscient de l'endroit ou j'étais. La température de la pièce chuta brutalement, de petits nuages marquant les respirations des gens présents. Autour de moi, tout commençait a geler. Le sol, les meubles, les murs .... je me sentais moi même devenir plus froid que d'habitude. De gros flocons se mirent a tomber de nul part et se posèrent silencieusement sur le sol. Mes mains étaient gelées. Je fis un pas vers le centre de la pièce, puis un autre, ignorant mes compagnons qui s'écartaient de moi pour éviter le plus possible de sentir le froid que je dégageais. Il était si intense qu'une partie de moi savait que si ils me touchaient ils risquaient de perdre un doigt. J'accellerai le mouvement et me mis soudain a courir avant de bondir sur le mur en face de moi et de mette un grand coup de pieds dedans.

Sous l'impact, le bois se fissura et gonfla a cause du froid avant de se fendre de toutes parts. Sans attendre, je me propulsait vers le plafond en hurlant. J'étais fou de rage. D'un geste je tournais sur moi même et envoyais des pics de glace se planter dans le haut parleur que j'avais repérer et qui explosa en grésillant. Arrivé sur le plafond, je me propulsai a nouveau, ignorant la plaque de glace qui venait de s'y former pour aller contre un autre mur. Je vit un poing semblable a celui qui avait frappé Hippolyte foncer vers moi et, prenant mon élan, je frappais dedans, le réduisant en mille morceaux qui s’éparpillèrent sur le sol.

Une second plus tard, j'étais a l'autre bout de la piece pour frapper dans un lance fléchettes, puis ce fut un filet et une buche qui essayèrent de me frapper. Sans pitier je les explosai, allant d'un bout a l'autre de la pièce aune vitesse fulgurante, avant de m'accroupir sur un mur et de poser une main sur le mécanisme avant d'envoyer mon pouvoir geler les circuits électriques qui permettaient au tueur de nous attaquer. La machinerie poussa comme un crie d'agonie et je retirais d'un geste brusque ma main des décombres. Qu'est ce qu'il comptait faire a présent ?

Mais ca ne me suffisait pas. Je sentais encore cette rage bouillonner en moi. Mon regard se porta sur le mur. Il voulait nous enfermer ? Enfermer l'esprit de l'Hivers ? Enfermer mes amis ? Mais pour qui se prenait il ? Je pointais mon bâton sur le mur et me concentrai au maximum. Le bâton prit une teinte bleue lumineuse et d'un coup, je fonçais vers le mur et envoyais charges de glace sur charges de glaces en hurlant ma peine et ma colere. Le volet ne résista pas bien longtemps, se tordant sous les vagues de glace et la puissance des vents d'hivers que je lui envoyais avant d'exploser et de s'envoler a l’extérieur avec quelques briques. Le soleil entra a flot dans la pièce tendis que je tournais mon visage vers le ciel.

Qu'est ce que tu comptes faire maintenant hein ? lançais je a cet inconnue.

Je m'éloignais pour me trouver au centre de la pièce et observer les dégâts, essoufflé, la main crispée sur mon bâton. On aurait dit qu'une tempête avait eut lieu ici. Elle reflétait bien ce que je vivais intérieurement. Il y eut un craquement et sur ma droite, une armoire s’effondra sur le sol avec fracas. Il y eut comme un toussotement et je me tournais lentement avant d’apercevoir les autres. Mes yeux se posèrent soudain sur Aaron et je sentis ma colere faire a nouveau surface. Lui ! Il l'avait faite brulée !

Sans réfléchir je bondis sur lui a pleine puissance et lui envoyait une vague de gel qui l'envoya s'écraser contre le mur.

"TU L AS TUEE !!!" M'écriais je avant de lui sauter dessus a nouveau. Sans lui laisser le temps de reprendre ses esprits, je l'attrapais par le col et mis mon poing en arrriere avant de l'approcher a pleine puissance de son visage. Il ne le toucha jamais. Je m'étais arrêter une seconde avant de le toucher, le fixant, l'air perdu. Ma respiration était saccadée, et j'avais la main qui tremblait tant l'effort que je faisais pour ne pas l’assommer était fort.

"Tu l'as tuée ...." repettais je avant de baisser la tête. Mon bras se détendis et dans le silence qui nous entourait, je le repoussais brusquement loin de moi et m'éloignais. Je n'étais pas ce genre de type. Et le frapper ne m'aiderai pas a me sentir mieux ou ne la ramènerai pas.

Je flottais jusqu’à un coin de la pièce et mit ma capuche sur la tête avant de m'adosser a un mur et de rapprocher mes jambes de mon torse. Qu'ils sortent donc ... j'avais une amie a pleurer.

Je réapparus, fraîche comme une rose, dans une petite robe blanche à fines bretelles. Je passai une main dans mes cheveux et observai le paysage autour de moi. Un jardin élégant et extrêmement bien entretenu. Je pris quelques minutes à l'explorer avant de tourner la tête vers la petite maison dont les volets blindés la faisaient ressembler à un bunker. Je secouai lentement la tête avant de m'en approcher. J'entendais du bruit et des voix à l'intérieur. Brusquement, je m'aperçus d'un trou dans l'un des volets. Eh bien... quelqu'un avait tenté une percée héroïque.

Je plongeai les mains dedans et écartai les bords en métal qui se gondolèrent comme du plastique mou sous la seule force de ma volonté. Lorsque l'ouverture fut suffisamment large, je passai au travers. Je regardai brièvement tout le monde. Hippolyte se redressa aussitôt, son regard brûlant rencontrant le mien. Je levai les yeux au ciel et m'attardai quelques secondes sur le demi-dieu qui m'avait enflammée de la tête aux pieds.

"Merci Aaron. Tu m'as remis à peu près les idées en place." lui dis-je avec reconnaissance.

Une voix grésilla subitement dans un haut-parleur qui se balançait dans le vide, seulement retenu par un câble :

"QUOI ?" aboya-t-elle. "Mais elle devrait être morte !"

"Vous êtes vraiment très bien renseigné, à ce que je constate !" soupirai-je. "Cette autre maison est à vous aussi, je suppose ?"

Aucune réponse. J'esquissai un léger sourire avant de me tourner vers Anna. Embarrassée, je plaçai les mains dans mon dos tout en dansant d'un pied sur l'autre. J'aurais aimé trouver les mots justes, en tous cas quelque chose de mieux que "Désolée d'avoir essayer de te tuer." Rien ne me semblait suffisamment percutant.

"Tu as bonne mine." déclarai-je finalement avant de me détourner d'elle en vitesse.

Absolument ridicule. Je me dirigeai ensuite vers Jack qui avait levé la tête dans ma direction et qui m'offrait un regard éberlué sous sa capuche. Il était recroquevillé contre le mur. Ma mort l'avait-elle bouleversé à ce point ? Je peinais à le croire. Pourtant, il avait l'air réellement chamboulé. Le voir ainsi me donna l'envie presque incontrôlable de le serrer dans mes bras et de l'embrasser avec douceur, mais je me contrôlai. Le moment était venu d'être plus forte que la Ceinture. J'avais failli faire perdre la vie à une innocente pour ses beaux yeux.

Je me penchai vers lui et posai une main sur les siennes, plongeant mon regard dans le sien.

"Jack ? Aaron a raison, il faut en finir. Regarde, c'est bien moi. Je pensais que tu savais que les gens comme moi peuvent... revenir. J'admets que c'est impressionnant, la première fois."

Je lui souris légèrement et l'aidai à se relever, puis je déclarai à toute le monde :

"Venez voir dehors. Il y a quelque chose de très intéressant."

Ouvrant la marche, je traversai de nouveau l'ouverture dans le volet blindé et retrouvai la douce chaleur du soleil sur ma peau. Nous nous trouvions dans un jardin parsemé de sculptures en verdure représentant une jeune femme. Une fontaine se dressait non loin d'une seconde demeure honteusement luxueuse, au bout d'une allée de graviers. Sur la façade de cette villa était peint le visage de la propriétaire des lieux, sans aucun doute. Rousse, le regard inquiétant, les traits fins, le sourire sardonique. Je ne la connaissais pas. J'aurais dû m'intéresser davantage aux habitants de Storybrooke. A présent, je le regrettais.

"Vous savez qui elle est ?" demandai-je aux autres.

Non loin de la double porte d'entrée grandiloquente, un lama attaché à un piquet broutait l'herbe tranquillement. Je haussai un sourcil sur ce détail surprenant.

"Allons frapper à la porte." proposai-je avec un sourire sans joie. "J'ai l'impression que nous touchons enfin au but."