Les chatons cannibales sont les plus mignons !

Wilson fut surpris dans son stratagème de protection par Astrid, semblant déçue qu'il ne lui ait pas proposé de l'aider. Affichant un regard désolé – sans s'intéresser au bruit étrange qui venait de résonner à ses oreilles – il lui tendit le rouleau qui était entre ses mains et fit attention à ce qu'elle l'utilise correctement. Ce n'est que lorsque Théo se joignit à eux qu'il remarqua la goutte de soig perlant à son doigt... foutu scalpel. Fier néanmoins que sa trouvaille soit admirée par le McGyver du groupe et que sa conclusion quant à l'issue du jeu semblait être de l'avis de tout le monde, il sourit à l'assemblée, prenant au passage la ceinture et la torche qu'on lui tendait et y rangeant avec application ses armes. Lorsqu'il se re-concentra enfin sur la jeune femme blessée, Théodore s'était déjà occupé de la « soigner », Aloysius s'y mettant aussi – bien qu'avec cet homme là, ça semblait moins... quelque chose. Oh, c'était le maire, il voulait le bien de ses habitants, non ?

« - On sort Astrid, on y va tout de suite. Si vous les sentez arriver, c’est la meilleure chose à faire. On va chez monsieur Gold pour nous assurer des meilleures armes et on va à l’hôpital d’accord ? »

N'ayant aucune objection à omettre, Will se contenta d'observer les autres, voir si quiconque souhaitait prendre une autre direction, ce qui ne sembla pas être le cas. Mais pour une raison inconnue, Théo se mit à... taper des cadavres. Haussant un sourcil, l'ancien robot pencha la tête sur le côté, cherchant une quelconque logique dans cette action. Il remarqua alors les corps sur le sol et ne se posa plus la question de l'origine des objets que le chef leur avait offert. Hum, ça ne sentait pas très bon, le cadavre. Et c'était moche. Pas autant qu'un homme-lézard... C'était pas le même « moche ».

Sortant de la pièce en fin de file, il se demanda soudainement quels sortes d'artefacts ils emprunteraient à Monsieur Gold. Il avait beaucoup entendu parler de sa boutique, que toutes sortes de restes de l'autre monde y étaient entreposés, certains encore emplis de magie... Mais lui ne s'y était jamais rendu, loin d'être intéressé par la peluche de Snow White étant petite ou par le bouclier de je-ne-sais-quel-prince super-puissant. La seule chose qu'il aimerait bien retrouver de l'autre monde... C'était son rubik's cube, peut-être, ou alors l'extincteur qu'il avait utilisé dans l'espace, mais pas certains que ces choses là aient assez de valeur pour se retrouver dans un magasin pareil. Ce n'était pas magique, juste sentimental.
Wilson sortit de sa rêverie à l'aide des paroles du viking, le seul à s'exprimer autant sur le trajet. Ca faisait du bruit, c'était sympa, quand tout était trop calme il n'aimait pas ça. Quant à sa question sur Elliot, il en ignorait la réponse... Il ne le connaissait pas. Et il ne se permettait de toute manière en aucun cas de juger. Peut-être que les événements lui avaient échappé... C'était courant, chez les humains, d'après ce qu'il avait remarqué. On croit tout avoir sous contrôle et en fait, pas du tout. C'était ce qui rendait leur vie excitante, non ? Si tout se passait comme prévu, tout le temps, sans contraintes et sans surprise... Au final, ça lui plaisait assez, même si tous les jours, il ne le supporterait pas. Une fois de temps en temps, pourquoi pas.
Quand Mumu remit le jeune homme en place, cela lui arracha un sourire. Ca lui rappelait le moment où elle lui avait remonté le moral, avec son histoire de kangourous. Il l'aimait bien, ce dragon.

« De toute façon, on tombera forcément sur un zombie à un moment. Rien qu'à l'hôpital, y'aura un boss, c'est obligé... C'est ce que j'ai vu à la télé. Y'a toujours un boss. »

Wilson avait les mots pour rassurer, c'était indéniable. Ils entrèrent dans la boutique, chacun leur tour, lentement et prêts à faire face à n'importe quelle situation, un peu comme sur l'île. Oh, d'ailleurs ! Will se contenta d'un regard global de la pièce – sa vue était assez développée pour que le changement de lumière ne le perturbe pas, pour être sur que rien n'allait lui sauter à la gorge, sortant son arbalète improvisée juste au cas où, il se retourna vers Théodore, un grand sourire sur les lèvres.

« Morrigan, je l'ai rencontré sur une plage... pas une plage normale, mais ça j'ai toujours pas compris. Elle m'a prêté sa chaussette puis elle m'a sauvé d'un ours géant. Ensuite je l'ai poignardé sans faire exprès, on s'est débarrassé des reptiles de la grotte, puis pouf, on était revenu à Storybrooke. Faudra que je te raconte ça autour d'un chocolat chaud et de biscuits, après qu'on est finis ici. »

Si lui raconter en gros ce qu'il avait pu vivre avec sa déesse le détendait, autant le faire maintenant, il avait l'air tellement stressé. Toujours souriant jusqu'aux oreilles, il était sans doute un des plus sereins de leur petite équipe. Pas de pression, pas de frayeur, juste la certitude qu'à un moment, il faudrait se battre et ce serait comme ça, pas autrement.
Il se rapprocha ensuite d'Astrid, parce qu'il avait l'impression de l'avoir délaissé, depuis cette histoire de scotch protecteur. Arrivé dans son dos, il se pencha au niveau de son épaule – peut-être trop discrètement, il espérait ne pas l'effrayer.

« Dis, tu crois qu'il y a d'autres étoiles d'arbre ici ? » Il avait comprit que c'était comme ça qu'elle appelait les feuilles en ayant entendu rapidement ses remerciements au maire, lorsqu'elle avait récupéré son arme tranchante. « J'ai une amie qui en a plein dans sa forêt, je t'y emmènerai un jour. » Son regard s'arrêta sur une barre de bateau caché dans un coin... qui lui rappelait la forme du robot que le capitaine du navire humain avait du battre pour... vivre. Il grimaça à sa vue et se redressa, sans savoir vraiment ce qu'il devait chercher dans cet endroit.

« If we hold on together. I know our dreams will never die... »

Quelque chose avait croustillé sous les pieds de Monsieur Aloysius. Je détournai les yeux, je n'avais pas envie de savoir. Rien que le bruit me faisait froid dans le dos. Puis, on me couvrit d'attention, si bien que je me sentis bien trop importante. Je n'en demandais pas tant ! Je sentis le rouge me monter aux joues quand Théodore piqua un baiser sur le bout de mon doigt après que Monsieur Aloysius ait soufflé dessus. J'avais toujours mal, ça élançait, mais c'était nettement plus supportable.

Je lançai un regard profondément sérieux à la ceinture que je devais mettre autour de ma taille. Je décidai d'imiter les autres, même si je ne voyais pas l’intérêt de faire tout cela. Théodore m'avait expliqué que le but était de tuer les morts, ce à quoi je ne comprenais pas grand-chose. Ne savait-il pas que les morts, par définition, ne pouvaient plus mourir ? Les Deux-Jambes n'étaient pas si intelligents qu'ils paraissaient au premier abord.

Tout l'attirail cliquetait autour de ma taille, ce n'était pas très discret. Les morts allaient forcément nous entendre nous déplacer... J'esquissai une petite moue peu convaincue, les mains posées sur mes hanches, et je gesticulai, faisant un bruit de quincaillerie. Il faudrait que j'essaye de me débarrasser de tout cela pendant que l'on marcherait...

Docile, j'emboitai le pas de Monsieur Aloysius. La boutique de Gold ? Apparemment, il savait où il nous emmenait, ce qui était un point important étant donné que nous nous trouvions au milieu de nulle part, dans un endroit qui n'existait pas et qui, pourtant, existait. Il semblait être le seul à garder la tête froide, en plus de Cerise qui avait vraiment une jolie lame qui battait contre sa cuisse. Je restai un moment fascinée par la lumière miroitant sur celle-ci. A coté de cela, ma propre lame paraissait toute petite. Cependant, étant donné que j'avais réussi à me blesser avec, je supposais que les plus grandes lames étaient réservées aux personnes de talent. Je commençai donc à nourrir un profond respect pour Cerise. Pardon... Mure. En plus, elle marchait en fredonnant une chanson, ce qui montrait son sang-froid à toute épreuve. Je tentai de suivre l'air de la musique, murmurant à mon tour des "dadada..." qui ne tombaient pas juste étant donné que je ne connaissais pas la mélodie.

Ce fut elle qui ouvrit la porte de la boutique, dans un geste assuré et magistral. Je m'attendais à découvrir quelque chose de grandiose. Je fus très désappointée. L'intérieur était tout sombre, les meubles renversés, des objets épars et réduits en miettes sur le sol... J'en discernai les silhouettes, plissant les yeux pour mieux voir.

Je m'avançai dans la pénombre, aussi mal assurée qu'une araignée perdant le fil de sa toile. J'entendais les autres discuter, non loin. Leurs paroles me rassuraient. Tant que je les écoutais, je savais que je n'étais pas seule. Subitement, mes mains butèrent contre quelque chose qui bascula et explosa sur le sol dans un bruit sourd.

"Oups ! Désolée..."

Je ne savais même pas à qui je m'excusais. Sans doute au propriétaire de la boutique. Le pauvre, je venais de détruire l'une des seules choses qui était encore miraculeusement en un seul morceau. Un carré de lumière attira soudainement mon attention. J'étais attirée par la clarté tout autant que le papillon par la flamme. Je détestais l'obscurité, ça faisait bien trop peur. Ca me rappelait ces affreuses nuits pendant lesquelles je somnolais dans une empreinte de pas géante, à voir Dent-Tranchante surgir dans mes mauvais rêves... Je crus voir deux yeux jaunes briller dans le noir mais je battis des cils, le souffle haletant. Quand je soulevai les paupières, ils n'étaient plus là.

Calme-toi. Dirige-toi vers la lumière.

« Dis, tu crois qu'il y a d'autres étoiles d'arbre ici ? »

Je hochai la tête, étouffant l'angoisse qui labourait mes entrailles. J'ignorai qui me parlait, mais cette personne avait une voix apaisante. Beaucoup de gens allaient et venaient dans ma tête. Je fronçai les sourcils, quelque peu étonnée. Depuis que je me trouvais dans ce monde imaginaire et réel à la fois, aucun mort ne m'avait parlé distinctement. Je n'entendais plus qu'un marasme de voix désincarnées qui grognaient leur faim... Pourtant, cette voix avait survolé les autres pendant un instant infiniment précieux.

Je levai la tête par-dessus mon épaule et dévisageai Wilson. Puis je pivotai sur moi-même sans le lâcher des yeux, tapotant des doigts contre mon menton d'un air pensif. J'avais très envie de lui demander comment il avait fait pour entrer dans ma tête sans que je l'ai invitée. A moins que j'ai imaginé tout cela. Après tout, il m'avait parlé si près...

J'éludai le reste de ses paroles pour lui prendre la main et l'entrainer à ma suite.

"Si tu veux commencer une collection d'étoiles d'arbre, ce n'est pas ici que l'on va en trouver." dis-je avec raison.

Je l'emmenai avec moi jusqu'au carré de lumière qui se révéla etre une porte. Je me mis sur la pointe des pieds et esquissai un sourire en apercevant ce qu'il y avait à travers le carreau. Sans attendre, je poussai le panneau de bois et me retrouvai dehors, la main de Wilson toujours fermement serrée dans la mienne. Je ne voulais pas l'obliger à me suivre, mais il n'avait pas l'air réticent, ou alors il était trop poli pour le dire.

"Ca a l'air trop chouette !" m'écriai-je en sautant sur place.

Face à nous s'étiraient quelques arbres. Ca, c'était plutôt sympa pour contenter Wilson. Mais un peu plus loin, à deux Long-Cou de là, se trouvait une fête foraine à l'abandon. La grande-roue était aussi haute que ma maman, les montagnes russes se tordaient dans tous les sens comme son cou, et il y avait tout pleins d'autres manèges sur lesquels je ne pouvais mettre de nom. J'avais vu ce genre de choses dans la boite carrée qui diffusait des images animées, chez Granny. Elle appelait ça "télévision". C'était encore plus impressionnant de voir des attractions grandeur nature.

"On fait un tour ?" demandai-je à Wilson, des étoiles pleins les yeux. "On n'a qu'à laisser les autres chercher des choses cassées dans le noir ! Ils s'amusent d'une drôle de façon, mais nous on peut s'amuser autrement ! On fera attention à ce que les morts restent tranquilles ! De toutes façons, on sera en sécurité tout là-haut !" dis-je en lâchant sa main pour désigner la Grande Roue.

Je lui fis un grand sourire. Je voulais le garder auprès de moi, j'avais trop peur qu'il meurt. Les morts ne mentaient jamais. L'écho de ses paroles résonnait encore dans ma tête... Il avait l'air trop gentil pour mourir. A moins qu'il soit déjà mort. Ce qui aurait été bizarre puisque sa peau était tiède. Quand Maman était partie, elle était toute froide. Je frissonnai à ce souvenir.

Constatant que Wilson restait planté comme un arbre, je laissai échapper un petit soupir avant de lui passer devant pour retourner dans la boutique. Là, je lançai à l'aveuglette, car la brusque pénombre me rendait pratiquement aveugle :

"Monsieur Aloysius ? Wilson et moi on va jouer dehors ! Ne vous inquiétez pas pour nous, on fera attention ! J'ai toujours la jolie lame qui pique !"

Je tapotai ma poche arrière de pantalon afin de vérifier, puis fis sens inverse pour retrouver Wilson à l'air libre. Je le dépassai, bien décidée à faire un tour de manège. Peut-être les montagnes russes pour commencer... La Grande Roue serait pour plus tard.

A mi-chemin entre l'attraction et lui, je me retournai pour lui demander, ma voix trahissant l'impatience :

"Tu viens ?"

Les chatons cannibales sont les plus mignons !

Astrid ne sembla pas préoccupée le moins du monde par sa présence, comme si elle était partie ailleurs, dans sa tête. Tant mieux pour elle si elle arrivait à s'évader dans une situation pareille, ça avait un côté adorable... Peut-être que ça serait dangereux pour sa sécurité, mais ça restait adorable. Il lui fit quand même une petite moue déçue lorsqu'elle lui avoua que les feuilles, il n'en trouverait pas ici... Il ignorait pourquoi il voulait en trouver à la base, plus pour la rassurer elle sans doute, mais elle avait l'air d'aller bien, pour l'instant.

Il ne cacha pas sa surprise lorsqu'elle l'entraîna avec lui. Wilson n'était pas certain que partir loin des autres soit la meilleure des options mais ses yeux se portèrent sur l'arme qu'il avait à sa ceinture. Pinsbie. Elle était prête à l'usage et ne lui ferait pas défaut, il en était persuadé (oh oh oh, si tu savais). C'est donc avec un grand sourire qu'il se laissa faire, sans se poser plus de questions. Autant en profiter pour visiter, après tout, il ne reviendrait pas dans ce magasin de si tôt.
Seulement, il devait avouer qu'il s'attendait plus à une arrière-boutique un peu dérangé avec pleins d'objets à traîner et du sang sur le sol à cause du passage des morts-vivants... Pas à une fête foraine. Ses yeux s'ouvrirent en grand, trop grand pour que ce soit humain, à vrai dire, un peu comme la première fois qu'il avait vu l'espace. C'était joli, un peu sombre et différent des parcs d'attraction en temps normal, mais ça restait surprenait et ça donnait envie de s'amuser. Il tourna sa tête dans tous les sens, pour avoir une vue complète de ce qui l'entourait. Il ne chercha pas de logique à la présence de ce lieu derrière la boutique, il n'y en avait pas, c'était imaginaire. Ce qu'il n'arrêtait pas de répéter depuis le début en fait, rien n'était réel. Leur mort ne pourrait pas l'être non plus.

Trop abasourdi par ce qui se trouvait devant lui, il se contentait de « mmmh-er » aux paroles d'Astrid. Elle avait toute son approbation, il ignorait ce qu'elle lui demandait vraiment mais il était d'accord. Il l'entendit vaguement crier mais ça ne devait pas être très grave. C'est uniquement lorsqu'elle passa devant lui qu'il reprit ses esprits. Se balader à deux, d'accord, mais chacun de son côté, pas question. Il n'allait pas la laisser toute seule ! « Tu viens ? » Sans une parole, il s'avança à grand pas et lui reprit la main, un air heureux scotché au visage. Il en oublierait presque la raison de leur présence ici et leur mission de base... Presque.

Lorsqu'il prêta son attention aux détails, il remarqua bien vite la perspective morbide du décor. Quelques corps abandonnés, cachés derrière des stands mais à l'odeur distinctive, des lambeaux de peau par-ci, par-là, du sang s'étalant sur certaines distances... Tout en discrétion, cependant. On remarquait bien que les manèges n'avaient pas été utilisés depuis longtemps, que les habitants n'étaient pas du genre à s'y retrouver pour passer une après-midi sympathique et que... c'était un scénario de film d'horreur typique.

« Tu veux faire quoi, en premier ? Quelque chose de facile, hein. J'aime pas ce qui va trop vite et je pré... Oh regarde ! »

Plus loin, il remarqua un stand de peluches où s'étalaient grands et petits animaux. Il aimait bien les peluches. C'était doux et en plus, ça rappelait un peu l'innocence des enfants. Leur seul défaut étant que ce soit inanimé, de simple représentations, des objets traînés dans les mains d'humains et sans conscience. Il trouvait ça un peu effrayant, avec leur billes à la place des yeux et leurs sourires figés à jamais... Brrrr.
Entraînant Astrid à ses côtés, il restait concentré sur ce qui se passait autour de lui et un cri surgit de nul part, soudainement, sans qu'il sache s'il leur était destiné. Sa main serra un peu plus celle de la jeune fille et ses sourcils se froncèrent un instant, avant qu'il ne récupère sa décontraction habituelle. Ils n'avaient rien à craindre, seulement les autres qui devaient les rejoindre... Tiens, peut-être qu'il y avait une peluche de dragons dans le lot, pour Mumu. Pas sur qu'elle puisse le transporter jusqu'à l'hôpital par contre. C'est l'intention qui compte, non ?

Arrivé à la hauteur de la petite baraque en bois, il remarqua les anneaux posés sur le présentoir, sans doute à lancer sur les barres plus loin pour gagner un cadeau. Des pièces traînaient même sur le sol à l'arrière, comme si quelqu'un avait déjà tenté sa chance. « On essaie de jouer, pour le principe ? » Willy lui offrit le sourire le plus adorable qu'il pouvait faire, c'était quelque chose qu'il ne connaissait pas, des fêtes foraines à vrai dire il n'en avait vu qu'à la télé, un peu comme les kangourous, c'était une légende qu'il avait toujours rêvé de rencontrer, vous voyez. Alors se retrouver ici, même si tout était gratuit, il avait bien envie de faire semblant pendant deux minutes. « Si j'y arrive tu pourra choisir celle que tu veux... » Levant les yeux vers le léopard des neiges se trouvant au-dessus de sa tête, il remarqua ce qui semblait être des bouts... d'intestin étalés à l'arrière, sur son pelage. « Ou alors, on peut dire aussi que j'aurai juste réussi une prouesse fabuleuse et je t'en achèterai une plus jolie une fois que tout sera de retour à la normale. »

Lâchant la main d'Astrid pour prendre un des anneaux, il se pencha légèrement pour viser, fermant l'un de ses yeux et se concentra quelques secondes avant de lancer. Malheureusement, ce fut un échec. Il retenta, juste par frustration et entendit quelques bruits dans son dos qui le firent, de nouveau, raté. Lorsqu'il se retourna, avec une certaine méfiance et un bras sur le côté comme pour protéger la jeune femme qu'il accompagnait, il fut rassuré de voir que ce n'était que les trois autres membres de l'équipe qui venait de les retrouver. Ça ne le dérangeait pas plus que ça de les avoir laissé de côté un moment, personne n'avait rien de cassé non ? Il s'en serait davantage voulu si quelqu'un avait terminé avec une jambe en moins.

« Vous voulez jouer aussi ? »

Non, ce n'était pas un gamin, il cherchait juste à détendre l'atmosphère en ayant déjà oublié le cri entendu plus tôt. Cet endroit était peut-être dangereux mais, à vrai dire, ils l'étaient tous dans la création d'Elliot, ils ne risquaient pas plus dans un manège que dehors en plein milieu de la ville.

« Je vais vous chercher des anneaux ! »

Sans attendre plus longtemps, il enjamba dans un saut magnifiquement maladroit le présentoir et ramassa déjà les deux qu'il avait lancés avant leur arrivée. N'en trouvant pas d'autres sur le sol poisseux, il contourna légèrement le stand pour vérifier à l'arrière, en ramassant trois. Joli chiffre. Trois c'est bien. Un anneau chacun !

Tout fier de sa trouvaille, il ne capta pas tout de suite ce qui se déroulait. Alors qu'il se redressait après avoir ramassé ces petits objets par terre, une ombre se retrouva devant lui et il crut un instant qu'il s'agissait d'un de ses coéquipiers venus l'aider.

« C'est bon, j'ai trou... Oh mon dieu... De près t'es encore moins joli que ce que j'imaginais. »

Oui, lui, il restait serein. Certes, Wilson était pris de violentes nausées à la vue d'un zombie à près de deux mètres de lui, mais tout allait très bien. Ses armes en place, son cerveau fonctionnel, ses jambes prêtes à courir au besoin... Il avait toutes ses chances. Lâchant ses anneaux, il remarqua que l'humanoïde au ventre percé – mais vraiment, un trou – et à la tête tordue – vraiment aussi, il avait un côté du crâne écrasé – se rapprochait dangereusement de lui. Il tenta de récupérer Pinsbie dans sa ceinture mais ce foutu système de rangement ne lui était pas assez familier et il réussit juste à la coincer davantage en essayant de tirer dessus.

« Et merde ! » Reculant de quelques pas, assez rapidement, il jeta un regard sur le côté. Il ne voulait pas crier, ça attirerait l'attention des autres bestioles, mais si quelqu'un pouvait se pointer ce serait gentil. « J'ai trouvé un copain ! » se contenta-t-il alors de lancer en direction du groupe légèrement éloigné, d'une voix normale en espérant qu'ils l'entendent.

Il dégagea l'un des tuyaux fabriqués par Théodore de sa taille et se retourna vers l'ennemi, ne pouvant empêcher un petit sourire en coin de se former. Si c'était un jeu alors autant tenter sa chance, au pire, il « reseterai » au dernier point de passage. Lorsqu'il voulut lancer le « lasso de la mort », il se rata. Monumentalement. A croire que le jeu des peluches ne lui avait pas porté chance. Retenant un juron, Will devait avouer qu'il commençait à avoir la pression, sans compter que le zombie venait d'accrocher un peu trop fort son bras en essayant de l'approcher de ce qui lui servait encore de mâchoire.

« Non mais t'as cru quoi, je suis pas comestible, je suis un robot ! » Tu étais, maintenant tu te manges beaucoup plus facilement.

Tentant de se libérer, le pauvre Will perdit son équilibre et se retrouva au sol, s'étalant sur des planches du stand cassées. Il grimaça violemment, se redressant le plus rapidement possible en ignorant la douleur. A peine s'il s'était le morceau de bois sauvage qui était resté planté dans son dos, endroit où il n'avait pas eu l'intelligence de mettre du scotch. Il ne s'était sans doute pas enfoncé très profondément mais c'était assez pour être dérangeant, sans compter que sa tête avait bien tapé le sol au moment de sa chute... Mais au moins, s'il n'avait pas réussi à attirer l'attention des autres tout à l'heure, là c'était le cas.

« If we hold on together. I know our dreams will never die... »

C'était sans nul doute la plus belle chose que j'avais vue de toute ma vie. C'était coloré, tout incitait à la fête... La Grande Vallée était d'une beauté sans pareille, mais ce lieu avait une vibration différente. Pour la première fois depuis que je me trouvais dans cet endroit, je trouvai la force de repousser l'assaut des voix dans ma tete. Elles n'allaient pas gâcher ce bon moment. Je sautillais à coté de Wilson, observant tous les manèges d'un air émerveillé, la tête levée et un grand sourire aux lèvres. Soudain, il attira mon attention vers un stand débordant de peluches en tous genres. Mon regard se fit encore plus lumineux. Nous nous élancèrent de concert vers le stand. En chemin, j'entendis un cri dans le lointain. Je tressaillis mais la pression exercée par la main de Wilson suffit à calmer mes craintes. Il me signifiait sans même dire un mot qu'il serait là quoi qu'il arrive. Ca me suffisait pour l'instant. On se protègerait l'un l'autre.

Arrivé face au stand, je posai un regard critique sur les anneaux disposés sur le comptoir en bois. Visiblement, Wilson avait compris la règle du jeu puisqu'il me lâcha la main pour en attraper un et viser une barre verticale face à nous.

"Pourquoi faut-il perdre du temps avec un anneau ?" demandai-je, indécise. "Je peux prendre une peluche si je le veux, non ?"

Trop de codes de conduite, trop de complications. Les Deux Jambes s'encombraient de règles qui ne servaient à rien. Passant outre l'obligation de lancer les anneaux, j'empruntai le comptoir par le coté pour passer derrière et me saisir d'une peluche verte en forme de dinosaure qui me rappelait mon amie Becky. Pendant que Wilson, imperturbable, s'évertuait à lancer des anneaux sans jamais atteindre sa cible, je serrai la peluche contre moi, nichant ma tete dans son pelage tout doux. Je m'écartai en grimaçant, sentant quelque chose de gluant se coller contre ma joue. Je fronçai les sourcils. Une drôle de substance caoutchouteuse de couleur violacée recouvrait tout un coté du dinosaure.

C'est alors que je vis le reste de l'équipe nous rejoindre à grands pas. Je remarquai que Théodore avait l'air chamboulé, même s'il essayait de paraitre serein. Quelque chose s'était passé de leur coté. Je plissai des yeux pour essayer de comprendre, mais c'était peine perdue avec les Deux Jambes. Ils n'étaient bavards que lorsqu'ils étaient morts.

« Vous voulez jouer aussi ? »

La voix de Wilson me fit redescendre sur terre. Je retins ma peluche par la queue, la tête du dino balançant dans le vide contre ma jambe, et je lançai avec gaieté :

"Je veux bien jouer, finalement. Ou peut-être faire autre chose ? Il y a tout pleins de manèges..."

Mais le Deux-Jambes tout bouclé était déjà parti en quête d'autres anneaux. Il sauta par-dessus le comptoir et atterris tout près de moi, ramassant quelques objets circulaires. Je le regardai faire, balançant mon dinosaure d'avant en arrière. Même si ma peluche n'était pas belle et qu'elle sentait mauvais, je ne pouvais pas l'abandonner. Je m'attachai un peu trop facilement aux choses qui m'entouraient.

Puis Wilson disparut de mon champ de vision, se rendant derrière le stand. J'observai les autres Deux-Jambes, mal à l'aise. Monsieur Aloysius avait un air sévère et réprobateur, comme si je m'étais mal comportée. Je baissai la tête, prise en faute sans savoir ce que j'avais fait de mal.

Les voix devenaient un peu trop pressantes contre mon esprit, leurs murmures agissant comme un étau. Je portai une main à mon front. Je n'aurais pas du les obliger à se taire pendant quelques minutes. A présent, elles hurlaient, elles vomissaient leurs paroles toujours identiques. Voraces, elles me grignotaient l'esprit en répétant inlassablement :

"Manger... Man... Manger..."

Subitement, une voix surpassa le marasme de grognements.

"MANGER !" criait-elle, presque exaltée. "MANGER ! MANGER ! MANGER !"

"Wilson !" laissai-je échapper dans un souffle.

Chacun de mes pas était ponctué par les mots du mort-vivant.

"MANGER ! MANGER ! MANGER ! MANGER ! MANGER"

En moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, je contournai la cabane en bois et découvris ce que j'avais déjà deviné : un Deux-Jambes changé en Dent Tranchante avait la mâchoire refermée sur le bras scotché de Wilson. Ce dernier était tombé sur le sol et n'avait pas l'air en grande forme.

Je restai pétrifiée face à ce spectacle effroyable. Vu de près, un Dent Tranchante humain était encore plus effrayant. Il semblait avoir été grignoté à pleins d'endroits. Il avait un trou béant à la place du ventre et son crane était fracassé. Je me mordis les lèvres, labourant ma peluche dinosaure de mes doigts fébriles. Que devais-je faire ? Maman n'était pas là pour me guider, mes amis non plus. Je songeai à Cera. Elle, elle aurait foncé dans le tas, cornes en avant. Sauf que je n'avais pas de cornes. Je n'en avais jamais eu. Et je n'avais même plus d'écailles pour résister un tant soit peu aux crocs de l'ennemi.

Je décidai de rassurer Wilson, pour commencer.

"Wilson... Il faut te détendre..." dis-je d'un ton calme qui trahissait une angoisse intense. "Il veut te manger... C'est ce qu'il répète tout le temps... Essaie de l'encourager à ne pas le faire..."

Wilson laissa échapper un grognement de douleur. Je remarquai alors qu'un bout de bois dépassait de son dos, entre le sol et lui. Je frissonnai. Le poids du Dent Tranchante humain devait appuyer contre lui et lui faire encore plus mal. Je devais agir. A nouveau, je me mordis les lèvres jusqu'au sang, puis je laissai sortir toute ma peur qui s'exprima en un cri très éloquent :

"YAAAAH !"

Sans réfléchir, je levai ma peluche et la jetai sur le Dent Tranchante humain. Le dinosaure rebondit sur lui en émettant un "Pouet !" surpris. Le mort leva sa tête défoncée vers moi, m'observant de son regard vide, avant de se réintéresser à Wilson. Dépitée, je baissai les bras. La peluche n'était pas suffisamment lourde.

"Ne bouge pas, je reviens !" dis-je à Wilson qui se débattait toujours avec le mort.

Je jetai un regard frénétique tout autour de moi, à la recherche de quelque chose qui pourrait calmer le Dent Tranchante. Un objet cylindrique de couleur rouge attira mon oeil. Il était posé contre le mur en bois de la cabane. Je m'en saisis, soufflant sous le poids de l'engin, et me précipitai vers le mort qui grognait toujours des "Manger ! Manger !" insupportables.

"Tu... vas... te... taire... à... la... fin !" balbutiai-je, essoufflée par le poids de l'objet que je portais.

Une fois arrivée à moins d'un mètre de Wilson et monsieur le mort, je me stoppai. Vaillamment, je soulevai l'objet très lourd au-dessus de ma tete et le jetai sur celle du Dent Tranchante. Cette dernière se décolla de son cou dans un bruit de chips qu'on écrase avant de voler dans les airs. L'objet rouge l'entraina avec lui dans sa chute et l'écrasa contre le sol. Un coulis rouge explosa dans l'herbe.

Je fixai la scène, dans l'incapacité de parler ni même de respirer. Une voix s'était tue dans ma tête, mais d'autres venaient déjà prendre sa place. Trop nombreuses...

J'entendis un grognement. Me souvenant de Wilson, je retournai vers lui pour l'aider à se relever.

"Tu vas bien ?"

C'était idiot comme question. Il s'était blessé dans le dos. Je pris son bras pour le passer autour de mes épaules quand j'entendis une autre voix bien distincte.

"Oh non... pas encore..."

Je me retournai pour voir venir un autre Dent Tranchante humain marcher d'une étrange façon, comme s'il s'était mis pleins d'échardes dans les pieds. Il était aussi hideux que l'autre. Les pommettes saillantes et un oeil qui sortait de son orbite, pendant lamentablement. J'hésitai à appeler de l'aide. J'aurais parié que c'était le bon moment pour le faire mais quelque chose m'en empêcha.

Le mort s'approchait de nous, lentement mais surement, ses mains crochues tendues en avant. Je me souvins alors de la petite lame que Monsieur Aloysius m'avait offerte. Je venais de comprendre son utilité.

Avec douceur, j'enlevai le bras de Wilson autour de mes épaules et le ramenai contre lui, avant de le regarder d'un air confiant.

"Je m'en occupe. Je sais quoi faire."

Puis je fis volte-face, dégainant ma petite lame brillante de derrière mon dos. J'expirai un grand coup et me ruai sur le mort, levant la lame dans l'intention de l'enfoncer dans son corps. J'avais éliminé un Dent Tranchante avec l'aide de mes amis. Cette fois-ci, j'allais le faire seule. Le mort para mon coup, enserrant sa main poisseuse autour de mon poignet. Je poussai un cri à mi-chemin entre l'étonnement et la peur. Avec difficulté, je changeai ma lame de main et la plantai dans son oeil encore valide. Le mort laissa échapper un grognement avant d'enlever l'arme avec une vivacité surprenante. Je n'avais pas calculé que ce geste allait le rendre plus hargneux. Il bondit brusquement sur moi, me faisant tomber à la renverse. Je crus entendre un craquement. Une douleur fulgurante traversa mon bras quand il rencontra le sol. Je baissai les yeux. En tombant, je m'étais ouvert sur la lame que le mort avait enlevé de son oeil. Je refermai ma main sur mon poignet ensanglanté. Des larmes me montèrent aux yeux.

Je reculai en vitesse sans prendre le temps de me relever, souhaitant mettre le plus de distance possible entre moi et le mort qui se relevait déjà. Mon dos buta contre le mur du stand. Je gémis. J'avais tellement mal à tant d'endroits en même temps... Je détestais vraiment ce monde.