En principe, il ne pouvait rien m'arriver de dramatique. Je portais mes bottes préférées. Et ces bottes, je vous le dis tout net, elles ont un super-pouvoir : quand je les ai aux pieds, je deviens invincible. Rien ne me résiste, rien ne m'impressionne (déjà qu'il m'en faut beaucoup pour me faire flipper). Enfiler ces bottes était la précaution que j'avais prise, comme un réflexe, dès que Hadès me proposait une sortie. Par expérience, je savais que l'escapade serait loin d'être sans danger. Ca ne me dérangeait pas. J'avais le goût de l'imprévu, encore plus celui du risque, mais depuis que j'étais devenue maman, je préférais m'assurer que tout soit plutôt cool quand Autumn faisait partie de l'équation vacances.

Du coup, j'étais quelque peu stupéfaite de me retrouver attachée à un autel, baîllonnée et entourée par une douzaine de personnes encagoulées. Mes bottes avaient-elles perdu leur capacité ?

Si je m'en sors, il faudra que je commande une autre paire sur Zalando, songeai-je.

Pour l'heure, je décidai de ne pas m'inquiéter. Cela faisait peut-être partie du grand show. Sauf qu'il n'y avait aucun public et qu'il faisait sacrément froid dans cette drôle de crypte. Je tentai de garder mon sang-froid quand l'un des encagoulés sortit un poignard de sous sa longue manche. Cependant, mes nerfs furent mis à rude épreuve lorsque j'aperçus Hadès, qui était lui aussi saucissonné, sur une table roulante. On venait de le faire rouler non loin.

Attendez... vous êtes au courant que c'est votre dieu ?

Son sacrifice nous libérera, annonça le type qui tenait le poignard. Nous sommes sous sa coupe depuis trop longtemps.

Ca risquait de s'avérer compliqué. Comment leur faire changer d'avis ?

Je suis sûre que c'est de la faute de Desmond, tout ça ! lançai-je à Hadès. Il les a sûrement convaincu de nous dégommer !

Les encagoulés entonnèrent un chant profond et inquiétant, ce qui en disait plus long qu'une approbation. Tout en me tortillant sur l'autel, je maudis le toutou autant que possible. Mes liens étaient franchement serrés. Le poignard vraiment trop près du coeur de Hadès. J'ignorais si ce dernier était capable d'utiliser ses pouvoirs (peut-être y avait-il un inhibiteur dans la crypte) mais me concernant, je n'avais pas l'intention d'attendre sagement la mort. On est maître de son destin ou on ne l'est pas, même en cas de mort imminente !


Quelques heures plus tôt...

Nonchalamment accoudée au comptoir de l'accueil, j'enveloppai le hall de l'hôtel prestigieux d'un regard appréciable. Ca sentait bon la farniente ! J'avais hâte de me prélasser au bord de la piscine, voire d'y noyer le sale cabot s'il continuait de proposer que je dorme sur une chaise longue durant tout le séjour. Cette idée sauta vite en-dehors de mon esprit car j'étais de bonne humeur. Et de toute façon, rien de ce que pouvait dire Desmond ne m'atteignait vraiment. Il essayait en vain de m'évincer depuis le début. Il avait beau être puissant et flippant, à force, ça ne me faisait plus ni chaud ni froid.

Je sursautai en me sentant agressée par un énorme bouquet de fleurs qui surgit devant moi, avant que le dieu infernal ne le dirige vers la réceptionniste. Etait-ce une nouvelle tentative de me rendre jalouse ? Je haussai les épaules d'un air outrancier, afin qu'il remarque à quel point ça me passait par-dessus, même si, en mon for intérieur, j'eus aussitôt l'envie dévorante de planter une flèche entre les deux yeux de l'idiote qui reçut le bouquet.

Oh merci monsieur, c'est beaucoup trop... le remercia-t-elle, les joues rouge pivoine.

Le soir même aurait lieu un grand spectacle pour la millième réunion des adorateurs de Hadès. C'était fou d'imaginer que de nos jours, des idiots vénéraient encore un dieu grec (s'ils savaient). D'un côté, il y en avait bien qui étaient platistes... D'ailleurs, en faisant des recherches sur Internet, j'avais découvert que bon nombre des platistes étaient aussi adorateurs de Hadès. Ceci explique cela.

Soudain, une idée me traversa l'esprit afin de rendre la monnaie de sa pièce à Desmond. Tournant la tête vers lui, je déclarai en détachant bien chaque syllabe pour que personne n'en loupe une miette :

Je suppose que tu as prévu un numéro éblouissant pour la millième. Il ne faudrait surtout pas décevoir Hadès.

Bien entendu, répliqua-t-il d'un ton important. Je répète ma partie chaque jour depuis deux cent quarante deux ans.

Déçue de ne pas avoir réussi à le déstabiliser, je me tus. Pourquoi fallait-il toujours qu'il en rajoute des tonnes ? Quoique, le connaissant, il était capable de l'avoir fait.

Haussant les épaules, j'annonçai que je me rendais dans la suite pour me changer et me rendre ensuite à la piscine. Autant ne pas perdre une minute !