Dyson n’avait pas tort sur un point : Sebastian s’ennuyait.

Fermement.
Complètement.

Cette vie si tranquille d’avant, bercée par la quiétude d’une maison solitaire, les douces rêveries et autres temps calmes… Ne lui convenait plus vraiment. Bien sûr, il adorait toujours être à l’écart du brouhaha et de la tension urbaine, mais ce n’était plus pareil. A une époque, il aurait tout fait pour se tenir loin des autres, agoraphobe timide qui ne mettait jamais plus d’un pied dans le centre-ville ; puis les péripéties divines étaient arrivées et tout avait été chamboulé. Il avait rencontré de nombreuses personnes, s’était attaché à d’autres et en avait ensuite perdues. Trop. Beaucoup trop. Et s’il aimait penser qu’Ellie, Bill ou encore Louise vivaient désormais quelque part dans un morceau de galaxie, rien ne pouvait les ramener dans le monde actuel. Il avait encore des amis ici, comme Alexis, Sasha, Hope, Pitch, même Hadès pouvait être qualifié d’ami. Mais combien restaient-ils face à tous ceux partis ? Apollon, Violette, Neil, Elliot, Lily, Dyson, Vaïana… Des prénoms qui se mettaient à flotter devant ses yeux avant de s’évaporer. Tout comme eux.

Se contenter de ce qu’il avait aurait été des plus sages, pourtant la flamme d’intérêt qui brillait en lui jusque-là semblait avoir bien du mal à s’imposer. S’il avait pris quelques nouvelles de ses proches, voilà un moment qu’il rechargeait à peine son téléphone ; heureusement que Rosie avait l’habitude de venir frapper chez lui ou de savoir où le trouver – pas difficile, souvent dans son jardin – sinon il ne verrait même plus Simon. Soit il ne faisait pas l’effort, soit il n’en trouvait pas la force, dans tous les cas il s’était éloigné de ceux qu’il voulait pourtant garder dans sa vie et commençait à s’en mordre les doigts. Peut-être n’était-il pas aussi indispensable pour les autres ? Peut-être avait-il fait son temps ? Peut-être que son retour à Storybrooke n’était finalement pas une si bonne idée que ça ? …

Il poussa un soupir, levant machinalement la main lorsque Dyson lui adressa un signe de tête de l’autre côté de la fenêtre. Les secondes s’écoulèrent et ce ne fut que lorsqu’il fut hors de vue que Sab réalisa : DYSON ?!

Secouant la tête en se redressant, il se pencha de toutes ses forces à travers la fenêtre… Mais il avait disparu. Avait-il rêvé ? Son ami était de retour en ville ?! Mais, depuis quand ?? Son cœur se mit à tambouriner dans son torse… Puis ralentit. Dyson était de retour et il ne le savait même pas. Lui et sa curiosité maladive ne s’étaient même pas inquiétés de savoir s’il comptait vivre à nouveau à Storybrooke ; vraiment, quel ami lamentable il faisait.

Il se rassit dans son fauteuil et poussa un soupir. L’existence lui paraissait très, trèèèès, longue. Il alternait entre l’hôpital pour enfants, quelques associations et sa maison pour maintenir un quotidien à peu près équilibré ; sauf que rien ne semblait capable de pimenter un peu cette vie. Les tensions divines s’étaient apaisées, Phobos avait disparu de la circulation tout comme Chronos, et le court d’un temps normal semblait être le nouveau paradigme de la ville. Plus de fin du monde. Plus de lune de sang. Plus de destruction de l’univers. Plus de voyage interstellaire. Plus… rien. Rien d’autres que des souvenirs foisonnants qui, parfois, refaisaient surface dans le sable doré et remplissaient le grenier d’aventures aussi palpitantes que dramatiques.

Vivre en sachant ce qu’on allait advenir après sa mort n’avait rien de passionnant. Surtout quand le destin pouvait changer d’un claquement de doigt et tout retourner à l’état de poussière… Son sable, au final, n’était-il pas qu’une partie de cette même poussière ? Celle où tout commence et tout fini ? Celle qui recouvrira les corps et assèchera la terre lorsque le moment sera venu ? Celle qui leur survivra à tous… Pourquoi ? Dans quel but ? Même le marchand de sable n’en avait aucune idée. Restait encore l’idée des rêves, des songes apaisants que l’or prodiguait aux enfants. Depuis combien de temps n’était-il pas allé lui-même à la fenêtre d’un enfant pour l’observer dormir ? Depuis combien de temps n’avait-il pas dormi, lui ? Ou pire… N’avait-il pas rêvé ?

En réalisant qu’il était incapable d’estimer la durée, Sebastian se mordit l’intérieur de la joue. Était-il déjà trop tard pour remonter la pente loin de cette vase dans laquelle il s’enlisait ?

Sans doute.
Peut-être.

Ou bien…


Le sable traduisit la surprise spontanée de Sab lorsqu’un peu plus tard dans la journée, son ancien ami apparu au pas de sa porte ! Et, passé les premiers instants, il vint le prendre dans ses bras pour le serrer comme on le ferait de quelqu’un qu’on est vraiment content de revoir. Ça tombait bien :


Ce contact, tactile, qu’il abhorrait auparavant. Depuis qu’il en était privé quotidiennement, il s’était mis à l’apprécier. C’était réservé aux proches. A ceux qui comptent. Bon, il y avait aussi tous les indésirables comme les voisins dans le bus ou les bousculades dans la rue mais, ceux-là, il les évitait comme la peste. La vraie attention, celle des amis, elle valait tout l’or du monde. Bon sang, que ne se sentait-il pas seul pour se trouver revigoré d’une visite impromptue comme celle-ci ! Pourvu que son ami ne le prenne pas mal ou ne se rende compte de son état, il n’était pas là pour subir les aléas d’esprits de Sebastian. Mentir n'était pas son fort mais être agréable, ça, il savait faire.

Pourtant, Dyson ne tarda pas à mettre le doigt là où ça faisait mal. Sebastian lança un regard à l’un des volutes de sable doré qui flottait paresseusement à côté de lui… Avait-il été trahit par son propre pouvoir ? Crapule.

Les mots quittèrent son esprit pour se formuler alors, du bout des doigts, sur un aveu qu’il peinait lui-même à réaliser : rêver les manquait. L’aventure lui manquait. L’adrénaline, la découverte, la sensation de vivre quelque chose qui le passionnait… Lui manquait. Ses pensées tournaient en rond, incapables de le plonger dans autre chose qu’un état léthargique, et l’imaginaire lui-même boudait son hôte préféré. Il n’y avait sans doute rien à faire à part se reprendre en main et…

Et fixer ce petit badge glissé sur sa paume comme on le ferait d’un sésame.

Au Pays Imaginaire ? Répéta-t-il, prudemment, sans comprendre.

Le Pays Imaginaire ? Le… Le VRAI Pays Imaginaire ? Celui des songes ? Celui de l’étoile à droite ? Celui du matin éternel, des pirates, des sirènes, de Pan, de… Non, ça ne pouvait être celui du Capitaine Pan. Ça ne pouvait être que l’île qu’il côtoyait, par le passé, lorsqu’il était tombé sur Terre après sa bataille avec Pitch. Mais comment Dyson pouvait-il le savoir ? Comment avait-il… ?

Il resta interdit. Tant de souvenirs. Tant de vécu. Tant de temps passé depuis…
Ça ne pouvait pas être le même endroit.
Pourtant il se leva. Referma sa main. Hocha la tête.


Il y avait juste une petite partie incompréhensible – pour l’heure - … Le faire rêver ? En seraient-ils seulement capables quand lui-même n’y parvenait pas ?


Il prit cependant quelques instants pour vérifier qu’il n’était pas mal habillé, savait-on jamais, et accrocha le pin à sa chemise lorsque Dyson fut prêt. Aussitôt, une sensation de chute l’étreignit au corps et un tourbillon mélangea le dessus avec le dessous, l’avant, l’envers, le haut, le souple, le dur… Jusqu’à la noirceur tempérée d’un voyage inconscient.


Le bruit des vagues était un son très apaisant à ses oreilles. Une espèce de va-et-vient semblable à une berceuse, accompagné d’une chaleur agréable et d’une main qui passait dans ses cheveux dans un rythme plus lent encore. Une sensation de fraîcheur baignait son être et, s’il s’était écouté, Sebastian serait resté aussi immobile que possible pour que rien ne change. La sérénité dans son plus simple appareil ; une séance de yoga n’aurait pas été plus efficace ! Il faudrait qu’il pense à remercier Dyson pour le…

Dyson !

Ses yeux clairs s’ouvrir brusquement, aveuglés par le soleil qui brillait très haut dans le ciel. Il les referma aussitôt et éternua, ce qui provoqua quelques gloussements alentours. Reprenant conscience de la réalité, le marchand de sable se redressa sur son séant et papillonna du regard : à côté de lui, trois sublimes jeunes femmes à la chevelure longue lui souriaient. L’une rousse portait une étoile de mer au-dessus de l’oreille, les deux autres étaient parées de coquillages iridescents autour de leur cou et de leurs poignets. Ses pupilles descendirent par réflexe, croisant une bande de tissu coloré, jusqu’à la taille où il s’arrêta. Réalisant qu’il les fixait depuis un peu trop longtemps, Sab remonta les yeux et se mit à rougir, ce qui provoqua de nouveau éclats de rire.

Tu n'as pas à être timide !

On aime bien les timides.

Ah bon ? Moi j’en ai jamais… La rousse se prit un coup de coude de celle à sa droite. Oui, pardon, on aime bien les timides !

Pourquoi diable se trouvait-il en face de trois sirènes ?! Baissant les yeux sur lui-même, il réalisa qu’il était trempé de la tête aux pieds ! Sa chemise lui collait à la peau et ses cheveux roux laissaient perler des gouttes jusqu’à la roche où il était installé. La surface de celle-ci était chaude et douce, comme poncée et lissée par de nombreux passages. Autour de lui se dessinait un lagon aux couleurs chatoyantes, muni de plusieurs cascades qui n’appelaient qu’à la détente et la baignade. D’autres sirènes apparurent dans son champ de vision : dans l’eau, sur une plage de sable clair ou encore sur d’autres roches. Elles affichaient toutes un visage adorable, l’une d’elle lui rappela même sa petite sœur…

T’es-tu perdu, étranger ?

Forcément, sinon tu ne nous aurais pas trouvées !

Rectification, c’est… A nouveau, elle fut interrompue d’un coup de coude. C’est nous qui l’avons trouvé. Ajouta quand même la rousse, se massant le flanc. Un peu plus et tu te serais noyé.


Parvint à écrire le sable. Aussitôt, les trois sirènes ouvrirent de grands yeux et échangèrent un regard stupéfait. Il vit qu’elles avaient bien lu son message, leurs pupilles avaient tressautées de gauche à droite, et voulu s’excuser de les avoir surprises… Mais en lieu et place, la plus brune poussa un cri strident qui alerta les autres sirènes.

Tu es de retour ! Elle se jeta à son cou.

Il est de retour ! Répéta la rousse, en écho. Le Marchand de Sable est de retour !

De retour ? Quel retour ? Pourquoi est-ce qu’elles… Et puis il la vit. La berge à l’entrée du lagon, l’îlot en forme de demi-lune qui marquait la limite du territoire des sirènes. Cette île qui s’était forgée à sa chute depuis l’espace pour tenter de ralentir son atterrissage. Celle où il s’était éveillé. Celle où il avait vécu. Celle où…

Effectivement, il était de retour. Mais se pouvait-il qu’elles soient les sirènes de ses souvenirs ? Ça paraissait si… Loin ?

Ça fait bien longtemps qu’on t’attendait !

En plus tu es venu avec un cadeau !

Euh… Quoi ?


La rousse hocha vigoureusement la tête.

Bah, oui ? Le jeune homme qui est arrivé avec toi !

Dyson ! Oh bon sang, où était-il ?

C’est un très beau cadeau, je l’ai adoré ! Fit la brune d’un air satisfait.

Moi aussi ! Renchérit la seconde aux cheveux châtains.

Elle passa sa langue sur ses lèvres et Sab eut un frisson glacé qui remonta dans son échine. Elles ne l’avaient quand même pas…


Dans ses souvenirs, les sirènes ne mangeaient pas les humains ! Pourvu que ce soit toujours vrai…

Oh, il s’appelle Dyson ?

Il est là-bas. La rouquine désigna la berge de sable où Sebastian pouvait apercevoir une paire de jambe à moitié dans l’eau, entouré de deux sirènes. Il ne s’est pas encore réveillé.

J’ai pas arrêté de le regarder. Qu’est-ce qu’il est mignon !

Ça, pour le coup, il ne pouvait pas leur donner tort… Ahem. La brune relâcha le cou de Sebastian, portant un regard très doux à son attention. Elle caressa sa joue.

J’ai tant attendu ton retour…

Il lui sourit. Malheureusement, il ne se rappelait pas vraiment d’elle, même si ses traits étaient familiers. Peut-être avait-elle une parente qu’il avait connue ? Sa mémoire lui faisait défaut. Elle sembla le réaliser et poussa un petit rire triste.

J’étais toute petite quand tu es parti. Ce n’est pas grave si tu ne te rappelles pas, moi je me souviens. Je suis contente que tu sois là. Et que tu aies ramené un nouveau Pan pour nous aider à retrouver nos ombres !

Euh… Pan ? O_o Plaît-il ?

Oh oui ! La mienne me manque trop ! S’exclama la Rousse. Est-ce qu’il sait déjà voler ? Il a quel âge ? Il a l’air un peu vieux d’ailleurs… Ce n’est pas censé être un enfant ?

Elle désigna d’un mouvement de tête Dyson qui semblait bouger. Enfin.


Elles tournèrent toutes les trois leurs têtes vers le sable doré. Puis hochèrent la tête.

Crochet s’en est emparées… Peter a voulu nous aider, mais… Sa voix s’étrangla dans sa gorge. La brune lui tapota doucement le dos de la main en soutien. Mais il n’est…

Les pirates l’ont tué.

Une espèce de silence gêné s’installa, appuyé par les regards des autres sirènes alentours qui ne perdaient pas une miette de leur conversation.

Et depuis…

Depuis, plus personne n’a osé s’élever contre Crochet. Même les indiens travaillent dans la mine qu’il creuse sur le flanc ouest.

Nous, il nous laisse tranquille parce qu’on a fait croire qu’on mangeait les matelots tombés à l’eau.

Elles grimacèrent face à l’idée.

Comme si on était capables de faire ça ! Berk ! C’est dégoûtant, en plus ils ne se lavent jamais…

Sebastian eu de la compassion pour elles, même si l’idée avait été excellente pour se maintenir à l’écart. Soudain, une voix résonna en provenance de la plage :

Venez voir, il est réveillé !

Dans quoi est-ce que Dyson l’avait encore embarqué ? Ou, plutôt… Dans quoi venait-il de l’embarquer, malgré lui ?