On vient à La Pelle à tartes pour des tas de raisons mais principalement, quand même, par amour pour la pâtisserie ou encore pour les délicieux pandacinos de Cassie Warren, barrista et associée depuis déjà trois ans d'Amelia Peters. Cela dit, on pouvait aussi venir dans la pâtisserie pour recevoir des câlins gratuits, car il y avait une petite affiche qui en proposait et parce que l'affiche n'aurait pas été là si la gérante ne l'avait pas autorisée à être là pour justement répondre favorablement aux demandes de câlins. Ou alors pour discuter avec Amelia ou Cassie, les deux femmes étant, l'une comme l'autre, aussi avenantes que bavardes. Mais si on choisissait de passer le pas de La Pelle à tartes pour cette raison principale, mieux valait le faire pendant les heures creuses qu'à la sortie de l'école (où les pâtisseries se vendaient comme des petits pains tant les études affamaient les petites têtes blondes de Storybrooke) ou avant la fermeture le dimanche midi, quand les retardataires pressés venaient chercher un gâteau pour le repas dominical qui aurait lieu deux heures plus tard et qu'ils n'avaient pas encore commencé à préparer.
Il y avait aussi la famille, qui était grande et qui passait régulièrement pour toutes sortes de raisons, que ce soit pour goûter - plus ou moins de bon gré selon la fréquence de ces requêtes - les dernières créations d'Amelia et les valider, passer des commandes personnelles ou, notamment dans le cas de la jeune génération, demander des conseils en tous genres à leur tante préférée (et auto-proclamée tante préférée, certes, mais c'était un détail, non ?). On était aussi déjà venu à La Pelle à tartes (quoique pas très souvent dans ce but précis) pour s'enquérir au sujet de la fameuse pelle à tartes, ustensile indispensable en pâtisserie et dans bien des situations, de ce qui était devenue sa "légende", tout ça parce qu'un jour, n'ayant rien d'autre sous la main, Amelia s'était défendue en utilisant ce petit instrument comme une épée. Apparemment, c'était suffisant pour qu'une légende soit née mais était-ce vraiment surprenant, à Storybrooke où tout, pour ainsi dire, était une légende ? Probablement que non.
Dans tous les cas, qu'on passe le pas de La Pelle à tartes pour y formuler une requête classique, étrange, totalement inédite, touchante, drôle, ahurissante ou y parler de totalement autre chose, Amelia accueillait toujours les gens avec le même grand sourire chaleureux, la même odeur de gâteaux qui sortent du four et la même bienveillance dégoulinante.
Période d'Halloween oblige, la boutique avait revêtu, et ce depuis presqu'un mois, de belles couleurs automnales, allant de l'ocre au jaune, comme si l'intérieur essayait de copier l'extérieur où les arbres et les citrouilles s'étaient parés des mêmes coloris. La quadragénaire avait également décoré sa vitrine dans le thème, ramassant de jolies feuilles mortes dans son jardin pour les coller sur la devanture. Elle avait aussi taillé une énorme citrouille dont l'intérieur avait servi à la confection de cakes et, depuis, la courge souriait à quiconque passait devant la boutique, d'un sourire avenant, certes pas très Halloween mais qui amusait les enfants et rassurait les parents. Il n'y aurait sans doute qu'une poignée de personnes, parmi lesquelles sans doute la particulière famille Addams qui s'était tant fait connaître auprès de l'équipe municipale de Hadès, pour penser que cette vitrine, où figuraient aussi d'adorables sorcières et fantômes, ne faisait pas très Halloween. Ca faisait totalement Halloween, par contre, ça ne faisait absolument pas peur, elle était là, la nuance.
Quant aux pâtisseries de saison, qui venaient compléter les incontournables et indémodables disponibles toute l'année (sous peine, si on les supprimait, même temporairement, de s'attirer le courroux des habitués), elles connaissaient leur petite succès, depuis le très américain carrot cake jusqu'aux muffins au potiron en passant par les sablés en forme de fantômes. En clair, la saison battait son plein et Amelia, quand elle travaillait, ne faisait pas véritablement attention à ce qui se passait au delà de sa vitrine car elle avait déjà bien à faire dans le petit périmètre qu'était sa boutique.
Ainsi, elle n'avait pas fait attention à l'homme qui distribuait des flyers devant sa boutique, tout comme elle n'avait pas fait attention à celui avec qui il avait quelques temps discuté avant de pénétrer dans l'atmosphère chaude de La Pelle à tartes. Ce qu'Amelia avait remarqué, en revanche, c'était l'entrée du jeune homme dans la boutique et son positionnement au bout de la petite queue de clients attendant d'être servis.
Quelques pâtisseries, échanges de monnaie, paiement en cartes bleues et échanges de banalités plus tard, c'était à présent au tour de ce fameux jeune homme d'arriver à hauteur d'Amelia Peters. C'était la première fois qu'elle le voyait dans sa boutique, aussi il lui était plus difficile de deviner quelle gourmandise pourrait bien lui faire plaisir. Tant pis, ça serait l'occasion de découvrir ses goûts dès qu'il ouvrirait la bouche !
... Ou pas, réalisa la jeune femme quand le jeune homme, après l'avoir saluée, embraya sur un sujet tellement éloigné de tout ce à quoi Amelia était préparée qu'elle en perdit presque l'usage de la parole. Quel machin ? Comment ça prendre sa place ? Littéralement ou métaphoriquement ? En tant que pâtissière, que mère de famille, que sœur préférée, que tante préférée, que commerçante, que secrétaire de Hadès ? Ou bien une autre place qu'elle n'avait pas conscience d'avoir ? Et pour faire quoi à sa place ? Ou bien devait-elle demander pour faire quoi DE sa place ? Ah, si seulement elle avait prêté attention à l'homme aux flyers qui, depuis, avait changé de crèmerie (presque littéralement) pour poursuivre sa distribution devant la boutique voisine. Si Amelia avait été à l'affût, sans doute n'aurait-elle pas eu l'air aussi perdue ou stupide que présentement. Heureusement, même dans ce genre de situation, elle continuait de sourire, quoique sa bouche soit légèrement plus crispée que d'ordinaire tandis que son cerveau carburait bien plus rapidement et pour aller dans encore plus de sens que lorsqu'elle prenait trop de cafés dans une journée.
En fait, c'était bien simple : il fallait tout reprendre depuis le début et LA, vraisemblablement, ça serait plus simple.
- Bonjour ! s'écria la jeune femme après quelques secondes (qui lui parurent des heures) de latence qui avaient donné le temps à son cerveau de faire le point. Bienvenue à La Pelle à tartes ! Je n'ai aucune idée de quel machin vous parlez mais s'il veut prendre ma place, je suis intéressée pour en savoir plus. Vous avez un peu de temps devant vous ? s'enquit-elle, l'angoisse provoquée par cette annonce sortie de nulle part cédant sa place à un vif intérêt. En général j'ai plein de questions quand on m'apprend quelque chose que je ne sais pas, précisa-t-elle afin que sa demande n'ait pas l'air trop bizarre (même si, dans cette ville, tout était tellement bizarre ne général que rien ne l'était réellement). Mais je devrais peut-être commencer par vous demander ce qui vous ferait plaisir, non ? Vous êtes... quand même un peu venu pour de la pâtisserie, n'est-ce pas ? demanda Amelia dont le ton ne laissait pas place au doute : cette question était une vraie question et elle n'avait, en fin de compte, plus aucune idée de ce qui amenait le jeune homme dans sa boutique.
Finalement il avait peut-être trouvé, en l'observant depuis la rue, qu'elle avait l'air gentille et songeait qu'elle voudrait bien l'aider avec un problème sans lien aucun avec son activité. Quoique non, il avait quand même dit qu'on voulait prendre sa place, ça avait forcément un rapport avec elle. Parlait-il donc des élections dont on connaitrait le résultat le soir d'Halloween ? S'il s'inquiétait pour sa poste à la mairie, y avait vraiment pas de quoi : il n'y avait sans doute qu'Amelia pour trouver intéressant de faire du secrétariat pour le mairie en plus de tout ce qu'elle faisait déjà tous les jours depuis des années.
Ah, vivement, quand même, que le jeune homme s'explique. Tous ces questionnements commençaient à épuiser le cerveau d'Amelia.