Été 2010

Assis sur son lit, Arthur était encore nu, le corps encore souillé des ébats auxquels il s'était adonné quelques instants plus tôt, alors qu'il allumait une cigarette. Les bruits de l'eau sur l'acrylique de la baignoire berçaient l'atmosphère, Hope prenant sa douche étant alors le seul signe de vie dans l'appartement.

Arthur regardait la fenêtre. Il n'était pas certain d'aimer cette vie, et ses... habitudes volatiles qu'il avait avec la rousse, mais au moins, dans le vide de cette vie étrange, elle lui apportait un certain plaisir, et dans tout le gout amer qu'avait ses journées, il n'avait pas réellement à le négliger, aussi rapide et malsain pouvait-il être.

Il se levait finalement, écrasant la fin de sa cigarette dans le cendrier improvisé qu'était devenu la bouteille de bière vide qui traînait là. Il enfila un caleçon et un pantalon, et se dirigea vers sa cuisine pour croquer dans le premier truc à manger qu'il trouverait - des chips.

A demain ? Enfin, une voix rompit le silence depuis qu'ils aient fini leur danse du soir. Hope partait aussi vite, ça ne lui faisait rien, il savait pourquoi ils se voyaient. Il savait que ça n'avait rien d'une relation exclusive aussi, aussi, il ne fut pas surpris qu'elle ne lui dise non pour le lendemain. Alors ce ne serait que lui, et sa main, pour le lendemain, en attendant leur prochaine rencontre.

Et cette même histoire, encore et encore. Lassante existence qui n'avait absolument aucun sens.

Aujourd'hui, 2019

Cette journée était bizarre. Ce qui était plus ou moins stupide à dire quand on habitait à Storybrooke, puisque ça avait autant de valeur que de préciser que le ciel était bleu ou de souligner la remarquable transparence de l'air. Mais il n'empêche que dans toute la bizarrerie que la ville imposait au quotidien de ses habitants, on y trouvait tous une certaine normalité. C'était une question d'habitude, et des détails inhabituels semblaient bizarres, même si on acceptait que des portails s'ouvraient au hasard dans la rue, qu'un dinosaure vivait au zoo et que des véritables dieux résidaient parmi nous.

Et aujourd'hui, tout en acceptant ces détails surprenants, Arthur trouvait sa journée bizarre pour un détail surprenant auquel il n'était pas habitué. Certes, il n'était plus le poulpe solitaire qu'il avait pu être autrefois, maintenant qu'il était papa d'une fille née il y a six mois, fiancé à la mère de son enfant, et plus ou moins proche de la famille Brooke arrivée dans sa vie avec elle. Mais pour autant, on ne le connaissait pas pour sa sociabilité extrême et sa capacité à attirer l'attention. Mais pourtant, aujourd'hui, il attirait très étrangement l'attention.

Ça avait commençait alors qu'il était monté à l'échelle pour nourrir le large bassin des poulpes. A l'autre bout de la pièce, entourée de ce bassin, de celui des méduses, et de celui des tortues marines, était assise sur un banc une jeune rouquine. Il ne la connaissait pas, ne lui disait même pas vaguement quelque chose, et ne lui avait même jamais adressé la parole ne serait-ce que pour lui indiquer un étage ou les toilettes de l'aquarium. Mais la voilà, dans cette pièce, à l'observer avec un regard... étrange, comme si la nourriture des poulpes était particulièrement intriguant ou excitant. Elle avait eu l'air surprise de le voir au tout début, mais n'avait rien dit.

Plus tard, c'était durant sa pause à midi, alors qu'il était sorti de l'aquarium pour prendre un hot dog à une petite roulotte dans le zoo, qu'il l'avait de nouveau aperçu lorsqu'il allait s'asseoir pour manger, presque dissimulée dans la foule, les yeux sur lui.

C'est à la troisième fois qu'il la prenait en flagrant délit de l'observer avec une expression qui laissait croire qu'elle le connaissait alors que ce n'était pas son cas, qu'il s'était décidé à faire quelque chose. Il était habillé de sa salopette de travail mouillée de l'eau de divers bassin, il avait été mieux vêtu dans sa vie pour parler à quelqu'un, certes, mais si elle avait l'air de le connaître, il s'en fichait un peu.

Je peux vous aider ? Demanda-t-il alors comme ce que tout le monde demandait dans une situation pareil. Et il fronça les sourcils en regardant dans ses yeux, l'impression de reconnaître une lueur dans un regard qu'il observait pourtant pour la première fois. On se connait ?

« Nobody dies a virgin. Life fucks us all. »

Ce genre de situations ne présageait rien de bon. Quelqu'un qui vous surveillait toute la journée, pour vous rendre compte que vous êtes légèrement familier avec son regard, et qui vous confirmait qu'elle vous connaissait. C'était soit une mauvaise nouvelle à abattre pour sa survie, soit quelqu'un qui apportait la mauvaise nouvelle qu'il fallait se battre pour sa survie. L'un comme l'autre, l'idée n'enchantait pas Arthur. Entre le parc Universal hanté d'il y a deux ans, ou le jeu tout aussi hanté de Dragons et Gargouilles (ou un délire comme ça) qui lui avait donné du fil à retordre en tant que baby-sitter et accessoirement du stress quelques mois plus tard quand il a appris qu'il allait devenir papa.

Finalement, s'il fallait majoritairement avoir peur de trucs hantés, peut-être que cette femme n'en faisait pas partie. Mais si Arthur réalisait qu'il n'avait pas à avoir peur d'elle, cela ne l'empêchait pas pour autant d'en être inquiet. Vous verrez ses yeux... le chat d'Arthur pouvait faire le même regard. Et le fait qu'Arthur n'avait même pas de chat rendait cette remarque encore plus effrayante.

Il n'avait donc pas pu répondre à son nom, puisque lui ne connaissait pas le sien. Il fallait croire qu'elle l'avait moins marquée que lui l'avait marqué elle, mais il se doutait que ce n'était pas quelque chose à dire. Il l'aurait dit, fut un temps, poulpe grognon qu'il ne fallait surtout pas déranger, mais il se trouvait que lorsqu'on essayait à apprendre à une petite fille à être polie, on s'en voyait nous même infantilisé. Sois poli Arthur voyons, on dit bonjour à la dame et on fait un petit bisou sur la joue ! Hum. Il s'égarait, là.

Et surtout que penser à un enfant juste avant que cette femme très étrange ne parle du gout d'Arthur pour les... fessées ?! C'était malsain à un niveau qui devrait être interdit pour la bienséance. Je... quoi ? Première tentative de communication, et première tentative échouée. On n'allait pas rentrer dans un dialogue dynamique pendant un petit moment on dirait bien. Bravo Arthur, pourvu que ta fille prenne l'éloquence de sa mère, plutôt.

Il en était déjà arrivé à un point où il se demandait où est-ce que cette discussion avait-elle vocation d'aller. Alors qu'on en était juste au début, donc ça annonçait de grandes choses pour la suite... Mais entre cette annonce de fessées et son regard... Arthur aurait préféré qu'elle ait cherché un prostitué qui lui ressemble et qui aurait le même prénom, mais les statistiques étaient un peu trop maigres pour rendre la possibilité possible. A noter alors que, sous ses regards trèèès gênant et ses quelques phrases osées, le responsable de l'aquarium n'avait toujours rien répondu, si ce n'est que deux syllabes lors d'une première tentative échouée. Ce dialogue allait loin.

Et alors il fit les gros yeux, ayant bien du mal à cacher son choc et sa surprise, alors qu'elle se présenta sous le nom de Hope Bowman. Par tous les calamars géants des abysses. Hope Bowman semblait être un nom du passé, un vestige qu'il avait abandonné avec sa famille perdue dans les profondeurs avec l'un de ses tentacules. Un véritable vestige de ce passé lui était revenu, un jour, mais entre son frère et Hope Bowman, le ressenti n'était pas le même. Il n'avait pas entendu ce nom depuis... depuis qu'il s'était réveillé à proprement parler ! Arthur était resté le même grognon solitaire qu'il a toujours été, mais il y avait un avant et un après la malédiction. Avant, il aimait toucher et forniquer. Ce qui n'était pas le cas du vrai poulpe grognon qu'il ne fallait surtout pas toucher. Alors le souvenir même de la malédiction avait été flou, tant c'était loin et si peu réaliste.

Hope Bowman ?! Il rougit et crispa la mâchoire quand elle continua de se présenter en précisant "PC durant la Malédiction" comme si son nom n'avait pas été suffisant et comme si c'était un endroit approprié, publiquement et devant une aire pour enfant, d'annoncer ce genre de choses. Arthur, la tête désormais rouge écarlate, tout autant que le toboggan sur cette aire, tournait le regard autour de lui pour voir si quelqu'un avait entendu ou compris ce qu'elle venait de dire sans prendre vachement de soin à la discrétion. Tu existes vraiment ?

Oui alors finalement, si c'était pour dire ce genre de choses, Arthur ne savait pas si le dialogue était préférable avant ou après qu'il ait ouvert sa bouche. Mais en même temps, la malédiction lui semblait à milles années lumières et surtout... Hope Bowman n'avait absolument pas ce corps dans les quelques images qui lui revenaient.

AH MAIS QUELLES IMAGES ! Chasses-le Arthur !

Il essaya de passer outre la main qui tapotait son épaule pour se concentrer sur son visage. Euh... Bah ça. C'est... courant de changer de corps ? Bienvenue à banalité-land, le royaume des banalités. Arthur Cane, votre maire, vous accueillera en toutes circonstances mais pas trop longtemps sinon vous allez le faire chier.

...
...
UN TOBOGGAN POUR ENFANT ? Alors que les pensées qu'il avait eu y a deux minutes lui revenaient, Arthur fit les gros yeux en regardant l'aire de jeux, puis en revenant sur elle. Puis sur l'aire de jeux. Puis sur elle. Cette fois-ci, même le toboggan n'était plus assez rouge pour décrire la teinte de couleur qu'avait pris sa peau.

Hope... Ne me dis pas que tu me regardais toute la journée parce que je suis le père d'un enfant sans que je le sache ?

Il avait mis quelques jours pour accepter la grossesse d'Adèle. Mais il tomberait dans les pommes si celle qui est associée à Plan Cul dans ses souvenirs lui annonçait "Salut t'es papa, on va l'appeler Imprévu !"

Dans la panique, Arthur tourna de nouveau la tête vers l'aire de jeux pour trouver un mome qui avait l'âge. L'âge... 6 ans ? Aucun enfant de 6 ans ne lui ressemblait, là-dedans, ou à sa fille. Mais et si elle ou il ressemblait davantage à Hope, il n'était pas très avancé.

Ecoute... c'est... très particulier de te retrouver là... Surtout que je savais même pas qu'on pouvait "changer" de corps. Mais tu vas quand même pas me dire que j'étais stupide au point de pas nous protéger quand on... Il allait tomber dans les pommes. Tu es venue demander une pension ? Que je reconnaisse l'enfant ? Il allait vraiment tomber dans les pommes. Je pensais pas à tout ça quand on... à l'époque. Déjà, je ne pensais à rien, vu que je n'étais même pas moi-même. Je veux pas dire que c'était pas bien hein ! Non pas que c'était à refaire. Enfin. Dis quelque chose je vais me taire.