La bêtise humaine, la seule chose qui donne une idée de l'infini

Avril sonnait le printemps. Le soleil, le beau temps, les fleurs qui apparaissent un peu partout, les arbres qui sortent de leur dormance. L’hiver laissait, encore, traîner ses doigts glacés sur les matinée, mais le monde s’habituerait, bientôt, aux douceurs d’avant l’été. Quand il est encore temps de sortir le nez dehors sans brûler. Avec le printemps, les cerisiers crachaient leurs pétales sur le trottoir et le soleil se levait plus tôt. Néanmoins, ce n’était rien de tout ceci qui l’intéressait lui.

Le corbeau étendit ses grands ailes et poussa quelques croassements sombres, comme un chant de mauvaise augure qui l’amuse beaucoup. Que les humains aient des croyances de ce genre était un délice pour un oiseau comme lui. Sans doute ont-ils raison, d’ailleurs. Lorsqu’il est dans les parages, ça n’augure rien de bon pour les mortels. Raven aimait trop emmerder le monde pour passer à côté de la moindre occasion qui se présentait à lui. Ce qui, soit dit en passant, n’avait rien à voir avec le retour du printemps.

Raven bondit de sa branche et tomba en piqué jusqu’au sol. Les plumes de son ventre frôlèrent l’herbe à l’instant où il ouvrit les ailes pour amorcer son atterrissage. Il s’écrasa de tout son poids sur un petit rongeur, à peine plus gros qu’une pièce de deux euros. Voilà ce qui faisait, véritablement, le bonheur de l’oiseau noir avec le retour du printemps : la saison des amours et des naissances qui s’ensuit. Avec le besoin de se reproduire, les animaux prennent des risques. Si, habituellement, Raven profitait, déjà, que son apparence ne soit pas celle d’un oiseau de proie pour berner son monde, voir tous ces inconscients pointer leur nez en dehors de leur tanière était un régal. Au sens propre comme au sens figuré, d’ailleurs, alors que Raven enfonçait ses serres dans le corps chaud du rongeur et commençait à picorer.

Repas terminé, Raven abandonna la carcasse derrière lui. Si, pour lui, le dimanche était un jour comme un autre, dans sa vie de corbeau, il avait compris que ce n’était pas le cas pour les humains. Le dimanche, les habitants de Storybrooke sortaient. Ça pullulait dans tous les sens, ça se pressait dans les parcs, les coins de verdure, la forêt. Ça écrasait son territoire et repoussait son terrain de chasse plus loin, là où aucun humain ne viendrait déranger ses repas. Néanmoins, ça lui permettait, aussi, d’avoir plus de têtes à portée de pattes pour emmerder le monde.

À ce titre, Raven aimait sortir le week-end, ce jour du seigneur où les foules s’amassent devant les lieux de culte, pour s’adonner à son loisir préféré. Les ailes ouvertes sur les courants d’air, le corbeau survola le parvis d’une église et largua un peu de lest, en poussant des croassements qui, sans le moindre doute, ressemblaient à des ricanements. Voir les petites fourmis, en contrebas, s’éparpiller pour éviter les restes de l’oiseau noir était d’un amusement certain, pour lui.

Quand il en eut marre, il infléchit son vol pour s’approcher des terrasses des bars. L’arrivée du printemps adoucissait les températures et les humains prenaient plus de bon temps, plus tôt le matin. Ils n’en restaient pas moins incapables de veiller sur leurs affaires, ce que Raven adorait leur rappeler. Il aimait se poser près des tables, éviter les coups de pieds, regarder d’un drôle d’air tous ces humains qui grimacent devant lui et, quand il jugeait le moment opportun, voler une ou deux viennoiseries ou, mieux, des choses trouvées directement dans les sacs à main. Il ne s’intéressait pas tant à son butin qu’aux grognements et insultes poussés par les humains. La plupart du temps, Raven abandonnait le tout pas très loin, dans les poubelles, de préférence, et repartait, plus léger, voir ailleurs s’il y était.

Ce que le corbeau aimait faire, également, c’était traîner dans les parcs, attendre que les mères détournent un peu trop le regard de leurs bambins et s’amuser à leur voler leurs jouets ou leur picorer les joues. Dans ces cas-là, Raven se battait contre la fibre maternelle qui essayait de lui faire entendre raison. Les bébés, ça n’a rien de bien : c’est moche, ça pue, ça crie tout le temps. Il ne voyait pas, lui, pourquoi il devrait s’empêcher de s’amuser un peu, à leur détriment. Puis les faire pleurer un coup, ça embêtait les mères et ça, l’oiseau noir adorait.

Cependant, ce dimanche-là, Raven préféra prendre la direction de la plage. Il n’aimait pas les mouettes et leurs cris insupportables, mais il adorait les voir voler des trucs aux humains ou, tout simplement, s’amuser à les pourchasser pour les forcer à quitter le bord de mer. L’oiseau noir se fichait bien de savoir si c’était habituel ou non, de croiser un corbeau sur la plage. Qu’il n’y ait que lui, sur celle-ci, était une bonne chose pour lui : il détestait les autres de sa race, persuadé de leur être supérieur. Puis, Raven n’était, de toute évidence, pas un corbeau normal. Alors un peu plus ou un peu moins, il n’allait pas s’empêcher de vivre pour faire plaisir aux humains.

En ce dimanche, la plage était étonnamment calme. Raven pensait y trouver des tonnes d’humains en maillot de bain, sur lesquels il pourrait lancer toutes sortes de choses bien dégueulasses. Comme de vieilles algues en décomposition sur la plage. Néanmoins, il trouva à peine un coureur, qui profitait de la marée basse pour fouler le sable mouillé, et un gamin, qui se promenait tout seul.

S’il y avait bien une chose que Raven détestait plus que les humains, c’était leurs mômes. À une autre époque, si loin dans le temps et pourtant, de son avis à lui, si près qu’il aurait pu croire qu’il s’agissait de la veille, le corbeau n’avait pas eu une très bonne expérience avec les gamins. La dernière fois, il s’était pris un caillou, lancé avec un lance-pierre, et s’était écrasé aux pieds d’un démon. Raven aurait pu mourir ce jour-là, s’il n’avait pas été un peu plus qu’un oiseau. C’était, d’ailleurs, ce jour-là que le corbeau avait signé, ou passé, le premier contrat de sa vie.

Les souvenirs, désagréables, le forcèrent à pousser quelques croassements, alors que la colère montait en lui. Raven ne voulait pas avoir affaire à ce gamin-là, mais perturbé par une époque révolue, il ne se rendit compte que trop tard qu’il survolait, déjà, le môme. Pour une fois, allez savoir pourquoi, il n’y avait aucune mouette sur cette maudite plage. Seulement le corbeau qui, inévitablement, attira le regard du gamin en laissant traîner son ombre sur son visage. Raven n’eut même pas le temps de prendre de la hauteur, de la vitesse, n’importe quoi pour s’échapper d’ici. Un battement d’ailes plus tard, le môme s’accroupissait et ramassait un caillou, qu’il lança directement sur l’oiseau noir.

Le caillou ne le toucha pas, mais Raven sentit, dans son aile, comme une affreuse douleur qui le força à redescendre un peu. Le souvenir d’une autre vie dardait ses doigts griffus dans son cerveau et, traumatisé par une mort qu’il avait frôlée de près, encore, le corbeau ne sut pas lutter. Il finit par se poser sur le sable et sautiller en direction du môme. Les ailes ouvertes, Raven essaya d’intimider cet enfant du diable qui s’amusait, toujours, à lui jeter tous les galets qu’il trouvait. Pouvait-on être aussi bête ? Même lui, qui détestait les humains, n’aurait pu le parier.

Quand il ne fut plus qu’à un mètre ou deux de sa cible, il décida que c’était le bon moment de se venger. Raven ouvrit grand les ailes et poussa un croassement puissant. Ce gamin, il en ferait son dîner. C’était décidé. Du moins l’avait-il décidé avant que l’un des cailloux ne le frappe de plein fouet. Le corbeau s’écrasa sur le côté en poussant des gémissements. La douleur fusa dans sa patte et réchauffa tout son petit corps. La haine, elle, explosa à l’intérieur de lui. Heureusement pour le môme, Raven dut lutter contre cette douleur et n’eut pas le temps de reprendre forme humaine pour se venger : une femme s’interposa soudain.

Sous ses yeux noirs, le gamin s’écrasa dans le sable, poussé par une inconnue qui, apparemment, faisait un peu de sport, ce dimanche. Raven la regarda engueuler le marmot, en espérant presque que les bras qu’elle agitait dans tous les sens s'écrasent sur sa gueule de gros débile. Il n’en fut rien. À peine remis sur pieds, le môme s’enfuyait à toute vitesse. Le corbeau claqua son bec noir, énervé par la vue de sa proie qui lui échappait. S’il le retrouvait, celui-ci…

Néanmoins, son attention fut vite détournée par la femme qui lui adressait, soudain, la parole. Raven darda ses yeux noirs sur elle, en tournant la tête. Il n’était pas un « petit corbeau » et encore moins le sien. S’il devait appartenir à quelqu’un, ce n’était sûrement pas à elle ! Il n’eut, cependant, pas le temps de se remettre sur pattes (ce qui eut été une très mauvaise idée, vu la douleur qui pulsait encore en lui), que l’inconnue s’emparait de lui. Raven faillit ouvrir ses grands ailes, se débattre, la griffer un peu, voire lui picorer les doigts, mais il n’en fit rien. Bien calé dans les mains de l’humaine, il profita de sa chaleur et de la caresse de sa peau, sur ses plumes noires. Le corbeau n’avait pas souvent l’occasion de laisser quelqu’un d’autre s’occuper de lui. Il fallait, aussi, dire que le regard de l’humaine le rassurait, comme s’il y avait, au fond de ses pupilles, une sorte d’intelligence, d’expertise qui pourrait l’aider à se débarrasser de cette douleur, dans sa patte noire. Mais comment réclamer que l’on prenne soin de lui, comme le méritait le demi-dieu qu’il était ? (Demi-dieu, seulement, parce que l’humanité n’était pas encore prête à reconnaître sa suprématie.)

» Croa, croa ! (Il poussa d’abord quelques croassements, en s’agitant un peu. Puis se calma et replia sa patte contre ses plumes noires.) Mal. Soin.

Ce qu’il y avait de bien, avec les corbeaux, c’était leur faculté, comme les perroquets, à imiter quelques sons. Évidemment, il ne valait mieux pas comparer Raven à un perroquet et, qui plus est, de par sa nature-même, le corbeau était capable de former, en langue humaine, et ce même sous sa forme d’oiseau, des phrases plus complexes que les autres animaux. Néanmoins, Raven ne s’en donnait, généralement, pas la peine et se contentait de quelques mots, d’une voix plus grinçante, encore qu’une vieille porte de grange.

» Soin, soin, soin ! répéta-t-il, en s’agitant à nouveau, entre les doigts humains.



HRP : Tu m'avais dit "avoir une idée", mais je ne savais pas laquelle, alors j'ai préféré garder Raven en corbeau encore un peu. N'hésite pas à me dire, si tu préfères qu'elle reprenne directement forme humaine ! (Ou tu peux me dire aussi, si ma réponse ne te suffit pas pour enchaîner )

La bêtise humaine, la seule chose qui donne une idée de l'infini

Si le printemps sonne la paix et l’amour aux quatre coins du monde (à peu de choses près), il paraissait évident, pour l’oiseau noir, qu’il en fut différemment à Storybrooke. Rien n’était jamais pareil à Storybrooke. Dans les rues, vous pouviez croiser des ânes, des éléphants ou des tueurs en série, sans même vous en rendre compte. Les musiciens de Bohême au grand complet, des personnages de dessin-animé au teint maladif et même des super héros, sans leur cape, ni leurs collants. Pour le slip, en revanche, il faudra demander à quelqu’un d’autre de vérifier l’information…

À Storybrooke, on trouve tout et n’importe quoi, à cause d’une satanée sorcière qui ferait mieux de s’étouffer avec sa perruque ! Dans le lot de ces bizarreries qui n’étonnent plus personne (ou presque), on retrouvait les corbeaux maléfiques et les gamins insupportables qui se prennent pour des caïds impressionnants, prêts à prouver au monde qu’ils sont terribles. Face à un ennemi de leur taille, évidemment, ces marmots ne tiennent pas une seconde. Ça fait les malins, mais pour de vraies emmerdes, il n’y a plus personne.

Celui-là ne déroge pas à la règle. Caillasser des corbeaux innocents (ou presque innocents, mais il ne pouvait pas le savoir, ça), ça amuse parce que c’est facile, de s’en prendre à plus petit que soi. Raven avait très envie de le lui faire regretter. Même sous sa forme d’oiseau, il restait un être profondément perturbé par la vie, un poil maléfique, qui adorait picorer les chairs vivantes et en faire son goûter. Le marmot, là, il ne méritait rien de plus que de glisser dans son gosier et être recraché directement par l’autre côté.

Même s’il était tout petit, devant le môme, Raven restait un Grand Corbeau et pas parmi les plus petits de sa race (ni les plus grands, mais il ne fallait pas le lui dire, ça). Il savait qu’il pouvait faire regretter à ce gamin d’être venu l’emmerder. Des bonnes baffes dans sa gueule, avec ses belles ailes noires, et des griffures partout à coups de serres et de bec, ça lui apprendrait la vie, à celui-ci. Néanmoins, tout ceci, si c’était son plan de base, en approchant du gamin, ne prenait pas en compte la possibilité que, d’un coup, la chose sache viser et lui lance un galet en pleine patte…

La douleur était atroce, dans tout son corps, mais plus encore que le coup, ce qui gardait Raven bien au sol était le souvenir d’un autre drame, dans une autre vie. L’oiseau noir n’avait jamais oublié qu’il avait frôlé la mort de près, à cause d’un gamin de ce genre. Une aile blessée, il s’était écrasé aux pieds d’un démon-chat qui, heureusement, avait pris son temps avant de l’égorger. Un temps que le corbeau avait pu mettre à profit pour supplier de rester en vie. Supplier… quelle horreur ! Mais il n’avait pas eu le choix et ce jour-là avait lié, à jamais, le corbeau à son démon-chat.

Aujourd’hui, il sentait, dans son aile, une douleur qui n’avait pas lieu d’être, ramenée à la vie par ces mêmes souvenirs. Raven croassa de plus belle, alors que le gamin s’enfuyait devant l’intervention d’une femme. Il voulait sentir le sang de l’autre tacher son bec ! Il voulait entendre ses cris de douleur et de peur, alors que le corbeau s’échinerait à lui faire plus de mal, encore, que le galet n’en avait vraiment fait à sa patte ! Il voulait se venger, purement et simplement, bouffé par la haine, la colère et la honte. Mais voilà qu’on lui en volait l’occasion et que sa proie prenait ses jambes à son cou…

Pendant quelques instants, Raven resta calme, ses yeux noirs fixés sur le môme qui ne tarderait pas à disparaître, au loin. Il imprima son image dans son esprit et jura qu’il trouverait, un autre jour, le temps de le lui faire regretter. Raven n’était pas corbeau que l’on piétine ! Rancunier à souhait, il trouverait le moyen. Même si, pour ça, il devait attendre quelques années. La vengeance amenait, au fond de son cœur, une patience qui, en d’autres circonstances, ne frôlait même pas l’oiseau noir.

Puis Raven dut bien retourner son attention sur l’intruse, qui le regardait avec des yeux ronds, sûrement choquée d’avoir entendu des mots sortir de sa bouche. Sous sa forme humaine, la taxidermiste aurait volontiers levé les yeux au ciel. Pour elle, tout le monde savait (tout le monde devait tout savoir sur les corbeaux, de toute façon, afin d’éviter de froisser son ego surdimensionné) que les corbeaux étaient des imitateurs hors-pairs, même en ce qui concernait la langue humaine. De toute façon, ils étaient à Storybrooke et Raven était prête à jurer qu’il devait y avoir plus extraordinaire (dans le sens hors du commun, évidemment, n’y voyez rien d’autre qui oserait rabaisser Raven) qu’un corbeau qui sortait trois mots, d’une voix éraillée.

L’humaine répondit au corbeau qui darda sur elle un œil noir, la tête tournée sur le côté pour bien la regarder. Il claqua du bec, désapprobateur, alors qu’elle osait lui dire qu’il n’était pas ce qu’il était ! Qu’était-il, alors, si ce n’était le plus beau, puissant et parfait des corbeaux ? Ne voyait-elle pas à quel point il était noir ? Voulait-elle voir de plus près la longueur impressionnante de ses belles ailes ? Devait-il lui picorer les doigts pour qu’elle comprenne ? Raven déploya ses plumes, gonfla le torse et poussa un croassement plus puissant que les autres, comme un ordre qui exigeait d’elle des excuses. Qu’elle s’agenouille donc à ses pieds !

Puis la compréhension darda un doigt dans le cerveau de l’humaine et Raven battit un peu des ailes, pour se donner de l’importance. Évidemment, qu’il n’était pas un corbeau lambda ! Le contraire aurait été une insulte grave envers sa magnifique personne. Il était meilleur que tous les autres. Plus beau, plus fort, avec une bien belle voix. Il mettait au défi quiconque de lui dire le contraire ! Raven n’était plus un petit corbeau de merde qui se laisse insulter par le premier renard venu. D’ailleurs, il ne leur laisse plus le temps de parler. Maintenant, l’oiseau noir se contente de les manger. C’est moche, mais c’est bon !

Raven laissa l’humaine le porter, sans réagir. Il n’aimait pas l’orage qui se rassemblait, au-dessus de leurs têtes, et s’il se savait capable de s’enfuir, il avait très envie de se faire dorloter. L’humaine était aussi responsable que le marmot, puisqu’elle faisait partie de la même race. C’était les siens, ces petits humains méprisables, qui s’amusaient à faire des gosses et à ne pas les éduquer comme il le fallait. Il comptait donc lui demander réparation. Ce qui était, évidemment, une bonne excuse pour ne pas dire que Raven avait besoin de soin et qu’il n’était pas certain de pouvoir rentrer chez lui, avec la douleur qui pulsait dans sa patte.

Le contact de l’humaine, sur ses plumes noires, ne lui plaisait pas. Il savait qu’elle allait le salir ! Il sentait, déjà, des grains de sable prendre leur place entre ses plumes. Quelle horreur ! Néanmoins, il ne pouvait entièrement rejeter le bien que lui faisait les caresses de ses doigts. Alors, il se lova bien contre elle et profita de la chaleur de son corps d’humaine, en attendant qu’elle le trimballe où elle le voulait. Ça lui plaisait bien, de se faire porter. Ça faisait du bien à sa flemmagite aiguë et ça le rassurait sur le bon fonctionnement du monde : les humains n’hésitaient pas à se jeter à son service, comme il se devait d’êtres méprisables face à un être supérieur.

Sans trop savoir pourquoi, la cabane de l’humaine lui rappela soudain la cabane de sa Baba Yaga. Raven remua, dans les mains de l’inconnue et poussa quelques croassements, sans trop savoir lui-même s’il approuvait ou désapprouvait l’abri de fortune. Il apprécia le coup de pied de l’humaine et aurait bien pu la féliciter, si cette petite idiote ne l’avait pas jeté par terre comme un malpropre ! (Ou presque ça, mais Raven voyait les choses à sa façon à lui…) Pour qui se prenait-elle ? Il allait le lui faire regretter !

Raven bondit sur ses pattes, par terre, et poussa un croassement affreux, quand sa patte blessée toucha le sol. Dans cet état, le corbeau ne pourrait pas aller bien loin, encore moins se venger du traitement reçu. D’ailleurs, qu’attendait-elle pour faire ce qu’il exigeait d’elle ? L’oiseau noir darda son regard sur l’inconnue et se calma, l’espace de quelques secondes, alors que la pénombre profitait largement à son prochain méfait.

» J’ai dit : soigne-moi, grinça-t-elle. C’était pas clair ?

Mais ce n’était plus l’oiseau qui réclamait des soins de sa voix d’animal. Raven était assise sur le sol, à poil (merci les transformations), les jambes repliées sur le côté. Sur l’une de ses chevilles, un gros hématome remontait l’articulation et s’étendait d’un côté et de l’autre, sur le dessus de son pied et son tibia. La taxidermiste grimaça en tâtant la blessure des doigts. Elle ne savait pas ce qu’elle devait faire de ça, mais elle eut soudain peur que ça ne mette à mal ses escapades sous une forme ou l’autre. Si elle se faisait soigner en étant humaine, elle ne pourrait plus se transformer en corbeau ou tout ceci ne servirait à rien. L’inverse étant, évidemment, tout aussi vrai.

» Houston, on a un problème, siffla-t-elle, les dents serrées. Si cette baraque nous tombe pas sur la tête à cause de l’orage, ça… (Elle désigna sa cheville blessée.) Il faut faire quelque chose.

Son ton était presque suppliant, quand elle releva ses yeux bleus sur la jeune inconnue. Raven n’était pas blessée souvent, mais la gravité de cette blessure-là (même si ça aurait pu être largement pire puisque rien ne semblait cassé), n’augurait rien de bon pour elle. Déjà, elle ne savait pas comment le cacher à son voisin et elle ne voulait pas qu’il soit mis au courant… Elle préféra croire que ce n’était rien de grave et qu’elle pourrait faire semblant que la blessure n’existait pas. Raven prit une grande inspiration et tenta de se mettre de bout, mais à l’instant où son pied toucha le sol, la douleur fut telle que la taxidermiste retomba mollement.

» Dis-moi que t’es médecin…

Ce qui ressemblait plus à une prière qu’à une véritable question. Raven n’y croyait pas vraiment, en tout cas. Le hasard serait trop beau.




HRP : Tout comme la dernière fois, n'hésite pas à me dire si ça ne te suffit pas pour répondre ou si tu préférais que Raven reste sous sa forme animale. Au besoin, elle peut redevenir corbeau, aussi ;))

La bêtise humaine, la seule chose qui donne une idée de l'infini

L'orage dehors ne lui disait rien qui vaille. Raven n’était pas corbeau à s’effrayer de si peu. Il se savait capable de braver les éléments, n’importe lesquels, pour faire ce qu’il voulait de sa vie, à toute heure. Rien ni personne ne l’empêcherait d’aller quelque part. Pas même un orage de cette ampleur. Les bourrasques de vent avaient même plutôt tendance à l’amuser. Se faire pousser dans un sens, puis dans l’autre, avait quelque chose d’exaltant. Essayer de voler au contraire des courants était un défi intéressant que seul un maître de vol pouvait maîtriser. Évidemment, Raven était un maître depuis longtemps.

Il fallait, tout de même, avouer que les éclairs n’étaient pas pour lui plaire. Dans le ciel, l’oiseau était une proie parfaite pour ces satanées zébrures lumineuses. Il n’aimait pas ça. C’était, peut-être, la seule chose au monde capable de le prendre en traître. Alors, pendant les orages, Raven avait appris à rester au sol ou sous la cime des arbres. Ces mastodontes de bois et de feuilles étaient un refuge tout trouvé : la foudre s’abattait sur eux et sur personne d’autre. Néanmoins, plus récemment, le corbeau avait appris que les baraques humaines étaient, pour la plupart, protégées de la foudre. Il pouvait donc se vautrer dans son grand lit tout le temps d’un orage, sans avoir peur de se faire griller la cervelle. Enfin… « peur » façon de parler, évidemment. Raven n’avait peur de rien !

Néanmoins, le corbeau était peut-être courageux, téméraire, il n’en restait pas moins un animal intelligent et, de ce fait, savait jauger la puissance d’un orage. Celui-ci soufflait trop fort et risquerait de durer un certain temps. Raven ne voulait pas s’aventurer dehors, sur la plage, à la merci des ras-de-marée et des éclairs. Ils étaient bien mieux là, dans cette cabane un peu moisie, que dehors. C’était un fait. N’importe qui aurait pu s’en rendre compte. Même l’humaine l’avait compris.

Ce qui ne l’empêcha pas de s’en plaindre.

La taxidermiste jeta un regard critique à la baraque. La vieille cabane semblait prête à cracher son dernier souffle dans un craquement sinistre et s’effondrer sur leur tête. La puissance des bourrasques la faisait déjà craquer dans tous les sens, comme des plaintes lancinantes d’une douleur que seule la maison elle-même pouvait comprendre et ressentir. Raven n’aimait pas ça. Coincée entre ces murs, elle devait faire confiance à une habitation construire par les humains, pour la protéger d’un orage de grande ampleur. Ce n’était pas une chose facile à faire pour elle. Heureusement, la brune n’avait pas le choix, sinon elle se serait déjà barrée en courant, pour rejoindre un abri plus adéquat. N’importe quoi, en vérité, lui paraissait plus adéquat.

Il n’en restait pas moins vrai que l’oiseau noir trouvait un air de ressemblance entre cette vieille cabane et celle de sa sorcière. Les deux semblaient prêtes à s’effondrer au premier coup de vent, l’odeur n’était pas tellement meilleure (quoi que, au moins, il ne mijotait rien de suspect sur le feu de la cheminée) et l’aspect décharnée donnait des airs de maison hantée à leur abri de fortune. Les poings serrés, tous les muscles tendus, Raven s’attendait à voir débarquer, du moindre bout d’ombre, la vieille chose moche et puante qui répondait au nom de Baba Yaga. Évidemment, il n’en fut rien, mais elle se tint, tout de même, sur ses gardes.

À la place de l’affreuse sorcière, Raven était accompagnée, cette fois-ci, d’une femme aux longs cheveux bruns et à la peau plus foncée que la sienne. Un simple détail qui passa sur elle sans la toucher vraiment, loin d’elle l’idée d’être raciste parmi les humains, alors qu’elle était déjà raciste des humains. Vous saisissez la différence ? Bref, la taxidermiste était accompagnée d’une inconnue qu’elle n’avait jamais vue (ça paraissait évident) et qui ne sembla pas enchantée de la voir apparaître dans son corps humain. Raven n’y pouvait rien, si les humains étaient tous laids ! L’autre n’avait qu’à se regarder dans la glace pour le comprendre !

Raven n’apprécia pas tellement le regard que l’autre lui lança. Comme si elle essayait de faire d’elle un être fragile et délicat. Ce que Raven n’était pas. Dans aucun de ses deux corps ! Elle serra les dents et les poings, énervée par ses propres pensées (puisque l’autre n’avait rien dit à ce sujet), et releva le menton pour se donner plus d’importance. Elle n’aimait pas son corps humain, parce qu’il était humain, mais elle pouvait, au moins, faire semblant du contraire. Raven était une menteuse hors pair.

Le ton de l’inconnue était sec et condescendant, ce qui ne déplut pas tant à la taxidermiste. Elle aimait bien entendre les humains se défendre d’elle et essayer de lui faire croire qu’elle ne leur était pas supérieure. L’évidence avait, décidément, du mal à frapper les esprits, dans ce pays ! Raven mériterait une médaille pour réussir à garder son calme, là où elle aurait pu s’énerver pour rappeler à tout ce petit monde de ne pas mentir. Néanmoins, les mots, au-delà du ton, plurent moins à la blessée, qui glissa ses yeux bleus sur sa jambe. Ne pas bouger ? Et comment devrait-elle rentrer chez elle, alors ? Il était hors de question qu’elle reste ici toute la journée ou peu importait le temps qu’il faudrait à sa jambe pour guérir ! Ne pas bouger, dans son lit, elle pouvait le faire, mais au sol d’une cabane prête à s’effondrer ? Non !

L’annonce de son métier fit ricaner Raven. Le corbeau blessé était tombé sur une vétérinaire. Quelle coïncidence ! Même si elle avait appris, depuis quelques temps, que les coïncidences n’existaient pas vraiment et que certains osaient s’amuser avec eux. Ce qui ne lui plaisait pas. Raven était maître de sa vie. Personne n’avait le droit de lui dire quoi faire. Pour l’heure, elle resta docile, bien immobile sur son bout de sol et darda ses yeux bleus sur la véto sans répondre. Vétérinaire, c’était un peu comme médecin, non ? Elle pourrait l’aider à se débarrasser de cette affreuse blessure ou, au moins, à la dissimuler. Pour le reste, Raven se débrouillerait.

Puis la drôle de dame disparut dans le reste de la cabane, abandonnant Raven à son triste sort. La taxidermiste grimaça un peu. La brunette croyait-elle qu’elle allait rester gentiment assise là, sans essayer de bouger ? Elle se foutait le doigt dans l’œil ! Hors de question qu’elle reste immobile, à attendre que l’autre daigne lui prêter un peu plus d’attention. Raven essaya, donc, de se lever une nouvelle fois, en ignorant totalement les conseils de la vétérinaire. Néanmoins, elle put à peine bouger la jambe, pour essayer de la ramener sous elle, que la douleur explosa dans son cerveau. Loin d’elle l’idée de donner raison à l’humaine, Raven resta tout de même immobile le temps qu’elle revienne. Si on lui demandait, elle dirait que ce n’était que pour recevoir ce qu’on lui devait de droit : attention, soins, sacrifice ; le lot des divinités, quoi.

Quand l’humaine revint s’occuper comme il se devait de Raven, elle déposa une couverture sur les épaules de celle-ci, qui ne se fit pas prier pour se lover à l’intérieur. La brune adorait s’emmitoufler dans les couvertures et laisser la chaleur du tissu réchauffer son corps. C’était plus fort qu’elle, comme une drogue dont elle n’avouerait jamais l’addiction. Pour le coup, elle serait capable de dire que ce n’était que pour préserver son corps fragile du monde extérieur. Ou une connerie du genre.

En attendant, l’humaine décida de prendre ses aises avec la jambe de Raven qui n’eut même pas le temps de lui donner l’approbation qu’elle demandait. La taxidermiste se contenta de tendre un peu la jambe et regarder ces doigts qui osaient appuyer partout et lui arracher des grimaces. Oh, il en fallut de la volonté, au corbeau, pour ne pas écraser ses poings sur le visage de l’autre ! La douleur n’était pas quelque chose que Raven appréciait, ou supportait. C’était, après tout, si rare pour elle, de se blesser, qu’elle ne réagissait pas tellement bien quand c’était le cas.

L’évocation du gamin faillit bien achever Raven et briser ses dernières barrières, mais elle tint bon et se contenta d’acquiescer. Les gamins, il n’y avait rien de pire au monde, elle en était persuadée. Même si une partie d’elle voulait croire que ce n’était pas vrai et qu’ils étaient adorables. Adorables ? Raven eut envie de vomir. Mais on n’a jamais vu un oiseau vomir. Elle préféra ignorer les quelques noms qui popaient dans son cerveau en imaginant ce que pouvait être un « gamin adorable » et se concentrer à nouveau sur l’inconnue.

» Les deux corps sont liés, ma cocotte. (Ce qui n’était pas aussi affectif, pour elle, que ça l’était pour les humains.) Si c’est pas cassé là, peu de risque que ça le soit dans mon vrai corps. (Ce qui n’était pas sûr, mais elle préféra s’en persuader.) Ça fait un mal de chien.

Raven joignit les gestes à la parole en se parant d’une grimace. Ça faisait moins mal qu’elle ne voulait le faire croire, mais elle ne pouvait pas supporter l’idée de s’être faite avoir, encore, par un putain de gamin. Combien de fois faudrait-il qu’elle se fasse caillasser, avant de crever pour de bon ? Elle préféra rejeter cette question en regardant l’humaine qui s’affairait, à nouveau, dans la cabane. Décidément, elle en voyait une, ici, qui ne savait pas tenir en place et qui aurait tôt fait de lui taper sur le système, si elle continuait de danser dans tous les sens ! Mais l’humaine revint vers elle avec une brillante idée qui arracha un sourire à Raven. Un sourire normal, pour une fois.

» Si tu peux effacer la douleur, je veux ! Combien de temps ça va mettre à guérir, cette histoire ? Parce que je peux pas marcher à cloche-pied toute ma vie, il faut que j’utilise cette jambe. (Au moins pour faire semblant de ne pas être blessée devant son voisin.) Tant que tu me donnes pas de médocs, je prends. Et que tu me dises pas, non plus, d’aller à l’hôpital. Ça, c’est mort.

Le corbeau n’aimait pas être enfermé dans un bâtiment, déjà. Et toutes ces piqûres, ces choses qui bipent dans tous les sens, les humains qui vous regardent mal sans vous expliquer ce qui se passe ! Puis, il fallait avouer que la brune n’avait pas un très bon souvenir des hôpitaux. La dernière fois… elle en était morte.

» Mais attends. (Elle attrapa le bras de la brunette, pour l’empêcher de partir.) Tu comptes quand même pas te promener dehors pour aller ramasser deux/trois fleurs et un champignon moche ? Par ce temps ?

Au fond d’elle, Raven sentit son humaine se débattre un peu et exiger que l’inconnue reste ici, à l’abri précaire de la cabane. Et ce n’était pas vraiment négociable.

» C’est de la folie. Tu restes ici.

La bêtise humaine, la seule chose qui donne une idée de l'infini

Raven n’aimait pas ce qu’il se passait. Ça pourrait paraître logique pour tout le monde, mais la précision semblait utile, à l’instant. Elle n’aimait pas tant le fait d’avoir mal, d’avoir un hématome énorme sur la cheville et de ne plus pouvoir se lever que, au final, de voir la jeune femme essayer de braver une tempête pour lui amener de quoi faire passer la douleur. Le corbeau lui-même n’était pas à l’aise avec ce constat, mais il ne pouvait le nier : il ne voulait pas que la brunette s’engage dehors, par ce temps. C’était plus fort qu’elle, la taxidermiste se devait de trouver un argument valable pour retenir la vétérinaire. Mais quel argument ? Elle n’en avait pas le moindre en tête…

La retenir par le bras et lui ordonner de ne pas y aller était la seule idée qu’elle avait eue. Parfois, ça suffisait. Les humains faibles se laissaient souvent dominer par plus fort qu’eux et Raven était, sans conteste, plus forte que beaucoup de monde (elle aimait le croire, en tout cas, et il était inutile de lui assurer le contraire). Elle se savait un regard autoritaire, une poigne de fer et un ton qui n’admettait aucune protestation. Raven refusait que l’autre se barre dehors et elle avait tout intérêt à lui obéir. Sinon quoi ? Bonne question. La taxidermiste ne pensait pas, encore, à une quelconque punition à offrir à sa sauveuse. Une punition, pour une sauveuse, ça aurait pu paraître profondément idiot, mais pas pour le corbeau. Pas s’il arrivait malheur à la brunette pour l’aider à aller mieux. Après tout, Raven ne mourrait pas. Elle n’aimait pas ça, mais elle pouvait supporter la douleur. Au moins jusqu’à ce que la tempête se calme.

Pourtant, rien de tout ceci ne sembla suffire. La brunette leva les yeux au ciel. Au ciel ! Raven savait ce que ça voulait dire, ça. Ça faisait partie des rares choses du monde humain qu’elle avait apprises dès le début et qu’elle utilisait à outrance. Avait-elle dit une si grosse connerie ? Elle ne le pensait pas, non. Savoir que l’autre en était persuadée, par contre, ça ne lui plut pas vraiment. Que pourrait-elle trouver d’autre pour la retenir dans la cabane ? Dans des circonstances différentes, Raven lui aurait sûrement foutu une baffe ou quelque chose du genre (elle y croyait dur comme fer, en tout cas…) pour lui remettre les idées en place. Là, elle se contenta de froncer les sourcils, de pincer les lèvres et de retenir le grognement qui montait le long de sa gorge, comme une bête sauvage acculée contre un mur.

Évidemment que Raven souffrait. La douleur pulsait à l’intérieur de sa cheville et elle devait se faire violence pour ne pas grimacer au moindre mouvement, même infime. Néanmoins, la douleur de la taxidermiste n’était rien contre l’inquiétude qui lui bouffait le cœur et qui, sans le moindre doute, ne venait pas du corbeau, mais de l’humaine. Elle refusait de voir la jeune femme se mettre en danger pour une chose qu’elle pouvait supporter. Après tout, Raven était forte ! Elle pourrait même marcher, si elle s’en donnait un peu la peine ! Bon, peut-être pas, mais elle pouvait supporter la douleur quelques heures. Au pire, elle se calerait dans un coin et pioncerait jusqu’à ce que ça passe. La chaleur de la couverture, sur ses épaules, l’aiderait, sans le moindre doute, à trouver le repos.

Les mots de l’inconnue figèrent la taxidermiste, qui ouvrit des yeux ronds sur la possibilité d’une blessure qui ne guérisse jamais. Elle ne voulait pas croire qu’elle garderait, à vie, une trace de ce qu’il venait de se passer, sur la plage. Un tout petit môme qui pourrissait sa vie ? Elle ne voulait pas le croire. Si d’ici quelques jours, elle ne retrouvait pas la pleine possession de sa jambe, de sa mobilité, la ville aurait, sans le moindre doute, un nouvel enterrement à organiser. Raven refusait de se laisser clouer au sol par un marmot débile. Elle aurait sa vengeance et elle serait terrible.

Raven ne croyait pas en Dieu, ni en un quelconque autre dieu appartenant à une petite bande d’arrogants persuadés d’avoir le contrôle du monde. Elle connaissait déjà un démon-chat persuadé d’être un dieu, alors les autres… elle ne leur accordait pas plus de crédit et aimait croire qu’elle aussi, elle était supérieure aux humains. Alors, c’était toujours compliqué, pour une personne convaincue d’être la meilleure, de comprendre qu’elle n’était pas la seule (ou pire, qu’il existait vraiment des gens qui lui étaient supérieurs).

La taxidermiste préféra, cependant, ne rien dire à ce sujet. Elle ne protesta même pas quand la brunette s’empara de sa main pour la desserrer de son bras. Elle comptait partir quoi que lui en dise Raven, alors à quoi bon lutter ? La bêtise humaine touchait tous les cerveaux, même ceux qui avaient l’air sympathiques au premier abord. Le ton de l’inconnue avait, tout à la fois, quelque chose de rassurant et d’énervant. L’humaine à l’intérieur de Raven aimait entendre cette douceur, dans sa voix. Le corbeau, lui, avait l’impression d’être pris pour un idiot et aurait encore préféré qu’elle se taise. Un mélange qui força la brune à baisser la tête et soupirer un coup.

Une question tournait en boucle dans son esprit, mais Raven décida de ne pas la poser tout de suite. Elle préféra faire semblant de n’avoir rien entendu, le temps que l’information tourne au moins cent fois dans son crâne et qu’elle comprenne que, non, elle n’arriverait pas à l’oublier. Trois ou quatre jours avant de pouvoir poser le pied par terre ? Le corbeau aurait pu hurler devant cette information, mais resta silencieuse, la bouche pincée sur les protestations qui fusaient dans tout son corps. Comment Raven allait cacher ça, pendant trois ou quatre jours ? C’était impossible.

» Fais attention à toi, échappa la brune, alors que la brunette se détournait pour sortir.

La porte s’ouvrit sur la tempête en furie et Raven se recroquevilla, dans sa couverture, pour affronter les courants d’air froid. La tempête semblait s’être considérablement calmée et paraissait moins dangereuse, pour l’humaine, ce qui rassura l’oiseau noir. Elle aurait préféré se rendre compte que le gros de l’orage était bel et bien passé, mais c’était déjà ça. Elle garda ses yeux bleus fixés sur la porte, le temps que la vétérinaire revienne. Avant que le battant ne se referme et bloque la tempête à l’extérieur de la cabane, Raven aperçut la brunette qui s’emparait de son téléphone, comme s’il s’agissait de la meilleure chose à faire, dans l’instant. Puis la porte claqua et la taxidermiste frissonna, dans sa couverture. Un mauvais pressentiment, plus qu’un coup de froid, qui la força à froncer les sourcils et serrer les dents, jusqu’à ce qu’elles grincent et lui fassent mal.

Puis, soudain, entre deux coups de tonnerre, Raven crut entendre un drôle de bruit. Comme une masse conséquente qui s’écrase dans la boue. Il ne lui fallut guère de temps pour faire le rapprochement avec la brune, dehors, qui devait s’être effondrée près de la porte. La taxidermiste cligna plusieurs fois des paupières et voulut faire un mouvement, pour s’assurer que tout allait bien, mais la douleur pulsa dans sa jambe et elle se ratatina sur son bout de sol, sans pouvoir bouger. Elle grogna, cette fois, sans se retenir. Elle aurait pu hurler tant la situation lui paraissait invraisemblable ! Tout son être bouillait d’envie de rejoindre l’inconnue, de s’assurer qu’elle ne venait pas de connaître un sort funeste en voulant lui venir en aide, mais elle ne pouvait pas bouger. C’était ridicule !

Évidemment, Raven réessaya plusieurs fois de bouger, sans succès. La douleur était de pire en pire, à mesure qu’elle tentait toutes les positions imaginables pour se remettre debout. Ses grognements haineux se transformaient, peu à peu, en grognements douloureux et elle dut abandonner quand, enfin, la douleur fut insupportable, amenant à ses yeux quelques larmes. Elle se sentait vulnérable, démunie et Raven ne connaissait rien de pire, au monde, que ces sentiments. C’était comme ce jour fatidique où les griffes de son démon-chat s’étaient fermées sur sa gorge et qu’elle n’avait eu d’autre choix que de supplier pour sa vie.

La brune revint en moins de temps que ne l’aurait cru Raven qui, à force de se tordre de douleur, ne faisait pas attention aux minutes qui passaient. Elle se redressa, sur son bout de sol, pour donner l’illusion d’être restée bien sagement immobile. Néanmoins, ses yeux bleus sondèrent l’obscurité pour essayer de comprendre ce qui avait pu arriver, dehors. Avait-ce un rapport avec ce téléphone que la jeune avait sorti de sa poche ?

Au moment où l’inconnue s’approcha d’elle, ces fameuses baies dans les mains, Raven put profiter de sa proximité pour s’assurer qu’à part un peu de saleté, rien ne semblait clocher chez elle. Rien, sauf ces yeux rouges qui auraient presque pu luire, dans l’ombre de la cabane. La taxidermiste sentit une pointe de douleur étrange, au fond de sa poitrine. Une douleur qui n’avait rien à voir avec sa cheville, mais lui venait d’un passé obscur, incompréhensible. Elle pinça les lèvres et, inconsciemment, tendit la main pour attraper le coude de l’inconnue, d’une poigne qui n’avait plus rien à avoir avec la précédente. Cette fois, Raven était douce, aussi douce que la grand-mère qu’elle avait été.

» Est-ce que tout va bien ? s’inquiéta-t-elle, en tirant un peu le coude de la jeune, pour qu’elle approche encore. Je t’en dois une, pour m’avoir tirée de là. Ce n’est pas une question, alors ne proteste pas. (Raven lâcha son coude pour attraper sa main.) Ce qui veut dire que j’ai une dette envers toi et que je ferai n’importe quoi pour la payer. N’importe quoi. Si tu as des ennuis, explique-moi. Je jure sur ma vie que je t’aiderai. Parole de corbeau. Tu ne le sais peut-être pas, mais les corbeaux ne reviennent jamais sur leur parole.

Ce qui était un peu faux, mais Raven, elle, en tout cas, ne reviendrait pas sur sa parole. La douleur impossible, dans sa jambe, avait chassé loin, très loin, l’oiseau noir récalcitrant et arrogant qu’elle était. Il ne restait, à la surface, que l’humaine de la malédiction, l’espionne qui avait connu de nombreuses blessures et qui, toujours, avait su se relever. La criminelle qui ne s’en était pas mieux tirée, mais qui savait serrer les dents et supporter. Et, surtout, la mère, la grand-mère qui avait eu, un jour, des enfants à aimer, des petits-enfants à dorloter. Une chose qui, même si Raven ne l’avouerait jamais, lui manquait, dont elle n’avait pas pu profiter comme il se fallait, terrassée par une fausse maladie qui avait fait croire au monde entier qu’elle avait crevé. Mais Raven n’était pas morte et l’inconnue réveillait, en elle, tout l’amour de la femme qu’on avait fait d’elle, pour le bien d’une malédiction ridicule.

» Vas-y, je te fais confiance, dit-elle, en désignant sa cheville, d’un coup de menton. Ne t’inquiète pas de me faire mal, je sais encaisser. J’ai connu pire. (Raven regarda autour d’elle, sans voir grand-chose, dans l’obscurité de la cabane.) Il va falloir trouver des vêtements et de quoi faire une béquille, sinon je ne pourrai jamais quitter cette cabane. Je ne te laisserai pas me porter jusqu’en ville, ce serait ridicule. Ça ne fera que repousser le problème.

La femme cachée dans les souvenirs de Raven était, sans le moindre doute, plus raisonnable que sa partie corbeau. Elle sentait, au fond de son crâne, cent façons de se procurer une béquille, de s’occuper de sa cheville endolorie et de cacher au monde qu’elle avait mal et qu’elle ne pouvait pus marcher. Ce qui, sans le moindre doute, semblait être la première préoccupation de Raven l’humaine et de Raven le corbeau.

» Comment tu t’appelles ?

La bêtise humaine, la seule chose qui donne une idée de l'infini

Face à la douleur qui pulsait dans sa jambe et qui avait failli lui arracher des larmes, le corbeau avait pris la fuite, lessivé, et laissait toute la place à sa partie humaine. C’était une technique de lâche, peut-être, mais il ne voulait pas affronter la douleur alors que Raven, elle, avait été dressée pour garder le dos droit, même si on lui coupait une jambe. Ou quelque chose comme ça. Il lui semblait que, sous l’influence de l’espionne, la douleur était déjà plus supportable et qu’elles pourraient, à deux, trouver un moyen de calmer le mal, bloquer la cheville et rejoindre la ville. Si Raven pouvait se lever et clopiner dans la cabane, elle chercherait, aussitôt, quelque chose, n’importe quoi, pour s’en servir d’atèle provisoire et de béquille. Pour le moment, néanmoins, elle ne pouvait pas bouger de son bout de sol et se contentait de poser les yeux sur sa sauveuse, le regard doux et dur à la fois, influencé par la mère et la militaire en elle.

Évidemment, Raven ne demandait pas son avis à la vétérinaire, quant au fait qu’elle lui était redevable et qu’elle trouverait un moyen de la rembourser. La brune était ainsi et rien ni personne ne la ferait changer d’avis. Pour l’avoir aidée et ramassée, l’humaine se trouvait une place de choix dans l’estime du corbeau. Son esprit logique et son intelligence, eux, plaisaient à l’espionne. Raven ne pouvait, en regardant sa sauveuse, que penser qu’il s’agissait d’une bonne âme, de quelqu’un de bien, qui aurait tôt fait de s’attirer des ennuis. Une information qui n’aurait fait ni chaud ni froid au corbeau, mais il se concentrait sur ses faux souvenirs pour faire face à la situation. La grand-mère, elle, ne pouvait qu’apprécier une jeune femme pareille et se para d’un petit sourire chaleureux. Raven avait, autrefois, été quelqu’un de bien ou quelqu’un de destiné à faire le bien, plutôt, tout en faisant le mal. Manipuler, tuer, mentir étaient des choses habituelles pour l’espionne et ça ne la dérangeait pas d’être ainsi. Changer de voie, non plus, ne lui avait fait ni chaud ni froid. Alors, oui, peut-être, qu’au fond, elle avait toujours été quelqu’un de mauvais, mais ça ne l’empêchait pas d’apprécier les gentils. Ou un truc dans ces eaux-là.

La brunette n’avait pas tort de penser que Raven n’aurait, normalement, pas eu grand-chose à faire de ses problèmes. L’oiseau noir avait beau savoir s’occuper de ses « amis » (il avait encore du mal à percuter le sens précis de ce mot), il s’intéressait plus à la possibilité d’emmerder les ennemis de ses amis, plutôt qu’aux autres problèmes. L’argent, par exemple, était une donnée dont il ne s’encombrait pas vraiment. Un oiseau n’a pas besoin d’argent et Raven savait où en trouver sans être inquiété d’avoir à payer certaines choses, comme ses commandes de produits ou les services d’une certaine dame émotions. Puisqu’il faisait, déjà, peu de cas de son argent à lui, il était normal qu’il n’en fasse pas non plus pour celui des autres. Alors, les problèmes de sa sauveuse lui passaient bien au-dessus du crâne. Néanmoins, Raven comprenait les soucis engendrés par l’argent, dans ce monde, et la possibilité d’avoir un ennemi sur lequel se venger changeait tout à la donne. Puis, comme elle l’avait dit, elle avait une dette envers sa sauveuse, alors, oui, elle se préoccupait de ses problèmes pour pouvoir la rembourser. De l’argent, Raven pouvait en trouver facilement. La personne responsable… elle pouvait, aussi, en faire son affaire.

Raven papillonna des cils alors que la brunette lui parlait des conséquences d’être son propre patron. Elle l’était aussi, la taxidermiste, puisqu’il était hors de question de recevoir des ordres de quelqu’un d’autre, encore moins d’un humain. Néanmoins, elle n’était pas certaine de comprendre les conséquences insinuées par la vétérinaire. Puisqu’elle était patronne, ne pouvait-elle pas faire tout ce qu’elle voulait, comme elle le voulait, sur qui elle voulait ? Raven ne s’inquiétait pas du reste, elle, mais elle avait appris, récemment, que ce n’était pas tout à fait normal. Une gamine, une simple gamine, lui avait fait comprendre qu’elle ne faisait pas tout comme il le fallait et qu’elle ferait mieux de s’ouvrir à certaines choses qui la dépassaient. Comme Face-machin-truc. Mais, bizarrement, elle doutait que les problèmes financiers de sa sauveuse soient liés à ce truc-là. Peut-être qu’elle savait l’utiliser, elle, et qu’elle n’avait pas besoin des cours d’une gamine de moins de dix ans ! Raven aimait bien Sally, alors ce n’était pas très grave et elle assumait de ne pas comprendre les technologies humaines. Au moins, elle essayait de piger, c’était déjà ça.

Raven acquiesça plusieurs fois, un petit sourire aux lèvres, alors que la brunette affirmait qu’il n’existait rien d’insurmontable. Pour une femme comme Raven, cette affirmation ne pouvait qu’être vraie. Il était hors de question qu’elle se mette dans la tête qu’il existait, dans ce monde, quelque chose qu’elle ne puisse pas faire, contre laquelle elle s’entêterait à buter sans arriver à passer l’épreuve. À part, peut-être, amener une pensée cohérente dans l’esprit de son mari et lui arracher des excuses sincères, une fois qu’il aurait compris quel était le problème. Mais, là-dessus, Raven ne nourrissait plus vraiment d’espoir et commençait, peu à peu, à abandonner l’idée. Il ne s’excuserait jamais et elle n’arriverait jamais à lui pardonner. Point, à la ligne, ouvrez les guillemets : « Cette histoire n’a rien à voir avec ma sauveuse. »

Le corbeau fut bien content qu’elle lui explique, à peu près, qu’il s’agissait d’une expression, apparemment commune chez les humains. Ce n’était pas le cas pour elle et elle n’en comprenait pas le sens, mais venant d’eux, elle ne s’étonnait plus de grand-chose. Ils n’avaient peut-être pas entièrement tort, puisque Raven était ressorti plus fort de l’humiliation et du harcèlement dont il avait été la victime, avant de renaître en démon. Quoi qu’il en était, l’évocation de la manière dont Raven pourrait aider la brunette fit naître une lueur un poil malsaine, au fond de son regard. Elle avait plusieurs idées en tête, mais la gentillesse de la vétérinaire ne le supporterait sûrement pas. Elle préféra garder le silence, pour l’instant, jusqu’à trouver les mots justes pour lui proposer son aide.

» On m’appelle Raven, répondit-elle, en observant les mouvements de Weenie. Pour ce qui est de tes petits problèmes financiers, ce n’est pas l’argent, le plus difficile à trouver. Je peux t’en donner. Donne juste un montant et je m’en charge, ne t’en fais pas pour ça. Tu sais bien que certaines personnes de cette ville ont bien trop d’argent pour eux tout seul, alors ce n’est pas un problème.

Ce qui aurait pu être interprété pour Raven elle-même, dans une drôle de tournure à la troisième personne pour noyer le poisson, mais connaissant le personnage, certains auraient compris du premier coup qu’elle pensait plutôt à en voler à d’autres. Ce n’était pas ça qui l’arrêterait, elle. C’était ainsi qu’elle avait payé sa boutique et qu’elle payait le reste des choses qu’elle était bien obligée de payer. En tant que corbeau, l’argent ne l’intéressait pas. En tant qu’humaine… elle n’était pas rangée chez les vilains pour rien, ça ne lui faisait rien d’en voler aux autres. Selon elle, elle en avait forcément mieux besoin qu’eux. Elle se contentait de prendre autant qu’elle en avait besoin, c’était déjà bien, non ?

» Mais si tu as des soucis avec ta pire ennemie, je peux m’en charger aussi. Ça se voit pas comme ça, parce que j’ai été prise par surprise par ce petit débile, mais je sais me défendre. Je pourrais lui faire regretter de s’attaquer à toi et lui passer l’envie de recommencer.

Ce que Raven avouait sur le même ton qu’elle aurait pu demander si l’orage était passé pour de bon, dehors. Elle n’avait pas la subtilité humaine, c’était certain, et pas, non plus, leur pudeur ou leurs tabous. Elle se contentait de dire les choses comme elle les pensait, très franchement, sans s’inquiéter des conséquences. Peut-être bien, qu’un jour, ça lui reviendrait en pleine gueule, mais pour l’instant, elle n’y faisait pas gaffe et préférait faire les choses comme elle les entendait.

Weenie trouva des réchauds dans les affaires de la cabane, ce qui réveilla des images étranges, au fond du crâne de Raven. Elle posa un regard amusé sur la jeune qui, apparemment, semblait vraiment paumée devant les réchauds. C’était le genre de trucs que l’on n’apprenait plus vraiment à utiliser, au profit de la technologie. Sauf que Raven ne connaissait pas la technologie, ce qui tombait plutôt bien. Bon, elle n’utilisait pas non plus de réchauds, mais l’humaine en elle l’avait déjà fait, dans ses faux souvenirs.

» Ca ne va pas exploser, si tu fais exactement ce que je te dis. (Elle fit une pause, un grand sourire aux lèvres.) Non, je plaisante, c’est sécurisé, ça n’explosera pas. Viens donc m’aider à me lever, à cloche-pied, ça devrait aller.

Raven tendit une main vers Weenie et chercha, de l’autre, un appui solide en hauteur. Elle ne put que tirer l’une des caisses vers elle, avec un peu de mal, tout de même, avant de poser la main dessus et de se tenir prête à se lever. Si Weenie ne l’aidait pas, elle se lèverait toute seule, alors il valait mieux, pour la vétérinaire, de faire ce que lui demandait Raven plus ou moins gentiment, pour une fois.

» En vrai, c’est pas bien compliqué. Il faut juste faire attention à la bouteille de gaz. C’est elle la plus dangereuse dans l’histoire. (À moins que ce ne soit, plutôt, de mettre Raven près d’une allumette et d’un gaz inflammable…) Sauf si ce sont pas des réchauds à gaz, mais dans tous les cas, t’as intérêt à faire gaffe à ta source de carburant. Pose-les sur la table, ce sera plus simple.