La pâtisserie d'Amelia n'était ouverte que jusqu'à 11 heures le dimanche, ce qui lui laissait largement le temps de préparer un bon repas de famille pour les siens, parfois aussi pour ses sœurs, leur mari et leurs enfants. Ce dimanche là elle avait cuisiné du cerf et l'avait accompagné d'une purée de châtaigne maison, des aliments bien de saison. Pour le dessert, elle avait ramené un délicieux mille-feuilles du travail. Velma et Declan avaient su apprécier le repas et Wyatt, son mari, l'aurait sans doute adoré s'il n'était pas dans le coma depuis des mois et des mois. Plus tard, d'ailleurs, Amelia passerait sans doute le voir, mais pour l'heure, elle était toute à sa vaisselle, en train de chantonner par dessus la musique qu'elle écoutait, quand un cri non identifié lui fit brusquement relever la tête.
Amelia fronça les sourcils, se demandant si elle avait rêvé ou non. Et comme le cri ne se reproduisit pas, elle avait presque envie de conclure que c'était le cas. Néanmoins, elle sécha ses mains sur le torchon de cuisine et se décida à aller vérifier, juste au cas où.
Quelle ne fut pas sa surprise quand elle ouvrit la porte d'entrée pour découvrir un homme presque couché à ses pieds, en pleine partie de chasse dans son jardin ! On voyait beaucoup de choses à Storybrooke, mais ça c'était totalement inédit. Amelia cligna des yeux sous l'effet de la surprise, tandis que son invité s'énervait contre elle, ce qui eut le mérite d'expliciter la situation.
Amelia s'adossa au chambranle de la porte et croisa les bras sur sa poitrine :
- Donc si je comprends bien vous aviez décidé de chasser un lapin à mains nues ? s'étonna-t-elle en coulant un regard vers le buisson où l'animal avait disparu.
S'il était malin, il n'allait pas rester là-bas longtemps mais continuer sa route. Amelia l'espérait, alors que, ancienne lionne oblige, elle était carnivore. Son déjeuner en témoignait. Mais elle n'avait pas chassé elle-même le cerf qui avait fini dans son assiette.
- Si je peux me permettre, votre tactique n'était pas la bonne. Mais bon, je dis ça en étant une piètre chasseuse, précisa Amelia. Pourquoi vous n'en avez pas acheté un en magasin ? C'est plus rapide et moins épuisant et puis le vendeur aurait pu vous conseiller sur la sauce, fit observer la jeune femme.
Et bien sûr, elle ne put s'empêcher d'ajouter son conseil culinaire - d'ailleurs, elle portait encore son tablier :
- Généralement je le fais avec une sauce à la moutarde et des pâtes. Si ça peut vous aider. Mais j'aimerais autant qu'on ne tue pas de mignons petits animaux sur ma propriété.

Amelia arqua un sourcil sceptique tandis qu'elle écoutait la suite des propos de son visiteur surprise. Pas mal de personnes en ville pensait qu'elle était un peu perchée et il se pouvait que ce soit le cas. Il se pouvait aussi qu'elle ne soit pas la seule à l'être un peu. La jeune femme ne put réprimer un sourire amusé et peut-être un peu touché par ce curieux personnage qu'elle rencontrait dans ces curieuses circonstances. Si au début l'idée d'appeler la police pour signaler un squatteur l'avait peut-être effleurée (après tout, il était venu chez elle sans autorisation), ce n'était plus le cas maintenant qu'elle apprenait à le connaitre.
Ce n'était certes pas comme si elle le connaissait réellement. Mais à l'écouter et le voir agir, Amelia sentait qu'il n'était pas dangereux. Sur une autre planète, peut-être, mais pas menaçant pour elle. Ni pour le lapin, à en juger par sa technique.
- Je vois. Il me semble que les hommes préhistoriques n'y allaient pas à mains nues mais je ne suis pas historienne.
Elle avait préféré dire ça plutôt que de lui conseiller d'opter pour des méthodes de chasse qui avaient moins de trois millénaires d'ancienneté mais avait craint que cela sonne méchamment. Amelia n'était jamais méchante, déjà parce que quand elle essayait, quand elle essayait vraiment, ce n'était pas probant. Alors l'être gratuitement pour le plaisir d'une punchline, ça ne lui serait jamais venu à l'esprit !
Amelia opina en apprenant qu'il avait de maigres revenus. La précarité, c'était triste. Bien sûr, ses pensées auraient été quelque peu différentes si elle avait vraiment su à qui elle avait affaire. Mais c'était sans compter sur la personnalité d'Amelia et de son grand cœur qui accueillait les gens sans questionner leur version de l'histoire.
Elle grimaça en apprenant que le colocataire du chasseur du dimanche (littéralement) tuait les lapins en les cognant contre le mur. Amelia aurait vraiment pu se passer de la partie mimée qui rendait la scène encore plus réelle (un peu grotesque aussi, surtout si on passait par là sans connaitre le contexte de ces gesticulations).
- C'est quand même un peu barbare, ne put-elle s'empêcher de commenter. Votre colocataire devrait utiliser un couteau très tranchant pour le faire souffrir le moins longtemps possible.
On dit que les chats sont un peu sadiques et qu'ils aiment jouer avec leur proie, en lui arrachant toutes les pattes, par exemple. Amelia avait effectivement vu certains lions de leur tribu s'adonner à ce petit plaisir. Mais pas elle. Quand elle était une lionne, Amelia achevait sa victime le plus rapidement possible. Elle n'avait jamais envisagé la chasse comme un loisir mais comme une nécessité pour se nourrir.
Et puis ils n'avaient pas de murs contre lequel cogner de petites proies, accessoirement.
Mais il y avait des buissons dans le jardin d'Amelia et malheureusement le petit lapin y était encore, bientôt rejoint par un grand adulte. Par chance, ce n'était pas un joli rosier, juste un buisson lambda. Amelia n'était pas une grande jardinière, même si elle appréciait que son jardin soit joli. Non contente d'être totalement sciée par le plongeon du chasseur en direction de l'arbuste, elle était aussi désolée pour l'animal et la pauvre plante qui allait y laisser quelques feuilles.
- C'est vraiment particulier comme technique, murmura-t-elle pour elle-même.
Néanmoins, Amelia se baissa quand il le lui chuchota. Elle était absolument contre la chasse au lapin dans son jardin (la chasse aux œufs de Pâques déposés par le Lapin, ça, par contre, elle approuvait), mais obtempéra, sans doute pour s'assurer qu'il n'allait pas se blesser dans son entreprise. En outre, la pâtissière était contente de pouvoir partager une recette.
Et comme elle se prêtait au jeu, elle révéla ses secrets en murmurant, accroupie devant chez elle :
- Oh vous savez, ma recette de sauce est assez basique. Je vous dirais bien de prendre des notes mais… Passons, si vous avez un doute, je suis dans l'annuaire. Il vous faut de la moutarde de Dijon, de la crème fraiche, de l'ail, du laurier, du thym, du persil, du poivre, du sel et un morceau de sucre éventuellement pour adoucir. Vous mettez la crème, la moutarde et les aromates dans un bol et vous mélangez. On peut aussi badigeonner le lapin de moutarde avant de le faire cuire, précisa Amelia. Et puis vous faites cuire sans faire bouillir. Voilà.

Amelia n'était pas du genre à refuser qu'on l'appelle, surtout si c'était à l'aide et encore plus s'il s'agissait de cuisine. C'est avec un sourire avenant qu'elle répondit, se présentant par la même occasion :
- Je suis Amelia Peters et vous trouverez mon numéro dans l'annuaire si besoin. Ou bien vous pouvez passer à ma boutique, La Pelle à tartes, aux heures d'ouverture, précisa la jeune femme dans un souci de praticité pour son invité / intrus (en fin de compte elle ne savait plus trop ce qu'il était) non pas pour se faire de la pub. Et vous, qui êtes vous ? demanda-t-elle évidemment curieuse de savoir.
A bien y réfléchir, Amelia faisait fréquemment de nouvelles rencontres mais, contrairement à ce qu'on voyait dans la vie ordinaire, elles commençaient rarement par des présentations. Tout était toujours in medias res, comme si Storybrooke n'aimait pas les temps morts. Ce qui était probablement le cas aussi.
Le chasseur, de son côté, continuait sa partie, apparemment difficile à décourager; C'était une qualité - même si April n'avait pas toujours l'air de cet avis. Amelia ne pouvait que l'observer tant la scène était irréelle.
Et pourtant, il finit par se présenter et elle serra sa main terreuse sans trop s'en formaliser. La terre ce n'était pas sale, en fin de compte.
- Perry, c'est cool. Vous pouvez m'appeler Amy mais Amelia ça me va aussi. Vous êtes chevalier ou c'est juste le nom de famille ? demanda-t-elle, curieuse car certaines personnes en ville n'avaient pas un nom choisi au hasard par la malédiction.
Ce n'était pas le cas pour Amelia qui avait sans doute hérité d'une identité humaine choisie au hasard. Mais elle avait pu remarquer que les noms, à Storybrooke plus qu'ailleurs, avaient un sens plus lourd, plus vrai.
Perry ne pouvait donc pas deviner qu'il venait de demander à une lionne si elle était végétarienne. La situation était amusante. Et la réponse qu'Amelia s'apprêtait à donner sans doute paradoxale :
- Oh si j'en mange. Pour tout vous dire j'étais une lionne avant alors la viande, ça me connait. Mais je vais pas pouvoir vous aider, j'étais vraiment nulle en chasse. C'est curieux chez une lionne mais ça arrive, je vous assure, assura la pâtissière en opinant vivement. Mais c'est différent de chasser en étant un lion et de chasser dans son jardin en étant humaine. On a des supermarchés dans ce monde, on a pas besoin de tuer nous mêmes ce qu'on mange. Parce qu'il est mignon ce petit lapin, vous trouvez pas ? Ca vous fait pas un peu de peine ?

Une quête ! Waouh, ça avait de quoi impressionner et Amelia l'était. D'ailleurs, il avait sans doute pour 'en apercevoir tant le visage de la pâtissière était facile à lire. Evidemment, elle avait à présent envie de tout savoir là-dessus, même si ça pouvait potentiellement prendre des heures. Après tout, on parlait quand même d'une quête ! Et d'un chevalier !
- Si je m'écoutais je vous demanderais de tout me raconter de votre quête et de votre vie de chevalier, avoua la jeune femme qui était incapable de mentir de toute façon, mais je pense que ça serait très long à raconter. En tout cas, je suis très contente que vous ayez retrouvé votre quête, je suis certaine qu'elle est importante et dangereuse. Mais vous êtes un chevalier alors je ne m'en fais pas pour vous, en plus, y a sans doute quelqu'un capable de vous fabriquer une armure comme celle que vous aviez avant ici. C'est ça qui est pratique à Storybrooke, nota la jeune femme, contente de pouvoir évoquer, pour une fois, les aspects positifs de la vie dans cette drôle de ville.
Elle songea ensuite à Adam, qu'elle avait rencontré des années plus tôt et jamais revu depuis, mais qui avait aussi les manières et le titres capables de s'insérer dans toute cette histoire. Amelia se demanda s'ils se connaissaient et jugea que c'était possible, surtout dans cette ville. Elle songea aussi que Perry était plus avenant qu'Adam qui avait l'air d'un ours au premier abord. Finalement, jugeant que toutes ces possibilités étaient relativement probables, Amelia ne posa pas de questions. Elle aimait bien aussi se faire des films, dans sa tête.
Ce qu'elle aimait aussi, bien sûr, c'était parler de cuisine et aider les gens à la faire. Même si certaines personnes étaient plus douées que d'autres - comme pour tout, en fin de compte, donc elle ne jugeait pas, se contentant de compatir. Pour elle, la cuisine était si importante qu'elle était en fait désolée de constater que certains ne parvenaient à s'offrir ces petits plaisirs de la vie eux-mêmes.
La situation de Perry était, de fait, du pain béni pour la jeune femme. Il avait non seulement accepté de renoncer à sa proie mais quand il avait enfin réussi à l'attraper, il n'avait pas cédé aux appels du ventre - sans doute en partie parce que ce petit lapin était vraiment adorable, comme Amelia en convint volontiers. Elle aurait bien aimé lui faire des câlins voire l'adopter car si elle s'écoutait elle aurait pu avoir tout un zoo dans son jardin. Mais elle n'avait pour le moment qu'un chat qu'elle essayait de ne pas réprimander quand il lui ramenait des oiseaux morts.
Comme elle adorait faire plaisir, Amelia avait déjà une idée derrière la tête qui, elle en était certaine, ravirait tout le monde.
- Si vous voulez j'ai des restes de ce midi, je peux vous les donner. Etant donné que je vous ai demandé de renoncer à votre lapin ça me parait juste. Oh ce n'est pas du lapin que j'avais cuisiné ce midi, mais je pense que vous aimerez quand même. Et Carl aura quelque chose de fait maison à manger ce soir. Vous aussi, d'ailleurs. Et pour ce petit lapin je dois bien avoir une carotte s'il a faim.
Amelia était convaincue que la petite bête, après autant de frayeurs, serait ravie de manger quelque chose et partit chercher le légume presque au pas de course, revenant à peine quelques secondes après son départ, une carotte fièrement brandie dans sa main.