"L'amour, soleil divin, peut dorer d'un feu pur le nuage errant de la vie"

Juin 2019 - Crazy House

Jefferson n’y croyait tout simplement pas. Qu’est ce que c’était encore que cette histoire ? De où que les supers héros de la magic league étaient morts ? Ça n’avait absolument aucun sens et il était persuadé que les journalistes rajoutaient du sensationnels pour faire du buzz. Ce n’était pas possible. Il avait lui même fait parti de l’organisation en Octobre dernier, et il savait que même si les risques encourus étaient énormes, le potentiel qu’ils avaient été colossal. Rageusement, il appuya sur la télécommande pour éteindre la télévision. Il n’avait tout simplement pas envie d’en entendre plus. C’était faux, archi faux et il hésita même à balancer quelque chose dans l’engin. La cloche du manoir retentit, lui apportant quelques minutes de répit. “Ce sont des collègues de Chris.” Pourquoi il sentait l’angoisse grandir en lui ? Pourquoi il avait du mal à respirer ? Et pourquoi voulait il faire demi tour du hall d’entrée. Les collègues de Chris … ils avaient peut être envie de passer lui dire bonjour … ou tout simplement envie de s'approvisionner en drogues ? Après tout, il savait que certains d’entre eux fumaient quelques joints de temps en temps. Voila c’était ça, simplement ça, ils allaient parler business. Ouvrant la porte avec un grand sourire, il le perdit bien vite en voyant leurs têtes. “Bonjour … on est passé au restaurant de la famille de Christopher et l’une de ses soeurs nous ont dit où vous trouvez …” C’était sans doute Candice, ou Cassiopée, les deux seules qui avaient l’habitude de venir chez lui. “C’est … délicat …” “On a jamais fait ça avant …” “Chris est …” Il ne voulut pas en entendre plus, claquant violemment la porte aux nez des deux hommes qui furent surpris par cette réaction. “ Je suis désolée Messieurs, mais je crois que Jefferson fait un déni.” “Ta gueule Ninon !” Les policiers, encore plus étonné qu’une voix féminine s’éleve de la porte, se reculèrent … connaissant aussi bien que toute la ville la réputation du chapelier. “Mais merci beaucoup de vous êtes déplacés ! C’est très gentil de votre part de nous avoir avertis de visu de la mort de Chris.” “IL N’EST PAS MORT ALORS FERME TA GUEULE !” Un bruit de casse se fit entendre après le hurlement que Jeff venait de pousser. Les policiers se regardèrent, légèrement apeurés, ne sachant pas quoi faire. Partir était sans doute la meilleure des solutions, ne voulant assister à la tempête qui se préparait. “Aurevoir !” Ninon avait bien conscience de ce qui se passait, ayant déjà subi ça par le passé. Mais cette fois, elle n’était pas dans Jeff pour le protéger, même si au final elle avait fait plus de mal qu’autre chose en lui maintenant l’illusion que Priscillia était en vie. Or voir Jeff dans cet état, lui faisait du mal. Le manoir entier craqua et elle essaya de l’apaiser, envoyant toutes ses bonnes ondes, sans succès. Jeff se tenait la tête, appuyé contre le mur. Pourquoi est ce que le destin s’acharnait il comme ça ? N’avait il pas le droit d’être heureux lui non plus ? Ou est ce que c’était lui, qui portait la poisse ? Il lui avait dit, en Février, lors de l’attentat. Il lui avait dit qu’il avait peur pour lui. Il lui avait dit lors de leur voyage au Japon. Il n’avait cessé de le répéter parce que son coeur saignait toujours. Mais Chris l’avait rassuré. Tout le temps. Dès que les idées noires apparaissaient, il était là pour les chasser comme le chevalier blanc qu’il était. Il avait réussi en six mois à le faire évoluer, à lui faire tourner la page, à faire son deuil de Priscilla, en lui jurant qu’il serait toujours à ses côtés. Alors non, il n’avait pas le droit de mourir. Il ne pouvait pas mourir. Il ne le croyait pas mort de toute façon. Comme à l’époque, Jefferson s’accrocha à ses illusions, alors que les larmes ruisselaient sur son visage et que sa respiration était saccadée. Néanmoins, il savait qu’il glissait lentement mais sûrement sur la pente dangereuse qu’il avait pourtant remonté. Mais la corde que Chris tenait, ce garant de sécurité n’était plus là, alors forcément, Jeff se faisait entraîner vers le fond du gouffre sans même s’en rendre compte.

Juillet 2019 - Le Fantasia

“Tu aimes ce gâteau n’est ce pas ?” Althéa hocha vigoureusement la tête avant d’enfoncer sa cuillère dans la part de Paris Brest que lui avait déposé Gabrielle en lui souriant. Jefferson l’avait remercié du regard quand elle lui avait donné son thé à l’orange. Il observait la petite fille faire, un grand sourire sur ses lèvres. C’était son deuxième gâteau, et il n’avait pas pu résister à sa bouille suppliante, qui lui en demandait un autre. Il était gaga d’elle, et elle en profitait honteusement, Jeff lui passant tout. “Dis Jeffy ? On peut aller à la plage après ?” Il haussa un sourcil, étonné d’une telle demande. Il se souvenait de ce que Chris lui avait dit, qu’elle n’aimait pas le bruit des vagues. Peut être qu’elle voulait combattre sa peur ! “Bien sur, avec plaisir ! Mais il faudra qu’on passe t’acheter des brassards si jamais tu vas dans l’eau !” La petite fille fit une moue adorable et Jeff comprit qu’elle avait quelque chose derrière la tête. “Tout à l’heure j’ai vu dans la boutique pas loin du restaurant de Mamie la bouée géante licorne et elle est trooooop belle !” Voila le fait, il était là. C’était ça qu’elle voulait en réalité. La plage n’était que secondaire, qu’une excuse pour qu’il lui achète la fameuse bouée. Ce qu’elle pouvait être intelligente quand même ! Elle avait trouvé un moyen détourné pour obtenir ce qu’elle voulait, c’était malin, très malin. Son enseignement portait ses fruits, au grand dam de son père. “D’accord. Mais si je te l’achète … tu fais aussi quelque chose pour moi !” La petite bougea de sa chaise après avoir enfournée une immense part de gâteau dans sa bouche, le regardant avec des gros yeux. “On va apprendre à nager !” Il put lire un instant la peur, avant qu’elle n’avale la nourriture et fasse un petit soupir. “Et on fera à la surprise à Chris ! Il sera très content de savoir ça tu ne crois pas ?” Elle semblait hésiter quelques minutes avant de prendre un air très concentré, son poing sur la table. “Oui ! Papa et James viennent de l’eau ! Il faut que j’y arrives moi aussi !” Parfois, il avait l’impression de se retrouver face à une adulte quand elle était comme ça. Il savait ce qu’elle avait traversé, enduré, et il faisait tout d’ailleurs pour effacer ses horribles souvenirs de son esprit, lui donnant une nouvelle chance de croquer la vie à pleine dent. Attendant qu’elle finisse, et vu que Gabrielle était là, il alla au comptoir pour payer avant de claquer une grosse bise à la jeune femme qui s’était relevée, discutant ardemment avec Althéa. “Tu passeras le bonjour à Queenie de notre part !” Elle acquiesça tandis qu’Althéa attrapa la main de Jeff au moment de sortir de la grande pâtisserie. “C’est dommage, j’aurais bien fait un bisou à Tatie Queen’ !” “Oh je ne doute pas qu’elle aussi ! Elle a besoin de beaucoup d’amour, surtout en ce moment.” “Ah ? Mais … elle avait pas un n’amoureux ?” “Et bien … techniquement si .. mais tu sais, il arrive parfois que les amoureux se disputent … et qu’ils pensent qu’au final ils sont mieux chacun de leurs côtés …” “Alors ils ne sont plus amoureux …” Elle n’avait pas tord. “Oui. Mais là, ils sont toujours amoureux … ils sont juste préoccupés par des problèmes de grandes personnes.” “Ils sont idiots oui !” Jeff éclata de rire en l’entendant parler. Encore une fois, elle avait raison. Queenie et Livio étaient idiots. Tout l’univers entier était d’accord sur ce point, qu’ils étaient fait pour être ensemble, mais les deux concernés arrivaient encore à le nier. “Toi aussi t’as de soucis de grandes personnes avec Papa et pourtant tu es toujours amoureux.” Il se pinça les lèvres, retenant sa respiration pour ne pas dire des bêtises. Il savait bien qu’Althéa n’était pas idiote, bien au contraire, il appréciait son intelligence vive et rusée mais là, il s’en serait bien passé. Il resta silencieux, déversant son flot de paroles habituel dans sa tête. Ce qui le fit sortir d’ailleurs de ses pensées est le petit bisou qu’elle lui donna sur la main tout en le regardant. Même si elle n’avait jamais rien dit, il voyait bien qu’elle avait vu le changement de son comportement. Lui même s’en était rendu compte, qu’il redevenait comme avant. Il essayait de lutter contre ses démons, mais la bagarre était coriace. Il avait eu raison. Chris n’était pas mort. Il ne l’avait jamais été. On l’avait à nouveau prit pour un fou dans la rue, alors qu’il calmait à tout le monde que l’équipe de Magic league reviendrait. Il avait même failli finir aux urgences psychiatriques si Nath’ et River n’étaient pas intervenus. Or même s’il était dans le vrai, toutes les mauvaises choses étaient réapparus. Il était à nouveau agité. Il ne dormait quasiment plus, travaillant d’arrache pied sur ses chapeaux. Sa consommation de drogue avait explosé, son caractère s’était assombri, ses obsessions reprenaient le dessus, comme à l’époque où Chris s’employait à l’arrêter. Pourtant, il ne faisait pas preuve de mauvaise volonté, mais ses traumatismes s’étaient réouverts et la plaie, béante, ne cessait de saigner.

Après avoir acheté la quasi totalité des bouées du magasins, et d’autres tas de choses pourrissant totalement Althéa, ils prirent la direction du restaurant des Brooke. Déja pour dire bonjour, vu qu’ils se trouvaient à coté de la plage, et surtout parce que Madame avait envie de faire pipi et qu’en bonne princesse elle ne voulait pas mettre le maillot que Jeff lui avait acheté devant tout le monde. Quel ne fut pas sa surprise, en rentrant, de voir Chris accoudé au comptoir du bar. Althéa se rua sur lui en criant, après avoir refourgué tous les sacs à Jeff qui avait levé les yeux au ciel en rigolant. Se rapprochant du policier, l’embrassant très chastement sur les lèvres, il le regarda un peu étonné. “Je croyais que tu travaillais aujourd’hui ?” “On va se baigner Papa !!” Althéa sautillait en tenant la main de Chris, qui fut étonné. “Jeffy il a dit qu’il allait m’apprendre à nager ! Mais vu que t’es là on va pouvoir y aller tous ensemble !” Clairement heureuse, elle attrapa le petit sac que Jeff lui tendit et partit en direction des cuisines en appelant ses tantes, pour qu’elle puisse voir son magnifique maillot, laissant les deux hommes seuls. “On pensait te faire la surprise ce soir justement. Certes Rome ne s’est pas faite en un jour mais c’était l’intention.” Il avait posé sa main sur son bras, encore plus tactile qu’avant si ce n’était possible. Il n’y avait pas une minute ou il ne le touchait -ou n’essayait pas- de le toucher. Il devait se rassurer sans arrêt qu’il était bien présent, qu’il était bien là, et que ce n’était pas son cerveau malade qui lui jouait encore des tours. “Tu es d’accord ? Après je lui ai pris des brassards de sécurité maximale, des bouées de toute sorte pour les enfants, bon elle voulait de base celle de la grosse licorne pour les adultes et c’est le deal justement mais après si jamais y a le moindre problème de toute façon je suis là. J’ai même envoyé un sms à Nath’ mon ami chirurgien pour qu’il fasse libérer les urgences si jamais y a un problème, il ne paye pas de mine mais c’est le meilleur, je crois que vous vous êtes déja croisés, enfin de toute façon tout ira bien , mais on est jamais trop prudent !” Il avait repris cette habitude aussi de parler rapidement, comme une machine, débitant le plus de mots possibles comme si c’était un concours, exerçant en même temps une pression assez forte sur le bras de Chris.

"L'amour, soleil divin, peut dorer d'un feu pur le nuage errant de la vie"

S’il venait à arriver quelque chose à Althéa par sa faute … Jefferson ne se le pardonnerait jamais. Rien que l’idée qu’elle puisse souffre lui donnait la nausée, alors forcément, cette angoisse appuyait dans son esprit là où il avait déja mal, continuant de le faire tomber petit à petit dans le gouffre où il avait été prisonnier de nombreuses années. Mais heureusement, Chris était là pour le rassurer, ou du moins, pour tenter de le faire. La main qu’il posa sur son bras le stoppa dans son flot de paroles, le faisant déja prendre une grande respiration, vu qu’il était en apnée depuis le début. “Oui … tu as raison.” Parfois, il avait des réminiscences mauvaises, s’autoflageant mentalement. Comment Chris pouvait il lui faire confiance ? Et si son incapacité à protéger les siens coûtait la vie à la petite blonde ? Et si par mégarde, trop absorbé par autre chose, il la perdait de vue ? Après tout, il ne s’était même pas rendu compte que les jumeaux étaient ses fils, à lui. Certes, les circonstances faisaient qu’il était tout autant une victime qu’eux, Mortimer ayant tué Priscilla sous ses yeux, une flèche en plein dans son ventre rond. Et même si l’espoir de les voir vivants avait toujours été présent dans son coeur, l’affreuse vérité l’avait anéanti, réduit en morceaux. Pourtant, quand il avait rencontré ces drôles de garçons à Wonderland, il n’avait pu s’empêcher d’aller inexorablement vers eux, comme si son instinct paternel était plus fort que tout, plus fort même que l’idée de la mort. Alors quand l’an passé, le miroir de la vérité avait levé le voile, le choc avait été violent, même si au fond, il avait l’impression de l’avoir toujours su. Il avait toujours pris soin d’eux, comme ses propres enfants. On lui avait dit qu’il faisait un transfert, on l’avait critiqué, jugé, mais il s’en fichait. Mirana elle avait été heureuse au contraire - à croire qu’elle le savait - l’encourageant dans sa démarche. Le fait que le chapelier aimait les enfants n’était un secret pour personne. Il avait toujours voulu fonder une famille, un noyau dur, solide, envers et contre tous, pour combler la solitude de son coeur. Le destin avait piétiné ses rêves, mais il prenait enfin sa revanche. Saisissant la main de Chris et d’Althéa, il essaya de chasser au loin ses peurs pour se focaliser uniquement sur le moment présent. Il commençait à sentir du sable rentrer dans ses chaussures de marques, levant les yeux au ciel en pensant qu’il aurait dû les enlever avant de marcher sur la plage. Au final, il le fit au moment où le blond lui lâcha la main pour textoter, en profitant ainsi pour se mettre pied nu. Le sable était encore chaud, la sensation forte agréable, bougeant ses orteils pour faire des marques. Il leva la tête en entendant Althéa criait sa joie d’être présente, courant vers l’eau. Vu qu’il avait enlevé ses chaussures, il finit par se déshabiller entièrement, restant juste en boxer. Être quasiment nu ici ne le dérangeait pas du tout. Il était avec sa famille, et sa famille savait son passé. Bien entendu, la première fois qu’Althéa avait vu sa cicatrice, elle en avait été étonné, surprise, et même attristé, ayant peur qu’il ait toujours mal. Si c’était effectivement le cas, il l’avait rassuré en lui expliquant que c’était plus comme une sorte de marque sur la peau. Il n’avait pas besoin de l’inquiéter plus que de raison. Elle avait hoché la tête en disant que cela le rendait encore plus unique. Il n’avait pas honte avec eux. “J’arrive !” Pliant ses habits pour ne pas froisser sa chemise, il se rapprocha de Chris qui tenait déja la main à la petite fille, rentrant très doucement dans l’eau. Jeff se saisit de l’autre main, pour l’encourager. Il avait un grand sourire, hochant la tête. “Je suis persuadé que tu chantes merveilleusement bien !” Il voyait les petites tâches rouges sur ses joues, tellement adorable, qu’il dut se restreindre de ne pas aller la prendre dans ses bras pour la porter. Il n’arrivait vraiment pas à lui résister et elle l’avait compris, la petite chipie. Mais actuellement, elle hésitait, se balançant d’un pied à l’autre tandis que Jeff lui passa finalement les brassards qu’il tenait dans sa main libre, délicatement. Chris l’encouragea encore et elle finit par chanter d’une toute petite voix d’abord, et plus puissamment à la fin. Jeff l’écoutait attentivement, bougeant la tête en rythme. La chanson avait l’air de marcher puisqu’elle se décida à aller dans l’eau, faisait fit de la peur primaire qu’elle avait. Le chapelier était admiratif du courage qu’elle avait. Cette petite fille donnait vraiment une grande leçon de bravoure à tout le monde. Dansant avec elle, reprenant même la chanson en coeur, ils avançaient petit à petit dans l’eau, si bien qu’elle l’avait jusqu’au nombril. Il commença à lui lâcher une main, toujours en faisant des mouvements de danse, si bien qu’elle ne s’en rendait absolument pas compte. Ils rechantaient la chanson depuis le début, mais à un moment donné, Althéa poussa un petit cri en se rendant compte que l’eau arrivait maintenant à son cou.

“Je suis là !” Immédiatement Jeff lui reprit la main, la tenant fermement. “Laisse toi flotter … et commence à remuer les jambes.” Il voyait bien que la peur reprenait le dessus. Son ton était doux, calme, faisant un énorme effort sur lui même pour ne pas faire ressortir la peur qu’il avait de mal faire. Au final, Althéa comprit qu’elle était quand même en sécurité, malgré ce que l’esprit de Jeff pouvait penser. Elle se mit alors à bouger, rigolant même quand elle s’éclaboussa en remuant trop les bras. À ce moment là, il entendit quelqu’un d’autre arriver dans l’eau, et Althéa cria encore plus de joie, en voyant James. Jeff sourit, faisant un petit geste de la tête. Il lâcha à nouveau sa main, que fut bien vite remplacé par celle de James. “Je peux vous laisser ensemble ?” Il avait confiance en James, là n’était pas la question. C’était plutôt par rapport au poid de la responsabilité qu’il demandait, toujours avec cette optique qu’il puisse arriver quelque chose à la petite fille. Le brun acquiesça, et Jeff finit par sortir de l’eau, après avoir embrassé Althéa sur le front en lui disant qu’elle se débrouillait comme un chef et qu’il était encore plus belle qu’une sirène. Poussant un petit soupir tout en plaquant ses cheveux en arrière, il alla rejoindre Chris qui s’était assis dans le sable et qui les regardait avec un doux sourire. Il se posa à coté de lui, regardant ainsi dans la même direction. Les deux enfants -car il considérait encore James comme un enfant- barbottait tranquillement dans l’eau. Jeff eut un drôle de sentiment. Cette plénitude … il avait l’impression qu’elle cachait quelque chose. Il n’était pas tranquille, vivant dans la frayeur que cette bulle de bonheur éclate à tout moment, comme quand la réalité lui avait sauté à la figure quand Régina avait brisé l’illusion de Ninon. Il sentit la main de Chris se poser sur ses genoux, lui faisant tourner la tête, le contact avec sa peau l’apaisant un peu. Quand ce dernier parla, il eut un petit air surpris avant que sa moue soit remplacé par un énorme sourire. “Oh mais avec plaisir ! C’est toujours une joie de voyager.” C’était dans sa nature, intrinsèque à sa personne, de voyager, de découvrir, d’aller vers de nouveaux horizons. Et contrairement à ce que tout le monde pouvait penser, même si c’était vrai qu’il adorait le luxe et l’argent, il pouvait très bien s’en passer. Alors quand Chris proposa de partir dans une sorte de road trip, il accepta avec une joie non dissimulé. Il se pencha vers lui pour l’embrasser tendrement, posant sa main sur son épaule. “Ah oui ? Tu trouves que je travailles trop en ce moment ?” Il eut un petit gloussement avec de reprendre rapidement. “Toi tu travailles trop ! Combien de fois je t’ai dis de prendre des jours de congés ou de récupération ? Tu fais trop pour cette ville qui ne sait même pas être reconnaissante à ton égard ! C’est bien que tu m’écoutes enfin ! On va pouvoir se détendre, faire des trucs en famille comme tu dis ! Oui en famille et ..” Chris le coupa en l’embrassant, et Jeff ne put résister plus longtemps, se taisant pour profiter pleinement de son compagnon, sa main dérivant vers sa nuque. “Papa ! Papa ! T’as vu t’as vu ! James il m’a lâché et je suis restée quelques minutes toute seule sans aide dans l’eau !” Althéa arriva en courant, hurlant qu’elle avait réussi, suivi par James, ce qui fit séparer les deux adultes. Jeff tapa dans ses mains, l’applaudissant fortement alors qu’elle se jetait dans les bras de Chris. “Moi je dis que … ça mérite une récompense ça !” Le blond jeta un coup d’oeil amusé à Jeff qui faisant semblant de siffloter. C’était vrai qu’il lui avait appris un certain nombre de chose, et se comporter en princesse en était une. Mais elle avait raison ! Toute réalisation de sa personne méritait des encouragements, des félicitations et des récompenses. Jeff se pencha vers elle, malicieux. “Et tu sais quoi ma puce ? Ce week end … On part en vacances !” Elle cria à leur percer les tympans tant elle était contente. Il leva le pouce vers James qui s’était rapproché de Chris. “On part tous ensemble ! Avec le 4*4 et c’est Chris qui nous y conduit ! Et je sens que ça va être vraiment super !”

Les quelques jours qui séparaient la semaine du week end passèrent à une rapidité folle. Jefferson avait même eu l’impression qu’il avait utilisé la montre du lapin blanc pour accélérer le temps. Ils étaient déja vendredi matin, le jour du grand départ. Il était tout aussi excité qu’Althéa en vérité, lui non plus n’ayant jamais été à l’endroit où Chris souhaitait les amener. Alors il avait tout préparé. Le policier avait dit qu’il voulait rester dans la simplicité ? Très bien ! Jeff’ le ferait pour lui faire plaisir. Néanmoins, il ne fallait pas non plus exagérer. Il avait décidé de réaliser le repas pour le premier tronçon de route. Des sandwichs fait maison, deux grandes salades fraîches, des chips, des boissons. Que des produits de qualité. Il s’était aussi occupé de faire les valises de Chris et Althéa pour décharger le blond de cette somme de travail. Vérifiant aussi que James n’avait pas besoin d’aide. Quand le reveil sonna, Jeff était déja levé, ayant préparé aussi un bon petit déjeuner à l’anglaise pour bien commencer le début de ces mini vacances. La petite fille avait dit que ça sentait très bon et que le bacon lui donnait faim. Néanmoins, Jeff avait un peu fait presser la chose, pour partir assez de bonnes heures et ne pas se prendre les premiers bouchons avant de passer dans des routes moins fréquentés. Ainsi, ils étaient tous les quatre dans la voiture, à écouter de la musique pop que Jeff avait mit, avant que ce dernier ne se tourne vers le chauffeur. “J’ai vu qu’il y avait un parc d’attraction à Santa Monica ! Le Pacific Park ! Que dirais tu d’y aller ce soir ? On pourra même y manger ! Il y a un espace restauration ! Puis en plus le soir il y a la parade du parc !” Dès qu’il eut prononcé le mot parc, Althéa bondit de son siège, agrippant le repose tête du passager. “Papa on y va ! Déja que normalement on devait aller à Disney World !” Jeff gloussa tout en se retournant. “Assied toi ma puce ! Il ne faut pas s’agiter dans une voiture !” Althéa se calma un peu mais elle ne s’arrêta pas pour autant de parler. “Et Jeffy il a dit qu’on irait faire les magasins ! Parce qu’on va quand même en Californie et qu’il faut être classe !” Le concerné pencha la tête sur le coté, avec un petit sourire innocent. “J’ai dis qu’on ramenerait des souvenirs des villes où on irait !” “Et bah les vêtements c’est des souvenirs. C’est toi qui l’a dit que chaque région avait son style !” Ah oui, ce n’était pas faux ! Il apprenait la couture à Althéa depuis quelques mois, quand elle avait décidé un jour d’explorer le manoir. Forcément, Ninon l’avait guidé vers les jolies choses, et elle lui avait ouvert la porte de son atelier, pour lui montrer tous les chapeaux et la robe de princesse - qui devait être une surprise- qu’il réalisait. Elle avait adoré, et elle avait surtout un don. Jefferson trouvait qu’elle apprenait à une vitesse folle, qu’elle suivait les conseils et qu’elle avait un sens inné pour la mode. Ça ne pouvait que lui plaire ! “On verra de toute façon ! C’est Chris qui est le chef ! Nous on le suit et on l’écoute !” Il lui fit un petit clin d’oeil amusé, avant de passer ses mains derrière la nuque, regardant le paysage défiler à toute vitesse.

"L'amour, soleil divin, peut dorer d'un feu pur le nuage errant de la vie"

Althéa avait agrippé à nouveau le dossier du siège de Jefferson pour se rapprocher de lui. Il pouvait sentir son souffle rapidement d'enthousiasme à l’idée de découvrir pleins de nouvelles choses. En voyant le regard de Chris, Jeff attrapa sa petite main pour la décrocher du métal entre les deux parties en tissu, l’enlevant et lui faisant signe de se remettre bien comme il le faut dans le siège. Forcément, la sentence ne tarda pas à tomber et il regarda Althéa avec les gros yeux, lui faisait même un petit signe de la main. “C’est ce que je disais !” Il fit comme la petite fille, se remettant dos au siège, les bras croisés, restant silencieux pendant quelques temps. Il ne savait pas trop quoi penser de ce qu’il venait de lui dire. Il avait dit ça pour lui faire plaisir, pour lui montrer qu’il avait comprit que cette fois il ne prendrait pas tout en main, comme la plupart du temps quand ils partaient en voyage. Bien entendu qu’il n’oubliait pas James ! Il avait aussi d’ailleurs pensé à lui en proposant la fête foraine. Quel enfant n’aimait pas ça ? Mais si ce dernier avait dit non, ou dirait non, il ne le forcerait en aucun cas. Il appréciait beaucoup le jeune homme. Il l’aimait même très fortement, comme son propre fils, mais il ne voulait pas lui dire, pas encore. Il avait l’impression parfois d’être en trop, de prendre trop rapidement une place qui n’était pas la sienne. Lui aussi décida finalement de regarder la route qui défilait à toute allure, après avoir regardé Althéa dans le rétroviseur. Or, le chapelier, n’appréciait toujours pas le silence, et l’envie de parler ou de faire quelque chose était plus forte. Alors quand la petite blonde prit la parole, il la remercia intérieurement. Le coin de sa lèvre se retroussa, inquiet tout d’un coup qu’elle pose cette question. Or, il était tout aussi curieux en réalité, et si lui, n’aurait jamais osé poser la question, il était vraiment intéressé par Eléonore. Il savait à quel point elle avait compté pour Chris -et comptait toujours-. Candice et Cassiopée lui avaient racontés quelques anecdotes mais elles n’étaient jamais allées bien loin, et mine de rien, il voulait aussi savoir. Il vu que Chris n’était pas rassuré mais il posa sa main délicatement sur sa cuisse, en lui faisant un grand sourire. Il observa ainsi le garçon dans le rétroviseur, l’écoutant parler avec une attention non feinte. Il voulait qu’il se sente bien. Il voulait être intégré dans cette famille par tous ses membres. Il hocha la tête quand il expliqua qu’elle était une artiste. Au fond, Chris avait besoin de ça. D’avoir une personne rêveuse, artistique, qui l’amenait dans un autre monde coloré, pour lui changer les idées de son métier à risque, et le sortir de son caractère aussi terre à terre. Le silence s'abattit à nouveau sur le véhicule, jusqu’à ce qu’Althéa bouge à nouveau, mettant sa tête entre le siège et la vitre de devant. “Pssst !” Jefferson colla donc son oreille contre elle, vu qu’il avait comprit que visiblement, elle voulait lui dire quelque chose qu’il était le seul à entendre. “Toi aussi fait plaisir à James et Papa pour pas qu’ils soient triste.” Il tourna un peu plus la tête, son regard bleu croisant celui de l’enfant et il comprit ce qu’elle voulait dire, sans qu’elle aille plus loin dans sa demande. Prenant son téléphone, qui était sur ses genoux, il chercha rapidement une musique sur internet avant de la mettre sur la radio de la voiture. La mer n’était pas vraiment son élément de prédilection, mais le bruit des vagues plus des chants des baleines étaient vraiment reposant. Il faillit d’ailleurs s’endormir une dizaine de minutes avant que Chris ne décide de faire une pause, lui aussi fatigué. Sortant de la voiture, il s’étira comme un chat, son dos craquant dans un bruit pas forcément sympathique. Se posant contre le capot de la voiture, il eut un petit sourire tendre en voyant arriver Chris se mettre à ses cotés, et l’enlacer. Il répondit à son baiser, passant sa main dans sa nuque avant qu’elle ne descende dans son dos, y restant même quand il se décala un peu. “Moi ? Pas bien ! Allons voyons je vais toujours bien !” Son sourire était resté le même, grand et charmant, ses dents blanches pouvant faire concurrence à des pubs pour dentifrices, or intérieurement, la tristesse et l’angoisse se battaient pour savoir qui ressortirait en premier. Chris savait. Chris avait vu. Et il ne voulait pas. Pas qu’il n’avait pas confiance en lui bien au contraire, il était sans doute le numéro un dans son esprit. Le problème était différent. Il ne voulait pas qu’il s’inquiète. Il ne voulait pas qu’il le voye comme avant, quand il le détestait. Il ne voulait pas que son amour disparaisse parce qu’il retombait dans ses travers. Il ne voulait tout simplement pas le perdre parce qu’il n’était pas capable de prendre sur lui. “Tu es tellement adorable.” Il lui embrassa l’épaule, avant de remonter dans son cou et de lui susurrer à l’oreille un je t’aime qu’il fut le seul à entendre. Oh oui qu’il aimait. À en damner tous les saints de la terre. Il ne voulait pas non plus le décevoir. Chris n’était pas comme ces hommes ou ces femmes qui étaient passés dans son lit. Oh non, clairement pas. Chris était comme Priscillia, la personne que son coeur meurtri avait choisi. La personne qu’il ne pouvait clairement pas décevoir, quelque cela lui coûtait le prix pour lui. Un dernier sourire, un dernier clin d’oeil, il se détourna pour regarder en direction des sanitaires dont sortis les enfants. Il attrapa Althéa au vol, la portant dans ses bras en marchant un peu. “C’est toi qui conduit ?” “Et oui ! Chacun son tour ! Promis je ne conduirais pas vite.” Il l’avait dit en regardant Chris par dessus l’épaule de la petite fille qu’il tenait. Le policier savait très bien que le chapelier avait une conduite … que l’on aurait pu qualifier de sportive. Ce n’était pas pour rien s’il conduisait toujours avec des voitures de sports de très grandes marques italiennes. “Mais j’aime quand tu conduis vite !” Chris lui fit les gros yeux, et Jeff se mordit les lèvres en mettant un doigt devant la bouche d’Althéa. “Non non voyons, je conduis normalement. Doucement … comme … comme une tortue !” Il entendit James glousser avant de finalement reprendre place dans la voiture.

Lui aussi rentra dedans, devenant le chauffeur pour un moment. Il commença à conduire doucement, regardant même Chris quand ce dernier se mit à parler. “Oh mais de toute façon je ne vous obligerait à rien !” Comme il l’avait pensé un peu plus tôt, il ne voulait pas donner l’impression de tout contrôler, de tout régenter, surtout qu’il était un pro de l'improvisation. “Après, on peut aussi se laisser porter par les évènements ! Voir au jour le jour ce que l’on fera !” Il fit un petit clin d’oeil à Chris avant qu’Althéa s’exclame qu’elle était ravie qu’il soit en vérité le chef des opérations. Il rigola, hochant positivement la tête. “Alors comme James vient de le dire, déja on peut aller à la fête foraine ce soir ! On aura certainement le temps de se reposer un peu avant, et j’avais regardé pour y manger là bas.” Il commença à réfléchir, sortant les lieux de sa mémoire qu’il avait dit qu’il fallait qu’ils aillent visiter. “Il y a la fin de la route 66 , la Santa Monica Pier. Il y a un grand carrousel qui date des années 1900, et même un aquarium ! Si jamais ça peut vous faire plaisir.” Il attendit la réponse de James avant de continuer. “On peut aussi se balader en vélo le long de Marvin Braude, ils ont aménagés une jolie piste cyclable pour profiter de la vue sur la mer.” En parlant de vélo, Althéa s’exclama qu’elle voulait en faire, s’accrochant encore une fois au siège pour essayer d’attraper aussi la main de son papa. “Et bon bien entendu, la Third Street Promenade ! C’est là où il y a tous les magasins pour faire du shopping….” Althéa hurla au mot de shopping, ce qui eut pour effet de faire rire le chapelier. “En plus, j’ai une connaissance qui y travaille. Un styliste que j’avais rencontré lors d’une fashion week. Celle de Barcelone si je me souviens bien, en 2014. Il bosse chez Abercombie & Fitch, ça sera l'occasion d’aller le voir.” Il pencha la tête vers Chris, avec un petit sourire. “Bien sur, si ça ne te dérange pas ! J’ai un peu regardé mais on peut faire vraiment au jour le jour. Surtout que c’est toi qui connait très bien la ville et ses endroits où passer un bon moment en famille !” En famille … il adorait dire ce mot. Cela le remplissait d’une joie incommensurable. Il avait enfin sa famille. Il ne les décevrai pas, et ferait tout pour les protéger. Enfin… Le reste du voyage se passa finalement dans un calme plutôt relatif, les trois passagers s’étant endormis assez rapidement, quand Jeff avait changé de playlist pour mettre des morceaux de violons respirant la sérénité. Il leur jetait souvent des coups d’oeil pour voir si tout allait bien. D’ailleurs, c’est quand il commença à les entendre légèrement ronflé qu’il accéléra sa conduite. Rouler pépére, ce n’était pas pour lui, bien au contraire. Il était capable de faire un accident en roulant normalement, comme les autres. Et en plus, avec la chance qu’il avait, ils ne se firent même pas arrêter, arrivant finalement beaucoup plus vite que prévu. Ayant taper l’adresse dans le gps de la maison qu’ils avaient loués, il ne les réveilla qu’une fois garé sur le parking. “C’est bon ! On est tous sains et sauf !” Il gloussa, détachant sa ceinture pour sortir rapidement, s’étirant à nouveau. Il respira à pleins poumons l’air de la mer, avant de se tourner pour regarder l’endroit. C’était bien plus petit que les endroits qu’il avait tendance à louer, mais cela était remplis de charme. Il commença à sortir les valises, laissant à Chris le soin de s’occuper de James et Althéa, qui était déja sur le point d’aller courir pour découvrir toute la maison. En rentrant, posant les affaires dans le hall, Jeff proposa alors. “Dites, vu qu’au final on a pas mangé les sandwichs que j’ai préparé, et vu que ça serait dommage de les jeter … ça vous dirait qu’on fasse une petite pause repas avant de partir en exploration ?” James eut l’air d'acquiescer, quand à Althéa, cette dernière s’était ruée sur la glacière pour la porter dans le salon avant de la poser lourdement en soufflant. “On mange dehors alors !” Quelle était adorable franchement ! Jeff la regarda avec un petit sourire totalement conquis avant que Chris ne le sorte de sa rêverie paternel, lui attrapant la main. Il lui sourit aussi, embrassant finalement sa main justement. “Vraiment Chris, je ne veux pas avoir l’air de forcer. Si jamais il y a des choses que tu ne veux pas faire parce que ça réveille des souvenirs douloureux, il faut que tu me le dises ! Je ne veux pas commettre d’imper par rapport à la mémoire d'Eléonore. ” Il savait bien que le policier faisait tout pour lui faire plaisir, mais il ne voulait pas que ça empiète sur son propre bonheur. Lui même connaissait parfaitement cette sensation nouant la gorge, empêchant d’avancer, et en aucun cas, Chris ne devait la ressentir. En, aucun cas !

"L'amour, soleil divin, peut dorer d'un feu pur le nuage errant de la vie"

“Je l’espère !” Jefferson regarda Chris dans les yeux, ses doigts jouant nerveusement avec les siens. Il ne voulait pas qu’il lui dise ça uniquement pour qu’il se sente mieux. Bon il savait bien qu’il extrapolait, qu’il avait juste du mal à faire la part des choses en ce moment. Chris était quelqu’un d’honnête. Il ne lui avait jamais menti et ce n’était pas aujourd’hui que ça allait commencer. Alors s’il disait que personne ne se forçait à être là, il devait le croire. Soufflant, essayant de chasser ses pensées moroses, son sourire s’agrandit en voyant Althéa arriver. Grâce à elle, il ne pensa plus pour le moment à tout ce qui tournoyait dans son esprit. La regardant sautiller, il ne se fit pas prier quand elle l’entraîna dans la maison, Chris sur ses talons. Il en profita pour regarder l’intérieur, la décoration, la trouvant très jolie. Et la vue à l’extérieur aussi, était vraiment très belle. “Oui c’est pour cela que j’avais proposé la fête foraine ! Parce qu’elle est à côté !” Avec le voyage, il n’avait pas voulu quelque chose qui les fatigue encore plus. Même si ce n’était pas son cas, il voulait vraiment prendre soin de sa nouvelle famille. “Comme ça tu vas pouvoir progresser dans la nage ! Ne crois pas que j’ai oublié que tu as commencé à apprendre à nager !” La petite fille hocha vigoureusement la tête, signe qu’elle n’était pas une froussarde et qu’elle allait tenir ses engagements ! Elle allait repartir dans les escaliers de la terrasse quand Chris haussa la voix, rappelant tout le monde à table comme une piqûre de rappel de ce que le chapelier avait dit. Et cette fois, les deux garnements obéirent, allant directement à la table en bois. Jeff n’avait jamais été doué dans l’autorité. C’était d’ailleurs un miracle quand il voyait comment son cartel marchait du feu de dieu. Bon, il n’était pas non plus complètement mou du bulbe. Son charisme jouait sans doute beaucoup dans la balance. Or avec des enfants, ce n’était pas la même chose. Mais il avait plutôt eu de la chance, il trouvait les jumeaux tellement adorable avec lui. Il ne se souvenait guère d’avoir eu des disputes avec eux, même à Wonderland. Certes, parfois ils n’étaient pas forcément d’accord tous les trois mais au final ce n’était pas si grave, ils arrivaient toujours à trouver un terrain d’entente. Il espérait vraiment que ça ferait pareil avec les enfants de Chris. Jeff s’assit à côté de lui, le regardant distribuer les sandwichs. Il décida alors de servir de l’eau dans les gobelets en plastique, appréciant le fait qu’elle était restée encore froide. Et le repas se passa dans le plus grand des calme, tout le monde savourant cet instant de pause, avant que James ne décide de dire ce qu’il avait sur le coeur. Jeff l’observa, restant totalement stoïque, son grand sourire sur le visage n’ayant pas bougé d’un pouce. C’était comme s’il était en cire. Il posa son sandwich dans l'assiette en plastique qu’il avait sorti, et s’essuya délicatement avec la serviette en papier, avant de lancer un petit regard à Chris, qui se tapait la poitrine, le sandwich ayant fait une fausse route à l’entente des propos de son fils. En réalité, Jeff s’en doutait. Il connaissait assez Chris pour savoir qu’il avait des routines, même s’il ne les appliquait pas tout le temps. Mais elles étaient là, ancrées en lui, des habitudes qui rassuraient tout le monde. Oh il aurait pu louer un autre endroit, ils en avaient discuté vite fait qu’ils étaient à Paris, mais Jeff savait que Chris ne le ferait pas, comme une sorte d'intuition. C’était pour ça qu’il avait hésité au début. Il avait toujours cette désagréable impression de déranger, de ne pas être à sa place. Cependant, comme si le policier lisait dans ses pensées, il clama haut et fort le contraire de ce que lui même pensait tout bas. Jeff se dérida enfin, pour reprendre une expression beaucoup plus normale, posant la main sur la cuisse de son compagnon. Il regarda tour à tour James et Althéa, puis Chris, avant de pousser un grand soupir. “Vous savez … oui bien sur que vous le savez, vous le sentez même … j’ai peur de faire quelque chose de mal … d’aller de travers … de .. de faire une folie si je puis dire.” C’était ça qui l’inquiétait grandement. Si pour lui, la folie était la normalité depuis de nombreuses années, il savait très bien que ce n’était pas le cas du reste du monde. Oui, Chris l’avait accepté maintenant, comme on dit l’amour réserve bien des surprises, mais ce n’était pas une raison. Il ne voulait pas que James le juge, Althéa étant trop petite encore pour comprendre ce genre de comportements. C’est aussi pour ça qu’il faisait tous ses efforts malgré ses rechutes incessantes. Il prit une gorgée d’eau, et une grande inspiration avant de s’exclamer. “... J’aime votre père vous savez. Plus que tout au monde. J’ai mis du temps à le comprendre parce que je pensais que je n’y aurais plus jamais le droit. Que je n’avais pas le droit en réalité.” Il posa le verre d’eau sur la table, après avoir fait tournoyer le liquide à l’intérieur. Il sentait la main de Chris se poser dans son dos avant qu’il ne reprenne. “Comme tu le sais peut être, ou peut être pas James. Priscillia, mon … la seule femme que j’ai chéri, la mère des jumeaux est décédée aussi. Je connais parfaitement ce sentiment, celui qui creuse, qui creuse et qui rend tout noir. Surtout que je ne suis pas comme votre père. Chris est l’exemple même du courage et la notion d’aller de l’avant. Il est allé de l’avant pour toi, pour sa petite fille qu’il a adopté alors que moi j’ai mis du temps. Plus qu’il n’en fallait. Maintenant j’ai compris que Priscilla n’aurait pas aimé me voir comme ça, tout seul, enfermé par mes propres démons. Elle vous aurait aussi beaucoup aimé. Je pense même qu’elle aurait été vraiment très amie avec Eléonore.” Il eut un petit sourire, baissant la tête pour ne pas montrer toute l’émotion qui le submergeait. Certes, il avait enfin fait son deuil. Après plus d’une quarantaine d’années à traîner dans la folie. Il s’en était sorti grâce à Chris, qui lui avait ouvert les yeux, c’était indéniable. Il leva la tête quand Althéa se leva de sa chaise pour venir à côté de lui, le rassurer. Mon dieu qu’il l’aimait cette petite. C’était … c’était vraiment comme si le destin prenait enfin conscience de tout le mal qu’il lui avait fait, lui accordant quelques instants de répis. “Il a entièrement raison.” Il lui donna un baiser dans ses cheveux soyeux avant qu’elle ne retourne à table. Ce qu’elle venait de lui dire le toucher énormément, et il sentait son coeur plus léger pour le moment.

Une fois le repas fini, se dégourdissant les jambes avant de s’appuyer sur la rambarde, il regarda Althéa jouait avec le sable. Il sursauta même quand il sentit Chris lui toucher l’épaule. “Oui.” Il l’observa quelques instants, se ravisant de lui dire le fond de sa pensée. Priscillia lui disait toujours de parler des choses essentielles, ce qu’il ne faisait pas en réalité. Il arrivait à noyer le poisson avec un excellent coup de main. Il parlait, parlait, parlait, sans discontinuité, saoulant tout le monde autour pour ne pas que l’on pointe du doigt ses failles. Sa technique marchait du feu de dieu. Or, il n’était pas avec n’importe qui. C’était Chris. Celui qui exorcissait ses peurs, alors il devait peut être lui parlait de sa plus grande peur. Mais il ne le fit pas. Par lâcheté. “Je suis heureux que tu sois heureux !” Ce n’était absolument pas un mensonge. Il lui avait toujours dit, même avant qu’ils ne soient ensemble ! Qu’il ne voulait que son bonheur, qu’il voulait prendre soin de lui comme personne ne l’avait jamais fait, même pas sa femme ! “Alors c’est l’essentiel ! Je vais essayer de me rentrer ça dans la caboche ! Que … que vous m’accepter tous !” Chris enfouit son visage dans son cou, et il passa sa main dans ses cheveux blonds. C’était marrant, il avait les même que ceux d’Althéa, comme si elle était vraiment sa fille de sang. Comme quoi … parfois. Puis, sans prévenir, il attrapa son visage entre ses mains, le regardant quelques instants. Il voulait tant lui dire la douleur qu’il avait encore dans son coeur, mais pas maintenant. Il n’allait pas éclater la bulle dans laquelle il se trouvait. Il l’embrassa, totalement amoureux, sa langue rencontrant sa consoeur pour un ballet des plus fameux. Il dut se reculer pour laisser l’air entraîner, même s’il se fichait d’être au bord de l’asphyxie. “Jamais ! Jamais de la vie !” On lui tendait une perche. Il lui tendait la main pour parler, pour avouer. Althéa les appela et Chris commença à partir mais cette fois, Jeff arriva à saisir son courage, à retrouver sa plussoyence. “Attend !” Le policier se stoppa, et le chapelier l’attira vers lui, avant de se pencher pour interpeller les enfants. “Deux minutes d’accord ? Je dois … je dois dire quelque chose de très important à Chris !” James eut l’air de comprendre, à la vue du regard très bougeant de Jeff et il choppa sa petite soeur pour la porter, cette dernière commença à rigoler et à se débattre. “Je …” Les mains dans les siens, qu’il regardait, il fixa finalement son regard si intense, sentant une boule se former dans la gorge. “J’ai faillis faire comme avec Priscillia … Bon là c’était justifier, parce qu’au final j’avais entièrement raison ! Tu n’étais pas mort, les autres non plus même si je me fiche des autres en fait, il n’y a que toi qui compte. Tout le monde recommençait à dire que tu ne reviendrais pas, qu’il fallait que je me fasse une raison, qu’il fallait que je le dise à tes enfants, mais c’était faux. Et je ne l’ai pas fait parce que j’ai toujours cru que tu reviendrais.” Il eut un rire nerveux avant de reprendre, aussi rapide qu’une machine. “Sauf que tout le monde essayait de me convaincre du contraire … j’ai eu beau résister mais …on m’a pris pour un fou et je … je ne voulais pas que James et Althéa entendent ça. ” Au final il y avait cru. Après tout, il avait un précédent. Il n’était pas à son coup d’essai, alors si là, toute une ville entière lui disait qu’il était mort, ce que ça ne pouvait en être autrement. Les larmes étaient à deux doigts de céder, remplissant ses yeux bleus foncés tandis qu’il serrait plus fortement les mains de Chris; “En plus d’avoir un père mort … la personne qui s’occupe d’eux est folle .. tu vois le tableau … Heureusement, Ninon les a apaisé, ils ne sont rendu trop compte de rien mais .. mais ça n’a pas marché sur moi … j’ai vraiment été dévasté … je suis désolé …” Il ne savait même pas pourquoi il s'excusait. Peut être pour l’avoir aussi cru mort pendant quelques heures ? Ayant l’impression d’avoir trahi sa confiance ? “J’ai repris des mauvaises habitudes parce que je n’arrive pas à m’enlever ces images de la tête, ces sensations dans mon corps, c’est … c’est comme si tout recommençait … que je perdais tout à nouveau sans pouvoir rien faire, sans pouvoir rien contrôler … si encore j’avais pu être là comme la dernière fois, en tant que Soldat de l’Hiver, j’aurais pu faire quelque chose !” C’était assez étrange. Il savait que Chris était là, avec lui, vu qu’il le tenait dans ses bras, qu’il le serrait contre lui pour le sentir. Mais c’était aussi comme si … il parlait à une sorte de fantôme, comme si là, à cet instant précis, il n’était pas revenu de sa mission et que Jefferson lui faisait part de toute sa culpabilité. “Je suis tellement désolé Chris … d’être aussi nul … de ne servir à rien … à part à te donner encore plus d’ennuis. J’aurais dû venir ! Et être là … comme la dernière fois … à essayer de protéger tes arrières pour que tu sois sauf ! Je t’aime tellement ! Je donnerai ma vie pour toi ! Tu le sais ça hein ? Tu le sais ???” Il avait agrippé son tshirt, essayant de le secouer comme pour donner encore plus de poids à ses mots, même si la musculature du policier faisait qu’il n’avait pas bougé d’un centimètre, posant son front dessus, laissant quelques sanglots passer.

"L'amour, soleil divin, peut dorer d'un feu pur le nuage errant de la vie"

Il était à deux doigts de pleurer. En fait non, il pleurait déja mais il ne s’en rendait même pas compte, tellement perdu dans sa logorrhée pour expliquer à Chris ce qu’il ressentait. Ce qu’il avait vécu. Il avait essayé d’être normal mais ça n’avait pas marché. Non. Ça avait été pire que tout. Il aurait du continuer de rester dans sa folie et de marteler à qui voulait l’entendre que Chris n’était pas mort dans sa mission. Il aurait certainement eu moins mal que maintenant. Essayant de prendre une énorme respiration pour faire passer la brûlure qu’il avait dans sa poitrine, il baissa les yeux sur la main qui effaça les larmes de son visage. Ah oui tiens, il avait pleuré. Faisant une petite moue, qui ressemblait plutôt à une grimace il écouta Chris avec attention, se mordant la lèvre pour ne pas répliquer. Il voyait bien qu’il essayait tout simplement de le rassurer, et cette initiative était plus que louable. Elle le touchait profondément. Il y avait une différence entre être alcoolique ou être fou. Jeff n’arrivait pas à envisager les choses comme Chris quand il était dans cet état d’angoisse. Avant sa folie était son étendard. Il ne l’avait jamais caché, il en faisait même sa marque de fabrique. Ce n’était pas pour rien qu’il s’appelait le chapelier fou. Pas pour faire jolie, même si cela partait d’un événement atroce. Or depuis quelques temps, depuis en vérité qu’il essayait de plaire à Chris et aussi à sa famille, il reniait ce qu’il était. Il voulait donner une image lisse, propre sur lui, le parfait gendre. Le couturier légèrement extravagant mais que tout le monde adorait de part son inventivité créatrice fabuleuse. Mais cela ne pouvait pas aller sans la folie. C’était elle, la mère de toutes idées, c’était elle, l’eau au moulin de l’imagination. Sans son grain de folie, Jefferson n’était plus Jefferson. Il était juste un homme banal, dans un monde triste et décevant. Reniflant plus bruyamment qu’il ne l’aurait voulu, il écarquilla les yeux sous la nouvelle que Chris lui apprit. Plus de missions … il était … à la fois soulagé et en même temps contrarié. Soulagé, parce que bien entendu, savoir que Chris était en permanence en danger lui était insupportable. Contrarié parce qu’il savait, de part sa propre expérience personnel que rester casanier quand l’aventure était l’une des molécules principales coulant dans les veines était très difficile. Il en avait fait lui même l’expérience. Il avait dit à Priscilla quand elle lui avait annoncé sa grossesse qu’il arrêterait de voyager, qu’il serait calme, qu’il resterait toujours à la maison mais il n’avait pas tenu plus de deux mois en se convainquant lui même en plus, que c’était la dernière fois. Qu’il faisait ça pour leur assurer un avenir radieux. Mais il avait fait tout le contraire. Il avait lui même condamné sa famille à la mort. Néanmoins, est ce qu’il le referait ? Le pire c’est qu’en réfléchissant, il savait qu’il aurait fait pareil. C’était comme ça, c’était inné. Soupirant en relâchant tout l’air qu’il avait emmagasiné dans ses poumons, il embrassa la main de Chris qui se trouvait sur sa joue. “Alors faisons les ensemble !” Il ne pouvait pas priver Chris de son adrénaline, et même si lui, lui en apportait assez comme ça à la vue de toutes les aventures qui leur tombait dessus, là ce n’était pas la même dimension. Chris était altruiste et il savait combien la Magic League comptait à ses yeux. Si lui même, dans une époque lointaine, travaillait souvent en solo, ce n’était pas le cas de son compagnon. “Oui tu as raison.” Il devait prendre sur lui bon sang ! Oui il avait des angoisses, oui il avait peur mais il était plus fort que ça. Si Nathanaël arrivait à survivre alors qu’il était l’une des personnes les plus anxieuses qu’il connaissait, il pouvait le faire. Sauf que ce que Jeff ne prenait pas en compte, c’était que justement, le chirurgien n’était pas fou. Il n’avait pas cette dimension imprévisible qui caractérisait le chapelier et qu’il essayait de nier, à tort, ces derniers mois. Il posa une dernière fois la tête sur l’épaule de Chris. “Je suis tellement désolé de te faire inquiéter Chris.” Même si la normalité le rebutait, il aurait parfois aimé l’être. Certes, il lui disait que lui ou les enfants s’en fichaient, qu’il le prenait comme il était, avec ses défauts et ses qualités, mais il ne voulait pas que ça leur porte préjudice. “Je sais .. je sais bien ! Ils sont fantastiques et toi aussi ! Mais quand même …” Se redressant soupirant encore et toujours, il essaya de passer à autre chose, de faire confiance à Chris. Il lui faisait confiance, là n’était pas la question, mais il essayait d’envisager les choses comme il venait de lui dire. Ça ne servait à rien de se morfondre. S'était passé, il devait aller de l’avant. Oui il avait été mal à cause des événements mais ils étaient derrière eux. Chris était là, en pleine forme, les enfants aussi, tout allait bien dans le meilleur des mondes. Il devait faire comme il le faisait si bien. Profiter de la vie comme si chaque jour était le dernier.

Inspirant comme s’il se préparait à faire le 100 mètres nage libre, il souria tendrement à Althéa qui arriva vers eux en hurlant. Il avait choisi son moment lui aussi. N’aurait il pas pu craquer dans la chambre, à l’abri des regards enfantins et innocents ? -pour bénéficier aussi du calin lui montrant bel et bien que Chris était plus que vivant ?- Il pencha la tête en direction de la petite fille qui s’était collée à sa jambe, lui offrant même un bisou des plus sincères pour lui remonter le moral. Son coeur se gonfla immédiatement d’une joie sans pareille qui contrait la tristesse qu’il pouvait avoir. Jeff avait toujours voulu avoir une fille. Pourquoi ? Il n’en savait trop rien. Enfin si. Peut être parce qu’il rêvait de l’habiller, de la coiffer, de l’utiliser comme une véritable poupée. Ce qui se passait d’ailleurs avec Althéa. Certes, Jeff n’était pas vraiment dans la dichotomie de genre, mais il voyait bien mine de rien, que parler chiffon intéressé plus la petite fille que son frère. Il avait d’ailleurs aussi proposé à James, quand il les avait gardé tous les deux, de l’initier à la couture et à la confection de chapeau. Il lui avait même dit qu’il pouvait lui réaliser des vêtements sur mesure si jamais il en avait envie. “Bien sûr ma puce ! On a dit qu’on irait dans les plus beaux magasins et on ira !” Il fit un sourire désolé à Chris alors qu’ils sortirent de la maison pour se rendre à la fête foraine. Il lui avait dit qu’ils resteraient simples, qu’ils ne feraient pas trop d’achats mais il ne pouvait pas s’empêcher de la gâter, de tous les gâter, pour leur prouver aussi, à quel point il tenait à eux. Le trajet n’était vraiment pas long, la maison se trouvant à quelques centaines de mètres de la fameuse jeté. La vue était magnifique et Jeff ne regretta pas un seul instant d’être venu. Il entendait déja les bruits de la fête foraine. Lui aussi n’avait pas mis les pieds dans un endroit pareil depuis des années. En vérité, il ne se souvenait même pas d’y avoir été depuis qu’il était dans ce monde ci. Alors il passa le grand portique multicolore avec la joie d’un enfant, chassant définitivement -ou du moins pour cette soirée- sa peine. Les bruits, les odeurs, tout le plongeait dans l’euphorie. Il entendait les cris des gens faisant les manèges. Il sentait les bonnes odeurs de barbe à papa et de churros. Il était aussi excité qu’Althéa en vérité, même si les stigmates de sa crise se voyait encore à travers ses yeux rougis. Quand cette dernière s’exclama, il rigola doucement. “Ah, elle a raison ! Un prince reste toujours avec sa princesse ! C’est d’accord, je viens avec toi.” Elle exulta de joie, ne finissant même pas de les écouter pour aller chercher des tickets à la guérite. Jeff en profita alors, pour embrasser Chris sur la joue et lui glisser un petit mot. “Toi tu es mon Roi.” S’il savait qu’il n’était pas loin de la vérité en disant ça…. mais ce n’était pas à l’ordre du jour. Rejoignant rapidement Althéa qui discutait allègrement avec l’homme de la caisse, il sortit son portefeuille pour payer les deux places. “C’est toi qui choisi nos sièges !” Tout en sautillant, elle hésita puis alla se plaça en lui faisant de grands signes. ll eut du mal à rentrer avec ses grandes jambes, le manège étant fait pour des enfants mais il arriva quelque peu à s'asseoir, vraiment à l’étroit. Il s’en fichait, si cela faisait plaisir à Althéa, il supporterait toutes les courbatures du monde ! Elle s’accrocha à son bras, lui faisant un petit bisou avant de pousser un soupir. “Pourquoi on part pas maintenant ?” “Parce qu’il faut attendre que tout le manège soit rempli !” Jeff lui montra du doigt, les autres sièges vides. “C’est une question d’équilibre.” Althéa n’était pas vraiment d’accord, donnant même un petit coup sur la barrière de sécurité pour qu’il démarre, faisant pouffer Jeff de rire. Quelle autorité elle avait là ! “Papa ! James ! Venez avec nous !” Elle se pencha sur lui pour hurler ça, à son père et son frère qui étaient restés devant, ayant sorti leur téléphone pour prendre en photos. “Regarde, d’autres personnes viennent aussi." Effectivement, il y avait aussi des parents ayant acceptés -obligés- de venir accompagner petits garçons et petites filles, à ce manège, qui mine de rien allait donner quelques sensations. Une fois tout le monde en place, le caissier pu faire démarrer la pieuvre. Dès le départ, Althéa poussa des petits cris de joie, mélangé à des cris plus fort. Cris qui augmentèrent quand les bras de la pieuvre montèrent dans les airs, leurs sièges ballottant tout en tournant. Althéa n’avait pas peur, non, au contraire, elle s’amusait comme une petite folle au côté de Jeff qui ne faisait que l'encourager. Elle lâcha même la barre, imitant le chapelier. Et quand le tour fut fini, elle sauta directement du siège, courant vers Chris pour lui hurler à quel point c’était génial et qu’elle avait envie de recommencer. “Dis, tu ne veux pas demander d’abord à James ce qu’il a envie de faire ?” Comme tout à l’heure, elle regarda le concerné avant de secouer négativement la tête. Les trois eurent un grand sourire, tandis qu’elle mettait les mains sur les hanches. “Bon .. peut être si … je veux qu’on fasse un truc tous ensemble ! Après je veux que l’un de mes deux papas me gagnent une immense peluche ! Et encore après on ira manger de trucs qu'on trouve que ici !” Elle continua de parler et de gesticuler tandis que James lui avait attrapé la main pour continuer de marcher dans l’allée, mais Jeff était encore sur ses paroles. Elle l’avait appelé papa. D’accord, elle ne l’avait pas nommément appelé comme ça, c’était dans la phrase mais quand même ! “T’as entendu Chris ? C’est .. c’est .. merveilleux !” Il en était tout chamboulé, et croiser le regard amoureux et fier de Chris n’arrangeait rien à ses sentiments jouant au yoyo. Là, il avait juste envie de hurler au monde entier qu’elle était bel et bien sa fille, que Chris était l’homme de sa vie et qu’il considérait aussi James, comme son fils. Sauf qu’il était quand même raisonnable, ou du moins qu’il essayait de l’être et qu’il ne voulait pas taper l’affiche à sa famille. Alors il attrapa juste la main de son compagnon, pour montrer à tous qu’il était avec lui, qu’il l’aimait et le revendiquait comme tel en prenant la direction du Palais des Glaces.