if I should find you black and blue

.I'll wait with you.

Les yeux d’Adèle parcouraient le sms avec attention même s’il s’agissait de la dixième fois qu’elle le lisait. Elle avait un léger froncement de sourcil, créant une jolie petite ride sur son front qu’elle ne manquerait pas de remarquer si elle s’était regardé dans son miroir de poche. Mais l’heure n’était pas au repoudrage de nez ou à l’extase face à la dernière collection sortie chez MAC, il était plutôt temps de songer à sa famille et… De se rappeler quel jour il était. Tournant la tête vers son agenda, elle tourna quelques pages pour revenir à la page de garde – d’un rose poudré chatoyant – et fixa les photographies accrochées. James. Son neveu. Son filleul même. Le fils de Chris. Le fils d’Eleonore. Devant le visage de sa sœur elle se décomposa un instant, papillonnant des paupières en passant ses doigts dessus. Quelque chose de triste s’empara de sa gorge sans qu’elle ne sache vraiment pourquoi…

« C’est pas bon ? » L’interrompit une voix.

Elle releva vivement le nez pour croiser le regard de Bono, son petit frère, qui avait adopté la même moue inquiète qu’elle. Quand elle pencha la tête sur le côté il fit de même. Il mimétisait beaucoup les expressions, il lui avait expliqué que c’était un moyen de réassurance et de conformisme qui lui permettait de rester maître de lui-même… Ou quelque chose comme ça, elle n’était plus très sûre de cela. Ca ne dérangeait pas Adèle de toute façon.

Elle esquissa un sourire doux ainsi qu’un petit soupir avant de se reprendre, tenant toujours son téléphone dans sa main.

« J’ai oublié une réunion parent-professeur ce soir. » Répondit la jeune femme, tournant les pages de son agenda pour tenter de retrouver la date du jour. « Mais… J’ai un fils, moi ? Parce que James me dit qu’il voudrait que je sois sa mère mais c’est celui d’Eleonore. Ca ne lui ferait pas très plaisir. »

« Tu n'es pas Leo. » Répliqua-t-il d’un ton froid, distant. Habituel. « On n’aime pas Chris. »

Il passa sa main sous son nez avant de renifler, un tic. Un toc. Une manie habituelle qui n’était pas la responsable du nouveau froncement de sourcil d’Adèle.

« Ne soyez pas méchant. Chris fait ce qu’il peut pour s’occuper de sa famille… Et il a beaucoup souffert. »

Elle venait de capter le post-it rose où il était inscrit « armée » et d’en faire une déduction simple. Logique. Cette fois encore, son jeune frère l’imita et prit une expression contrariée.

« Tu passes trop de temps avec lui. Plus assez avec nous... » Bono détourna la tête comme pour nier que ça le touchait. « Tais-toi. » Marmonnage.

Adele poussa un léger soupire et tandis la main pour la poser sur la sienne, tapotant doucement cette dernière en lui adressant un sourire encourageant. Il était rare qu’elle ait du temps pour elle et, lorsqu’il apparaissait qu’elle avait une coupure dans son emploi du temps, Adele consacrait son énergie au château ou bien à ses proches. Peut-être que ce n’était pas vendredi mais James avait besoin d’elle ce soir précisément – elle se nota de tirer les oreilles de son beau-frère quand elle le reverrait mais en attendant… Elle se leva de sa chaise et referma l’agenda.

« Je vais voir James. » Déclara la jeune femme. « Ca m’a fait plaisir de te voir, ça faisait longtemps ! »

« C'est ça... »

Sa voix était distante pourtant il se leva pour venir lui faire un câlin. Un peu maladroit. Un peu désespérée. Elle eut un soupir doux à son encontre en l’enlaçant, restant quelques instants dans cette position rassurante entre eux. Peut-être qu’ils se faisaient souvent des calins ? C’était agréable !

« Tu reviendras vite me voir ? »

Adele hocha vivement la tête. Bono était placé en institut la plupart du temps mais elle pouvait venir le voir régulièrement ; sans compter sur ses permissions qui lui permettait de squatter chez elle quelques fois. Elle sursautait régulièrement de le trouver là mais il ne tardait jamais à lui faire penser à autre chose et était toujours triste de le voir repartir… Elle déposa un baiser sur ses cheveux et saisit son téléphone. Oh, un message ! De son… Oh, son filleul ! Oulala, ça n’avait pas l’air d’aller… Grimaçant légèrement, elle croisa le visage de Bono et se pencha pour déposer un autre baiser dans ses cheveux ébouriffés.

« Je vais voir James ! Chris à encore oublié une réunion… S’il continue, c’est chez lui que je vais mettre des post-it pour lui faire retrouver la mémoire. »

Un sourire et voilà qu’elle disparaissait par la porte, se retrouvant dans des couloirs qu’elle parcourue machinalement jusqu’à ce qu’un infirmier ne lui indique la sortie. Oh ! C’était sans doute ce qu’elle cherchait alors elle le remercia, se retrouvant sur un parking sans avoir aucune idée de quelle voiture lui appartenait… Une notification plus tard et elle prenait le bus pour se rendre à l’adresse précisée à côté du numéro de téléphone de James et insérait les clefs. Un manteau défait. Un sac laissé sur la table de la cuisine et voilà que les casseroles se mettaient à mijoter pendant qu’elle suivait une recette avec ce qu’elle avait pu trouver dans le frigo… Une note en bleu lui indiquait qu’elle faisait régulièrement les courses et quelques ajouts au crayon précisait les éléments manquant. Elle souleva la note pour la poser à côté de ses affaires : elle ramènerait tout cela vendredi.

Adele eu un sursaut lorsque quelque chose tomba sur le sol juste derrière elle, manquant de lui faire rater un battement ! Se retournant rapidement, elle porta la main à son cœur en reconnaissant l’adolescent en pyjama qui avait l’air tout aussi surpris qu’elle.

« James ! » S’exclama la jeune femme, s’avançant pour contourner la table et s’approcher de lui. « Dormir ? Et toi alors ! Je suis sûre que tu n’as encore rien mangé ! Viens là, tu n’as que la peau sur les os… Il faut dire à ton père de te nourrir un peu mieux que ça. »

Elle l’étreignit chaleureusement dans un sourire, l’entraînant à sa suite pour faire face aux casseroles. Une odeur de sauce tomate s’échappait de l’une d’elle et elle souleva la cuillère en bois devant eux… La tendant à son neveu.

« J’espère que ça ira, je ne fais que suivre la recette avec ce que j’ai trouvé… C’est très important de se nourrir correctement et de s’hydrater surtout. Un esprit saint dans un corps saint ! Tu crois que Chris sera rentré pour l’heure du dîner ou on ne mange que tous les deux ? Oh ! » Elle tapa ses paumes l’une contre l’autre avant de poser son poing sur sa hanche, prenant un air un peu plus sérieux. « Si j’oublie tout à l’heure, rappelle moi de lui tirer les oreilles. » Un clin d’œil.

Peut-être qu’elle ne se souvenait pas de tout ni tout le temps, mais elle se rappelait qu’elle aimait particulièrement ces deux personnes et que, s’ils avaient besoin de son aide, elle se devait de répondre présente. Elle marqua une pause devant son air de nouveau assombri et vint poser sa main contre son bras pour le masser doucement. Encourageante. Aimante. Elle ne pourrait pas remplacer ses parents, ce n’était ni son rôle ni son envie, mais savoir qu’il avait pensé à elle plutôt que de rester seul était touchant. Elle ne l’oublierait pas ; du moins, elle essayerait.

« Qu’est-ce qu’il se passe en ce moment, James ? » Questionna Adèle, légèrement évasive pour lui laisser le plus de portes ouvertes.

Dommage que Chris ne soit pas là, il aurait fondu devant cette bolognaise à coup sûr !

« Oh... Tu n'aimes pas la tomate ? Tu voulais que je fasse autre chose ? Mince, j'ai fais ça mais si tu n'en veux pas on peut trouver quelque chose d'autre à cuisiner ! »

Se mit soudain à paniquer Adèle devant la moue triste de son filleul.
Ohlala, voilà qu'elle faisait encore tout de travers !

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Adèle tapota sur la tête de James comme on le ferait d’un enfant, même s’il était décidément plus grand qu’elle. C’était pas très admissible qu’il la dépasse mais les jeunes d’aujourd’hui semblaient pousser encore plus facilement que du bambou ! Regardez-le, cette grande gigue qui pourtant pesait le poids d’une plume. Il allait falloir le rembourrer un peu, comment Chris pouvait-il tolérer que James se laisse amaigrir de la sorte ? Prévoyait-il une carrière dans le mannequinat ? Elle allait lui dire rapidement que cela ne l’aiderait pas, il fallait tout de même être un peu plus épais pour cela ! Même si elle avait un carnet d’adresse bien rempli si jamais un jour il voulait sérieusement s’y lancer.

« Tu es toujours une grosse tête. » Le gratifia-t-elle accompagné d’un petit sourire. « Les autres ne le voient peut-être pas mais moi je le sais. Et ça, je ne l’oublie pas ! »

James pris soudain un visage très triste une fois qu’elle eu reposé le couvercle sur la casserole et Adele s’inquiéta d’avoir dit quelque chose qu’il ne fallait pas ! Mince, peut-être vivait-il très mal d’être plus intelligent que les autres ? Les adolescents pouvaient être cruels entre eux, James subissait-il des brimades ? Il lui semblait qu’il en avait déjà parlé mais elle n’était plus très sûre de ce qu’elle avançait, se mordant l’intérieur de la joue en se maudissant d’avoir une mémoire aussi peu efficace. Il faudrait qu’elle se note l’idée sur un post-it à l’occasion… Mais quelle idée, au juste ? Oh, James avait l’air triste ! Est-ce qu’il n’était pas content de la Bolognaise ? Pourtant sur la feuil c’était écrit que c’était la recette préférée de cette maison !

Son visage se retrouva rapidement pris entre les mains de son neveu et elle vida toutes ses pensées distractives pour essayer de se concentrer sur sa demande. Haussant un sourcil innocent, Adele pencha la tête sur le côté. Depuis quand les enfants avaient-ils ce genre d’interrogations aussi profondes ? C’était un brin compliqué à répondre, elle eu envie de dire quelque chose spontanément mais une fois qu’elle eut ouvert la bouche, rien n’en sortie vraiment. C’était vrai tien, pourquoi avait-elle accepté cette idée de mariage et de bébé ? A dix huit ans ? Mais c’était affolement jeune ! Et puis une mère malade ? Diable, était-elle folle ?! Pourtant une petite voix lui pinça les neurones et lui rappela qu’il s’agissait de sa sœur. Sa grande sœur.

Ah oui. Elle avait épousé son petit ami, Chris, parce qu’elle l’aimait. Parce que Chris était quelqu’un de profondément agréable et gentil. Et parce qu’ils avaient eu un enfant sans trop le prévoir mais… Au moins, James était la preuve vivante que sa mère avait existé et c’était tout ce qu’il fallait à Adele parfois. Elle eu un sourire doux malgré l’expression désabusé de son neveu et ses larmes qu’il essuya d’un revers de la main. Il avait grandi si vite… Elle ne se rappelait pas foncièrement de son enfance ou de choses comme ça, pourtant elle savait que James était déjà un peu trop mature pour son âge. Peut-être était-ce la mode des adulescents ou ce genre de néologismes inventés au cours de ce siècle, mais cela la rendait un tantinet triste pour lui. Ne pouvait-il pas simplement être le gamin qu’il devrait être ? Et où était Chris pour lui ébouriffer un peu les cheveux et le traiter comme un bébé ? Jamais là quand il fallait lui, ouuuuh Adele se promettait de lui tirer les oreilles !

« Chris est quelqu’un qui cache toute sa joie de vivre et tous ses souvenirs derrière sa tristesse. » Elle relève ses yeux clairs vers lui. « Comme toi. »

Les couteaux à droite, voilà, très bien. Une assiette là, une autre et la troisième en bout de table… Comme d’habitude. Comme toujours. Elle hocha la tête quand James lui proposa un verre à l’effigie de la Reine des Neige – elle aimait bien se verre – et qu’il plaçait deux autres verres-anciens-pots-de-moutarde pour lui et… Attendait-on quelqu’un ? La cuisine n’était pas la sienne. James était… Ah oui, son père !

« Ne juge pas Christopher trop vite. Tu es tout ce qui lui reste et je sais qu’il t’aime plus que tout. » Elle tapota sa tempe comme pour dire qu’elle ne risquait pas de dire de bêtises, c’était écrit dans sa boîte crânienne. « Même s’il fait des erreurs, ça reste ton père. Et tu es la plus belle chose que lui et ma sœur aient pu faire au monde, James. Tu es précieux. Il est juste… Un peu trop occupé pour se rendre compte qu’il est en train de rater les plus belles années de ta vie. Mais si toi tu ne peux pas lui botter les fesses pour ça, moi je peux. »

Adele prit un air solennel avec sa cuillère en bois dans la main. Décidément, son beau-frère devait avoir les oreilles qui sifflaient ! Il allait les avoir bien tiré pour oser travailler si tard et laisser son fils sans repas pour le coup. Même s’il avait sans doute de très bonnes raisons de le faire, on ne pouvait pas toujours justifier du travail pour fuir ses responsabilités. La jeune femme était de ceux qui vivaient leur métier mais elle trouvait toujours un peu de temps pour James quand il avait besoin d’elle – ou au minimum une fois par semaine d’après son agenda. Peut-être qu’elle le vivait mieux parce qu’elle ne se souvenait de rien, ou presque. Peut-être qu’elle était trop naïve ou inconsciente. Peut-être que sa vie était différente et mieux organisée que la leur… Mystère. Elle l’ignorait. Mais ce qu’elle n’ignorait pas, c’était :

« Il est l’heure de manger ! J’ai toujours entendu dire que la faim faisait rentrer les hommes plus vite à la maison… On tient le parie que dès qu’on aura commencé, il pointera le bout de son nez ? »

Au moment où elle dit ça, un chat apparu à la fenêtre de la cuisine, lui faisant faire un bond de tous les diables de l’autre côté de la table !

« Oh bon sang ! » S’exclama-t-elle, portant la main vers son cœur, haletante de la frayeur qu’elle venait d’avoir. « A-t-on idée de faire ainsi peur aux gens ?! » Elle désigna l’animal de sa cuillère en bois, mettant des gouttes de sauce tomate sur le carelage sans s’en rendre compte. « Ce n’est pas l’heure de nourrir les chats pourtant…. Si ? »

Adele papillonna du regard sur James, comme si la réponse était inscrite sur son front. Devait-il donner à manger à son chat à cette heure-ci précisément ? Avait-il seulement un chat en fait ? Elle ne se rappelait pas avoir lu de post-it pour se rappeler de ça, ni même de post-it pour se souvenir de lire les autres post-it… Plissant le regard, elle se tint à distance raisonnable. Elle n’avait rien contre les chats en général, à part une certaine réticence sans doute issue d’un très vieux réflexe, mais de là à lui faire peur en surgissant comme ça devant sa vue… Quel malotru !

Ce dernier se mit à se lécher les pattes comme si de rien était, ne réclamant ni d’entrer ni à manger. Il avait visiblement décidé d’élir domicile sur le rebord de la fenêtre. La jeune femme mis quelques secondes supplémentaires avant de s’avancer pour saisir la casserole de spaghetti à l’aide de deux chiffons pour ne pas se brûler – ça lui était déjà arrivé, ça faisait franchement mal !

« Je te préviens, pas de bolognaise pour les empêcheurs de tourner en rond. »

Le chat l’ignora et elle en fut bien satisfaite, se tournant vers la table… et appréciant que James y dépose un dessous de plat, comme s’il s’attendait à ce qu’elle ne le fasse pas. Elle eu un regard reconnaissant envers lui. C’était un brave garçon…

« A table jeune homme ! » Adele tendit la main pour qu’il lui remette son assiette. « Et pas de manières, c’est ton plat préféré alors, on mange et on se remplit bien le ventre ! »

Qu’il ne tente même pas d’en laisser de côté, elle surveillerait qu’il avale jusqu’à la dernière bouchée ! Enfin, si elle n’oubliait pas ce petit challenge avant… De toute façon, elle ne pourrait pas oublier de le nourrir, n’est-ce pas ?! Elle s’installa devant sa propre assiette et fixa le grand vide de celle-ci, semblant perdre un instant ses pensées. Pourquoi est-ce qu’elle venait de s’installer là ? Attendait-elle quelque chose ? Quelqu’un ? James en face d’elle haussa un sourcil tandis qu’elle pianotait sur le bord de la table. Ah, il était l’heure de manger ! Oui, manger, c’était ça !

Adele tendit la main vers la cuillère pour se servir dans un soupir rassuré. Elle était là pour manger. Ca va, c’était facile, ça !

« Hop hop hop, on mange ! » Le gronda-t-elle faussement en voyant qu’il semblait l’attendre. « C’est meilleur quand c’est chaud. Oh il manque le fromage ! »

Bondissant en direction du frigo, elle disparu derrière la grande porte à la recherche du fameux sésame. Que seraient des spaghettis bolognais sans fromage, voyons !