Ces derniers temps, je passais beaucoup de temps à marcher dans la rue. Je ne me sentais plus à ma place nulle part. Un seul endroit sur terre me semblait à peu près vivable, mais hors de question d'y aller tant que je n'avais pas l'argument béton qui empêcherait toute discussion. Plus que quelques jours avant de recevoir le colis qui me permettrait de revoir mon caméléon. En attendant, je marchais seule, les mains dans les poches de ma veste en cuir, les écouteurs enfoncés dans mes oreilles. Un tube de Oh Honey passait sur les ondes de mon MP3. J'écoutais même si je n'en croyais pas un mot.

Tout ira bien... Mon oeil, ouais ! Va dire ça à une nana qui a un dieu pour colocataire... En plus, il fallait que ça soit le plus vicieux, le plus machiavélique, le plus diaboliquement séduisant. Ca ne pouvait pas être par exemple... le dieu des bisounours ? Celui-là devait certainement être recouvert de fourrure et demander des gros câlins à longueur de journée. Il aurait été sans doute plus supportable de cohabiter avec lui, même si je n'étais pas certaine qu'un tel spécimen existe. De toutes façons, une peluche géante qui réclame des free hugs, cela aurait fini par me taper sur les nerfs. Je n'étais pas faite pour la vie en communauté, je n'y pouvais rien ! Pourquoi ce genre de trucs me tombait-il toujours dessus ?

Une lueur bleutée attira subitement mon attention. J'émis un petit claquement agacé du bout des lèvres en reconnaissant un feu follet. Evidemment. Ces petites bestioles s'aventuraient hors des bois, depuis quelques temps. Elles m'apparaissaient un peu n'importe où. La dernière fois, c'était deux jours plus tot, lorsque j'avais été sur le point de tuer Judah -qui me l'avait si charitablement demandé. La bestiole vaporeuse s'était manifestée et m'avait plus ou moins défendue d'accomplir mon geste. C'était à n'y rien comprendre. Les feux follets s'amusaient à mes dépens. Au lieu de me montrer mon destin, ils faisaient n'importe quoi histoire de me faire perdre le peu de repères qu'il me restait. Sympas, les mecs. Fallait pas.

Comme d'habitude, ma curiosité prit le dessus sur le reste. J'aurais pu ignorer la créature bleutée qui flottait au coin de la rue, mais elle brillait avec insistance, comme si elle m'implorait de la suivre... Comment refuser une telle invitation ? J'avais toujours le vain espoir de découvrir ce qu'ils me voulaient, ces espèces de fantômes radioactifs.

La ruelle indiquée par le feu follet se terminait par un cul-de-sac, un mur décrépit sur lequel se découpait une masse sombre, tel un trou noir qui m'hypnotisait. La créature émit un couinement avant de s'éteindre tout devant, m'enjoignant d'approcher. Je fis quelques pas et me penchai devant le mur, ma chevelure tombant en cascades de chaque coté de mes épaules. Puis je levai une main pour toucher le trou noir. Mes doigts passèrent au travers tandis qu'un étrange fourmillement parcourait tout mon bras. Je reculai tout d'abord, effrayée. Puis je vérifiai que nul ne m'avait vu faiblir et redressai fièrement les épaules en toisant le les ténèbres d'un oeil hautain. On ne me la faisait pas à moi. Je n'avais pas peur du noir.

J'aurais bien eu une petite discussion avec Monsieur le Trou Noir mais ce dernier m'empêcha de parler. Soudain, je me sentis basculer en avant. La gravité avait brusquement changé. Je tombai tête la première et me mis à hurler comme une blonde dans un film d'horreur, avec ma musique entraînante et pas du tout adaptée qui continuait de jouer dans mes oreilles :

Aucune chute. Aucune douleur.
Le cri se bloqua dans ma gorge et le monde reprit sa place, sauf que le paysage avait changé. Au lieu d'être à Storybrooke, je me trouvais au beau milieu d'un champ immense et dévasté. Le ciel était teinté de rose et d'or, absolument magnifique. La lumière jouait entre les nuages immaculés. Mais je ne m'attardais pas sur la beauté des cieux, car ce qui se passait sur terre était abominable. Je me tenais debout, entourée de carcasses de monstres et de démons en tous genres. Des tentacules, des griffes énormes ou des dards gisaient sur le sol calciné. La majeure partie des bestioles était éventrée et leur sang noir poissait la terre. Le vent charriait une puissante odeur de mort.

La sensation familière du bois lisse contre mes doigts me fit baisser les yeux. Ebahie, je m'aperçus que j'avais un arc dans la main droite. Mes vêtements avaient changé. Je ne portais plus mon jean et ma veste mais une robe vert sombre, très semblable à celle dont je me vêtais quand j'étais encore princesse. Un carquois était passé en travers de mon buste. Je fronçai les sourcils avec une moue contrariée et indécise.

Pour commencer, j'enlevai les écouteurs de mes oreilles, cherchai une poche pour les ranger, puis m'apercevant que de toutes façons, mon lecteur MP3 avait disparu en cours de route, je les laissai tomber par terre. Je ne voulais surtout pas savoir comment j'avais pu entendre encore la chanson si je n'avais pu l'appareil adéquat, mais bref, passons. Tout ceci confirmait que je n'étais plus vraiment dans la réalité.

Un grognement proche d'un râle d'agonie me fit lever les yeux. Judah venait d'émerger de la carcasse d'un gros reptile dont l'unique oeil était fermé. Il tenait à peine debout. Exténué, il s'appuyait sur son épée rougie de sang afin de ne pas tomber. Le voir aussi misérable m'inquiéta beaucoup plus que je n'aurais su le dire. Ses vêtements ainsi que ses cheveux étaient poissés de sang. Okay... Quel était ce nouveau délire ?

"C'est toi qui as tué tout ça ?" demandai-je, bouche bée.

Impressionnée, je l'étais un peu. Mais j'aurais pu l'être davantage si j'avais eu des explications. J'avais été parachuté dans cet obscur endroit sans aucune raison apparente. Tout en gardant mon arc en main, je croisai les bras, agacée.

"On est où, là ? Dans quoi tu m'as encore embarquée ? J'ai pas signé pour jouer dans la suite du Seigneur des Anneaux !"

Je piétinai sur place, et en jetant un coup d'oeil au sol, je me rendis compte que je marchais sur la queue d'un minotaure. Beurk. Voilà pourquoi c'était tout spongieux ! Je fis un pas de coté et relevai la tête. J'aperçus alors le cyclope juste derrière Judah en train de se relever avec une lenteur et une discrétion quasi surréaliste. Aucun doute, j'avais été castée pour jouer dans le prochain James Cameron. C'était très hollywoodien, tout ça.

Sans réfléchir, je décroisai les bras, tendis mon arc et décochai une flèche. Cette dernière frôla la joue de Judah et alla se planter dans l'oeil du cyclope. Le monstre poussa un grognement rauque avant de s'écrouler sur le sol. Lamentable.

"Bon, maintenant Juju, tu vas m'expliquer ce qui se passe ?"

Je n'avais pas baissé mon arc. Cette fois-ci, c'était lui que je visais. Je n'étais pas folle. Je savais que parmi la nuée de monstres qui m'entourait, le plus dangereux était le barbu qui ressemblait à une belette.

Un dragon. Wouaho. A chaque fois que j'en voyais un, ça faisait toujours son petit effet. La dernière fois, c'était dans un petit village viking. J'avais loupé la créature mais cette fois-ci, je comptais bien me rattraper. Surtout que la bestiole ailée ouvrait la gueule dans notre direction. Un angle parfait. Des flammes commençaient à naître tout au fond de sa gorge.

"Pas besoin d'enflammer ma flèche." murmurai-je tout en dirigeant mon arc vers la gueule béante de la grosse bête.

Je relâchai la corde. Ma flèche fusa droit en l'air, repoussant les lois de la gravité pour se planter tout au fond de la gorge de la créature. Cette dernière referma la gueule et commença à s'étrangler. Elle battit des ailes et perdit de l'altitude. Je me tournai alors vers Judah, un sourire supérieur aux lèvres.

"Si tu faisais un peu moins ton cake divin et que tu te concentrais un peu plus, je suis sure que tu arriverais à les tuer plus facilement."

Chapeau bas pour avoir déquillé toutes les carcasses qui nous entouraient, mais s'il s'y prenait aussi mal, pas étonnant qu'il soit si épuisé. Il fallait faire parler sa matière grise quand on combattait, et pas uniquement se reposer sur ses atouts. Le feu c'était bien, mais mal utilisé, il ne servait à rien.

Il fixait quelque chose dans mon dos. Quoi encore ? Je levai les yeux au ciel avant de me retourner... et de voir que le dragon avait changé de trajectoire en rendant l'âme : son cadavre allait nous tomber dessus ! Je n'étais pas certaine du facteur de chance de s'en sortir vivant si un dragon de plusieurs tonnes nous écrasait...

Ni une ni deux, je sautai sur Judah. Mon élan nous fit rouler l'un sur l'autre trois mètres plus loin, évitant la collision fatale avec la créature à écailles. L'une de ses ailes claqua dans mon dos et je me retrouvai projetée tout contre la belette divine. Je restai immobile quelques secondes, le temps de reprendre mon souffle. Puis je m'éloignai en vitesse de Judah, mais mon pied rencontra le bas de ma robe. Fichue robe... Je tombai de nouveau sur lui, assez lourdement je dois dire. Je me redressai avec agacement, mes cheveux emmêlés frôlant ses joues mal rasées. Je plaquai mes mains dans le sol calciné, de chaque coté de sa tête et grognai :

"Tu peux arrêter de faire ça ?"

De faire quoi, exactement ? Il me regardait en grimaçant, comme s'il avait mal. Je mis un certain temps à m'apercevoir qu'un de mes genoux était appuyé contre son entrejambe. Ah... ok. Je ne m'éloignais pas aussi vite que j'aurais pu le faire, faisant semblant d'avoir quelques douleurs à la jambe.

"C'est la deuxième fois que je te brise les noix." dis-je avec un sourire espiègle. "Pour la troisième, je te paierai une poche de glace !"

Je laissai échapper un petit rire goguenard avant de me relever totalement. La robe entravait tous mes mouvements. Je n'avais vraiment plus l'habitude d'en porter. Déjà qu'à Dun Broch, je n'aimais pas ça, mais alors là... Je ramassai mon arc et le gardai en main. Mieux valait rester sur le qui-vive, dans ce genre d'endroits.

Je me rendis compte que Judah ne s'était toujours pas relevé.

"Eh oh ! C'est pas le moment de roupiller !" fis-je en tapant dans mes mains. "Non mais quelle lopette ! Juju combat quelques monstres et il est mis minable ! Je suis déçue, vraiment. En plus ta mise en plis part totalement en live."

Je lui jetai un regard désabusé, un peu celui qu'on adresserait à un petit garçon qui boude dans un coin, puis avec une réticence évidente, je lui tendis la main pour l'aider à se relever.

"Tu peux remercier ma mère qui m'a inculquée les bonnes manières." dis-je en faisant un signe impatient du bout des doigts. "Sans elle, je t'aurais laissé crever au beau milieu de ton champ. Mais il parait que laisser les gens mourir en plein soleil, c'est malpoli."

J'espérais qu'il allait se montrer plus conciliant et qu'il allait profiter de l'accalmie pour m'expliquer ce qu'on fichait dans cette reproduction du Retour du Roi.

Je n'étais pas vraiment d'humeur à écouter les contes de Pépé Judah. Il me tapait carrément sur les nerfs avec ses histoires d'un autre temps. A quoi cela m'avançait-il de savoir que sept nanas gardaient l'entrée d'un jardin pommé au fin fond de l'Olympe ? Je l'écoutais en affichant mon air le plus impatient, mais même ma tête des mauvais jours n'eut pas raison de son monologue. Il était lancé, il revivait son passé avec ferveur. C'est le seul privilège des petits vieux... Jusqu'à maintenant, je n'avais jamais réalisé que Judah était vieux. Physiquement, il faisait la trentaine, mais en réalité, il devait avoir... quel age, exactement ? Je tentai de calculer l'espérance de vie d'un dieu... L'éternité, ça se comptait comment ? Je laissai tomber. Il m'assommait déjà suffisamment avec ses histoires, alors si je m'adonnais au calcul mental, c'en était fini de moi.

Je haussai un sourcil en l'entendant parler de feux follets. En tous cas, ce qu'il m'expliquait y ressemblait. Des petites lumières bleues qui l'avaient guidé dans cette église... Je tressaillis. Non, c'était impossible. Les feux follets ne m'auraient pas trahie au point de me faire tomber entre les griffes de ce malade. D'un coté, je ne savais rien d'eux. Ils étaient des esprits frappeurs. En tous cas, ils frappaient drôlement fort avec leurs bêtises.

"Je ne t'ai pas rejoint volontairement !" répliquai-je en fronçant le nez de mépris. "Tu prends tes désirs pour une réalité ! J'ai juste... vu une lumière bleue moi aussi, et... je l'ai suivie." achevai-je en baissant la tête.

Tandis que j'observai le bas de ma robe vert sombre, je marmonnai :

"Il faudrait que j'arrête de faire ça, d'ailleurs. Ca m'apporte toujours des ennuis."

Tout d'abord, ma mère transformée en ourse, ensuite Mordu, puis Judah... Il n'y avait que Pascal qui sortait du joyeux délire de ma vie. L'exception qui confirmait la règle. A moins que les feux follets ne m'aient indiqué le chemin jusqu'à lui car il allait se révéler être un dangereux psychopathe manipulateur ? J'étais prête à tout, désormais. Qui plus est, il avait déjà montré ses talents à l'épée... Je souris à ce souvenir qui avait fait rendre gorge à Judah. Ah Pascal... si seulement il pouvait etre là. Il aurait rendu cette épopée nettement plus supportable, même si je devais avouer que c'était plutot agréable. Tuer un dragon m'avait mis en forme. J'avais retrouvé la pêche ! Merida de Dun Broch était de retour !

J'allais répliquer quelque chose de bien senti quand je vis un espèce de baton transpercer Judah. Je sursautai, entrouvrant la bouche en une expression choquée, puis cela passa vite. Après tout, c'était une habitude pour lui de mourir. Il avait l'air d'avoir sacrément mal. Tant mieux. C'était un peu normal étant donné toutes les mauvaises choses qu'il avait faites par le passé...

Une nana était apparue de nulle part, la fille qui venait de tuer Judah. Ce dernier était tombé à genoux devant elle et baragouina un truc. Je me penchai vers lui et relevai une épaisse mèche de cheveux pour mieux entendre.

"Erythie ?! " répétai-je, incrédule. "La meme que dans l'histoire ?"

Il ne semblait plus en mesure de me répondre. Sa tête dodelinait. Il était sur le point de perdre connaissance. Je lui donnai un coup dans le dos pour le faire réagir, mais cela eut pour effet de le faire basculer en avant. Sans réfléchir, je me précipitai sur lui pour l'empêcher de tomber.

Je n'eus pas vraiment le loisir de réfléchir à ce que je venais de faire car la blonde enfonça davantage le baton dans le corps du dieu. Il tomba à la renverse et cette fois-ci, je le laissai faire. Je n'étais pas Mère Thérésa non plus. Elle avait l'air sacrément dérangé, cette fille. Elle racontait des tas de choses que je ne saisissais pas. En tous cas, elle était plutot canon. Judah avait un faible pour les blondes. D'abord Aryana, et maintenant elle... C'était à se demander ce qu'il me trouvait, à moi. Je n'avais rien d'une blonde !

Bref, la nana ramassa le morceau de bâton qui s'était cassé en deux quand Judah s'était écroulé sur le sol façon crêpe à la fraise. Elle le dirigea vers moi tout en me parlant d'un ton parfaitement chaleureux. Instinctivement, je levai mon arc dans sa direction. Je n'étais pas une quiche comme la belette. Je ne me ferai pas avoir aussi facilement.

"Qu'est-ce que tu me veux ?"

Puis, subitement, ses paroles percutèrent mon esprit.

"De quelle tête de lézard tu parles ?" fis-je, soupçonneuse. "Han ouais, d'accord..."

Je tirai sur la corde de mon arc pour montrer que je ne plaisantais pas, une flèche dirigée tout droit sur sa carotide.

"Il a omis de me dire qu'il n'était pas tout seul à m'attendre, l'espèce de petit... tout petit... machin vert..." grognai-je.

Si jamais je le revoyais un jour, je me promis de faire de la purée de caméléon. Erythie n'était pas canon, elle était méga canon. Quand ça ne concernait que Judah, je m'en fichais -même si mon amour-propre en avait pris un coup quand même-, mais là il s'agissait de Pascal. Une blonde, encore. A croire que toutes les nanas de la terre qui tournaient autour de mes mecs se faisaient décolorer les cheveux pour leur plaire.

Je manquai de laisser partir ma flèche mais la retins au dernier moment. Il fallait que j'apprenne à me détendre. Je baissai la tête vers Judah qui continuait de mourir en geignant, entre nous deux. Brusquement, je fus assaillie par un sentiment d'angoisse. Pourquoi avais-je peur de le perdre ? Je m'en fichai de cette lopette ! S'il mourrait vraiment cette fois, bon débarras ! J'espérai tout de même qu'il ne reviendrait pas me hanter.

"Pourquoi l'as-tu tué ?" demandai-je à Erythie. "C'est personnel ou c'est pour la bonne cause ? Genre son sang ouvre un portail magique qui nous ramène à la maison, ou un truc dans le style ? Si c'est le cas, je peux faire pleins de trous dans son corps pour accélérer le processus, si tu veux !"

Je lui adressai un sourire avant de reprendre mon air menaçant.

"Au fait, je suis Hope Bowman."

J'aurais pu dire "Je suis ton pire cauchemar", ça aurait été pareil.

Soudain, une rafale de vent perturba mon attention. Je battis des cils pour en chasser la poussière et tournai la tête vers l'horizon. Une créature gigantesque approchait, étendant ses ailes démesurées dans l'or du ciel. Mais je restai focalisée sur les cent têtes monstrueuses qui hurlaient dans notre direction.

"Ca, c'est du dragon." fis-je d'une voix blanche.

Je levai mon arc droit sur le dragon colossal. Ma dizaine de flèches n'en viendrait jamais à bout, mais l'important dans un combat n'était pas de gagner, n'est-ce pas ?

Dommage, songeai-je avec un pincement au coeur, j'aurais vraiment aimé engueuler Pascal au sujet de la nana.

Ainsi que beaucoup d'autres choses, mais je ne voulais pas y penser maintenant, sinon j'allais devenir folle. J'y penserai plus tard, quand je serai morte, que je n'aurais que les remords et les regrets pour combler le vide de mon âme.

"Viens là, ma grande." murmurai-je à la créature tandis que la corde de mon arc effleurait ma joue.