Il y avait très peu de monde qui pouvait se venter de connaître la véritable nature de Joanne Kennedy. Carlisle Evil faisait partie de ces rares privilégiés, ceux qui avaient prêtés une oreille suffisamment attentive à sa personne pour se voir octroyé le droit de savoir. De comprendre. De mettre un mot sur les étonnantes capacités de la jeune femme et sur son flegme légendaire provoqué par ces avantages peu anodins. La sorcellerie relevait de l’occulte et du paranormal, quelque chose que peu de gens pouvait réellement concevoir et apprécier à sa juste valeur… Pourtant Joanne avait largement fait ses preuves au fil des années et il ne lui avait suffit que d’une démonstration de plus pour convaincre son ami. Elle n’avait même pas eu besoin de lui montrer Teddy, le livre noir, qu’il était déjà entièrement satisfait de sa prestation. Au final, c’était un adversaire des plus coriace mais aussi un ami des plus fidèles.

Quoiqu’un peu bavard, même si Joanne se doutait que la personne à qui il avait parlé de cela serait sans doute de toute confiance. Non pas qu’elle n’aime pas savoir sa réputation étendue au-delà de la raison, mais confirmer sa situation n’était pas donné à tout le monde. Si elle ne s’en cachait pas, la jeune femme entretenait savamment le mystère et appréciait énormément la mésinformation qui pouvait circuler sur ses sœurs ou bien les cercles de son espèce. Parfois elle riait aux éclats face à des livres ou des films si peu réalistes, mais d’autres elle se trouvait lassé des idées trop arrêtées de la plupart de la plèbe. Heureusement que cette ville renfermait suffisamment de magie pour se ressourcer et éviter d’apparaître en bête de foire à brûler au bûcher. Quoiqu’il en soit, elle ferait gentiment payer cette petite incartade à Carlisle plus tard.

En attendant, Clément la déposa devant une grande batisse d’où semblait s’extraire bon nombre de cris et de voix. Ne vous détrompez-pas, une personne lambda n’aurait pas du tout entendu quoi que ce soit par ce jour froid de Novembre… Mais elle n’était pas n’importe qui. Le ciel grisonnant s’amoncelait au-dessus de sa tête, signe d’un orage en devenir. Elle esquissa un sourire pourtant, ses longs cheveux blonds volant par quelques mèches dans le vent pour frôler sa peau pâle et délicate. Elle adorait ce temps de fin d’automne, cette ambiance désaturée qui rappelait les vieilles pierres ou les anciens cimetières où plus personne ne se rendait. L’ambiance lugubre faisait résonner les échos des voix endormies, celles que personne n’entendait plus désormais mais qui hantaient toujours les lieux. Du coin de l’œil Joanne aperçu un murmure mais l’ignora sciemment.

Il y avait beaucoup d’émotions contraire dans cet endroit. Des vives douleurs comme de la tristesse pure, de la colère dévoilée et de la joie étouffée. Des sentiments contraires. Des sensations volubiles, tout comme le voile tendre et amoureux dont elles étaient encerclées. Elle savait qui vivait ici : Aryana Sandman, plus connue comme étant la déesse Aphrodite herself. Pourtant ce n’était pas elle qu’elle était venue voir, ni elle qui l’avait invitée. Il s’agissait de quelqu’un d’autre, quelqu’un de très intéressant et de prometteur d’après Carlisle… Elle réajusta le manteau sur ses épaules puis avança enfin en direction de la bâtisse d’un pas sûr.

L’accueil fut d’abord délicat et guindé, réalisé par une femme à la chevelure flamboyante qui devait sans doute être son interlocutrice. En revanche la suite des évènements eu de quoi surprendre par sa virulence et son retournement de situation des plus étonnant. Un homme, petit mais outrageusement costaud, agita une planche en bois sous son nez et un autre plus grand et frêle, au teint olivâtre, se mit à baffouiller quelque chose à propos d’un jeu de société. Elle arqua un sourcil étonné, penchant la tête sur le côté avant de reporter son attention sur la femme qui se trouvait toujours à côté d’elle. La robe qu’elle portait, une collection d’automne septembrale, s’accordait parfaitement à ses yeux ; Joanne en apprécia le choix. Néanmoins, la compagnie qu’elle lui proposait semblait être d’un tout autre acabit.

« Je compatis. » Déclara-t-elle à l’attention de Deborah, laissant glisser soigneusement son manteau le long de ses épaules tandis que la planche de OUIJA s’échappait vivement des mains de Colère.

Celle-ci vint se stabiliser à portée de Joanne, qui lui lança un regard intrigué avant de lever les yeux au ciel. Cette pièce était du toc, qu’espérait-il réellement invoquer avec une chose pareille ? Pourvu qu’il ne l’ai pas payé une fortune, il existait bien trop de pâles copies qui se vendaient à prix d’or. En soit tout et rien pouvait devenir une planche de OUIJA, mais il existait des contrefaçons tellement mal faites qu’aucun esprit ne voulait l’approcher de peur d’être contaminé. Elle se garda cependant de préciser la fausseté de la chose, balayant l’objet d’un haussement d’épaule pour qu’il aille simplement se poser sur la table basse.

« Ce « machin » n’est pas de mon fait. La prochaine fois, avant d’acheter, réfléchissez. Si vous souhaitez réellement invoquer la parole des esprits, il faudrait commencer par baisser d’un ton. »

Son ton était calme mais froid, comme elle. Comme elle avait toujours l’habitude de l’être. Son manteau flotta quelques instants dans les airs discrètement avant qu’elle ne passe son bras en dessous et ne vienne le déposer sur le dossier de l’un des canapés.

« Puis-je ? » Demanda-t-elle poliment à Devorah avant de le faire.

Ses yeux sombres parcoururent la pièce, ignorant l’homme en train d’exulter de colère pour s’intéresser au plus jeune, transit d’une étrange peur qui se recroquevilla sur le jeu de ses genoux en la voyant si près. Visiblement il n’avait pas l’habitude des contacts ou de la proximité. Tant mieux, Joanne n’aimait pas les personnes trop tactiles ou permissibles. Elle reporta donc son attention sur la personne la plus intéressante de la pièce : la femme rousse restée à l’entrée.

« Ainsi… Deborah, c’est bien cela ? » Elle attendit qu’elle confirme avant de continuer. « Vous souhaitiez me rencontrer ? Dois-je conclure, en avisant de la planche que brandissait ce personnage, que notre rencontre est liée aux arts occultes ? »

L’homme commença à rétorquer un semblant d’insultes mais, sans que personne ne bouge, sa chemise se mit soudain à se remonter et à se nouer au niveau de son nez pour étouffer les paroles peu honorables qu’il vociféra à leur encontre. Ne venait-il pas de l’insulter ? Elle balaya les reproches et se concentra plutôt sur son interlocutrice qui semblait être la personne la plus saine d’esprit de cette pièce.

« Le monopoly est un jeu agréable mais beaucoup trop sujet à controverse. » Commenta-t-elle à l’attention du jeune garçon. « Je crains qu’il ne vous soit d’aucune utilité pour ce soir. Vous devriez plutôt aller vérifier d’où viens l’étrange odeur de brûlé qui viens jusqu’à nous. »

Elle le vit déguerpir à toute allure, esquissant un demi-sourire. Un de moins dans la balance, peut-être que le dernier se laisserait tenter à disparaître, ou du moins à rabaisser un peu sa malpolitesse pour au moins se tenir tranquille ? Un murmure souffla à l’oreille de Joanne que ce n’était jamais le cas, malheureusement… Alors elle décida de pousser un léger soupire et de reprendre son sourire de circonstance. Il n’y avait aucune odeur de brûlure ou quoi que ce soit dans la demeure, elle avait juste senti son anxiété et décidé d’appuyer dessus. Elle espérait faussement qu’on ne lui en voudrait pas pour cet acte qui l’éloignerait au moins quelques minutes. Précieuses minutes.

« Alors… Que puis-je faire pour vous, Deborah ? »

Puisqu’elle était ici, autant entrer dans le vif du sujet. Joanne n’aimait pas attendre pour rien.