« Je sens que ça va être compliqué entre nous. »

J'étais traqué. Comme une proie.
Inutile de préciser que je n'aimais pas ça du tout. D'habitude, c'était moi qui flanquais la frousse aux autres (il suffisait de voir mon score sur les jeux en ligne). Cette fois-ci, j'étais le lapin, et la chasseresse me pistait, attendant sans doute le bon moment pour me sauter dessus.

Et dire qu'il y a dix ans en arrière, j'aurais envié cette situation : avoir une fille canon qui vous suit, ça vend du rêve, non ? Sauf que quand son ambition ultime est de vous faire la peau, de vous désosser et de se faire un collier avec vos dents, ça devient de suite moins sympa. Bon, peut-être que j'exagérais un chouilla. Eulalie ne voulait sûrement pas garder des vestiges de moi après m'avoir tué. Elle avait l'air d'avoir le style plus radical de "je t'explose de A à Z et ensuite je disperse tes cendres aux quatre coins du monde pour être certaine que tu ne reviendras pas". Après tout, je n'en savais rien, je n'avais pas spécialement éprouvé l'envie de papoter avec elle. Je me basais uniquement sur ce que j'avais appris de ses "collègues" qui vivaient sur Harmonia.

Quand Apple m'avait annoncé tout sourire quelques jours plus tôt que Hypériole avait créé une amazone, j'avais vraiment hésité à plier bagages et à changer d'hémisphère. En tous cas le message de ce type était clair : malgré le fait qu'il avait prétendu vouloir être mon ami, il était plutôt du style à vouloir m'éliminer pour draguer tranquillement ma soeur. C'était pathétique d'en arriver à de telles bassesses en étant un titan... Il n'avait aucun amour-propre ou quoi ?

"Mais t'en fais pas, elle est super gentille." avait insisté Apple.

"Ouais, gentille avec tout le monde sauf moi." avais-je grommelé en déglutissant. "Elle est programmée pour me détruire et elle le sait, contrairement aux autres qui l'ignoraient."

"Ne ramène pas toujours tout à toi." avait dit ma petite soeur en roulant des yeux, ce que j'avais trouvé injuste.

Depuis ce jour, je vivais dans la crainte que l'amazone débarque chez moi en fracassant ma porte d'entrée, vêtue d'une armure sexy et armée d'un bazooka. J'avais demandé à des gardes olympiens de monter la garde autour de ma maison, histoire de protéger Lily au cas où. Etait-elle du genre à s'attaquer à elle pour m'atteindre ? J'avais cette hantise, encore plus qu'un affrontement direct, et j'espérais pour elle qu'elle ne choisirait pas cette solution car ma vengeance serait terrible.

Les journées se succédèrent sans évènement particulier, si bien que je commençais à me détendre. Peut-être que le but ultime d'Eulalie -quel nom pourri- avait changé ? Peut-être que son créateur avait réussi à la calmer ? Ca me semblait peu probable mais on pouvait toujours rêver...

Je me promenais en centre ville, bien décidé à acheter la nouvelle Funko Pop de Harley Quinn version Suicide Squad. J'aurais pu la faire apparaître directement mais je trouvais important de faire vivre le commerce des Funko Pop. Je me rendis donc à "La Taverne du Geek", fis mon acquisition et sortis de la boutique, ma précieuse figurine sous le bras.

C'est à ce moment-là que je me rendis compte que j'étais suivi. Je n'avais pas perçu l'aura d'Eulalie mais entrevu sa silhouette dans le reflet de la vitrine. En me retournant, évidemment, elle n'était pas là. Pourtant, je n'avais pas rêvé car en continuant d'avancer, j'avais l'impression oppressante d'être pourchassé. Sans parler du fait que j'entendais un bruit de chaussures à talon (niveau discrétion, elle avait encore des progrès à faire).

Il fallait à tous prix que je me sauve ! Sans réfléchir à une solution plus simple -comme me téléporter ailleurs- je me réfugiai dans la première boutique venue sans regarder de quoi il s'agissait. Une sonnette tinta au-dessus de la porte que je refermai brusquement. Me retournant, je découvris l'intérieur d'un petit salon de coiffure peu éclairé, doté d'un seul siège face à un miroir. Il n'y avait aucun client. Je me dandinai d'un pied sur l'autre, jetant des coups d'oeil frénétiques par la vitrine. Elle allait venir, elle allait FORCEMENT venir. Heureusement, la vitre n'était pas très large, aussi j'en profitai pour me cacher derrière une étagère emplie de produits capillaires.

Brusquement, une main se referma sur mon épaule et je poussai un couinement aigu (dont j'eus très honte). Je tournai la tête, croyant voir Eulalie, mais je lançai un regard perplexe à l'homme qui me faisait face. Il avait la même taille que moi mais quelque chose dans son regard me glaça le sang.

"C'est pour la barbe, monsieur ?" demanda-t-il d'un ton posé dans lequel couvait une lueur étrange.

Je restai muet, réfléchissant. S'il me faisait un rasage en règle, Eulalie ne pourrait pas me massacrer face à un honnête commerçant. Sa poigne se resserra davantage sur mon épaule, me faisant presque mal, alors qu'il m'entraînait vers le fauteuil. Il avait pris mon silence pour une approbation. Je me laissai faire, m'asseyant dedans. Il passa une serviette autour de mon cou qui me couvrait jusqu'au ventre, puis appliqua d'un geste expert la mousse à raser sur mon menton et mes joues.

Ensuite, il s'éloigna et bientôt, j'entendis un bruit qui me fit dresser les cheveux sur la tête : il aiguisait un rasoir en métal sur un morceau de cuir.

"Ah, vous... vous n'utilisez pas de rasoir électrique ?" fis-je, quelque peu anxieux.

Ca me rappelait un film très cool mais pas spécialement sympa à vivre dans la réalité. Tendu, je remuai sur le fauteuil, remarquant qu'il était éloigné de la vitrine afin qu'on ne puisse rien voir de dehors.

"Je suis de la vieille école." répondit simplement le coiffeur tout en continuant d'aiguiser son rasoir. "Soyez tranquille, je vais vous faire le rasage le plus net de votre vie."

Ok, soit j'étais en plein cauchemar, soit mon imagination allait trop loin. Il n'avait pas un ton légèrement sournois ? Il prononça alors une phrase qui me fit oublier tout le reste :

"Mieux vaut que vous posiez votre poupée. Vous risquez de la salir en la gardant sur vous."

Je me dévissai la tête pour lui lancer un regard indécis. Impassible, il m'indiqua du bout du rasoir, Harley Quinn que je serrais contre moi. Aussitôt, mon petit coeur de geek s'enflamma.

"C'est pas une poupée, c'est une Funko ! Une figurine de collection !" fis-je, le nez en l'air.

Je n'étais pas un mec qui jouait à la poupée. Il me prenait pour qui ? Encore un inculte qui ignorait les merveilles de ces fabuleuses petites choses. Le barbier ne fit aucun commentaire et recommença à aiguiser son rasoir avec davantage de force, me semblait-il. Super, je l'avais mis en colère...

Je tressaillis en entendant la sonnette tinter et la porte s'ouvrir sur Eulalie. Et s'ils s'alliaient pour me faire la peau ? Non, il fallait que j'arrête d'angoisser. Elle ne pouvait rien me faire devant un habitant de Storybrooke. Elle était un minimum civilisé, non ?

"Tiens, Eulalie ! Tu viens pour un rasage, toi aussi ?" demandai-je avec un sourire nerveux, tout en tapotant ma joue couverte de crème blanche.

Pourquoi je la provoquais ? POURQUOI ? Instinctivement, je serrai davantage la boîte de ma Funko contre moi.

« Oh, the razorblade, wish it would snap this rope
The world is in your hands or it's at your throat. »

Le barbier continuait obstinément à aiguiser son rasoir sur le morceau de cuir, d'une façon presque monotone. Tchak. Tchak. Tchak. Comment pouvait-on aiguiser une lame d'une manière aussi lugubre ? En tous cas, ça ajoutait une touche de macabre certaine à tout le délirium. J'avais l'impression qu'Eulalie me fixait comme si elle cherchait à indiquer au barbier à quel endroit il fallait me lacérer le visage en premier. Elle semblait intriguée par mon attitude, ce qui me rendit encore plus nerveux. Je remarquai qu'elle me dit bonjour. Papy Hypérion l'avait bien éduquée. Non mais sérieux, c'était trop chelou. On était encore sous le choc qu'il se balade la majorité du temps sous les traits d'un jeunot imberbe, et on apprenait qu'en plus il avait créé une amazone. Ca faisait un peu beaucoup à avaler le même mois.

Lorsqu'elle approcha sa main de mon visage, je voulus me fondre dans le siège qui poussa un grincement indigné et j'entendis dans un état second le barbier déclarer d'un ton placide :

"Ne détériorez pas le matériel, je vous prie."

Franchement mec, c'est le cadet de mes soucis, songeai-je, mais j'avais la gorge trop nouée pour parler. Eulalie cueillit un peu de mousse à raser du bout des doigts et se l'appliqua sur la joue. Je l'observai, médusé. Qu'est-ce qu'elle fabriquait ? Hypérion l'avait créée jolie mais bête, obéissant par ce biais au stéréotype éternel. Décidément, il me décevait à tous les niveaux.

Pendant que l'amazone s'observait dans le miroir, j'aurais pu filer à l'anglaise, mais le barbier se plaça bientôt sur ma droite et fit glisser le rasoir le long de mon menton, jusque sur mon cou. J'étais si tendu que je réprimai un sursaut.

« Tu n'es pas venu ici pour une sorte de réunion secrète afin de nuire à l'humanité alors ? »

Cette question fit s'interrompre le barbier. Il me jeta un regard suspicieux et je me contentai de hausser les épaules avec de grands yeux innocents.

"Tu penses vraiment que je complote avec un coiffeur ? Si je voulais détruire le monde, je n'aurais besoin de personne." fis-je d'un ton prétentieux que je regrettais aussitôt.

Ca le faisait pas de se vanter, surtout dans ce domaine. Je passai la langue sur mes lèvres, contrit et grimaçai très vite en sentant le goût de la mousse à raser envahir ma bouche.

Imperturbable, l'artisan continua son art et il se produisit bientôt une chose étrange : il avait une telle façon d'appliquer le rasoir contre mes joues et ma gorge, telle une caresse, que je me sentis bientôt aussi détendu et mou qu'une guimauve. Wouaho... jamais personne ne m'avait rasé d'une telle manière ! Je me sentais un autre homme. Différent.

"Oui, je veux bien..." murmurai-je, un sourire rêveur aux lèvres. "Tout ce que tu veux..."

Je battis des cils, abandonné dans le fauteuil, quand le barbier fit claquer la serviette qui me couvrait avant de la replier. Je me rendis compte alors que c'était Eulalie qui voulait me coller aux basques. D'un seul coup, ça semblait moins tentant. Je me redressai d'un bond et passai une main sur mes joues. C'était si doux ! Je faillis en lâcher Harley Quinn qui glissa de mes genoux. Je la rattrapai de justesse pour balbutier dans un état second :

"Merci, c'était... intense. Vous m'avez fait des choses que jamais je n'aurais..."

M'apercevant du double sens de mes paroles, je me raclai la gorge et ajoutai d'un ton viril :

"Enfin c'est pas aussi bien que quand je descends trois litres de bière sans respirer ou que je monte sur ma grosse moto, mais c'était pas mal."

Je bombai le torse histoire de montrer que j'étais un vrai mec, mais cela n'eut pas l'air d'impressionner mes interlocuteurs. Pourquoi j'avais toujours l'air ridicule ? Ca devait être la faute de mon père, tiens. C'était dans les gènes. Histoire de revenir à la conversation initiale, je déclarai à l'adresse d'Eulalie :

"Tu as tort de refuser, il est très doué. Je suis sûr qu'il peut raser n'importe quoi !"

J'adressai un grand sourire au barbier qui se contenta de tendre une serviette à l'amazone afin qu'elle s'essuie la joue. Tout ceci sans péter un seul mot. Trop la classe. On avait beau le complimenter, il restait impassible et muet comme une tombe. J'aurais bien aimé être comme lui, mystérieux et tout. Niveau cheveux, y avait de quoi rivaliser, même si les siens semblaient encore plus doux que les miens. Sans doute qu'il appliquait un soin spécial dessus, en tant que bon coiffeur.

"Tu sais, les filles doivent se raser aussi, mais pas aux mêmes endroits que les mecs." déclarai-je avec une moue assurée. "Si tu avais été blonde, tu aurais eu du bol mais étant donné que tu es rousse..."

Je penchai la tête vers ses jambes nues et ne remarquai aucun poil. Hypérion l'avait-il créée imberbe ? Et pourquoi je me posais ce genre de questions ? Je me collai une claque mentale et ajoutai sans réfléchir, histoire de dire quelque chose :

"Faut aussi qu'elles se fassent le maillot de temps en temps. Surtout pendant l'été. Ou au troisième rendez-vous. Mais je pense pas que ça te soit utile pour l'instant."

Ce fut seulement après avoir achevé ma phrase que je me rendis compte que parfois, mieux valait rester muet comme le type à côté de moi plutôt que de dire n'importe quoi. D'un autre côté, je ne faisais qu'informer Eulalie sur les choses importantes de la vie. Sûrement qu'elle n'y connaissait rien ! Je faisais un acte humanitaire. Tandis que j'essayais de m'en convaincre, je demandai d'un ton presque craintif :

"P-pourquoi tu veux rester avec moi, au juste ?"

Pour me surveiller ? Je n'étais pas un gamin turbulent qu'il fallait avoir à l'oeil ! Je n'avais pas digéré sa théorie du complot. Pour le moment, elle avait l'air d'être "au repos". Elle ne paraissait pas vouloir me démolir comme une construction en Lego, brique après brique. Du coup, tout en restant sur le qui-vive, je décidai de lui laisser une chance. De toutes façons, le rasage avait anesthésié tous mes réflexes pour le moment. Je me sentais beaucoup trop zen, à tel point que ce n'était pas normal.

"Puisque tu veux pas me lâcher, tu vas devoir m'imiter. C'est la condition pour que j'accepte ta présence." dis-je d'un ton sans réplique.

Je me levai d'un bond pour lui désigner le fauteuil afin qu'elle prenne place dessus. La mettre au défi était le meilleur moyen de l'énerver, de l'agacer -et donc de la faire partir- ou de l'amuser. Je jouais à un jeu dangereux mais après tout, j'adorais jouer avec le feu. Je me confortais dans l'idée que je serais toujours plus rapide qu'elle si jamais il lui prenait l'envie de m'attaquer. Je haussai un sourcil provocateur pour l'inciter à s'asseoir.

"N'ayez crainte, je ne toucherai pas à un cheveu de votre menton." déclara le barbier d'un ton entendu à l'amazone, sans aucun sourire malgré son trait d'esprit. "En revanche, si vous me le permettez, je puis vous coiffer."

Je hochai la tête, ravi qu'il appuie ma volonté. En bon commerçant, il ne perdait pas une occasion de satisfaire une cliente potentielle. Je l'aimais bien, ce type. Il aurait presque pu paraître cool s'il n'avait pas porté un horrible gilet à motif et un pantalon trop large. C'était rare de voir un coiffeur si peu préoccupé par son allure. D'ordinaire, ils étaient top tendance et très efféminés. Quoi qu'il en soit, je tournai de nouveau la tête vers Eulalie, avec une moue narquoise.

"Alors, la fille à papy a peur du grand méchant coiffeur ? Pour une amazone, ça le fait moyen. Un coup de ciseaux, c'est rien du tout."

Je vivais quand même un peu trop dangereusement de la titiller à ce point. Pour ma propre sécurité, je décidai de reculer et, ma Funko sous le bras, allai inspecter l'étagère sur laquelle était alignés des soins capillaires, tout en jetant des coups d'oeils furtifs en direction d'Eulalie, des fois qu'il lui viendrait l'idée de m'empaler avec un rasoir ou de me faire avaler le sèche-cheveux. On n'est jamais trop prudent.

« Oh, the razorblade, wish it would snap this rope
The world is in your hands or it's at your throat. »

"De l'importance à ton...?"

Un rire bizarre s'échappa de ma gorge et m'empêcha de terminer ma phrase. Elle pensait que son physique m'intéressait ? Bien sûr que non ! Elle était une fille plutôt canon mais ça s'arrêtait là. En plus, je n'étais pas fan des rousses. Depuis toujours, ma préférence allait aux blondes (heureusement que Lily ne le savait pas). De toutes façons, Eulalie avait une trop grosse bouche, ça me perturbait. Et de trop gros yeux. Elle avait de trop gros défauts visuels.

Il ne faut jamais mettre une femme en colère. Je l'appris une nouvelle fois à mes dépens quelques instants plus tard quand Eulalie manqua d'arracher l'un des accoudoirs du fauteuil. Je sentis le barbier se crisper à côté de moi ; il avait bien dit de ne pas détériorer le matériel !

J'eus un très mauvais pressentiment en la voyant se saisir d'une paire de ciseaux. Elle voulait me couper les cheveux elle-même... Je lançai un regard implorant en direction du coiffeur qui se contenta de nous observer, bras croisés. Et la solidarité masculine dans tout ça ? Il n'avait pas l'air très concerné par le fait que je risquais de me faire empaler par des ciseaux. Je tressaillis en sentant le métal froid se plaquer brièvement contre ma nuque.

"Eh, fais attention !" m'écriai-je d'un ton aigu.

Je ravalai mes craintes du mieux possible en fixant mon reflet dans le miroir. J'avais l'air terrorisé. Il fallait que je me détende histoire de ne pas trop passer pour une grande nouille. Je me mordis les lèvres et pris mon mal en patience, entendant et redoutant les coups de ciseaux sous l'oeil attentif du coiffeur. Je nourrissais le maigre espoir qu'il me vienne en aide si jamais l'amazone se montrait trop agressive avec ma si belle chevelure. Il la fixait d'un oeil presque inquiétant, comme s'il était à la fois sceptique et intrigué. Elle sembla s'en apercevoir elle aussi puisqu'elle le lui fit remarquer. Un coup de ciseaux plus tard, elle en avait fini avec moi. Soulagé, je laissai échapper un soupir et m'observai dans le miroir. A première vue, elle n'avait pas trop raccourci ma coupe. Elle n'avait rien fait d'affreux. Je pouvais m'estimer heureux, non ? Dans ce cas, pourquoi parlait-elle d'une voix si aiguë ? Je ne le sentais pas, mais alors pas du tout. Le coiffeur plissa des yeux tout en m'observant avant de les poser de nouveau sur l'amazone.

"Je n'ai besoin de personne, je vous remercie." lui répondit-il froidement.

Wow. Ca c'était envoyé ! Apparemment, lui non plus ne savait pas qu'il était dangereux d'énerver une guerrière chevronnée. En même temps, il ne pouvait pas deviner qui elle était, surtout que ce n'était pas écrit sur son front. Je passai une main dans mes cheveux et me stoppai net en sentant un trou à l'arrière de mon crâne.

"Qu'est-ce que tu m'as fait ?" m'écriai-je d'une voix blanche.

Je me relevai et pivotai vers elle alors qu'elle s'était innocemment tournée vers le barbier.

"Tu as massacré ma coupe ! J'étais sexy avant !" fis-je, révolté.

J'attrapai un petit miroir pour l'orienter vers l'autre face au fauteuil, afin de voir l'arrière de ma tête. Effectivement, on voyait l'éclat blanc de mon crâne. J'étouffai un juron alors que mon visage se décomposait. Puis, je posai brusquement le petit miroir sur la coiffeuse avant de m'avancer vers Eulalie, fou de rage. Je n'en avais plus rien à faire que son but ultime soit de me tuer : j'allais lui faire la peau avant. Et les cheveux, pour commencer.

Inexplicablement, le coiffeur se plaça devant moi, faisant barrage devant Eulalie. Je haussai un sourcil. Il était sérieux ? De quoi il se mêlait ?

"Monsieur Sandman. Je pense qu'il serait plus avisé de me laisser poursuivre la besogne." déclara-t-il.

"D'où vous connaissez mon nom ?" fis-je, sur la défensive.

Décidément, ce mec était louche. Il resta silencieux quelques secondes, comme s'il prenait le temps de mesurer ses paroles.

"Madame Olyphant parle beaucoup." reconnut-il avec l'ombre d'une moue ennuyée. "Elle vient chaque semaine se faire coiffer. Inévitablement, j'apprends beaucoup de choses."

Alors c'était lui le coiffeur de Lily ? Elle me parlait souvent de lui mais je ne savais pas de qui il s'agissait jusqu'à maintenant. Au moins, je n'avais rien à craindre : niveau physique, il n'avait rien à voir avec Apollon ou Robyn. Et puis il n'y avait pas photo : j'avais beaucoup plus de style que lui avec mes tee-shirts geeks et mes jeans.

"Ah, c'est vous..." dis-je, méfiant malgré tout.

Il ouvrit brièvement les bras en signe de fatalité. Je tournai la tête vers Eulalie, réfléchissant quelques secondes.

"Ne la loupez pas." déclarai-je finalement sur un ton qui signifiait tout le contraire.

Puis, j'allais m'asseoir contre le rebord de la vitrine, l'air bougon, passant une main dans mes cheveux en gémissant légèrement.