« Toutes ces choses qu'on ne s'est pas dites... »

La lettre était arrivée depuis trois jours. Je la gardais soigneusement rangée dans mon tiroir de table de nuit. Histoire d'éviter le pire, j'avais fermé le tiroir à clé.

Je ne savais comment le dire à Lily. Je lui avais déjà fait tellement de mal... Je ne pouvais pas lui raconter un mensonge pour cacher la vérité.

"Si tu lui dis pas, c'est moi qui le fais." déclara Melody, royalement avachie sur le canapé du salon. "D'ailleurs, je vois pas pourquoi je la fermerais. J'ai aucun scrupule à foutre la merde dans ton couple."

Elle haussa ses épaules squelettiques d'un air égal et une fois de plus, je me retins de lui défoncer la tronche. Sa tête de sardine m'insupportait. Son comportement mettait mes nerfs à rude épreuve. Elle aurait dû être reconnaissante de ne pas avoir fini dans le bunker. Elle devait cette clémence à Lily et pourtant, elle n'avait aucun remord à lui détruire sa vie. Cette fille était diabolique. Et dire que c'était ma cousine...

"Tu la fermes." ordonnai-je d'un ton cassant en levant l'index vers elle. "Sinon je te promets que tu ne pourras plus jamais parler."

Elle haussa un sourcil alors qu'un sourire mauvais mais satisfait étirait ses lèvres.

"Mmh... des menaces ? Eh bien vas-y dieu de la renaissance : tue-moi. Tu n'attends que ça. Ajoute-moi sur la liste de tes victimes, en capitales juste en dessous de Zeus et Dolos."

Je fermai les yeux et passai une main sur mon visage. Pourquoi devais-je me la coltiner, celle-là ? J'avais l'impression que nos piques se terminaient toujours de la même façon : elle me rappelait à quel point j'étais fou et dangereux.

C'était elle qui avait été chercher le courrier et qui avait vu la lettre -si vous voulez mon avis, elle se sentait un peu trop comme chez elle. Ce jour-là, elle avait laissé tomber le paquet de publicités pour retourner une enveloppe bleu ciel dans sa main dont le vernis sur les ongles était écaillé.

"Pourquoi tu as une lettre de Vegas ?" avait-elle demandé d'un air suspicieux.

Son expression était étrange, comme si... elle était déçue qu'elle ne lui soit pas adressée. J'avais aussitôt délaissé mon jeu vidéo pour apparaître derrière elle et choper l'enveloppe.

"Pourquoi tu fais cette tête-là ? Tu penses vraiment que quelqu'un aurait envie de t'écrire ?" avais-je dit d'un ton sarcastique.

Elle avait marmonné des mots peu élégants et mimé un doigt d'honneur. J'avais ouvert l'enveloppe et... ma vie avait basculé.

Vous savez, ce genre de sensation quand on a l'impression d'avoir avalé un savon mais que les bulles restent bloquées dans le ventre ? Eh bien c'est exactement ce que j'avais ressenti en lisant cette lettre. J'avais reconnu l'écriture soignée et élégante qui m'invitait à retourner dans la ville qui m'avait vu grandir...

Hélas, je n'avais pas le cran de m'y rendre. Je ne pouvais y aller sans Lily, mais je ne pouvais pas non plus faire le chemin avec elle. Non, c'était bien trop horrible de lui demander une telle chose.

"Tiens, regarde qui voilà !" claironna Melody d'un ton narquois.

Elle me fit basculer dans le moment présent et je découvris Lily dans l'embrasure du salon, tout sourire.

"Elliot veut t'emmener en voyage à Vegas ! Ca, c'est un mec qui assure !" poursuivit-elle en se levant du canapé pour me donner un coup de coude dans les côtes.

Je grimaçai et voulus le lui rendre mais elle s'était déjà enfuie. La prochaine fois, c'était décidé : je la transformais en salade de thon.

Je pivotai vers Lily qui me fixait d'un air interrogateur. Un sourire contrit crispa mon visage et je fis apparaître l'enveloppe bleu ciel dans mes mains.

"Euh... oui. On va aller à Vegas. Ensemble. Parce que... j'ai reçu une lettre d'Astrid y a quelques jours..." dis-je d'un ton embarrassé. "Pas le dinosaure, mon... ex. Elle dit avoir besoin de moi. Elle dit que c'est important. Et... je ne veux plus avoir aucun secret pour toi alors j'aimerais que tu m'accompagnes."

J'avais parlé vaillamment, presque au garde-à-vous, guettant la réaction de la femme de ma vie alors que je lui demandais de rencontrer mon premier grand amour. Je ne pouvais pas ignorer cette lettre. Même si je me sentais vraiment fou d'imposer un tel choix à Lily.

« Toutes ces choses qu'on ne s'est pas dites... »

J'avais les mains moites. Je me sentais mal. En plus, Lily venait de glisser sa main dans la mienne. Elle allait sûrement s'apercevoir que ma paume était humide. Il ne fallait surtout pas que je me mette à goutter ou à lancer un éclair quelque part, car Astrid ne savait pas que j'avais des pouvoirs. Ca aurait été un peu difficile à expliquer. C'était étrange de se retrouver confronté à quelqu'un qui soit extérieur à Storybrooke. Depuis que j'habitais là-bas, les phénomènes inexpliqués et surréalistes étaient monnaie courante, ils étaient donc passés dans le quotidien des gens. Je glissai un regard soucieux à Lily. Je n'espérais pas qu'elle allait raconter la période où elle avait été un éléphant volant, sinon, on était mal. Oh, elle saurait sûrement se tenir en présence d'une habitante de Las Vegas. Je n'avais pas à m'en faire, n'est-ce pas ? Pour ne pas la froisser ou l'embarrasser, je n'osais pas formuler ma crainte à voix haute.

A la place, je l'entrainai à l'intérieur de l'immeuble. L'interphone était cassé, la porte était de ce fait ouverte.

"Elle habite au quatrième étage."

L'ascenseur était également en panne. Un sourire rêveur passa sur mon visage alors que je songeai à voix haute :

"C'est exactement comme à l'époque... C'était toujours en panne. Une fois, on est même resté coincé à l'intérieur et..."

Je croisai le regard de Lily et m'éclaircis la gorge, fermant mon esprit aux souvenirs qui avait surgi en revoyant cette cage d'ascenseur. Il s'en était passé des choses à l'intérieur...

Je passai ma main libre dans ma nuque, embarrassé, et désignai l'escalier. J'aurais pu nous téléporter en un clin d'oeil, mais j'étais tellement tendu à l'idée de revoir Astrid que je préférais prendre mon temps. Lily comprenait forcément ce que je traversais.

Au milieu des marches menant au troisième étage, je me stoppai net, l'air hagard.

"Melody !" m'écriai-je. "On a oublié la sirène dans la voiture !"

Lily avait l'air aussi paniquée que moi et j'ajoutai :

"Il faut pas la laisser dedans ! Ca va puer le poisson pas frais !"

Du thon en plein soleil, dans un véhicule non réfrigéré... je vous raconte pas l'odeur si je ne faisais rien.

Curieusement, Lily plissa des yeux en m'entendant.

"Je reviens, continue sans moi !" fis-je en piquant un baiser sur son front.

Je disparus aussitôt pour arriver en pleine rue, devant la Delorean. Le souffle me manqua en voyant que le pare-brise avait été explosé. Des débris de verre jonchaient le pare-choc et le bitume. Nulle trace du sushi sur pattes. Evidemment... Au lieu d'attendre que je vienne gentiment lui ouvrir la portière, elle avait préféré défoncer ma voiture. Elle ne perdait rien pour attendre, celle-là. Andromède n'était sûrement pas loin et elle aurait vite fait de la ramener.

M'armant de courage, je retrouvai Lily au quatrième étage. Elle se tenait devant la porte fermée qui portait le nom de A. Martinez.

Astrid Martinez. Origine française. Enseigne à l'université du Nevada. Travaillait-elle toujours là-bas ? Nos échanges de sms avaient été trop bref pour le savoir.

"On... on sonne ?" bredouillai-je en levant l'index vers la sonnerie.

Sans attendre d'approbation, j'appuyai dessus très vite, comme on arrache un sparadrap. Il y eut du mouvement à l'intérieur. Quelque chose de très lourd et très rapide se précipita vers la porte. Etait-ce un gros chien ? Pourtant, il n'y eut aucun aboiement. Un chien bien dressé ? J'avais des doutes. Surtout qu'Astrid était allergique aux poils.

La poignée s'abaissa et le panneau de bois coulissa lentement. Je retins mon souffle, serrant davantage la main de Lily. Personne de l'autre côté. Je clignai des yeux et baissai la tête, découvrant un petit garçon haut comme trois pommes.

"Euh... on voudrait voir Astrid Martinez."

"Maman est pas là, papa est malade !" fit le gamin avant de vouloir refermer la porte.

Je coinçai mon pied et étouffai un grognement en constatant que le mioche continuait de pousser la porte.

"Eeeh mais arrête ! Je suis un ami de ta maman ! D'ailleurs... je ne savais pas que ta maman était maman." fis-je, pris au dépourvu. "C'est arrivé quand ?"

"Ma maman a toujours été maman." assura le gamin en lâchant enfin la porte.

Dialogue de sourds. En même temps, essayer d'avoir une conversation avec une demi portion, c'était difficile. Je les préférais plus éveillés, comme Maverick, par exemple. Là au moins, on pouvait établir une discussion.

"Tu es le monsieur de Storytruc ?" demanda le petit garçon, subitement moins méfiant.

"Oui, c'est ça." fis-je en imaginant qu'il voulait dire "Storybrooke". "On peut entrer ?"

Le gamin nous observa longuement d'un oeil perçant par-dessous sa masse de cheveux improbable. Finalement, il hocha la tête.

"Maman va venir. Elle est partie acheter mon cadeau d'anniversaire !" claironna-t-il, subitement tout heureux.

"Ah mais ça c'est cool !" dis-je en pénétrant à l'intérieur, entraînant Lily avec moi. "Tu vas avoir quel âge ?"

"Quatre ans ! Demain, je serai super grand comme ça !"

Il montra trois doigts au lieu de quatre mais sans doute qu'il ne savait pas encore compter correctement. De toutes façons, ce n'était pas ça qui m'alarmait.

Je venais de buguer. Mais complètement. J'étais penché vers lui, une expression figée d'angoisse sur le visage. Non, non, non, non ! Astrid ne m'avait pas appelée pour... pour ça ? Elle m'aurait prévenue plus tôt si... si ce gamin était...

"Qu'est-ce qu'il a ton copain ?" s'inquiéta le petit garçon brun en s'adressant à Lily. "On dirait qu'il arrive pas à péter !"

Il éclata de rire en plaquant les mains sur sa bouche.

C'était un cauchemar. Oui, c'était forcément ça ! J'avais trouvé le moyen de rêver et je m'infligeais ce scénario catastrophe. Il m'aurait fallu une bonne claque pour me réveiller. Lily risquait fort de s'en charger, d'ailleurs...

Je n'arrivais à articuler aucun son. Le gamin se moquait de moi et toutes les ressemblances physiques me sautaient aux yeux : ses cheveux d'un noir de jais qui allaient dans tous les sens, son regard malicieux, son corps maigre et dégingandé... Maman, il était mon clone version minimoy !

« Toutes ces choses qu'on ne s'est pas dites... »

Il s'appelait Peter. Comme Spiderman. Mon héros préféré. Astrid lui avait donné ce prénom en pensant à moi. Ca voulait tout dire, non ?

J'avais les mains crispées autour de ma tasse de café brûlante. Ca me faisait mal mais je m'en fichais. Ca me confrontait à la réalité, ça me forçait à la ressentir. J'aurais tout donné pour effacer cette partie de l'histoire. Qu'est-ce qui m'avait pris de venir à Las Vegas ? Pourquoi avais-je répondu à l'appel d'Astrid ? Un instant, je réfléchis. Aurais-je vraiment préféré ne rien savoir ? C'était difficile à dire à présent que j'étais au courant que j'avais un fils. Ca me bouleversait totalement. J'avais l'impression que des enfants sortaient de chapeaux magiques tant ils surgissaient vite dans ma vie.

Astrid nous avait proposés de boire quelque chose et nous étions tous attablés dans sa cuisine, à fixer le fond de nos tasses. Mon ex avait essayé de s'intéresser à Cassandre mais ni Lily ni moi n'étions d'humeur à raconter l'histoire de notre fille, surtout que c'était légèrement compliqué.

Mon fils... Bon sang, j'avais un fils ! Etait-ce possible que la vie me fasse ce drôle de cadeau alors que Dolos nous avait privés de notre petit garçon ?

"Quand est-ce que c'est arrivé ?" laissai-je échapper brusquement.

"Tu veux vraiment que je te remémore le lieu et la date ?" fit Astrid en m'observant par-dessus sa tasse de thé fumante.

"Non, pas la peine." répliquai-je en me massant le front.

J'évitai soigneusement le regard de Lily et ébourrifai mes cheveux en soupirant. Elle souffrait par ma faute, une fois de plus. Si j'avais su ce qui allait se passer, jamais je ne lui aurais demandée de m'accompagner.

Je portai machinalement la tasse à mes lèvres avant de la repousser avec une grimace. Je n'avais pas envie de boire. Je regardai Astrid à la dérobée. Elle avait tellement changé ! Quand j'avais rompu, elle était une personne immature -même pour moi- allergique à toute forme d'engagement, libre comme l'air, frivole... Elle avait toujours été consciencieuse dans son travail mais une fois l'université loin d'elle, elle devenait une autre. J'avais toujours aimé cette dualité chez elle. Devenir maman lui avait fait prendre des responsabilités, mais elle n'en restait pas moins spontanée et rêveuse.

Je fronçai les sourcils tout en la fixant. Je lui en voulais de m'avoir caché l'existence de Peter. Pourquoi ne m'avait-elle rien dit ? Pensait-elle que je n'étais pas capable d'assurer en tant que père ? Pourquoi m'appelait-elle maintenant ? Qu'est-ce qui avait changé ?

A toutes ces questions s'en ajouta une nouvelle, qui me fit me redresser d'un bond. Astrid sursauta et je me demandai si elle avait senti le petit coup de jus que j'avais donné à la table en métal sans faire exprès.

Peter avait-il des pouvoirs ?

"Je dois aller vérifier un truc !" fis-je en me levant d'un bond, et en manquant d'emmener cette satanée table Ikea avec moi.

Sans plus d'explications, je plantai les deux femmes de ma vie dans la cuisine -l'ancienne et la nouvelle- traversai le salon à grands pas, empruntai le petit couloir et poussai la porte sur laquelle était affiché un dessin d'enfant représentant des étoiles et une fusée. Un explorateur de l'espace... Un mince sourire éclaira mon visage.

Dès lorsque j'entrai dans la chambre de Peter, je me stoppai. Le gamin leva les yeux vers moi. Il était occupé à dessiner sur une petite table en plastique, avec de gros crayons de couleur.

Nous nous observâmes l'un et l'autre d'un air intimidé. Après quelques secondes, je me précipitai vers lui et m'assis en tailleur sur la moquette.

"Tu vas peut-être flipper, mais j'ai une question très importante à te poser." dis-je sans le lâcher des yeux. "Est-ce qu'il t'arrive de faire des choses bizarres ?"

Le petit garçon tapota l'un des crayons contre sa bouche légèrement entrouverte, pensif. Puis il répondit d'un air assuré :

"Oh, ça oui ! Je fais pleins de trucs bizarres !"

Mes yeux s'écarquillèrent. Okay, restons calmes. J'avais une Neil numéro deux devant moi, mais en taille lilliputienne. Il allait falloir que j'explique à Astrid que l'air de Storybrooke serait meilleur pour lui que celui de Vegas, car c'était évident qu'il ne pouvait rester ici plus longtemps. Il devait être entouré par des gens qui pouvaient le canaliser et l'entourer. Astrid allait-elle venir aussi ? Oh, l'angoisse...

La suite des paroles de Peter fit s'envoler tout mon raisonnement :

"J'arrive à roter pendant dix secondes d'affilée ! Et je range pleins de choses dans mes trous de nez ! Des mines de crayons, des bouts de pain, du raisin..."

Tout d'abord, je ne compris rien. Et subitement, j'esquissai un sourire soulagé. J'avais un petit garçon 100% mortel !

"Oh bon sang, on l'a échappé belle ! Mais c'est génial tout ça !" assurai-je en levant les pouces en l'air.

"Tu veux que je te montre ?"

Peter attrapa une gomme et entreprit de la fourrer dans son nez. Je la récupérai de justesse pour éviter d'appeler le 911. Il se leva de son banc en plastique et me jaugea du regard.

"Est-ce que t'es vraiment mon papa ?" demanda-t-il soudain d'un ton incroyablement sérieux.

Je sentis une grosse pierre dégringoler dans mon ventre. Ma bouche s'entrouvrit et j'articulai, la gorge sèche :

"Ouais. Ta maman l'a dit alors c'est que c'est vrai."

"Alors, tu vas venir habiter avec nous ?"

La grosse pierre fit un saut périlleux dans mon estomac.

"Non." dis-je abruptement. "J'ai... j'ai une famille, tu sais. Je suis marié avec la jolie dame brune que tu as vue. Et j'ai une fille, aussi."

La déception était telle sur son visage que je me sentis coupable pour quelque chose contre lequel je ne pouvais rien.

"Tu m'aimes moins qu'elles, c'est ça ? C'est pas grave..." soupira l'enfant en baissant la tête.

Je ne savais jamais quoi faire face à des enfants en bas âge, mais pour une fois, je trouvai l'élan de me redresser juste assez pour l'attirer vers moi et le prendre dans mes bras. Son petit corps était chaud, ses cheveux tout doux. Il sentait l'orange et le cookie.

"Tu viens à peine d'entrer dans ma vie, mais tu as une place VIP." lui assurai-je en posant mes mains sur ses petites épaules. "Tu es mon fils. Tu es mon Peter."

Il eut un sourire et passa ses bras autour de mon cou. Je frémis à ce contact avant de me détendre un peu. Je levai les yeux en remarquant qu'Astrid se tenait devant la porte ouverte. Elle nous observait avec un sourire attendri mais quelque peu nerveux. Je laissai Peter dessiner et la suivis dans le couloir, après qu'elle eut soigneusement refermé la porte.

"Où est Lily ?" demandai-je en la cherchant des yeux, même si je doutais qu'elle ait accompagné mon ex.

"Aux toilettes." répondit Astrid en passant une main dans ses cheveux volumineux. "Elliot, j'aimerais te dire quelque chose."

Subitement, elle me saisit la main pour que je m'arrête. Je tressaillis, sentant un courant électrique me traverser. Elle sursauta de nouveau à cause de ce coup de jus et me lança un regard amusé.

"Eh bien, tu es une vraie pile électrique !"

Elle reprit ma main. Pourquoi avait-elle besoin de me parler au milieu d'un couloir plongé dans la pénombre ? J'étais presque collé contre le mur, sentant mon coeur s'accélérer alors que son pouce caressait faiblement ma main, comme si elle cherchait à se souvenir... La mémoire dans la peau. Une douce torture mentale. Elle avait l'air troublé, elle aussi. Ses paupières papillonnèrent et elle déclara à voix basse :

"Je dois t'avouer quelque chose... Voilà, Peter n'est pas vraiment ton fils."

La pierre venait d'exploser dans mon ventre. Déconcerté, je la dévisageai, bouche bée. Elle me faisait une blague ? Elle ébouriffa de nouveau ses cheveux et soupira.

"Tu veux dire quoi par là ?" fis-je d'une voix blanche.

"Je veux dire qu'après notre rupture, j'allais très mal et... une nuit en boîte j'ai rencontré quelqu'un qui te ressemblait et... j'étais très mal, il faut que tu comprennes. J'aurais vraiment voulu que tu sois le père de Peter. Il a besoin de toi. Son véritable père est un pilier de bar. Je ne veux pas qu'il le sache, ni qu'il ait de contact avec lui. Sois son père Elliot, s'il te plaît."

Elle me demandait ça sans même oser me regarder. Je sentis mes paumes s'embraser. Elle avait déjà enlevé sa main. Dommage.

"Tu te fiches de moi, c'est ça ? Après que tu m'aies fait croire que... qu'il était... Tu veux que je fasse semblant avec lui ? C'est ça que tu veux pour ton fils ?"

Je désignai la porte fermée, tout en la fixant d'un oeil perçant et écoeuré.

"Je pensais que tu avais changé, que tu avais pris un peu de plomb dans la tête, mais en fait t'es encore plus bête qu'il y a quatre ans !"

Ses yeux brillèrent dans la pénombre tandis qu'elle avait relevé la tête. Non, elle n'allait pas m'émouvoir avec des larmes.

Je me détournai d'elle et allai retrouver Lily qui était sortie des toilettes, et qui ne se trouvait pas tellement loin de nous. Avait-elle entendu ?

"On s'en va. C'était vraiment une erreur de venir ici." fis-je d'un ton sec.

Le visage fermé, je pris la main de Lily et décidai d'emprunter la porte pour sortir, afin de faire bonne mesure. Astrid chercha à nous retenir mais c'était inutile. Elle m'avait fait bien trop souffrir par le passé, et elle venait de recommencer : en moins d'une heure, j'avais cru avoir un fils, un petit bonhomme qui avait l'air génial, et on m'annonçait que je devais faire semblant avec lui. Non merci. Je n'étais pas un menteur.

Une fois sur le palier, je nous téléportai directement dans la Delorean au pare-brise explosé. Mes doigts pianotaient nerveusement sur le volant tandis que je fixais le vide devant moi.

"On retrouve la sardine et on s'en va. Plus jamais on ne met les pieds à Vegas." décidai-je en avalant difficilement.

J'avais déjà imaginé tant de choses avec Peter. Toutes ces choses que je n'avais pas pu dire ou vivre avec Cassie, puisqu'elle avait grandi trop vite... Je reniflai un peu et passai une main devant mes yeux. Ce n'était pas si grave, après tout.