Apollon avait accepté l'offre et à l'instant même, je lui fis grâce du sceptre. Toute cette énergie, cette force disparaissait pour partir vers Apollon. Je n'avais plus l'impression d'être encore moi même, je n'étais plus rien hormis Arès, père d'Hippolyte. Je me sentais si faible, si insignifiant. Les paroles d'Aphrodite me revenaient en tête, la sensation d'être un échec m'envahissait peu à peu. Artémis s'était quand à elle excusée de ne pas avoir donné autant de valeur à sa vie, seuls ceux possédant une arme divine devaient risquer leurs vies.

Un boucan du tonnerre avant que nous rejoignîmes le groupe. A peine arrivé, es deux créatures vint près de moi, laissant tout le monde se revoir tout en écoutant Kida d'une oreille attentive. J'avais trop compté sur elle, dommage je pensais vraiment qu'elle saurait comment nous sortir d'ici, cela aurait éviter un voyage des plus désagréable. Poseidon nous tenait depuis le début dans la paume de sa main, et j'avais fais l'erreur de lui faire confiance. Apopo fit sa petite blague pas drôle pour détendre l’atmosphère et Artémis soignait l'autre excitée. Quand à Poseidon il s'était approché de l'eau et avait crée un tourbillon faisant office de portail de retour. Je lui avais as répondu, laissant ce plaisir au grand blond qui nous servait de cadets. Kida viendrait avec nous, je n'étais pas contre. Elle pouvait être un atout vu qu'elle venait de fusionner avec le Cristal. Qui sait ce que cela faisait ...

Je passais à mon tour le portail avant de voir ... Cassandre. C'était presque rageant mais j'avais finalement abandonné l'idée de comprendre quoi que ce soit aux nouvelles générations divines. Diane et elle parlaient, elle ne voulait pas dire comment elle arrivait à venir ici mais bientôt nous pourrions tous. Je n'en voyais pas l'utilité vu que j'allais prendre ce qui m'intéressais ici et sûrement ne plus revenir. Elles se firent un câlin puis après qu'elle eut finie avec Diane et Louise nous échangions un regard où elle me souriait avant de baisser la tête, je lui fis un petit clin d’œil de grand oncle rassurant. Alors que j'envoyais un message télépathique à mes créatures :

Les déesses magiques, protégez les.

Aussitôt dit, aussitôt fait. Les créatures se téléportèrent normalement où se trouvaient les trois autres miss. J'avais confiance en mes créatures et je savais qu'elles réussiraient. L'attention de tout le monde était porté sur Neil et ce fut à ce moment que des jarres apparurent à des endroits discrets, non visibles d'ici. Elles se remplissaient elles même, dans la plus grande délicatesse ... de sable noir. Le sable noir, identique à celui du monde d'Elliot et de la balance de Famine. Les jarres disparurent au bout de quelques secondes alors que Poseidon et Neil se faisaient face, il observait Neil. . Laissant échapper un petit sourire en la voyant incliner la tête devant moi, s'attendant sans doute qu'elle fasse de même devant lui.

"La fille du futur." dit-il, tandis que Neil s'approchait de lui. Mais au lieu de sourire, elle le fusillait du regard.

"Le dieu lâche qui fait faire sa sale besogne aux autres, pensant pouvoir imposer à tous sa propre volonté?" répondit-elle.

Poséidon l'observa avec un air de mépris. Puis, elle ajouta...

D'un côté, vous avez pris la bonne décision, car la première fois vous n'avez pas fait le poids.

Elle acheva sa phrase en le regardant avec un petit air amusé et de défi, avant de me regarder. Je lui souriais presque amusé malgré la situation.

Je n'avais plus rien à faire hormis attendre que l'on parte. J'avais bien assez perdu aujourd'hui, je ne regrettais pas mon choix. La vie d'Artémis comptait beaucoup comme n'importe quelle autre vie, elle n'avait pas de valeur. On ne pouvait mesurer la valeur d'une vie car celle-ci touchait d'autres vies. Chaque vie était en fait relié à la Nature sous la forme de l'humanité entière. Je fis apparaître une cigratte qui lorsque je la porta à ma bouche s'alluma seule. Je regardais les alentours avant de regarder Neil :

Que fais tu ici ? Pourquoi nous attendre ?

Je laissais quelques secondes passées avant de continuer :

Toutes les autres vont bien ?

J'espèrais un oui. Je n'avais rien contre ces filles, les cavaliers non plus malgré qu'ils soient plus dangereux que tout ce qui est. Je regardais Diane, elle était terriblement proche de la nouvelle qui habitait avec elle désormais de même pour Louise. Mes créatures avaient du s'occuper des petits lanceurs de feu. Même Horace saurait les gérer, j'étais le dieu de la Guerre. Pensez vous vraiment que mes créations puissent perdre un combat contre ces minables ? Mes centaures, mes minotaures et autres soldats n'avaient aucune raison de perdre. Pendant ce temps là, des dizaines de créatures se trouvaient près des déesses magiques alors que les jarres remplies du sable mystérieux venait d'apparaître dans mon domaine, mon palais, Fort Noir ...

Je respirai par saccades, le poids de mon frère me faisant ployer les genoux. C'était bien trop dur, mais je devais le porter. Il aurait fait pareil pour moi. Egéon... Mes lèvres tremblèrent à la pensée que son état n'était pas normal. J'avais l'espoir que Père puisse le soigner, mais allait-il se sortir vivant du combat qui faisait rage, de l'autre côté du bouclier ?

Dans un brouillard de larmes et d'incertitude, je vis Louise venir vers moi. Elle m'aida à soutenir mon frère pour l'emmener jusqu'à un arbre. Je l'y adossai doucement puis l'observai un long moment, anxieuse à l'idée de m'éloigner de lui. Je ne voulais plus être loin de lui. Plus jamais. Si je n'avais pas suivi les autres à la chasse, si je l'avais accompagné... sans doute qu'il ne lui serait rien arrivé. Les choses auraient été différentes.

Je ravalai ma peine et essuyai mes yeux d'un revers de main brutale, dévisageant Louise qui avait ouvert la paume dans ma direction. Je fronçai les sourcils avant de lui tendre la main. Je savais ce qu'elle allait faire et même si je ne comprenais pas ce qui la poussait à être aussi gentille avec moi, j'avais bien trop mal pour jouer les dures plus longtemps. La brûlure avait gagné mon avant-bras, comme si elle avait continué de manger ma chair bien après que j'eus cogné le bouclier de Kida. Une douce chaleur se répandit dans tout mon bras, l'engourdissant presque. Cela ne dura que quelques secondes. Sentant que ça allait mieux, j'enlevai ma main de la sienne pour marmonner un "Merci" à peine audible, tout juste grogné. Ca faisait deux fois qu'elle me soignait. Ca commençait à faire beaucoup.

Le palais atlante s'effondrait lentement sur ses fondations. J'aurais aimé que mon chagrin fasse de même, mais il était encore à vif, comme une plaie qui jamais ne se refermerait. Je baissai de nouveau les yeux sur Louise qui, cette fois-ci, avait posé la main contre le front d'Egéon. J'ouvris la bouche mais aucun son n'en sortit. La peur me tenaillait, comme si j'étais dans une cage envahie de cauchemars. Je reculai d'un pas lorsque Louise avoua ce que je savais déjà. L'espoir, le pire poison de la création. L'espoir qui nous fait croire à l'impossible.

"Désolée je ne peux rien faire"

Je hochai la tête mécaniquement, le regard vide. Vacillant sur mes jambes, je retournai jusqu'à Egéon et m'agenouillai à côté de lui pour passer une main dans ses cheveux. Ses yeux ternes et vitreux m'arrachèrent un petit cri étranglé. Non... c'était bien trop dur d'enterrer l'espoir. C'était tout ce qu'il me restait pour garder la tête hors de l'eau.

Au-dessus du palais effondré, le cristal s'illumina, nous enveloppant d'une clarté bleutée. Je déglutis avec peine et mis ma main devant les yeux de mon frère afin de le protéger de l'aveuglement, car il fixait la lumière sans ciller.

Je plissai des yeux et découvris d'autres silhouettes. Mon coeur manqua un battement lorsque je reconnus Père. Je me relevai d'un bond, une main posée sur l'épaule d'Egéon. Le coeur battant à tout rompre, je le fixais, un sourire incertain tordant ma bouche. Mais il ne me voyait pas. Il avait les yeux rivés sur Kida. L'étonnement et l'inimitié se lisait sur ses traits.

Puis elle s'éleva vers le cristal, auréolée d'une lumière blanche irréelle. Je songeai avec soulagement qu'elle allait disparaître pour de bon dans le cristal, mais elle revint vers nous quelques instants plus tard. Son intervention semblait avoir calmé la nature, la cité, ou autre chose qui m'échappait. Le tatouage qu'elle arborait avait disparu. Etrange...

Brusquement, le sol se remit à trembler. Ca servait sacrément ce qu'elle venait de faire ! Kida attaqua presque mon père verbalement prétendant qu'il était le seul à savoir comment sortir de cet endroit et que le choix lui incombait totalement. Je n'aimais pas sa façon de s'adresser à lui. Elle était entièrement irrespectueuse. Je sentais qu'elle le détestait. Après ce qu'elle avait fait à mon frère, elle osait se comporter ainsi avec Père ! Je m'agrippai à Egéon, mon regard implacable planté droit sur elle. Tôt ou tard, je me vengerai de tous ses crimes.

Il se passa alors une chose étrange. Père tourna la tête vers Apollon, comme s'il attendait son assentiment pour prendre une décision. Un noeud se créa dans mon ventre. Quelque chose s'était passé au dehors. Une mauvaise chose.

Je jetai un coup d'oeil à Aaron qui s'approcha d'Egéon. Puis Père nous rejoignit. Il prit la tête de mon frère entre ses mains afin de mieux l'observer. Je me mordis les lèvres jusqu'au sang pour ne pas fondre en larmes. Ca aurait dû être moi à sa place... Egéon ne méritait pas ça...

Jetsam souleva Egéon dans ses bras. J'inspirai à fond et marchai dans ses pas. Puis je m'arrêtai, ne sachant pas très bien où me placer afin d'être au bon endroit pour le départ. Je sursautai en sentant quelqu'un passer son petit doigt autour du mien. Je tournai la tête et découvris Aaron. Un frémissement parcourut mon échine. Il avait fait comme si je n'existais pas et à présent, il me prenait le petit doigt... qu'est-ce que cela signifiait ? Tout était trop confus et pour être franche, je n'avais pas envie de réfléchir à tout ça maintenant.

Père utilisa son Trident pour créer un tourbillon dans l'eau, un portail qui laissait entrevoir une pyramide de cristal. Plusieurs personnes passèrent, dont Jetsam avec mon frère dans les bras. Puis Jezabel, toujours inconsciente. Je laissai échapper un petit soupir de soulagement : au moins, ils étaient en sécurité désormais. De l'autre côté, il existait forcément des remèdes pour les sauver. Forcément.

Tentant de me rassurer, je fixais le tourbillon, attendant mon tour pour passer. Quand soudain...

"On passera le tourbillon avec Kida." déclara Aaron, catégorique.

Je lui décochai un regard perplexe, replongeant dans la réalité en ayant l'impression d'avoir bu la tasse.

"T'as fumé du hareng ou quoi ? C'est hors de question !"

Ma réplique était à la hauteur de sa connerie. Je tentai de discerner une lueur de plaisanterie dans son regard, mais il avait l'air sérieux. Il se moquait de moi ? Je me tournai vers lui et de ma main libre, je l'attrapai par sa chemise pour qu'il voie bien à quel point je n'étais pas du tout OK avec ça.

"Tu as déjà oublié ce qu'elle a fait à Egéon ?" marmonnai-je. "Elle mérite de crever ici. Elle a toute sa famille avec elle, de toutes façons."

J'avais parlé suffisamment fort pour être sûre qu'elle m'ait entendu de là où elle était. Je voulais qu'elle sache à quel point je la détestais. Une guerre était ouverte entre elle et moi. Qu'elle n'en soit pas étonnée : elle avait déclenché les hostilités.

Aaron posa sa main sur la mienne, qui serrait toujours sa chemise. Il plongea son regard dans le mien et le visage dur, il déclara d'un ton sans réplique :

"Je rentre avec elle."

Les yeux frénétiques, je cherchai à briser ses résistances, mais il était inébranlable. J'ignorais ce que lui avait fait cette folle ; il était totalement sous son emprise. Je baissai la tête vers sa chemise froissée. Par-dessus ma main, son col ouvert laissait entrevoir le tatouage neuf et bleuté. Il n'en était pas sorti indemne, lui non plus. Il avait laissé une part de lui sur l'Atlantide.

Un éclair de rage passa dans mon regard tandis que je le lâchai. Furieuse, je lui tournai le dos et traversai le portail seule. Je ne pouvais rien faire pour l'instant mais un jour je me vengerai de tout le malheur que cette princesse peroxydée avait apporté.

Le voyage fut instantané. Je me retrouvai quelques secondes plus tard sur une plage, entourée par ceux qui avaient déjà passé le portail. Je prêtai une oreille attentive aux propos de mon père à l'égard de la jeune femme qui tenait un paquet de Curly en main. La fille du futur... qui était-elle, exactement ? Son audace me laissa perplexe. Comment osait-elle le traiter de lâche ? C'en était trop. Je n'étais pas revenue dans notre monde pour subir les remarques désobligeantes d'une inconnue. Je me précipitai jusqu'à elle et lui lançait d'un ton agressif :

"Si tu viens vraiment du futur, pourquoi tu n'aides personne ? Pourquoi tu te contentes de regarder ? De venir quand tout est fini ? Avant de critiquer les autres, fais un peu de ménage dans ton bocal !"

La jeune femme posa un regard neutre sur moi. Impossible de savoir ce qu'elle éprouvait à mon égard. Déstabilisée par elle, je me composai une expression butée. Elle baissa brusquement les yeux sur le médaillon que je portais autour du cou. Elle l'observait avec un intérêt accru, comme si elle devinait les mots qui y étaient apparus avant de s'évanouir sur la surface du coquillage doré, lorsque j'étais dans la jungle. Alors, elle esquissa un léger sourire. Je plaquai aussitôt une main sur mon collier dans une tentative assez vaine de le protéger de son emprise.

"T'es qui, toi ?" balbutiai-je, perturbée à l'idée que ce soit elle qui ait dialogué par le biais du coquillage doré.

"Où tu l'as eu ?" demanda Père abruptement.

Je me tournai vers lui, surprise qu'il me pose une telle question. Toutes mes certitudes s'écroulèrent comme le palais de l'Atlantide. Mon visage fut pris de tic nerveux alors que j'expliquais, chamboulée :

"C'est vous qui me l'avez offert ! Vous l'avez placé à mon intention dans mon berceau, quand je suis allée dans le temple du Triangle des Bermudes... Et même avant, lorsque j'étais enfant..."

Pour illustrer mes propos, j'appuyai sur le coquillage qui s'ouvrit en deux dans ma main, libérant une bulle de lumière dans laquelle dansaient des sirènes devant un palais aquatique. Ma berceuse résonna tout autour de nous, en notes mélodieuses. La même musique que lorsque j'étais tout bébé, la première mélodie que j'avais entendue...

Je levai les yeux vers Père et constatai qu'il avait eu un léger mouvement de recul. Il observait la bulle de musique d'un air sombre, le visage fermé. Indécise, je le regardai s'avancer vers moi et tendre la main pour prendre le médaillon. J'enlevai la mienne en me mordant les lèvres. La tension était palpable. J'avais l'impression d'avoir fait quelque chose de mal. Je ne comprenais rien. Si ce n'était pas de lui que me venait le collier, alors qui...?

Il referma le coquillage d'un geste brusque et garda sa main serrée autour. Je la fixais avec inquiétude et bientôt, j'entendis un craquement sourd et sinistre. Mes yeux s'agrandirent d'horreur et avant même que je ne m'en empêche, je balbutiai d'un ton implorant :

"Non, s'il vous plaît... J'y tiens beaucoup..."

Cette musique, ma mélodie... C'était tout ce qui me restait de mon enfance, de mes premiers souvenirs. Une voix féminine et aérienne qui chantait les quelques notes. Je me souvenais... C'était si beau et si triste à la fois.

Père ne m'accorda pas cette requête. Il continuait de serrer si bien que de l'eau gouttait entre ses doigts. Je déglutis avec peine, sentant une boule se former dans ma gorge tandis que j'assistais à la destruction totale de tout ce qui me restait.

Et soudain, j'entendis une voix glaciale déclarer :

"Lâchez ça."

Je laissai échapper un petit hoquet en m'apercevant qu'il s'agissait de la fille du futur. Elle fixait mon père d'un air implacable, prête à le combattre. Tout ça pour un collier. Pourquoi faisait-elle ça ? Pourquoi m'aider ? Qu'est-ce que ça lui apportait ?

C'est alors qu'Aaron passa le portail. Il nous lança à tous un regard indécis. Père posa brièvement les yeux sur lui avant de m'observer à nouveau. Puis, lentement, il ouvrit la main. Sans attendre d'invitation de sa part, je me saisis du coquillage un peu cabossé et le serrai très fort. Il avait souffert mais il fonctionnait encore. Je n'osais pas l'ouvrir pour vérifier, de peur que Père désapprouve. Je le remis autour de mon cou, sous mon vêtement.

Pendant ce temps, Père avait pivoté vers la fille du futur. Son armure apparut graduellement sur son corps et il tenait son Trident en main, comme pour la défier de le provoquer davantage.

Je ne souhaitais plus de combat, plus d'affrontement. Nous devions rassembler nos forces au préalable. Nous avions bien trop perdu. Prononcer ces mots à voix haute m'aurait fait passer pour quelqu'un de faible, alors je préférais m'éclipser. Je craignais que Père m'apprécie moins pour avoir bravé son autorité. Tout ça pour un collier. Peut-être aurais-je dû me taire ? Le laisser le changer en eau ? Cela n'aurait pas été si grave alors pourquoi m'étais-je entêtée ? Pourquoi me cramponner désespérément à un stupide objet ?

Je secouai la tête et m'éloignai rapidement. Je ne supportais pas d'avoir peut-être perdu son affection. Ca me faisait mal, comme un poids de plus qui s'écrasait sur mes épaules.

Soudain, la vision de Jezabel, sautillante et pleine de vie, m'arracha à mes sombres pensées quelques instants. Je m'arrêtai devant elle, ne sachant pas quoi faire pour lui montrer à quel point j'étais soulagée de la voir en bonne santé.

"Tu... tu vas bien."

C'était nul, c'était minable. Je restai ainsi, les bras ballants et brusquement, je la pris dans mes bras et la serrai quelques secondes avant de la repousser -sans doute un peu brutalement. Je passai une main dans mes cheveux, mal à l'aise et levant les yeux vers elle, une once de fureur traversa mes pupilles.

"N'essaie plus jamais de me sauver la vie. Plus jamais, c'est compris ? Si tu le refais, je te tue." marmonnai-je.

Puis j'ajoutai à l'adresse de Glène tout en lui décochant un regard méprisant :

"Toujours vivant, toi ?"

Il avait la peau dure, celui-là. J'eus un léger rictus, songeant qu'ils avaient sacrément de chance tous les deux de s'être retrouvés et d'être en vie. J'adressai l'ombre d'un sourire à Jezabel et me détournai d'elle en sentant mon médaillon devenir légèrement plus chaud contre ma peau. Je jetai un coup d'oeil à Père qui était toujours occupé avec les autres et plongeai la main sous mon haut pour en sortir le coquillage doré.

Mon prénom était de nouveau effacé pour laisser place à une phrase joliment tracée :

Je serai toujours là pour prendre soin de toi.

Je déglutis avec peine tandis qu'une chaleur inconnue se répandait en moi. Une personne qui n'était pas mon père se souciait de moi. J'avais toujours cru que je n'avais que lui, mais... il existait quelqu'un d'autre. Je me cramponnai à mon médaillon tandis que les mots s'effritaient comme sur du sable. Mes lèvres tremblèrent. La mélodie résonna de nouveau dans ma tête, chantée par cette voix légère et triste à la fois. Aussi belle et envoûtante que la marée.

"Maman...?" murmurai-je.

C'était peut-être idiot, mais je voulais y croire. Cette voix, je l'avais entendue enfant. Je n'avais aucune image pour m'y rattacher, je n'avais que cette voix omniprésente qui envahissait mon esprit. Cette voix qui m'avait conduite jusqu'au temple du Triangle des Bermudes. Je ne m'en étais pas rendue compte avant. C'était elle. Etait-ce réel ou une affabulation de mon esprit ?

Je ne parvenais plus à lâcher le collier des yeux. Peu à peu, d'autres lettres se dessinèrent sur la surface cabossée du coquillage :

Vous êtes les personnes qui comptez le plus à mes yeux.

Je levai un peu la tête pour voir Egéon dans les bras de Jetsam. Aaron n'était pas loin d'eux, observant mon frère d'un air anxieux. Lorsque je regardai de nouveau le coquillage, je m'aperçus que le texte avait changé :

Ils veilleront sur vous, quoi qu'il arrive.

Je fronçai les sourcils, bien que je sache déjà de qui il s'agissait. Je serrai davantage le collier dans ma main, attendis que mon prénom apparaisse sur le coquillage et levai de nouveau la tête pour constater que Jetsam m'observait avec intensité. A quelques mètres de là, Flotsam faisait de même. Ils me fixaient tous les deux, placides, sereins mais dévoués. Ils avaient toujours veillé sur Egéon, et sur moi depuis que j'avais été retrouvée. Cela signifiait que ma... mère leur avait demandé de nous protéger ? Cependant, ils obéissaient à Père. Dans ce cas, pourquoi était-il tourmenté par le collier, si ma mère et lui étaient dans le même camp ? C'était à n'y rien comprendre... Que s'était-il passé ? Pourquoi ne savais-je rien d'elle ? J'avais toujours cru qu'elle avait disparu comme les autres sirènes, mais il n'en était rien. J'en avais la preuve. A moins que ce ne soit pas elle qui me parle à travers le coquillage.

Je passai une main sur mon front fiévreux et soupirai. Peut-être qu'un jour, je démêlerai le vrai du faux. Peut-être qu'un jour, nous serions enfin une véritable famille. Unis contre l'adversité.

Je rangeai mon collier sous mon haut, impatiente de trouver un peu de repos.

***

Ailleurs, quelques années plus tôt...

Un petit garçon accompagné d'un jeune homme blond venait de sortir d'une salle et arpentait le couloir d'une école. Aaron ne se doutait pas alors que sa vie allait changer pour toujours. On ne se rend jamais compte lorsque notre existence prend un tournant décisif.

Cependant elle, elle le savait. La jeune femme aux cheveux rouges était assise à son bureau, dans l'infirmerie. Délicatement, elle mit la main sous sa blouse blanche et en sortit un médaillon. Il s'agissait d'un petit coquillage doré qui étincelait dans la lumière du plafond.

"Bientôt on sera tous réuni." murmura-t-elle pour elle-même.

Elle se tut quelques instants, observant le reflet de son visage déformé dans l'or du coquillage, puis elle ajouta d'un ton déterminé :

"Et on pourra rentrer à la maison."

Son corps fut parcouru de légers tremblements. Au sol, des traînées noires se dessinèrent, ondulant sous le bureau telles des tentacules de fumée ou de braises presque éteintes, mais toujours vives.

Alors, à plusieurs mètres d'elle, une femme brune apparut. Elancée et toute de noir vêtue, elle observait la jeune femme aux cheveux rouges d'un oeil perçant. L'autre ne pouvait pas la voir, elle lui tournait le dos.

Un grand sourire sardonique arqua les lèvres parfaitement dessinées de la brune. L'autre était prise au piège. Elle ne pouvait plus bouger.

"Tu prends tes désirs pour une réalité, ma chère." dit la brune.

La rousse tenta de se défaire de ses entraves, mais les tentacules de fumée l'immobilisaient. Elle parvint tout de même à articuler avec difficulté :

"Tu... n'es... pas... réelle..."

Sur les murs, des ombres ondulèrent mollement, sinistrement. Pauvres âmes en perdition...

"Tu n'es pas la seule à vouloir rentrer chez toi, mais il nous manque à toutes les deux quelque chose pour y arriver."

La brune s'avança vers la captive et se plaça devant elle pour la regarder d'un air supérieur.

"On fait un concours ? Celle qui l'aura la première ?"

La brune haussa un sourcil plein de défi. Ca l'amusait de corrompre une nouvelle fois une petite sirène. La rousse soutenait son regard sans ciller. La colère se lisait dans ses yeux, ainsi qu'une volonté sans faille.

"Tu n'auras jamais ma fille." dit-elle férocement.

La brune laissa échapper un petit rire étonnamment rauque pour une demoiselle aussi gracile.

"Si vraiment j'échoue, ça nous fera un point en commun dans ce cas." dit-elle tranquillement.

Elle baissa légèrement les yeux sur le collier de la rousse et avança la main comme pour l'arracher de son cou. Brusquement, sa main trembla de façon incontrôlable. Une force invisible semblait l'empêcher de toucher le coquillage doré. Le regard de la rousse se fit encore plus perçant.

La sorcière, étonnée, essaya d'avancer encore la main. C'est alors qu'un éclair jaune se dirigea droit sur elles. Il dévia au dernier moment et toucha la brune dans les côtes. Un cri de douleur et de surprise s'échappa de sa gorge tandis qu'elle reculait de quelques pas. D'autres petits éclairs jaunes la touchaient. A chaque choc, sa forme changeait. Son corps devint difforme, s'élargit jusqu'à arracher ses vêtements moulants. Désormais, elle ressemblait à une pieuvre sur laquelle on aurait collé un buste de femme. Elle tenta de lutter mais les assauts d'éclairs jaunes étaient bien trop rapprochés. Elle se retrouva criblée en un rien de temps.

"Tu es toujours... trop sûre de toi." parvint à dire la rousse qui subissait les impulsions de la sorcière, car les tentacules de fumée la maintenaient toujours étroitement.

La créature chancela sur elle-même alors qu'un jeune homme blond avançait lentement dans la pièce, ses pupilles remplacées par deux lueurs jaunes. Ses mains ondulaient lentement de chaque côté de son corps tandis que les éclairs traversaient les murs pour se ficher dans le corps de la sorcière.

Ne pouvant résister plus longtemps, cette dernière poussa un grognement hargneux et se fondit dans le mur. Elle disparut aussitôt et les tentacules de fumée se disloquèrent.

La jeune femme rousse, épuisée, terrassée, tomba de sa chaise mais Flotsam la retint à temps. Elle posa une main pâle sur son avant-bras et balbutia avec l'ombre d'un sourire reconnaissant :

"Prends soin d'eux, s'il te plaît."

Et elle perdit connaissance.