Elle n'était pas partie, malgré tout ce que j'avais dit. Je ne savais pas si c'était une bonne chose. Habituellement, les filles comme il faut prenaient un air pincé et fuyaient à toutes jambes. Enfin du moins je le supposai, car jamais je ne m'étais exprimé de cette façon avec une parfaite inconnue. Aucun doute, mes pouvoirs me donnaient chaud. Ils avaient même fait fondre tous mes neurones. Elle passait commande. Je devais donc faire la même chose, logiquement, non ? Je disais rapidement ce que je désirais manger au serveur, je n'avais pas vraiment la tête à jouer le gars compliqué. Il pouvait même m'amener du râgout de l'avant-veille, je m'en moquais.

Et voilà que Lily me racontait des trucs pas très nets. Je tentai de trouver tout ceci très normal, mais j'avais de plus en plus de mal à mesure que les minutes passaient. Je sentais la chaleur me monter aux joues tandis qu'elle parlait. Elle était en train de dire quoi, exactement ? J'avais compris de travers ou avait-elle vraiment dit qu'elle ne prendrait du plaisir avec moi que si je lui parlais de mon père ? Je la fixai d'un air interdit, bouche bée. J'étais partagé entre l'horreur et l'émerveillement. Non, juste l'horreur. Je mis un certain temps à retrouver l'usage de la parole. Lorsque je parvins enfin à articuler quelques mots, ce fut d'une façon maladroite et bégayante :

"Mon... mon père est du genre très affectueux. Il est au-dessus de toute loi. Du coup, il embrasse un peu tout le monde, moi y compris. Pourtant, il me déteste. C'est assez étrange, n'est-ce pas ?"

Je fis un sourire avant de me gesticuler sur ma chaise. J'avais l'impression de subir une séance de torture. Lily me fixait avec insistance. Que voulait-elle vraiment de moi ? Est-ce qu'elle pensait que cette journée allait se clôturer par une séance trash dans un lit ? Je déglutis avec difficulté, et lorsque le serveur apporta nos plats et nos boissons, je me jetai sur mon verre de Coca et le bus en retenant ma respiration. Je lâchai une expiration en grimaçant. Ma gorge était en feu. Je sentais les bulles pétiller et exploser par milliers dans ma trachée. J'aurais dû me contenter d'une carafe d'eau.

"Vous... tu es un éléphant ?" dis-je à brûle-pourpoint alors qu'elle venait de me parler de petit copain et je-ne-sais-quoi-d'autre.

Je la regardai mettre un comprimé effervescent dans son verre avant de le boire. J'avais très envie de lui demander si elle n'en avait pas un deuxième, car j'avais très mal au crâne, moi aussi. A moins que c'était un médicament pour un autre symptôme, mais je n'osais pas me montrer indiscret. Elle était déjà suffisamment exaltée comme ça. Je ne voulais pas lui poser trop de questions ni trop me dévoiler.

"J'ai toujours bien aimé les éléphants." repris-je avec un sourire rêveur, tout en pensant à Elton qui était enseveli sous mes sous-vêtements, dans le tiroir de ma commode. "Ils ont un côté sympathique. Je n'aurais jamais cru que tu en étais un. Non pas que tu ne sois pas sympathique, c'est juste que tu es... vraiment mignonne pour un éléphant."

Non Elliot, pas de compliment ! On ne complimente pas une fille qui n'est pas très claire dans sa tête ! Je me grattai la tête avant de plonger les yeux sur mon plat de lasagnes. Le dessus frémissait encore, comme s'il respirait. Je levai mes couverts et les enfonçai dans les lasagnes, me délectant de cette sensation tel un psychopathe en train d'ouvrir un corps en deux. Je commençai à manger, apaisé par ce goût tellement délicieux dans ma bouche. Je n'avais pas besoin d'attendre que cela refroidisse, c'était l'un des seuls avantages de mes pouvoirs.

Subitement, Lily me colla une part de sa pizza sur mes lasagnes. Je lui lançai un regard indigné. Elle avait gâché mon plat ! Puis en la voyant poser la tête dans ses mains et m'observer avec fascination, j'avalai ma salive avec difficulté et pris la part de pizza entre mes doigts. Peut-être qu'elle me lâcherait si je la mangeais... Et à cet instant précis, tandis que je mâchais, elle lâcha une nouvelle bombe. Je m'étranglai et toussai bruyamment. J'en étais même à me demander si elle ne cherchait pas à me tuer. Finalement, je me repris, posai la part de pizza, tapai deux fois sur ma gorge et me redressai avant de déclarer à mi-voix, sans la regarder :

"Peut-être qu'un jour, on saura ce que ça donne."

J'espérais qu'elle ne m'ait pas entendu. Je n'étais pas sûr moi-même de ce que cela signifiait. Voulais-je l'embrasser à nouveau ? Elle n'était pas mon genre. Il était temps que je sois franc avec elle. Je souris légèrement en la voyant se cacher derrière sa fourchette. Assurément, elle était craquante. Mais je ne devais surtout pas craquer. On savait très bien ce que cela donnait quand je me laissais aller... Des flammes, de la chaleur... et tout finissait en cendres.

"Lily, je dois être honnête avec vous." déclarai-je en plaçant les mains à plat de chaque côté de mon plat de lasagnes.

Je plongeai mon regard sérieux dans le sien, tellement pétillant et désinvolte. Le vouvoiement était de retour et était de rigueur en cette occasion. Il fallait que je mette de la distance avant de prendre le large.

"Je ne suis pas un petit copain potentiel, ni un prince charmant, et encore moins l'éléphant de vos rêves. Je suis juste... moi." dis-je en claquant les mains sur la table avec une moue contrite. "Je ne vous ferai pas voler de nouveau. Il n'y aura pas d'autre baiser. Pour votre sécurité, je vous assure qu'il est dans votre intérêt de rester à l'écart. Je brûle tout ce que je touche, et c'est loin d'être une bonne chose."

Je baissai les yeux pour contempler un instant le reflet de mon visage dans les dents de ma fourchette posée à côté de ma main. J'eus un rictus avant de poursuivre d'un ton désespéré, tout en passant une main dans mes cheveux :

"Je suis une bombe à retardement. Quand je m'enflammerai pour de bon, il ne faut pas que vous soyez dans les parages."

Je relevai les yeux vers elle, guettant sa réaction. J'étais en train de la repousser. C'était la dernière chose que je voulais, car elle m'était très sympathique, mais j'avais tellement peur qu'elle s'imagine trop de beaux rêves... C'était mieux de la ramener à la réalité avant qu'il ne soit trop tard.

Je frissonnai en sentant sa main se poser sur la mienne. Je dévisageai ses petits doigts qui touchaient ma peau, avant de la regarder de nouveau, les yeux écarquillés.

"Vous n'avez vraiment rien compris à ce que j'ai dit ?" fis-je d'un ton à la fois exaspéré, ahuri, et... exalté. "Arrêtez de faire ça ! Vous n'êtes pas du tout mon genre, lâchez-moi à la fin !"

Pourtant, ce fut moi qui retins sa main lorsque je la sentis s'éloigner. Réflexe étrange. Qu'est-ce qui me prenait ? Je ne voulais pas être blessant, mais c'était la vérité : en plus de mes pouvoirs handicapants, je n'aimais pas particulièrement les brunes. Il fallait qu'elle arrête de me coller comme ça.

"Oh, c'est votre main !" dis-je d'un ton embarassé. "Je l'ai confondue avec la mienne, c'est pour ça que j'ai voulu la garder..."

Mes lasagnes éventrées semblaient former un visage moqueur. Jamais on avait fait plus minable comme explication, Elliot ! Tout le monde perdait ses mains, c'était bien connu, voyons ! En tous cas ce qui était sûr, c'est que j'étais en train de perdre la boule !

Monsieur Elliot. Je ne pus m'empêcher de sourire à cette appelation. Pour elle, j'étais Monsieur Elliot. C'était pas mal, ça mettait une distance charmante entre nous. Et puis je ne sais pas, ça me faisait me sentir supérieur. Allez comprendre pourquoi... Ca me donnait un petit côté classe...

Heureusement que le serveur arriva pour me faire redescendre sur terre. Il m'enleva mes lasagnes sans prévenir et les emmena loin de moi. J'entrouvris les lèvres, estomaqué par son culot. Du coup, j'écoutais à peine Lily qui n'avait pas l'air très content... Oulah, même pas du tout. Que me racontait-elle ? Elle connaissait des périodes de fortes chaleurs, elle aussi ? A quoi faisait-elle allusion, là ?

Mon regard indécis dériva du serveur à elle. J'aurais dû l'écouter d'une oreille plus attentive. A présent, je ne savais pas très bien de quoi elle parlait. Elle semblait furibonde. Elle avait dû s'apercevoir que j'avais été distrait. Je pris une expression inspirée et concentrée, le menton dans ma main, les yeux plissés. La conversation avait pris un tournant des plus animal. On se serait cru dans un zoo. Des éléphants, des crapauds, des girafes... Quoi ? Elle avait dit quoi ?

"Dumbo ? Vous êtes Dumbo ? Sérieux ?!" l'interrompis-je en me redressant d'un bond, mes cheveux dressés en l'air.

Je devais avoir l'air d'un halluciné. La bouche grande ouverte, je la dévisageai du buste à sa tête, puis un sourire fit tressauter quelque peu le coin de mes lèvres. Dumbo... Non. Elle se payait ma tête. J'avais toujours adoré ce dessin animé, c'était l'un de mes préférés lorsque j'étais enfant. Je fouillai frénétiquement dans les poches de mon jean à la recherche d'un stylo, avant de me raviser. On garde son self-control, Elliot. Tu n'es pas à Disneyworld. Tu ne vas pas lui demander un autographe. C'est stupide.

A la place, je pris une attitude faussement désinvolte, fixant un peu trop le côté droit de son visage. Impossible de vérifier la largeur de son oreille, ses cheveux la cachaient. Tss... C'était vraiment nul. Puis je secouai légèrement la tête, prenant conscience de ce que j'étais en train de faire. Je voulais quoi, un mètre ruban pour mesurer ses oreilles et vérifier l'authenticité de ses paroles ? J'étais taré ou quoi ?

Le serveur revint vers nous, portant des récipients en aluminium dans ses mains. Il les posa devant nous, débita une réplique parfaitement nulle digne d'un film romantique avec Sandra Bullock, avant de s'en aller. Je sautai sur mes lasagnes et les fis glisser vers moi avec un air gourmand. Ouf, j'avais eu si peu de les avoir perdues pour toujours ! En plus, je n'avais pas eu le temps de manger vraiment. Quelle mouche avait donc piqué Lily pour faire emballer nos plats sans raison ?

J'étais sur le point de délivrer mes lasagnes de leur entrave en aluminium, ouvrant conscienceusement les côtés, lorsque je la vis se lever et s'éloigner, avec sa boîte en main. Je fronçai les sourcils, fis une petite moue déçue mais me penchai à nouveau sur mon plat. Elle n'avait pas apprécié ma compagnie. D'un côté, je ne pouvais lui en vouloir...

Ses paroles me firent sursauter, tout comme la moitié de la salle. Elle avait une voix qui portait vraiment loin, pour un éléphant muet... Je lui lançai un regard anxieux, limite angoissé. Je n'arrivais vraiment plus à la suivre. Elle voulait s'en aller, elle était de toute évidence furieuse contre moi, mais elle voulait que je la raccompagne. Dans le dessin animé, Dumbo était nettement moins compliqué.

Je sautai sur mes pieds avec réticence, ma boîte de lasagnes dans la main droite, et la rejoignis de mauvaise grâce.

"Vous avez tellement peur de rencontrer un psychopathe à dix heures du matin dans Storybrooke city ?" fis-je en lui jetant un coup d'oeil plein de froideur. "Je ne suis pas sûr d'être capable de vous défendre en cas d'attaque. Les girafes ne sont pas connues pour être de grandes combattantes."

Je baissai les yeux sur sa main tendue, levai le nez en l'air avant de passer devant elle puis d'ouvrir la porte et de la franchir... sans la retenir. C'était son affaire si elle se la prenait. Tout ce qu'elle m'avait dit venait de me revenir en pleine face. J'étais du genre à emmagasiner les choses et à être plein de rancoeur. Elle m'avait traité de girafe ! Peut-être était-ce un compliment venant d'un éléphant, mais je ne l'avais pas pris comme tel !

Je sentis à peine la froideur du vent d'hiver tellement j'étais enflammé par le ressentiment. Machinalement, je remontai le col de ma veste en cuir tandis que j'avançais d'un pas rapide. J'entendais des pas précipités à côté de moi. Je roulai des yeux avant de dire :

"Je ne suis pas le fils de ce Rumpelstalk... Rumpelsteul... Rimpimpim ou peu importe comment il s'appelle ! Rassurée ? Enfin apparemment, vous aimez traîner avec les mauvais garçons puisque vous continuez à marcher à côté de moi."

Je ne pus m'empêcher de lui adresser un regard en coin un peu moqueur. Dumbo aimait les bad boys. Amusant, ça.

"Ne soyez pas déçue, mon père est pire. Si si, je vous assure que c'est possible." soupirai-je. "C'est le dieu des enfers, mais j'ignore s'il vient du monde des contes. Vu qu'il a mis ma mère enceinte il y a de ça vingt et un ans, je suppose que ça signifie qu'il fait partie du monde réel. A moins qu'il ait un pass VIP pour traverser la frontière sans perdre la mémoire, mais ça serait louche..."

Je restai pensif sur mes propres paroles. La demoiselle avait mis en lumière un point important. Est-ce que Hadès était originaire du même monde qu'elle ? Cétait fort probable, les dieux de la mythologique grecque étaient, comme leur nom l'indique, mythologiques. Malgré tout, j'étais sceptique. Quelque chose clochait. Cependant, je n'avais spécialement envie de revoir mon père afin de demander des éclaircissements. Je tenais à mes doigts et je ne voulais surtout pas de nouvelles "embrassades". Je décidai de changer de sujet.

"Dumbo est une fille... si je m'attendais à ça !" m'écriai-je soudain en passant une main sur mon front et en m'ébourriffant les cheveux. "C'est toute mon enfance qui s'écroule... J'ai une question à vous poser. Faut pas le prendre mal. Enfin apparemment tout ce que je dis est mal interprété mais bon... Tu peux voler en remuant les oreilles ?"

Je passais du tutoiement au vouvoiement à une vitesse vertigineuse. Il faudrait que je me décide tôt ou tard à l'ajouter dans ma liste d'amis ou à la laisser en simple connaissance. Je portai un doigt à mes lèvres pour le mordiller nerveusement sans la lâcher des yeux. Je m'étais arrêtée devant elle, lui bloquant le passage.

"J'aimerais juste..."

Je laissai ma phrase en suspens. Lentement, je frôlai la joue de Lily, et soulevai délicatement une mèche de cheveux qui recouvrait son oreille. Cette dernière avait une taille des plus normales, elle était même un peu petite. Je laissai échapper un rictus sans la lâcher du regard.

"Evidemment..." murmurai-je, appréciant toute l'ironie de la chose.

J'effleurai le lobe de son oreille du bout de l'index, fasciné par toutes les contradictions que cette demoiselle représentait. Dans ce monde, Dumbo était une fille, avait de petites oreilles mais quelque chose demeurait tout au fond de ses yeux. Cette douceur incommensurable de ceux que leur enfance n'a jamais quitté.

Je souris brièvement puis clignai des yeux avant de m'éloigner d'elle brusquement. J'étais pas en train de faire les yeux doux à Dumbo, c'était une idée. De toutes façons, cette idée me perturbait bien trop. Je me remis à marcher, enfonçant les mains dans mes poches pour éviter de les laisser effleurer n'importe quoi. Elles avaient leur volonté propre depuis un petit moment, c'était fâcheux.