Pourquoi criait-il ? Est-ce que j'avais encore fait quelque chose de mal ? Je le fixais sans comprendre. Lily m'avait assurée que le massage avait un effet calmant à tous les coups. Pourquoi rien ne fonctionnait sur Jeremiel ? Pourquoi était-il tellement différent des autres ? On aurait dit qu'il faisait exprès de faire exactement le contraire des gens "normaux".

Tout ce qu'il me disait n'avait pas réellement de sens ni de consistance. Des dieux enfants au crétacé, et alors ? Pourquoi cela le mettait-il dans un état pareil ? J'avais l'impression qu'il m'en voulait sans cesse. Il me jetait ses interrogations au visage et était agacé quand je ne parvenais ni à y répondre, ni à être suffisamment intéressée. Je n'y pouvais rien si mon attention était très aléatoire ! Pourtant, des tas de sujets m'intéressaient. Je lisais beaucoup, me documentai énormément. Je passais des heures à dévorer des romans et des encyclopédies. C'était de cette manière que j'avais appris à m'adapter à ce monde. Mais pour Jeremiel, ce n'était jamais suffisant. Il voulait que je sois différente. Il souhaitait me modeler à sa manière, mais ce ne serait jamais possible. Je n'étais pas une poupée d'argile, j'étais vivante. Sous mes écailles, un coeur battait. Je pris conscience qu'il ne s'en rendait pas compte.

La réalité me sauta aux yeux lorsqu'il perdit patience pour de bon et éclata devant moi, libérant sa colère. Je clignai des yeux et voulus faire un pas vers lui mais m'arrêtai net. Ce fut lui qui s'approcha, pour s'éloigner aussitôt. A quoi jouait-il ? Il disait en avoir assez de ces "enfantillages", et pourtant il exécutait une danse que je ne connaissais pas. Je l'observai, les sourcils froncés, attendant qu'il m'explique. Il m'apporta une réponse à laquelle je ne m'attendais pas, et qui déferla sur moi avec une telle froideur que j'en eus le souffle coupé. Je risquai un léger sourire, n'y croyant qu'à moitié.

"Tu... tu veux que je m'en aille ?" fis-je d'une toute petite voix, presque timide.

Mon sourire s'affaissa lentement tandis qu'il confirmait d'une voix dure, tel un couperet qui s'abat sur le reste de mes résolutions. Je chancelai légèrement, refusant d'abandonner si vite. Il s'agissait forcément d'un malentendu. J'ouvris la bouche, dans l'intention de refuser, mais subitement, je me rendis compte que j'en avais marre. Après tout, je n'avais pas besoin de lui. Pas besoin du tout. Il n'était ni ma Maman, ni Grand-Père, ni Grand-Mère. Il ne représentait absolument rien pour moi. J'avais cru, mais j'avais tort. Il ne voulait pas de moi, alors je ne voulais pas de lui. C'était aussi simple que ça. En plus, avec Grand-Père qui allait revenir dans peu de temps, j'étais persuadée de pouvoir m'en sortir seule.

"Je vais le faire !" fis-je en levant la tête et en esquissant une moue décidée pour empêcher mes lèvres de trembler. "Je vais partir ! J'en ai par-dessus la crête des dinosaurophobes !"

La colère dans ma voix me surprit. Je n'avais jamais ressenti cela auparavant. Cette chose qui picotait le nez et la gorge, qui me faisait serrer les poings. Il m'avait arrachée à mon époque pour m'abandonner ? Non vraiment, il ne méritait pas que je me batte pour le garder en ami.

"Je récupère Albert et tu ne me verras plus jamais !"

Je marchai à grands pas, passant devant lui sans lui accorder un regard. Je me pris les pieds plusieurs fois dans les racines des arbres, mais même si je manquais de tomber, je ne ralentis pas l'allure. Je ne me retournai pas une seule fois. Je partis si vite qu'à part mon dinosaure, je ne pris rien d'autre. Je n'avais pas suffisamment de courage pour retourner à la cabane. J'étais un Long Cou fier et solitaire. Je n'allais pas pleurer. Non, je ne pleurerai pas.



Maison de Lily et Elliot, quelques heures plus tard...

"Et... et là il a dit... que je devais partiiiiiiiiiiir..."

Je hoquetai tellement que j'eus mille difficultés à terminer ma phrase. Pourtant, j'étais parvenue à raconter toute la scène à Lily. Je m'étouffai presque dans mon oreiller, ma joue ruisselante de larmes posée tout contre. J'avais l'impression que mon visage était en feu tellement il était contracté. Lily m'avait trouvée gisant dans mon lit de camp, à côté de la chambre de Cassandre, avec Albert serré tout contre moi. Ce dernier s'occupait à grignoter consciencieusement le bout de mes cheveux. Il pouvait tous les manger, je n'en avais plus rien à faire, de toutes façons. Autant de longs poils, ça ne servait à rien du tout à part à s'emmêler. Et ensuite, ça faisait mal. Comme tout le reste dans ce monde.

Je sentais Lily caresser mes cheveux. Elle avait combattu avec Albert pour qu'il lâche ma chevelure et avait réussi à l'enfermer dans le tiroir de ma commode, alors qu'il mâchouillait toujours une mèche blonde avec application. Elle était gentille, Lily. Elle me disait de douces paroles pour me calmer. Malgré tout, je secouai la tête. Je ne voulais plus y croire. Tout ce qu'elle m'avait dit sur "les hommes" ne correspondait pas du tout à Jeremiel.

"Il m'a fait mal ici." hoquetai-je en donnant un petit coup au milieu de ma poitrine.

"Il t'a frappée ?" s'épouvanta une voix.

Je clignai des yeux pour en chasser les larmes, mais je ne voyais toujours rien. Alors, je me redressai légèrement sur l'oreiller et aperçus une Deux Jambes très belle à travers mon regard flou. Elle était appuyée contre l'embrasure de la porte, les bras croisés. Elle dégageait la même aura rêveuse et tourmentée que Jeremiel. Tant d'esprits dansaient autour d'elle... Comment pouvait-elle ne pas les voir ? Avait-elle vraiment causé tant de morts ? Elle avait l'air si gentille...

Je secouai lentement la tête, avant de déglutir. Je tentai de me calmer et expliquai :

"Ce qu'il m'a dit... c'était méchant. Il m'a blessée. Tout ça parce que je ne comprends pas l'importance que les dieux aient été des enfants à un moment donné. Pourquoi est-il focalisé là-dessus ? Je n'y peux rien, moi !"

Je reniflai de nouveau et sentis une grosse larme rouler sur ma joue. Lily tapota ma tête en approuvant d'une voix douce et compatissante, mais la Deux-Jambes très jolie se redressa brusquement, l'air stupéfait.

"Que viens-tu de dire ?"

"Euh... que je n'y pouvais rien ?"

"Non, avant !"

Elle fondit sur moi et s'agenouilla de façon à être face à mon visage. Je reculai légèrement, intimidée par sa présence. Soudain, mon regard s'éclaira en la reconnaissant. Je savais que je l'avais déjà vue quelque part.

"Oh... vous êtes la maman d'Elliot, c'est ça ?"

"Astrid." s'impatienta Aryana. "Dis-moi ce que tu sais à propos des dieux enfants."

Je lui racontai donc le peu de choses que je savais, après quoi la déesse se releva, m'offrant un regard plein de gentillesse nimbée d'autre chose que je ne parvins pas à identifier.

"Ne t'en fais pas, je vais m'occuper de Jeremiel." dit-elle d'un ton assuré. "J'en ai vraiment assez des hommes qui se comportent mal. Depuis le début de la Création, ils se croient supérieurs, ils nous piétinent. Je vais te venger, Astrid."

"Pas trop méchamment quand même." risquai-je d'une voix mouillée. "Je ne veux pas qu'il soit triste par ma faute."

"Il doit se rendre compte qu'il est allé trop loin. Après ma visite, il t'appellera. J'en suis persuadée."

Sur cette réplique, elle disparut. Je sursautai et me tournai vers Lily, subitement angoissée :

"Il fera comment pour m'appeler ? Il n'a pas de téléphone !"

J'avais appris depuis quelques semaines que les Deux-Jambes se servaient d'appareils reliés par un satellite dans le ciel pour dialoguer sans se voir. C'était très ingénieux. Normalement. Lily me tapota de nouveau la tête en me disant qu'elle allait nous faire un chocolat chaud. Aussitôt, je fondis de nouveau en larmes et tombai mollement, face contre l'oreiller. De façon étouffée, je l'entendis s'excuser :

"Oh je suis désolée ! J'ai oublié que tu n'aimais pas le lait !"

J'allais vraiment avoir du mal à remonter la pente. Le chemin serait encore plus long que celui que j'avais parcouru pour me rendre jusqu'à la Grande Vallée. En plus, maintenant, je craignais ce qu'allait dire la maman d'Elliot à mon ancien ami dinosaurophobe. Et si cela ne faisait qu'empirer les choses ? Bien que j'imaginais mal comment. Tout était déjà si compliqué avec lui... L'idée de ne plus jamais le voir me faisait mal au milieu de ma poitrine. Très mal. Comme quand j'étais encore un Long Cou et que j'avais avalé une brindille de travers. Mais en beaucoup plus terrible.