“The winner takes it all... The looser's standing small. Beside the victory, that's her destiny.” (Abba)

Je n'écoutais plus. Je ne pouvais pas. Le monde continuait de tourner autour de moi mais plus rien n'existait. Plus rien n'avait la moindre importance hormis ce que je tenais dans mes bras. Comme c'était étrange... Il avait suffi d'un regard pour que ça accroche mon coeur autour de son petit doigt. Bouleversée, je le contemplais. Il ne criait plus. Il était bien au chaud dans mes bras. Je ne savais plus quoi faire, et personne ne m'était d'une très grande aide.

Et brusquement, il y eut un tremblement, une vibration, une grande secousse qui ébranla les murs, causa des lézardes... Je levai les yeux, terrifiée, et d'un seul coup, je sentis un grand vide au niveau du ventre. Un creux qui remonta jusqu'à mon crane tandis que je chutai, comme si le sol venait de se dérober sous moi. Je hurlai et dans un réflexe désespéré, je me recroquevillai autour du bébé.

Le choc, brutal, du canapé contre un revêtement en béton. Je sentis quelques os craquer au passage et je redressai la tête, l'air ahuri. J'étais ébahie de m'apercevoir que le divan était toujours là. Certes, il oscillait dangereusement et il n'était plus très droit, mais il avait amorti ma chute. Je risquai un coup d'oeil vers le bébé et soupirai de soulagement en le voyant attraper une de mes boucles rousses dans son poing. Il allait bien. Il ne pleurait même pas. Je lui souris, mais mon sourire se transforma en grimace quand je le sentis tirer un peu trop fort, comme s'il cherchait à me scalper la crinière.

"Eh oh... mollo, toi." fis-je en prenant sa menotte dans ma main pour le faire lâcher prise. "T'es bien comme ta maman, tu es fort !"

Je déglutis avec peine, m'apercevant de la teneur de mes paroles. Je clignai des yeux. Maman... Maman ? J'étais vraiment... une maman ? Avoir un enfant faisait-il vraiment de moi une mère ? Cela me semblait tellement aberrant que je préférais ne pas trop y réfléchir pour le moment. De toutes façons, on avait plus important à faire.

Je me redressai quelque peu sur le canapé bringuebalant. Aucune trace de Judah. Angus avait failli se manger une armoire. Quant à Kenshin, il atterrit souplement sur le sol en terre battue de la cave. Oui, nous nous trouvions bel et bien dans un sous-sol salement entretenu.

J'enveloppai les lieux d'un regard anxieux. Dans le clair-obscur, ce n'était pas facile de discerner grand-chose. Heureusement, de la lumière provenant du plafond du salon nous parvenait encore. Je baissai les yeux sur le jeu qui était ouvert à mes pieds, en parfait état, même si quelques gravats parsemaient le plateau. Nos pions n'avaient pas bougé de place. Le dé avait rebondi à deux mètres. Je le voyais luire légèrement dans la pénombre. Un peu plus haut, deux yeux jaunes étincelaient dans le noir.

Je tressaillis en entendant un hurlement qui ne présageait rien de bon. Un loup-garou. C'était sérieux, là ?

"On est piégé dans un sous-sol avec un loup-garou ? Putain les gars, vous faites ch... !"

Comme si c'était de leur faute ! Mais j'avais envie qu'il y ait un bouc émissaire. Le bébé remua dans mes bras et je me relevai d'un bond, l'emballant du mieux que je pouvais dans le rideau de velours vert. Je n'avais que mon haut de pyjama pour tout vêtement, mais fort heureusement, il m'arrivait à mi-cuisse. J'avais déjà porté plus court que ça.

Je dévisageai Kenshin avec son morceau de ficelle, son couteau et son lance-pierres, puis je regardai Judah avec sa râpe à fromage. C'est alors qu'Angus commença sa distribution de... gui.

"Tu penses vraiment que c'est le moment pour se faire la bise ?" lui lançai-je d'un ton acerbe teinté d'angoisse.

On n'était pas le premier janvier, et je n'étais pas d'humeur câline. Quoi qu'il en soit, mon ex cheval semblait persuadé que le gui tiendrait la grosse bébête à distance. Sauf que le méchant chien-loup tirait méchamment sur ses chaines en grognant. Les babines retroussées, il nous fixait de ses yeux jaunes, ses canines luisant dans le clair-obscur. Il avait le regard du prédateur persuadé de fondre sur ses proies, savourant par avance nos chairs...

Je l'observai d'un oeil farouche, resserrant mon étreinte autour du bébé. Ca ne serait pas son quatre heures, en tous cas. Jamais je ne le permettrai. Je n'avais pas souffert autant pour que ce petit bout finisse en hamburger.

Angus cria, me faisant sursauter. Je pivotai sur mes talons et le découvris penché par-dessus une trappe qu'il tentait d'ouvrir à grand-peine. Plissant les yeux, je me dirigeai vers lui. En chemin, je confiais le bébé emmailloté dans le rideau à Judah la marionnette.

"Prends ça deux secondes." lui ordonnai-je. "Et tu y fais gaffe sinon je te fais bouffer ton kapok !"

Logiquement, l'ancien dieu était en mousse et en feutrine, il n'était donc pas un danger immédiat pour le bébé. Dès qu'il fut dans ses bras, ce dernier commença à s'égosiller. Je ronchonnai et me dépêchai de rejoindre Angus. J'avais toujours détesté entendre les marmots pleurer comme s'ils avaient pour ambition de s'arracher les poumons et de nous exploser les tympans. En tous les cas, les cris du nourrisson agitèrent davantage l'horrible bête qui tira de plus belle sur ses chaines dans l'ombre de la cave.

Sentant que l'heure était grave, je pressai l'allure. Avec l'aide d'Angus, je tirai sur le loquet de la trappe qui s'ouvrit brusquement, révélant une énorme plante d'un jaune flamboyant. La trappe s'ouvrit si vite qu'elle me projeta à quelques mètres. Je roulai sur moi-même pour éviter la gueule du loup-garou. J'entendis ses crocs claquer à quelques centimètres de mon oreille. Je me relevai d'un bond, me précipitai sur Judah pour qu'il me rende le bébé, et piétinai sur place, serrant l'enfant contre moi. Il geignait, il s'était calmé. Qu'est-ce qu'il m'arrivait ? Pourquoi je réagissais ainsi ? J'étais en train de perdre les pédales...

La plante ouvrit grand ses pétales, révélant une gueule béante de laquelle s'échappa une liane qui s'enroula autour de la cheville de Angus. Elle commença à le trainer jusqu'à elle, et lui n'avait que des branches de gui pour se défendre...

Judah se faisait attaquer par des mains qui sortaient de terre et qui cherchaient à l'emmener avec lui dans les profondeurs...

Un léger déclic se fit entendre et je sentis la peur parcourir mon échine. Les chaines avaient cédé. Impuissante, je vis le loup-garou bondir sur Kenshin...

Alors, je sentis la froideur du dé contre ma paume. Indécise, je baissai les yeux sur la main que je venais d'ouvrir. Le dé... j'avais du le ramasser quand j'avais chuté tout près de la créature poilue... D'instinct, je l'avais pris.

C'était là notre seule chance d'en finir. Le cauchemar devait s’arrêter...

J'inclinai la main, le dé roula et tomba sur le plateau du jeu, ricocha sur le bois avant de finir sa chute dans la poussière, juste à coté d'une main squelettique qui remuait. Je retins mon souffle, contemplant le pion noir en forme d'ours qui avança de cinq cases...

Mes lèvres tremblèrent. Les yeux écarquillés, je vis mon pion entrer dans le rond noir qui se gondola de volutes vertes, formant lentement le mot :

"Jumanji..." murmurai-je, n'osant y croire. "Jumanji... Jumanji... JUMANJI !"

Je le répétai plusieurs fois avant de le hurler, afin d'etre sure que le jeu allait m'entendre. On avait gagné. On avait fini. Tout était terminé.

Je respirai par saccades. Je sentais le poids du bébé contre mon épaule. Je l'avais relevé pour le poser tout contre moi. Je maintenais sa petite tête dans ma main fébrile. Si fragile, il était si fragile... Nous l'étions tous.

Le temps sembla se suspendre. Une seconde pour une éternité. Subitement, tout disparut. Le loup-garou, la plante carnivore, les mains squelettiques... Ne restaient que nous, dans cette cave totalement vide. Nous et le jeu, qui venait de se refermer.

J'avais retenu mon souffle, si bien que je dus prendre une grande inspiration quand je me rendis compte que je n'avais plus d'air dans mes poumons.

"Bon... et maintenant ?" demandai-je d'un ton tremblant que je voulais désinvolte.

Je clignai des yeux. Un drôle de bruit percuta mon oreille. C'était comme une détonation sifflante. Je n'eus pas le temps de comprendre que je sentis le crane du bébé craquer sous ma paume. Il s'effrita et perdit toute consistance.

Sous le choc, j'ouvris le rideau, répandant des cendres sur le sol humide de la cave.

"Le bébé... le bébé... OU EST LE BEBE ?" criai-je d'une voix brisée et hystérique à la fois. "Où... est...?"

Mes yeux frénétiques cherchaient une explication, bien que je la connaissais. Oui, je la connaissais... c'était ce jeu... Tout n'était qu'un jeu pour le jeu...

Je tombai à genoux, serrant le rideau contre moi en sanglotant. Je pleurais pour quelque chose qui n'existait pas... qui n'existait plus...

Des larmes tombèrent dans les cendres. J'en pris une poignée, les regardant passer entre mes doigts. Comme c'était ridicule tout ça, vraiment ridicule...

Puis mon regard tomba sur le jeu refermé. De rage, je poussai un hurlement et donnai un coup de pied dedans. La boite en bois glissa de quelques mètres et se retourna, mais resta fermée.

"Qu'est-ce qu'on fout encore là ?" murmurai-je d'un ton dévasté.

Si on était bon pour passer un temps indéfini dans une prison intemporelle, j'aurais encore préféré me faire déchiqueter par le loup-garou.

Jumanji

Si t'es fier d'être divin, tape dans tes mains !

"OUUUUUUUUI !" avais-je hurlé en tentant de raper la plante carnivore avec ma rape à fromage. J'avais entendu le mot magique prononcé par Merida et tout allait prendre fin. Je m'étais stoppé, j'avais arrêté de raper et je m'étais relevé en levant une nouvelle fois un poing victorieux vers le ciel.

"Bazinga !!!! On y est arrivé ! Alors hein? Qui avait raison? Qui est le boss? Qui est le boss??"

Ok, c'était pas moi qui avait fini le jeu, mais je l'avais boostée à lancer les dés. Ou alors c'était quelqu'un d'autre. Enfin dans tous les cas j'y avais contribué et c'était tout ce qui comptait. Et bon sang, on y était arrivé! C'était géant! C'était épique! C'était gluant!

"Gluant?"

Oui oui, gluant... Enfin le truc qui m'attrapait par la cheville était gluant.

"Bon sang!" avais-je réussi à laisser échapper avant de me faire déchiqueter par la plante. Fort heureusement, elle avait très vite disparue vue que je leu venait de se terminer, mais elle avait tout de même réussi à me retirer une grosse quantité de mousse. Je me sentais comme... à moitié nue, c'était une sensation très agréable en tant qu'humain, mais horrible en tant que marionnette.

J'avais tenté de ramper du mieux que je pouvais, mais sur les derniers centimètres, tandis que j'entendais Merida hurler - encore - je sentais que mes mains glissais sur quelque chose de mouillé, puis sur des... cendres?

"Beurk, c'est quoi cette horreur?"

Je m'étais relevé, de la mousse sortant de partout et j'avais frotté mes mains pour faire tomber les cendres. Il y avait encore ce militaire et le cheval autour de moi.

"Comment vous faites pour rester là? Le jeu est fini, vous n'êtes pas censé disparaître?"

C'était pas des parties du jeu? Ils étaient réels? Oh bon sang, j'allais devoir me les coltiner encore un long moment. Pfff... Il y avait vraiment tout et n'importe quoi à Storybrooke. J'avais juste eu le temps de faire un bon en arrière avant de me prendre le jeu dessus.

"Ca va pas la tête?" avais-je dit à Merida avant de la fusiller du regard. Puis je m'étais rendu compte d'une chose, elle était à genoux par terre, pleurant, avec le rideau contre elle.

"Où est le bébé?"

Je savais qu'on ne pouvait pas lui confier un enfant, mais elle ne l'avait tout de même pas mangée? J'avais regardé autour de moi et aucune trace si ce n'était ces... cendres? Des cendres? J'en avais eu sur les mains et je me les étais essuyé. C'était... Le bébé?

"Pourquoi des cendres?"

Pourquoi des cendres? Oui, je me répétais, mais... C'était des cendres? Je ne connaissais qu'une sorte de créatures qui en disparaissant laissait une traînée de cendres derrière elle. Une seule et unique espèce... La mienne. Ce bébé c'était le miens? J'étais partagé entre l'idée d'aller la réconforter ou de m'énerver avec cette chose qui nous avait fait tout ça, mais à dire vrai, je ne pouvais pas bouger. Je sentais que quelque chose m'arrivait, mais ça n'avait rien à voir avec le fait que je ne pouvais pas bouger.

Au bout de quelques secondes, la mousse avait totalement disparue et il ne restait plus que moi, Judah Weeds, le dieu à la retraite et les autres joueurs. Devant moi se tenait la boite du jeu, renversée. Elle avait réussi à nous faire souffrir bien plus qu'elle aurait dû. Quand je trouverai le type qui nous a fait ça, je... Je...

"A.B. Ca signifie quoi?"

Sur la boite se trouvait cette indication. Des initiales? Un nom? J'avais cherché dans ma tête mais sans trouver de réponses. J'espérais pour ce A.B. que je ne trouverai jamais qui il est vraiment...

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