Une adorable enfant. Une jolie petite poupée. Elle était vraiment ravissante avec ses cheveux couleur de nuit, ses joues rondes et ses grands yeux. Je songeai avec un pincement au coeur qu'elle n'avait pas fini de souffrir. On n'entrait pas dans la famille des dieux sans en payer un prix très lourd. Elle ne devait pas en avoir conscience, c'était mieux ainsi. On endure mieux la souffrance si on n'en connaît pas l'envergure.

Amusée, je l'observai cacher un melon sous son tee-shirt. La pauvre enfant n'était pas très douée pour voler des choses. Quelques clients autour d'elle la remarquèrent et commencèrent à murmurer sur son compte, mais ça devait être plus à cause du fait qu'elle se parlait seule plutot qu'en raison de son délit. Je me devais d'intervenir avant l'arrivée de la sécurité. Avoir un casier judiciaire pour vol à l'étalage, c'était quand même idiot.

Je sortis donc du rayon qui faisait face à l'espace fruits et légumes, poussant mon chariot d'une démarche sereine. J'avais très peu de choses dans mon Caddie. A vrai dire, je l'avais rempli principalement d'articles qu'aimaient manger mon fils et mon mari. J'avais fait les courses par automatisme, comme si j'étais de retour à Las Vegas. Dans ma vie de "fausse" mortelle bien rangée. Comme je regrettais cette existence, même avec son lot de banalités ! C'était les choses les plus ordinaires qui me manquaient, comme regarder la télé au coin du feu le soir, pelotonnée contre François, avec mon petit Elliot qui jouait sur le tapis avec ses Playmobil.

Je chassai ces pensées qui creusaient un abîme dans mon âme pour me focaliser sur la petite voleuse. Je laissai mon chariot dans un coin et changeai de tenue. J'abandonnai ma robe vaporeuse contre une tenue de gardien de sécurité. Pantalon droit, noir, avec une chemise et une cravate, le tout agrémenté d'un talkie-walkie qui fonctionnait réellement. Tout ceci était apparu directement sur mon corps, comme j'avais l'habitude de le faire. Il aurait été indécent de se déshabiller dans le rayon fruits et légumes. Fort heureusement, les clients étaient trop occupés par leurs achats pour remarquer mon changement de tenue. Tellement focalisés sur leurs insignifiantes et si précieuses petites vies...

Je glissai silencieusement derrière Lily et posai ma main sur son épaule, avant de lui dire d'un ton anxieux :

"Sortez de melon de votre tee-shirt, touuuut doucement."

Sans lui lâcher l'épaule, je pivotai pour me retrouver devant elle. Là, je baissai brièvement les yeux sur son ventre rebondi, et les relevant, je les plantai dans les siens avant d'ajouter dans un filet de voix, l'air tendu :

"Ce n'est pas un melon, c'est une bombe. On vient tout juste de nous prévenir. C'est un code noir. Alors pas de mouvement brusque. Donnez-moi le fruit, tout doucement, délicatement..."

Je posai les mains sur son tee-shirt déformé par le melon. Je voulais l'encourager à ne pas etre trop terrorisée. Je ne tenais pas à ce qu'elle fasse un esclandre dans le magasins et que les gens s'affolent... surtout que le melon n'avait rien de dangereux, hormis le fait qu'il s'agissait d'un fruit. Brr... je frissonnai, ajoutant malgré moi de la crédibilité à toute l'affaire. Je détestais les fruits et les légumes depuis toujours. Je ne sais pas pourquoi. C'est peut-être le fait qu'ils soient vivants sans pour autant bouger ni respirer... Les arbres respirent, eux au moins. Je pouvais les entendre. Alors que les choux-fleurs, les brocolis et les bananes, ça ne réagissait pas. Ca avait l'air mort tout en étant vivants. Ca me stressait profondément. D'ailleurs, Elliot n'en aurait jamais mangé si François n'avait pas insisté pour lui en cuisiner.

Je baissai une nouvelle fois les yeux sur le melon caché par le tee-shirt. Finalement, Lily avait une bonne raison de paniquer. Les fruits et les légumes étaient des créations de Hadès, à n'en pas douter. Des lipides tout droit venus de l'enfer !

Je souris en l'entendant me faire des compliments. La douce enfant devait être tombée sous mon charme. Je ne le faisais pas exprès, j'étais irrésistible pour tous les mortels. C'était une chose que je ne pouvais diminuer, bien que je sois capable de l'accentuer selon ma volonté. Je me sentais triste et coupable ; je ne souhaitais pas perturber davantage cette jeune personne. Si je lui avais fait croire que le melon était une bombe, c'était pour la voir réagir en situation de crise. J'étais curieuse de savoir comment elle s'y prendrait pour s'en sortir. Avec ce qui l'attendait, il fallait qu'elle soit préparée. Si j'avais eu plus de temps devant moi, j'aurais sans hésiter proposer un entraînement. Nul ne savait ce que serait ce bébé. Se révèlerait-il être un simple mortel, un demi-dieu ou quelque chose d'encore plus puissant ? Cela ne s'était jamais vu qu'un dieu conçoive un enfant sans croquer dans une pomme du Jardin des Hespérides -quand je vous disais que les fruits étaient dangereux. Le fruit de l'union de cette jeune femme et de mon fils était des plus préoccupants. Tôt ou tard, les autres viendraient par curiosité ou par crainte. Judah m'avait prévenue de leur arrivée incessante. Il fallait que je fasse le nécessaire avant.

La demoiselle était très excentrique. Elle était persuadée qu'elle aurait un petit garçon. Je ne voulais pas la contredire, bien qu'il soit totalement impossible de le savoir. Même pour une déesse, le mystère de la vie restait entier, sauf si je me donnais les moyens de savoir. J'eus un mouvement de recul lorsqu'elle approcha le melon dangereusement près de mon visage. Puis elle le posa avec précaution sur le sol, si bien que les gens autour de nous s'éloignèrent. Je levai les yeux au ciel. Tout ceci devenait ridicule, même si c'était moi qui l'avais provoqué.

"Vous voudriez savoir ce que c'est ?" demandai-je d'une voix douce, en remarquant son trouble.

Sans attendre d'approbation, je posai de nouveau la main sur son ventre, sans la lâcher des yeux.

"Je suis voyante en plus d'être vigile."

Mon mensonge était proféré d'une voix si franche qu'on ne pouvait que me croire sur parole. Je ne la quittais pas du regard, l'hypnotisant de mon air à la fois lointain et intense.

"Détendez-vous, laissez-vous faire..." murmurai-je.

Elle ferma bientôt les yeux et perdit connaissance. Son corps s'effondra et je le cueillis dans mes bras. Au même instant, je nous fis voyager. Le décor autour de nous se gondola comme une aquarelle pour devenir celui d'une chambre d'enfant. Celle que Lily avait préparée pour son bébé. Avec douceur, je l'allongeai sur le petit sofa rose pale qui jouxtait le berceau en bois blanc. Puis je posai les mains sur son ventre et fermai les yeux. Il fallait que j'agisse, même si je savais que c'était mal. C'était la seule chose à faire avant l'arrivée des autres.

Je me concentrai, cherchant la moindre image, la moindre trace... Il n'y avait rien. Je ne voyais rien. C'était comme s'il n'y avait pas de foetus, pas de bébé. Je rouvris les yeux, décontenancée.

C'est alors que je l'aperçus. Il était là, devant moi. Debout, dans son costume impeccable, un sourire rêveur aux lèvres. J'entrouvris la bouche. Je manquais d'air. J'emplis mon esprit du moindre détail de son visage. Les rides qui striaient le coin de ses yeux tressautèrent tandis que son sourire s'élargissait. Je me retenais de ciller. J'avais trop peur de fermer les paupières et qu'il ne soit plus là. Mes yeux commencèrent à piquer mais je me mordis les lèvres, pleine de détermination. Cette fichue habitude de me comporter comme une mortelle me rendait la vie tellement compliquée...

"François..." balbutiai-je, à la fois émerveillée et angoissée.

Il m'était apparu alors qu'il se trouvait à des milliers de kilomètre, dans un lit d'hôpital. Un sourire, le reflet du sien, naquit à la commissure de mes lèvres tandis que je le contemplai. Puis soudain, sa silhouette s'estompa, il commença à devenir transparent.

"Non..."

C'était inutile de refuser l'inévitable. Il était en train de me quitter pour toujours. Un gémissement misérable s'arracha à ma gorge lorsqu'il eut disparu. Je me penchai vers Lily et la pris dans mes bras, sanglotant dans ses cheveux. C'était fini. Tout était fini...

Je l'entendis me parler. Pas lui, elle. La jeune femme était revenue à elle et me disait quelque chose. Je m'écartai d'elle et me rendis compte que nous étions de retour dans le rayon fruits et légumes du centre commercial.

Je portai une main à mes yeux pour sécher mes larmes mais elles affluaient, de plus en plus nombreuses. Je ne parvenais pas à me calmer. Mes épaules tressautaient sous la violence de mes sanglots. Je voyais tout à travers un rideau de pluie. Je finis par me recroqueviller sur le sol, les bras serrés contre moi, mes yeux aveugles levés vers le plafond.

"Emmène-moi avec toi, je t'en prie..." chuchotai-je, dévastée. "Je t'en prie..."

Je me sentais si faible, comme si la vie me quittait à son tour. Avais-je cette chance, finalement ? C'était ainsi que ça devait être : nous devions partir ensemble. C'était le prix à payer pour avoir mélangé nos deux âmes. Pourtant, je respirais encore, même si mon souffle me semblait plus pénible, plus difficile. Et cette terrible douleur qui étreignait ma poitrine, ce battement qui me rendait presque sourde, qui emplissait toute ma tête et me rendait presque folle...

J'avais enfoui la tête dans mes mains. C'était la première fois que je n'arrivais pas à me calmer. La première fois que je pleurais vraiment, aussi. D'habitude, lorsque je me sentais triste, je puisais dans la richesse de mes pouvoirs pour me détacher de mes émotions. C'était fort pratique pour éviter d'avoir trop mal. Cette fois-ci, c'était trop dur. J'avais l'impression que ma souffrance débordait, qu'elle m'ensevelissait. Je cherchais à m'en défaire par tous les moyens mais c'était comme si je ne parvenais plus à coordonner mes pouvoirs.

Je sentais qu'on m'entraînait doucement vers quelque chose de dur contre mon dos. Je me laissais faire. Je ne voyais plus rien. Tout était flou, noyé dans le torrent de ma douleur. Je ne pensais pas avoir aussi mal. Je m'étais préparée au départ de François, et pourtant... L'abîme était d'autant plus vertigineux.

Une main cueillit ma joue mouillée de larmes. Je battis des cils, je n'y voyais rien.

"Tout va bien... n'aie pas peur... Ca va aller, Princesse."

Je hoquetai, et ouvris grands les yeux. J'avais cru entendre... Non. C'était Lily. Elle était devant moi et elle caressait ma joue. Pourquoi ? Pourquoi ? Je la regardais, tentant de comprendre ce qui se passait.

Elle commença à pleurer, elle aussi. Ca devait être à cause de ma propre peine. Mes émotions étaient si intenses qu'elles devaient heurter de plein fouet la pauvre mortelle qui me touchait. Elle enleva sa main pour la passer sur ses propres joues. Je mordis mes lèvres brûlantes. Le battement dans mon crâne ne s'arrêtait pas. Il continuait, de plus en plus rapide, de plus en plus fort. Je secouai la tête. Il fallait que ça cesse. J'allais y perdre l'esprit si ça continuait...

Lily me révéla quelque chose que j'avais compris toute seule, mais que je refusais de croire. C'était bien trop surréaliste, ça ne s'était jamais vu... C'est ainsi quand on touche à des forces qui nous dépassent. J'avais joué à l'apprentie sorcière en mêlant l'âme de François à la mienne dans l'espoir dérisoire de le sauver, et à présent, nous allions en payer le prix. En mourrant, son âme s'était accrochée à celle de la petite mortelle qui me faisait face.

Je me mordis de nouveau les lèvres, jusqu'au sang cette fois-ci, avant de lever mes yeux brouillés de larmes au ciel. Je ne pus réprimer un sourire à la fois nerveux, soulagé et désespéré.

Puis je sentis qu'il me prenait la main. C'était lui, pas Lily, car il exerçait une légère pression tout en caressant ma paume de son pouce, comme il le faisait avant. Je manquais de fondre de nouveau en larmes mais je me retins.

"Non. Non, tout ne va pas bien." répliquai-je sans parvenir à enlever ce fichu sourire de mon visage. "Tu... tu ne peux pas rester. Cette fille c'est... c'est la petite amie de notre fils. Elle porte son enfant. Tu ne peux pas partager son corps, c'est absurde !"

J'enlevai brusquement ma main de la sienne, pour me donner le courage de dire ce que j'avais en tête.

"Je m'étais faite à l'idée que tu allais partir. Que j'allais mourir, moi aussi. Mais je..."

J'avais de plus en plus de difficultés à parler. Le battement, ce tambour dans mon crâne s'accélérait de plus en plus. Je portai les mains à ma tête et fermai les yeux en grimaçant de douleur.

"ça ne s'arrête pas... Le tambour... Il me fait mal..." balbutiai-je, respirant par saccades. "Il tape dans ma poitrine et dans mon crâne, tout le temps, tout le temps..."

Je serrai davantage les mains sur mes tempes, dans l'espoir d'atténuer le bruit, mais il me semblait d'autant plus fort. Alors, je rouvris les yeux et lançai d'un ton plein de rancoeur :

"Tu n'aurais pas pu partagé mon corps ! Non, il a fallu que tu compliques tout en entrant sans t'annoncer dans celui de notre future belle-fille !"

La douleur d'avoir cru le perdre, puis celle de le retrouver, sans parler de la violence du battement dans ma tête me rendaient légèrement revêche. Habituellement, je savais garder mon calme, mais ajouter le fait que je me trouvais en territoire ennemi, cernée par des fruits et des légumes, et il ne restait plus rien de la déesse Aphrodite.

Je séchai la dernière larme qui avait roulé sur ma joue et sursautai en entendant Lily hurler dans le magasin. Tout le monde nous regarda bizarrement -déjà qu'on nous avait à l'oeil- puis les clients nous évitèrent prudemment comme si nous étions porteuses de la peste bubonique. J'en étais soulagée. J'aime beaucoup les mortels, mais quand ils sont trop nombreux dans un même endroit, j'ai juste envie de prendre l'une de leurs têtes pour la fracasser contre une autre. En groupe, ils sont particulièrement stupides.

La petite brune pointa un doigt accusateur sur moi et je plissai des yeux. J'étais quelque peu irritée par ce genre de familiarités mais je décidai de ne pas lui en tenir rigueur. Après tout, elle était enceinte d'un dieu et avait un autre dieu dans le crâne. C'était normal qu'elle se montre un peu fâchée. Si elle n'avait eu aucune réaction, je l'aurais conduite immédiatement à l'hôpital.

Elle semblait particulièrement déboussolée, elle se parlait toute seule. Non, elle parlait avec lui. Avec François. Je l'observai, ne comprenant qu'une moitié de la conversation. Je savais utiliser la télépathie, mais entrer dans l'esprit de quelqu'un parasité par celui de quelqu'un d'autre, c'était mathématiquement impossible. C'était comme tenter d'ouvrir un bocal de confiture avec une pince à épiler. Les ondes se brouillaient, entrer en conflit avec elles-mêmes et ne résultait qu'un intense mal de crâne.

Je pris une grande inspiration, tentant de me calmer. Le tambour dans ma tête s'atténua peu à peu. Je l'entendais toujours, mais moins fortement. Je m'habituais à lui, peu à peu.

Je saisis les mains crispées de Lily et les serrai fermement dans les miennes. Je plongeai mon regard intense dans le sien. A travers mes yeux, je l'encourageai à retrouver sa sérénité. Je l'enveloppai de douceur et de bien être. C'était vital pour le bébé qu'elle portait de ne surtout pas s'affoler plus que de raison.

"Oui, je m'appelle Aryana. Je suis la mère d'Elliot, la... l'épouse de l'homme qui parasite ton esprit." dis-je après une hésitation. "J'ai le pouvoir de changer d'apparence comme je le désire, ainsi que de tenue. J'ai voulu te faire croire que j'étais vigile dans ce magasin pour mieux t'approcher. Je dois t'avouer que tu m'intrigues."

J'esquissai un pale sourire puis levai une main pour mettre une mèche de cheveux derrière son oreille, délicatement.

"Je ne sais pas si tu as conscience de ce que tu représentes, Lily. Tu es la première mortelle depuis des temps immémoriaux à porter la progéniture d'un dieu. Elliot et toi avez conçu cet enfant sans qu'il ait croqué dans une pomme du jardin des Hespérides. C'est tout bonnement impossible et pourtant... c'est arrivé. Lui et toi avez créé la plus grande incohérence de toute la Création. C'est sans nul doute le début d'une belle histoire..."

... ou la fin de toute chose, achevai-je mentalement. Je ne voulais surtout pas l'effrayer. Elle n'avait que très peu de chances de s'en sortir. L'accouchement serait douloureux, pénible, sûrement fatal... Je détournai la tête. Il ne fallait surtout pas qu'elle puisse lire le doute dans mes yeux. Pour elle, la venue du bébé avait la douceur de la barbe à papa et des fraises Tagada. Elle n'était encore qu'une enfant, elle aussi... Je laissai échapper un soupir. C'est toujours les innocents qui souffrent le plus.

Gardant ses mains dans les miennes, je nous fis voyager sans bouger d'un millimètre. Je l'emmenai chez elle, dans sa chambre, et la conduisis jusqu'à son lit pour la faire asseoir.

"Tu as besoin de te reposer. Tu as vécu des choses éprouvantes."

J'hésitai un instant avant de me pencher pour déposer un léger baiser sur son front. Puis je me redressai, me mordant les lèvres. Je m'attachai toujours trop vite aux humains. Mais elle était si naïve, si mignonne avec ses grands yeux interrogateurs...

Soudain, mon visage changea radicalement. Mes traits se firent plus durs, plus sévères et lorsque je parlai, le ton de ma voix devint plus sec :

"François ? Ne joue pas à cache-cache, je sais que tu es là. Je te préviens : ne malmène pas l'esprit de cette enfant. Elle est fragile, elle porte la vie. Je compte sur toi pour prendre soin d'elle, jusqu'à ce qu'on trouve un moyen pour te sortir de là..."

Je portai un doigt à ma bouche, pensive. Ce que j'avais en tête me mit au supplice mais je repris, d'un ton plus doux, quelque peu peiné :

"Et surtout, empêche-la de voir Elliot pour le moment. Si tu te manifestes, s'il apprend que tu partages son corps, ça risque de totalement le déboussoler. Il est déjà très perturbé par tout ce qui lui tombe dessus, alors lui ajouter ça serait un coup fatal. Avec les pouvoirs qui l'habitent, je pense que ça le transformerait en véritable bombe à retardement. Je ne veux surtout pas risquer la vie des habitants de Storybrooke. J'ai déjà pris des dispositions afin qu'ils vivent tous en paix..."

Je laissai le reste de ma phrase en suspens, baissant brusquement la tête.

"J'ai bloqué la frontière de la ville à Judah." avouai-je finalement après quelques instants. "Il ne peut plus rien faire contre Elliot, contre Lily, ni... contre toi. C'est une bonne chose, non ?"

Je me sentais tellement coupable d'avoir commis un tel "crime", mais j'avais agi sous l'impulsion du moment, avec la possibilité qui s'offrait à moi. Je savais que je n'aurais pas eu deux fois une occasion pareille. J'avais saisi ma chance et je me maudissais chaque jour de l'avoir fait. Pour le bien de la famille, il fallait supprimer les éléments nuisibles.

Le battement s'atténuait de plus en plus. Je ne l'entendais presque plus, comme s'il faisait partie intégrante de moi. Je posai une main sur ma poitrine et balbutiai :

"Je crois que mon coeur bat."

Je m'esclaffai. C'était trop drôle. Il avait fallu que François meure pour que mon coeur commence à battre. Je ne comprenais pas bien comment cela avait pu se déclencher. Je restais une déesse, non ? J'avais toujours mes pouvoirs, j'avais simplement... un coeur en plus.

"C'est pour ça que les mortels finissent tous par perdre la raison..." songeai-je à voix haute. "Ils entendent le tambour toute leur vie durant, c'est logique qu'ils en deviennent fous..."